MANEJO DE LA SEQUÍA Y DE LA ESCASEZ HÍDRICA EN LOS PAÍSES

MEDITERRÁNEOS

Ana IGLESIAS
Coordinadora científica de MEDROPLAN
Departamento de Economía agrícola y Ciencias Sociales
Universidad Politécnica de Madrid, España.

RESUMEN
Las experiencias en el desarrollo e implementación de planes de gestión de la sequía y la
escasez hídrica subrayan el éxito así como los desafíos de enfrentarse a la sequía para
sociedades con vulnerabilidades diferentes, y enfatiza la importancia del manejo de los
riesgos de sequía como medio para mitigar los impactos que se asocian a la escasez de agua
derivada de la sequía. Basándose en estas experiencias y la actual legislación, manejo,
tecnología, y métodos de evaluación de riesgos, las Recomendaciones sintetizan las acciones
operativas de gestión de la sequía que enlazan ciencia y política y que pueden ser aplicadas a
otras regiones.
Las Recomendaciones surgen como respuesta a la creciente preocupación por una
planificación para estar preparados contra la sequía, el seguimiento y la mitigación que
tienen aplicación a escala mundial. Las metodologías y las lecciones aprendidas están
enfocadas a una región específica propensa a la sequía por lo cual las aplicaciones son más
significativas. La región mediterránea constituye uno de los muchos ejemplos de región
propensa a la sequía con un aumento rápido de población lo que aumenta la presión sobre
un ya limitado suministro de agua. La región mediterránea ha sido identificada como una
en estar experimentando cambios significativos de su clima a consecuencia del cambio
climático. Prepararse para extremos climáticos (por ejemplo manejo de la variabilidad
climática) es un primer paso importante para ello.
Las Recomendaciones son el resultado de una investigación llevada a cabo en el marco de
MEDA-Water project MEDROPLAN que analiza la gestión de la sequía y de la escasez
hídrica en países mediterráneos promoviendo una actitud de estar preparados ante los
riesgos y la mitigación. El propósito de las recomendaciones es dotar a los países de un
marco de referencia efectivo y sistemático para prevenir y/o minimizar el impacto de la
sequía en las personas.

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ABSTRACT
The experiences in the development and implementation of drought and water scarcity
management plans highlight the success and challenges of coping with drought for societies
with different vulnerabilities and emphasize risk-based drought management as a critical
approach to mitigate the impacts associated to drought-induced water shortages. Based on
these experiences and the current legislation, management, technology and methods for
evaluating risk, the Guidelines synthesise drought management operational actions that
link science and policy and that can be applied to other regions.
The Guidelines respond to the growing issue of drought preparedness planning,
monitoring, and mitigation which has worldwide application.
The methodologies and lessons learned are focused on a specific, drought-prone region so
the applications have more significance. The Mediterranean region exemplifies many other
drought-prone regions with rapidly expanding populations that are placing increased
pressure on already limited water supplies.
The Mediterranean region is one that has been identified as experiences significant changes
in climate as a result of climate change. Preparing for climatic extremes (i.e., managing
climate variability) is an important first step in preparing for climate change.
The Guidelines are the result of the research carried out within the framework of the
MEDA-Water project MEDROPLAN that analyses drought and water scarcity management
in Mediterranean countries promoting a risk based preparedness and mitigation approach.
The purpose of the Guidelines is to provide countries with a framework for effective and
systematic approach to prevent and/or minimize the impacts of drought on people.

Palabras Claves: Sequía, escasez hídrica, región mediterránea, uso hídrico, riego,
acciones de gestión
Keywords: Drought, water scarcity, Mediterranean region, water use, irrigation,
management actions

RESPUESTA A LOS DESAFÍOS DEL GESTIÓN DE LA SEQUÍA

Las Recomendaciones surgen como respuesta a la creciente preocupación por
una planificación para estar preparados contra la sequía, el seguimiento y la
mitigación que tienen aplicación a escala mundial. Las metodologías y las
lecciones aprendidas están enfocadas a una región específica propensa a la
sequía por lo cual las aplicaciones son más significativas.
La región mediterránea constituye uno de los muchos ejemplos de región
propensa a la sequía con un aumento rápido de población lo que aumenta la
presión sobre un ya limitado suministro de agua.
La región mediterránea ha sido identificada como una en estar experimentando
cambios significativos de su clima a consecuencia del cambio climático.
Prepararse para extremos climáticos (por ejemplo manejo de la variabilidad
climática) es un primer paso importante para ello.
Existen importantes desafíos para desarrollar una serie de Recomendaciones para
la gestión de la sequía ya que cada sequía tiene problemas e impactos únicos y
por lo tanto resulta difícil presentar un plan que desgrane y afronte cada uno de
ellos. Además la estructura social y económica de cada cuenca o unidad hídrica
es diferente. Existe información valiosa y conocimiento relacionado con la gestión
del suministro de agua en condiciones de escasez y con el desarrollo de
procedimientos de respuesta a la sequía. Por lo tanto, las Recomendaciones no

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son órdenes a cumplir sino más bien un conjunto de opciones que mejoran el
conocimiento actual en cada ubicación y sistema.
Este trabajo resume el desarrollo de las Recomendaciones como resultado de una
investigación llevada a cabo en el marco del MEDA-Water project MEDROPLAN y
que está completamente documentado en varias publicaciones (Iglesias y Moneo,
2005; Iglesias et al., 2006a, b; Garrote et al., 2006) que incluyen numerosas
referencias a trabajos científicos sobre varios aspectos de caracterización de la
sequía y gestión de riesgos.

EL USUARIO PROYECTADO DE LAS RECOMENDACIONES

Los planes de gestión de la sequía deben hacer que la información esté disponible
para el mayor número posible de público, de ahí que el objetivo de las
Recomendaciones de MEDROPLAN sea llegar a toda la gama de “stakeholders”
relacionados con la sequía en el Mediterráneo y especialmente orientado al apoyo
del desarrollo de políticas. Para conseguir este objetivo, las Recomendaciones
están escritas teniendo en cuenta al usuario y trata de evitar el uso de terminología
científica muy específica o lenguaje técnico que puede dificultar su entendimiento
por no especialistas. Finalmente, están escritas en seis idiomas para alcanzar al
mayor número posible de stakeholders del Mediterráneo (árabe, inglés, francés,
griego, italiano y español).
Las recomendaciones se diseñaron para estimular a una audiencia amplia. Cada
componente de las Recomendaciones incluye información que puede ser
comprendida por un usuario no técnico. El componente metodológico también
incluye información científica en mayor profundidad y evoluciones en la
caracterización de la sequía y el análisis de riesgos. Las Recomendaciones unen
los problemas académicos y técnicos con aspectos operativos por lo cual vinculan
a las comunidades científica y política.

EL PROPÓSITO DE LAS RECOMENDACIONES DE GESTIÓN DE LA SEQUÍA

El propósito de las Recomendaciones de MEDROPLAN es dotar a los países
mediterráneos de un marco de referencia efectivo y sistemático para prevenir y/o
minimizar el impacto de la sequía en las personas. Su intención es complementar
los esfuerzos de planificación regionales y nacionales en materia de cuencas
hidrográficas así como las iniciativas políticas agrícolas ya en marcha. Las
Recomendaciones explican las medidas a ser tomadas tanto a corto como a largo
plazo para prevenir y aminorar los efectos de la sequía.
Las Recomendaciones son resultado de la investigación llevada a cago dentro del
marco del MEDA-Water project MEDROPLAN y serán publicadas en seis idiomas
más un folleto explicativo tanto en versión impresa como on-line. Proporcionan las
herramientas para analizar la gestión de la sequía en determinados países
mediterráneos promoviendo un enfoque de preparación según riesgos y de
mitigación.
Sequía, aridez, escasez de agua y desertificación son procesos comunes y
solapados en los países mediterráneos y son, a menudo, malinterpretados.
Comenzar con definiciones y conceptos claros y consensuados contribuye al
desarrollo de métodos claros y a la interpretación de resultados para el desarrollo
de planes de gestión de la sequía.
• Sequía: Desequilibrio natural temporal en la disponibilidad de agua (persistentes
precipitaciones menores que la media)
• Escasez de agua: Desequilibrio hídrico temporal a causa de la acción humana.
• Aridez: Desequilibrio natural permanente en la disponibilidad de agua (bajo
índice de precipitaciones anuales)
• Desertificación: Desequilibrio hídrico permanente a causa de la acción humana
(inadecuado uso de la tierra)

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COMPONENTES DE LAS RECOMENDACIONES
Las recomendaciones están diseñadas en un lenguaje no técnico para llegar a
una amplia audiencia y a los usuarios no técnicos. El objetivo es proporcionar un
marco metodológico con ejemplos que se puedan seguir para desarrollar planes
de gestión de la sequía en una gran variedad de situaciones.
Las Recomendaciones incluyen los siguientes componentes (Figura 1):
• Marco de planificación
• Componente organizativo
• Componente metodológico
• Componente operativo
• Componente de análisis público
Las Recomendaciones incluyen ejemplos de aplicación del marco de planificación
a situaciones específicas para mostrar cómo los diversos componentes y
metodologías se pueden desarrollar y aplicar para poner en práctica planes de
gestión de la sequía.

Figura 1: Componentes de las Recomendaciones

El marco de planificación define el propósito local, regional y nacional de

desarrollar una planificación de la sequía y subraya el dinámico proceso que
responde a las cambiantes presiones en el medio ambiente y la sociedad. Este
marco guía al usuario de las Recomendaciones en la definición del objetivo y
proceso de la planificación, en el establecimiento de un lenguaje común entre los
“stakeholders” y subraya la importancia de usar un conjunto de términos y
conceptos comunes para desarrollar un plan de gestión de la sequía que pueda
ser discutido entre el total de los “stakeholders”
El componente organizativo ayuda al usuario de las Recomendaciones a
comprender el marco institucional y legal en el cual se desarrollará e
implementará el plan de la sequía así como a definir una estructura organizativa
eficiente para poner en práctica el plan eficazmente. Enfatiza, así mismo, la unidad
geográfica de planificación para la cual se deben elegir las herramientas de
planificación para prevenir y aminorar la escasez hídrica. Este componente ayuda
al usuario de las recomendaciones a:

• Compilar y suministrar la información más extensa sobre cómo la sociedad

responde a la sequía y establecer los vínculos entre los “stakeholders”
• Coordinar las diversas instituciones para evitar conflictos, duplicaciones y acelera
el proceso administrativo y legal
• Proporcionar la información pública responsable y actualizada
• Definir los actores responsables de la declaración de la sequía.

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El componente metodológico presenta el enfoque científico para evaluar riesgos y
proveer el marco para:
• Compilar y proporcionar el acercamiento técnico y científico más completo para
la caracterización de la sequía, el desarrollo de indicadores de riesgo en los
sistemas hidrológicos y agrícolas.
• Definir el los métodos usados para la gestión de riesgos en el contexto del clima
mediterráneo y las características sociales: incluyendo los instrumentos
económicos, la aplicación de tecnología y el empleo de aguas subterráneas,
etc…
• Definir los métodos económicos para evaluar la vulnerabilidad social según
indicadores como la capacidad de anticipación, de hacer frente y de respuesta
a la sequía.
• Estimular los estudios técnicos para reforzar el empleo de los índices y de la
declaración de la sequía.
El componente operacional identifica las actividades y acciones a corto y largo
plazo que se pueden implementar para prevenir y aminorar el impacto de la
sequía. Estas actividades y acciones son esenciales para la creación de planes
específicos de sequía y los esfuerzos de respuesta. Este componente incluye
cinco aspectos:
• Estar preparados y avisos tempranos (medidas permanentes)
• Establecimiento de prioridades para los periodos de escasez hídrica.
• Umbrales definidos por los índices e indicadores de sequía (físico y social)
• Evaluación del proceso para implementar acciones.
• Definir las acciones.
La tabla 1 resume los tipos de acciones que se pueden tomar para estar
preparados antes de la sequía y los tres niveles de riesgo de sequía.

Preparedness Pre-alerta Alerta Emergencia

Monitorizar Indicadores Indicadores muestran Hay sequía y se La sequía persiste y hay
indicadores muestran una un estado de peligro producirán impacto; el suministro
situación normal inicial; impactos no repercusiones si no se de agua no se garantiza
observados toman medidas (sequía socio-
(sequía meteorológica) (sequía meteorológica e económica)
hidrológica)
Objetivo del Asegurarse que Asegurarse de que las Superar la situación de Minimizar los daños, la
plan en se está medidas en caso de sequía y garantizar el prioridad es el agua
cada preparado y hay alarma o emergencia suministro de agua potable
escenario un plan de alerta se aceptarán mediante mientras que las
temprana la concienciación del medidas de
peligro de sequía emergencia se pongan
en práctica
Medidas Desarrollo de un Bajo costo, indirecto, Bajo costo, directo, Alto costo, directo,
plan de gestión y voluntario. coercitivo, impacto restrictivo, aprobadas
una estrategia de No estructural dirigido a directo en los costos de como acciones de
revisión. influir en la demanda consumo interés general
Implementación de agua y evitar No estructural dirigido a Estructural, nuevas
de un sistema de situaciones peores. grupos de usuarios de infraestructuras
monitorización y Enfocado a la agua determinados dentro de una cuenca y
de alarma comunicación y Restricciones de agua entre cuencas y
temprana concienciación para usos diferentes a transferencias
Integración al Intensificación de la los del agua potable transfronterizas
desarrollo y las monitorización y Cambios en la gestión No estructurales como
políticas de uso evaluación de Revisión de tarifas permiso para nuevos
de la tierra escenarios peores Centros de intercambio puntos de extracción de
de derechos agua del subsuelo
Restricciones de agua
para todos los usuarios,
incluyendo la demanda
urbana

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El componente de análisis público presenta una metodología para revisar la
aplicación de los componentes previos cuando se desarrolla un plan de sequía.
Nuestro acercamiento sugiere un alcance amplio y un diálogo público “multi-
stakeholder” e incluye un protocolo para desarrollar talleres de diálogo, entrevistas
dirigidas y cuestionarios con los que se recojan los comentarios.

EJEMPLOS DE APLIACIÓN
La región mediterránea constituye uno de los muchos ejemplos de región
propensa a la sequía con un aumento rápido de población lo que aumenta la
presión sobre un ya limitado suministro de agua. Las metodologías y lecciones
están enfocadas a cuencas hidrográficas específicas con tendencia a la sequía, y
es necesario un seguimiento para que la aplicación de las Recomendaciones sea
más significativa para otras regiones.

• Cada sequía presenta problemas y repercusiones diferentes por lo que es

complicado presentar un plan que detalle y aborde todos ellos.
• La estructura social y económica de cada cuenca o unidad hidrográfica es
diferente y los ejemplos se utilizan para mostrar la variedad de posibles
aplicaciones de las Recomendaciones.
• Información y conocimiento valiosos existentes: gestión del suministro de agua
en condiciones de escasez; desarrollo de procedimientos en respuesta a la
sequía.
• Las Recomendaciones son, más que prescripciones, un abanico de opciones
basadas en estudios de casos reales.

Los ejemplos de aplicación desarrollados en países asociados (Chipre, Grecia,

Italia, Marruecos, España y Túnes) incluyen la descripción de medidas efectivas
tomadas en el pasado y propuestas para el futuro (Figura 2). Estos ejemplos
proporcionan el contexto para desarrollar recomendaciones según las
necesidades que se pueden aplicar a otras regiones. Los autores de estos
capítulos se pueden entender como “stakeholders” de la gestión de la sequía ya
que representan una amplia gama de sectores e instituciones de los países de la
Europa mediterránea y del Norte de África.

SP
SP
IT
IT
GR
GR

TU
TU
CY
CY
MA
MA

Figura 2: Ejemplos de aplicación del marco de planificación en países mediterráneos.

EL PROCESO DE CREACIÓN DE UN PLAN DE GESTIÓN DE LA SEQUÍA

Los planes de gestión se desarrollan en el contexto de la actual vulnerabilidad
frente a la sequía, legislación, gestión y tecnologías. El diseño de un plan de
gestión de la sequía necesita ser lo suficientemente amplio para incorporar los
nuevos criterios en el establecimiento de prioridades a medida que la sociedad

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cambie o que mejoren los aspectos científicos y tecnológicos de la gestión de la
sequía. La figura 3 resume el proceso.

Los planes de gestión de la sequía siempre están siempre en revisión y todos los
componentes deben considerarse dinámicos (figura 3). A medida que las
tecnologías evolucionan, se desarrollan nuevos programas y las responsabilidades
institucionales cambian estos planes tienen que ser revisados. Sin embargo, un
plan de sequía es a menudo el resultado de varios años de investigación y tiene en
cuenta casi todos los aspectos para mitigar la sequía cuando se pone en práctica.
Es cierto, no obstante, que cada cierto tiempo deberían ser revisados y
probablemente actualizados.

Figura 3: Desarrollo y revisión de los planes de gestión de la sequía.

Agradecimientos
El EU MEDA Water Project MEDROPLAN financió el proyecto y agradecemos la
contribución de todos los equipos de investigación internacionales MEDROPLAN

BIBLIOGRAFÍA
Garrote L, Flores F, Iglesias A (2005) Linking drought indicators to policy. The case
of the Tagus basin drought plan. Water Resources Management (in press).
Iglesias A, Moneo M, Gabiña D (2006a) Guidelines for drought management.
Executive summary, CIHEAM – IMAZ, Special publication of the Medroplan
Project, Spain. http://www.iamz.ciheam.org/medroplan
Iglesias A, Garote L, Flores F, Moneo M (2006b) Challenges to mange the risk of
water scarcity and climate change in the Mediterranean. Water Resources
Management (in press)
Iglesias A, Moneo M (eds) (2005) Drought preparedness and mitigation in the
Mediterranean: Analysis of the Organizations and Institutions. Opions
Méditerranéenness, CIHEAM, Centre international de Hautes Etudes
Agronomiques Méditerranéennes, Paris

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 Recibido: Abril 2007
Aceptado: Julio 2007

NDLR: Trabajo presentado en el Congreso sobre Clima y Viticultura (CONCLIVIT)

10 al 14 de Abril de 2007, Zaragoza – España.
Si desea contactarse con su autora comuníquese a enologia@revistaenologia.com

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