La traducción

Leer papers de investigación (artículos primarios) es una parte de experiencia y habilidad y

otra parte aprender el vocabulario específico del área. Antes que nada, ¡no entren en
pánico! Si se lo afronta paso por paso, inclusive un paper que parezca imposible puede ser
entendido.

1. Ojeando: lee el paper rápidamente, notando lo básico como encabezados, gráficos y

cosas similares. Esto toma sólo unos minutos. No estamos tratando de entenderlo, sólo de
tener una idea general.
2. Vocabulario: revisa el paper palabra por palabra y línea por línea, subrayando o
remarcando cada palabra o frase que no entiendas. No te preocupes si queda mucho
subrayado, todavía estamos tratando que el artículo tenga sentido.

Ahora tenemos varias cosas que podemos hacer con estas preguntas de vocabulario y
conceptos. Dependiendo del tipo de dichas preguntas podemos:

a. Buscar palabras y frases simples. Por lo general la pregunta es simple vocabulario: qué
es una lateral malleolus, una christa o una válvula semi-lunar. Un diccionario técnico del
área que estamos estudiando es un buen lugar para buscar deficiniciones. Un libro de texto
al respecto también puede ser una buena fuente porque seguramente da explicaciones más
completas. El diccionario casero tradicional no es una buena fuente porque sus
deficiniciones pueden no ser suficientemente precisas o pueden no reflejar la forma en la
que los autores utilizaron la palabra (por ejemplo “eficiencia” tiene una definición bastante
común pero cada área aplica sus restricciones).
b. Deducir el significado del contexto en el que es utilizado. Normalmente, las palabras
son utilizadas para describir un procedimiento pueden ser comprendidas del contexto y son
muy específicas al paper que estamos leyendo. Por supuesto, hay que tener cuidado al
decidir que comprendemos una palabra de su contexto ya que podríamos estar equivocados
c. Marcar la frase como parte de uno de los conceptos principales del paper. Es más que
una simple pregunta de vocabulario. Un paper sobre dietas y cáncer puede referirse a
“reducción de riesgos”, frase a comprender en el contexto en el que está y en profundidad
también.

3. Comprensión, sección por sección. Una vez revisadas todas las palabras y frases, de las
que todavía pueden quedar algunas, volvemos y leemos el paper completo, sección por
sección, intentando comprenderlo. Por lo general los papers están divididos en:

a. Introducción. Notemos cómo se marca el contexto. ¿De qué pregunta más general parte
el tema? El autor debería resumir y comentar investigaciones previos y debería de
distinguirlas del estudio actual. ¿Cuál es la hipótesis del paper y de qué maneras será
probado?
b. Métodos. Tratemos de tener una idea clara de lo que se hizo en cada paso. ¿Qué se
midió? Es una buena idea hacer un diagrama o dibujo de los procedimientos e
instrumentos. Anota tus preguntas y dudas, algunas pueden ser simplemente técnicas pero
otras pueden apuntar a consideraciones fundamentales que utilizaremos luego.
c. Resultados. Revisa cuidadosamente gráficos y tablas que son el corazón de la mayoría de
los papers. ¡Algunos científicos revisan las figuras y tablas antes de decidir si vale la pena
leer el resto del paper! ¿Qué significa “entender” un gráfico? Cuando lo puedes hacer desde
cero y explicarlo con palabras.
d. Discusión. Contiene las conclusiones que el autor obtiene de los datos. En algunos
papers, esta sección contiene gran dosis de interpretación, lo que la hace sumamente
importante. En cualquier caso, es usualmente donde el autor reflexiona sobre el trabajo, su
significado en relación a otros descubrimientos y al área de trabajo en general.

4. Reflexión y crítica. Una vez que entendemos el artículo y podemos resumirlo, podemos
volver a la pregunta general y sacar nuestras propias conclusiones. Es muy útil tomar nota
de las preguntas que nos hicimos durante la lectura para poder revisar que hayan sido
respondidas. Normalmente las preguntas más simples pueden ser la semilla de grandes
discusiones acerca del trabajo.

Aquí algunas preguntas que puende ser útiles al analizar varios tipos de papers de
investigación:

1. Introducción:
o ¿Cuál es el objetivo general de la investigación
o ¿En qué contexto del campo de trabajo está la investigación? ¿controversia?
¿validar nuevas técnicas? ¿un nuevo campo de trabajo?
o ¿Estamos de acuerdo con el razonamiento del autor para estudiar la pregunta
de esa forma?
2. Métodos:
o ¿Fueron las mediciones apropiadas para las preguntas que se estaban
atacando?
o Por lo general se utilizan indicadores para factores que no se pueden medir
directamente ¿Dichas medidas están claramente relacionadas con las
variables que se intentaban estudiar?
o ¿La muestra utilizada es representativa de la población estudiada? ¿Se está
generalizando demasiado?
3. Resultados:
o ¿Cuál es el mayor descubrimiento?
o ¿Había datos suficientes para que juzguemos por nosotros mismos los
resultados?
o ¿Existían patrones o tendencias en los datos que no fueron mencionados?
o ¿Qué problemas no se trataron?
4. Discusión:
o ¿Estamos de acuerdo con las conclusiones?
o ¿Son las conclusiones demasiado generalizadas o apropiadamente
cuidadosas?
o ¿Existen otros factores que puedan haber influenciado o modificado el
resultado?
o ¿Qué otras experiencias se nos ocurren para continuar la investigación o
responder preguntas pendientes?