FORMACIÓN RETICULAR: Muchas de las enfermedades psicosomáticas
(úlcera, taquicardia paroxística, lumbago, dolor
del cuello por contracción permanente de los La Formación Reticular es filogenéticamente músculos erectores de la cabeza, etc.), en muy antigua. Recorre todo el tronco encefálico alguna parte de su mecanismo de producción extendiéndose hacia la médula espinal. se relacionan con la formación reticular, es Se encuentra por donde pasan las grandes vías decir, estos pacientes tienen una formación aferentes y eferentes, por lo tanto está reticular muy activada que está descargando constantemente recibiendo estímulos que van sobre los núcleos motores de la médula espinal por esas vías, de tal manera que la formación y sobre el cerebelo a través de sus conexiones. reticular mantiene un tono de actividad basal Entonces los músculos antigravitatorios se de las vías que van por el tronco encefálico. ponen muy tensos.
Tiene la forma de una red de pescador, que La formación reticular, además, está esta constituida por fibras dispuestas en todos relacionada con el Hipotálamo y el Sistema los sentidos del espacio (verticales, Límbico (vida instinto-emocional, está horizontales, anteroposterior). En medio de constituido por las estructuras filogenéticas estas fibras se ubican núcleos de sustancia gris más antiguas del cortex cerebral). no muy bien definidos a manera de peces Entonces, al aumentar la actividad del sistema enredados en la malla, lo que representaría los límbico hay una mayor descarga sobre la núcleos de la formación reticular. formación reticular y el hipotálamo, lo que Su organización tan nítida, rellena el espacio hace que existan las manifestaciones típicas de entre los núcleos de los nervios craneanos, las enfermedades psicosomáticas. El fondo de permitiendo cumplir un rol de asociación entre este cuadro es un síndrome que se conoce con los núcleos del nervio hipogloso, del vago, del el nombre de Stress. fascículo solitario, del tracto espinal del La terapia consiste en bloquear el trabajo trigémino, del fascículo espinocerebeloso, etc. excesivo de la formación reticular con Sirve entonces como coordinador de reflejos psicoterapia o farmacoterapia. donde participan nervios craneanos. Se puede aumentar la actividad de la Cumple un rol importante en la coordinación formación reticular a través de estímulos del reflejo de vómito, el cual es un reflejo externos. Uno de los mecanismos que se usa defensivo que consiste en la estimulación de es el frío, ya que las grandes vías que fibras vagales que inervan las paredes del conducen el calor o el frío hacia el cortex estómago, que luego van hacia el tronco cerebral se van a activar produciendo la encefálico donde se elabora una respuesta que activación de la formación reticular, la cual significa activar el nervio hipogloso para sacar empieza a descargar hacia el cortex y la la lengua, luego se activa el vago y persona se despierta. glosofaríngeo para que se eleve el paladar, y - La coca cola con café también actúa a nivel luego viene la activación de músculos del del cortex aumentando las concentraciones abdomen y diafragma. Toda esta actividad es de cafeína. coordinada por la formación reticular. - El ruido del despertador en la mañana es captado por el oído, la vía auditiva asciende, Regula también: pasa por tronco encefálico, cuerpo trapezoide - Reflejo vasomotor (regula la presión y Lemnisco Lateral. En este recorrido activa arterial y funcionamiento cardíaco). la formación reticular, la cual bombardea el - Frecuencia respiratoria y la amplitud de la cortex cerebral. maniobra respiratoria. - La luz también es un activador de la - Vigilia y el Sueño. formación reticular.
Cuando aumenta la actividad de la formación Otras funciones de la formación reticular, son: reticular la persona se pone más alerta, porque actuar inhibiendo o facilitando algunas ella comienza a bombardear estímulos funciones corticales (cuando uno está inespecíficos sobre la corteza cerebral concentrado, aumenta su capacidad de (S.A.R.A); cuando disminuye, sobreviene la memoria) e inhibir o facilitar los movimientos somnolencia. (es responsable del aumento o disminución del tono muscular).
En esta “red de pescador” existen núcleos reticulares, vías reticulares ascendentes, descendentes y conexiones locales de los nervios craneales. Es posible distinguir tres grupos:
Grupo Nuclear Reticular Medial: - Se ubica en la porción superior del bulbo raquídeo. - Ocupa los dos tercios mediales de la formación reticular, constituyéndose a este nivel el núcleo reticular gigantocelular. - Recibe aferencias de: corteza cerebral, tronco encefálico alto y núcleo reticular parvicelular. - Sus eferencias se dirigen a: tronco encefálico alto, núcleos intralaminares del tálamo, hipotálamo y médula espinal por medio del tracto reticuloespinal.
Grupo Nuclear Reticular Lateral: - Está compuesto por el Núcleo Reticular Lateral y el Núcleo Parvicelular. - Núcleo Parvicelular: recibe aferencias de: corteza cerebral, fibras espinorreticulares y colaterales que llevan impulsos provenientes de las vías auditivas, vestibular, trigeminal y visceral.
Grupo Nuclear Reticular Paramediano: - Está formado por un conjunto de núcleos ubicados lateralmente a los lemniscos mediales que envían fibras al cerebelo vía pedúnculos cerebelosos inferiores. - Desde los núcleos del rafe magno del grupo paramediano existentes en la región bulbar medial se proyectan fibras secretoras de serotonina (serotoninérgicas) hacia las interneuronas de la sustancia gris de la médula espinal. Estas neuronas forman parte de la denominada vía descendente inhibitoria del dolor, elemento esencial en los procesos de analgesia.