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IUNA ESPECIALIZACIN EN LENGUAJES ARTSTICOS COMBINADOS

Abril 2007
FOTOGRAFA DIGITAL

LOS INICIOS DE LA FOTOGRAFA



La idea de la fotografa surge como sntesis de dos experiencias muy antiguas. El
descubrimiento de la cmara oscura, y el descubrimiento de sustancias sensibles a la luz o
fotosensibles.


El descubrimiento de los principios de la cmara oscura se ha atribuido a Mo -Tzum, en la
China de hace 25 siglos, a Aristteles (300 a.C.), al erudito rabe Ibn al Haitam (1000 DC), al
ingls Bacn (1250), etc., pero estas no dejan de ser meras especulaciones.
La primera descripcin, completa e ilustrada, sobre el funcionamiento de la cmara oscura
aparece en los manuscritos de Leonardo da Vinci (1452-1519).
Durante el siglo XVIII el invento se hace muy popular al mejorarse tcnica y mecnicamente, y
pasar a convertirse en instrumento de dibujo al usarla los pintores para estudiar las
perspectivas.


Eclipse solar observado en Lovania mediante una cmara oscura, 1544


El descubrimiento de las sustancias fotosensibles se remonta a muchos aos de antigedad.
El hombre observ, por ejemplo, que al retirar un objeto dejado durante algn tiempo sobre una
hoja verde, sta conservaba la silueta del objeto.
Los primeros experimentos datan del siglo XVII. Robert Boyle en 1663 describa que el
Cloruro de Plata se vuelve negro al exponerse a la luz, aunque lo atribuyo al efecto oxidativo de
aire.
En 1757 Giovanni Battista della Porta demostr que este efecto era debido a la accin de la
luz. A partir de entonces los estudios sobre la naturaleza de la luz fueron completndose y se
realizaron los primeros esfuerzos para fijar imgenes y dibujos por medio de la luz, pero stos
acababan por degradarse.


Fue el francs Joseph Nicphore Nipce (1765-1833) quin obtuvo las primeras imgenes
fotogrficas de la historia en el ao 1816, aunque ninguna de ellas se ha conservado. Eran
fotografas en papel y en negativo, pero no se dio cuenta de que stos podan servir para
obtener positivos, as que abandon esta lnea de investigacin.
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Un par de aos despus, ya en 1818, obtiene imgenes directamente en positivo, sacrificando
de este modo las posibilidades de reproduccin de las imgenes, por ser nicas las imgenes
obtenidas.
Al procedimiento utilizado lo llam heliografa
(del griego H/io, helios, sol, y vpqiq,
grafa, escritura o dibujo), distinguiendo
entre heliograbados reproducciones de
grabados ya existentes y puntos de vista
imgenes captadas directamente del natural
por la cmara.
Punto de vista desde la ventana de Gras
(fotografa izquierda), datada en el ao 1827,
es la primera fotografa conocida que se
conserva en la actualidad. Realizada unos
diez aos despus de que consiguiera las
primeras imgenes, recoge un punto de vista
de una calle. Se supone que necesit unas 8
horas de tiempo de exposicin de la placa a la
luz. Para realizar esta fotografa utiliz una plancha de peltre recubierta de betn de Judea.


Louis Jacques Mand Daguerre (1787-1851), era un pintor de segunda fila en el Pars de la
primera mitad del siglo XIX que haba logrado un cierto xito comercial con el invento del
Diorama, un espectculo que consista en crearle la ilusin al espectador de que se encontraba
en otro lugar a travs de imgenes enormes, que se podan mover y que se combinaban con
un juego de luces, ruidos y sonidos, etc. para que pareciese que el espectador estuviese en
diversas situaciones como una batalla, una tempestad, etc. Para que todo esto fuera creble las
pinturas deban ser muy realistas, por esta razn, a Daguerre le interesaba la aplicacin de la
cmara oscura al Diorama.
Al enterarse de los trabajos de Niepce le escribi para conocer sus mtodos pero ste, en un
principio, se neg, aunque luego, para aliviar sus problemas econmicos acepta asociarse.
Al morir Nipce en 1833, Daguerre perfecciona el daguerrotipo. Para la obtencin de la
imagen se parte de una capa sensible de nitrato de plata extendida sobre una placa de cobre.
A partir de una exposicin en la cmara, se revela en vapores de mercurio y se fija la imagen
tras sumergir la placa en una solucin de sal comn o tiosulfato sdico diluido. Algunos de los
daguerrotipos que produjo se conservan an en la actualidad.
En 1839 el invento es presentado ante la Academia de Ciencias de Francia, quien decide
comprarlo y hacerlo libre de
derechos. Le asigna una pensin
vitalicia a Daguerre de 6000
francos y otra de 4000 francos a
Isidore Nipce, hijo de Nicphore
Nipce.
La adopcin del nuevo invento es
inmediata. En pocos aos se
estaban sacando daguerrotipos en
todas las latitudes.

Luis-Jacques Mand Daguerre
Pars, Boulevard du Temple,
1839
Daguerrotipo
(primera fotografa en la que
aparece un ser humano)


De forma paralela a los trabajos de Niepce y Daguerre, el ingls William Henry Fox Talbot
(1800-1877), de familia aristocrtica y amplia formacin cientfica, obtuvo los primeros
resultados a sus investigaciones fotogrficas. En el ao 1834 obtiene una serie de imgenes de
flores, hojas, telas, etc., por contacto de los objetos con la superficie sensibilizada, sin usar por
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tanto la cmara oscura. Talbot consigui de esta manera imgenes en negativo que era capaz
de fijar para impedir que la luz las hiciese desaparecer. A estas imgenes les otorg el nombre
de dibujos fotognicos.
Tras estos logros comenz a trabajar con la cmara oscura. En el ao 1835 obtiene su primer
negativo en un tamao muy pequeo y para el que necesit una exposicin de media hora. No
avanz mucho en los siguientes aos ya que slo fue capaz de obtener imgenes pequeas e
imperfectas sobre papel y en negativo.
Durante los aos 1840 y 1841 obtuvo mejoras importantes en sus investigaciones, razn por la
cual dio a conocer pblicamente su Calotipo con el que se podan realizar copias
innumerables de un nico negativo.
Las imgenes positivas obtenidas mediante el Calotipo son menos ntidas y carecen de la
escala de grises del Daguerrotipo. Sin embargo, resulta ser un procedimiento ms econmico y
ms fcil de utilizar,
requiriendo adems de un
tiempo de exposicin de unos
treinta segundos.
A Talbot se debe tambin la
publicacin del primer libro
ilustrado con fotos de la
historia. Titulado El lpiz de la
naturaleza, en el ao 1844.


William Henry Fox Talbot
Londres, 1843
calotipo a partir de un
negativo en papel








Desde sus inicios la fotografa creci rpida y notoriamente.
En 1884, George Eastman saca a la venta la primera pelcula en rollo sobre papel y en 1888 la
primera cmara de serie, la Kodak, cargada con pelcula transparente, que bajo el lema "Usted
aprieta el botn, nosotros hacemos el resto", pone la fotografa al alcance de millones de
personas.


Fuentes:
http://www.difo.uah.es/curso/c01/cap01.html
http://www.wikipedia.org
The History of Photography Beaumont Newhall New York 1982

Se agradece al Sr. Jernimo Maestro la revisin y comentarios.