Biomimética: Ciencia dedicada a imitar el funcionamiento de los seres vivos a través de ingenios

mecánicos o robóticos, aplicando diseños naturales para resolver problemas de ingeniería, ciencia de
materiales, medicina y otros campos.

Esta, relativamente nueva ciencia, está revolucionando el uso de los materiales, mediante el estudio de
los seres vivos y su adaptación a la naturaleza, tratando de imitar la forma, y/o composición química de
sus estructuras, para crear aplicaciones y/o dispositivos que ayuden a la gente,. “La Biomimética
introduce toda una serie de nuevas herramientas e ideas que de otro modo no tendríamos”, (Michael
Rubner, científico de materiales del Instituto Tecnológico de Massachussets, donde la biomimética es
parte del plan de estudios).

Algunos ejemplos:

Desarrollar un dispositivo para colectar el agua en zonas áridas como lo hace el lagarto “diablillo
espinoso”. Este reptil aprovecha la poca humedad de las arenas del desierto australiano, por las patas
del lagarto el agua sube hasta su lomo, se acumula y de ahí el líquido llega a su hocico para beberla.

Desarrollar alas que puedan cambiar de forma en las alturas para reducir la resistencia y mejorar el
rendimiento de combustible, para lo cual se estudian las plumas primarias dactiloformes de las aves de
presa.

Pantallas más brillantes para teléfonos celulares (como el recubrimiento antirreflectante de los ojos de
las polillas).

Paneles solares que reducirán la reflexión de la luz (como el ojo de una mosca de 45 millones de años
con estrías microscópicas).

Desarrollo del robot “Stickybot” capaz de trepar y caminar en superficies verticales de vidrio, plástico y
azulejo de cerámica vidriada, inspirado en las patas del gecko y su habilidad de subir y bajar de un árbol
en cualquier posición.

Desarrollo de una langosta robótica, que estudia el fondo marino.

A pesar del interés que ha despertado, su aprovechamiento mayormente ha sido en la industria bélica.
Los prototipos son muy caros, solo financiables por la agencia de proyectos de investigación avanzada
de defensa, organismo del departamento de defensa estadounidense. Varias empresas de biotecnología
han ido a la quiebra tratando de producir seda de araña artificial o tratando de imitar, la nanoestructura
que da la fuerza a la concha de abulón.
La biomimética ha dado origen a muy pocos dispositivos de producción masiva, y posiblemente sólo uno
de uso mundial: el velcro, desarrollado al observar el mecanismo que usan para pegarse las semillas con
espinas ganchudas.

En la actualidad los estudios se realizan con mejores equipos y nuevos materiales para acercarse más a
la naturaleza, la biomimética es ya una herramienta muy importante en el estudio de la vida.