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EL FEUDALISMO
En el transcurso del Siglo X d. de C., los países que formaban el Imperio de Carlomagno, en el centro de
Europa, sufrieron una transformación profunda. Apareció entre ellos una nueva organización social,
llamada a extenderse por varios países del norte y sur de aquella parte del Mundo. Dicha organización
social nueva fue el Feudalismo.
Este gran fenómeno .social fue lento y natural. No hubo ningún plan de conjunto entre los pueblos ni
entre los reyes para hacer que el feudalismo se extendiera. En Francia la transformación se realizó
durante el Siglo X; en España y en Alemania, durante el Siglo XI; en los estados latinos del Oriente,
durante los siglos XII y XIII, Y en los países escandinavos, durante el Siglo XIV.
La nueva organización feudal tuvo aspectos sociales, políticos y económicos
ORGANIZACIÓN SOCIAL DEL FEUDALISMO
Si hubiéramos vivido en la Edad Media y nuestra curiosidad nos, hubiera llevado a visitar un señorío,
habríamos visto lo siguiente: Un gran castillo feudal, residencia del Señor, rodeado de extensas tierras.
Estas tierras, divididas en dos partes: una pequeña, alrededor del castillo (tierra indominicata) reservada a
la explotación directa del dueño; y otra extensa, más alejada del castillo, reservada a ]os vasallos o nobles
subalternos (tierra dominicana).
Tanto en una como en otra tierra vivían personas pertenecientes a las siguientes clases sociales:
l.-El señor y su familia.
2.-Los grandes feudatarios o alta nobleza.
3.-Los grandes barones o nobleza media.
4.-Los caballeros o pequeña nobleza.
5.-Los siervos de la gleba.
Los individuos de estas clases sociales vivían repartidos en pequeñas aldeas, alrededor del castillo, o en
cabañas contiguas a la casa solariega del amo. El progreso de estas aldeas permitió que se
Transformaran en villas o ciudades, gobernadas por Prebostes o Intendentes.
Los villanos eran mal vistos por los señores feudales, a causa de su rebeldía y su desprecio por las
ordenanzas del patrón feudal Estos villanos, siglos más tarde, hicieron la revolución comunal que
Derribó muchos señoríos e hizo tambalear al feudalismo..
El Señor o dueño del feudo era el alto personaje que dependía directamente del Rey, en condición de
vasallo. Tal señor podía ser un noble, un eclesiástico y hasta una mujer. Ejercía soberanía, a veces, sobre
una. o varias provincias, por cuya razón dominaba sobre varias villas y podía tener en pie de guerra un
ejército poderoso. En Francia, los nobles de esta categoría formaban la. Corte de los Doce Pares, que
asesoraba al Rey en las funciones del Gobierno.
En Italia, los señores tenían el nombre de dominus; en España llevaban el Don delante de su nombre y en
Alemania tenían el título de herr o de von.
LOS GRANDES BARONES ,de la nobleza media eran vasallos de los grandes feudatarios. Su poderío
económico y militar era menor. En Francia se les llamaba barones; en España se les llamaba ,ricos
homes : Inglaterra se les llamaba lores .
LOS SIERVOS eran los descendientes o herederos de los antiguos esclavos. Al iniciarse el feudalismo
estuvieron en la triste situación de sus ascendientes; pero después mejoraron de condición al recibir
tierras para trabajar y al suprimírseles las tareas personales 'junto al señor. Su esclavitud se transformó en
servidumbre. Los siervos, sin embargo, seguían esclavizados ál señor en el aspecto económico, pues
tenían que pagarle prestaciones y gabelas muy onerosas.
Por consiguiente, el gobierno feudal, juzgado con el criterio de nuestros días, se nos presenta. como una
mezcla de descentralismo y federalismo.
Fue descentralista porque evitó que todo 10 resolviera el gobierno unitario de un monarca. Fue
federalista, porque significó el gobierno autónomo de cada región, según sus problemas, necesidades y
posibilidades.
El gobierno feudal creó deberes entre el señor y el vasallo. El señor debía al vasallo:
a) respeto;
b) protección;
c) justicia."
Por otro lado, como obligaciones del Señor figuraban las siguientes:
a) El señor debía defender la morada, las tierras y propiedades de su vasallo en caso de guerra.
b) El señor debía albergar en su castillo a la familia de su súbdito, rescatándol0 con dinero, en caso de
caer prisionero.
C) El señor debía a su vasallo alimento y vestido, en épocas de hambruna.
d) El señor estaba obligado a fomentar el número de escuelas, de hospitales, de leprosorios, de puentes y
de hosterías; dentro del ,área de sus dominios.
e) El señor estaba obligado a estimular a su vasallo, premiando sus acciones distinguidas y haciendo que
ascendiera en la jerarquía feudal.
Al mismo tiempo, el feudalismo procuró desarrollar el comercio, entre señorío y señorío; la industria
entre artesanos propios y extraños, y la competencia económica en ferias y festividades. Sin embargo, el
régimen feudal" desde el punto de vista económico, fue funesto , Originó el estancamiento de la
agricultura y la ganadería, dificultó el intercambio por el pago de numerosos impuestos y dio margen a la
miseria de los vasallos modestos y siervos.
CUADRO SINOPTICO
a) Descendientes de esclavos
Prestación de servicios.