EL JUICIO MORAL1

Kohlberg comparte con Piaget la creencia en que la moral se desarrolla en cada

individuo pasando por una serie de fases o etapas. Estas etapas son las mismas para todos
los seres humanos y se dan en el mismo orden, creando estructuras que permitirán el paso a
etapas posteriores. Sin embargo, no todas las etapas del desarrollo moral surgen de la
maduración biológica como en Piaget, estando las últimas ligadas a la interacción con el
ambiente. El desarrollo biológico e intelectual es, según esto, una condición necesaria para el
desarrollo moral, pero no suficiente. además, según Kohlberg, no todos los individuos llegan
a alcanzar las etapas superiores de este desarrollo.

El paso de una etapa a otra se ve en este autor como un proceso de aprendizaje

irreversible en el que se adquieren nuevas estructuras de conocimiento, valoración y acción.
Estas estructuras son solidarias dentro de cada etapa, es decir, actúan conjuntamente y
dependen las unas de la puesta en marcha de las otras. Kohlberg no encuentra razón para
que, una vez puestas en funcionamiento, dejen de actuar, aunque sí acepta que se
produzcan fenómenos de desajuste en algunos individuos que hayan adquirido las
estructuras propias de la etapa de un modo deficiente. En este caso los restos de estructuras
de la etapa anterior podrían actuar aún, dando la impresión de un retroceso en el desarrollo.

Kohlberg extrajo las definiciones concretas de sus etapas del desarrollo moral de la
investigación que realizó con niños y adolescentes de los suburbios de Chicago, a quienes
presentó diez situaciones posibles en las que se daban problemas de elección moral entre
dos conductas. El análisis del contenido de las respuestas, el uso de razonamientos y juicios,
la referencia o no a principios, etc. -se analizaron treinta factores diferentes en todos los
sujetos- fue la fuente de la definición de las etapas. Posteriormente, y para demostrar que
estas etapas eran universales, Kohlberg realizó una investigación semejante con niños de
una aldea de Taiwan, traduciendo sus dilemas morales al chino y adaptándolos un poco a la
cultura china.

El desarrollo moral comenzaría con la etapa cero, donde se considera bueno todo
aquello que se quiere y que gusta al individuo por el simple hecho de que se quiere y de que
gusta. Una vez superado este nivel anterior a la moral se produciría el desarrollo según el
esquema2 que presentamos a continuación.

1
PORTILLO. C. La teoría de Lawrence Kohlberg. (Marzo, 2005). Recuperado el dia 25 de enero del 2011 en
http://ficus.pntic.mec.es/~cprf0002/nos_hace/desarrol3.html

2
CASADOS. G., GARCIA, B. Etapas del desarrollo moral según kohlberg. Recuperado el día 23 de enero del
2011 en http://html.rincondelvago.com/desarrollo-moral.html
 RAZONES PARA ACTUAR
NIVEL ESTADIO PERSPECTIVA SOCIAL DEL ESTADIO LO QUE JUZGA EN ESTA
DE ACUERDO
BIEN
Punto de vista egocéntrico. No considera los
ETAPA 1: intereses de otros ni reconoce que son
distintos. No relaciona dos puntos de vista. Las Someterse a reglas apoyadas
EL CASTIGO Y Evitar el castigo, poder superior
acciones se consideran físicamente, mas que por el castigo obediencia por sí
LA OBEDIENCIA de la autoridad
en términos de los intereses psicológicos de misma
(HETERONOMÍA) los demás. Confusión de la perspectiva de la
NIVEL I:
autoridad.
MORAL Seguir las reglas sólo cuando es
PRECONVENCIONAL por el propio interés; actuar para
ETAPA 2: Perspectiva concreta individualista. Consciente Servir los propios intereses en un
cumplir los propios intereses y
EL PROPÓSITO Y que todos tienen intereses que perseguir y que mundo donde se debe reconocer
necesidades y dejar a otros
EL INTERCAMBIO pueden entrar en conflicto; el bien es relativo que los demás también tienen
hacer lo mismo. El bien es lo
(INDIVIDUALISMO) (en el sentido concreto individualista). intereses.
que es justo y es un intercambio
igual.
Vivir de acuerdo con lo que
espera la gente cercana de un
ETAPA 3: La necesidad de ser buena
Perspectiva del individuo con relación a otros. buen hijo, hermano, amigo, etc...
EXPECTATIVAS, persona a los propios ojos y a los
Conciencia de sentimientos compartidos, "Ser bueno" es importante y
de los demás: preocuparse de
RELACIONES Y acuerdos y expectativas que toman primacía quiere decir tener buenos
los demás; creer en la regla de
CONFORMIDAD sobre los intereses individuales. Relaciona motivos, mostrar interés por los
oro; deseo de mantener las
INTERPERSONAL puntos de vista a través de la regla de oro demás. También significa
reglas y la autoridad que apoyan
(MUTUALIDAD). concreta poniéndose en lugar del otro. mantener relaciones mutuas
la típica buena conducta.
como confianza, lealtad, respeto
NIVEL II: y gratitud.
MORAL CONVENCIONAL Cumplir los deberes a los que se
Diferencia el punto de vista de la sociedad de ha comprometido; las leyes se
ETAPA 4: acuerdos o motivos interpersonales. han de mantener excepto en
Toma el punto de vista del sistema que define casos extremos cuando entran Mantener la institución en
SISTEMA SOCIAL Y
roles y reglas. Considera las relaciones en conflicto con otras reglas marcha; imperativo de conciencia
CONCIENCIA interpersonales en términos de lugar en el sociales fijas. El bien está de cumplir las obligaciones.
(LEY Y ORDEN) sistema. también en contribuir a la
sociedad, grupo o
institución.
Ser consciente de que la gente
Sentido de obligación de ley, a
ETAPA 5: tiene una variedad de valores y
Perspectiva de acuerdos sociales y contratos causa del contrato social, de
NIVEL III: opiniones y que la mayoría de
DERECHOS que se fundan en valores y derechos ajustarse a las leyes por el bien
sus valores o reglas son
MORAL PREVIOS Y anteriores a la sociedad. Considera puntos de
relativas a su grupo. Las reglas
de todos, protección de los
POSTCONVENCIONAL O CONTRATO SOCIAL vista legales y morales. derechos. Se acepta libremente
son mantenidas por el contrato
(UTILIDAD) el compromiso.
BASADA EN PRINCIPIOS social.
ETAPA 6: Según principios éticos La creencia como persona
La perspectiva es la de un individuo racional
escogidos por uno mismo. Las racional en la validez de los
PRINCIPIOS ÉTICOS que reconoce la naturaleza de la moralidad:
leyes son validas porque se principios morales universales y
UNIVERSALES las personas son fines en si mismas y como
apoyan normalmente en estos un sentido de compromiso
(AUTONOMÍA) tales se las debe tratar.
principios. personal con ellos.