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La nutrición de los
seres vivos
La nutrición es el proceso que permite a los
organismos aprovechar los nutrientes para
obtener la energía que necesitan para crecer
y mantener sus funciones vitales. Acércate y
descubre cómo sucede.
Sumario
5 Competencias .................................................................................................. 32
1 El concepto de nutrición
1 El concepto de nutrición
Los organismos intercambian constantemente materia y energía con
el medio. La nutrición permite a los seres vivos suplir sus necesidades
energéticas, reparar estructuras y mantener sus funciones vitales. En los
organismos heterótrofos la nutrición implica la obtención de alimento, su
transformación, su distribución adentro del organismo y la eliminación de
sustancias de desecho, producto de la transformación de los nutrientes.
La nutrición en los seres vivos involucra, entonces, los procesos de
digestión, respiración, circulación y excreción.
Recuerda
El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que
realiza una célula para su supervivencia y desarrollo. Incluye
tanto las reacciones catabólicas mediante las cuales la célula
desintegra las moléculas grandes en otras más sencillas, como
1 El concepto de nutrición
las reacciones anabólicas con las que fabrica las sustancias que
necesita.
1 El concepto de nutrición
Profundiza
1 El concepto de nutrición
Practica
1 El concepto de nutrición
1 El concepto de nutrición
Profundiza
2 Los bioelementos
La nutrición heterótrofa
La nutrición heterótrofa es aquella en la cual los seres vivos se
alimentan de otros, es decir, su fuente de energía proviene de la
materia orgánica. Esta nutrición la tienen los animales, los hongos, y
algunos protozoos y bacterias.
Los organismos de este grupo se alimentan de diferentes formas.
Unos son herbívoros, es decir, se alimentan de plantas, por ejemplo,
las vacas y las cebras. Los carnívoros, como el león y las águilas,
son aquellos que se alimentan de otros animales. Los omnívoros
se alimentan tanto de plantas como de animales, por ejemplo, los
seres humanos; y los saprófitos, como los hongos, se alimentan de la
materia orgánica en descomposición.
Practica
1.3 Consolidación
Actividades para consolidar lo que has aprendido en esta sección.
Practica
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2 Los bioelementos
Los bioelementos son aquellos elementos químicos naturales que requieren
los organismos para su supervivencia, desarrollo y crecimiento. Estos
proveen la energía y las materias primas para las reacciones químicas que
se producen al interior del individuo. La unión de bioelementos da origen
a las biomoléculas, las cuales constituyen a los seres vivos. Estas son: las
2 Los bioelementos
proteínas, los carbohidratos, los lípidos y los ácidos nucleicos que sintetizan
los propios seres.
Los bioelementos pueden ser tomados de diferentes medios, como por
ejemplo:
• El aire (algunas bacterias capturan nitrógeno atmosférico).
• El agua (los microorganismos, las plantas, los animales y los demás
seres vivos requieren de agua, que es un componente esencial para
la vida en la Tierra).
• El suelo (las plantas, muchos hongos y bacterias toman nutrientes y
minerales del suelo).
• De otros seres vivos (animales que se alimentan de otros animales o
de plantas).
Los bioelementos están distribuidos en todas las capas del planeta.
Por ejemplo, encontramos carbono como dióxido de carbono en la
atmósfera, en la estructura de rocas calizas, disuelto en los océanos o como
combustible fósil en los subsuelos.
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Los bioelementos
Los bioelementos son todos aquellos elementos químicos que forman
parte de los seres vivos. Estos se dividen en tres categorías de
acuerdo con la abundancia en los organismos:
• Los bioelementos primarios, que son los que se encuentran
en mayor cantidad como el carbono, el oxígeno, el hidrógeno, el
nitrógeno, el azufre y el fósforo.
• Los bioelementos secundarios se encuentran en menor
cantidad que los primarios, y son principalmente el sodio, el
potasio, el calcio, el cloro y el magnesio.
• Los oligoelementos, también llamados elementos traza, son los
que están en muy pocas cantidades, como por ejemplo, el hierro,
el zinc, el cobre, entre otros.
2 Los bioelementos
Los seres vivos pueden obtener los bioelementos del aire, el agua, el
suelo, o de la materia orgánica (viva y en descomposición).
• El aire está compuesto aproximadamente por un 78% de
nitrógeno, un 21% de oxígeno, un 0,03% de dióxido de carbono y
el 0,97% restante por gases inertes. Algunas bacterias del suelo,
asociadas a las raíces de las plantas, son fijadoras de nitrógeno
atmosférico, es decir que capturan el nitrógeno gaseoso del aire
y lo fijan en su interior; cuando ya tienen suficiente nitrógeno, lo
pasan a la planta.
Cuando los seres vivos respiran, toman oxígeno del aire, este entra
a las células para ayudar a descomponer las moléculas orgánicas,
y como producto se obtiene agua (H2O) y dióxido de carbono. El
agua es el mayor constituyente de los organismos; en el caso del
ser humano, aproximadamente el 70% es agua.
• El agua es la unión de dos átomos de hidrógeno y uno de
oxígeno. Como se mencionó, esta es el mayor constituyente de
los seres vivos. Adicionalmente, el agua es el medio en el cual
se encuentran muchos minerales y nutrientes disueltos, que son
aprovechados por micro y macroorganismos en su nutrición.
• En el suelo se encuentran muchos minerales que son
aprovechados por una gran cantidad de organismos, como por
ejemplo, las plantas. Estas extienden sus raíces a través del suelo
en busca de los nutrientes necesarios para producir su propio
alimento y así crecer y desarrollarse.
• De la materia orgánica se obtienen el resto de bioelementos
necesarios para los seres vivos. Esta hace referencia a las plantas,
a los animales y a la materia en descomposición, como por
ejemplo, el estiércol de los animales.
2 Los bioelementos
Recuerda
La tabla periódica es una representación organizada y sistemática
de los elementos químicos; estos se pueden encontrar en la
naturaleza o ser creados artificialmente. Cada elemento se
identifica de forma corta por una, dos o tres letras (la letra C, por
ejemplo, corresponde al carbono). La disposición de los elementos
en la tabla depende de sus propiedades y características, como
por ejemplo, si es metal o no metal, o según su peso atómico,
entre otras.
2 Los bioelementos
Practica
2 Los bioelementos
Practica
2.2 Consolidación
Actividades para consolidar lo que has aprendido en esta sección.
Practica
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Practica
Recuerda
Las bacterias y las arqueas son seres unicelulares procariotas (no
tienen un núcleo bien definido), el material genético está en el
citoplasma y no tienen orgánulos delimitados por membranas. Los
primeros procariotas aparecieron en la Tierra hace más de 3500
millones de años.
En la
preparación del
yogur se utiliza
la bacteria
Lactobacillus
bulgaricus, la
cual ayuda en
el proceso de
fermentación
de la leche.
Esta bacteria
tiene un efecto
benéfico en el
intestino del ser
humano ya que
ayuda a mejorar
la digestión.
Practica
Los líquenes
Los líquenes son una simbiosis entre un alga y un hongo. Su
apariencia física es completamente diferente a los dos organismos
que lo conforman. En esta asociación, el alga, por medio de la
fotosíntesis, proporciona el alimento de los dos, mientras que
el hongo la protege contra condiciones ambientales difíciles
proporcionándole humedad. Esta circunstancia hace que ambos
organismos se adapten más fácilmente a diferentes entornos
aunque son muy sensibles a la contaminación ambiental.
Practica
Practica
3.4 Consolidación
Actividades para consolidar lo que has aprendido en esta sección.
Practica
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El agua y los minerales disueltos que se absorben por la raíz (savia bruta)
son transportados al interior de la planta hasta las hojas, donde se realiza
la fotosíntesis. En las plantas vasculares el transporte está a cargo de un
tejido especializado que se encuentra al interior del tallo, llamado xilema.
Recuerda
Las raíces de las plantas cumplen funciones muy importantes:
le brindan a la planta anclaje y soporte al suelo; absorben
agua y minerales del suelo y los conducen al tallo; producen
hormonas asociadas al crecimiento y, por último, interaccionan con
microorganismos para obtener nutrientes.
Practica
El agua, las vitaminas y los minerales son tan pequeños que pueden
atravesar las paredes de las células que recubren los intestinos; las
moléculas más grandes (como los carbohidratos, las grasas o lípidos
y las proteínas) experimentan a lo largo del tubo digestivo reacciones
catalizadas por distintas enzimas.
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La función de nutrición
Todos los animales tienen una nutrición heterótrofa, es decir, se
nutren de otros seres vivos.
La función de nutrición comprende los procesos que intervienen en la
obtención y transformación de la energía en los seres vivos.
A través de esta función, el organismo:
- Obtiene los alimentos.
- Transforma los alimentos en nutrientes.
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4.3 Consolidación
Actividades para consolidar lo que has aprendido en esta sección.
Practica
5 Competencias
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5 Competencias
Pon a prueba tus capacidades y aplica lo aprendido con estos recursos.
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