------------~----.

---"-

--------~-------------~---

www~_.a

r~

LOS

nrcuos

D L!\lOG RAFJ('OS

31

-LOS necnos oemograncos" en Familia, sexo y matrimonio ell lnglaterra. 1500-J800, trad. por Maria Guadalupe Ramirez, Mexico, Fondo de Cultura Economica, 1990, p. 30-55.

II. LOS 111.::CI-I05DEMOGRAFICOS

J\' acirnic 1110, ~l ipll:: I y nw crt c', cs rodo lo qu c irnporta cua ndo SC I rata de ir ,11 grnno.

Nacimicrito, copula y mucrte. (T. S. Eliul, Sweeney agonistel')

EI hombre, nucido de 111 ujcr, corte de dras y harto de inquietudes, broia como una flor y sc mnrchira, huyc

como una sornbra sin pararse. (Emblems Of Mortalh», Londres, 1789, p. 39,' citando a Job, XIV, 1), llustrado en Early Children's Book and Their Illustration, cd, POl' G. Goullcb, Pierpont Morgan Library, Nueva York, 1915, num. 86)

un analisis de la estructura de la familia CS CSIlIbicciendo los hcchos dcmograficos que dicraron inexorablcmentc tantas de sus caractcrtstlcas basiea.\ i ncluycndo las caractcrfsucas variables, que podrfan parccer indcpcndicntes, como por cjcmplo, los cornprornisos scntimcntalcs. Es10s hcch us no (':j III bia TO n d fa m:\ I Ica me rue a travcs del I iem po; pero variaron de una clase a otra yes ncccsario haccr una distincion entre los ricos hacendados, los

LA 1vIE.JO[{forma de comenzar

profesionalcs y corncrciamcs, ljue forrnaban c13 0 5 por cicnto, en la cumbre que dorninaba a la socicdad, y los plebcyos de riqucza moderada, modcsta 0 marginal que irucgraban ta gran mayorta, I, MATRIMONIO An
[e~; de 1<1 Reforma, clltre las d<lsCS haccnd:ltlas de lugla lerra, I:J nupcialidad, cs u ecl r cJ n l'lm,: ro pm pm'ell ma i de hijos ~ollrevivien les que co tilTHfa n rnaI ri mo-

ni\), se lielcrminaha pOT cSlralcgia fami liar. Los lIes ohjelivos lie la J1lancilcil~n famii i,lf crau: la conlin uidall de Ja Hnca mascuUna, la preservaci6n intaela de la
30

hcrcdada y la obtcncion, a travcs de! ruuuimonio, de mns propil'u,adcs (j Ii tcs. Dudas las m uy incie rtas expccta nvas de sobrcvivcncia, s610 podia ascgurarse cl primer objctivoa travcs de In procrcacion del mayor numcro posiblc de hijos con 1:.1 espcranza de ljlle :.II rncnos un hijo varon vivicru hasta llcgur a la cdad en q lIC pudicra casarse, El scgundl) objctivo solo plld[;1 ascgurarsc rcstringlcndo las rcclaruacioncs de los hijos sobre cl patrim\:nio a tr:j,V~S de 111rimogenltura. p Esto ,ignificaha excluir del grucso de la. hcrc,n(;w a los hijos rncnorcs y a Ius hijas, 10 que provocaba el rctraso de su marnrnoruo y en muchos CJ.\SilS los prlvaba de la oportunidad de casarsc. El tercer objciivo sc alcanzaba con el matrimonio con familias ricas C lnfluycnics, 10 cual requcrla proporcio nar, en el casu de las hijas, grandes cantidades de dinero, y en el caso de los hijos rucnorcs, rentus sustunciulcs (1 cl arrcndarnicnto por dos vidas. Por tanto, cl segundo objctivo estuba en conflicro can ct ierccro, y si se daba prioridad al segun· do, como a men udo sucedia, ': ign ifica ba el sacr ificio de las hijas hacicndolas ingresar a convcntos, y Ia exclusion de III herencia de los hijos menores que se gunabanla vida en avcnturas rniliiarcs, como clerigos {1 en {11WS Iorrnas. E! ideal de virginidad, Ian valorudo pm III Iglesia catolica, daba la justificacicn tcologtca y moral para que exts ticra n convert los, que ten ia 11 n urncros considcra bics de m Ilcnachas de la clasc alta que crun cnviadas ahi por sus padres para dcsnacerse de ellas. Muchas de esias jovcncs, aunque csto no significaba que todas, cncontraban probablcrncntc en la vida rcllgiosa una altcmatlva satisfactoria frcnte al matrimonio arrcglado. Obviarncntc la vida de una abadesa era prcreriblc a ta de una esposa aristoer<l [a pll ra flq uellas mujcres que busca ba n cl poder. Con la abolicion de los conventos a mcdiados del sig!o XVI se trastorno esre delicado mecanisme que hacia posiblc la procrcacion vigorosa y pcrrnitla dud ir costosos rnatrimon lOS. Este ca m bio abrupto co incid [6 con un periodo en el cual esiaba en su nivel mas bajo el dcseo de preservar iniacto cl patrimonio familiar y cuando se volvio una obligacion moral para las clascs haccndadas casar a sus hijas. EI mcrcado matrimonial sc vio inundado de mujeres que h<lSIH cntonc~s eran continadas en convcnios pero que ahara dcblan casarse, II un costo considerable, con sus iguales, socialmcnte hablando. A pesar del gravoso y crccicn tc agotamiento de los recursos familia res, finalmcntc mas del ')5 por cicruo de l~s hijas sobrcvivien tes nacidns a fi nalcs del siglo xv 1 en la nob leza inglcsa co n WI JO matrimonio. En estc pcriodo casi siernprc se casaba eI hijo ma~or ~ hercdcro enIre los [ovenes de esta elite de haccndados, ya que su deber principal er,a dar un heredero var6n que con ti n uara cl lina je, pero a proximadamen te una qUI n ta pa rte de los hljos rnenores Iue obligada ala solterla de por ~ida:. . A fines del siglo XV!!yen c1 XVII! hubo una tcndencia difcrcute hacia Ia soltcrta entre los propieturios de casas rurales medianas y grandes en tres condados del muestreo (graflca 1). La causa de esto cs lin misrerio, aunqu(~ algunos pudicron ser homosexuales yen la atmosfera mas tolcranre del siglo xvru podlan admitir su dcsviaci6n. Almismo liempo, entre las familias de hacendados, los arreglos de propiedad ind iean una in lens ificllci6n dd d eseo de prcsc:,"'a ~ ~n lac 10 c! palrimonio familiar pam 1:1 tmnsmisi6n al heredern \'ar~:I1. Esto slglllf!eaba \!Ile haMa menos dinero y propicdadcs de reserva para los hlJOS mcnores y las hiPS, muchos de los cuales, como con.secuencia, se vieroll obligados a renunciar al ma· propiedad
o de alia nzas politicas

.~. ,

LOS I !ECHOS DEMO(jR:\FICOS ('RAI:1C\ I;

:n

Nu{)(i(//i<iad de' III baj« nobtcza y (lases superiores (11 atlas

0 lilll.\')

trlmonio.

Como rcsultado, a pesar de la mejora en los regislfOs, la proporcion de hijas rcgistradas que llcgaron a los 50 anus y nunca se casaron aurncnto del \0 por cicnto en el siglo XVI, a 15 por cicnio a p rincipios del XVI! Y casi a 25 pm cicruo entre 1675 y 1799 (grMica 2). Para los hijos mcnores del siglo XVI al xvu

';f.

,I

::[
40

70,

...... -------CASA!)OS UNA VEZ

L
f
l

'f'I

<,():'_-

20

JO

t
I

. ........_~

'\
je;{iil.

CASADOS DOS o MAS VEClOS

SOLTEROS
15';11l()~i_l-

-,.\·1'1-

\19

4"

l?IIO-

175U-

eN

lBOO.

,1"

"9

49

ITC) IA DE NACIMIENTO

hubo un agudo aurneruo similar en la proporcion de los que nunca se casaron. aunquc despues de 1600 la proporci6n reglstraua de solteros rue de alrcdedor de' entre 25 y 26 por cicnto (gratica 2). Can scguridad en el sigJo XVIII los conternporaneos pcnsaban que rcalmcntc cstaba aumentando la proporcion y esic incremento en d numero UI~ solteros PfOVOC(J que Daniel Defoe se qucjara sabre e I consecucn IC a ume n I() de soueronas y pros tit u tas, EnIa act ua !jdall sc i gno ru .<; i tambien hubo una II isminuci6n en la aupcialidad de los hijos de! patrtciado urbano, 10 cual no cs improbable. En lnglatcrru la cvidcncia de las clascs abajo de la elite rural y urbana cs m uy incom pleta, pew un CCl1S0 del P ueblo de Lichficld en 1695, muestra que ') par ciento de las mujcres mayores de treinta :JflOS cran toduvia solteras, Es\O significaba que cn cada gcncracron aproximuoamcrnc cliO por den In de Ins mujcres se retiraba del grupo rcproductivo, suponicndo que la tasu de ilcgitimidad fuera Ian baja como parcce pOl' los registros parroqululcs. Las prucbas sobrc la cdad en que sc cusaban las clascs ,lltas hacendadas son monos satisfactorias que las de las crases bajas pero son suficicntes para tcnc r una certeza razonablc sobre los hechos y las tcndencias, A fi nes del siglo xvi Ias jovcncs sc casaban, en promcdio, a los 20 afios, pasando aproximadamcntc a 22 o 23 a finales del XVII Y en e I XV Ill. Al hnb!a r de los 'lam IlC$ es cscncial haec r una clara distincion entre et hijo mayor y hcrcdcro y sus hcrrnanos \lICnOTeS, ya que scgutan patroncs comptcinmcnte difcrcntcs. La cdad prorncdio del primer matrimonio de los hcrcdcros de la baja nobleza illglcsa era de 21 anos a princlptos del siglo XVI, de 22 a finales del siglo XVI, de 2<1, umentando a 26, en cl sigh) a XVII y principles del XVIII, y de 27 a 29 a fines del XVII! Y principios del XIX (gr;'ifica 3), Las razoncs probables de estc lento aumento fucron la mayor oisposicion de los padres para dar a sus hijos mas libcrtad pllTU cscogn parcja, 10 q uc lnevitablcmente signific6 pcrrnitlr que ltcgaran a In madurcz antes de que fucrun obi igados a dccid irse: asi como la ca rub ia nte 0 pi n ion mcd ica, TIlOm as Co ga n pensaba que estaba disrninuycndo la cstatura prorncdio de los inglescs de la clase alta debido ala inmadurcz flsica de los padres, micntras que otros cretan que el dar a luz era exccsiva me nte pel igroso pOI ra- las mu jeres 111 y jovcncs, o . Una causa final para cilento aumeruo de la cdad de matrimonio de los he, rcderos de la baja nobleza y sus esposas fue la cada vel. mas prolongada duracion de la cducacion superior, que pasaba de algunos <lOOS en la IJ niversidad, a los gUt: segulan algunos mils en los colcgios de abogados y luego dos 0 trcs anos en cl Gran Viaje, que era un viajc que se cxtendia por la Europa continental y que sc consideraba Iorrnalmcntc como curse final en la educacion de los jovenes de las crases alta, de lnglaterra. Aun en cl siglo xvm, cuando se frccucruaba menos la universidad y los colcgios de abogados, los j6venes continuabun en la escucla mas tiempo, mientras que el Gran Vlaje a mcnudo duraha cuatro anos 0 mas, Todo esto podia posponcr c I rcgrcso a una vida asen tada en lng laterra has ta q uc el [oven tenia ... intiuno 0 veintidos afios. e ..

-_ .._. _.-

--_.-

--_.

_..

-- -_ ..- - _._._- ---- --- -----

-------_. -----

-----

--

T·~·-~~.~-............ .. ~~;

,---:;;

"~.fij.~""Cl'2:mnnrrlC!'i

g'-'--"-re: ......... ~7'Rft!r.;r=t··

I'
GRAI;-ICA 2:

Proportion

de hijos de nobles (50 I/Ilos

mas) que nunca se casaron

GRAFICA3:

Edad promedio del primer matrimonio

baja nobleza y clases superiores

de los hijos de nobles,

f --------,-- ------------- ------- ..,---------,~----~--~-,,!

::l
40

50

Ir

40

S6LO HEREDEROS
30

r:

-, /.--.
V
~

MUJERES

"
HOMBRES

20

10

10

,15751600· 162.5- 16501675· 1700· i7251750·

17751800-

'

1s50.

1575-'

160024

162S· 1650-

;,':?4'i
-: ~ ~J ~"l,". _,
J

~?, '7499

i675 -

1700· 17l5. 24

1750- ~775-

49

'14

19?'

"

"

~
,.'1

l,r.,
~
•

':'".'J't";'i"j,
j

,f '
r

, FEQMDI!l.NACIMJENTO"

FECHA DE NACIMiENTO

I':'~I:~_"·{;;
• <:;~.
·'L

,~_,:r~f~.{l;l~ .~! r· =",;,:-S-~ ::: r·~

I

I' 'H; 1.:

..
',

..

I·

-- --~~.

~",,"-"."""'.'::".~-~.-~~":"'-:""" -.~·_;Y:.""";~":·.' ~ ,; ........ ,.. ......;,.~, , __ ...~ .......__ ".. . •.

..........

_.•~... -...-.,...._........

I.AWRENCE ~T()N E

LOS HECHQS DEMOGRAFICQS

37

, Los hijos mcnorcs 'Iuc sc casahan, que probablemcntc eran una proporcion dccrccicnre del total, 10 haclan mucho dcspues que sus hermanas y su hcrmano mayor. En cl siglo XVII] sc casaban al principle 0 ala mitad de su tcrcern de{_'ui.la, 10 lille los haec uno de los gru(lOS que contralan matrimonio a edad mas avanzada en IOd,1 1<1 soctcdad, aunquc las esposas que escogfan Iucran UIIO'>; icz afios d menores, La razon de CSlC rctraso es clara. Antes de que pudieran casarsc necesitaban acurnular, por cstucrzo personal en alguna profesion U oficio, ingre.sos y capital sutlricnte p:Ha maruener cI cstilo de vida en el que hublan crccido. Los mutrimouios tempranos signifiClban haccrlo con una compancra socialrnentc inferior y una severa desventaja economlca en la lucha par rclntegrarse al mulldo eliusta de su niticz. Entre la genre de! pueblo, 1<1 edad para casarse scguta un patron sorpreslvamente d ikrenle. En la actual idad sc ha esrablecido sin ninguna duda que a partlr del sigto xv por todo el noroeste de Europa, con algunas cxcepciones regionales incxplicables, hombres y mujcrcs de las crases media y baja contralan matrirnonio en edad rnuy avanzada. Esto crco un patron que Iue "unico en todas las gran· des poblaciones de las que cxistcn datos 0 sc pucden sacar conclusioncs razonables", Gran cantidad de evidcncias cncontradas en Francia, algunas en Italia, en Inglaterra y en America prucban que entre los pequcnos propietarlos y trabajadotes In cdad media para cl primer matrimonio era rnuy avanzada en el siglo XVI Yq ue au men 16 en el x VII Ypi!rte del XVIu, pasa ndo de 27 a 28 a tim pa ra los hombres y de 25 a 27 para las rnujcrcs, E~I;! ellst urnbrc de ma trimonio rcturdado tic: hombres y rnujcres es una caructcrtsi.ca exuaordinuria y unica de las civilizacioncs noroccidetualcs de Europa, 'j no cxis let! n III ael ua lid ..d una cxp Iicaciou com pi c turncn tc sa 1 is tactoria pit fa ella. Parcce probable que la practica de poncr a los adolcsccrues a pupilaje como strvierucs soltcros en otras casas, a compromcuendolos como aprendices durante sictc anos en los pueblos, pudieran ser tactorcs que eontribuycron a provocar este retraso. En 1556 el Ayuntamiento de Londrcs, prcocupado por cl aurncnto de pobrcza causado [lor "matrimonies prccipltudos y porque los jovenes csiablectan aprcsuradarncmc sus casas", decreto que nadie serla considerado como ciudadano de Londrcs hasta los vcinticuarro arios de cdad, Estc impcdirnento erective del matrimonio sc cxlendi6 por todO el pai;; a (raves del Statute of ArtijIcers, de 1563, que eSlablcd6 un Unlilc de 21 aflOS cn el distrito rural y 24 en los pueblos incorporados. $j n cmba rgo, en gran jl ~rt'! la nlzon princi pal, ya que afectaba una gran proporcion de It! poblacioll, era la nceesidad ue esperar a ahorrar suficiente dinero pllra cornprar 10 neces::uio para cI hagar, a a hereder la ('.asa, tienda 11granja 0 a estar en posici6n econ6mica que pcrmitlcra sostener una familia. En las sodedades en dt)nde lasj6vc:nes sc easan poco (!CSPUCS de la puberlad se soluciana es· Ie problema sf la parcja recien casada vive en la misma casa de algunode los pa· dres duran!e algunos anas. En eI noroeste de Europa cra una costumbre que la pareja reeien casada cs tableciera su propia casa inmedia tamen te 0 poco Clespues del matrimonio. No sc sabe cuando y por que esto se volvi6 CQs\lIImbre, pero bajn e~las cOndiciones, eran requisitos necesario5 para cI matrimonio ellargo pcriodo de ahorro () la mucne 0 reliro de un padre.

Dadas las alias tasas de mortalidad entre adultos de la sociedad prcmodcrna y la necesidad de contar con clerto capital para establecer una familiu, el sistema d(', rna trimo I.io ret a rdad 0 t uvo b uen sen tid 0 econo mico, especial mente en areas como Inglaterra en donde no era normal que el padre se retirara y entrcgara la gran]a a carnbio de cornida y techo. Se ha dlscu tido que el crlstia nlsrno desp ues de la Reforma favorecio el matrimonio tard fo, fomen ttl ndo el ascetismo y ta sobriedad, y al nucteo familiar so' bre los parientes, Es imposlbtc prnbar es ta suges non, aunq ue hay correlaciones sorprendentes entre cl cnsuanlsrno y cl matrimonio tardio y el islarnisrno y cl matrimonio precoz. Como result ado ad pauon de matrimonio tardio, hay varias consecuencias que han sido norrnales dcsde el siglo XVi entre las clases pobres y media baja, y a partirdeJ XVIII entre las clases profesionales y los hijos rnenores de los hacendados (dOS catcgorlas que en cicrta forma se Iraslapan). En vista del bajo nivet de ilcgitimidad registrado, es ra,.;omlbie suponcr que para rnuchos hombres jovenes este retraso Implicaba una considerable ncgacion del impulso sexual en un periodo de optima energta sexual ml15culina, a pesar de los usuales escapes sin procrear hijos, Si se sigue Ia temil! tre~diana, esio poll Ia con j ucir a las neuros is de las c.lascs que tan regularmemc rompf:ln la calma de las escuelas de Oxford y Cambridge en estc periodo; ayu<l(~rln 1I explicar cl alto nivel de agresion de grupo, que se cncuentra tras la ext raoru lnarla violencia cxpansionisia de los esiados occideniales en este tlcmpo. Tarnbier, podia ser un estimulo ala crnpresa economica capitallsta (!ue prollO~cionaba [oven mano de obra baruta que estirnulaba el ahorro para poder casarsc y que gCt1('(U!\;1 una actividad social y cconornica dinamica. Con certcza, c I ret raso provoco ser ios prob lcmas de con t 1'01 socia 1 en rre las clases mas bajas que se resolvieron en III mcdida de 10 posibte huciendo que la genic [oven vlvicra en las casas como trabujadores, aprendices 0 sirvientes, mas que solos. Segtlndo, al igual que la tasa de nupcialidad rclativamentc baja, el matrimonio tardio puso un severo freno al crecimlcnto dcmograflco, evitando en las mujeres sexualmentc madurts la reprouucctcn en aproxlmadamenre 10 de los 25 anos ft.rtiles. En parte es a causa do '(jSIO yue el creclmiento demogrsfico en Inglaterra fuera tan ba]o, sun en los mementos mas alios como entre 1520 y 1620 YdespuCs de 1740 comparandolo con las lasas act ui.lles de los paises subdesarro· !lados a Ones del siglo xx. ' En tercer lugar, significa que las tamlJias tendflln a forrnarse de manera con· secutiva, mlis que simult<'ineamente, ya que los matrimonios se celebraban no tan frecuentemente desputs de la m uette del padre y en la mayor pa rte de los casos, desputs de la muerte de uno de los padres. Si la edad del primer matrimonio ora tan avan7.ada en tadas las dases, eJ(ccptualldo a los herederos varones y las hijas de los hacendados, su duraci6n ge· neralmenle era muy cOrta. Es curioso que, si se adopta el fazonable criterio de duraci6 n, los matrimonios de metliados del siglo XX fueron mlls estables que en casi cualquier otro momentn de ta hlstoria, 11 pesar de laalta lasa de divorcios. En 1955 tn los Estados Unidos el matrimonio promcdio duraba 31 af'ios antes de separarse, ya fuel'a por muerte de uno de los cQnyuges 0 por divorcio, alca n-

} , . ~ .:1. : •

J •••••

~...

I.

·0

O.

JI •I'.. •

".' ...

ZIIIIM'lrl'II;;l

;;",

......

rlrr... I't.'~".'.$t 7Ir ... ;;;.i .. '.111 ~~.h1-~I........ ~.Ma'.a~.~'~3!~ . .. .. •• ".mt~t ~ . .. "IZW ....

~-1~ ......

~~

....

DM~~~

..

'~~.~.

LA \v1~ EN CE STON 1':

l.<lndocsrc una tcrccrn jl:lrle uct iouu de las disulucioncs, Sill embargo, en los sigIns XV1\y xvtu los 111<11 rimonios sc dcsbarutabun runes porta mucrte prcmatura (I.: uno de los conyugcs, ya que touas las socicdaucs prcmodcrnus tcnlan uno tasa de ruortulidad de adultos jovcnes bastame alta. En lnglatcrru III unica cvidcncia hasta ahora disponiblc comprcndc un solo pueblo. Sugicre que la duracion medi:ltkl primer nuurimonio cntre los pobrcs era entre 17 y 19 aflOs, aumcntando a 22 a finales del slgro XVlJl. Para los hijos de los naccndados la duracion media del primer matrimonio era de 22 anos a principles del siglo XVII, descendicnuo a 10 en et periodo de alta monalidad a fines del XVII; pero aumentando a 3031 dcsccndcr esia a finales del siglo XVJII (grafica 4). Parece scguro afirrnar quc entre e1 grueso de la poblacion la duraci6n media del matrimonio en la naciente lnglaicrra de la edad moderna era ent re 17 y 20 anos. De estos neches se pucde sacar una firme conclusion sobre la familia pre· moderna, a saber: que Iue, estadlsticamente nablando, una asoclacion transiteria y temporal, 10 mlsruo para la esposa que para el c~poso y para los padres y los hijos, Ind udablcmen re, p:1reccrta que cl d ivorcio moderno fuera solo a lgo mas que <:1sustituto funcional de 1:1muerte. La baja en la tasa de mortalidad adulta despues de fines de! siglo XVIll, que prolongaba la duracion esperada del matrimonio a pcriodos sin prcccdcntes, oblig6 finalmente a la sociedad occidental a adoptar la salida del divorcio, Par 10 tanto, c1 matrimonio debi6 dura. mas durantc el periodo victoriano, cuando las bajas tasas de mortalidad no eran compensadas todavla con las crecicntes tasas de divorcios, Segundo, durante todo el inicio del periodo muderno, una parcja que sc casaba tenia monos del 50 por clcmo de probabiliduues estadlsticas dc vivlr junta por mas de un ano 0 dos dcspues de que sus hijos dcjaban la casa, Es 5610 hasta el siglo xx que la aguda rcduccion en la edad en que nace cI ultimo hijo junto con la marceda baja en las tasas de mortalidad adulta han hecho posible que la pare]a viva junta hasta 2(J anos despues de que los htjos salon de casa, Tercero, era comun volver a contraer matrimonio; el esposo 0 la esposa de aproximadarnen tc una cua rta pa r tc del to ta I de rna t rimon ios se casaban de n uevo, A finales del siglo XV] y en el XVII mas 0 menosel 25 por ciento se volvta a casar; y aproxirnadamcnte 15 por ciento en cl XVIII,S por ciento de los cuales se casaban una tercera vez 0 mas (grafica 1). Todavla es un misterio por que descendieron en forma tan marcada las tasas de segundas nupcias en el siglo XVlH, a menos de que fuera per la dcclinacion de las tasas de mortalidad adulra, EsIC mismo patron se aplica a la plebe. En Manchester, en In decada de 1650, uno de los conyuges de una tercera pane del total de matrirnonlos se habla casado antes. Esto slgnificaba que en cl siglo xvnta tasa de segundas nupcias, causada par .Ia mucrte de uno de los conyuges, no era muy diferente a la de hoy en <Ira, hccha posible por el divorclo, LA poligarnia legal conseeutiva ha sido extremadamente comun en ambos period os. Una consecuencia de las altas tasas de mortalidad infantil y de adultos, jun. to con la practica de la crianza fuera de casa desde muy jovenes, fue que las relaclones padre-hijo fueron mas delicadas que la de los esposos, Esta era una sociedad en la (IUC habla un gran numero de hucrfanos y s610 una minorta de adolescentes tenla a !O~ dos padres vivos. Entre 13aristocracia iuglesa de los si-

GRAF]CA 4:

Duracion promedio del primer matrimonio

50

4()

30

IIEREDEROS DE LA UNA NOBLE7A HABITANTES DE COLYfON, DEVON

20

iO

L,__,L_-.L_-----..L_L __

J________l___
iseo49

1550· 1600· 1650- 1700· 1750· 99 49 99 49 99

FECHA DE NACIM IENTO

4()

IAWRENCE

STONE

gjos XVI YXVII, uno de cada tres hijos habia perdido a uno de los padres a los 14 41 nos, y lil proporcion en I re la plebe era mayor. En 141decad a de 165() los registro~ de primcras nupcias de Manchester scnalan que mas de la mitad de las novias y cas: 1,1 mitad de los novlos habfan perdido a sus padres. En Bristol, en 1696, una tcrccru P,HIC de los hijos erun huerfanos. Por ella, cs obvio que a principios del periodo modcrno, una mayona de hijus perdia a p()r lo menos 11110 de sus padres antes de llegar a adulto. Se ignora hasta dondc eSLOltcgo a crear un trauma psi .. cologico en los hijos. Sin embargo, 10 que se puede afirmar can alguns certeza es que no eran raras las unioncs q llC induian viudos a viudas con hijastros propios, o las Iamilias que inclutan sobrinos abandonados 0 nuerfanos, Es probable que una cuarta parte de las familias tuvieran caractcr hlbrido, Finalrncnte, como consccuencia de ia alta rasa de mortalidad entre los auultos, aun en las c1ases acomodadas habia paws padres de edad avanzada a qulcnes cuidar (grafica 5). Los datos de Gregory King de Lichfield en 1695 sugieren que solo 5 por demo de la poblaci6n tenia mas de 60 anos, en comparacion COil 14 por cicnto en Norteamerica en la actualidad. Pucde verse por [a poblaci6n que hada testamento que los hijos rcntan la obligaci6n de cuidar al padre 0 a la madre si perdian su cornpancro. Las viudas tenfan derccho legal a habimcion y alimento, y acceso at fuego comunal en la casa del hijo mayor micntras no se volvicran a casar. Pareec que los viudos eran "vlsltantes" en casa de sus hljos. Por 10 tanto, es clam que [a consecuencia inexorable de [a alia rnortalidad de adultos y de los ilia tr imu n ios ta rd Ios fucra u JIll csrruuura fa m iJ iar ell nda men tal men re d ifcrcn te a 11.1 q ue cstarnos flCOSL urnbrados en la act ual idad, Los matrimonies se cc!cbra ba n ta rdia mcn 1C y P{l r 10genera I sc desba rataba n pron 10j las parcjas sobrevivian con dificultad jUt1t;JSmucno ticmpo dcspucs de que [as hijos dejaran la casa; las segu ndas nu pcias eran muy com u nes; rncnos de la rni tad de [as nijos Hegab.'!n a la edad ad ulta can a mbos padres vivos; y s610 una pequena minoria vivla III suflclcrue para convcrurse en una carga economica para sus hijos en la vcjcz, EI! 1a familia promcdio del siglO XVII, un hombre serla uno de los cuairo, cinco o seis hijos, de los cuales (\05 a Ires morirlan antes de llcgar a los 15 anos. A los vcintiseis 0 vcintisietc anos se casaria call una jovcn de veintitres 0 veinticuatro anos y rendria cuatro, cinco a seis hijos. Dos () tres de ell os maririan [ovenes, y el resto saldrla de casa a los dace anos, Dcspues de monos de 17 afios habrla 50 por den to de proba bilidadcs de que Ia parcja sc dcshiclera par la muerte de 61o su c$posa. En el naclcruc periodo moderno, esta combinaclon de matrimonio tardlo, baja expcctativa de vida y crianza fuera de casa de los hijos sobrevivientes desde ternprana edad daba como rcsultado una familia conyugal que en su composicion era de corta duracion e incstable, Sus miembros hadan pocas dernandas, por 10 que era una instuucion poco importante y sin exigencies y podia sobrevivir la inestabilidad can relativa tranqullidad. Un ultimo hecho que debe tornarse en cucnia en relaclon con el matrimoilk, dc princlplos de la era modcrna es que todos los cstratos de la socicdad teni(!loun campo social y gcografico muy timlrado para escoger pareja. La costum .. tire de la dote, por I:. que se csperaba que las novias de todos los ranges de tas clases altas contribuyeran con una suma de dinero, junto con la gran preocupacion por el estrato y el range social, daban como resultado que hublera un alto

GRP.FtCAS:

Expectativas

de vida a los 21 anos de los herederos de la baja nobleza

.y closes superiores

_---'------

80

7Q
r;;' 6()

'~

~
a
u..l

50

I
L

I·

4U

I~

.___ ____..._~1_--,L--. _ __'_ _'_ _ __

·1549· 1550· 1600· 1620· 1700· 1750· 1800·

99

49

99

49

99

49

FECHA DE NAC1M IENTO

..

~._

.._.L .•

42

iAWl,ENCE

SIONl.!

LOS !IEC110S DEMOGRAFICOS

43

S(l!O un cjcmplo, en la primcra la rnitad de los caballeros de los rnicmhros de la clasc acomodada, de los hacendados y de los agricuuorcs sc caSUOIl con jovencs tid mismo cstrato social, mlcntras que una tcrccra pane del clcro sc caso LOn hijas del clcro, lnevitablcmcnte I:J cndogarula ocupacional elltrc urtcsanos era rnenos ecrrada; pew entre los oflcios mas comunes aproxlmadameruc uno tie cada cinco paiicros, sastrcs, carniccros, zapatcros y merinos sc [aso con hijas de los ruicrnbrus de su misrna ocupaei6n. Los 110 rizo n res gcogr aricos del rna tr imon io I a mbicn cran m uy lim ita dos, aUllljue ~I ascender por la escala soda! se van arnpliando, Sin embargo, s610 en b. aristccracia, a principios del siglo xvu, nubo un autenrico mercado nacional de matrimonios en este elevado nivel. L.1 baja nobleza, es dccir, aquellos que renlau utulo de escudero, caballero 0 baron, tuvo un campo mas limitado hasta la decada de 1630 y proba blc men tc :I (i n despues, A princi pins del siglo xv Ir, 60 por cicnto de los nobles de Lancashire y 50 por cicnto de los de Dorset contrajo rnatrimonio en su eondado. Los rncrcados regionales de matrimonies para la nobleza se desarrollaron en 1700, como el scrvicio que presto la feria annal en Bury SI. Edmunds. A ella asistla "un gran numcro de hijas de caballeros de Norfolk Cambridgeshire y Suffolk" yen rcalidad era "mas un mercado de damas {Iue de mcrcancia", En cl siglo xvrn en los bailes, reunioncs y fiestas que se celebraban en la primavera en Londres y a principios del verano en Bath tambien se dcsar milo U 1\ mcrcado naclonal de ma trlmonios paw la noblcza, En III dec:ula de 1740 CS1()S eran ya instituciones bien establccidus doudc 5C podia conocer y rela-

grado de endogamla

social y economica.

Para dar

miuul de! siglo xvu, en KlOnl, aproximadamcntc

cionar librcmcntc III jovcn elite. En cI siglo XVI, en cl condudo tic Northampronshire,

huon entre la baja nub leza y los m icmbros de lns clases al tas una marcada dismin uciou de matrimonies que pasaron del 30 y 40 poc ciento a 20 por cicnto, descendiendo hasta 15 por cien to a Fi ncs del siglo XVj It. Todo esto provocado con segu ridad por el desarrollo de los mercndos nacionalcs de matrimonlos de Londres y Bath. En Ire los tra bajadores a grtcolas, gra njcros y artesanos, scis estud ios de La n· cashirc, y uno de las inmediacioncs de York, indican que hasta 1800 aproxirnadamcnle tlos \erccrus pmlcs de los novios qlle se (asaban en ellugar en dOllde habfan naddn (scogian novia:; (]c su mismu pueblo; 90 por ciento a no mols de 10 miHa~ tIc dislalH:ia y wdos, cxccptuanuo a una proporci6n insigniricantc, a no m<:isue 211 mi!111s. ALIuc !los que emigraban 11 (llfOS !ugarcs se casahan natural· men\('. mas lejos tic su casa, pcro los lfmiles para los que permanedan all! se estableda n po r la dis laneia que un pretend ien te estaba dispuesto a. caminar 0 caO;J!gar para visitar a la novia, y por el area reslringida a la que la mayor parte tie los j6v(ncs viajaba para cmplcarsc (onw sirvicntcs. 2.. NACIMIENTO Pm 10 genera I se su pone que los hagares anteriares a ;a era moderna estaban !lenos de hijos. Esta es una i!usilln que se deriva tie ejeiTlplos sorprendemes, pero

que son en realidad cxccpcionulcs. Nadie que 10 hays lcido pOd.rii ol\'id~r ~.1~i1mente el tamano de la familia del arquitecto cscoces James Smith, a pnnclpJOs de! siglo xvni. Antes de morir su prirnera csposa, a los 37 afios, III dar a luz gemclos, lc habla dado 18 hijos, E! sc volvi6 a casar y Iue padre de OITOS 14 lIegando a un total de 32, la mayoria de los cualcs sobrcvivieron, A uno de enos 10 llamaron Clbnateric Smith porque nacio en el 70 aniv~rsario de su pa~re. La normal en realidad en! rnuy diferente. Debido a que 1a mUJcr se casaba gencralmente entre los 23 y IllS 27 alios y la rncnopausla cornenzaba cc.r~ ~e los 40, e1 perlodo en el que In esposa promcdio podla dar a luz era muy l.lmlla(lo. Adcmas, muchos matrirnonios no duraban todo et perlodo rcproducuvo de 1:1 mujcr debido a la muerte prcrnurura de uno de los c6nyuges. Par 10 tanto, el III]· mero promcdio de hijos ntH:ilios de una csposa era de s610 cuatro 0 mcn()~ en Iii ctase alta de Inglatcrra (grat1c1l6) y seis u ocho entre los hacendados y duenos de fincas que vivian en condiciones mas saludablcs en Nueva Inglatcrra. EI intervale entre los naclrnlentos era, en promedio, de entre 24 y 30 meses, Una explicacion de que tucra Ian largo estc es el des.gaste fetal ~ (raves de ab~rios, partes mucrtos y posiblemcntc, abortus ind ucidos, EI regsstro parroquial hasta eI momenta cescu b lertu q ue asen taba los partes muertos m uestra una rasa muy alta yell aumento de entre 4 y 10 por cicnto de los nacirnienros vivos entre 1581 y 1710. La rasa, que es m ln lma ya qHe no rcgistra 105n ifios sin nornbre y posiblemente otros casas, au mente agudamente a fi na les del siglo XVII por razoncs que no son claras basta el memento, a mcnos q~e los abortos inducidos fueran elevandose 0 1a nutricion materna fuera descendicndo. Sin embargo, para la mayor parte de las ruujercs era mas i~pona~te cl e~ecto anticonceptivo de 1a lactancia, y en especial en aq uellas cuya dicta era insuficicn te para conscrvar su peso. La iactancia, que generalmente duraba 18 ~eses a m:i~, provocaba arncnorrea en la mayor parte de ~os casos durante un renod~ arroXlmado de seis meses 0 mas en IIlUjeres bien a11 men tadas y 18 rneses en mu Jercs que sufrtan de dcsnutricion, Por ella, servia como un eficaz anriconceptlvo, aunque algunas mujeres de las clascs mas al tabetlzadas ru~ ieran segu ir el ~onscjO medico de que las mu jeres lactan tes no dcblan iener relacioncs sexua les, $Ln em bargo, no hay prucbas de (jUC hubicra algun tabu. ~upcr~.lici()s() entre I~ clascs pobrcs wn~ Ira las rclaciones sexuales en cS\C reflotlo. Fmalll'.enle, los lIltervalos entre 10.5 nacimientos se aJargaban en forma significaliva con la edad, ya sea porqu.e dcc\~naba la fecull(lidad femcnina a Ia.virilidad masculina, porquc hal)ia m1.<; ccntLm vos y cxperiencia para el usa de anliconccptivt)s, por la combinacion de a.n:bo.·;. Otro hecho impof~allte que debe sefia!arse sobre el t3'.l1aiiO de la famLlla.en este periOOo es qUtl, a diferencia de la de hoy cn di.a, los r!Cos tenlan mas hIJO; que los pobres. Una raz6n para cSIO es que los pnrneros e~saball can ~uJerc~ mas j6veries y. Sl su primera es posa moria an tes de que tcrml na fa su pen ado de fertilidad, se podia volver a casar mas rapida y frecuent.cmente. Dtra raz6n cs que, hasta antes del siglo XVl!l, sus csposas eran mas f6rtlics ya que ~o r.ontaba.n con la protecci6n anticonceptiva de la lactancia porque tenian nodnzas que a.[I' mentab<ln a sus hijos. En tercer lugar, estaban mcjor alimentados y lenia~ ~eJores viviendas. Hay bases para pensar que entre las clases pobres las condlclO~cS dl vida insalubres, la poca higiene, la comida de~compuesta y cl estad? cromco

LOS HECHOS DEMOGRA.FICOS GRAF{CA6:

45

Numero promedio de JujVJ nacidos

NUMERO DE Hll0S
r-"---~-""--'---'--I

... ----------,.-.--------,-.--.--,,----.-

de desnutricion, pudieron scr causas poderosas de III baja fcnilidao, asl como de la alta mortal idad in fan til. A menudo, uno u 0 tro de los c6nyugcs estaba m uy en[erma para toner rclaciones sexuales, adcrnas, como sc sabe en la actualidad, la desnu tncion aguda, que debe habet side com un en la tercera parte mas pobre de la poblacion que vivla a niveles marginates de subsistencla, red uce el apeti 10 sexual masculine y atecta scriamenie la Iecundidad femenina. ;~o s610 disminuyc hi reslstcncia a las cnfcrrncdades y provoca ast cl aumento de la rasa de mortalidad de los nil10s y los adultos jovenes, sino que tambien perju_dica el funcionamiento sexual. Entre las rnujercs, se retrasa la primcra menstruaclon: se protonga exccpcionalmeruo la csu rllidad adolescentc normal; el ciclo menstrual de la mujcr adulta es irregular o ,;(; Interrumpc, evitando asl la ovulacion; hay mayor desgastc de embarazo a travcs de aborros; y sc prolonga la amenorrea normal duran te el periodo de Iactancia, En tre los hom bres hay perdida de la libido y disminucion del numero de movilidad de los espcrmatozoklcs. POf ella, 13 ingcsti6n de calorfas per capna Iicnc relacion con cl numero de nacimientos y mucrICS. Bajo estas circunstancias no es sorprcndente que cl rico tuviera siernprc mas h ijos que el po bee, hasra que comenzaron a pone r en pract ica el con trot na tal, 10 que provoco que estu relacion sc invirtiera.
3. MUERTE

j-IJ.lOS DE NOBLES croons LOS MATH [MON (OS)

s.o

BAJA NOBLF2A (S6LO PRIMER MAll{iMON[O)

1550· 1575· 1600- 1625· 1650· 1675" 1700- 1725- 1750- 1775- 1800- 1825· 1850· 74 99 24 49 74 99 24 49 74 99 24 49 74

FEOlA DE NACIMIENTO

La caracrcrlsuca mas sorprcndcruc que distingue a 103 familia de 1<1 nacicntc era moderna de la de hoy en d ia no St. relacio na ni con cl mainrnonlo ni con los nacimientos: es la presencia constamc de [a rnuerte. La rnucrte era el centro de III vida, igual que el cementerio era clcentro de! pueblo. La muerte era un incidente normal entre las personas de todas las edades, y no algo q uc s uccd iera principalmcnre a los viejos, Dcbido a los abastecimicntos contarninados de agua, las poblacioncs corrtan especial riesgo, y ninguna ciudad de principios de Ia era rnoderna crecio; hasta para conservar su ramano depend fan todas del flu]o constante del campo, que era mas saludable, , AI pareccr es un heche que durante los dos uitimos tercios del sigJo XVI las tasas de mortalidad descendieron par un. tiempo, al disminuir ternporalmcnte la antlgua amenaza de la plaga bubonica y antes de que la viruela cornenzara a ca U sar estragos. Pero el alivlo fue solo relative, y no duro hasta cl sigto XVII, cuando las tasas de mortalldad se eleva ron de nuevo a nivcles muy alios. No se conoce 1:1 causa de este aumento, pero tal vez serla provocado por la expansion del comercio mundial que llevaba consigo de corulncnte a continentc cnfcrrnedades hasta en tonces desconocidas y nuevas cadenas de virus y bacter ias para las que iodavta no se lograba fa inmunidad local a traves de la exposici6n prolongada, Ademas, parece que la viruela sc extendio mucho mas y se hlzo mas mortifera, Esto podrta explicar por que j unto a la mayor prosperidad general y a los alimentos mas baratos vino una tasa de rnortalidad mas elcvac!a.' , , En Inglaterra, en ta decada de 1640, la expectativa de vida al nacer era de so1032 atios, De los que nacia n vivos, los que cor rtan mas riesgos Clan los 11nos rei
J

...

------------------_--------------

LA WRENCE STONE

dell nacidos, En Francia IJ mortalidad prorncdio rcglstraca del primer afro de vida era 15 y 30 por cien:o, con una media de 21 per ciento, pero la tasa real debe habcr side m ucho mas ~I ra debido a los nacirnien lOS no rcgistrados de los ni nos que morjan ell los primcros dlas 0 sernanas de vida, I,ll 1;1.~a de muer tcs rcgi.~lrada de los runos de un J no, que probablcrncntc SC<l mucho mas cxuctu, era de aproximadamente 18 por dento entre 1 y:> :.liios, por 10 q ue u n a vez que SI.! pasa ba cl primer ano las expects tivas de sobrcvivcncia rnejoraban en forma significativa aunque no drastica, Por 10 que podemos decir husta ahora, la situacion era mejor en la Inglaterra rural que en Francia, pcro aun asl, entre una cuarta y una lercera parte de los hijos de pares y carnpcsinos ingleses y carnpcslnos morta antes de Jlegar a los 15 anos de edad (graflca 7). Cada vet. hay mas ram nes para pensar q lie una parte de las muertes de nl nos pcqucnos entre los pobrcs se uebta at dcscuido. En las prirneras semanas crtticas [as ninos del naciente periodo moderno estaban cxpucstos ala falta de atencion de la madre, al destete premature, a ser aplastados accidentalmente en 13 cama por sus padres, a tener que ser pUCSIOS al cuidado de una nodriza (aumentando las poslbilidades de ,..,uerte por descuklo), a ser abandonados en las puertas, en los hospicios parroq uiales 0 en casas de exposito, que a menudo eran tan lctales, aunquc sf mcnos ofcnsivos a \a gente, que el espcctacuto de los ninos muertos aba ndonados en las ca lles, Aunquc las tasas de mortalidad en lnglatcrra cran mas bajas (Iue en Francia, CSIO no cambia el hecho de que para conservar su cstabilidad mental, los padres cstaban obhgados a limitar el grade de rclaclon sicnl6gica con Sus hijos peq ucnos. Aunque se descara rcalmentc a los hijos y no se les considerara una carga econornica, era muy Irreflexivo que los padres se preoc'llparan dcmasiado par criaturas cuya cxpcctuuva de vida era tan baja, Nada ilustra rnejor [,I aceptacion resignada de 10 sacrificablc que eran los nines que la costurnbrc medieval de dar el rnismo nornbre ados hcrrnanos vivos con la esperanza de que cuando menos uno sobreviviera. La praciica de los siglos XVI, XV]) Y XVIII de dar a un nino recien nacido c! rnlsmo nombre de uno fallccido poco antes indica la Ialta de senlido de que el nino era un ser unico, con su propio nombre, Si n ir Ill:1S lejos, en 1770 [a senora Thrale, q uc en cierta forma era una madre dcvotameruc afecta a los ninos, permanceia aun ast inconmovible con la apariencia enfermiza o la muerte premature de sus hijos pequefios, aunque indudab Ierncn te la m ucrte de sus hijos mayores la afect6 m ucho, Cuando en 1770 naci6 prematura Susanna Arabella, su madre jamas espcro que viviera y lc tom6 un disgusto instantaneo, ya que "es una criatura Ian insignificante que con dificultad puedo soportar mirarla". Cuando dos afios despues muri6 otra hija, Penelo, pc, a las diez horas de nacida, su madre coment6 frtamente: "una no puede llorarlc mucho, y por ahora tcngo otras cosas en que pensar", Las alias tasas de mcrtalidad de principios del perlodo moderno no solo afectaba n a los ni nos, y por 10tan to, la actitud de los padres bacia sus hijos. Tambien afcciaba radical mente a los adultos jovenes, que morfan en la Ilor de la vida, entre los 20 y los 50 anos. EI asociar en la actualidad la muerte COil la cdad avanzada no ticne relaci6n con la realidad de periodos antenores, cuando rclativarnente pecos morlan en la edad madura.

---..---------

... '".-~___t------

I
I I I I

o
I..L2

IZ

'------'-----------'_l_----'- __ L~

48

lAWRENCE

STONE

Sin em bargo, debe scrialarse que sl los micmbros de la elite rural=-Ios esseuderos ficus y de las clascs supcriorcs=- sobrevivlan hasta los 21 anos, podian esperar vivir hasta los primcrns anos de los scscntas, cxceptuando el Ictal pcriodo de fines del sigh) XVII, y desp ucs de 1750, has ta los u nimos afws de los scsentas (gral'ica 5). L1 incidcncia de rnuerte era caractcrlstica de la clase soclal y aquellos ([uc vivian con ccruodidad, principalmcrue Iucra de las ciudades, y que podrtan huir de las cpidcmias, tenl;! n muchas mas oportunidadcs de sobrcvivir que los habuunics de los pueblos 0 los de clascs socrates bajas, Sin embargo, mill cllos estaball a merced de la suertc, y su control de la vida era un juego pcrpetuo, Los atoriunados sobrevivicntes cran tratados con respcto, ya que eran muy pecos, en cornpa racion con la multitud que nada y se quedaba en el camino. No fue sino haSHI despucs de 1750 que comenzo a disminulr en Inglaterra cI nivc] de mortalidad infa 11 til y aumentar la expectauva de vida al nacer (grjfjr.as 7 y S). Las razones de csic cambio sorprendcnte no son muy claras, Una posibiIidad cs el avance en cl conocimiento de la obstctricia. La profesi6n medica final me n te co mcnzo a 10Ular en serto cl problema, y aparecieron los partcros, q ue ienlan manos mas tucrtcs y que fueron los pioneros de dos avances tecnlcos muy Importarucs, de arnplia difusion entre 1730 y 1776, EI primcro fue la inversion 0 d vel lea!" cl cucrpo del ni 110en el vicn trc de la mad re, por si no venia de cabcza, al monos salieran las nalgas primcro, EI segundo fuc et Icnto desarrollo de forceps eficaccs, con los que podian extraer al nino sin rnatarlo ell cl proceso. Este fue un cnorrne aV<lIlCC en rclacion con los reCUfSOSanteriores de instrumeruos de gaucho, que con sc.guridml maraban al nifio y que muy probablemcnte 100nlbien dcsgarraban el utero de la madre.
Ambos avances tucron producto del Gadavez mayor nurncro de partcros, cuyo aumeruo en numcro y popularidad era visto con gran suspicacia tanto por

Expectativas de vida de los hijos de nobles al nacer

ORAFICAb:

~~~-------_-----

50

40

Vl

,...,
30

.~
~
Cl
t.1l

las parteras ignorantes, cuya subsistencia se vela amcnazada por su advenimicn10, como por sus colegas medicos profcsionales, quicnes asoclaban el oflcio con el de abortistas. EJ primer paricro armado caballero [ue Sir David Hamilton, en 1703 -suceso que injuria de tal forma a un colcga conscrvador que dilundio la siguientc copla:
"Pongasc de piC, sir David", dijo In Reina, EI primer caballero cel trusero jamas visto,

20

._

Otra causa del descenso de la mortalidad infantil dcspues de 1770 fue el aumento en el abasto de lethe de vaca en [as areas urbanas, 10 cual salvo muchas vidas, La difusi6n del USa de tel as de algod6n, faciles de lavar, pudo ayudar a lograr una me j or higicnc persona l. EI .1 urncn LO de oponunidades de cmpleos pa ra ninos durante las prirncras eta pas <.iela lndustrlalizacion tambicn debia pcrrnitir que los padres de cscasos rccursos tuvicran mas lncenuvos para conservar a sus hijos, y para tcncr mas cuidado al a limen tartos y man tenerlos vivos, En gran parte, d dosccnso de la mortalidad infantil sc debio a la eticacia de ta vacunacion contf<.' la viruela, que sc convirrio en argo normal entre la elite en la scgunda mitarJ

+
74

1550- 1575- 1600· 10625-1650· 1675· 1700· 1725· 1750· 1775- 180099 24 49 74 99 24 49 74 99 24

l_lL-....

---.J........._...._______.___._______.____._______..-------'--__.

FECHA DE NACIMIENTO

..

50

LAWRENCE STONE
XVIII.

LOS HECHOS DEMO(jl(.AFICOS

51

del siglo

scendcr pdf la escala socia L

Todavia se (]iscute que tan difundida estaba esta practica al de-

Se pucden juzgar r.1cilmenle los cfectos psicologicos y practicos en la vida familiar C.ll lnglatcrra de las.al!as tasas de mortalidad en cl naclentc pcriodo mod CfIIO, nil ru nuo cast cuu lq uicr tum ba de esc periodo. Por ejcrn pi 0, en Yarn ton, O~fOf(ls.hire, hay un m~numenlo.conmemorativo a Sir Thomas Spencer y su familia. 51!' ThOtn3S murio cn 168.':i,a la edad de 46 anos, mientras que su esposa vivio 27 anos mas. Sin emlwgo, el viviu para entcrrar no solo ados hijos pequcnos (Ilamados sUCeSivllIT!C<lIC Thomas) y ados hijas pequcnas, sino tarnbiena su unico hijo sobrevivk te y hercdero, William, quien murio a los 26 anos, La tumha muestra a Sir Thomas Ilanqueado por su heredero muerto, su viuda y sus CUHt ro hi j as sobrevivicn 1C$ Y coherederas. De la geuealogfa bien documcntada de cualquier familia se pucdcn entresacar pruchas sirnilares de la alta mortalidad. Para este fin podra servir, igual que cualquicr otra, la historia de [a familia de los Vcrncys de Middle Claydon ell el condado de Buckingham en Ia mitad yfincs del siglo XVlI, y que pcrtcnecia a I;J clase alta. En 1625 murieron cotuagiados por la plaga cl alcalde de Abigdon y su csposa, dejando huerfana a una nina de siete sitos, Mary. Sus parientes cornpraron su tutela a la Corona y la vcndieron ala edad de i3 afios a Sir Edmund Verney, para que sc casara con su hijo Ralph, de 16 arios, Ralph vivio hasta los 83 anos pcro Mary muri6 a los 34, habicndo dado a JU7, a seis hijos, De los seis, dos III U I" ien) I) en ~us pi imc ros ,tIIOS y I) I f( IS dos 11 los ella I ro y oc ho anos, Sictc (Ic IDS once hcrmunos y hermanus de Ralph vivieron cincuenta anos 0 mas (uno muri6 a 105 &l anos y Oleo a los 92) y sets se casaron, Ellos solo tuvicron dos hijos que sonrevivicron hasra la madurcz, El hijo mayor de Ralph, Edmund, caso a los vcintiscis arios can una [oven que resulto ser una rnclancolica incurable, perc dio a lui'. Ires hijos, Su hijo mayor murio de una fiebre ala edad de veinte anos cuando su padre aun vivla (muri6 a los 52 anos), sin casarse; el segundo murlo 4 anos despucs de una Iicbrc a los veintidos, sin casarse, 4 auos despues y la hija sobreviviente murio al dar a IUl. ala cdad de 21 anos, y su hi]o, un mes mas tarde. Con la rnuerte de los tres hijos termino la linea dirccta. . EI segundo hijo de Ralph John se conviruo en coruerciante en Turquia 'J se caso mayor, despues de hater fortuna en Aleppo. Seis anos despues de su regre50 a UI n d res, a !a edad ill' 40 11 nos, se caso con II na joven de 1(,. Ella le rJ io cua tro IIIJ\J.' (JlIS I;U<I!o.;'; vivicro n] J murio scis alios despucs, a 13edad de 22 anos, Todavia seis anos despues John, de 52 anos, caso con la hija de un baron, de 32 anos, p~lrJ (j uc utc ndicra a sus hijos pcqucnos. Ella lc dio un hljo que murio casi inrnedialamcnte, y un n flo uespu(:s, Olra vez embarazada, se contagi6 de viruela y murio ~ljl() dos anus despucs de (,(sarse. Joh l\ 10 v(llvid a intenlllr y sc cas6 wn una jO\:<CII 25 anos, quicn vivi(~ pero no lc dlo hijos. d(: En muchos ::lspectos CSl<lS hisloria~ son I[picas de las experiellcias de vid<lde ~l!:'lquin fJl!li:ia del siglo XV!!. Pur 01 rn buo, delle s\lhrayarse que las esposas C;) '~Sle alSO CHm fcniles en forma cxcepcional, y lambi~n que, al pareeer, este {tiC un pcriodo espccialmentc inSillubrc. No fue sino hasta 1665 que por firt dcsa;lJrecio en forma misteriosu eI gran azote de lnglalerra, la peste bub6niea, que tenia una tasa de mOrlalidad entre sus vklimas de aproximadamente 70 por

cicnto, despues de medio siglo de rccrudccimlento cspecialrnente severo, con brotes princlpalcs en Londres en 1603, 1625, 1636 Y 1665, Y aun mas letales en las poblaciones rurales, Una de las cosas que hacla la peste tan psicologicamenrc dcstructora era que el temor al contagio destruta los tazos de solidaridad de la familia: "entonccs todos los amigos nos abandonan, eruonces el hombre y 18 mujer se slcntany permanecen solos y se convierten en extrados a los ojos de sus propios parientes ..." ya ni siquiera los mas pr6ximos 0 mas queridos se atrevian a acercarsc, Despues de la peste vi no la nueva y a hora tcrriblcmen te cornun en ferrnedad ' de la viruela, que si no provocaba Ia m uerte con tan ta frecuencia, st deja ba a m uchos de los sobrevivlentes clcgos 0 marcados y desfigurados de por vida. Es probable que a principios del slglo xvm Ia viruela fuera una enfermcdad universal, con una rasa de mortalidad entre sus vlctimas de casi 16 por ciento. Hay pruebas de que a fines del siglo XII y principios del XII! hubo una rasa de mortalidad elcvada, probablemente a causa de este nuevo azote de lu viruela, que todavia no se controlaba par medic de una vacuna, EI aislarniento fisieo no era un seguro contra Ia viruela, Alice Thornton contra]o en 1631 una infeccion moderada a la edad de 6 afios, y otra vez a los 16, cuando casi m uere, La enfermedad lam bien C.1 us6 es tragos a sus seis hljos sobrevlvientes, Dos de sus hijas, Alice y Katherine, se contagia ron en 1666-7, y como resuttado de clio perdicron el cabello y se arruino su complexion. EI tercer hijo sobrcvivicnte, Robert, tarnbien In sufrio, aunque con resultados devastadores: "nunca recobr6 su bella y dulce gracia, nl el color puro de sus mejillas; pero su cara sc volvi6largucha; y su cabello no se cay6". Como Oliver Goldsmith di]o en 1760: con Ilorrido resplandor Dirigi6 sus espantos a 10 perfecto; Y, arrcbataudo ioda gracia juvenil,
Mirad, la viruela dejo solo vestlglos

de

un rostro,

Esta enfermedad era tan terrible que algunas veces resulta ba d iflci I cncontra r un clerigo que estuvicra dispucsto a cntcrrar II cualq uiera que murieta de ella, Y despues de 1760 ninguna familia prudente contrataba a un sirviente que no 13 hubiera padecido no se hubicra vaeunado contra ella. En 1776 Tom Watts de Bletchley se hizo vacunar "ya que deseaba ir a Lomlres a buscar emplt:o", y sabia que era req uisito indispensable para consegui rlo en una casa aoomodada. A lines del siglo, se reconoci6 como deber de los padres vacunar a lodos sus hijOli "para mitigar tan temida enfermedad". Los !liflos pcqucfios estahan cxpur..sIOS :1 olros peligros aderrias de las enfermedades endemicas como la virucla. En 1748, de :;cuerdo con.cJ doctor William Cadogan, las causas mas com unes de morta lidad infantil 'cral). la fjcbre al salir los dientes y los parasitos intestinales. Otras causas cran la inadccuada lactancia de la madre 0 nodriza, el envenenamiento fJOr pla\ps de peltre y pezoneras de plo-

52

LAWRENCE

STONE

LOS HECHOS DEMOGRAF!COS

53

mo, la talta de aire fresco y el cxceso de fajas. Muchos nines sufrian deformidade.s par raquirismo provocado por la dicta inadccuada en los primeros alios, nucntras que la falta de balance en la alimcntacion de los ricos provocaba que n,I:15 tina dc enoree pares, a tines del sigto XV!y principles del XVII, fucra vlcde I!l1W de anos de agnnl<l por piedras en los rinones 0 vesicula, La ca,:i total ignorancia de la higiene personal y publica daba por result ado que los alimcruos y cl agua contaminada Iueran UlL peligro constante, Las nor" m~\s pers?nales de higicne no cran mejores en 10 alto que en 10 bajo de la plrarnidc .soclal. En 1665 ia corte de Carlos II huy6 de la gran peste de Londres y se r~~fu~loen ~,a~ ~scuelas de O~fOHI.No regreso a Londres sino a princlpios del ano srguicrue, dcjando al partir excrcmentos en cada rincon, en las chirnencas, en los estudios, las bodegas de carbon, los sotanos", En el mismo afio, cuando Sa" rnucl P,cpys dorrnia ~na neche en una casa extrafia y sc din cuenta de que la criada habia olvidado dejar un baein, no prendio una vela y basco a ticntas el retrete sino 4 uc simplcmcnte deposito su cxcrcmcnro -{jos vcccs-s- en la chimenca. ' En el sig!o XVlJl, las aceq uias de los pueblos, que a menudo estaban Ileuas de agua estancada, se utilizaban can Irecucncia como lctrinas; los carnlceros rnarabun a los anirualcs en sus cstablcctrnicruos y arrojaban los dcscchos de las rescs muertas a Ia calle; se dcjaba que los animates muertos sc pudrieran. en dondc caian; se cavaban Ietrinas ccrca de los pozos, contarninando IIS[ cl agua, Los Cuerpos dcscompucstos de los ncos, entcrrados en criptas subterraneas dctras de las iglesias, a rnenudo provocaban males olores que molestaban a los curas y a las congregacioncs; al crccer Ia pobl aci6nl os ccmcnterlos urbanos se atcst uron y los cuerpos descornpucstos, II los que se movia constantemcnte para dar lugar a 01 ros, comcnzaron :I contaminar ct airc del vcciudario. En Londres, a principins del siglo XVII, el "agujero de los pobrcs", que era una tosa abierta cn la que sc crucrruba n los cuerpos de los pobrcs, j un tos y fila sobrc fila, se convirtio en un problema especial. Solo euando finalmcntc se [lcnaba 1a fosa de cuerpos se cubria con tierra. "Que felido es el hcdor que sale de estas fosas de cadaveres, especialmcnte en las estacioncs calurosas y dcspues de la lluvia", En 1742 cl doctor Joh nson dcscribio a Londres como un a ciudad "en ta que abundan tales montones de inmundida que un salvaje Ia vena sorprendldo", Hay evidencia que corrobora que indudablemcnte se "arrojaban grandes cantidades de cxcrcmento humano a las Cliles durante las noches euando los habitanlcs ceHaban su~ casas". EI excremcnto se aventaba a los caminos y zanjas de los llirede· dores, por 10 <Iue Ius visilantes que iban 0 vcnfan "se veian fOfl.ados a taparsc la na ril para evi tar c! felido olor", No fue sino has ta la d(:cada de 1750 que al fin .Ias :cgu lacio nes locales crcaron las leyes de ins talaci6n de drena je)' pavimentadon e Iluminaeion que mejoraron las condiciones sanitarias de Londres. Aun <lsf,en 1780 en las grandcs vivicndas de los barrios bajos habl~ un solo retretc interior que compart(an varias familias, por 10 que "siempre habla un dcposito de materia podrida en la parte inferior de la casa ... Pero pocas casas t<:nfan drenaje en el so" tano". No fue sino hasta fines del siglo XV[Jlque los inglcscs comenzaron a prea" cuparse por eI estado de Sll salubridad nacional, aunque de hecho s6Jo 10 hicicron los dens. Una caricatura de 17% ilustraba los "Iugares nacionales" -el excusado ingles, cI cubo esooccs, laletrina francesa y ellago holandes.

. EI :esult~do de estas condiciones sanitarias primitivas fue el brote de infeccrones mtestinales por bactcrias, el mas ternido de los cuales fue la disenteria que cobraba muchas vfctimas de am bos sexes y de todas las edades en unas cuan: t~s hora~ 0 dfas. Los desordenes cstornacalcs de cualquier tipo eran cronicos, debido a dietas mal balanccadas entre los rices y al consume de comida descornpuest~ e insuficien~e e~~rc I~s p{~bres. EI padcciruiento constante de parasites Intestinales era la [ustificaclon cientffica para la practica medica frecucnre de purgas 0 violentos vomitivos para vaciar los intestlnos y el colon. A fines del slglo.XVI~J, ~n s~~~r Evans, "hombre famoso por s.us curas contra los parasltos en Knightsbridge , indudablcmente tcnfa rnucha cllcntela entre los ricos. Algunas veces se acudla a 61 demasiado tarde, como en el caso del hijo del senor Carter "ya ~uc las criaturas se hablan cornido los Intestines y cl nino muri6". En otr;)~ ocasioncs sus curas no era n eficaccs, como en el caso de la h ija mayor de la se nora Thralc, a qulen "atormenlaban pcnosamcme las lombrices" cuando la llcvaron en 1771 con el senor Evans, y a quien iodavla "atormcntaban con fucrza" diez. ~nos dc~pues. Las Iomorlccs eran una enfermedad lerua, repugnante y que dcbilitaba poco a poco, y provoco mucha miseria y malestar en et siglo XVl!1. Adcmas, alguno~ remcdios eran extrcrnadamcntc pcligrosos y consisrlan a ruenudo en pfldora.'l de mercurio 0 de estano, En las l\r()a~ jiaotanosas con mal dcsaguc las frecucntes Iiebres de malaria cra.n enfcrmedl.ld!~<Jeornunes y debilltarucs, micntras que rodos estaban a merced de infecclones pr()\Iocadas por bacterius 0 virus de diversas clases que Ilevaban a la rnuerte en 1H10ii iHHI(OS dlas a jovcnes y viejos, Tal vez aun mas doloroso era C el lento e inc;;:Ofllhlc poder destructive de la tuberculosis 0 "consuncion", COII\O se Ie llamaba MWnces, que parece haber sido una de las causas mas comunes de muene en cse tiempo, especiatmente entre los nines y adolescentes. La esposa " de James BnJ,lw(!U vi\~O 11 afios arrojando sangre y sufriendo cilento deterioro fisico antes de que 13 enfermedad la matara flnatmente. Para las mujeres, el parte era una expericncia muy pellgrosa, }'a que las parteras cran IgnuflHites y estaban mal preparadas, ya menudo corncuan horriblcs errores C!lIUI trul'!llJu. La flebre puerperal Iue una secuela frecuente por la faHa d~precauCjOXl~ ti!g}~nicas. Muy comunes eran las historias como la que registro brevemcnte Ohv(ll' Heywood en 1684: "10.senora Earnshaw de York estuvo en el o\,IOl"?so tr~bajo, Ie ilrrancaron a .su hijo a pedazos, mu rio al fin y dej6 un marido trtste . Dcbldo a est;). alt .... ortalldad en el paTIo dc los siglos XVI al XIX, Ires dc m cada cuatto de 108 primeros matrimonios e'nlrc la baja nobk:za terminaban en los primcf(.)S dlcz 3nOS por la muerte de la esposa (lamina 5). ~inaJiJ1ente, e;mIM[aIa ~nslante amenaza de 1(1muenc accidental por ncgli" gencV\ od~uJdo 0 la asoclada con animales como los caballos -que aI parcccr craD al nl~1I01l1an .plJligfosos como los au lom6viles0 elementos como cl agua. Por b sene de accld(!f! tes y en(ermedades q uc sufri6 Simonds D'Eves, hijo de un rico ~~£ado de principios del siglo XVll, no es sorprendcnte que, ~espues de so" bre'olVlf & tftntos pelJl:!ros, se haya convencido de que e·ra uno de los elegidos de

mru.

La pro({"..si6nmedica era casi totalmentc

(.\Aecs "_uMonas (.Iebido a que la teorra cient(fica en la que basaba sus tratamien-

impolente para aHviar las enfermc"

LAWRENCE STONE

LOS IlECHO'i DEMOGRAFICOS prcmatura de los nijos de ta casa, E~imposib!e subrayar la Inestabilidad de la familia a principles de 13 epoca moderna, 10 mismo considcrando a los esposos que a los padres e hijos. Ninguno podta espcrar, con mum, que pcrmanecerian juntos por mucho ticmpo, hecho que afectaba protundarnente todas las relacio. nes humanas. La rnucrte era parte de la vida y se lc trataba cn realidad como tal, Sin embargo, seria insensate adopter Ia posicion reduccionista de que hay una correlacion simple y directa entre el nivel de mortalidad y la eantidad y grado de afecto en un momen to determina do de la his toria, La mortalidad Cn Inglaterra fue anormalmente alta en el siglo xv, anorrnalmente baja en cl XVI, aha orra vez a fi nates del XVlI y principios del XVII1, y comenzo una cafda sccu lar prolongada mas a menos a mediados del siglo XVIII. Esta oscilacion no coincide con In poco que sabemos sobre las relaciones afectivas, que parccen haber cornenzado a mejorar cuando la mortalidad estaba en un nivel especialmcnte alto, entre 1650 y 1750. Sin duda alguna irucrvlenc una variante importante: las nor mas culturales y las expectativas de la sociedad. POTotra parte, es clare que la relativa falta de interl!;s por los nifi~~ pequenos esta muy relacionada eon su baja expectativa de sobrevivencia y que en promedio hay una correlacion general entre ta alta mortalidad y el ba [o grado de afecto. Es poco probable que el gran afccto de las sociedades occiden tales modernas se haya desarrollado a gran escala an tes de que la mortalidad infantil y juvenil disminuyera y de que se redujera el uurnero de hijos a traves del uso de metodos anticonceptivos.

es taba por com pleto eq uivocada y a que en rcalidad no se sabia nada sobre la importancla de la higiene personal y publica. EI tratamiento modele era ayudar a [:1 naturale .... por la cvaeuacion tcrzada de los "humores" malignos a travcs de 1 ~;lnnr(:L', vomnos inuucidos y In apllcl.l':i6a constanrc de purgas y enemas para limpiar cl estomago y los intcstinos, No se habra diagnostlcado correcramcntc ninguna enfermedad. 'Xln exccpcion de la peste bubonica y 1a vi rue la, y no ha bla un sistema apropiado de clasificacion, Muchos de los remedies prescritos por los dociores rcconocidos casi no variaban de las formulas magicas de los rnediCDS brujos: por ejcm plo, para la apoplej fa, se indica ba tomar un vasa de. orina de una persona sana, mezclada con sal para provocar el vomito; para la gora, se a pi icaba n [am brices de tierra vivas en la parte afectada basta que comcnzaban a apestar. Los virtuosos de Londrcs y los miembros de la sociedad real eran tan impotcrues y credulos como cualquier pracucante rural. Como remedio para las cataratas Robert Boyle aconsejaba soplar excremento humane seco y en polvo en e I ojo; mientras que Robert Hooke tomaba medicina hecha de craneo humano en potvo, entre otros ingredientes. La ultima causa de muerte de [as nifios era la indiferencia y negligencia de muchos padres. En el primer ano los ricos mandaban a sus hijos con nodrizas, a pcsar de que se conoda la negligcncia de CsI:lS, la que provocaba el doble de muertes quc los ninos alimcntados por la madre, Los pobres algunas veccs se vcun obugados a dejar a sus nifios cnvueltos en panales durante hams par 10 que pcrmancctan sucios mieruras sus padres iban a trabajar; la pobreza tambien obligaba a acostar a sus ninos pequenos[unto a cllos en sus camas, en donde, en ocasioncs, los aplastuban micntras dormtan: como sus padres, los ninos estabun ma lei rrcgu lurmcruc a Iimen iados; y si las cosas sc volvia n descspcran res, los padres simp Ierne nte prefer Ian a ban do nar al ni flo en la (aile a vcrlo morir de na mbre, Parte de la muy alta mortalidad infantll debe haber sido provocada por esta ncgligcncla, producto de la pobreza y la ignorancia. Pero al mismo ilempo, en parte, esta negligencia la causaba la alta tasa de mortalidad, ya que casi no nabla rccom pensa por invertir tiem po y dinero en objctos tan efimcros como los ninos pequefios, Era un ctrculo vlcioso.
lOS

4. CONCLUSI6N
Baja las condiciones tecnologicas y sociales existentes, los Umitcs al tamano numerico que podr!a soponar una poblacion los establcce la dlsponlbilidad de ticira y alimentos, Esta poblacion es controlada en etecto por las practices naturales, sociales y culturales que afcctan el nacimiento y la muerte, EI resultado fue una poblaci6n de la que aproxirnadamente III mitad tenia menos de vein Ie anos y solo unos cuantos mas de scsen ta; en la que el rna tnmonio se retrasaba pOT mas Hem po que en cualq uier sociedad conocida; y en 13 que moria n iantos n ifios que se les podia conslderar como prescindibles; yen la cual la familia misma era una indefinida asoclaclon de personas que estaban de paso, yquese rompla constanternente par Ia muerte de padres a hijos a por la partlda