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MARZO 2010

SIRVIENDO AL MERCADO LATINOAMERICANO DESDE 1987

Molinos
para grandes
desafíos mineros
Equipos ABB se adaptarán a las difíciles condiciones de la mina
Toromocho, en las alturas de los Andes peruanos.

Auge de inversión china en minería latinoamericana

Crece el potencial petrolero de Colombia
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Molinos

Esquema general de
un GMD de molino SAG
de 40 pies ya instalado y
que muestra claramente las
grandes dimensiones.

8 MINERÍA PAN-AMERICANA / Marzo 2010 WWW.CPA-MPA.COM/MPA

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para grandes
desafíos mineros
Instalación del GMD de 22,5 MW
para el molino AG de 38 pies x 45 pies en
Aitik, una mina de cobre en el norte de
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Equipos ABB se adaptarán a las difíciles condiciones de
la mina Toromocho, en las alturas de los Andes peruanos.
La mina Toromocho, propiedad de Minera Chinalco Perú S.A., está ubicada a una gran
altitud (4.600 – 5.000 metros sobre el nivel del mar) en el centro del Perú, aproximadamen-
te a 140 kilómetros al oriente de Lima, en el histórico distrito minero de Morococha.
Toromocho es un depósito mineral a cielo abierto de cobre porfídico con importantes
reservas, una baja relación de descapote y larga vida útil. La capacidad planificada del pro-
yecto es de 250.000 toneladas anuales de concentrados de cobre para 2012, con cantida-
des significativas de molibdeno y plata como productos derivados. En 2008, Minera Chinalco
Perú S.A. solicitó a ABB Switzerland Ltd tres sistemas de accionamientos de molino sin engra-
najes (GMD): un GMD de 28 MW para un molino SAG de 40 pies y dos GMD de 22 MW para
molinos de bolas de 28 pies que se entregarán para fines de 2010. Estos serán los GMD más
grandes del mundo y los molinos de bolas serán los primeros de 28 pies en su tipo. Los moli-
nos y GMD se instalarán a 4.600 metros sobre el nivel del mar.
Molinos enormes
El primer GMD del mundo se instaló en 1969 y la tarea estuvo a cargo de ABB (BBC):
era un GMD de 6,4 MW para un molino de cemento de 16 pies en Le Havre (Francia), que
aún hoy, después de más de 40 años, continúa en operación. Unos 15 años más tarde, el
GMD ingresó en el mercado de los minerales como el potente sistema de accionamiento para
molinos SAG (semi-autógenos). En un principio, los molinos SAG tenían un diámetro de apro-
ximadamente 32 pies, lo que después aumentó a 34, 38 y 40 pies. Pero no solo aumentó el
diámetro, sino también el volumen del molino. En general, un molino SAG posee un diámetro
muy superior en relación con su longitud. El molino SAG de la mina Yanacocha de Newmont
en Perú es un molino de una sola fase (sin molino de bolas después del molino SAG) que
posee un diámetro y longitud de 32 pies, y se alimenta a través de un GMD de 16,5 MW de
ABB.
Boliden instaló recientemente dos enormes molinos de 38 pies de diámetro y 45 pies de
longitud cada uno en el marco de su proyecto Aitik36, por encima del círculo polar ártico en
Suecia. Cabe mencionar que estos molinos de la empresa minera sueca Boliden, que desde
el punto de vista de su volumen representan los molinos más grandes del mundo, son moli-
nos exclusivamente AG; es decir, sin carga de bolas.
Durante la última década del siglo XX, los GMD se convirtieron en la elección preferida
de accionamientos para los molinos cada vez más grandes. Se comenzó por fabricar GMD
para los molinos de bolas de 20 pies, luego para los de 24 pies y finalmente para los de 26
pies. Actualmente, a principios de 2010, ABB pondrá en servicio los primeros GMD para dos
molinos de bolas de 27 pies en Chile, con una potencia nominal de 18,6 MW cada uno. Con
el proyecto Toromocho, los tamaños actuales y las potencias nominales de los GMD aumen-
taron a 28 MW para el molino SAG de 40 pies, y a 22 MW para los molinos de bolas de 28
pies. Incluso existen proyectos en trámite que poseen molinos de diámetros superiores.
Suecia. Densidad de potencia
Los primeros molinos SAG de 40 pies que actualmente continúan en funcionamiento poseen
una potencia nominal de 20 y 21 MW. No obstante, en los últimos dos años se solicitaron
varios GMD para molinos de 40 pies, con lo cual se observa una clara tendencia hacia requi-
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Molino SAG de 32 pies x 32 pies en Yanacocha.
sitos más altos de potencia nominal: desde 22 MW hasta 28 MW. En
otras palabras, aumentó no solo el diámetro del molino, sino también
la “densidad de la potencia”; es decir, la relación potencia/diámetro
del molino ([MW]/[pies]).
El gráfico muestra la densidad de densidad de los molinos SAG
durante los últimos 15 años, cuando el suministro del GMD fue
concedido a ABB.
Densidad de potencia de los accionamientos de molino sin
engranajes de ABB para molinos de bolas.
Lo mismo se aplica a los molinos de bolas. Los primeros moli-
nos de bolas de 26 pies poseían una potencia nominal de 15,5 MW,
mientras que, actualmente, por lo general se ubican en el rango de
16,4 a 17,5 MW.
10 MINERÍA PAN-AMERICANA / Marzo 2010
Estos valores superiores de densidad de potencia poseen varios
efectos en el diseño de los detalles. Un aspecto evidente del valor alto
de densidad de potencia es el enfriamiento del motor sin engranajes,
como en el caso de Toromocho, donde la gran altitud de 4.600
metros sobre el nivel del mar produce un impacto adicional en el
diseño. Otros aspectos son todas las consideraciones mecánicas: la
velocidad nominal de un molino por lo general se ubica en el rango
del 74% al 78% de la velocidad crítica, lo cual es una función direc-
ta del diámetro del molino. Esto significa que la velocidad nominal
para molinos del mismo diámetro no varía considerablemente. Por lo
tanto, los valores más altos de densidad de potencia conducen a valo-
res de “densidad de par de apriete” más altos también en los GMD.
Altitud
Los GMD para Toromocho se instalarán a una altura extrema de
4.600 metros sobre el nivel del mar. Esto representa otro desafío para
la ingeniería y se deben tener en cuenta diversos factores. Por ejem-
plo, a mayor altitud, el aire se vuelve menos denso y la eficiencia de
enfriamiento se reduce, las distancias de fuga deben ser mayores y
esto afecta el sistema de aislamiento del devanado. También se debe
tener en cuenta que la gran altitud no solo representa un desafío para
los GMD, sino para las personas que estarán en el lugar para realizar
la instalación, puesta en servicio, operación y mantenimiento.
Desafíos de transporte
Una vez instalado, el estator del molino SAG tendrá una altura
total de más de 21 metros.
El diseño y la fabricación de estos grandes GMD para Toromocho
constituyen un verdadero esfuerzo de la ingeniería, ya que todos los
aspectos complejos que se mencionaron anteriormente deben tener-
se en cuenta de manera conjunta y apropiada con los suficientes
márgenes de seguridad. Pero después de la fabricación, el siguiente
desafío importante es el transporte: estos GMD constan de piezas de
gran peso y tamaño que deben transportarse hasta su ubicación final
en los Andes. El estator del GMD por lo general se divide en 4 sec-
ciones para fines de transporte. Un segmento del estator del GMD
para el molino SAG de 28 MW para Toromocho posee dimensiones
de transporte de aproximadamente 14,8 x 6,1 x 3,4 m con un peso
de 130 toneladas. Afortunadamente, la fábrica del motor está ubica-
da cerca del puerto. No obstante, los desafíos reales de transporte
son los puentes y túneles de Perú.
Características superlativas
En resumen, el proyecto Toromocho en general es una reco-
pilación de características superlativas y otro hito innovador en la his-
toria de los equipos de molienda. Con la colaboración adecuada de
todas las partes implicadas desde el diseño, la fabricación y el trans-
porte hasta la instalación, puesta en servicio, operación y man-
tenimiento, este proyecto se convertirá en una hazaña exitosa. La
clara tendencia hacia molinos de mayor diámetro con cifras más altas
de potencia continúa en ascenso.
Articulo de Maarten van de Vijfeijken, Responsable de ventas de
accionamientos de molino sin engranajes, ABB Switzerland Ltd,
Baden-Dättwil, Suiza. MPA
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