Arcipreste de Hita Preliminar La funcin del Arcipreste Francisco Rico.

Real Academia Espaola El Libro de buen amor es a la vez un libro y un libreto. En cuanto libro, ensarta en primera persona el relato de una docena de aventuras amorosas, serias, jocosas y tragicmicas, slitas o inslitas, pero siempre fallidas, protagonizadas mayormente por un Juan Ruiz, arcipreste de Hita, que no se deja confundir con el autor (acaso del mismo nombre) en el momento de la escritura, sino que ms bien, a partir de un flash-back, se nos propone como una cmica prehistoria del autor, cuyas experiencias de otro tiempo han madurado en las enseanzas que ahora nos endosa. En cuanto libreto, la narracin se entrevera de canciones, fbulas, ancdotas, chcharas y otras abigarradas apoyaturas para mantener viva, con los asiduos cambios de tono y enfoque, la atencin de un auditorio en absoluto callado ni inmvil. Digo libreto, como podra decir guin, scripto canovaccio pensando en un texto que en principio no se basta a s mismo, antes bien pide, con mayor o menor urgencia, una puesta en escena: un amplio volumen de actuacin y mmica, el entrecruzarse de varias voces, el respaldo frecuente de la msica... Toda la poesa de la Edad Media, incluso para el lector individual, que la canturreaba o pronunciaba en voz alta, se compuso con el fin de ser oda. Pero el Libro de buen amor va largamente ms all: si no queremos decir que hasta el teatro, trmino ambiguo y tornadizo, la palabra funcin, tan castellana, nos vendr como anillo al dedo. El juglar del buen amor compareca ante el pblico no simplemente para contar, sino para encarnar, para incorporar o personificar en el sentido literal, los lances del Arcipreste en su doble papel de autor y protagonista (o comparsa). As, a menudo eran slo la diccin y la gesticulacin las que permitan distinguir el yo del uno del yo del otro, peligrosamente fundidos en los manuscritos. Pero, como uno y otro coincidan en ser poetas, a cada paso se le presentaba adems la ocasin de entonar trovas e notas e rimas e ditados e versos, al son del lad o la vihuela, y tambin con un vivaz acompaamiento plstico. Un juglar, en efecto, rara vez viajaba sin una hembra al lado, y no, claro est, de convidada. Amn de otras faenas, a la juglaresa le tocaba regularmente aadir vistosidad a la funcin bailando al ritmo del pandero y por ello mismo, sin necesidad de ms (y muchas veces lo haba), convirtiendo su cuerpo en espectculo. A pocas dotes que tuviera para el cometido, la danzadera se doblaba asimismo en cantadera, y en su caso intervena en la (re)presentacin de los episodios dialogados. (Es bien significativo al respecto que la popularsima modalidad potica del debate enfrente principalmente a un personaje masculino y otro femenino: el alma y el cuerpo, el agua y el vino, don Carnal y doa Cuaresma...) El Libro de buen amor no era, pues, escuetamente un texto. El cortejo a la dama mansa y leda, por ejemplo, no se limitaba a un mero relato: los espectadores entrevean al galn rondar la calle de la amada y le oan dedicarle unas elegantes endechas, correspondidas por ella con un cantar tan triste como este triste amor. Tampoco haban de servirse nicamente de la imaginacin para seguir los percances de Juan Ruiz por la Sierra del Guadarrama, acosado por vaqueras grotescamente rijosas: la juglaresa se encargara de mirar con eficacia los momentos ms sabrosos. Ni el desfile triunfal de don Amor el domingo de Pascua se quedaba en pura evocacin verbal, porque la guitarra morisca y el rab gritador, las chanzonetas de las monjas y el vociferar de los frailes tenan que hacerse presentes de mil maneras en el espacio juglaresco. En ms de un extremo, y por modestamente que fuera, el buen amor deba a ratos parecerse bastante a una revista espaola, una opereta vienesa o un musical norteamericano, no ya por la alternancia de pasajes recitados y cantados, sino en particular por el peso determinante de los subgneros lricos en el ir conformndose del flojo hilo argumental. La accin de cualquiera de

nuestras estupendas revistas de postguerra se desplazaba sin problemas de la Maestranza a Corrientes, pasando por el funicular del Vesubio, porque los oyentes queran un pasodoble, un tango y una tarantela. Los personajes del Arcipreste se enzarzan ms de una vez en tramas inexplicables, porque en la poca se disfrutaban la cantiga de amigo, las coplas a una partida (es decir, en la separacin de los amantes) y el escondich o demanda de disculpa. Librete de cantares llama a su obra el Arcipreste, y ciertamente lo es en medida decisiva. Tal condicin fue una de las causas esenciales de su singularidad y de su xito, pero tambin contribuy a su decadencia. Pues los manuscritos que nos conservan el buen amor se remontan todos a un modelo gravemente deturpado, y a su vez han sido objeto de progresiva mutilacin para despojarlos de las canciones que tanta fragancia haban dado al original, pero que ahora saban a rancias de letra y de msica: de msica, porque el auge de la polifona haba revolucionado los gustos; de letra, entre otras razones, por la decadencia del gallego, que Juan Ruiz, de acuerdo con el uso general de la lrica peninsular en la primera mitad del siglo xiv, sin duda haba empleado todava generosamente. La reconstruccin de esa ciudad en ruinas es empeo que debe comprometer los mejores instrumentos de la filologa. El Centro para la Edicin de los Clsicos Espaoles, hoy con el ilustrado mecenazgo del Ayuntamiento de Alcal la Real y con un excepcional plantel de colaboradores eminentes, est decidido a poner todo su esfuerzo en la tarea.