Adaptación biológica

Una adaptación biológica es una estructura anatómica, proceso fisiológico o rasgo del
comportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un período mediante
selección natural de tal manera que incrementa sus expectativas a largo plazo para
reproducirse con éxito. El término adaptación también se utiliza ocasionalmente como
sinónimo de selección natural, aunque la mayoría de los biólogos no está de acuerdo
con este uso. Es importante tener presente que las variaciones adaptativas no surgen
como respuestas al entorno sino como resultado de la deriva genética.[cita  requerida]

La adaptación al medio en un ambiente nuevo es un proceso lento, largo y que requiere

un cambio en estructuras del cuerpo, en el funcionamiento y en el comportamiento para
poder habituarse al nuevo ambiente. La falta de adaptación lleva al organismo a la
muerte.

Selección natural

El concepto fue introducido por Charles Darwin a través de su teoría de selección

natural, que describe el desarrollo de las especies como producto de la interacción con
el entorno ecológico. Como resultado de esta interacción, tienden a persistir los patrones
genéticos que proporcionan a los individuos las características más adecuadas para la
supervivencia en el medio ambiente en el cual habitan.

Las adaptaciones son mecanismos mediante los cuales los organismos hacen frente a las
tensiones y presiones de su medio ambiente. Los organismos que se adaptan a su
ambiente son capaces de:

 obtener aire, agua, comida y nutrientes.

 hacer frente a las condiciones físicas como la temperatura y la luz.
 defenderse de sus enemigos naturales y predadores.
 reproducirse
 responder a los cambios en su entorno

Adaptación estructural y adaptación del comportamiento

Las adaptaciones estructurales son partes especiales del cuerpo de un organismo que le
ayuda a sobrevivir en su hábitat natural. Ejemplos de adaptaciones estructurales son el
color de la piel, el pelo, las plumas, etc. Las adaptaciones del comportamiento son las
formas en las que un organismo en particular se comporta para sobrevivir en su hábitat
natural. Aquellos organismos que no son capaces de adaptarse a las condiciones de su
medio ambiente o bien migran hacia otras regiones o se reducen en número hasta su
extinción.

Adaptación y aclimatación

La adaptación puede ocurrir tanto a lo largo de un tiempo geológico como durante el

transcurso de la vida de un individuo o grupo. Una de las formas más comunes de
adaptación física es la aclimatación, proceso que hace posible que los organismos
existan en un nuevo entorno. Si bien la aclimatación es un tipo de adaptación, en
general se entiende que ésta ocurre durante la vida de un individuo, y tiene el propósito
de hacer frente a amenazas menores. Por ejemplo, si un ser humano migra desde una
región costera hacia la alta montaña, la respiración y el esfuerzo físico se volverán un
problema. Pero con el transcurso de los años en estas condiciones, el individuo llegará a
aclimatarse a la presión atmosférica y podrá realizar sus actividades con normalidad. En
cambio, adaptación suele referir a un proceso de cambio lento que se da a lo largo de
múltiples generaciones mediante selección natural.

Mal adaptación

Es posible que una adaptación biológica no sea la más conveniente o se vuelva

inadecuada ante cambios bruscos en el medio ambiente. En otras palabras, con el
tiempo, un proceso de adaptación por selección natural puede resultar en estructuras
anatómicas desfavorables. Este caso se conoce como mal adaptación y se aplica tanto a
seres humanos como a los demás animales en disciplinas como la biología y la
psicología (donde se aplica a comportamientos y otros mecanismos de sobrevivencia
adquiridos), entre otras.