El inspector Rodrguez estaba desesperado. La ciudad sufra una verdadera ola de robos.

En los ltimos seis meses, haban robado joyas por valor de quinientos millones de pesetas. Nunca robaban en joyeras, siempre en casas particulares. El inspector no saba si era un ladrn o toda una banda de ladrones la que realizaba los atracos. Entraban en las casas cuando no haba nadie o haba poca gente. Nunca haba habido violencias, ni puertas destrozadas, ni heridos, ni muertos. Todos los trabajos haban sido realizados limpiamente. Solamente en un caso, una vieja criada haba sido dormida mediante cloroformo. No haba podido ver la cara del atracador. Tampoco saba si iba solo o estaba acompaado. El inspector Rodrguez es el encargado de descubrir quin roba las joyas. No sabe cmo hacerlo y por eso est desesperado. Hasta ahora sus investigaciones han resultado intiles. Tiene que volver a empezar. Est sentado detrs de la mesa de su despacho. Hace calor, se quita la chaqueta, se afloja el nudo de la corbata y se desabrocha un par de botones de la camisa. Son los primeros das del mes de mayo, pero hace tanto calor como en agosto. Se oyen unos golpes en la puerta. Adelante dice Rodrguez. Entra un joven alto, rubio, de unos veinticinco aos. Se llama Manuel Garca y es el ayudante del inspector Rodrguez. Buenos das, Garca le dice el inspector. Qu hay de nuevo? Le llama el seor Serra le contesta Garca, y creo que est de muy mal humor. El seor Serra es el comisario-jefe. Tiene muy mal genio y todos sus subordinados lo temen. Vaya! dice Rodrguez. Ir a ver qu quiere. Suerte le dice Garca. El seor Serra es un hombre bajo, moreno, con bigote y con unas cejas muy espesas que le dan un aspecto terrible. Siempre tiene

cara de estar enfadado y casi siempre lo est. Tiene sesenta y dos aos y slo desea jubilarse. Hoy tiene un fuerte dolor de estmago y est verdaderamente furioso. Me ha llamado, seor? pregunta el inspector Rodrguez desde la puerta. Claro que lo he llamado. Pase, pase. Cundo piensa resolver el asunto ese de las joyas? No est usted haciendo absolutamente nada. Cree usted que est de vacaciones? Le recuerdo que sus vacaciones son en agosto. Pero seor Serra dice Rodrguez. Le aseguro que hago todo lo que puedo. S? dice Serra. Pues no lo parece. Tendr que hacer mucho ms. Le doy una semana. Hoy es jueves. El jueves prximo debe estar el caso resuelto. Si no lo est, encargar la investigacin a otro inspector. Pero seor Serra... Yo no s si podr resolver el caso en una semana dice Rodrguez muy preocupado. Tendr que hacerlo le dice Serra si no, ya lo sabe, le encargar el caso a otro inspector. Est bien, est bien dice Rodrguez lo resolver. Rodrguez vuelve a su despacho. Qu, cmo le ha ido? pregunta Garca. Muy mal contesta Rodrguez. Quiere que resolvamos el caso en una semana. Pero eso es imposible dice Garca. No sabemos por dnde empezar. A l, eso no le importa. Si no lo resolvemos en una semana, encargar la investigacin a otro inspector. Vaya, vaya. Tendremos que ponernos a trabajar enseguida dice Garca. Desde luego. Pero se trabaja mejor con el estmago lleno. Tengo hambre. Quiere que vayamos a comer primero? pregunta Rodrguez. Me parece una idea estupenda contesta Garca. Bajan las escaleras y salen a la calle. La comisara de polica est en el centro de la ciudad. Muy cerca hay un restaurante. Buenos das los saluda el dueo. Conoce muy bien a todos los policas de la comisara. Son buenos clientes. Enseguida les

preparo una mesa. El inspector Rodrguez y su ayudante se sientan y consultan la carta. Yo voy a tomar unas lentejas con chorizo dice Rodrguez. Es uno de mis platos favoritos y la cocinera de este restaurante las hace muy bien. Yo tomar algo ms ligero. Con este calor no me apetecen las comidas fuertes. Tomar una ensalada y pollo a la plancha dice Garca. Usted lo que no quiere es engordar dice Rodrguez. A las chicas no les gustan los hombres con barriga y por eso usted quiere estar delgado. Bueno, eso tambin es verdad. No quiero engordar y las lentejas engordan mucho dice Garca. Pero dejemos de hablar de comida. Quiere que estudiemos el caso del ladrn de joyas? Oh, no! contesta rpidamente Rodrguez nos sentara mal la comida. Ya hablaremos de ello en el despacho esta tarde, cuando volvamos a la comisara. Como usted quiera dice Garca. Pero tendremos que hacer algo rpidamente, si no el comisario-jefe cumplir palabra y nos quitar el caso. Lo haremos, lo haremos. No se preocupe dijo Rodrguez. Pero ahora vamos a comer tranquilamente,vamos a disfrutar de la comida, estas lentejas estn riqusimas. Creo que voy a pedir otro plato. A m no me importa engordar. Ya estoy bastante gordito.

Jos Fuentes Prez est sentado en el lujoso saln de su casa, situada en uno de los barrios ms elegantes de la ciudad. Es la hora del Telediario, el programa de noticias nocturno. Fuentes tiene una copa en la mano, bebe de vez en cuando y mira la televisin sin poner demasiada atencin. Son noticias internacionales. El locutor habla de distintos acontecimientos ocurridos en todo el mundo. De pronto, Fuentes mira a la pantalla atentamente. Empiezan las noticias nacionales. El locutor habla sobre el ltimo robo de joyas ocurrido en la ciudad. Ha sido realizado con toda perfeccin. La polica no tiene pistas. Nadie sabe nada, nadie ha visto nada. La polica no sabe por dnde buscar al ladrn o a los ladrones. Lo nico que tienen es una tarjeta de cartulina blanca, en el centro de la cual est pintado un pequeo delfn azul. La tarjeta y el dibujo son iguales a los que se haban encontrado antes en las casas en donde se han cometido robos. De la tarjeta han sido borradas cuidadosamente las huellas dactilares. Jos Fuentes sonre. Saca un cigarrillo y lo enciende con un

bonito mechero de oro. Incrustado en el centro del mechero hay un pequeo delfn de plata. Al inclinarse para dejar el mechero sobre la mesa, se le cae el reloj de pulsera al suelo. Tengo que arreglar la cadena de este reloj piensa Fuentes si no, cualquier da voy a perderlo. Cuando acaban las noticias se levanta y se dirige a la cocina. Abre el frigorfico y saca una lata de cerveza. La pone en una bandeja. Corta unos trozos de queso, los coloca en un platito, lo pone tambin en la bandeja y se lo lleva todo a su despacho. Tiene que planear su prximo trabajo. Y siempre piensa mejor mientras come y bebe algo. El despacho de Jos Fuentes se parece a todos los despachos de los hombres de negocios que tienen xito en sus asuntos. Las paredes estn forradas de madera de nogal. Al lado de una ventana hay una mesa muy grande, un cmodo silln para l y otros dos ms pequeos para las visitas. La casa est situada en la planta novena del edificio y desde las ventanas del mismo se divisa toda la ciudad. Jos recorre la habitacin con la mirada. Est satisfecho de s mismo. Todo lo que ahora tiene, lo ha ganado l con su trabajo y sin confiar en nadie. Es el mtodo ms seguro. Mira por la ventana y piensa en su vida pasada. A los doce aos rob una bicicleta. Lo descubrieron y lo llevaron a un reformatorio. Cuando sali se uni a una banda de jvenes delincuentes y empezaron a cometer pequeos robos. La polica los detena siempre y los volva a llevar al reformatorio. A los dieciocho aos atrac un estanco. Solamente se llev unos cuantos miles de pesetas, pero la polica lo detuvo y fue a la crcel. Ya era mayor de edad y no poda volver al reformatorio. En la crcel estuvo dos aos. All aprendi mucho. Se dio cuenta de que los pequeos robos hechos por un grupo no eran productivos. Tambin saba que al estar fichado por la polica, tendra que tener mucho cuidado. Conoci a un tipo que se dedicaba a vender joyas robadas. Le dio buenos consejos. Le dijo que la profesin de ladrn de joyas era segura y rentable. Pero haba que ser inteligente, trabajar solo y no confiar en nadie. Fuentes aprendi la leccin. Cuando sali de la crcel tena veinte aos. Encontr trabajo en un garaje y durante dos aos trabaj de mecnico. No volvi a cometer ningn delito y no tuvo ningn problema con la polica. sta, despus de dos aos, se haba olvidado de l.

A los veintids aos decidi dedicarse a lo que era su verdadera vocacin: ladrn de joyas. Ahora tiene treinta y lleva ocho robando joyas con un xito total. En apariencia es un hombre respetable. Vive bien, viaja de vez en cuando. Tiene cuentas corrientes en el extranjero y dice que vive de las rentas de esas cuentas. No es muy alto. Apenas 1,65 m. Est muy delgado. A pesar de ello tiene un cuerpo atltico. Puede entrar por cualquier sitio y salir de l con toda facilidad. Es capaz de dar grandes saltos y de correr a gran velocidad. Por esta razn, sus amigos, cuando era un nio, lo llamaban el delfn y ste es el nombre de trabajo que utiliza. Despus de cometer un robo, siempre deja una tarjeta blanca con un delfn azul en el centro. Equivale a su tarjeta de visita. Con ella desafa a la polica. Fuentes deja de mirar por la ventana y se sienta a trabajar. Encima de su mesa extiende un mapa de la ciudad, planos de casas, fotografas diversas y planea con cuidado su prximo trabajo. III.- EL FONTANERO Jos Fuentes sale de su casa a primera hora de la maana. Viste de manera elegante y deportiva a la vez. Un pantaln gris, una camisa de rayas blancas y azules, una corbata granate y una chaqueta azul marino con botones plateados. En la mano lleva una maleta pequea. El portero de la casa lo saluda al verlo salir: Buenos das, don Jos. Va de viaje? S contesta Fuentes. Un viaje muy corto. Por la noche estar de nuevo en casa. Buen viaje, entonces le dice el portero. Gracias contesta Fuentes. Un taxi pasa delante de l. Fuentes le hace una seal para que se pare. A la estacin, por favor le dice al taxista. La estacin est muy concurrida a esa hora. Varios trenes estn a punto de salir y otros acaban de llegar o van a hacerlo muy pronto. La gente entra y sale. Nadie se fija en los dems. Fuentes se dirige a los servicios de caballeros. Una vez all, observa a las personas que estn lavndose las manos. Dos jvenes y un caballero de mediana edad estn inclinados sobre los lavabos frotndose las manos con jabn. No se fijan en la persona que acaba de entrar. Fuentes se encierra en uno de los retretes, permanece all por espacio de quince minutos. Cuando sale, las personas que estn en los lavabos ven salir a un caballero anciano, con el pelo gris, con gafas. El caballero parece fatigado, se apoya en un bastn al caminar. En una mano lleva una maleta pequea. Fuentes sale de la estacin y toma una taxi. Llveme al centro de la ciudad, por favor le dice al taxista.

S seor le dice ste. Acaba de llegar de viaje? S contesta Fuentes. Un viaje muy corto. Esta misma tarde quiero volver a mi casa. Ya estamos en el centro le dice el taxista. Dnde quiere que lo deje? Aqu mismo contesta Fuentes. Tengo que ir a diversos sitios cerca de aqu. Qu le debo? Setecientas cincuenta contesta el taxista. Aqu tiene. Gracias. Adis. Adis. Hasta otro da le dice el taxista. Fuentes camina un par de manzanas. Su aspecto es el de un anciano respetable, vestido con un elegante traje gris, una camisa de rayas blancas y azules y una corbata de color granate. Entra en un centro comercial que acaba de ser inaugurado. Un centro comercial es un gran edificio, dividido en pequeos locales, en cada uno de los cuales se pone un negocio diferente: tiendas de ropa, zapateras, joyeras, libreras, cafeteras, restaurantes y algunas salas pequeas de cine. En este centro hay locales abiertos al pblico y otros que todava estn sin terminar. Los clientes de las tiendas se mezclan con los obreros que estn acabando de poner a punto los locales. Fontaneros, carpinteros, electricistas, pintores, etc., entran y salen. Los obreros con sus monos azules de trabajo, llevan sus herramientas en la mano. El pblico que acude a este elegante centro comercial mira escaparates o entra en las tiendas. Es un buen sitio para pasar desapercibido. Nadie se fija en los dems. El caballero del traje gris se detiene ante el escaparate de una joyera. Despus entra en una zapatera. Una dependienta se le acerca. Qu desea? le pregunta. Quiero unos zapatos marrones, de piel, del nmero cuarenta. Enseguida se los traigo contesta la dependienta. Vuelve a los pocos minutos y trae varias cajas de zapatos. Qu le parecen stos? pregunta a Fuentes. Pues no s... contesta ste. Me gustan un poco ms oscuros. Entonces estos otros contesta la dependienta sacando otro par. No, sos no dice Fuentes. No me gustan los zapatos sin cordones. Y estos otros, qu le parecen? pregunta la dependienta. stos estn mejor dice Fuentes. Voy a probrmelos. Le quedan muy bien le dice la dependienta. S, es mi nmero dice Fuentes. Pero no s... No me gustan mucho... Creo que no me los voy a llevar. Como usted quiera le dice la dependienta. Fuentes sigue mirando escaparates. Despus se dirige a los servicios. Tiene suerte porque no hay nadie en ellos. Se encierra en uno de los retretes y permanece all un buen rato.

Cuando vuelve a salir, se ha transformado en un joven muy moreno, con bigote y espesas cejas negras. Lleva puesto un mono azul de trabajo y en la mano una caja de herramientas. Con paso rpido se dirige a la salida. Una vez en la calle va hasta un lujoso edificio, situado en la misma calle del centro comercial. El edificio tiene un portal muy elegante. El suelo es de mrmol, hay un par de sillones de cuero y una mesa baja cerca del ascensor. Un portero de uniforme est sentado detrs del mostrador de recepcin. Fuentes llama al timbre de la puerta. El portero le abre. Adnde va? le pregunta. Al tico, al dcimo B. A casa de los seores Herrero. Soy el fontanero. Pertenezco a la casa SERVITEL SANEAMIENTOS Y FONTANERA EN GENERAL. dice Fuentes mientras entrega al portero una tarjeta con la direccin, el telfono y los servicios de la casa SERVITEL. Creo que tienen una avera en el cuarto de bao de la seora contina diciendo Fuentes. Muy bien. Puede subir le dice el portero, mientras se guarda la tarjeta. Fuentes se dirige al ascensor. Observa los botones del mismo y pulsa el correspondiente al dcimo piso. Cuando el ascensor se para, Fuentes sale de l y se dirige al apartamento sealado con la letra B. Tiene sus informes y sabe que a estas horas, solamente se encuentran en la casa el mayordomo y la doncella. Tambin sabe que la duea de la casa tiene valiosas joyas y que no las guarda en una caja fuerte sino en un pequeo joyero en su habitacin. Llama a la puerta. El mayordomo sale a abrirle. Qu desea? pregunta, mirndolo de manera desconfiada. Soy el fontanero dice Fuentes. Ya lo veo contesta el mayordomo. Pero yo no he llamado a ningn fontanero. Usted no dice Fuentes. Ha sido una doncella. Mire, yo trabajo en el centro comercial que hay aqu al lado. Ayer por la tarde vino una chica y me dijo que el bao de su seora goteaba, que si poda venir a arreglarlo. Ahora es la hora del almuerzo y tengo un rato libre. He venido a arreglarlo. Pero, oiga, si no quiere me voy. Tengo que hacer otras chapuzas. Espere un momento dice el mayordomo. Voy a preguntar a la doncella. Antes de que el mayordomo cierre la puerta, Fuentes ha introducido su pie y se lo impide. Entra en la casa y cierra la puerta, empujndola con el pie. Oiga! Qu es esto? dice el mayordomo. Pero no puede decir nada ms. Fuentes le pone delante de la boca y de la nariz, un pauelo empapado en cloroformo. El mayordomo se queda inconsciente. Fuentes lo deja tendido en el suelo. Sube rpidamente la escalera que conduce al piso de arriba, donde estn los dormitorios. Se dirige a la habitacin de la seora. La doncella est haciendo la cama. Quin es usted? pregunta un poco asustada. Pero no tiene tiempo de preguntar nada ms. El pauelo con cloroformo la deja inconsciente. Fuentes la deja tendida en el suelo como al mayordomo.

Fuentes va al armario, lo abre, encuentra el joyero, lo abre, saca las joyas, se las mete en el bolsillo y deja dentro del joyero la tarjeta blanca con el delfn azul. Baja deprisa las escaleras. Al llegar a la puerta coge su caja de herramientas que estaba al lado del mayordomo. ste sigue inconsciente. Llama al ascensor y pulsa el botn correspondiente al primer piso, no a la planta baja. Antes de salir del ascensor, coloca un papel adhesivo en el botn correspondiente al timbre de alarma. ste se pone a tocar insistentemente. El portero lo oye y va a ver que pasa, abandona por unos minutos su puesto cerca de la puerta. Fuentes, que ya estaba escondido detrs de un silln en el portal, aprovecha el momento y sale del edificio. Mira su reloj. Ha tardado exactamente doce minutos en realizar todo el trabajo. Haba calculado quince. Indudablemente est mejorando. Vuelve a los servicios del centro comercial. En los lavabos hay varias personas. Mala suerte. Tendr que estar un poco ms de tiempo encerrado dentro del retrete. Cuando sale, lo hace convertido en el anciano caballero del traje gris. Se dirige a la zapatera en la que estuvo anteriormente probndose unos zapatos. La empleada lo reconoce. Qu le pregunta, vuelve por los zapatos? Pues s contesta Fuentes con voz cansada. He visto los escaparates de otras zapateras y los que me prob aqu son los que me han gustado ms. Son unos zapatos estupendos dice la dependienta. Piel de primera calidad y suela de cuero. Quiere probrselos otra vez? No es necesario dice Fuentes. Ya me los puse antes y me quedaban bien. Me los llevo. Muy bien. Aqu tiene. Fuentes sale del centro comercial y camina un par de manzanas. Abandona los zapatos en el primer contenedor de basuras que encuentra. Los zapatos han sido un pretexto para justificar su presencia en el Centro, pero ahora son un estorbo. Hace una seal a un taxi y le da la direccin de un conocido restaurante. Come all y al terminar entra en el primer cine que encuentra. As pasar el tiempo ms deprisa. No debe estar de vuelta en su casa hasta las ltimas horas de la tarde. Cuando sale del cine, un taxi lo lleva de nuevo a la estacin. De los servicios de sta sale de nuevo convertido en Jos Fuentes Prez. En la puerta de la estacin toma otro taxi que le deja en la puerta de su casa. Buenas noches, don Josle saluda el portero. Qu tal el viaje? Estupendo, gracias contesta Fuentes mientras se dirige al ascensor que lo llevar a su apartamento.