UNA RELACION INTIMA ENTRE RELIGIN y el arte exista antes de la creacin de modernos sistemas religiosos: los orgenes mismos

del arte tal vez se remonta a los rituales primitivos. Con el reconocimiento del poder de las imgenes, sin embargo, viene el deseo de controlar esas imgenes. Una vez que los mayores mecenas de las artes, la iglesia catlica tambin ha condenado regularmente arte que se percibe a desafiar su doctrina. Ms recientemente, las organizaciones religiosas conservadoras han sido los principales participantes en las "guerras culturales", vigilante de seguimiento y atacar pblicamente el arte que utiliza los smbolos religiosos de una manera poco ortodoxa. Muchos de los artistas cuyos nombres definen las batallas culturales en la ltima dcada del siglo 20 - Robert Mapplethorpe, Andrs Serrano, Joel-Peter Witkin, Karen Finley, de Terrence McNally, Robert Gober - se presentaron en la fe Catlica, y algunos todava estn practicando catlicos. El poder de las imgenes religiosas no se pierde en estos artistas. Se informa profundamente su trabajo. Pero son los artistas del siglo 20 en la cola de una tradicin de ms de arte de 100 aos de edad, que cuestiona los valores aceptados y las pruebas de las fronteras culturales. Quin, despus de todo, es duea de las imgenes religiosas? Puede un artista utiliza imgenes religiosas de manera que las religiones institucionalizadas no apruebo?. Y, por ltimo, qu fines se los ataques en el arte sirve? Cuando hablamos de respeto a la diversidad de creencias, a veces nos olvidamos que nuestras creencias con frecuencia chocan. Y, dado que los grupos religiosos tambin forman slidas bases polticas, las creencias pueden tener usos polticos de gran alcance. Con demasiada frecuencia, las personas son ms fcilmente unidos en oposicin a algo que odio. Y una pintura o jugar una puede ser fcil de odio, como nunca hay que verlo. El hecho de que Chris Ofili, en su obra de tcnica mixta, La Santsima Virgen Mara, se acercaba a la Virgen con respeto religioso y re-creado por ella en el orgullo lleno de otra tradicin cultural no era polticamente til. Era mucho ms fcil de elevar los niveles de adrenalina simplemente diciendo, "manchada de excrementos de Madonna." A quin le importa que no hay estircol untado sobre el trabajo de Ofili? Las obras de arte estn abiertas a muchas interpretaciones, sino que slo adquieren sentido cuando interactan con el pblico. Algunas personas podran ver la figura desnuda Renee Cox en el centro de su recreacin de la ltima Cena como un ataque personal contra sus puntos de vista, otros se alegran de ver una mujer de negro en esa posicin venerado. Los ataques en el arte, por desgracia, demasiado a menudo reducen obras complejas y ambiguas a simples fragmentos de sonido. S, las imgenes son de gran alcance, s, pueden ser subversivo de piedad, y s, se puede transgredir los lmites establecidos por la tradicin. Pero, antes de decidir el odio, vamos a tratar de entender lo que odiamos, y tal vez ver el uso de imgenes religiosas, como testimonio de su continua relevancia y riqueza, y no como una simple (y fcil) intento de mentalidad en ofensiva. MINTCHEVA SVETLANA Defensa de las Artes Coordinador de la Coalicin Nacional contra la Censura COPYRIGHT 2003 Catlicas por el Derecho a Decidir COPYRIGHT Gale 2008, Cengage