Ácido úrico

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El ácido úrico es un compuesto orgánico de carbono, nitrógeno, oxígeno e hidrógeno. Su

fórmula química es C5H4N4O3.

La estructura del ácido úrico es:

Esquema en 3D del ácido úrico.

El ácido úrico es un producto de desecho del metabolismo de nitrógeno en el cuerpo

humano (el producto de desecho principal es la urea), y se encuentra en la orina en
pequeñas cantidades. En algunos animales, como aves, reptiles y muchos artrópodos, es el
principal producto de desecho, y se expulsa con las heces; los animales que excretan
mayoritariamente ácido úrico se denominan uricotélicos. El alto contenido de nitrógeno del
ácido úrico es la razón por la que el guano es tan valioso como fertilizante en la agricultura.

En la sangre humana, la concentración de ácido úrico comprendida entre 2,5 a 6 para la

mujer y hasta 7,2 para el hombre mg/dl es considerada normal por la Asociación Médica
Americana, aunque se pueden encontrar niveles más bajos en los vegetarianos.

La gota en el ser humano está asociada con niveles anormales de ácido úrico en el sistema.
La saturación de ácido úrico en la sangre humana puede dar lugar a un tipo de cálculos
renales (litiasis) cuando el ácido cristaliza en el riñón. Un porcentaje considerable de
enfermos de gota llegan a tener cálculos renales de tipo úrico.

El aumento de los niveles de ácido úrico en la sangre no sólo puede estar relacionado con la
gota, sino que puede ser simplemente una hiperuricemia, que presenta algunos de los
síntomas anteriores o puede ser asintomática. Sin embargo cuanto mayor es el aumento de
ácido úrico en sangre mayores son las posibilidades de padecer afecciones renales,
artríticas, etc.

[editar] Degradación de purinas

Los ácidos nucleicos ya existentes en el organismo son hidrolizados por endo y
exonucleasas que dan mononucleótidos que a su vez son degradados a nucleósidos por la
fosfomonoesterasa, esta enzima libera guanosina y adenosina. Estos 2 nucleósidos no
pueden seguir exactamente la misma vía.

La adenosina debe ser desaminada por la *adenosina desaminasa previamente para formar
inosina. Sobre la inosina actúa la *nucleósido fosforilasa que la despoja de su ribosa y da
hipoxantina. Esta enzima actúa directamente sobre la guanosina liberando guanina.

Desde la hipoxantina y la guanina se forma un compuesto llamado xantina, que da origen al

ácido úrico. Estos últimos 2 pasos son catalizados por la xantina oxidasa. (esta contiene
FAD, molibdeno y hierro no hemo) dando lugar al ácido úrico y luego al urato monosódico.