El excedente del consumidor

• Un problema relevante de la economía aplicada es desarrollar una medida de las

ganancias o pérdidas que experimentan los individuos como consecuencia de las
variaciones de los precios.
• Una manera de asignar un costo monetario a esta variación es a través del
Excedente del Consumidor (EC) que permite estimar las ganancias o las pérdidas de
bienestar a partir de la información sobre la curva de demanda de mercado del bien.

Excedente de los consumidores

• Es importante distinguir entre el excedente del consumidor que se refiere al caso de

un único consumidor y el excedente de los consumidores que se refiere a la suma
agregada del excedente de varios consumidores.
• El excedente de los consumidores constituye una medida útil de las ganancias
agregadas producto del comercio, así como el excedente del consumidor constituye
una medida de las ganancias individuales derivadas del comercio.

Una aproximación continúa

• Pero dado que la curva inversa de demanda mide la derivada de la utilidad, se puede
integrar la función inversa de demanda para obtener la función de utilidad

x x
v( x) = v( x) − v (0) = ∫ v '(t )dt = ∫ p (t ) dt
0 0

Por lo tanto, la utilidad derivada del consumo del bien x es el área situada debajo de la
curva de demanda

Otros casos

En el caso de una función lineal

po
p0  t2  ( p0 )2 − ( p1 )2
∫ p1
(a − bt )dt −  at − b  = a ( p 0 − p1 ) − b
 2  p1 2

En el caso de una función exponencial

 p0
p0  t e+1  ( p0 )e+1 − ( p1 )e +1
∫ At dt =  A =
e
 A
p1
 e + 1  p1 e +1

En el caso de la Cobb-Douglas

p0
p0 αM  α  α
∫ p1 (α − β )t
dt = 
α + β
M ln t  =
 p1 α + β
M (ln p 0 − ln p1 )

Variación del excedente

• La pérdida total que experimenta el consumidor es la suma de dos efectos: R mide la

pérdida que significa tener que pagar más por las unidades que continúa consumiendo y
T mide la pérdida derivada de las reducciones del consumo.

• Ejemplo.- Consideremos la curva lineal D(p)=20-2p. Cuando el precio sube de 2 a 3.

¿Cuánto varía el excedente del consumidor?
• Cuando p=2→ D(2)=16 y cuando p=3 → D(3)=14.
• El área del rectángulo R=(3-2)*14=14 y el área del triangulo T=[(3-2)*(16-14)/2]=1,
Por lo tanto el área total es EC=15

3 3
∫ 2
(20 − 2 p ) =  20 P − p 2  = (20*3 − 32 ) − (20* 2 − 22 ) = 51 − 36 = 15
2

Limitaciones

• La teoría del excedente del consumidor es muy clara en la mayoría de los casos
especialmente en las preferencias cuasi lineales. De hecho son menores los errores en
la estimación del excedente que en la estimación misma de las curvas de demanda.
• Pero en algunos casos no será suficientemente buena como aproximación y esto se
relaciona con

-1) La precisión de estimar la utilidad cuando puede observarse un conjunto de

elecciones del consumidor
-2) La manera de medir la utilidad en unidades monetarias

• De ahí surgen otras posibles medidas de las “variaciones de la utilidad”