Notas sobre el Planteamiento Filosfico de Jean-Paul Sartre

(Extracto del ltimo captulo de la obra La fe ante el reto de la cultura contempornea, Madrid, Rialp, 2a. ed., 2000 - ed. para Convenit: Antonio Orozco)

Josef Pieper

Definicin sartreana de existencialismo Ciertamente tiene razn Sartre en su observacin (escrita ya en 1946) cuando dice que la palabra existencialismo se ha puesto en relacin hoy con tan diversos hechos, que ya no dice nada, rien de tout. Sin embargo, en sus propios escritos se encuentran no pocas y exactas respuestas, que no plantean duda alguna sobre qu entiende l mismo por existencialismo. Esas respuestas no son fciles, ciertamente, de reducir a un denominador comn, pero se encuentran entre s en una clara relacin y la una interpreta a la otra y la hace comprensible. Quisiera citar tres de estas definiciones de existencialismo. Primera: El existencialismo no es otra cosa que el intento de sacar todas las consecuencias de una posicin unitariamente atea. Atesmo: se es de hecho el punto de partida de Sartre, que l presupone sin aducir la ms mnima argumentacin. Segunda: No hay naturaleza humana... El hombre no es otra cosa que lo que l mismo hace de s. Ese es el primer principio del existencialismo. Continuamente mantiene Sartre esta posicin: Es un hecho que... no hay naturaleza humana alguna en la que pudiera apoyarme. Y en la discusin con un colega, que mantiene una posicin distinta en diversos aspectos, le merece estima constatar: Somos de la misma opinin en el punto siguiente: no hay naturaleza humana. Tercera: La filosofa existencialista es, sobre todo, una filosofa que afirma: la existencia precede a la esencia.

Sartre, es cierto, diferencia dos clases de existencialistas: los cristianos y los ateos, pero ambos, dice, tienen una cosa en comn: la conviccin de que la existencia precede a la esencia. Aunque sea sta una afirmacin muy problemtica por lo que hace a los existencialistas cristianos, entre los que l cita a Gabriel Marcel y Karl Jaspers, no cabe duda alguna sobre qu quiere afirmar l aqu. Esa tercera caracterizacin me parece que es la fundamental, dejando incluso de lado que explica clarsimamente la denominacin existencialismo. Adems, es la primera interpretacin dada por Sartre. De ese principio habl por vez primera durante la segunda guerra mundial, en una entrevista bastante desconocida, en el semanario comunista Action, contenida en la edicin del 29 de diciembre de 1944: Ha definido usted alguna vez a sus lectores el existencialismo? Eso es muy sencillo. Un ao ms tarde intenta de nuevo Sartre hacer una caracterizacin general en una conferencia publicada en 1946, y de nuevo se dice que la doctrina existencialista, aunque destinada expresamente a expertos y filsofos, es fcil de definir. Cierto que se ha dicho de esa conferencia, sobre todo por parte de la historia de la filosofa, que no hay que tomrsela en serio, ya que es muy superficial y muy periodstica. Pero yo dira ms bien, por el contrario, que esa autointerpretacin, no especializada, espontnea y no bien valorada es mucho ms interesante y ensea mucho ms que un tratado cargado de todo el arsenal de conceptos tcnicos y vocabulario de especialistas. Por tanto, la existencia precede a la esencia. Qu quiere decirse con eso? Los sustantivos decisivos existence y essence tienen tambin para Sartre el significado clsico tradicional, lo que, por lo dems, le ha valido la censura de que se encuentre todava situado en la doctrina tradicional sobre el ser. Por essence entiende Sartre el conjunto constante, la comunidad de determinadas propiedades, el conjunto de cualidades mediante las que es posible una definicin. Esto suena no muy distinto a la afirmacin de la Summa Theologica de Toms de Aquino: Essentia proprie est id quod significatur per definitionem. Y qu significa existencia? Sartre responde: presencia efectiva en el mundo, la presencia ante m. Nuevamente estamos ante una definicin tradicional y totalmente plausible, por lo dems.

Pero ni una cosa ni otra dicen algo sobre el modo y manera cmo Sartre relaciona entre s ambos conceptos essence y existence. Es precisamente su intencin declarada, no slo ponerse en contradiccin con la concepcin tradicional, sino invertirla. Expresamente, empieza por interpretar detalladamente la concepcin tradicional, para luego, por contraste, poner en claro su propia tesis. Por supuesto, ha de preguntarse si aquella interpretacin es acertada. Sartre habla de la vision technique du monde, bajo la que entiende la conviccin de que el hombre y el mundo han sido creados por Dios. Y aade que esa visin tcnica implica, en contraposicin a su propia tesis, la idea de que la esencia precede a la existencia. Como ya es sabido, Sartre introduce como ejemplo de todo esto la fabricacin de una plegadera o un abrecartas: el artesano sabe de antemano qu es lo que intenta hacer; sabe qu es un abrecartas; conoce aquel conjunto de propiedades; en una palabra, conoce la essence de un abrecartas, y, por tanto, la esencia de la plegadera precede a su existencia. Pero, es precisamente la esencia lo que all se da de antemano? No es ms bien el proyecto en el espritu del constructor, el plan, el plano, la muestra, el modelo? Realmente, no hay en sentido estricto ni una existencia que preceda a la esencia, ni, por el contrario, una esencia que preceda a la existencia; la existencia separada de la esencia es tan impensable como la esencia separada de la existencia. En cualquier caso es cierto que existe una estrecha y decisiva vinculacin entre la esencia, de una parte, y el proyecto, plan, plano, muestra, modelo, de otra. Y quien conoce el proyecto de una cosa, conoce con ello precisamente la esencia, su naturaleza, realmente es slo l quien conoce plenamente la esencia y naturaleza. En opinin de Sartre, por tanto, la visin religiosa tradicional, que l denomina vision technique du monde, se basa en la idea (o se identifica totalmente con ella) de que existe un artesano divino que, anlogamente al fabricante de un abrecartas, da al hombre y al mundo su esencia. Realmente, Sartre no habla ya, a partir de este momento, apenas del mundo, sino slo del hombre; lo que exclusivamente le interesa es el hombre. Se podra aqu, de paso, formular la pregunta de si esa idea de la creacin no yerra en el punto decisivo. Pues el acto de la creacin es, en verdad, un acto que confiere la esencia; pero, no se trata ms bien de un acto mediante el que las

cosas creadas obtienen la existencia? No significa crear un poner en existencia? Para ese acto, por lo dems, no hay analoga humana imaginable alguna. Pero, como ya dije, Sartre utiliza la que l llama visin tcnica slo como teln de fondo, frente al que intenta levantar su propia tesis y hacerla difana. La propia tesis, que es lo nico que le interesa, dice as: puesto que no hay una previa esencia del hombre proyectada y concebida, pensada por un artesano divino, que se la hubiera comunicado, se sigue de ah que, en el caso del hombre, la existencia precede a la esencia. Si es correcta esta conclusin desde un punto de vista puramente lgico; si no se confunde la proposicin contraria con la contradictoria (como si alguien concluyera: esto no es negro, luego es blanco); si, ms bien, la nica conclusin legtima a partir de las premisas sartreanas debera decir: no hay esencia que preceda a la existencia humana; todo eso son cuestiones vlidas, pero de las que vamos a prescindir en este momento. No hay naturaleza humana A nosotros nos interesa, sobre todo, cmo Sartre entiende e interpreta, en su contenido, su problemtica conclusin. Hay de hecho varias autointerpretaciones; por lo menos, tres. Primera interpretacin: Qu significa aqu el principio de que la existencia precede a la esencia? Significa que el hombre, primero, existe y slo despus se define; el hombre se define a s mismo progresivamente. Segunda interpretacin: El hombre no es definible; la definicin del hombre permanece siempre abierta, Tercera interpretacin: No hay naturaleza humana alguna. No veo la menor dificultad que me impidiera aprobar la primera y segunda interpretacin. Sartre aqu, pienso, tiene razn frente a toda especie de falsa interpretacin racionalista del hombre y del mundo, en la que no slo se ignore el hecho de la evolucin, sino tambin la diferencia decisiva que separa a las cosas artificiales, proyectadas y producidas por el hombre, de las, digamos con precaucin, cosas no artificiales, cuyo proyecto no ha pensado el hombre y cuya esencia le es, por esa misma razn, mucho menos conocida que la de las cosas artificiales. En este punto, por tanto, se puede compartir totalmente la opinin de Sartre: el hombre no se deja definir de una vez por todas. Yo dira incluso: ni una sola res naturalis, ni una cosa no artificial puede definirse en sentido

estricto, y sencillamente, porque no podemos conocer el proyecto, la muestra, la imagen originaria de ellas. Esa opinin no tiene nada que ver con el agnosticismo. No es poco, por lo dems, lo que sabemos, tanto del hombre como del mundo natural. Pero lo que no est a nuestro alcance es solamente la definicin que capte de forma plena. Con palabras de Sartre: la definicin del hombre permanece siempre abierta. Pero, qu tiene que ver todo eso con la tercera y, claramente, decisiva interpretacin, mediante la que Sartre aclara su tesis de partida y que dice que no hay naturaleza humana alguna? Algo es por dems claro: esa interpretacin remite al atesmo de Sartre, a partir del que, con intencin ilustrada, quiere sacar las ms extremas consecuencias. La formulacin completa dice as: No hay naturaleza humana porque no hay Dios para concebirla. A la pregunta, que inmediatamente se impone, de qu sea en definitiva el hombre, si no hay realmente naturaleza humana, responde Sartre totalmente consecuente: En el principio es absolutamente nada Y despus? Despus no es otra cosa sino lo que ha hecho de s mismo. El hombre se descubre y se hace a s mismo, sin proyecto alguno previo. Eso es precisamente lo que, en la terminologa de Sartre, se denomina libertad. Ese concepto ha perdido, sin embargo, todos aquellos ecos triunfalistas que posey en el siglo XVIII; tuvo que perderlos necesariamente porque libertad no slo significa que no hay vnculo ni limitacin algunos, sino expresamente tambin que no hay ninguna posibilidad de orientarse, ni una ayuda de algn tipo, ni algo as como un punto de referencia. Sartre mismo dice reiteradamente: No hay seales en el mundo; el hombre est solo, pues no se le presenta posibilidad alguna de apoyarse en algo, ni fuera ni dentro de s mismo; el existencialismo no quiere pensar ms que el hombre pueda encontrar ayuda en un signo dado en algn punto del mundo para orientar-se por l. Se trata de aquella conocida especie de libertad a la que se est condenado. Y tambin los dems conceptos, que se han hecho ya famosos, de la filosofa sartreana de la vida tienen aqu su raz: Abandono (dlaissement): Estamos solos, sin remedio; el abandono significa que nosotros mismos escogemos lo que somos. Angustia: El abandono se presenta aqu justamente con la angustia. Desesperacin: Esa expresin tiene un significado extremadamente sencillo;

quiere decir que nos limitamos a abandonarnos a lo que depende de nuestra voluntad. Absurdo del mundo y de la existencia humana: Decir que nosotros mismos creamos los valores no significa sino que la vida no tiene ningn sentido a priori. La radicalidad de este pensamiento, que es de admirar, nos obliga, me parece, a repensar por nuestra parte algunas ideas fundamentales de nuestra propia tradicin. Sobre todo, la vinculacin interna entre los conceptos creaturidad y naturaleza; ms exactamente, la cuestin de si por naturaleza no significar, siempre y necesariamente, tanto como en razn de ser creados. Sartre polemiza con razn contra los filsofos del siglo XVIII, que, sin renunciar a hablar de Dios o incluso del carcter creado de las cosas y del hombre, sin embargo, como si nada de esto contase, siguieron hablando de naturaleza del hombre y de esencia de las cosas. La objecin de Sartre quiere decir claramente: no se puede hablar legtimamente de una naturaleza humana, a no ser que se reconozca que hay un Dios, que la ha pensado y proyectado creadoramente. Lo que aqu estamos obligados a repensar y a redescubrir no es otra cosa que la oculta relacin que el concepto de proyecto, de muestra, de modelo, de la, como dijo el maestro Eckhart, imagen previa, de una parte, tiene con el concepto de naturaleza, de esencia, de otra parte. Puede presumirse que la tesis de Sartre es totalmente cierta: donde no hay proyecto (ni proyectista), no hay esencia, ni naturaleza. En Toms de Aquino, en la Summa Theologica, hay una frase que viene a decir lo mismo: Por el hecho de que la criatura tiene una esencia modificada y limitada, se muestra que proviene de un determinado principio. No podra formularse tambin as: no hay naturaleza humana a no ser que haya creador que la pudiera proyectar (o mejor: que la proyect de hecho)? Esta conviccin fundamentalmente es participada, sorprendentemente, por ambos: Jean-Paul Sartre y Toms de Aquino. Y de la misma relacin conceptual entre la naturaleza del hombre y su ser creado, su creaturidad, se trata en ltima instancia tambin en no pocas discusiones, hoy suscitadas; como, por ejemplo, en la discusin sobre el derecho natural o la ley moral natural, pero tambin sobre escatologa y futuro, sobre la esperanza y sobre la evolucin. En la actual autointerpretacin de la teologa cristiana hay una inclinacin, un trend, por decirlo as, a afirmar que ser cristiano no significa sino estar abierto al futuro (citando

as casi textualmente a Rudolf Bultmann), o a decir que toda la teologa cristiana no es sino escatologa, y la esperanza, la nica virtud de los cristianos. En un sentido determinado, limitado, puede ser todo esto legtimo y defendible; puede entenderse adems como una necesaria reaccin contra la primaca del racionalismo y tradicionalismo. Sin embargo, encuentro que es un sntoma alarmante que un marxista existencialista, muy representativo y participante en primera lnea en las discusiones cristiano-marxistas de los ltimos aos (Marienbad, Salzburgo), Roger Garaudy, que obviamente ha estudiado con enorme detenimiento los escritos de algunos telogos progresistas, pueda llegar a la conclusin de que, conforme a la nueva teologa cristiana, el sentido de la existencia humana consiste en liberarse de la propia naturaleza y del propio pasado, a fin de estar libre para adoptar las propias decisiones. Y Garaudy no encuentra dificultad alguna, desde su propio punto de vista, para estar de acuerdo con esta lnea. Si yo fuera un telogo cristiano y me encontrara interpretado de este modo, considerara esta coincidencia con profunda desconfianza, y me sentira obligado a repensar y revisar mis propias formulaciones. De hecho, la coincidencia no es slo aparente. Se da all una base comn: el desinters ms o menos expreso por lo que el hombre es por creacin, bien sea la causa de ello la negacin general de la creacin del hombre o la suposicin de que la naturaleza humana se ha corrompido totalmente (por el pecado original), lo que implica a su vez, me parece, una concepcin muy problemtica de la creacin y del ser creado. Sin embargo, es algo inquietante que atesmo y supranaturalismo se encuentren entre s en una conclusin comn. Y precisamente sta podra y debera ser la ocasin para reflexionar de nuevo sobre la relacin entre el concepto de naturaleza (sobre todo, naturaleza del hombre) y el de creaturidad. En tal contexto habra que considerar tambin el problema de una nueva moral o ms bien el problema de si se puede hablar de nueva moral. Tambin en la vieja moral (con la que no se alude al simple origen de hecho de lo que debe o no hacerse, sino a las grandes concepciones fundamentadoras de normas que se encuentran en la gran tradicin), incluso en la, en tal sentido, doctrina moral tradicional del cristianismo, se ha reservado siempre un lugar

a la creatividad, a la respuesta nueva a cuestiones imprevisibles, incluso un lugar para el invento (del que tan frecuentemente habla Sartre). Quiz, en relacin con todo ello, haya que redescubrir algo. Pienso sobre todo en el rango reservado, por ejemplo, a la prudencia por Toms de Aquino; se ha hablado, pienso que no sin razn, de una supresin de esa parte en la teologa moral de los ltimos siglos. Pero, naturalmente, no tiene que ser el invento (en el sentido de recomenzar desde un punto cero), como lo es en Sartre, un concepto fundamental de la tica cristiana. Significa ms bien que la moralidad humana tiene el carcter de continuacin, de prosecucin de algo que ha empezado ya y est en marcha. Y eso ya comenzado es lo que desde siempre somos y tenemos por naturaleza, esto es, por creacin. No es, por dems, mera casualidad que la pregunta por la naturaleza del hombre se hace acuciante tan pronto como, por ejemplo, se habla de control de natalidad. Y la vacilacin y reserva de la Iglesia catlica, ampliamente incomprendidas, no tienen sin duda su razn de ser en un concepto de naturaleza limitado a lo biolgico (como en la discusin se ha dicho alguna vez), sino en otra cosa muy distinta: en la profunda y responsable seriedad con que se reflexiona sobre el carcter propio del hombre como ser creado por Dios. [...] Naturalmente, estoy muy lejos de conocer algo as como una frmula mgica en virtud de la cual pudieran resolverse todos esos problemas. Antes bien, veo con claridad que el concepto naturaleza humana, que nunca puede ser definitivamente comprendido, ha de ser repensado de nuevo. Pero estoy tambin convencido de que al hombre amenaza tanto la desnaturalizacin como la deshumanizacin, desde el momento en que no se entiende ya la naturaleza humana como algo creado, como algo proyectado y llamado a la existencia por un espritu creador, que est absolutamente por encima del hombre. Y considerado bajo ese punto de vista representa, me parece, el ejemplo previsor de Jean-Paul Sartre una posicin clave, sumamente caracterstica. Involuntaria prueba de la existencia de Dios

Para concluir, dos observaciones ms sobre lo que Sartre llamara posiblemente involuntaria prueba de la existencia de Dios. Como todos saben, su punto de partida es un atesmo muy radical, que es ms asunto de fe que resultado de argumentacin racional. De otra parte, el pensamiento de Sartre est determinado por una experiencia especialmente poderosa de la no necesidad del mundo, pero sobre todo del hombre mismo. Antoine Roquentin est all, sentado en su banco en el parque pblico, a las seis de la tarde, y de repente ve con claridad, qu fortuito, qu contingente, l mismo y lo mismo todas las cosas en torno a l: Eramos un montn de existentes, avergonzados...; ni el uno ni los dems tenan el mnimo motivo de estar all. Lo esencial es lo fortuito; la existencia es, por definicin, lo no necesario. Existir significa simplemente: estar ah. Lo que existe es algo con lo que uno se encuentra, pero no se deja nunca deducir. Todo existente ha nacido sin motivo, vive por debilidad y muere por casualidad. La ltima formulacin muestra ya que en todo esto no se piensa como en una constatacin tericamente neutra de la contingencia fctica del mundo y del hombre. Antes bien, la contingencia ha de denunciarse y desenmascararse como algo absurdo. Todo es absurdo: el parque, la ciudad, yo mismo. Si te percatas de ello, se te revuelve el estmago y todo empieza a flotar: ah est la nusea. Ese monstruo est aqu, que afectaba al lugar, a ese parque, a los rboles, viscoso, pringndolo todo, una mermelada espesa. Y en medio de todo esto: yo... Tuve miedo, pero sobre todo me irrit. Encontraba todo tan estpido, tan fuera de lugar; odiaba esa vulgar mermelada... Sent una ira impotente contra ese ser absurdo y grasiento. Haba aprendido todo lo que puede experimentarse sobre la existencia. March, volv a mi hotel y me puse a escribir. Ahora me pregunto: No es eso exactamente lo mismo que se afirma en el viejo argumento a favor de la existencia de Dios, que todava en la filosofa de la religin de Hegel se denomina argumentum e contingentia mundi: que el mundo, dada su evidente contingencia, dada su fundamental no necesidad, sera de hecho absurdo, a no ser que hubiera un ser absoluto, necesario, que lo sostuviera? Sartre quiz respondera a esto: Por qu no ha darse un mundo sencillamente absurdo? Por qu ha excluirse que la realidad y la existencia humana sean hecho absurdas? Es absurdo que hayamos nacido; absurdo que muramos. de de de es

Mi respuesta a todo esto tendra dos partes. Primera: Ningn hombre en el mundo, ni el mismo Sartre, es capaz de llevar hasta el final, con toda consecuencia, esa idea de lo absurdo de todo lo que es y ocurre. Cmo podra, si no, hablarse, como Sartre hace, de libertad, de justicia, de responsabilidad, etc.? Segunda: Si alguien quisiera, a pesar de todo, seguir manteniendo que todo en el mundo es realmente absurdo, no habra eo ipso motivo para nada, pues motivo es tanto como ratio, raison, reason. En ese caso habra de percatarse claramente de que ya nada puede fundamentarse. Ni siquiera la no existencia de Dios.

Libertad

Me hablan de libertad en un mundo que es esclavo, porque al poder y al dinero sus destinos vive atado. Me hablan de ser ms libre entre hombres que olvidaron: "no somos patrones seores, nacimos pa' ser hermanos!" Esperanza de un buen cambio en muchos ha despertado, mas dnde encontrar modelos? los hombres nos preguntamos. Yo te propongo mi amigo seguir a quien he encontrado. Jess el liberador, hombre libre y liberado. Aquel que no tuvo miedo de enfrentar al ms pintado. Aquel que di hasta la vida y, por haberla entregado, un camino verdadero con su vida a sealado. Slo puede liberar quien todo se ha despojado, quien en las manos del Padre solamente se ha confiado. Quien no vive de ataduras, quien del yugo se ha librado. Ese es el hombre libre, se el hombre liberado: Jess, el liberador, a l, "Seor" lo llamamos. Fuente de la libertad arroyo donde abrevamos ejemplo para imitar los que seguimos sus pasos. Jess, el que nos ensea: la libertad y el amor no son para hacer discursos, son para practicarlos.

Libertad, paz y justicia no pueden ser separados yo no puedo ser ms libre si a uno de mis hermanos en la vida de ac abajo le toc el papel de esclavo. Mi libertad no es ajena de lo que pasa a mi lado. Nadie puede liberar si no ha experimentado el silencioso camino de librarse de lo malo o egosta que carcome las ganas de ser solidario. En libertad se circula por calles de doble mano mi libertad y la del otro son moneda de ambos lados. Yo no puedo ser ms libre si doy vuelta y al costado la miseria y la pobreza continan sus estragos. Mi libertad se construye con la dignidad de mi hermano. La libertad no es neutral sino camino obligado por construir hoy un mundo ms solidario y humano. La libertad es desafo y entrega para lograrlo. Seor, yo quiero ser libre, por eso soy ms hermano. Para la libertad vivo y sueo; para la libertad lucho y canto; para la libertad: mi vida y mi compromiso diario. Libertad, Justicia y Paz la utopa del cristiano. Marcelo A. Mura

Libertad

Me hablan de libertad en un mundo que es esclavo, porque al poder y al dinero sus destinos vive atado. Me hablan de ser ms libre entre hombres que olvidaron: "no somos patrones seores, nacimos pa' ser hermanos!" Esperanza de un buen cambio en muchos ha despertado, mas dnde encontrar modelos? los hombres nos preguntamos. Yo te propongo mi amigo seguir a quien he encontrado. Jess el liberador, hombre libre y liberado. Aquel que no tuvo miedo de enfrentar al ms pintado. Aquel que di hasta la vida y, por haberla entregado, un camino verdadero con su vida a sealado. Slo puede liberar quien todo se ha despojado, quien en las manos del Padre solamente se ha confiado. Quien no vive de ataduras, quien del yugo se ha librado. Ese es el hombre libre, se el hombre liberado: Jess, el liberador, a l, "Seor" lo llamamos. Fuente de la libertad arroyo donde abrevamos ejemplo para imitar los que seguimos sus pasos. Jess, el que nos ensea: la libertad y el amor no son para hacer discursos, son para practicarlos.

Libertad, paz y justicia no pueden ser separados yo no puedo ser ms libre si a uno de mis hermanos en la vida de ac abajo le toc el papel de esclavo. Mi libertad no es ajena de lo que pasa a mi lado. Nadie puede liberar si no ha experimentado el silencioso camino de librarse de lo malo o egosta que carcome las ganas de ser solidario. En libertad se circula por calles de doble mano mi libertad y la del otro son moneda de ambos lados. Yo no puedo ser ms libre si doy vuelta y al costado la miseria y la pobreza continan sus estragos. Mi libertad se construye con la dignidad de mi hermano. La libertad no es neutral sino camino obligado por construir hoy un mundo ms solidario y humano. La libertad es desafo y entrega para lograrlo. Seor, yo quiero ser libre, por eso soy ms hermano. Para la libertad vivo y sueo; para la libertad lucho y canto; para la libertad: mi vida y mi compromiso diario. Libertad, Justicia y Paz la utopa del cristiano. Marcelo A. Mura