Nº 54 Otoño 2007 - 3,00 €

DESERTIFICACIÓN
urbanización, carreteras
Cambio y mal uso del agua
climático y:
- Montañas
- Agricultura
- Biodiversidad
- Nuestra salud
- Seguridad alimentaria
 nº 54 otoño 2007

DESERTIFICACIÓN
18 Desertificación en España: más allá de los tópicos
Un proceso con tres causas: urbanización salvaje, exceso de
carreteras y uso insostenible del agua, por Ecologistas en Acción

CAMBIO CLIMÁTICO Y...

22 ¿Porqué 2 grados?
Los próximos 10 años serán claves en la lucha contra el cambio
climático, por Cristina Rois
25 Sector cementero 18
La mitad de las emisiones de la industria, por Bernardo García
26 Residuos
Recuperamos un 11% de nuestras basuras, por Daniel López
28 Gestión del agua
Adaptar los usos del agua a su disponibilidad, por Erika González
30 Sector agrario
Urge adaptarse al cambio climático, por Marta Piqueras
33 Ganadería
Según la FAO, produce el 18% de las emisiones mundiales de
gases de efecto invernadero, por
36 Seguridad alimentaria
Las reservas de alimentos se reducen cada año, por Isabel Bermejo
39 Biodiversidad
Amenazas del cambio del clima, por Joaquín Reina 22 39
42 Bosques
Urge una gestión adaptativa, por Raúl Navarrete
43 Montañas
Los glaciares retroceden, por Rosa Fernández-Arroyo
46 Declive de los anfibios
Un tercio de los anfibios en peligro, por Jaime Bosch
49 Aprender a cuidar el clima
Un desafío más social que tecnológico, por Francisco Heras
52 Nuestra salud
Grandes amenazas para la salud humana, por Edith Pérez
54 Desigualdad
Los pobres sufrirán más el cambio climático, por Lidia Hernández
56 Vivienda 46 36
El sector residencial genera muchas emisiones, por Emilio Ganado
59 Canarias
Afecciones en el archipiélago, por Raúl García Brink
60 Multinacionales españolas y mecanismos de
mercado
Una herramienta que apenas reduce emisiones, por Pedro Ramiro

SECCIONES FIJAS
5 Editorial
6 En Acción
14 Internacional
61 Hogar Ecológico: Bioconstrucción y cambio climático
64 Tenderete ÍNDICE TEMÁTICO 43 33
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 nº 54 - otoño 2007
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Diez años claves

E
l Consejo de Ministros aprobó, el 20 de julio, la Estrategia Española de Cambio
Climático y Energía Limpia. Al tiempo, el presidente Zapatero repetía su “firme
compromiso” para la lucha contra el cambio climático e insistía en presentar
esta lucha como una oportunidad de nuevas y mejores opciones de desarro-
llo antes que como una traba al mismo. A pesar de ello, se evidencia una du-
plicidad de discursos de los ministerios de su Gobierno. Frente a un Ministerio de Medio
Ambiente, que en la estrategia contra el cambio climático señalaba un ahorro neto de
consumo de energía del 1% en promedio para los próximos años, se pronunciaba con
mucha rotundidad el Ministerio de Industria, presentando sus planes de futuro hasta
2016 con crecimiento del consumo de combustibles fósiles y de energía total. Para
mayor preocupación, cuando se les pedía aclaraciones sobre la evidente esquizofrenia
gubernamental, el Ministerio de Medio Ambiente no fue capaz de aguantar el pulso y
se desdecía del compromiso que había defendido hasta ese momento.
Pulsos políticos al margen, los resultados del Gobierno en lo relativo a consumo de
energía y emisiones de gases de invernadero se parecen mucho a una botella que unos
quieren ver semillena y otros semivacía. Para los primeros se ha revertido la tendencia
de los últimos 10 años al incremento de la intensidad energética. Así lo probarían los
datos de 2006, al compaginar un crecimiento del PIB de un 4% con la reducción del
consumo de energía primaria en más del 1%, al tiempo que han ganado peso por-
centual las tecnologías con menores emisiones específicas. No resultaría ajeno a esta
evolución el incremento de la dotación de fondos para políticas de ahorro y eficiencia
que se han multiplicado por más de 8 desde el gobierno anterior –alcanzando los 250
millones de euros entre aportaciones de la tarifa eléctrica y de los presupuestos del
Estado y de las CC AA–. Junto a ello, una política de precios energéticos que ha conlle-
vado aumentos mayores de tarifas para los sectores más consumidores (revirtiendo la
tendencia anterior), sectores que responden a las mismas con incrementos de eficien-
cia. Además de acciones simbólicas en la administración (y en ciertas empresas) como
la reducción del aire acondicionado que inducen comportamientos similares en la
ciudadanía. Y, finalmente, el discurso de la Ministra de Medio Ambiente, cuajado de los
grandes principios ecologistas, al que con cierta frecuencia se suma el mismo Zapatero,
que contribuye a legitimar y operativizar las ideas ecologistas.
Para la perspectiva “semivacía” es evidente que sólo un año (con una climatología
bastante favorable, además) es poco tiempo para hacer pronósticos de tendencia. Y
que tienen más peso en lo ocurrido la persistencia desde 2002 de precios energéticos
internacionales altos que los publicitados pero tímidos programas de ahorro. Por no
hablar de las políticas abiertamente contrarias a la contención de emisiones como el
desarrollo del PEIT, o el generoso reparto de permisos (que no derechos) de emisión a
sectores industriales que presentan cifras récord de beneficios, o la utilización masiva y
descontrolada de mecanismos de flexibilidad en países empobrecidos. O de la abismal
distancia entre los principios repetidos y las políticas concretas de desaladoras, embal-
ses irracionales, declaraciones de impacto que son declaraciones de guerra al medio
ambiente... El inventario de dudas, vacilaciones y demoras sería muy largo de enunciar.
Para el ecologismo social la situación actual es mucho más abierta y motivadora que
la anterior. Hoy se contempla, siquiera sea tímidamente, la posibilidad de reducir en
el futuro el consumo de energía, mientras hace sólo unos años la misma idea choca-
ba con un muro de incomprensión infranqueable. Por ello, sin renunciar nunca a un
cambio radical del modelo social que permita llenar de contenido real y sustancial
términos como sostenibilidad, pueden y deben ahora conseguirse avances importantes
en el corto plazo que permitan contener el cambio climático dentro de lo tolerable.
Debemos repetir, con los mejores y más prestigiosos expertos en el clima, que lo que
ocurra en los próximos 10 años es definitivo. Y la receta para empujar a la sociedad en la
dirección que creemos indispensable es emplear tan extensamente como podamos la
movilización social. Una herramienta no por conocida y empleada, menos eficaz. 

el ecologista, nº 54, otoño 2007 

En Acción
Concurso de carteles ‘Olvida el coche’
(carteles para la concienciación sobre los daños derivados del uso del automóvil)
Está sobradamente demostrado que la
contaminación atmosférica causa daños
a la salud de las personas y al medio am-
biente. El tráfico es uno de los principales
responsables de este grave problema,
que se agudiza de forma alarmante en
las grandes ciudades. Por otra parte, el
transporte motorizado es también uno de
los principales responsables del cambio
climático, como consecuencia de sus altas
emisiones de gases efecto invernadero,
especialmente dióxido de carbono.
Otros problemas que ocasiona el trans-
porte en las ciudades, en especial a causa
del uso excesivo del automóvil, son el
ruido, el riesgo para otros usuarios de la
vía pública, la congestión, una gran ocu-
Fallece
Artemio Precioso
El pasado agosto nos dejó, a los 90
años de edad, uno de los históricos
del movimiento ecologista, Artemio
Precioso Ugarte.
En 2006 recibió el Premio Nacional
Extraordinario de Medio Ambiente, un
galardón que reconocía su aportación
a la defensa de la naturaleza. Su papel
en el movimiento ecologista español
fue de primera magnitud. Desde que
regresó en los años 70 tras su exilio
durante la dictadura, su actividad ha
sido incansable, tanto en el terreno
 ecologistasenaccion.org/spip.php?article8748  ecologistasenaccion.org/spip.php?article8629
académico como de activista. 
 el ecologista, nº 54, otoño 2007
pación de espacio público que se sacrifica
para el tránsito y aparcamiento de los
coches, y un largo etcétera.
De este modo, el transporte motoriza-
do en las ciudades aflora como un nudo
gordiano para afrontar los problemas deri-
vados de la habitabilidad y calidad de vida
en nuestras urbes, entre los que destacan
la baja calidad del aire y la contribución
al cambio climático. Un nudo gordiano
del que se conocen cada vez mejor sus
implicaciones sobre el entorno y los seres
humanos, pero sobre el que es necesario
actuar cuanto antes.
La finalidad de este concurso se en-
marca, pues, dentro de este objetivo. Para
ello, se pretende fomentar el diseño de
carteles atractivos y llamativos que bajo
el lema “olvida el coche” inciten a la no
utilización del automóvil a través de la
concienciación por las repercusiones so-
ciales y ambientales que de su uso se deri-
van. Los diseños ganadores se emplearán
para la creación de diversos materiales de
concienciación en el marco de la campaña
de Ecologistas en Acción sobre Calidad del
Aire y Movilidad Sostenible.
Los trabajos podrán presentarse has-
ta el 14 de octubre de 2007 y el primer
premio consistirá en una bicicleta con
los complementos del material de cam-
paña: alforjas, chaleco y camiseta, y una
suscripción gratuita la revista El Ecologista
durante un año, o su equivalente en me-
tálico (500 €). 
Más Castillo
y menos ladrillo
Ecologistas en Acción de Burgos
se ha mostrado satisfecha por la
sentencia del Supremo por la que
se rechaza el recurso interpuesto
por el Ayuntamiento de Burgos de
otorgar licencias de construcción en
La Camposa.
El Supremo concluye en su sen-
tencia que en La Camposa no se
puede edificar viviendas, basándose
en la normativa urbanística.
Ecologistas en Acción, que con la
campaña “Más Castillo y menos la-
drillo” consiguió paralizar las obras,
exigirá a la empresa promotora que
restituya la zona degradada. 
Concurso Fotográfico
José Manuel Pérez Pena
Ecologistas en Acción de Albacete con-
voca el primer Concurso Fotográfico de
Denuncia Ecológica “José Manuel Pérez
Pena”. Esta iniciativa surge para fomentar
entre los ciudadanos una visión crítica de
la realidad ambiental, y no permanecer
impasibles ante la degradación de nuestro
entorno. La idea es que estas denuncias se
plasmen en imágenes y promuevan que
se tomen medidas para mejorarlo y evitar
nuevos deterioros.
Y hemos querido darle a este concurso
el nombre de nuestro querido compañero
José Manuel como homenaje a su larga
labor en defensa del medio ambiente. Su
enorme sentido crítico, y su expresividad
en las innumerables denuncias que reali-
zó, entonan muy bien con el espíritu de
este concurso.
Se ha limitado que las fotos correspon-
dan a lugares de la provincia de Albacete
para que sean los propios vecinos o visi-
tantes de esta provincia los que ayuden a
difundir esas situaciones negativas que en
muchas ocasiones no son conocidas más
que por los que viven en su proximidad.
Esperamos que los problemas del agua,
urbanísticos, paisajísticos o de la fauna y
flora, entre otros, queden plasmados a
través de la participación de numerosos
ecofotógrafos.
Las fotografías se podrán remitir hasta
el 31 de octubre de 2007 y el primer pre-
mio será de 400 euros. 
Urgencia por destruir el territorio
El Gobierno de la Comunidad
de Madrid ha aprobado en
julio la Ley sobre Medidas Ur-
gentes de Modernización del
Gobierno y la Administración.
Este nuevo texto que ha sido
tramitaso por vía de urgen-
cia, modifica la Ley del Suelo
autonómica para reducir la
participación ciudadana en los
procedimientos de elaboración
de planeamientos urbanísticos,
elimina la obligación de solici-
tar informes a la Confederación
Hidrográfica del Tajo, permite
la construcción de viviendas
en suelo protegido, elimina el
carácter de agentes de la auto-
ridad de los Agentes Forestales,
invade competencias estatales
e incumple gran cantidad de
normativa de carácter básico
(Ley de Aguas, Ley de Montes,
Ley de Suelo, Ley de Evaluación
de Planes y Programas y Ley
Escandalosa rectificación PAU 21
Ecologistes en Acció del País
Valencià considera escanda-
loso e inaudito el auto aclara-
torio del Tribunal Superior de
Justicia donde se le da la vuelta
al auto anterior que aceptaba
su petición de suspensión cau-
telar del Plan Parcial PAU 21 de
Orihuela.
No se encuentra otra ex-
plicación a esta sorprendente
rectificación que las presuntas
presiones ejercidas por la em-
presa urbanizadora sobre el
Tribunal, que han conducido al
ridículo con este auto “aclara-
dor” y contradictorio, que cam-
bia el sentido del fallo anterior,
con la excusa de “una serie in-
fortunada de circunstancias
informáticas”, por la cual se
“coló” un fallo que correspon-
día a otro procedimiento ju-
dicial. La empresa GMP Nueva
Residencial SL (compradora de
la Torre del BBVA del Paseo de
la Castellana de Madrid), que
pertenece a la familia Montoro,
con relaciones económicas con
Ricardo Romero de Tejada, del
PP madrileño, pidió una rectifi-
cación del fallo porque, según
ellos, encontraban contradic-
ciones significativas, y a partir
del Sector Eléctrico). Por tanto,
la nueva Ley es claramente in-
constitucional.
Una cuestión muy grave a
resaltar es que la nueva Ley
está redactada para desblo-
quear algunos proyectos urba-
nísticos iniciados durante la le-
gislatura pasada y que, debido
a las denuncias interpuestas,
se encuentran bloqueados. La
nueva Ley los legaliza.
Por otro lado y para disfra-
zar el verdadero contenido de
la Ley, se incluyen una serie
de medidas más populistas
que efectivas. Entre ellas cabe
destacar la supresión de la
figura del agente urbaniza-
dor, una figura que en Madrid
no ha arraigado y por tanto
eliminarla será indiferente.
Se eliminan los convenios de
planeamiento, pero no los
de ejecución, con lo que la
de aquí se revisó el expediente
y entonces se dieron cuenta
del “error” informático.
Ante esta situación, Eco-
logistes en Acció presentará
un recurso de suplica, donde
se pedirá la nulidad del auto
“aclaratorio”. También se soli-
citará de nuevo la suspensión
cautelar del Plan Parcial porque
no está garantizado el abaste-
cimiento hídrico por parte de
la Confederación Hidrográfica
ni de la Mancomunidad de
Canales del Taibilla.
Desde ámbitos jurídicos se
ha comentado que no existen
precedentes en los últimos 25
años de una actuación judicial
parecida. Esta situación inédita
en la jurisprudencia ha causa-
do sorpresa, ya que un auto
aclaratorio, no puede cambiar
el sentido del ya emitido, sino
puntualizar o aclarar ciertos
aspectos oscuros o rectificar
errores numéricos.
En resumen, esta situación
es un auténtico escándalo judi-
cial que supone un duro golpe
para la credibilidad del sistema
judicial valenciano, así como
para el medio ambiente.
La nueva Ley es inconstitucional. Foto: Ecologistas en Acción
situación sigue igual.
Resulta muy preocupante
que un Gobieno democrático
utilice la vía legislativa para
fomentar el urbanismo de-
Condenan a nuestra letrada
José Rodriguez Sillero, Ecologistas en Acción de Andalucía
El origen del conflicto lo pro-
tagonizó el anterior Equipo de
Gobierno del Ayuntamiento
de Níjar cuando responsabilizó
a un ecologista para ejecutar
una innecesaria reparación de
elementos estructurales de
un edificio que pertenecía a 6
personas.
Recurrida la decisión muni-
cipal ante el Juzgado, el Juez,
D. Tomás Cobo Olvera, dio la
razón al Ayuntamiento.
Nuestra letrada, Pilar Rodrí-
guez, recurrió la sentencia del
juez ante el TSJA. Este tribunal
dio la razón a Pilar Rodríguez
y condenó, una vez más por
abuso de autoridad, al Ayunta-
miento de Níjar, con lo que la
sentencia del Sr. Cobo quedó
en entredicho por ser contraria
al ordenamiento jurídico. Se da
la circunstancia de que el clien-
te de Pilar Rodríguez ya obtuvo
otra sentencia del TSJA que
también condenó por abuso
de autoridad al Ayuntamiento
de Níjar que pretendía intro-
ducir una vía pública inútil por
su propiedad, sólo para perju-
dicarle.
predador, restar capacidad
inspectora a los agentes fores-
tales, desbloquear actuaciones
urbanísticas denunciadas y
confundir a la población. 
A D. Tomás Cobo Olvera no
le gustaron los términos en
los que estaba redactado el
recurso de Pilar Rodríguez ante
el TSJA, por lo que la denunció
por calumnias e injurias. El Juz-
gado de lo Penal número 3 de
Almería ha dado la razón a su
compañero, el juez D. Tomás
Cobo, y ha condenado por ca-
lumnias a la letrada.
En dicho recurso no hay nin-
gún insulto y todo son frases
admisibles en el ejercicio de la
libertad de expresión y del de-
recho de defensa que consagra
la Constitución, no habiendo
tenido intención de ofender,
tanto por parte de la letrada
en su escrito, como por parte
de Ecologistas en Acción en
En Acción
sus diferentes comunicados.
¿Estamos en un Estado de
Derecho? ¿El corporativismo
judicial no tiene ningún límite?
¿Hasta cuando se seguirá im-
putando a los activistas ecolo-
gistas en vez de hacerlo con los
que realmente incumplen las
leyes, incluidas también las de
medio ambiente y ordenación
del territorio?
el ecologista, nº 54, otoño 2007 
 ¿Más camas turísticas
para Gran Canaria?
Ben Magec-Ecologistas en Acción de
Gran Canaria ha denunciado el avance
de un nuevo Plan Turístico (PTE) para
la isla. Dicho Plan, con un crecimiento
de 25.000 camas turísticas, denota
claramente su carácter expansivo
y contrario, no sólo a los principios
del desarrollo sostenible, sino a las
circunstancias presentes del sector
turístico, a las demandas ambientales
y sociales de Gran Canaria, y a los cri-
terios y objetivos establecidos en las
Directrices de Ordenación General y
del Turismo, que se supone está obli-
gado a respetar y cumplir.
Se considera que este PTE modifica
el Plan Insular (PIO), careciendo de
competencia para ello. Destacan las
siguientes modificaciones del PIO en
las alegaciones presentadas:
- Establece nuevas piezas turísticas,
incluso fuera de las Zonas Turísticas
fijadas por el Plan Insular (como la
pretendida en el Barranco de Telde),
con la intención de clasificar algunas
de ellas como suelo urbanizable, pese
a la prohibición de clasificación de
nuevos suelos urbanizables con desti-
no turístico establecida en la Directriz
7 de Ordenación del Turismo.
- Pasa La Aldea de la Zona Turística
Norte en la que la ubicó correctamen-
te el PIO, a la Zona Turística Sur en la
que la coloca el PTE, para justificar el
incremento de su capacidad alojati-
va, previendo un crecimiento de casi
18.000 camas hasta el 2015, y otras
8.000 en el siguiente trienio.
- Establece nuevos grandes equipa-
mientos turísticos complementarios
no previstos en el Plan Insular y una
categoría de actuaciones estratégicas
denominadas “hitos turísticos”, tam-
poco contemplada el mismo. También
triplica, del 15 al 50%, la tolerancia de
alojamiento temporal no turístico en
sectores turísticos, abriendo aún más
la espita a la especulación inmobilia-
ria con un producto, la denominada
En Acción
vivienda “turística”, que en nada cola-
bora a la mejora del destino turístico
grancanario, sino que compite des-
lealmente con los establecimientos
alojativos turísticos legales.
Por todo esto, se ha reclamado a
la nueva corporación que retire este
Plan y retome la senda de la legalidad
y el desarrollo sostenible para Gran
Canaria. 
 el ecologista, nº 54, otoño 2007
Colaboración entre
Proyecto Nutria y CHS
El pasado 6 de julio, se firmó el convenio
de colaboración entre la Confederación
Hidrográfica del Segura (CHS) y el Pro-
yecto Nutria, perteneciente a Ecologistas
en Acción de la Región Murciana para el
2007. Este convenio es una continuación
de la colaboración que vienen mante-
niendo ambas organizaciones desde hace
unos años en el campo de la recuperación
ambiental de la Cuenca del río Segura a su
paso por la Región de Murcia.
El objetivo fundamental de este acuer-
do es fomentar de una manera sostenible
la conservación, restauración y gestión del
ecosistema fluvial del río Segura en sus
tramos alto y medio, siguiendo la política
del Ministerio de Medio Ambiente.
Ecologistas en Acción será la encargada ramiento, la expedición de documentos
de facilitar las labores de información, o permisos requeridos y la difusión del
sensibilización ambiental, participación proyecto entre sus miembros.
social y actuaciones que contribuyan al Ambas entidades esperan que este
conocimiento del ecosistema fluvial y del nuevo convenio resulte tan fructífero
río como patrimonio histórico y cultural como en años anteriores, en los que se
de todos los ciudadanos; contribuyendo realizaron restauraciones del bosque de
de esta manera a la aplicación de la Direc- ribera, como la del paraje de El Cañol
tiva Marco del Agua. (Abarán) y recuperaciones ambientales
La CHS se ha comprometido a realizar en espacios como el entorno del Azud
una aportación de 40.000 euros a Eco- de Ojós, gracias a la cual se han vuelto a
logistas en Acción Región de Murcia y ver nutrias en la zona. La recuperación de
entre sus tareas se encuentra la puesta a este animal en el Río Segura es el objetivo
disposición del convenio de los medios primordial para el Proyecto Nutria de la
necesarios, propios o externos, el aseso- Región de Murcia.
Campaña “Plantemos para el Planeta”
El Programa de las Naciones Unidas para comprometido a plantar 110.000 árboles
el Medio Ambiente (UNEP, en siglas in- a lo largo de 2007 por medio de los más
glesas) está llevando a cabo la campaña a de 300 grupos de todo el Estado que la
escala mundial “Plantemos para el Planeta: integran. Así, de cara al otoño y el
Campaña de los Mil Millones de árboles”,  invierno se van a realizar distintas
con el objetivo de plantar al menos 1.000 actividades de reforestación
millones de árboles en 2007, con el apoyo con especies autóctonas que
de particulares, comunidades, negocios e estarán abiertas a todas
industrias, sociedad civil, organizaciones aquellas personas
y gobiernos. que quieran partici-
La impulsora de la iniciativa es la ecolo- par en esta iniciativa.
gista keniata Wangari Maathai, premio Nó- Las fechas y lugares
bel de la Paz en 2004, cuya fundación ha de estas activida-
plantado más de 30 millones de árboles des se podrán
en 12 países africanos durante las últimas consultar
tres décadas. Hasta el momento, se han en la web
plantado casi 35 millones de ejemplares de Ecolo-
de los más de 1.063 millones a los que se gistas en Ac-
han comprometido distintos gobiernos, ción.
organizaciones, comunidades y ciudada-
nos particulares.
Dentro de esta campaña, la Confe-
deración de Ecologistas en Acción se ha
 ecologistasenaccion.org/spip.php?rubrique327
Juicio por pantano
imposible
Nadie va a llenar el pantano de Itoiz. Y
hoy mismo ni se haría la presa.
El peligro de llenarlo hasta arriba y
la fantasía embaucadora de la “salva-
ción de la agricultura” es del dominio
de todos. Lo reconozcan o no. La nue-
va cultura del agua –esa rara cordu-
ra– se va imponiendo y ya se ve que
el futuro de la agricultura pasa por
otros retos y otras soluciones. Pero
el negocio del hormigón está hecho.
Seguramente fallará el negocio del
trasvase hacia el (turismo) inmobilia-
rio depredador del Levante. Eso sí, los
que osaron interponerse a semejante
fraude y desatino lo pagaran. Iñaki e
Ibai, de Solidarios con Itoiz, ya pasa-
ron por la cárcel.
Ahora se juzga a 19 personas por
la resistencia no violenta al desalo-
jo del pueblo de Itoiz en junio de
2003. Les piden 9 meses de cárcel
y una indemnización conjunta de
48.000 euros. Y aquí viene lo mejor:
los 48.000 salen de la suma que ha
hecho el fiscal con las horas extras
de los policias forales, la comida y la
priva que se metieron en los bares.
Para resistir el desalojo estas 19 per-
sonas se esposaron y encadenaron a
casas del pueblo. La acción de forales
y operarios de las escavadoras puso
en peligro seriamente sus vidas e
integridad. La ebriedad de algunos
policias hizo temer lo peor.
Luego te echan por la tele unos
emocionantes reportajes sobre eco-
logistas de paises lejanos que se en-
cadenan a los árboles para impedir su
tala o la construcción de una autopis-
ta. Exigimos su absolución. 
Banderas Negras en zonas de baño interiores
El 68% de las áreas de baño catalogadas
inicialmente por el Estado español (catá-
logo de 1994) han desaparecido como por
arte de magia, a pesar de que incluso un
mayor número de bañistas siguen usán-
dolas. La importancia de la catalogación
de las aguas de baño reside en que éstas
tienen garantizado, por ley, el control
de calidad de sus aguas y medidas de
protección de riesgos contra la salud. Las
descatalogadas o no catalogadas no tie-
nen ningún tipo de control sanitario. Los
porcentajes de las zonas de baño sin con-
trolar llegan a ser especialmente graves en
el caso de Asturias que ha descatalogado
sus únicas cinco zonas de baño interiores,
Castilla y León que ha descatalogado el
96% de sus zonas de baño o Andalucía
que llega al 83%.
Las principales causas del deterioro de
los ecosistemas acuáticos que albergan
estas zonas de baño son la falta de depu-
ración de aguas residuales. Así, a lo largo
de este año era público cómo 800 núcleos
urbanos que representaban 6,5 millones
de personas incumplen la directiva de
depuración de aguas residuales. En el caso
de Andalucía, la falta de depuración ha
llegado a representar 24,9% de la pobla-
ción. Esta situación incrementa el estado
de contaminación por eutrofización que
afecta a la mitad de los embalses, a lo que
se suman los vertidos de productos fito-
sanitarios de la agricultura intensiva y la
excesiva carga de purines de la ganadería.
También habría que destacar el impacto
sobre los ecosistemas de agua dulce que
tienen el crecimiento exponencial de la
Foto: Gene Alexande USDA-NRCS
construcción de nuevas viviendas y crea-
ción de nuevos núcleos urbanos, funda-
mentalmente en el arco Mediterráneo.
El urbanismo tiene un doble impacto
sobre los ecosistemas acuáticos, por un
lado reduce los caudales de ríos, lagunas,
embalses y acuíferos, favoreciendo el dete-
rioro o desaparición de estos ecosistemas.
Por otro lado, se incrementa de forma ex-
ponencial el volumen de aguas residuales
urbanas que se vierten y si esto se añade
a la falta de una infraestructura de depu-
ración, el resultado es el penoso grado de
conservación de nuestros ecosistemas
acuáticos.
Con este panorama no es de extrañar
que en la actualidad haya 365 zonas de
baño descatalogadas. Ello hizo que, en
noviembre de 2003, el Tribunal de Justicia
le impusiera una multa al Estado español
por seguir incumpliendo los estándares de
calidad en aguas interiores, como ríos y la-
gos. Aunque en 2007 la Comisión Europea
publicó un informe en el cuál mejoraba
la calidad de aguas de baño en el Estado
español, la propia Comisión reconocía que
la línea de gestión utilizada era quitar la
En Acción
catalogación a las zonas de baño. Por ello,
llamaba la atención sobre la
necesidad de afrontar los
problemas de contamina-
ción de los ecosistemas
acuáticos en vez de impe-
dir que las personas uti-
licen estas zonas como
áreas de recreo. 
 ecologistasenaccion.org/agua
el ecologista, nº 54, otoño 2007 
 Financiación del carné
Problemas de conservación
de conducir por la DGT
del Mogote de Benzú
Desde hace varios años Ecologistas en Acción de Ceu- Ecologistas en Acción conside-
ta-Septem Nostra viene denunciando la situación de ra incomprensible la financia-
destrucción que está sufriendo el afloramiento rocoso ción por parte de la Dirección
denominado Mogote de Benzú. Este promontorio alberga General de Tráfico (DGT) del
la mayor concentración de endemismos vegetales en el permiso de conducir a los
ámbito territorial de Ceuta, algunos de distribución ex- jóvenes que acepten “recibir”
tremadamente reducida (véase Ugarte y otros, 2002). De sesiones sobre seguridad
hecho, una parte significativa de la justificación del LIC de vial. Y es que, si lo que
Calamocarro-Benzú está basada en la salud ambiental de se pretende es reducir
las especiales comunidades vegetales que se desarrollan la siniestralidad,
en torno al Mogote. lo peor que se
Las labores de explotación de la cantera están destruyen- puede ha-
do el hábitat a pasos agigantados. Desde el punto de vista cer es ani-
geológico, se trata del único afloramiento calcáreo de Ceuta mar aún a
(Chamorro y Nieto, 1989). La destrucción está alcanzando más gente a
una parte significativa de la flora del Mogote que ya ha utilizar el co-
quedado sepultada en un porcentaje significativo. che.
Particularmente, está afectando de lleno a especies como Es sabido que la
Pinus canariensis que soportan los derrubios de piedras que siniestralidad del tráfico
impactan contra los troncos y tocones. Asimismo, un gran sigue unas leyes matemáticas
número de ejemplares de la palmera enana europea, Cha- y estadísticas inexorables: a
maerops humilis (palmitos) han quedado sepultados por mayor número de vehículos
este mismo motivo. en circulación, más accidentes.
En otras ocasiones, algún bloque se escapa a la acción Por ello, si de verdad se quiere
de las máquinas y se precipita hacia las comunidades de reducir esta lacra, la DGT lo que
plantas provocando graves aplastamientos. debería hacer es desincenti-
La situación de deterioro del Mogote está alcanzando var que los jóvenes usaran el
también a la parte del hábitat que alberga las plantas con coche como principal medio
mayores niveles de protección, incluida una especie, Rupi- de transporte. Por el contrario,
capnos africana, que se encuentra en peligro de extinción. fomentar el transporte público
Esta especie tiene la máxima categoría de protección según para las distancias largas y la
el Real Decreto 439/1990, que regula el Catálogo Nacional bicicleta para las más cortas
de Especies Amenazadas.
Sobre esta especie se han constatado ya afecciones de No al Tren para Tenerife
algunos ejemplares localizados más cerca de la base de la
pared vertical donde se acumulan parte de los materiales El proyecto del tren del sur de
de derrubio. Otras plantas de interés se están viendo afec- Tenerife es un suma y sigue de
tadas por los derrubios que van acumulándose en la base la política del destrozo absolu-
de las paredes a medida que la destrucción del hábitat to de la Isla que promueve el
avanza. Cabildo Insular, incluso pasan-
La explotación de la cantera está provocando que co- do por encima de la legalidad
munidades completas de plantas se extraigan junto con vigente en materia de protec-
su hábitat.  ción de la naturaleza. Por esta
razón, Ben Magec-Ecologistas
en Acción ha presentado en
julio un Recurso Contencioso-
Administrativo contra el Plan y
contra su aprobación, que no
ha tenido en cuenta el obliga-
En Acción
torio trámite de participación
ciudadana: se aprobó de forma
definitiva saltándose este pro-
ceso impuesto por la propia
Unión Europea.
El plan tampoco ha sido
sometido a Evaluación Am-
biental Estratégica, a la que
esta actuación está obligada
por Ley, tanto por establecer el
Foto: Ecologistas en Acción de Ceuta-Septem Nostra marco de futuras actuaciones
10 el ecologista, nº 54, otoño 2007
serían medidas mucho más
adecuadas y saludables para
el planeta. Efectivamente, la
siniestralidad de los medios
de transporte públicos es
mucho menor que la del
coche. Por ejemplo, a
igual cantidad de ki-
lómetros recorridos,
por cada muerto
en ferrocarril se
producen
20 en ca-
rretera.
Si la DGT
quiere hacer
algo para facilitar la
movilidad de los jóve-
nes, Ecologistas en Acción
se lo pone fácil: que regale
bicicletas en lugar de finan-
ciar la obtención del carné de
conducir. La bicicleta permite
realizar una gran cantidad
de desplazamientos urbanos,
promoviendo tanto la mejora
de la salud de sus usuarios
como la del resto de la po-
blación, puesto que no con-
tribuye al cambio climático ni
tampoco a la contaminación
del aire. 
que deben estar sometidas a
Evaluación de Impacto Am-
biental, como por afectar a
espacios contemplados dentro
de la Red Natura 2000. Concre-
tamente, los espacios naturales
afectados son el Monumento
Natural del Barranco de Fas-
nia y Güímar y el Monumento
Natural Montaña de Guaza,
constituidos ambos espacios
como Lugares de Interés Co-
munitario.
Este costoso macro-proyec-
to de tren del sur tiene una
fácil alternativa, que es el po-
tenciar guaguas lanzaderas
desde los puntos del sur de
mayor demanda, y utilizar el
tercer carril de la ampliación
de la autopista como “carril
sólo guagua”, lo que propi-
ciaría unos tiempos muy pa-
recidos al tren y a un coste
infinitamente inferior.
 Uno de cada dos españoles
respira aire contaminado
Ecologistas en Acción ha pre-
sentado el Informe sobre Ca-
lidad del Aire en el Estado es-
pañol 2006, en el que se con-
cluye que más de 18 millones
personas (de los 35 millones
evaluados) viven en lugares
con aire contaminado.
El informe pretende dibujar
una imagen amplia y fiel de
la situación de la calidad del
aire en nuestro país durante
2006. Para ello se han recogido
los datos oficiales ofrecidos
por trece Comunidades Au-
tónomas (Andalucía, Asturias,
Baleares, Cantabria, Castilla La
Mancha, Cataluña, Comunidad
de Madrid, Comunidad Vasca,
Extremadura, La Rioja, Navarra,
País Valenciano y Región de
Murcia) y de dos capitales de
Comunidad Autónoma (Valla-
dolid y Zaragoza). El resto de
comunidades no ofrece datos
públicos en sus respectivas
páginas web, y Castilla y León
y Aragón sólo lo hacen de sus
capitales.
El informe, por tanto, abar-
ca una extensión de territorio
que incluye a una población
de más de 35 millones de
personas, más del 80% de la
población española, y la prác-
tica totalidad de las ciudades
grandes del Estado.
Se puede afirmar que las
zonas que superan los límites
establecidos por la legislación
tienen un aire contaminado.
Por lo que la población que
respira aire malsano es de al
menos 18 millones de perso-
nas, uno de cada dos habitan-
tes evaluados.
Las últimas décadas presen-
tan una tendencia similar a la
que expone el Informe, donde
el tráfico (sobre todo en las
ciudades) aumenta su nefasto
protagonismo contaminante e
incrementa consecuentemen-
te los problemas de salud de la
población expuesta. Paralela-
mente, la población no tiene
un conocimiento claro de la
situación del aire que respira y,
además, las políticas urbanas
de movilidad no tienen capaci-
dad (o interés) en invertir esta
tendencia.
En muchos casos, las desas-
trosas políticas de transporte
y urbanismo van encaminadas
a fomentar el uso del vehículo
privado, promoviendo la pro- Fotos: om
liferación de infraestructuras aat.blogspot.c
velerodiosam
y produciendo una gran ocu-
pación del espacio público;
todo ello en detrimento de
un impulso real al transporte
público y colectivo, o al no
motorizado. Campaña Mediterráneo 2007
Las zonas con peor calidad
del aire de las que se han podi- El velero de Ecologistas en Ac- pecialmente del atún rojo, la
do evaluar son: Cádiz, Córdoba, ción “Diosa Maat” ha realiza do invasión de las medusas o la
Granada, Huelva, Bailén, Jaén, durante los meses de julio y desaparición de sus depreda-
Sevilla, Zaragoza, Avilés, Gijón, agosto de 2007 una campaña dores naturales.
Langreo, Oviedo, Torrelavega, en defensa del Mar Mediterrá- En las ciudades que ha vi-
Valladolid, Puertollano, Barce- neo denunciando las múltiples sitado el velero de Ecologistas
lona y su área metropolitana, agresiones que este mar está en Acción se han desarrollado
Girona, Lleida, Tarragona, Vi- sufriendo debido al modelo exposiciones públicas sobre
toria, muchas zonas de Vizcaya de desarrollo de nuestra so- el mar mediterráneo y sus
incluyendo a Bilbao, Madrid, ciedad. amenazas, se han organizado
Alcalá de Henares, Alcobendas, Del 17 de julio al 31 de agos- actividades educativas para
Alcorcón, Coslada, Fuenlabra- to el Velero “Diosa Maat” ha niños y mayores, se ha podido
da, Getafe, Leganés, Torrejón, visitado diversas ciudades lito- visitar el velero y se han rea-
Murcia, Cartagena, Pamplona, rales de Andalucía, Región de lizado acciones de denuncia
Elche, algunas zonas de Caste- Murcia, País Valencià, Balears y reclamando la adopción de
llón y Valencia.  Catalunya, sensibilizando a la medidas a las administraciones
población de la necesidad de competentes.
 ecologistasenaccion.org/aire conservar nuestro litoral y la
biodiversidad marina, y denun-
“Diosa Maat” es un velero de
14 m de eslora decomisado en
En Acción

ciando las graves agresiones 2004 a sus anteriores propieta-

que las administraciones están
permitiendo o, incluso, pro-
moviendo la destrucción de la
costa mediante el desarrollo
urbanístico o la construcción
de infraestructuras como di-
ques y puertos, la preocupante
situación de las playas, los ver-
tidos, así como la sobrepesca
de determinadas especies, es-
rios por tráfico de drogas y que
la Audiencia Nacional cedió en
junio de 2005 a Ecologistas en
Acción para su uso en cam-
pañas de defensa del medio
ambiente. La asociación ecolo-
gista lo ha reparado, equipado
y acondicionado como centro
itinerante de interpretación del
mar. 

el ecologista, nº 54, otoño 2007 11


Abajo los
precios
ConsumeHastaMorir
Un anuncio ocu-
paba todo el
escaparate de
los grandes al-
macenes Fnac,
en Madrid, hace
unos meses. Mostraba a unas cuantas
personas que, en actitud combativa, le-
vantaban sus puños, mientras que en un
rótulo se podía leer: “Abajo los precios”.
Con ese eslogan, aunque pudiera parecer
que reclamaba la propiedad colectiva de
los bienes culturales, la compañía francesa
sólo pretendía anunciar el comienzo de
las rebajas.
Y es que parece que funciona la estra-
tegia de utilizar en el discurso publicita-
rio los símbolos y valores tradicionales
de la izquierda. Más allá de usar la foto
del Che para vendernos tazas de café y
alfombrillas para el ratón del ordenador,
las empresas han encontrado la manera
perfecta para reconducir la insatisfacción
o la rebeldía hacia el consumo. Ya hace
tiempo que las multinacionales respon-
sables de la degradación ambiental des-
cubrieron que el lavado verde les hacía
ganar más dinero, y por eso utilizan el
discurso ecologista para mostrarse tre-
mendamente preocupadas por el medio
ambiente. “La energía más limpia es la
que no se consume”, dice Unión Fenosa.
“Pioneros en desarrollo y sostenibilidad”,
se vanagloria Acciona. Pásate a la “ener-
gía verde”, mantiene Iberdrola.
En Acción
 www.ecologistasenaccion.tv
12 el ecologista, nº 54, otoño 2007
Pero poco a poco los publicistas
han ido ampliando la absorción
de valores en su discurso, más
allá de los del ecologismo.
Ahora, si quieres ser solidario,
las fuerzas armadas son tu lu-
gar, mientras que el feminismo
consiste en demostrar que una
mujer es capaz de aparcar un coche en
cualquier sitio por pequeño que sea. Hasta
Ikea aboga por acabar con las dinastías
reales: “Bienvenido a la república indepen-
diente de tu casa”, dicen sus anuncios.
En una sociedad sobrecargada de im-
pactos publicitarios, las técnicas de mar-
keting tienen que ser creativas y diferentes
para llamar la atención, y una de las
tendencias actuales es
emplear como
recurso los códi-
gos de protesta
de la izquierda.
Las pancartas, por ejemplo, han sido
utilizadas varias veces como estrategia
publicitaria. Hace poco, podía verse en
el periódico una foto de una pareja en el
balcón de su casa, en el que habían col-
gado una tela que decía “No a los sustos
del euribor”. Y, claro está, no se trataba de
una apuesta por políticas que favorecen el
alquiler, ni mucho menos de una defensa
de la okupación: eran los nuevos créditos
del Banco de Sabadell. Las pintadas con
plantilla o stencils, reivindicadas por los
grupos de contrapublicidad como una
forma de intervención en el espacio pú-
blico, también se han usado para vender
objetos de consumo: el año pasado, la
agencia de marketing Saatchi&Saatchi
inundó Londres con pintadas de este tipo
para promocionar una bebida alcohólica
brasileña. Las empresas han llegado in-
cluso a convocar manifestaciones: hace
unos meses fue muy sonado el caso de
Ryanair, que llamó a una manifestación
contra Iberia con la promesa de ofrecer
billetes gratis para viajar en sus vuelos de
bajo coste. Eso sí, en lo de organizar este
tipo de concentraciones parece que to-
davía les falta experiencia, porque acudió
mucha más gente de lo previsto y al final
tuvo que intervenir la policía para evitar
altercados.
Son muchos los casos en los que las
marcas se apropian de las
formas de pro-
testa de los movi-
mientos sociales para canalizar la
rebeldía individual a través del consumis-
mo. En otras ocasiones, los publicistas han
empleado el imaginario de los símbolos
de la izquierda para, directamente, reírse
de ellos. Como el caso de la empresa de
videojuegos Negone, que inundó Madrid
de carteles en los que se veía a decenas
de manifestantes portando pancartas
con el lema “No a la cárcel”... y en realidad
anunciaban un juego de rol por internet.
O los anuncios del Volkswagen Golf sobre
la Revolución, en los que se veía como,
mientras las huelgas y las grandes contes-
taciones masivas pasaban, sólo una cosa
permanecía: el susodicho coche. Y qué
decir del anuncio en el que policías an-
tidisturbios disparaban pelotas de goma
contra los manifestantes y uno de ellos,
pertrechado con el equipo completo de
tenis Nike, se las devolvía todas.
Lo que resulta evidente es que la
publicidad actual no entiende de ideo-
logías. Se hace homófoba cuando hace
falta y feminista convencida si viene a
cuento, se amolda a su público como un
guante. Y, sobre todo, ya no se confor-
ma sólo con vender productos: vende
también estilos de vida. En definitiva,
se ha adaptado a las necesidades de las
grandes empresas que recurren a ella, y
les ha ofrecido un conjunto de técnicas
de marketing especializadas en hacer irre-
levantes a los productos si están firmados
por la marca adecuada.
Informe de residuos en Las Palmas de GC
Ecologistas en Acción de Las Palmas de
Gran Canaria ha elaborado un interesante
informe sobre la gestión de residuos en la
ciudad que más residuos genera de Cana-
rias. Tras un año de trabajo voluntario en la
calle, la organización ecologista ha reuni-
do en el informe multitud de datos sobre
la generación de basuras en la capital, la
legislación, la opinión de la ciudadanía, un
plano que refleja la situación y cantidad de
contenedores en la ciudad y las políticas
de gestión de residuos que han tenido
éxito en otros municipios.
Entre las conclusiones obtenidas se
destacan las siguientes: en Canarias sólo
un 3% de la basura se destina al reciclaje,
la fracción que ocupa el lugar principal en
nuestro cubo de basura es la compuesta
por la materia orgánica (un 38,2% en Gran
Canaria), la cual no se separa y va a parar
a los vertederos causando problemas am-
bientales y de salud, los puntos limpios de
la ciudad no son ni conocidos ni accesibles
para sus habitantes, los objetivos propues-
tos en los planes sobre residuos son tan
irreales que es fácil asumir que no podrán
ser alcanzados, un 69% de los ciudadanos
que no recicla afirma que es por falta de
contenedores específicos. Esta falta de
contenedores y la situación de los mismos
desvela que lo que en realidad se fomenta
es la mezcla de todos los residuos.
La educación ambiental, la participa-
ción ciudadana, la elaboración de un buen
abono a partir de los residuos orgánicos,
las medidas que incentiven de forma real
la reducción de basura y una especial
atención en la producción y gestión de
Malla cinegética colindante al Pinsapar
Ecologistas en Acción de Cádiz, ha denun-
ciado ante la dirección del Parque Natural
Sierra de Grazalema la instalación de una
malla cinegética en las fincas Breña del
Agua, Valdihuelo y Rancho del Moro, ubi-
cadas junto a Benamahoma, colindantes
con la Zona de Reserva del Pinsapar.
Estas fincas fueron adquiridas en 2003
por una empresa ligada a personas del
mundo de la construcción, adquisición
que dio lugar a una amplia polémica ya
que la Consejería de Medio Ambiente
renunció a adquirirlas, a pesar de su alto
interés ecológico y paisajístico –están
cubiertas de magníficos bosques medite-
rráneos con encinas, quejigos, algarrobos,
acebuches… teniendo incluso dos pin-
sapares–. Los nuevos propietarios cerraron
el camino público entre Benamahoma y
Zahara, lo que ha dado lugar a numerosas
denuncias y a la realización de marchas en
residuos peligrosos deben ser uno de
los pilares principales en una gestión de
residuos más sostenible.
Así, en el documento se proponen
medidas como la separación de la materia
orgánica para su posterior compostaje, el
establecimiento de políticas que incenti-
ven la reducción de residuos, la planifica-
ción previa en la colocación de contene-
dores, la descentralización de los puntos
limpios, el desarrollo de buenas prácticas
en las administraciones públicas y mayores
inversiones en educación ambiental entre
otras muchas propuestas de mejora.
Es importante resaltar que el Ayunta-
miento de la ciudad, que comienza esta
legislatura con un equipo nuevo, tras ga-
nar por mayoría el PSOE, ha declarado ya
en la prensa local que está de acuerdo con
el análisis que hace Ecologistas en Acción
y que tomará medidas para mejorar la
situación. Esperamos que así sea.
 ecologistasenaccion.org/spip.php?article8602
las que se ha procedido a la apertura de
dicho camino. La malla instalada corta de
nuevo el camino público, pero desde el
mismo Benamahoma.
Destacar que esta malla es totalmente
ilegal, pues tiene una altura superior a la
permitida para cercas ganaderas y huecos
de 10x15 cm, la mitad del exigido. Esta
malla imposibilita el paso de la mayor
parte de la fauna silvestre, sobre todo de
corzos y cabras montesas, lo que puede
conducir a convertir estas fincas en corra-
les de animales salvajes para facilitar su
caza.
Ecologistas en Acción va a exigir que la
malla sea desmontada en su totalidad y
que no se permita que este Parque Natu-
ral, donde hasta ahora la fauna silvestre se
ha podido mover libremente, sea compar-
timentado con mallados que fragmenten
el hábitat de las especies silvestres. 
La UE prohíbe
los termómetros
de mercurio
Leticia Baselga
A finales de 2008 la fabricación de
termómetros de mercurio y su venta
a particulares estarán prohibidas en
la Unión Europea (UE). Se trata de
una medida más dentro de la estra-
tegia europea para eliminar todos
los usos de este peligroso metal pe-
sado, todavía utilizado en múltiples
aplicaciones.
La ONU, la UE y la comunidad
científica llevan años advirtiendo
de los efectos nocivos sobre la salud
y el medio ambiente del mercurio,
una sustancia que afecta al desa-
rrollo cerebral y produce graves da-
ños neurológicos. Según el Instituto
Internacional de Derecho y Medio
Ambiente: “En altas dosis puede ser
fatal, pero incluso en pequeñas dosis
puede tener impactos adversos serios
en el desarrollo neuronal y se le ha
vinculado con daños en los sistemas
cardiovascular, inmunológico y repro-
ductivo”.
El Programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA)
advierte de que los usos de este me-
tal en el mundo no se han reducido.
La demanda mundial de mercurio
es de unas 3.600 toneladas anuales,
de las que unas 300 corresponden a
la Unión Europea. De estas últimas,
entre 25 y 30 toneladas se destinan
a la fabricación de termómetros, y
de ellas un 30% acaba emitido al aire
y el resto mezclado con el flujo de
residuos urbanos.
La alta volatilidad del mercurio
hace que se acabe depositando a
miles de kilómetros de la fuente de
emisión, como en el Ártico o en los
lagos escandinavos, y que grandes
cantidades de este producto tóxi-
co se detecten con frecuencia en
peces como la tintorera, el pez
En Acción
espada, el mero, el marrajo o
el atún tojo. Por lo tanto, esta
contaminación sólo puede
afrontarse a escala mundial y
las medidas deben tomarse
con el consenso de todos
los países, preferentemen-
te con instrumentos in-
ternacionales legalmente
vinculantes. 
el ecologista, nº 54, otoño 2007 13
Internacional
Aprobada moratoria
de nueve años
al comercio de marfil
Los países miembros de la
Convención sobre el Comer-
cio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora
Silvestres (CITES) aprobaron
una moratoria de al menos
nueve años al comercio de
marfil. El acuerdo, alcanzado
en la reunión plenaria, per-
mite la venta de las reservas
existentes de cuatro países
africanos: Botsuana, Namibia,
Sudáfrica y Zimbabwe.
Según el documento, la
moratoria empezará cuan-
do se agoten estas reservas,
provenientes de los elefantes
muertos por muerte natural.
El tratado original del comer-
cio de marfil data de hace 18
años, pero ésta es la primera
vez que los países africanos
alcanzan un acuerdo regional
al respecto. 
el ecologista, nº 54, otoño 2007
Tristes tigres
en un triste manglar
Los Sunderbans se extienden
a través del sur de Bangladesh
y del estado indio de Bengala
Occidental, en el delta forma-
do por la confluencia de los
ríos Ganges, Brahmaputra y
Menga. Es un área pantanosa
de 26.000 km2, que constituye
la mayor reserva de tigres de
Bengala y un vasto reservorio
de mangles. Ahora, el cambio
climático está provocando que
el agua del mar inunde este
espacio, lo que ha provocado
7.000 refugiados ambientales.
Un estudio de la ONU estima
que un aumento de 45 cm en
el nivel del mar destruirá el
75% de los bosques esparci-
dos en un área de 10.000 km2
en la zona. 
Ciudad libre de CO2
en paraíso petrolero
Un plan de 5.000 millones
de dólares, llamado Iniciati-
va Masdar (fuente en árabe),
se desarrollará en Abu Dha-
bi, capital de Emiratos Árabes
Unidos, para convertirla en lo
más cercano a una ciudad sin
carbono y sin desperdicios.
Una ciudad sin automóviles,
pensada para peatones, que
funciona con fuentes de ener-
gía renovable y rodeada de
granjas eólicas y fotovoltaicas.
En 6 km2 albergará además
una comunidad energética,
científica y tecnológica, como
el Instituto Masdar de Ciencia
y Tecnología, creado de forma
conjunta con el famoso MIT, y
contará con laboratorios, área
comercial y un selecto conjun-
to de inquilinos que invertirán,
desarrollarán y comercializarán
técnicas avanzadas en materia
de energía. 
¿Renacimiento
del Mar de Aral?
Después de 40 años de rie-
go abusivo para favorecer el
cultivo de arroz y algodón en
regiones casi desérticas, el Mar
de Aral había perdido 2/3 de
su superficie. Además de la
desaparición de los peces, el
aumento de la salinidad y la
dispersión de grandes cantida-
des de pesticidas en la atmós-
fera, el desastre ecológico tuvo
como consecuencia social un
profundo desamparo en las
poblaciones de la región.
Para tratar de frenar este
desatino, el Presidente de Ka-
zajistán, Nursultán Nazarbá-
yev, creó en 2001 un extenso
programa de rehabilitación
en la parte kazaja del Mar de
Aral. Este programa incluía dos
prioridades: la construcción
del dique Kok-Aral que separa
el norte del sur del Mar de Aral;
y la reparación de las riberas
del río Sir Daria en la parte
kazaja, con el fin de mejorar el
volumen de agua en esta parte
del mar.
El resultado: en menos de
un año el nivel del mar subió
3 metros y en 2006 su superfi-
cie había aumentado un 13%.
Además el porcentaje de sali-
nidad descendió de 34 g/litro
a 15 g/litro, condición que ha
permitido una regeneración
progresiva de la fauna de dis-
tintas especies de peces pro-
ducidos en vivero y el regreso
paulatino de los pescadores y
de sus familias. 
UE mayor importador
mundial de plantas
y animales silvestres
Según un nuevo informe de
TRAFFIC (programa conjunto
de WWF/Adena y UICN para el
control del comercio interna-
cional de especies amena-
zadas y sus derivados)
la UE es el mayor
importador mun-
dial de muchos
productos de animales y plan-
tas silvestres, incluyendo ma-
deras tropicales, caviar, pieles
de reptiles y reptiles vivos. El
informe “Opportunity or treta:
The role of European Union
in the global wildlife trade”
es el primero que analiza la
dimensión y naturaleza de las
importaciones de productos
de especies silvestres a la UE.
Aunque una gran parte de este
comercio es legal, no debe ig-
norarse el creciente comercio
ilegal estimulado por la de-
manda de mascotas exóticas,
maderas y otros productos.
Esta actividad criminal supone
una grave amenaza para mu-
chas especies, como reptiles y
esturiones. 
La selva tropical
de Madagascar,
patrimonio
de la humanidad
Seis parques nacionales a lo
largo de la costa oriental de
Madagascar han sido inscritos
en la lista de la UNESCO de
Patrimonio de la Humanidad.
Atsinanana representa casi
toda la selva tropical de la isla
y el 90% de sus especies no
se encuentran en ningún otro
sitio del mundo. El minicon-
tinente de Madagascar com-
pletó su separación del resto
de las masas terrestres hace
más de 60 millones de años y
desde entonces ha vivido en
un espléndido aislamiento.
Durante estos años, la flora
y la fauna malgache se han
vuelto únicas, diversificándose
en las regiones climáticas de-
sérticas, de sabana y de selva
tropical de la isla. La selva tro-
pical malgache en particular,
localizada principalmente en
el oriente y norte de la isla,
cuenta con un alto grado de
biodiversidad. Pero la defo-
restación ha dejado sólo un
8,5% de las selvas originales.
Atsinanana protegerá el hábi-
tat restante. 

Inyectar CO2 en el
subsuelo oceánico
Si bien su captura en las plan-
tas de producción no plantea
problemas, el almacenamiento

de CO2 en formaciones geo-
lógicas profundas oceánicas
plantea reservas por motivos
de seguridad y por el impacto
sobre el medio marino.
El Convenio de Londres de
prevención de la contamina-
ción marina por el vertido de
desechos y otras materias es el
órgano que establece en qué
condiciones debe hacerse. En
la reunión del grupo científico
de este convenio internacio-
nal, celebrada recientemente
en Santiago de Compostela,
se acordaron unas directrices
para la inyección de CO2 en
el subsuelo marino. El docu-
mento deberá discutirse en
la reunión de las Partes del
Convenio que se celebrará
en Londres el próximo
mes de noviembre,
si bien “la unani-
midad alcan-
Foto: WWF
Cuatro gorilas de montaña mueren por disparos en el Parque Nacional de los Virunga
Tres hembras de gorila de montaña y un macho conservación de la especie en la zona, denuncia
de espalda plateada han aparecido asesinados estas muertes y exige que se aclaren. Asimismo,
en el Parque Nacional de los Virunga, al este de la recuerda que se trata de una de los animales
República Democrática del Congo. WWF/Adena, más amenazados del mundo, ya que apenas 700
que lleva trabajando desde hace décadas en la ejemplares sobreviven en la actualidad. 
zada a nivel científico hace dente de Brasil, Bolivia y en que maneja. Las obras comen-
previsible su aprobación”.  especial Perú, pero que puede zaron en marzo de ese año y
desaparecer. No ha sido prohi- deberían finalizar en 2008. En
bida la exportación, pero Perú poco más de un kilómetro a la
171 países regulan sólo podrá talar 5.000 metros redonda residen unas 50.000
la venta de coral, caoba cúbicos de madera, en lugar personas. La ciudad, situada
y piel de lince los 13.000 actuales.  en el noreste de EE UU, tiene
Los corales rojo y rosa, favori- más de 600.000 habitantes. 
tos de la industria de la joyería,
han visto protegido su mal-
Vecinos de Boston
trecho futuro. En la reunión
cara a cara con la
celebrada en junio en La Haya,
guerra biológica
los 171 países firmantes de El gobierno de EE UU y la
CITES han acordado regular su Universidad de Boston
pesca indiscriminada, que en soportan protestas y de-
el Mediterráneo y el Pacífico mandas por construir un
Internacional

occidental ha reducido mucho laboratorio que investi-

sus colonias. Según la medida,
la pesca sólo será permitida
cuando no comprometa la
reproducción de la especie,
aunque no entrará en vigor
hasta dentro de 18 meses. CI-
TES también ha mantenido
los controles a la caza del lince
americano, para proteger al
ibérico, cuya piel es idéntica a
simple vista.
Pero el gran debate se cen-
tró en la caoba, muy apreciada
por su color rojizo y proce-
gará potenciales armas
biológicas en un barrio
de esa ciudad poblado
por comunidades negras
y latinas.
Aprobado por el go-
bierno en febrero de 2006,
el Laboratorio Nacional
sobre Enfermedades Infec-
ciosas Emergentes es más
conocido por BSL-4, siglas
en inglés de bioseguridad
de nivel 4, la de mayor ries-
go por el tipo de material

el ecologista, nº 54, otoño 2007 15


Mono congo o aullador
Campesinos
nicaragüenses
siembran agua
La comunidad rural de Lomas
del Viento, en el Pacífico ni-
caragüense, ha conseguido
resucitar sus manantiales.
Hace unos 6 años, los métodos
agrícolas de los campesinos
habían provocado que de los
10 manantiales de la zona, sólo
de 2 manara agua. Ante esta si-
tuación y gracias al apoyo de la
ONG Tierra y Vida, comenzaron
a modificar sus métodos de
producción agrícola. Dejaron
de quemar los predios y cam-
biaron los plaguicidas quími-
cos por orgánicos. Plantaron
20.000 árboles en las áreas
destruidas y limpiaron la basu-
ra y el lodo de los manantiales.
Tras seis años de esfuerzos, de
los 8 manantiales ha vuelto a
manar agua. Y como añadido,
los árboles gigantes que fue-
En América
ron conservados recuperaron
los monos congo (Alouatta
palliata) y aves que hacía años
no se veían en la zona. 
Incierto experimento
cerca de Galápagos
A finales de julio la firma esta-
dounidense Planktos verterá
100 toneladas de polvo de hie-
rro en el océano Pacífico, cerca
de las islas Galápagos. Será el
16 el ecologista, nº 54, otoño 2007
primer intento comercial de
reducir el CO2 provocando el
florecimiento de fitoplancton.
Planktos asegura que este mé-
todo puede ser el más rápido
y poderoso para combatir el
cambio climático. En los últi-
mos 20 años, la captura de car-
bono oceánico fue probada en
varios pequeños experimen-
tos. Pero eligiendo Galápagos
para su experimento a gran es-
cala, Planktos ha desatado una
lluvia de protestas, además de
no tener en cuenta el principio
de precaución. 
Indígenas amenazados
por los planes de
Perupetro y Repsol
Perupetro, empresa estatal pe-
ruana de hidrocarburos, y Rep-
sol-YPF, entre otras, han susci-
tado una enorme controversia
con sus planes de explotación
petrolífera en zonas del país
donde habitan pueblos indíge-
nas no contactados. Perupetro
pretendía incluso contactarlos
previamente con el fin de “con-
sultarles” sobre la exploración
en sus tierras. Sin embargo,
todo contacto amenaza su su-
pervivencia ya que, debido a
su aislamiento, no han desa-
rrollado inmunidad a las enfer-
medades de los no indígenas.
Por su parte, la evaluación de
impacto ambiental de Repsol-
YPF ha sido provisionalmente
rechazada por el Ministerio de
Energía al no tomar en consi-
deración la presencia de estos
pueblos. Actualmente el 70%
de la Amazonía peruana está
abierto a las prospecciones
petrolíferas.
La cosecha récord
de soja en Argentina
afecta al medio
ambiente
Argentina alcanzó en 2007 una
cosecha récord de soja con
47,5 millones de toneladas.
El coste ambiental y social de
esa producción, sin embargo,
tiene números mucho más
impresionantes: 1 millón de
hectáreas de deforestación,
en una destrucción del me-
dio ambiente realizada a un
ritmo seis veces mayor que
la media mundial. Los datos
son de la agencia de noticias
argentina Proteger, en base a
cifras oficiales de la Dirección
de Bosques de la Secretaria
de Ambiente y Desarrollo Sus-
tentable (SAyDS) de la Nación.
Actualmente, el territorio de la
soja en Argentina supera los 16
millones de hectáreas, cuatro
veces la superficie de Holan-
da. Se estima que diariamente
se pierden 821 hectáreas de
bosque en el país. El Congreso
Nacional está impidiendo las
restricciones al desmonte al
frenar la Ley de Presupuestos
Mínimos para la Protección
Ambiental de los Bosques
Nativos, ya sancionada por la
Cámara de Diputados. 
Grupos rurales
critican la producción
de biocombustible
Numerosas organizaciones
campesinas e indígenas gua-
temaltecas han denunciado
recientemente que la pro-
ducción de biocombustibles
profundizará la pobreza en
Guatemala. Alertan sobre la
paradoja de destinar produc-
tos agrícolas a la generación
de combustibles en un país
en el que casi la mitad de los
niños sufre de desnutrición.
La producción de bioetanol
depende del cultivo de maíz y
caña de azúcar, que se exporta
a los productores de etanol,
elevando así el precio del gra-
no básico.
Esta manera de producir
energía destinada a los paí-
ses del norte atenta contra la
soberanía alimentaria del sur,
ya que provoca conflictividad
agraria, reconcentración de la
propiedad y un crecimiento
desigual.
Resistencia civil
para recuperar
selva de Colombia
En la serranía del Darién, cerca
de la frontera con Panamá, co-
munidades de origen africano
e indígena procuran restaurar
sus cultivos y tierras, de las
que fueron expulsados por la
fuerza hace 10 años. En 1997,
la llamada “operación Génesis”
acabó con más de 4.000 per-
sonas desplazadas y al menos
85 muertas o desaparecidas y
supuso la toma ilegal de tie-
rras por parte de empresas
agroalimentarias y forestales.
Ahora las comunidades deben
enfrentarse con la escasez de
alimentos y las grandes ex-
tensiones de monocultivos
que el gobierno no se atreve
a tocar. El ministro de Agricul-
tura ha declarado que hay 17
mil hectáreas que presentan
problemas, “ya que son tierras
reclamadas por particulares
como privadas”, aunque admi-
te que hubo corrupción en la
compra de esas tierras. 
Justicia prohíbe el maíz
transgénico de Bayer
La justicia federal brasileña
anuló en junio la liberalización
de la venta del maíz transgéni-
co producido por la compañía
multinacional Bayer. El fallo
responde a la solicitud de un
grupo de ONG de revisar la
autorización de la venta del
maíz entregada por la Comi-
sión Técnica Nacional de Bio-
seguridad.
De este modo, la Comisión
ya no podrá liberar nuevas
variedades de transgénicos
sin elaborar previamente las
medidas de bioseguridad. Las
organizaciones han señalado
que la Comisión no respetó
la Ley de Bioseguridad y el
Principio de Precaución, ins-
trumentos que regulan el tra-
tamiento de la biotecnología
en Brasil. Además, afirman que
ha habido casos comproba-
dos de contaminación por los
transgénicos. 
Proyectos del gobierno
amenazan más de 300
áreas en la Amazonia
La ONG Conservación Inter-
nacional ha denunciado que
proyectos de obras impulsa-
dos por el gobierno federal
brasileño ponen en riesgo
tierras indígenas en todo el
Brasil. En un estudio apuntan
que las obras afectarán a 137
Unidades de Conservación,
107 territorios indígenas y 484
áreas prioritarias para la con-
servación de la biodiversidad
brasileña.
El informe analiza trece pro-
yectos en fase de conclusión o
ya concluidos, localizados en
áreas de extrema importancia
para la protección de la biodi-
versidad en el país. Algunos
proyectos aún pueden repre-
sentar impactos mayores en
el futuro por las repercusiones
de algunas obras en áreas has-
ta hoy intactas. 
Plástico reconvertible
Investigadores mexicanos de
la Universidad Autónoma Me-
tropolitana de México han de-
sarrollado un procedimiento
químico para convertir plás-
ticos en gasolinas y grasas.
Creen que en cinco años la
investigación podría usarse
en procesos industriales a gran
escala. Los expertos tienen ya
en funcionamiento un reactor
donde plásticos de baja den-
sidad son degradados a gaso-
linas de alto octanaje y grasas.
Transformar plásticos en otros
compuestos mediante catali-
zadores químicos y reactores
es un logro registrado años
atrás por algunos países indus-
trializados, pero México es el
único latinoamericano que lo
ha conseguido hasta hora. 
Guantánamo combate
esquizofrenia climática
Los suelos erosionados y las
infrecuentes lluvias del sur de
Guantánamo marcan un con-
traste evidente con la exube-
rancia del lado norte de esta
provincia oriental cubana. El
macizo montañoso Sagua-
Nipe-Baracoa marca la diferen-
cia: mientras la zona norte es
la más húmeda del país, la sur
es la más seca. Sin embargo,
gracias al uso de tecnologías
apropiadas, muchas personas
han salido adelante con el fru-
to de la tierra. Los métodos
incluyen siembra de especies
forestales resistentes a la falta
de agua y que contribuyan con
su hojarasca a la rehabilitación
de los suelos, rotación de culti-
vos, aplicación de fertilizantes
y bioestimuladores orgánicos
para incrementar los rendi-
mientos y la calidad de los
cultivos. Además, se ha logra-
do frenar la desertificación en
unas 67.990 hectáreas, lo que
equivale al 39% de la región
semiárida. 
Nuevos estudios dor, en Quito. Los habitantes
muestran los daños analizados fueron expuestos
del glifosato al herbicida común glifosato
La fumigación aérea, financia- –que Monsanto patentó bajo
da por EE UU, de plantaciones el nombre de Roundup– por las
colombianas de coca cerca de aspersiones aéreas ordenadas
la frontera con Ecuador, ha da- por Bogotá a partir de 2000,
ñado severamente el ADN de como parte del Plan Colombia.
la población local. Muestras de Los afectados presentaron de
sangre de 24 ecuatorianos que inmediato dolores intestinales,
viven a una distancia de hasta vómitos, diarreas, dolores de
tres kilómetros de la fronte- cabeza, mareos, aturdimiento,
ra septentrional presentaron ardor en ojos o piel, visión bo-
aberraciones de cromosomas rrosa, dificultad para respirar
entre un 600 y un 800% supe- y sarpullidos, siempre en base
riores a las de personas que a los datos del citado estudio,
viven a 80 kilómetros, según que será publicado en la revis-
un estudio de la Universidad ta científica brasileña Genetics
Católica Pontificia de Ecua- and Molecular Biology. 
En América
el ecologista, nº 54, otoño 2007 17
 Un proceso con tres causas principales: urbanización salvaje,
exceso de carreteras y uso insostenible del agua

Desertificación en España: 1

más allá de los tópicos

Ecologistas en Acción
En el Estado español, la desertificación se ha asociado principalmente con la erosión, especialmente con la producida en
áreas sin cobertura arbórea o en climas áridos o semiáridos. Sin embargo, esta identificación no puede seguir sustentándose.
De hecho, si aceptamos que la más grave consecuencia de la desertificación es la pérdida de suelo fértil, en España los
principales causantes de esta pérdida son tres muy distintos a la erosión: la urbanización excesiva, el hipertrófico desarrollo
de las infraestructuras de transporte (en especial de las carreteras) y el uso insostenible del agua.

L
a desertificación en España no se
debe tanto como se piensa a los
problemas de erosión en el medio
natural. La mayoría de las tasas
de erosión que se han estimado
en estas zonas están sobredimensionadas
por el uso de metodologías inapropiadas,
que infravaloran el papel del matorral,
incluido el de zonas áridas, o no tienen en
cuenta procesos como la sedimentación.
Este enfoque clásico, que asocia aridez con
desertificación, ha reforzado la percepción
errónea sobre muchos matorrales naturales
(estepas, saladares, ecosistemas áridos, ba-
dlands naturales) como lugares degradados.
Esta percepción ha dificultado aún más su
conservación, por ejemplo haciéndolos
receptores de polígonos industriales, verti-
dos y todo tipo de infraestructuras, o bien
tratando de mejorarlos con repoblaciones
arbóreas [1,2].
La desertificación
no es erosión
No hay que olvidar que la erosión es un
proceso que en unas ocasiones se produce
de forma natural y en otras es uno más
de los impactos negativos provocados
por las actividades humanas más diversas,
desde las prácticas agrícolas inadecuadas
a la construcción de pistas de esquí, los
incendios forestales o la construcción de
carreteras.
En el Estado español, los principales
problemas de erosión del suelo se loca-
lizan en áreas agrícolas, por la utilización
de prácticas inapropiadas, como la rotu-
ración de zonas marginales en áreas de
piedemonte, sobre materiales sueltos y
altas pendientes, donde las subvenciones
europeas han promovido la expansión de
cultivos como olivos y almendros en zonas
totalmente inadecuadas.
Otra fuente de erosión se debe a la
proliferación de grandes extensiones de
invernaderos en las sierras costeras del
Levante donde, junto a otros impactos
como la ocupación de hábitats naturales,
se producen activos procesos de erosión
y grandes movimientos de tierra, en oca-
siones similares a los requeridos por las
canteras. Pero estos problemas apenas han
suscitado preocupación en las administra-
ciones. Lo mismo cabe decir de los proce-
sos activos de erosión desencadenados por
muchas infraestructuras como carreteras,
desdoblamientos, autovías o líneas de alta
velocidad ferroviaria.
En realidad, los principales problemas
de desertificación –entendida como pér-
dida de potencialidad y productividad de
la tierra, y en particular como pérdida de
suelo fértil– se deben a procesos diferentes
a la erosión. Éstos son el uso insostenible
del agua y la pérdida irreversible del suelo
fértil por su urbanización y por la cons-
trucción de infraestructuras. A pesar de
su enorme repercusión, como en seguida
detallaremos, las administraciones no les
prestan la atención que requieren. Así,
por ejemplo, resulta llamativa y contra-
dictoria la aparente preocupación por la
posible erosión en zonas de baja calidad
agrícola –como, p. ej. las áreas naturales
con margas–, cuando los suelos realmente
fértiles de los valles agrícolas están des-
apareciendo irreversiblemente y de forma
acelerada con la fiebre de recalificaciones
y autovías.
Actividad urbanística
La urbanización y la construcción son
las principales causas de destrucción y
transformación irreversible del territorio,
incluyendo las áreas de suelo fértil. Ya en
1992, el español era el Estado europeo
más afectado por la pérdida irreversible
de suelo fértil por urbanización [3]. Ade-
más, España es el país donde estos suelos
fértiles y de alto valor agrícola son más
escasos y donde la tasa anual de pérdida
por urbanización es mayor, lo que agrava
aún más las consecuencias de esa pérdida
irreversible.
Según el Observatorio de la Sostenibi-
lidad de España, el 70% del desarrollo de
las nuevas zonas artificiales (zonas urbanas
e infraestructuras) se ha realizado sobre
zonas agrícolas y en menor medida fores-

18 el ecologista, nº 54, otoño 2007

tales. Los tejidos urbanos suponen más de Tabla 1: Evolución del suelo artificial en España (hectáreas). Fuente: [5]
una tercera parte de la superficie artificial.
1987 2000 Saldo 1987-2000
Así se ha pasado de 581.116 hectáreas en
1987 a 661.300 en 2000 [4]. Una cuestión Superficie %
importante a tener en cuenta es que los Superficie artificial (hectáreas) 814.149 1.054.316 240.165 29,5
suelos residenciales de tejido discontinuo % sobre el total suelo España 1,6% 2,1% 0,5%
(estructura laxa y urbanizaciones) ocupan
Tejido urbano contínuo 327.604 340.882 13.277 4,1
ya casi la misma superficie (320.418 ha)
que el tradicional tejido urbano continuo Estructura urbana laxa 74.791 97.189 22.396 29,9
(340.882 ha), como muestra la tabla 1. Urbanizaciones exentas y/o ajardinadas 178.721 223.229 44.507 24,9
El modelo de ciudad dispersa que se Zonas industriales o comerciales 81.755 129.833 48.077 58,8
está fomentando requiere una mayor red Autopistas, autovías y terrenos asociados 36.749 91.427 54.677 148,8
de infraestructuras de transporte y supone Complejos ferroviarios 1.370 1.648 278 20,3
un gran incremento en el consumo de Zonas portuarias 8.949 10.618 1.668 18,6
agua, frente a la ciudad compacta, lo que Aeropuertos 14.525 15.490 964 6,6
incrementa los problemas de pérdida de
Zonas de extracción minera 51.279 70.053 18.773 36,6
suelo fértil como se verá más adelante.
Además, este tipo de urbanización se Escombreras y vertederos 6.538 7.583 1.043 16,0
asocia al modelo resort con instalaciones Zonas en construcción 18.031 38.819 20.788 115,3
despilfarradoras de agua como los campos Zonas verdes urbanas 4.706 6.212 1.505 32,0
de golf. Instalaciones deportivas y recreativas 9.126 21.333 12.207 133,8
Además, a esto hay que añadir los pro-
blemas derivados de la actividad minera También hay que considerar los pro- dinámica constructiva se ha acelerado en
necesaria para proporcionar materiales blemas relacionados con la pérdida de el periodo 2000-2005 [6].
para la construcción (cemento, áridos, suelo ocasionados por proyectos turísticos Aunque el proyecto Corine Land Co-
roca y piedra). En relación al consumo de específicos como las estaciones de esquí. ver sólo ha evaluado el suelo ocupado
cemento, en el periodo 1987-2004 se ha En el Pirineo la construcción de nuevas por las vías de alta capacidad (autovías y
incrementado en un 140%. La producción estaciones de esquí y la ampliación de autopistas), este tipo de carreteras cons-
de cemento está asociada a una intensa algunas existentes está provocando impor- tituye sólo un pequeño porcentaje del
actividad minera que ocasiona la transfor- tantes procesos de erosión en alta monta- total (13.156 km de alta capacidad frente
mación irreversible de zonas naturales. ña, lo que además afecta a la cabecera de a un total de 165.646 km de carreteras).
A pesar del aparente enfriamiento del numerosos cursos fluviales. Además de este viario, los Ayuntamientos
sector inmobiliario, lo cierto es que los (dato de 1998) tienen 489.698 km, de los
planes de crecimiento residencial siguen Infraestructuras de transporte cuales 361.517 km son interurbanos. La
siendo tan desmedidos como frenéticos: Las infraestructuras de transporte, sobre longitud completa de la red viaria inter-
Murcia, 500.000 nuevas viviendas en todo las lineales de alta capacidad como urbana es, por tanto, de 538.547 km [7].
los próximos 30 años; Costa del Sol, las autovías o las líneas de alta velocidad El cálculo del suelo ocupado y destruido
540.000; Galicia, 600.000 viviendas en ferroviaria, ocasionan una gran e irrever- por todos estos kilómetros de viales daría
5-10 años; Castilla - La Mancha, 700.000 sible pérdida de suelo fértil. cifras estremecedoras.
viviendas en 15-20 años; Asturias, 30.000 Más de un 20% de todo el suelo que Si tenemos en cuenta que el enorme
viviendas en la costa… Sólo en la Co- se ha convertido a artificial en España crecimiento de la superficie artificial por
munidad de Madrid se prevén, entre los entre 1987-2000 lo ha sido por la cons- carreteras de alta capacidad mencionado
terrenos reclasificados y los propuestos en trucción de autovías (tabla 1), que han se ha producido entre 1987 (año en el
los planeamientos en tramitación, hasta 1 sido responsables de un incremento en que había unos 3.500 km de autovías y
millón de nuevas viviendas. su ocupación de suelo del 149%. Esta autopistas) y el año 2000 (cuando existían

2 1. La construcción de autovías es uno de los 4

principales motivos de “sellado” de suelo.
Foto: Concha Velasco.
2.La urbanización dispersa y las autovías
destruyen la mayor parte del suelo. Villalba,
en la Sierra de Madrid.
3. Perdemos zonas húmedas por el uso
abusivo del agua.
4. En España hay casi 300 campos de golf y
está prevista la construcción de otros tantos.
Foto: Ecologistas en Acción.

el ecologista, nº 54, otoño 2007 19


1 de nuestro Estado. El elevado consumo de
2 una manifestación de primera magnitud
1. Los desnudos suelos del olivar son
presa de la erosión. Foto: Ecologistas en Acción.
2. Las estaciones de esquí provocan una
grave pérdida de suelo en las zonas de
alta montaña.
Foto: Ecologistas en Acción de Salamanca.
10.443 km) podemos imaginar lo que va
a suponer que a los 13.156 km existentes
en 2005 se les sumen los 6.000 nuevos
kilómetros de autovías previstos en el
PEIT, Plan Estratégico de Infraestructuras
y Transporte, o los nuevos trazados que
están desarrollando las diferentes CC
AA, las cuales están cobrando un papel
creciente en la construcción de vías de
alta capacidad.
El PEIT, asimismo, plantea un gran
incremento de kilómetros de otro gran
devorador de suelos fértiles: el tren de alta
velocidad. Se prevé construir 9.000 nue-
vos kilómetros de alta velocidad ferrovia-
ria, que por sus características constructivas
y de trazado suponen la ocupación de una
amplia banda de terreno.
Conviene recordar que a menudo estas
infraestructuras lineales se trazan aprove-
chando los mejores terrenos agrícolas (las
vegas), por lo que su impacto en la pérdida
de suelo fértil es aún más grave.
rbanización y construcción de infraes-
tructuras, en especial las carreteras, están
estrechamente relacionados, potenciándo-
se uno al otro, y suponiendo importantes
impactos acumulativos. La construcción de
nuevas carreteras permite el aumento de
la accesibilidad a determinadas zonas, lo
que origina un incremento de la presión
urbanística que a su vez presiona para la
construcción de más viales. También, in-
fraestructuras como los aeropuertos en los
que operan compañías de bajo coste están
20 el ecologista, nº 54, otoño 2007
suponiendo un importante incremento de en laderas, pistas forestales y enormes
turistas que están aumentando la demanda cortafuegos, así como el monocultivo de
turística y las urbanizaciones asociadas. especies inadecuadas a nuestra orografía
y clima, provocaron en pocos años la
Uso insostenible del agua pérdida de millones de toneladas de sue-
Una gestión inadecuada del agua puede lo fértil. Recientemente, los errores más
ser un factor favorecedor de la desertifi- graves de esta nefasta política forestal han
cación, y de hecho así está ocurriendo en empezado a corregirse, reconociéndose
mayor o menor medida en una gran parte la necesidad de conceder prioridad a la
función protectora de los bosques y el
agua, que en algunas regiones de España respeto a la vegetación natural, aunque
supera con creces los recursos renovables, aún queda mucho por cambiar.
está produciendo la sobreexplotación de Por su parte, los incendios forestales
acuíferos así como la drástica reducción constituyen un grave problema ambiental
de los caudales de los cursos de agua al contribuir a la degradación del medio
superficiales. natural, especialmente cuando su exten-
El consecuente descenso en los nive- sión o su recurrencia son elevadas. De
les freáticos da lugar a la desaparición forma global, la superficie quemada en
de fuentes, manantiales, arroyos y zonas el Estado español rebasa la capacidad de
húmedas, lo que sin duda constituye regeneración natural, por lo que sus con-
secuencias a medio y largo plazo resultan
de la desertificación, que recordemos es muy preocupantes.
definida como la degradación o reducción Las condiciones climáticas en buena
irreversible de la productividad natural de parte del Estado, agravadas por los cada
un territorio. Claramente, la degradación vez más evidentes efectos del cambio
o eliminación de los ecosistemas y paisa- climático, hacen más frecuentes y dañinos
jes ligados al agua constituyen una grave los incendios forestales. Pese a ello, cerca
reducción de la productividad natural de del 95% de los mismos son producidos
estos sistemas. por el ser humano. En el Estado español,
más de la mitad (53,7%) de los incendios
Actividades forestales forestales con causa y motivo conocidos
y agrarias se deben al uso del fuego para limpiar los
La política forestal española, orientada montes de matorral y proporcionar pastos
hacia la producción maderera a partir de y brotes frescos al ganado, así como para
la década de los 60, ha generado enormes eliminar los rastrojos y restos de podas de
problemas de erosión. Aterrazamientos cultivos agrícolas. La secular permisividad
Desertificación en el mundo
Un problema de sobreexplotación de recursos potenciado por la globalización
L a desertificación está íntimamente ligada a los procesos de globalización econó-
mica. La economía mundial ha generado una especialización de la producción
en regiones, donde los países del Sur sobreexplotan sus recursos. Las producciones
que se realizan en el Sur son disfrutadas en el Norte, generando una inmensa deuda
ecológica del Norte hacia el Sur.
Esta deuda ecológica tiene una de sus expresiones en la pérdida de fertilidad de
los suelos en la periferia. Por ejemplo, la explotación maderera para liberar tierras
para otros usos (mayoritariamente ganaderos y agrícolas) o para su exportación, está
íntimamente ligada a los procesos de pérdida de suelo fértil en las selvas tropicales.
Otra causa paradigmática de desertificación es la sobreexplotación agrícola y gana-
dera, una intensificación que al final conduce a la pérdida de fertilidad del suelo.
Pero el capitalismo predador en el que vivimos a escala internacional también
impulsa una creciente movilidad motorizada y un enorme consumo energético,
dos de las principales causas del cambio climático, el cual incide también en la de-
sertificación a escala global. Las predicciones sobre la evolución del clima apuntan
a un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos como sequías o lluvias
torrenciales y una menor disponibilidad de agua dulce en muchas regiones del
planeta, lo que agravará una gestión del agua ya insostenible en muchos territorios.
Consecuencias: el agotamiento de acuíferos, la eliminación de caudales circulantes
y la degradación de humedales.
Por último, el proceso de urbanización descrito para el Estado español también tie-
ne su correlato a nivel mundial, con idénticas consecuencias nefastas para el suelo.
y la falta de control sobre estas quemas
han favorecido que se encuentren entre
las principales causas de incendios todos
los años.
En cuanto a la agricultura, la creciente
mecanización y utilización de agroquí-
micos y la tendencia al monocultivo in-
tensivo, en algunos casos en superficies
con fuertes pendientes, han aumentado
los problemas de pérdida de suelo. Se
da el contrasentido, por ejemplo, de que
cultivos arbóreos que deberían contribuir
a la conservación de los suelos, como el
olivar, ocupan hoy extensas superficies
uniformes invadiendo incluso áreas de alto
valor ecológico, mientras que sus suelos
permanecen desnudos gran parte del
año –por laboreo o por tratamientos con
herbicidas– expuestos a las fuertes lluvias
estacionales.
Por otra parte, los programas de con-
centración parcelaria siguen eliminando
sistemáticamente setos, paredes y otros
elementos del paisaje rural que contri-
buyen a frenar la erosión y a diversificar
los ecosistemas. Además, se financia una
construcción excesiva de pistas y caminos
de anchura desproporcionada, que con
frecuencia provocan grandes pérdidas de
suelo.
Por otra parte, la aplicación de las pro-
pias medidas de lucha contra la erosión, en
algunas regiones está propiciando el uso
de herbicidas a gran escala, lo que puede
contribuir a corto plazo al deterioro de los
suelos, al dañar los equilibrios biológicos
imprescindibles para su fertilidad.
fértil, pasa por abolir el PEIT y poner las
bases para una movilidad sostenible. Ade-
más, no hay que olvidar la responsabilidad
de las Administraciones autonómicas, que
hoy por hoy mantienen unos criterios en el
desarrollo de infraestructuras de transporte
similares a los obsoletos e insostenibles que
aplica el Ministerio de Fomento.
En lo referente al agua, se necesita
una política basada en la gestión de la
demanda y no en el aumento de la oferta,
tratando el agua como el bien escaso que
es y que debe conservarse al máximo. En
todos aquellos acuíferos que se encuen-
tren sobreexplotados, o bien la extracción
de agua supere la recarga natural, deberá
suspenderse cualquier tipo de extracción,
salvo el consumo humano en primera
residencia y siempre que no haya otra
alternativa, hasta recuperar el equilibrio
hídrico en el acuífero.
Al tener las fuentes, manantiales, cauces
y zonas húmedas la consideración de do-
minio público hidráulico, de acuerdo con
lo previsto en la Ley de Aguas, deberán
adoptarse las medidas necesarias para
evitar la reducción de los niveles hídricos
existentes de manera natural, o para
recuperar los mismos, reduciendo para
ello la extracción y consumo de agua en
otros puntos del sistema con los que esté
interconectado.
Asimismo deben aplicarse medidas
fiscales y de gestión de los costes y precios
del agua, con el fin de penalizar el consu-
mo excesivo, tanto en los usos agrarios
como en los urbano-turísticos, contem-
plando la revisión e incluso reversión de las
concesiones en aquellos casos en los que
dicha situación perdure en el tiempo.
Notas y referencias
1 Martínez Fernández, J. Esteve, M.A. 2006.
Desertificación en España: una perspectiva
crítica. El Ecologista 48: 40-42.
2 Martínez Fernández, J.; Esteve, M.A. 2005.
A critical view of the desertification debate
in Southeastern Spain. Land Degradation &
Development 16: 529-539.
3 Comisión de las Comunidades Europeas
1992. Programa Comunitario de Política y
Actuación en materia de Medio Ambiente y
Desarrollo Sostenible. COM(92) 23 FINAL.
Instituto de Investigaciones Ecológicas.
Madrid.
4 Observatorio de la Sostenibilidad en
España. 2006: Sostenibilidad en España 2006.
Ediciones Mundiprensa. Madrid.
5 Observatorio de la Sostenibilidad de
España, 2006: Sostenibilidad en España, 2006.
Mundiprensa. A partir de datos del proyecto
Corine Land Cover.
6 Observatorio de la Sostenibilidad en
España, 2006: Cambios de ocupación del suelo
en España. Implicaciones para la sostenibilidad
7 Ministerio de Fomento. Anuario Estadístico
de Fomento de 2005. Consultable en www.
fomento.es

Luchar
contra la desertificación
Dicho con rotundidad, para contener los
procesos que contribuyen a la desertifica-
ción en el Estado español son necesarias
nuevas políticas urbanísticas, de transporte
y agrarias. En definitiva, se debe reconver-
tir el modelo económico español, actual-
mente basado en la destrucción ambiental,
donde la construcción y del turismo de
masas –ambos muy relacionados con la
desertificación– son claves en nuestro
desarrollo.
En concreto, es necesaria una Ley del
Suelo que garantice realmente su conser-
vación y dificulte su recalificación para
suelo urbano en todos los casos en los que
no resulte estrictamente necesario para
atender a las necesidades de crecimiento
vegetativo de la población, y siempre
siguiendo el modelo mediterráneo de
Del 3 al 14 de septiembre se celebró en Madrid la COP 8 de la
ciudad compacta y evitando las zonas más Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación.
fértiles. Ecologistas en Acción tuvo una importante participación en la cumbre
En cuanto al transporte, la mejor estra- y en la organización de las actividades de las ONG. Entre ellas la
tegia para luchar contra la desertificación, edición del boletín ECO. Más info: www.ecologistasenaccion.org/desertificacion/
y en particular contra la pérdida de suelo

el ecologista, nº 54, otoño 2007 21

 Las actuaciones de los próximos 10 años, claves para controlar el cambio del clima

¿Porqué 2 grados?
Cristina Rois
1
Hace tiempo que los científicos cifran en 2ºC el aumento de temperatura que no se debe sobrepasar para evitar un ‘cambio
climático peligroso’. No significa esto que hasta llegar ahí estemos seguros, ni que una vez sobrepasado ese umbral se
desencadene una avalancha de desastres climáticos. Es más bien parecido al límite de velocidad en una carretera: por debajo
de él no hay garantía de ser inmune a accidentes, pero si se supera las probabilidades de accidente son mucho mayores, tanto
más grandes cuanto más lejos del límite.

N
o podemos evitar ya que el
clima cambie porque con las
emisiones de gases de efecto
invernadero hemos alterado el
balance energético del planeta.
Pero ¿cuánto cambio climático podemos
asumir sin que sea una amenaza global
para las condiciones de vida y de alimen-
tación de la humanidad? –lo que en la
Convención Marco de Cambio Climático
se denomina un “cambio climático peligro-
so” [1]–. Para que las sociedades puedan
saber cómo deben reaccionar ante la nue-
va situación, de qué plazo disponen para
evitar enfrentarse a desastres extensivos y,
por tanto, en qué dirección deben ajustar
las nuevas prioridades de su desarrollo,
es muy útil tener ventanas al futuro donde
ver, con cierto grado de inevitable incerti-
dumbre, cuáles son los impactos a afrontar
sobre ecosistemas y sociedades humanas
en un mundo más cálido.
Calentamiento máximo 2ºC
Entre 1906 y 2005 la temperatura media
global de la superficie de la Tierra ha au-
mentado 0,74ºC y la lista de alteraciones
de sistemas físicos y biológicos es ya muy
larga [2]. A medida que suba la tempera-
tura los impactos se harán más profundos
y extensos. Un calentamiento de 1ºC su-
pondrá un riesgo adicional alto de falta de
agua en algunas regiones. En el año 2020,
entre 400 y 800 millones de personas más
Cristina Rois, Ecologistas en Acción
que ahora vivirán en zonas con problemas
de disponibilidad de agua. El rendimiento
agrícola mejorará en casi todos los países
desarrollados, pero se estima que muchos
países tropicales se encuentren con peque-
ños pero significativos descensos de pro-
ducción. Ecosistemas como los bosques
boreales tendrán que afrontar con mayor
frecuencia incendios y plagas, y al menos
tres entrarán en zona de alto riesgo: los
arrecifes de coral, los bosques tropicales
australianos y el Succulent Karoo, el de-
sierto en el sur de África [3].
Si la temperatura supera 1ºC, la pobla-
ción expuesta a falta de agua podrá llegar
a mitad de siglo a 1.500 millones que
podrían declinar hacia el 2080 hasta 500
millones. La tendencia apuntada para la
agricultura persistirá. Humedales costeros
como Kakadú (Australia) o el Sundabarns
de Bangladesh pueden reducirse a la mitad
de su extensión. Aproximadamente el 20-
30% de las especies de plantas y animales
evaluadas hasta el momento probable-
mente tendrán más riesgo de extinción
si los aumentos en la temperatura media
global exceden de 1,5-2,5ºC.
Por encima de 2ºC el incremento
de riesgo es sustancial. La demanda de
agua en megaciudades de India y China
podrá elevar la población afectada hasta
los 3.000 millones con sólo 2,5ºC más.
La producción alimentaria dependerá
críticamente de la distribución de lluvias
incluso en los países desarrollados del
área templada. El riesgo de hambre crece
rápido con la temperatura, pasando con
2,5ºC de 45-55 millones más de afectados
a 65-75 millones con un calentamiento de
3ºC. Bajo esas condiciones, la población
que habite en países con probables pérdi-
das en sus cosechas puede que esté entre
3.300-5.500 millones.
Los humedales costeros del Mediterrá-
neo y el Báltico y los hábitats migratorios
norteamericanos se podrán ver reduci-
dos a la mitad. Los ecosistemas alpinos
europeos se encontrarán en su límite de
supervivencia, con probable extinción de
especies vulnerables. Los bosques borea-
les de China disminuirán y se esperan
cambios en la distribución de especies ve-
getales en Europa. Aún más preocupante
es que la selva del Amazonas podrá sufrir
daños irreversibles que la conduzcan al
colapso. Ésta es la principal masa vegetal
del planeta, y la vegetación absorbe hoy
la cuarta parte de nuestras emisiones. Si
dejara de hacerlo, el calentamiento se
acelerará irreversiblemente.
Aparte de los impactos graduales se sabe
que los procesos de re-alimentación de los
fenómenos climáticos pueden ser muy
importantes y provocar cambios bruscos
y no recuperables causados no tanto por
el cambio rápido o lento de un paráme-
tro climático (como la temperatura) sino
porque ese parámetro supere un valor
umbral y desencadene otros fenómenos
que impliquen una modificación veloz
del clima. De forma parecida a como el
balanceo de una piragua es recuperable

22 el ecologista, nº 54, otoño 2007

hasta que, en un cierto impulso se traspasa
cierto umbral y vuelca. Se desconoce el
valor del umbral o umbrales climáticos
que puedan existir, pero se sabe que la
probabilidad de cruzarlos aumenta con la
temperatura.
Hay que poner freno al cambio climáti-
co, es una amenaza concreta en términos
de pérdida de especies, de ecosistemas, de
prosperidad… de vidas humanas. Necesi-
tamos un plan para lograrlo: reducir emi-
siones sí, pero ¿cuánto y en qué tiempo?
aumento de temperatura correspondiente.
Sin embargo, con un crecimiento de 2-3
ppm por año pronto estaremos en zona
de alto riesgo de superar un calentamiento
declaradamente peligroso. Es evidente-
mente necesario reducir la concentración
atmosférica de los GEI para estabilizarla
por debajo de 400 o al menos de 450
ppm CO2e. Todavía es posible hacerlo
Figura 1: Senderos de evolución de emisiones que permitiría no superar 2ºC
evitando reducciones traumáticas, pero
sólo si se cambia el rumbo sustancialmente
en los próximos años.
Los científicos han explorado [10]
sendas de evolución de las emisiones que
aunque superen temporalmente los nive-
les de riesgo aceptable pueden conducir
igualmente a una estabilización no peligrosa
del clima con reducciones alrededor del

¿Cuánto CO2
causa un aumento de 2ºC?
Para la ciencia ésta es una pregunta difícil.
Y es que no puede ofrecer una evaluación
única de la relación entre el forzamiento
radiactivo [4] que causan los gases de
efecto invernadero (GEI) y su traducción
en alteración de temperatura en un plazo
determinado. Varias de las características
clave del sistema climático que se relacio-
nan con esta cuestión se resumen en el Los casos 1, 2 y 3 representan las consecuencias de retrasarse: reducciones más rápidas y
parámetro sensibilidad climática [5], para el niveles finales de emisión aún más bajos. Fuente [10], pág 26.
que el IPCC [6] estima un intervalo de 1,5 Figura 2: Cambios en la temperatura, sistemas físicos y biológicos (1970-2004)
a 4,5ºC. Con un nivel de emisiones dado,
el calentamiento final será más alto cuanto
mayor sea el valor de dicho parámetro y
paradójicamente también será mayor el
retardo entre la aparición del forzamiento
y el aumento final de temperatura consi-
guiente. Las áreas blancas no
Por tanto, las respuestas a la cuestión contienen suficientes
de qué concentración de CO2 producirá datos climáticos para
un aumento de 2ºC en la temperatura estimar una tendencia en
la temperatura. Fuente [2],
media global son de tipo probabilístico. Climate Change 2007: Climate
Estudios realizados con las estimaciones de Change Impacts, Adaptation
sensibilidad climática de diferentes autores and Vulnerability, pág. 5.
[7] indican que si la estabilización de gases
de efecto invernadero se hace a 550 ppm
CO2e [8] (475 ppm CO2) el riesgo de
superar los 2ºC se cuantifica entre el 68%
y el 99%; y se reduce notablemente, de
26% a 78%, si la estabilización es a 450
ppm CO2e (400 ppm CO2). Pero hay que
reducir la concentración a un nivel de 400
ppm CO2e para alcanzar cierta seguridad
de no exceder el límite. En ese caso la
probabilidad se sitúa en el intervalo de
2% a 57%, con un valor medio de 27%. 2
El riesgo bajaría mucho, al 8% de media
(entre 0 y 31% máximo), si los gases se 1. Tormenta por El Niño, California 1998. Foto: FEMA
estabilizaran a 350 ppm CO2e. 2. Conversaciones internacionales en Viena,
el pasado agosto.
Estas cifras se refieren a una situación
3. Los fenómenos climatológicos serán más 3
de equilibrio en el sistema climático, es- extremos si sube mucho la temperatura.
tado que tarda en alcanzarse cientos de 4. Los humedales costeros de Kakadú, 5
años en lo que se refiere a temperatura Australia, se reducirán dramáticamente.
e incluso miles de años para la expansión 5. Los corales están sufriendo mucho las
del mar. Actualmente la concentración consecuencias del aumento de la temperatura.
del conjunto de gases de efecto inverna-
dero es de 425 ppm CO2e [9] (379 ppm 4
CO2) pero debido a la gran inercia del
sistema climático no experimentamos el

el ecologista, nº 54, otoño 2007 23


2% anual (el aumento de 1990 a 2004
ha sido del 1,8% anual), a condición de
que ésta comience no más tarde del año
2015. En concreto, se presenta el caso en
la figura 1 de la estabilización a 400 y 450
ppm CO2e. En estos casos, aún llegando a
concentraciones máximas de 480 y 500
ppm CO2e respectivamente, si el des-
censo de gases comienza en 2015 podrá
alcanzarse el objetivo con reducciones de
2,6% anual, o de 1,8% en el caso menos
exigente de 450 ppm.
Pero si se retrasa tan sólo cinco años el
ritmo de reducción tendrá que ser casi el
doble, y el nivel de emisiones en que nos
situemos en 2050 considerablemente más
bajo. Es decir, para situarse en 400 ppm,
menos de la mitad que las emisiones en
1990, e incluso para la situación más fácil
de 450 ppm, deberán ser inferiores al 30%
de las de aquel año.
El informe publicado en mayo de 2007
del Grupo de Trabajo sobre Mitigación
del IPCC declara la necesidad de que las
emisiones globales alcancen su máximo
no más tarde de 10-15 años y luego se
reduzcan a niveles muy bajos hacia mitad
de siglo, inferiores a la mitad de las emi-
siones del año 2000. En definitiva, si en
la próxima década no somos capaces de
comenzar reducciones globales sostenidas
de gases de efecto invernadero, la tarea
se volverá con mucha rapidez más difícil
y será muy probable que se supere un
umbral de calentamiento peligroso.
¿Es Kioto la receta
para no superar 2 ºC?
No, el objetivo de Kioto siempre se
consideró solo un primer paso. Es muy
modesto, una reducción del 5% en las
emisiones globales respecto a 1990 que
deben cumplir los países industrializados
en estos próximos años 2008-2012. Pero
se celebran conversaciones internacionales
dirigidas al post-Kioto, la última en Viena
este pasado agosto. En ella se vieron las
típicas situaciones de las cumbres del
clima: alergia a hablar de compromisos
concretos, oposición a ellos de Japón,
Canadá, Rusia, etc. y obstaculización de
EE UU y Arabia Saudí. La novedad fue el
papel relevante de los grandes países en
desarrollo, China, India y Brasil, pues son
nuevos grandes emisores que no aceptan
hablar de límites de sus gases de efecto
invernadero.
En Viena tampoco se podía hablar de
objetivos de reducción para los países
industrializados, ¡ni siquiera poner plazo
para que cada cual proponga el suyo! A
pesar de ello, el informe del IPCC tuvo un
gran peso, y las conclusiones de la reunión
reconocen que para alcanzar un nivel de
24 el ecologista, nº 54, otoño 2007
estabilización entre 445 a 490 ppm (el
más bajo que evalúa el informe) los paí-
ses industrializados tendrán que reducir
emisiones en 2020 hasta un 25-40% con
respecto a las de 1990. Esto es reconocer
que el rumbo del cambio climático se
decide en los próximos diez o, con suerte,
quince años. La cuestión es si se actuará
en consecuencia.
Notas y referencias
1. Artículo 2, Convención Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climático,
Naciones Unidas 1992.
2. Véase el informe de impactos del IPCC
(www.ipcc.ch) o la traducción no oficial:
http://www.mma.es/portal/secciones/
cambio_climatico/areas_tematicas/impactos_
cc/wg2_ipcc.htm
3. Relationship Between Increases in
Global Mean Temperature and Impacts
on Ecosystems, Food Production, Water
and Socio-Economic Systems, B. Hare,
Avoiding Dangerous Climate Change, Ed. H. J.
Schellnhuber, Cambridge University Press,
2006, www.metoffice.gov.uk/corporate/
pressoffice/adcc/index.html
4. Forzamiento radiactivo: es una medida de la
influencia de un cierto factor en la alteración
del balance de energía que entra y sale del
sistema Tierra-atmósfera, y es un índice de
la importancia de ese factor como potencial
mecanismo de cambio climático. Se expresa
en W/m2.
5. Sensibilidad climática: cambio, en
condiciones de equilibrio, de la temperatura
media de la superficie mundial a raíz de una
duplicación de la concentración de CO2 o
CO2 equivalente en la atmósfera. No incluye
efectos que varían la concentración de gases
en la atmósfera, como grandes cambios en el
ciclo del carbono ni la posible inyección de
metano a la atmósfera por descomposición
de los hidratos de metano.
6. IPCC: acrónimo en inglés de Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre
Cambio Climático.
7. B. Hare y M. Meinshausen: How much
warming are we committed to and how much
can be avoided? PIK report no. 93, Potsdam
Institute Climate Impact Research, Octubre
2004, www.pik-potsdam.de
8. ppm: partes por millón. Es el ratio del
número de moléculas de gas de efecto
invernadero con respecto al número total
de moléculas de aire seco. P. ej.: 300 ppm
significa 300 moléculas de un gas de efecto
invernadero por cada millón de moléculas
de aire seco.
CO2e: CO2 equivalente: Concentración de
dióxido de carbono que produciría el mismo
nivel de forzamiento radiativo que una
mezcla dada de CO2 y otros gases de efecto
invernadero.
9. Questions and Answers on the Commission
Communication Limiting Global Climate Change
to 2°C, MEMO/07/17, Brussels, 10 January
2007.
10. M.G.J. den Elzen, M. Meinshausen: Meeting
the EU 2°C climate target: global and regional
emission implications, Report 728001031/2005,
Netherlands Environmental Assessment
Agency, www.mnp.nl.
E
l sector industrial en España
es causante de casi el 24%
de las emisiones de gases de
efecto invernadero, tanto
debido al uso de combus-
tibles fósiles (16%) como al CO 2
derivado de los procesos de trans-
formación (7,7%).
La fabricación de cemento es la
actividad más emisora del sector. Sólo
la molienda y cocción de la piedra
caliza precisa cantidades de energía
térmica y eléctrica tan importantes
que suponen alrededor del 2% de
la energía primaria consumida en
España (según OFICEMEN, la Agru-
pación de Fabricantes de Cemento de
España). A estos consumos habría que
añadir otros menores, pero en abso-
luto despreciables, como los precisos
para la extracción de la materia prima
y su transporte.
Sin embargo, la parte principal de
la emisión de CO2 no es la proceden-
te de la quema de combustibles sino
del proceso de descarbonatación que
sufre la caliza en su calcinación para
la obtención del clinquer. Por ello la
fabricación de cemento es una de las
principales actividades no energéticas
sujetas al comercio de emisiones in-
traeuropeo.
Líderes en consumo
Somos el país de la UE que más
cemento consume, más de la quinta
parte del total de la UE-25 (ver tabla).
Este liderato se debe a las despropor-
cionadas dimensiones del sector de
la construcción, tanto en edificación
como en obra civil.
Según datos del Banco de España,
a finales de 2005 existían en nuestro
país 23,7 millones de viviendas sobre
un total de 15,4 millones de familias.
Estas cifras indican un promedio de
1,54 viviendas por familia española,
la tasa más alta del mundo. En cuanto
a las infraestructuras de transporte,
grandes consumidoras de cemento,
somos uno de los países europeos con
Foto: Ecologistas en Acción.
 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
Origina la mitad de las emisiones del sector industrial

Sector cementero
Bernardo García, Ecologistas en Acción Cantabria

más kilómetros de autovías y autopistas vecharse en otros procesos productivos o
(en términos absolutos sólo superados en proyectos de cogeneración.
por Alemania). Algo similar ocurre con El aprovechamiento de cierta biomasa
la red de trenes de alta velocidad. como residuos agrícolas, forestales o de
aserraderos también puede ser una medi-
Reducción de emisiones da válida para reducir emisiones de CO2,
Existen importantes razones para reducir pero en ningún caso puede considerarse
las emisiones de CO 2 en la industria adecuada la incineración de residuos en
cementera. Tan sólo si nuestro nivel de general porque, independientemente
consumo de cemento se ajustará a la de otras importantes consideraciones,
media de la UE estas emisiones se verían el balance es negativo. Por ejemplo, la
reducidas en más de un 55%. mayoría de los residuos peligrosos que
Contra toda lógica, en el reparto de se incineran en las cementeras son disol-
derechos de emisión por actividades co- ventes y aceites minerales que tienen un
rrespondiente al periodo 2008-2012 se gran potencial de regeneración y recupe-
concede a la fabricación de cemento un
incremento promedio del 5,37% sobre el Consumo de cemento en la UE-25 (miles de toneladas)
anterior periodo 2005-2007. Y eso que
Consumo aparente de cemento Consumo per cápita
en 2005 a las cementeras les sobraron
451.091 toneladas de CO2 en permisos % total Δ 2004-
2005 2005
de emisión, y 1.030.000 t en 2006. Sin UE 2005 (%)
duda, la patronal cementera tiene una España 51.509 22,1 7,3 1.168
gran capacidad de influencia política. Italia 46.052 19,8 -0,7 789
Las consecuencias de una asignación Alemania 26.931 11,6 -7,5 327
tan generosa es que estas instalaciones Francia 22.515 9,7 2,6 373
no ven incentivado el acometer planes Reino Unido 13.710 5,9 2,3 226
de ahorro y eficiencia. Por otro lado Polonia 11.677 5,0 1,7 306
es previsible que continúen teniendo
TOTAL UE-25 232.971 100 1,1 509
excedentes de derechos de emisión que
podrán negociar en la Bolsa de de Lon- Fuente: CEMBUREAU y OFICEMEN
dres. Es cierto que el sector cementero ha
realizado importantes avances en ahorro
y eficiencia energética, pero no es menos
real que se siguen disipando cantidades
importantes de energía que podrían apro-
ración, actuaciones que, además de ser
prioritarias, tienen un balance positivo de
emisiones de CO2 en un análisis del ciclo
de vida completo de estos productos.
En conclusión, aunque la evolución de
emisiones del sector industrial se puede
calificar de moderada, especialmente en
comparación con el energético y con
el transporte, se necesita un impulso
decidido para reducirlas mejorando la efi-
ciencia y desincentivando la producción
de cemento. Y es que esta actividad es
causante de casi la mitad de las emisiones
de sector y está ligada a un modelo de
desarrollo insostenible.
Δ 2004-
2005 (%)
5,1
-0,8
-7,4
1,9
1,8
1,7
1,0

el ecologista, nº 54, otoño 2007 25

 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
Foto: Ecologistas en Acción.
La producción de residuos en España crece a toda velocidad, mientras que su
tratamiento adolece de graves carencias. Esta situación, entre otras cuestiones,
origina importantes emisiones de gases de efecto invernadero, que ni siquiera se
pueden contabilizar con precisión ante el importante desconocimiento de datos
sobre el sector.
“Es posible que la creencia en lo inevitable
del crecimiento sea la contrapartida del sueño
consumista: conviene creer que el crecimien-
to no concluirá nunca porque eso abre la
posibilidad de una expansión ilimitada mien-
tras vivamos, con lo cual se justifica nuestro
consumismo culpable”.
Clive Hamilton:
El fetiche del crecimiento
L
as actividades responsables de las
emisiones de gases que causan
el efecto invernadero están bien
caracterizadas (industria, energía,
transporte, minería...). No obstan-
te, hay un sector relevante al que no se
ha prestado la debida atención, el de los
Foto: Ecologistas en Acción.
Daniel López Marijuán, integrante del
Foro Andaluz de Acción por el Clima y
miembro de Ecologistas en Acción
26 el ecologista, nº 54, otoño 2007
Sólo recuperamos
un exiguo 11%
de nuestras basuras
Residuos
Daniel López Marijuán
residuos. Entre los principales gases de
efecto invernadero, se encuentra el me-
tano (CH4), un gas que se origina a partir
de la fermentación anaerobia de todo
tipo de desechos orgánicos y que tiene un
potencial de calentamiento unas 24 veces
superior al del CO2.
De las 440,6 millones de toneladas de
CO2 equivalente que emite anualmente
España (datos de 2005), 12,9 toneladas
corresponden al sector del tratamiento
y eliminación de residuos, es decir, un
2,94%. La cifra es más relevante de lo
que parece por su fortísimo incremento
en los últimos años y porque no recoge
datos reales de residuos no controlados o
de otra procedencia, como por ejemplo de
estiércol de ganado, que aporta una cifra
similar, 11,7 millones de toneladas.
Crecimiento desbocado
El borrador del Plan Nacional Integrado de
Residuos (PNIR) 2007-2015 que presentó
el Ministerio de Medio Ambiente este año,
reconocía la situación insostenible en el
crecimiento de los residuos: “Se generan
cada vez más residuos urbanos, su tenden-
cia creciente no es sostenible en el futuro”
(ver gráfico 1).
Los casi 23 millones de toneladas de
residuos urbanos que los españoles ge-
nerábamos en 2004 estarán ya próximos
a los 30 millones anuales, con ratios de
más de kilo y medio de basura urbana
por persona al día y sin ningún indicador
de que vaya a frenarse este crecimiento
desbocado.
Además, como certeramente denuncia
Greenpeace en su informe La Situación
de las Basuras en España, la materia or-
gánica, que es casi la mitad del contenido
de los residuos, sólo llega a las plantas de
reciclado en un 28%, y finalmente lo que
se recupera en forma de compost no llega
ni al 8% de toda la materia orgánica. Un
desastre sin paliativos (ver gráfico 2). Casi
el 90% de los residuos no se recuperan
y acaban en vertederos o quemados en
incineradoras, los primeros generando
enormes cantidades de metano y las se-
gundas, toneladas de CO2 y muchos otros
contaminantes.
Lo mejor para este metano (biogás)
sería su aprovechamiento energético o
térmico, es decir, someterlo a combus-
tión controlada para generación eléctrica
o quemarlo para desecar los lodos de
depuradora o para tratamiento de los
lixiviados del vertedero. De esta forma,
minimizaríamos los efectos perniciosos
del metano, además de conseguir resol-
ver varios problemas ambientales y evitar
los problemas de autocombustión que
arrastran siempre los vertederos que no
recuperan el biogás.
No es lo mismo generar
metano que dióxido de carbono, como estado de borrador, aunque las Directivas Gráfico 1: Generación de residuos sólidos
hemos visto, respecto al potencial de comunitarias la exigen. El R. D. 1481/2001, urbanos en España 1,44
1,38
Millones de toneladas/año
calentamiento. ¿Dónde se están haciendo que regula la eliminación de residuos me- Kilogramos/habitante/día 1,3
1,34 22,7

bien las cosas?: en contadas instalaciones. diante depósito en vertedero, emplazaba 1,26
1,29 21,4
20,5
El aprovechamiento energético del biogás al Estado y a las autonomías a “elaborar 1,19
1,2
19,1
de vertederos en Pinto, Alcalá de Henares, un programa conjunto de actuaciones 18,4
18,9

Mejorada del Campo y Colmenar Viejo, para reducir los residuos biodegradables 1,04
1,06
17,2
17,4

por ejemplo, obtuvo una producción eléc- destinados a vertedero” para antes de julio 15,3
14,9
trica de 192.000 MWh-año. En la mayoría de 2003: no se ha hecho. Su artículo 5.2
de los casos, el gas se libera incontrolada- a) fijaba el objetivo de que “a más tardar 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
mente, sin contar siquiera con chimeneas el 16 de julio de 2006 la cantidad total en Fuente: Mº Medio Ambiente, PNIR 2007-2015
de evacuación. peso de residuos urbanos biodegradables
La fermentación entérica de los anima- destinados a vertedero no superará el 75%
Gráfico 2: Tratamiento y recuperación de
les en España está cuantificada en 13,5 mi- de la cantidad total de residuos urbanos”: las basuras domésticas en España
llones de toneladas de CO2, que debemos objetivo incumplido. Compost producido
sumar a la gestión de residuos (12,9 t) y En definitiva, a pesar de que en los resi- 7,9%
“Subproductos”
a la gestión del estiércol (11,7 t): casi 40 duos peligrosos se está consiguiendo cierta recuperados
millones de toneladas de CO2. También estabilización en su crecimiento, mediante 3,1%

tenemos que considerar las 380.000 t de
animales que mueren en las explotaciones
ganaderas (en España hay 60 millones de
cabezas de ganado), que unidas a los de-
sechos de industrias cárnicas, desperdicios
de mercados y tiendas, de piscifactorías, de
barcos pesqueros, de caza, etc., nos dan 2
millones de toneladas al año de residuos
animales en España, con una emisión de
GEI impresionante y mal contabilizada.
El mismo PNIR reconoce la “carencia
de datos de generación y gestión de los
residuos”, por lo que es extremadamente
difícil que cuadren las cifras, por ejemplo,
del Ministerio de Medio Ambiente, con
las del Instituto Nacional de Estadística y
de las CC AA.
Objetivos incumplidos
No ha habido coordinación en los planes
estratégicos de las CC AA sobre gestión
de residuos y el PNIR. Éste, con sus 13
planes de residuos específicos, entre los
cuales están el Plan Nacional de Residuos
Urbanos y el de Lodos de Depuradora,
llega tarde y sin posibilidad real de que
sea aprobado en esta legislatura. Tampoco
la Estrategia Española de Reducción de
Residuos Biodegradables Destinados a Ver-
tederos ha pasado del
planes y las mejores técnicas disponibles
que exige la IPPC (Ley de Prevención
y Control Integrado de la Contamina-
ción), la batalla de los residuos urbanos
está perdida por el momento: crecen en
cuantía y en peligrosidad (véase el boom
de los residuos electrónicos). A excepción
de Cataluña, que grava el vertido de los
residuos, ninguna autonomía ha sido
capaz (o ha tenido el coraje) de poner
una tasa ecológica para desincentivar los
vertederos.
La I+D+i sobre residuos también brilla,
pero por su ausencia: necesitamos centros
de investigación interdisciplinares que
ofrezcan pautas y alternativas para una
gestión sostenible y limpia de los residuos.
Y por último, y no menos importante, exis-
te “una percepción social del problema de
los residuos insuficiente y distorsionada”
como bien recoge el PNIR. Esta situación
lleva al ciudadano a desvincularse de lo
que sucede con su kilo y medio de basura
cuando la lleva diariamente al contenedor
más próximo, sin saber que ahí no acaba,
sino que empieza el problema. O cuando
se restringe la recogida selectiva de las
basuras sólo a los residuos de envases,
cuando la madre del cordero es la frac-
ción orgánica, para la cual
no hay separación previa ni
recogida diferenciada,
Rechazo (a vertedero o
incineración)
89,0%
Total Plantas de tratamiento: 65
Total residuos tratados: 6.034.603 toneladas/año
Total rechazo: 5.372.067 t/año (89%)
Fuente: Elaboración propia a partir de Greenpeace,
2006: La situación de las basuras en España.
con lo que el compost obtenido resulta de
incierta calidad.
Necesitamos una Nueva Cultura de los
Residuos, todavía por formular, que haga
borrón y cuenta nueva con las políticas
convencionales de tratamiento –que apar-
te del sellado de los vertederos incontro-
lados no han conseguido resultados tan-
gibles y generan emisiones descomunales
de metano–. La Nueva Cultura del Agua
está consiguiendo que la gente deje de
asociar más disponibilidad de agua con
más embalses y que el ahorro y buen uso
sean valores asumidos. El ahorro y efi-
ciencia energéticos, junto al desarrollo de
las energías renovables, también se están
abriendo paso. ¿Qué pasa, sin embargo,
con los desechos, para los cuales no hay
conciencia ni consumismo culpable, como
revela C. Hamilton?

el ecologista, nº 54, otoño 2007 27

 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
E
n la tarjeta navideña del 2006 rea-
lizada por el Gobierno de Murcia
aparecía un mapa del Estado espa-
ñol con lluvia repartida por todo el
territorio, a excepción precisamen-
te de la región murciana, donde aparecía
la tierra árida y resquebrajada. Además,
dos grifos con candados, situados uno
en el Ebro y otro en el Tajo, intentaban
reflejar la imposibilidad del transporte de
agua a Murcia a través de los trasvases y,
también, se dibuja cómo el enorme caudal
del Ebro va a dar
al mar Mediterrá-
neo. La tarjeta en
cuestión se titulaba
“Agua para Murcia,
que el mar ya tiene
bastante” e iba di-
rigida al gobierno
de Aragón expre-
sándole el siguiente
deseo: “que todos
los españoles, so-
lidariamente, sea-
mos iguales y disfrutemos del bien común
del agua”.
La desafiante felicitación refleja dos
visiones históricas en la gestión hidráulica
de este país. La primera hace referencia a
la valoración del agua únicamente como
motor de desarrollo económico, sin con-
templar el hecho más básico: que el agua
es crucial para el mantenimiento de los
ecosistemas acuáticos que, a su vez, de-
terminan la disponibilidad de agua como
un recurso para el uso humano. También
Erika González Briz,
Área de Agua de Ecologistas en Acción
28 el ecologista, nº 54, otoño 2007
viene a expresar una especie de desorden
natural por el que la sequía sólo afecta a
aquellas zonas que más demandan agua y
esta limitación debe solucionarse a golpe
de cemento e infraestructura para hacer de
este recurso algo ilimitado. Ambas visiones
nos han llevado a una situación de grave
deterioro de los ecosistemas acuáticos y a
un crecimiento de la demanda imparable.
La situación del agua en el Estado español
es insostenible, y el avance del cambio
climático y su efecto sobre los ecosis-
temas acuáticos
no hará otra cosa
que acentuar, aún
más, un estado de
sequía crónico.
Gestión
insostenible
La forma de
afrontar la sequía
plurianual que
padecemos desde
el 2005 ha sido
agotando la mayor parte de las reservas
hídricas en el primer año de mayor sequía.
Y estas reservas no son pocas: tenemos
1.300 embalses. Sin embargo, la política
hidráulica, que ha permitido este récord
de infraestructuras, ha creado una especie
de esquizofrenia del agua. Así, mientras la
mayor parte del territorio peninsular, de
clima mediterráneo, está sometida a pe-
riodos cíclicos de sequías con un gradiente
de mayor escasez hacia el Mediterráneo, el
sistema productivo agrícola y de servicios
consume recursos como si viviéramos en
una región con gran abundancia de agua,
incrementándose, además, la demanda
Es necesario dar la vuelta a
la gestión de este recurso,
adaptando los usos
del agua a su disponibilidad
Gestión
del agua
Erika González
hacia la región más seca. Habría que cam-
biar la expresión “sequía plurianual” que
utiliza el Ministerio de Medio Ambiente,
por “sequía estructural”, y es que la escasez
de agua se padece, en gran parte, por la
sobreexplotación a la que estamos some-
tiendo a los ecosistemas acuáticos.
La agricultura de regadío se erige, en
este caso, como la principal responsable de
esta situación al ser la mayor consumidora
de agua, pues se lleva para sí el 80% del
recurso disponible a través de asignaciones
que conceden las confederaciones hidro-
gráficas. O porque así se lo autoconsignan
los propietarios de las huertas que han
contribuido a la existencia de aproximada-
mente 510.000 pozos ilegales de captación
de agua, a lo que también hay que sumar
otros procedimientos ilegales como tomar
agua de ríos sin autorización, excederse de
la cuota o las conexiones fraudulentas a la
red de distribución [1].
Pero no sólo se agota el recurso me-
diante la extracción. El retorno del agua
desde los cultivos no puede considerarse
como la renovación del mismo, ya que la
mayor parte del sector agrícola abusa de
herbicidas o abonos sintéticos que, por
escorrentía o filtración, contaminan ríos,
embalses o acuíferos. Uno de los ejemplos
más graves fue la contaminación del em-
balse jienés de Iznájar, en 2005, por un
herbicida muy tóxico, Terbutilazina, que
hizo cortar, en pleno verano, el suministro
de agua a 200.000 personas [2]. Por últi-
mo, habría que hablar de las pérdidas de
agua en la red de distribución: se estima
que más del 40% del agua almacenada se
pierde en las redes de distribución antes
de llegar a su destino [3]. Esta tasa resulta
ofensiva cuando la mitad de los ríos y
embalses están sobreexplotados, por no
citar la salinización que sufre el 60% de
los acuíferos litorales por la excesiva ex-
tracción de agua [1].
La depredación urbanística es la siguien-
te en la lista de los mayores consumidores
de agua en el arco mediterráneo. De he-
cho, en la Región de Murcia los consumos
agrícolas y urbanos se encuentran ya casi
equiparados. El uso especulativo del agua
para el turismo se concentra especial-
mente en la época estival, coincidiendo
con el periodo de mayor escasez hídrica,
duplicando la demanda de agua durante el
verano en algunas conurbaciones costeras.
Como guinda que culmina la insosteni-
bilidad del modelo, se han utilizado los
campos de golf como parte del reclamo
turístico. Existen ya 276 campos de golf y
está prevista la construcción de otros 303.
Gran parte de ellos ubicados en el sur y
levante peninsular, cuando un campo de
golf tiene un consumo equivalente a un
municipio de 10.000 habitantes.
Cuando la demanda está al límite de
la disponibilidad, entonces, se pone en
manos de la ingeniería, el cemento y la
tecnología, la tarea de arreglar esa molesta
limitación del recurso agua a través de
más embalses, trasvases y, últimamente,
desaladoras.
Y, encima,
el cambio climático
El cambio climático en nuestro territorio,
de forma genérica, tendrá como conse-
cuencia un aumento de las temperaturas,
mayor en verano y con mayores valores
extremos, y una disminución de las pre-
cipitaciones, aumentando la evaporación
y la evapotranspiración (evaporación del
agua a través de la plantas) y disminuyen-
do la escorrentía. Es decir, no sólo lloverá
menos, sino que también se perderá más
agua. La amenaza que esto supone es,
única y alarmantemente, la profundización
de una insostenibilidad ya creada a partir
de la aceleración de los procesos de de-
terioro y desaparición de los ecosistemas
acuáticos.
Según el Ministerio de Medio Ambiente
[4], en el Estado se podrían llegar a unos
descensos medios en la aportación total
de lluvia media anual del 14%. El sureste
peninsular y las islas son las zonas donde el
impacto sobre los recursos hídricos se ma-
nifestará más severamente. Cuencas como
la del Segura, Júcar, Guadiana o Guadal-
quivir pueden perder más de un 20% del
agua que hoy tienen. Incluso, suponiendo
un mismo descenso de precipitaciones en
toda la Península, los recursos disponibles
disminuirán de forma más drástica en las
zonas áridas que en las más húmedas, en cuanto que sólo así podrían consagrar-
debido a una mayor reducción de la capa- se los derechos a la salud y la vida [3].
cidad de regulación. A su vez estas áreas Y restrictivo con los que obtienen lucro
son las mayores consumidoras de agua, económico de los usos del agua ya que
incrementando así la incertidumbre de deberían contribuir más en la financiación
disponibilidad del recurso para garantizar de los costes del agua. En este sentido, se
las necesidades sociales y ambientales debería descartar totalmente la privatiza-
futuras. ción del recurso agua, ya que los principios
Las tensiones territoriales por la dis- de equidad y cohesión social en su gestión,
ponibilidad del agua que se apuntaron vinculados a los derechos de la ciudadanía
al inicio del artículo pueden derivarse, [6], sólo pueden conseguirse a través de
más que probablemente, en conflictos una gestión pública y participativa.
entre usos del agua e incluso entre los
propios beneficiarios. Las pérdidas eco-
nómicas y ecológicas que la reducción
del agua, como recurso natural y como
recurso disponible para el uso humano,
exigen, sin duda, la adopción de medidas
encaminadas a mitigar dichos efectos del
calentamiento global.
2
Adaptar el uso del agua
a su disponibilidad 1. Foto: Ecologistas en Acción.
La gestión del agua se debe plantear cam- 2. Embalse de Iznájar, contaminado en
2005 por un herbicida tóxico
biando radicalmente la política hidráulica
3. En España hay más de 500.000 pozos
de este país, si se pretende paliar la doble ilegales.
problemática que plantea el cambio climá- 4. El mayor consumidor de agua es la
tico. De un lado un endurecimiento de las agricultura. Foto: IFAS.
sequías climáticas en cuencas que ya tie-
nen graves problemas, de
otro una sequía antrópica.
Es necesaria una reestruc-
turación del regadío y su
reducción, planteando
la sustitución de cultivos
subvencionados consu-
midores de grandes can-
tidades de agua como el
algodón [5] por otros más
sostenibles y que generan
más empleos. Por otro 3
lado, la mejora de la capa-
cidad de retención del agua de escorrentía
sólo se conseguirá a través de políticas de
reforestación que primen la regeneración
de bosques y no el monocultivo de las
especies arbóreas más productivas. 4
Debería establecerse una gestión in-
tegral del agua que prime la eficacia y Notas y referencias
eficiencia de los sistemas de suministro,
1 “Sostenibilidad en el Estado español”, El
priorizándose el interés social y ambiental
Ecologista nº 51, marzo 2007.
en los usos del agua, donde se corrijan las 2 “La Diputación dice que informó a la Junta
pérdidas y se controle el crecimiento de la de la contaminación en Iznájar y Salud lo
demanda y los usos del agua, y que inte- niega” El País, julio de 2005.
gre, como un pilar más en la planificación, 3 Trillo-Figueroa, N., 2006. “La política
hidráulica en el Estado español”. Pueblos nº
las predicciones sobre el cambio climático.
21, junio 2006.
Junto a esta mayor gestión y planificación 4 Moreno, J. M. (Coord.), 2005. Evaluación
se tendrían que instaurar medidas tarifarias Preliminar de los impactos en España por efecto
que sean generosas con el conjunto de los del cambio climático. Ministerio de Medio
ciudadanos y restrictivas con los grandes Ambiente y Universidad de Castilla - La
beneficiarios del agua. Generosas con los Mancha, Madrid.
5 El algodón consume 20.000 litros por kilo
ciudadanos en el sentido de garantizar una producido.
cantidad mínima y de muy buena calidad 6 Arrojo, P., 2006. “La gestión ética de un
como derecho esencial de toda persona, bien público”. Pueblos nº 21, junio 2006.
el ecologista, nº 54, otoño 2007 29
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Urgen medidas de adaptación al cambio climático
Sector agrario
Marta Piqueras, COAG
Es obvio que el clima ejerce una enorme influencia en la población y en su
medio, determinando la fauna y la flora de cada lugar, la cantidad de agua dulce
disponible y las especies cultivadas. Por ello, no es sorprendente lo que todos los
indicios confirman: el sector agrario será uno de los sectores mas afectados por el
cambio climático.
E
l clima y su variabilidad inciden
en muchos ámbitos, pero el sec-
tor agrario presenta una mayor
vulnerabilidad ante el cambio cli-
mático. Se prevén aumentos de la
frecuencia y gravedad de acontecimientos
extremos como inundaciones, tormentas
de granizo o sequías, todos ellos riesgos
permanentes que ya sufre la agricultura
y ganadería.
Además, y por la parte que nos corres-
ponde, las regiones del sudeste de Europa,
del centro y las regiones mediterráneas
se consideran las zonas más vulnerables
al cambio climático. En estas zonas se
prevén considerables efectos negativos,
como cambios en el uso del suelo. Por el
contrario, las regiones del norte de Europa
y algunas occidentales podrán beneficiarse
durante un tiempo del cambio del clima.
Las principales variables climáticas que
afectan a los cultivos son la temperatura, la
radiación solar, la disponibilidad del agua
y la concentración de CO2. Los impactos
del cambio climático en la agricultura y
ganadería europea y sobre los recursos
naturales, como el hídrico, han sido re-
cientemente analizados por la Comisión
Europea [1]. La evaluación de los futuros
escenarios en sistemas y modelos de cre-
cimiento de cultivos es una de las formas
30 el ecologista, nº 54, otoño 2007
1 Pero todo pro tiene su contra, y en este
más utilizadas para el estudio del impacto
del cambio climático. De esta manera,
se puede analizar el comportamiento
productivo durante el ciclo de cultivo
bajo variables diferentes (precipitaciones,
temperatura…)
En los escenarios planteados para 2020
y 2080, nueve zonas agroclimáticas ten-
drán una disminución de la producción de
grano en el sureste de Europa –entre 1,9 y
22,4% para 2080– debido al acortamien-
to del periodo de cultivo. La disminución
de productividad en estas latitudes se con-
trapone con un aumento de cereales en los
países del norte de Europa –mejora en el
rendimiento entre 2,8 y 70%– motivado
principalmente, por el aumento temporal
de la estación de crecimiento y la dismi-
nución de los periodos de heladas.
Al preverse un aumento de la tempe-
ratura y cambios de las pautas de precipi-
tación, los problemas de escasez de agua
se verán agravados en las regiones del sur
y del sudeste. Las previsiones apuntan
también a cambios en la frecuencia e
intensidad de las sequías, lo que podría
causar importantes pérdidas humanas y
financieras en toda Europa.
Para nuestro país, los escenarios pro-
yectados no son muy diferentes. El Estado
español será uno de los más perjudicados
por el cambio climático; se estima que en
el año 2050 habrá un aumento generaliza-
do de las temperaturas. Las precipitaciones
descenderán un 10% y la humedad del
suelo un 30%, y por tanto la disponi-
bilidad de agua se verá alterada. Habrá
más incendios forestales y aumentará la
desertificación.
Efectos sobre la agricultura
La producción agrícola podría disminuir
aunque los efectos no serán por igual en
todos los territorios [2]. Como las concen-
traciones globales de CO2 en la atmósfera
aumentarán, esto influenciará de forma
positiva a las plantas cultivadas (los esto-
mas se estrechan y se reducen las pérdidas
de agua, mejorando el rendimiento en el
uso de agua), estimulando la fotosíntesis.
Además, las temperaturas más suaves en
invierno permitirán mayores producti-
vidades en esta época, compensado las
pérdidas de otras estaciones.
caso el incremento de las temperaturas
puede aumentar la evapotranspiración.
Las tasas fotosintéticas se verán afectadas
negativamente, incrementándose las nece-
sidades de riego en algunos casos. Al mis-
mo tiempo, el aumento de la temperatura
conlleva el aumento de las fitopatologías
por los insectos dañinos y se incrementará
la capacidad de resistencia de las plagas
durante el invierno –al eliminarse su con-
trol natural por heladas– que serán más
virulentas para los cultivos de primavera.
Existe variabilidad en cuanto al alcance
de plagas y enfermedades de los cultivos
según la geografía española. La modifica-
ción de las temperaturas puede producir
el desplazamiento a latitudes mayores
de algunas enfermedades. Todos estos
factores provocarán fluctuaciones en los
rendimientos de los cultivos y en la oferta
local de alimentos.
Efectos sobre la ganadería
Sobre la ganadería, el cambio climático
puede influir en la reproducción, el me-
tabolismo y la sanidad animal, debido a
respuestas diferenciales al clima. El au-
mento de temperatura influye en muchos
aspectos, que van desde alteraciones en
las horas activas de pastoreo o una mayor
incidencia de procesos infecciosos en los
que el clima influye en los ciclos vitales de
los vectores. Por tanto, se puede esperar
que se produzcan desequilibrios en dichos
ciclos, desajustándose estas afecciones
patógenas en su localización espacial y
temporal. Un aspecto positivo reseñable
es la reducción de costes destinados a la
protección del ganado durante los invier-
nos, ya que las temperaturas se suavizaran,
aunque los aumentos de temperatura me-
dia son significativamente mayores en los
meses de verano que en los de invierno.

Efectos sobre agua y suelos

Las aportaciones hídricas también se van a
ver afectadas directamente por el cambio
climático. Se espera un aumento de la de-
manda en los sistemas de regadío, propor-
cional a los aumentos de temperatura.
Se prevé una disminución de las pre-
cipitaciones del 8% en el horizonte de
2060. Esto provocará una reducción
media de los recursos hídricos del 17%,
afectando de forma directa al Guadiana,
Segura, Júcar, Guadalquivir y cuenca Sur, 2
así como a las Islas Canarias y Baleares.
En el sur y sureste de España la demanda
de agua se incrementará, siendo el estrés
térmico más frecuente.
El suelo es otro recurso que ha sido es-
tudiado en las proyecciones del cambio cli-
mático. Se van a ver agravados problemas
ya presentes en los suelos españoles como
la desertificación, la pérdida de fertilidad
o los incendios forestales, teniendo en
cuenta las características geomorfológicas
y climáticas de partida. Esto provocará
que muchas zonas cultivadas se vuelvan
inadecuadas para continuar con las activi- 3
dades agrícolas, aumentando la aridez del
suelo.

Adaptación
Una vez identificados los efectos y las con-
secuencias del cambio climático en el sec- 4
tor agrario, hay que pasar al siguiente nivel,
donde la adaptación y medidas correctoras 1. Maíz afectado por una sequía.
se convierten en instrumentos necesarios.
2. Los cultivos mediterráneos tendrán que
convivir con una menor disponibilidad de
El sector agrario debe comenzar ya a agua. Foto: Ecologistas en Acción.
adaptarse de forma eficiente y rápida a las 3. Campos de sorgo, secos.
transformaciones y alteraciones que ten- 4. La disminución de heladas aumentará la
drán lugar en el clima. Del éxito o fracaso productividad en el norte del planeta.
de estas acciones, depende la continuidad 5. Habrá un recrudecimiento de muchas
de buena parte de la actividad agraria. plagas.
Desde COAG somos conscientes de 6. La agricultura ecológica reduce
que el cambio climático en la agricultura emisiones. Foto: Javier Pérez-Mancha.
y ganadería va a suponer un gran reto y
no sólo para generaciones futuras, sino
5
también para las actuales. La producción
sostenible de alimentos, seguros y de 6
calidad, sigue siendo nuestro objetivo, y
la adaptación al cambio climático es un
nuevo componente esencial para seguir
manteniendo la producción.
La adaptación debe de ser un comple-
mento a la mitigación del cambio climático
y no servir de alternativa a la reducción de
gases de efecto invernadero. Debe de ser
una cuestión de determinación política,
de planificaciones futuras y constantes y
acciones coordinadas entre todas las polí-
ticas. El cambio climático implicará nece-
sariamente la remodelación y redefinición

el ecologista, nº 54, otoño 2007 31


1 el aprovechamiento de tierras y los mé-
1. El aporte de estiércol incrementa la
captación de carbono. Foto: Ecologistas en Acción.
2. Es necesario investigar y adaptar los
cultivos al cambio del clima.
2 pocos años. Esta situación tiene que ser
de nuevas políticas como la científico-tec-
nológica, hidráulica, energética, agrícola,
medioambiental y de planificación del
territorio.
Por tanto, el diseño de medidas para in-
crementar la resistencia y reducir los costes
frente al cambio climático tiene una gran
importancia para el sector agrario. En este
sentido, las medidas de adaptación tienen
que ir encaminadas a conseguir una mayor
y mejor información y planificación de
cultivos con mayor resistencia a las nuevas
condiciones climáticas. Existe una clara
necesidad de investigación sobre el desa-
rrollo de modelos dinámicos de simulación
de los distintos cultivos ante las diferentes
variables climáticas y ambientales.
En los sistemas agrícolas y ganaderos,
a corto plazo las estrategias de adaptación
pueden ser prácticas agrícolas relacionadas
con cambios en las fechas de siembra o
en las variedades utilizadas. Pero a largo
plazo es necesario adaptar los sistemas
a las nuevas condiciones climáticas, de
forma concreta para cada cultivo. Para la
ganadería serían necesarios cambios en
el manejo del pastoreo, y la reforma y
adaptación de las instalaciones.
Contribución del sector
agrario al cambio climático
El sector agrario, al igual que otras activi-
dades económicas, contribuye al cambio
climático. Pero hay que tener en cuenta la
dualidad que presenta este sector: los bos-
ques, tierras agrícolas y otros ecosistemas
32 el ecologista, nº 54, otoño 2007
agrícolas también ofrecen gran un poten-
cial para reducir de los gases de efecto
invernadero, sirviendo como sumideros.
Además, la realización de determinadas
prácticas agrarias reduce de manera sig-
nificativa la emisión de estos gases. Por
ejemplo, las técnicas de mínimo laboreo,
todos de producción ecológicos ayudan
a retener CO2 y reducen la emisión de
gases de efecto invernadero.
El mínimo laboreo participa en la lucha
contra el cambio climático al capturar
CO2, fijándolo en el suelo y evitando su
salida a la atmósfera. Con esta técnica
de siembra directa y de mínimo volteo,
se reduce el uso de maquinaria (con el
ahorro consiguiente de combustible) y ello
repercute en el suelo. Además de evitar la
erosión y retener más agua, se aumenta la
materia orgánica del suelo y, por tanto, se
aumenta la captura de CO2 (al incremen-
tarse la cantidad de material vegetal).
En el caso de que se abandonen algu-
nas de estas prácticas, el carbono fijado
se liberará a lo largo de un período de
tenida en cuenta ante la realidad del sec-
tor: despoblamiento de las zonas rurales,
envejecimiento de la población rural y
falta de relevo generacional.
Desde COAG hemos venido reclaman-
do actuaciones dirigidas a promocionar
la capacidad de las superficies agrícolas
y forestales como órganos sumideros de
CO2, siempre y cuando no se realicen en
clave de monocultivo. Además, hay otras
prácticas que deberían promocionarse y
que son importantes para la reducción de
la emisión de gases invernadero. Así, la
aplicación de materia orgánica en el suelo
a través del aporte de estiércol, restos de
cultivos o del empleo de abonos verdes,
además de proporcionar una mayor capa-
cidad productiva, incrementan la captación
de carbono.
Está claro que los sumideros de carbo-
no agrícolas son una baza para ganar un
tiempo que permita afrontar las emisiones
de CO2 en su origen, mientras se buscan
otras medidas para la reducción a largo
plazo. El secuestro de carbono por parte
de los suelos agrícolas es un factor esencial
a tener en cuenta en el diseño de futuras
estrategias.
Además, la agricultura participa en la
producción de la biomasa (o agromasa),
destinada a bioenergía. El Plan de Energía
Renovable 2005/2010 del Ministerio de
Industria, marca objetivos ambiciosos que
implican al sector agrario de forma deci-
siva, como por ejemplo la sustitución del
5,75% del consumo de carburantes pro-
cedentes del petróleo (gasolina y gasóleo)
por agrocarburantes, en particular etanol
y agrodiésel.
Para la producción de estos agrocar-
burantes se precisarían, tan sólo contem-
plando el horizonte de 2010, aproxima-
damente 1.300.000 hectáreas de cultivos
energéticos, cereales y oleaginosas princi-
palmente, además de la importación de
aceite de palma y semillas de soja en un
porcentaje próximo al 75%.
En este sentido, para COAG, las acti-
vidades destinadas a producciones ener-
géticas serán una alternativa viable para
el sector agrario –tan necesitado de alter-
nativas de cultivo tras las duras reformas
de la PAC– sólo si existe una cierta or-
denación de cultivos, una regulación de
precios y de las relaciones contractuales y
de carácter interprofesional y en particular
una coherencia, que hoy no existe, entre
las políticas agrarias, las energéticas y las
medioambientales.
En definitiva, las futuras consecuencias
del cambio climático deben de convertirse
en una prioridad política y consideramos
que tienen que ser tenidas en cuenta tan-
to en la futura PAC como en el resto de
políticas europeas.
Al sector agrario debe reconocérsele un
papel estratégico fundamental para satis-
facer necesidades básicas de la sociedad:
alimentación, energía y medio ambiente.
Pero en este contexto, para que la activi-
dad agraria juegue ese papel básico no vale
cualquier modelo de desarrollo agrario.
Si nos referimos a la calidad y seguridad
alimentaria, a la producción de energías
renovables y a la preservación del medio
ambiente, nos tenemos que ceñir a la
sostenibilidad, en toda su amplitud social,
económica y medioambiental.
Notas y referencias
1 Commission staff working document
accompanying document to the
communication from the Commission to
the Council, the European Parliament, the
European Economic and Social Committee
and the Committee of the regions limiting
global climate change to 2 degrees Celsius
the way ahead for 2020 and beyond
impact assessment {com(2007) 2 final}
{SEC(2007) 7}
2 Evaluación Preliminar de los impactos en
España por Efecto del cambio climático.
MMA y Universidad de Castilla La Mancha.
2005
Otra documentación consultada:
- Cuarta Comunicación Nacional de España.
Convención de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático.
- Instituto Nacional de Meteorología,
Ministerio de Medio Ambiente. Febrero
2007. Generación de escenarios regionalizados
de cambio climático para España (primera fase).
- N. Stern, octubre 2006: Informe Stern sobre la
economía del cambio climático.
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Según la FAO, esta actividad es responsable
del 18% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero
L
a ganadería intensiva industrial
tiene importantes efectos sociales
y medioambientales en todo el
mundo. Entre los sociales destaca-
mos la expulsión de campesinos
de tierras para plantar monocultivos de
cereales u oleaginosas destinadas a la
alimentación animal, la desaparición de
la ganadería campesina y modos de vida
asociados, o la obesidad provocada por un
exceso de consumo de carne, entre otros.
En este artículo nos centraremos en los
impactos medioambientales, entre los que
destacamos la contribución a las emisiones
de gases de efecto invernadero.
Una enorme contribución
al cambio climático
Un informe de la FAO sobre la ganadería
[1] señala que ésta es la principal fuente
antropogénica del uso de la tierra. El 26%
de la superficie terrestre se dedica a la pro-
ducción de pasto y el 33% de la superficie
agrícola a la producción de grano para
piensos. En ambos casos, el avance de la
ganadería ha supuesto la deforestación de
grandes extensiones de bosques.
Según este estudio, la ganadería es
responsable del 18% de las emisiones de
gases de efecto invernadero medidas en
Marta G. Rivera Ferre, Veterinarios sin
Fronteras y Univ. Autónoma de Barcelona
Foto: Ecologistas en Acción.
Ganadería
Marta G. Rivera Ferre
equivalentes de CO2. Específicamente es
responsable del 9% de las emisiones de
CO2 (principalmente por deforestación),
el 37% de las emisiones de metano, CH4,
(fundamentalmente por la digestión de los
rumiantes) y el 65% del óxido nitroso (por
el estiércol). Asimismo, emite 2/3 de las
emisiones antropogénicas de amoníaco,
gas con un papel importante en la lluvia
ácida.
La ganadería utiliza el 8% del agua
mundial, un elemento cada vez más es-
caso y para muchos, origen de futuras
guerras. Se estima que para producir 1 kg
de carne de vacuno intensivo son necesa-
rios 20.000 litros de agua. La ganadería
intensiva es, además, la mayor fuente de
contaminación del agua, contribuyendo
a la eutrofización y degradación de ríos
y litorales. Las fuentes de contaminación
proceden de las heces, residuos de los
piensos (antibióticos, metales pesados),
hormonas, así como de los pesticidas y
fertilizantes utilizados en los monocultivos
de grano para pienso. En EE UU, el ganado
es el responsable del 55% de la erosión y
sedimentación, el 37% del uso de pesti-
cidas, el 50% del uso de antibióticos y de
1/3 del contenido en nitrógeno y fósforo
del agua.
La ganadería intensiva industrial tiene,
además, efectos devastadores en la propia
biodiversidad animal. Las estimaciones de
desaparición de las razas domésticas tra-
dicionales oscilan entre una cada semana
o una al mes. En el año 2000 había unas
6.300 razas identificadas y se estima que
hasta 2.255 pueden estar en situación de
riesgo. En Europa, el 55% de los mamífe-
ros y el 69% de las aves domésticas están
en situación de riesgo. La principal causa
de esta desaparición es la expansión de
la ganadería intensiva, empujada por el
control corporativo sobre la genética ani-
mal de algunas empresas y por la pérdida
de competitividad monetaria de los sistemas
extensivos tradicionales y sostenibles de
producción animal.
No es lo mismo
Ante estos números, la FAO generaliza
determinados problemas a la ganadería en
general, sin contextualizar el número de
animales que se producen bajo régimen
intensivo y extensivo. Por ejemplo, el 50%
de la producción mundial de huevos y el
67% de la carne de pollo están in-
dustrializadas; 4 razas. Alrededor
del 42% de la producción de
porcino es industrial; 5 razas. El
67% de la producción mundial
el ecologista, nº 54, otoño 2007 33

Foto: Ecologistas en Acción.
de leche proviene de razas de alto rendi-
miento. En el caso de las emisiones de
CO2, el informe incluye la deforestación
para la creación de pastos, pero obvia que
éstos son a su vez grandes sumideros de
CO2 [2]. Igualmente, la ganadería extensi-
va aprovecha zonas que difícilmente serían
utilizables bajo otro sistema agrario.
Las propuestas de la FAO no pasan por
plantear una disminución del consumo de
carne o del número de animales proce-
dentes de la ganadería intensiva. Sí ofrece
algunas soluciones interesantes, como la
promoción de los sistemas silvopastoriles,
pero las soluciones relacionadas con los
impactos de la ganadería intensiva, es de-
cir, la mayoría, son muy tecno-optimistas
y pasan por una mayor intensificación
del modelo, a través del aumento de la
productividad, y una disminución de los
residuos, a partir de cambios en los dis-
tintos elementos del sistema productivo,
como el suplemento a los rumiantes con
dietas que reduzcan la fermentación enté-
rica (a base de piensos, que por otro lado
favorecen la deforestación, contaminación,
uso pesticidas, etc.).
La FAO tiene por norma en sus publi-
caciones mantener que las demandas del
consumidor han de ser satisfechas, por
ello, dado el aumento en el consumo de
carne, aplaude la intensificación en lugar
de la expansión. Es un pez que se muerde
la cola. Sí resulta interesante, sin embargo,
su propuesta de incluir en los precios las
externalidades de la producción de carne.
Esto permitiría disminuir la demanda de
carne producida de manera intensiva.
Notas y referencias
1 www.fao.org/newsroom/es/
news/2006/1000448/index.html
2 Ver artículo de Belén Acosta y Fco. Díaz
Pineda en esta misma página.
34 el ecologista, nº 54, otoño 2007
E
l interés por entender el balance
global del carbono en la Tierra vie-
ne creciendo en las últimas déca-
das. Los compromisos adquiridos
en la Convención de las Naciones
Unidas sobre el Cambio Climático y la
entrada en vigor del Protocolo de Kioto
se relacionan con ello. El carbono juega
un papel muy importante en el clima del
planeta. Aparece en el aire como dióxido
de carbono, CO2, y aunque sea muy poco
abundante aquí, en comparación con otros
gases atmosféricos como el nitrógeno y el
oxígeno, tiene la peculiaridad de absorber
el calor que emite la Tierra, una vez calen-
tada por el Sol.
El carbono se mueve entre cuatro com-
partimentos globales: atmósfera, hidrosfe-
ra, biosfera y litosfera. Desde el primero se
disuelve en océanos y aguas continentales.
Mediante fotosíntesis es incorporado a la
biosfera por la vegetación terrestre y por
el plancton marino y lacustre. En los mares
poco profundos sedimenta como carbona-
to cálcico y en esta forma aparece en las
rocas calizas, constituyendo el mayor de
los compartimentos de este elemento en
el planeta.
En la biosfera el carbono orgánico
almacena la energía que permite la vida
en el planeta. La porción de ese carbono
que los organismos no oxidan a CO2, libe-
rando energía y cerrando el ciclo, termina
almacenándose como carbón, petróleo o
gas natural, sin función alguna para la vida
en la Tierra. La quema de estos combus-
tibles constituye, sin embargo, el motor
de la economía de la noosfera, un quinto
compartimento que existe en la Tierra
desde que apareció en ella Homo sapiens.
La capacidad de razonamiento de esta
especie (noos-) generó este nuevo compar-
timento como un conjunto de estructuras
artificiales –poblamientos, carreteras, pre-
sas, fábricas, ferrocarriles, etc.–. Mantener
el funcionamiento de estas estructuras
requiere grandes aportes energéticos. La
finalidad del gasto no es precisamente
alimentaria. Apenas un 10% de la energía
disipada por esta peculiar especie tiene
una finalidad biológica. En este porcentaje
existen además formidables diferencias
entre unas sociedades humanas y otras. Las
no desarrolladas necesitan poco más que la
energía necesaria para comer: unas tres mil
kilocalorías diarias por individuo. Las muy
desarrolladas necesitan cien veces más.
En la biosfera existen también diferen-
cias en la capacidad de captar energía y
almacenarla. La asimilación fotosintética
Belén Acosta y Francisco Díaz Pineda,
Departamento de Ecología,
Universidad Complutense de Madrid
de CO 2 condiciona la producción de
biomasa vegetal. Para que aumente esta
biomasa, la reducción de ese gas a carbo-
hidrato debe superar la oxidación de éste
por respiración de las propias plantas y
de los herbívoros, así como la descompo-
sición de la materia vegetal por bacterias
y hongos. Las sabanas son muy capaces
en la captación de CO2 y poco eficaces
en su almacenamiento en la parte viva
aérea –la hierba, consumida ávidamente
por herbívoros–, pero almacenan gran
cantidad de carbono orgánico en raíces
y materia orgánica del suelo. Cuando las
sabanas se explotan con cargas elevadas
de herbívoros domésticos la producción
vegetal se canaliza más activamente hacia
la biomasa subterránea y el almacenaje de
carbono en el suelo aumenta.
Por su parte, cuando los árboles ocu-
pan un espacio vacío de vida, como el
que aparece tras un incendio, el bosque
que terminan generando con el paso del
tiempo almacena carbono en la parte
aérea y en el suelo, pero en la madurez
la respiración de toda la masa viva acu-
mulada anula la captación neta de CO2,
devolviéndolo a la atmósfera. Los bosques
son buenos depósitos de carbono pero no
los sumideros que habitualmente se dice
que son. Apenas producen oxígeno, pues
lo emplean en respirar. Si la temperatura
ambiente es alta y la humedad no falta la
actividad microbiana es tan elevada que la
producción neta de oxígeno –la incorpo-
ración neta de carbono– es nula. Esto es
lo que ocurre en realidad en los bosques
tropicales.
Los pastizales mediterráneos
en la dinámica del clima
En el Departamento de Ecología de la
Universidad Complutense de Madrid se
estudian los pastizales desde hace décadas.
Uno de sus primeros trabajos encontró,
en 1981, que la dehesa hispana –el mon-
tado portugués– mantenía una diversidad
vegetal tan alta como los bosques tropi-
cales mejor conservados y una estructura
espacial compleja que la simple observa-
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Pueden almacenar 50 toneladas de CO2 por hectárea

Los pastizales mediterráneos

Belén Acosta y Francisco Díaz Pineda 1

Muchos de los pastizales la Cuenca Mediterránea tienen carácter ‘seminatural’, es decir, son producto de una cultura milenaria
que ha encontrado aquí bienes y servicios esenciales durante toda su historia. Productores de alimento, materias primas
diversas y constituyentes de un paisaje valiosísimo, muchos de estos pastizales son reservorios de agua y materia orgánica
en el suelo, jugando un papel decisivo en el ciclo del carbono y dinámica del clima. Sin embargo, sabanas, estepas, praderas
y pastizales son los grandes olvidados en los acuerdos internacionales sobre el cambio climático.

ción del césped no permite apreciar. Los
pastizales mantienen singulares equilibrios
entre el consumo de su biomasa aérea
por herbívoros vertebrados, la alta tasa de
renovación de ésta y la diversidad vegetal
mantenida.
La abundancia de plantas herbáceas
de ciclo anual y escasa biomasa radical así
como el estrés hídrico estival del ambiente
mediterráneo les hace ser sumideros de
carbono de baja capacidad, pero esta
capacidad varía cuando decrece ese es-
trés y el césped se enriquece en plantas
perennes, con alto desarrollo radical y
elevada persistencia. En estas condiciones
se registran 50 toneladas por hectárea de
carbono almacenado en raíces, estructuras
de resistencia y materia orgánica del suelo.
No es raro encontrar valores puntuales
superiores a 70 toneladas por hectárea
en pastizales que mantienen una rentable
carga ganadera, una diversidad vegetal
considerable y una variedad notable de
especies animales de todo tipo.
El papel de los microorganismos edáfi-
cos en estos ambientes es decisivo. Cuan-
do, asociada a un menor estrés hídrico, la
diversidad vegetal del pasto decrece, la
riqueza en especies de hongos edáficos
aumenta y con ella una llamativa capita-
lización de carbono en forma recalcitrante
–difícilmente degradable y retornable a la
atmósfera–.
El paisaje que ofrecen los pastos medi-
terráneos constituye, sólo por su aparien-
cia, un paradigma de la conservación de
la naturaleza. Si ocurre que, bajo esta apa-
riencia, se producen artículos agrarios de
calidad, se mantienen razas y variedades
nativas de bellos animales, una diversidad
biológica excepcional y, además, consti-
tuyen verdaderos sumideros de carbono,
merecen mayor atención por la comuni-
dad política oficialmente preocupada por
el cambio climático.

2 Distintos tipos 3 4
de pastizales
mediterráneos,
en dehesas de
fresnos (1 y 3)
y encina (2 y 4).
Fotos: Ecologistas en
Acción.

el ecologista, nº 54, otoño 2007 35

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1
El cambio climático castigará con mayor fuerza a las regiones pobres, empeorando sus ya graves problemas de seguridad
alimentaria. Una seguridad alimentaria que, por cierto, se ha deteriorado mucho recientemente con la disminución de las
reservas mundiales de grano, en parte por su creciente uso para la producción de biocombustibles.
E
n el mundo mal repartido en
que vivimos, todo parece indicar
que las repercusiones del cambio
climático no van a distribuirse
equitativamente: los países pobres
y las poblaciones más desposeídas, preci-
samente quienes menos han contribuido
a provocar este fenómeno, van a sufrir
sus consecuencias negativas antes y con
mayor intensidad.
Por un lado, porque los “aconteci-
mientos meteorológicos extremos” (hu-
racanes, sequías, lluvias torrenciales, etc.)
asociados al cambio climático azotarán
con mayor frecuencia e intensidad las
regiones empobrecidas, más vulnerables
y con menos capacidad de recuperación.
Por otro, porque los efectos más dañinos
del calentamiento global para la agricul-
tura se manifestarán en los países pobres,
donde esta actividad es básica para la
subsistencia de una mayoría de perso-
nas. Finalmente, porque estas regiones
padecen ya temperaturas elevadas y una
mayor variabilidad en lo que se refiere
a precipitaciones, que previsiblemente
aumentará. Se calcula que un aumento
de más de 3ºC de las temperaturas podría
ampliar el número de personas amenaza-
das por el hambre en 250-550 millones
Isabel Bermejo, Ecologistas en Acción
36 el ecologista, nº 54, otoño 2007
Las reservas mundiales
de alimentos básicos
se reducen cada año
Seguridad
alimentaria
Isabel Bermejo
de personas [1, pág. 104]. sumar el excesivo y creciente consumo
de carne. Y hay que añadir, también, la
La seguridad alimentaria marginación de millones de personas por
amenazada la globalización económica, y el creci-
En la actualidad la producción agrícola miento urbano acelerado originado por
mundial es suficiente para alimentar a la el éxodo a las ciudades de un sinnúmero
Humanidad. Es sabido que el hambre no de familias campesinas expulsadas del
es un problema de escasez, sino de reparto campo. Aproximadamente la mitad de la
y de acceso a los recursos para producir población mundial vive actualmente en las
o para comprar alimentos. Sin embargo, ciudades, más del 30% en grandes barria-
aunque el crecimiento de la población se das marginales, enormemente vulnerable
ha ralentizado y se pronostica una produc- a la más ínfima subida del precio de los
ción suficiente [2], varios factores amena- alimentos [1, pág. 72].
zan la seguridad alimentaria futura:
 el deterioro y escasez de los recursos 2
hídricos;
 la pérdida de tierras fértiles por proce-
sos de salinización y de erosión, y por la
creciente ocupación de terrenos agrícolas
por infraestructuras y asentamientos ur-
banos;
 la pérdida de variedades vegetales y
razas ganaderas;
 la desaparición de la agricultura cam-
pesina y su sustitución por un sistema
agrícola cada vez más desvinculado de los
procesos naturales y más dependiente en
combustibles fósiles e insumos externos
(semillas, fertilizantes, biocidas...), controla-
do por media docena de transnacionales.
A estos factores relacionados más di-
rectamente con la agricultura habría que
El cambio climático
amenaza la agricultura
en las regiones pobres
El cambio climático castigará con mayor
fuerza a las regiones pobres, agravando
sus problemas de seguridad alimentaria.
Pues mientras los pronósticos indican
una mejora de los rendimientos agrícolas
en la franja Norte del planeta (Canadá, el
Norte de Europa, de EE UU y de Rusia y
partes de China), donde el aumento de
las temperaturas y de la concentración
atmosférica de CO 2 podría favorecer
–inicialmente al menos [3]– las cosechas,
ocurrirá lo contrario en el Sur, donde los
cultivos están casi al límite de su tolerancia
térmica. Se estima que incluso un calen-
tamiento moderado puede reducir los
rendimientos en las regiones tropicales, y
que si las temperaturas suben más de 3 o
4ºC la caída de producción sería entre un
5 y un 35% en África y en Asia Occidental
[1, pág. 69]. Además, el calentamiento
puede agudizar el déficit hídrico de los
suelos, reduciendo considerablemente la
superficie cultivable en las regiones áridas
y haciendo que avancen los desiertos.
Tampoco se repartirá de manera homo-
génea el incremento de las precipitaciones.
Para mediados de siglo se prevé un incre-
mento de la disponibilidad de agua de un
10-40% en las latitudes más norteñas y
en las regiones tropicales húmedas, y un
descenso del 10-30% en zonas más al sur
y en los trópicos secos [4]. Por otra parte,
la alteración de los monzones puede re-
sultar catastrófica para cientos de millones
de personas. En la India, por ejemplo, el
monzón representa entre el 75 y el 90%
de las lluvias anuales. Aunque no hay
certeza sobre su evolución, se teme que es-
tas preci-
pitaciones 3
se hagan
más to-
4
La geografía del hambre
E l 40% de la población mundial se dedica a la agricultura, pero en el África sub-
sahariana y en Asia –las regiones con mayores hambrunas– este porcentaje
asciende al 60%, comparado con un 18%
en América Latina y una media del 4% en
los países industrializados.
Según la FAO más de 850 millones de
personas en el mundo pasan hambre:
* excluidas
unos 820 millones en los países en desa- China
e India
rrollo, 25 en los llamados países en tran-
sición y 9 en los países industrializados.
El hambre se cobra diariamente 25.000
vidas, en su mayoría de niños que no
llegan a los 5 años, y representa la mayor
amenaza sanitaria para la Humanidad,
provocando más víctimas que el SIDA,
la malaria y la tuberculosis sumadas. Fuente: [11]
rrenciales y erráticas, provocando gran-
des avenidas y daños, o que el monzón
se seque, ocasionando graves pérdidas [1,
pág. 82-83].
La disponibilidad de recursos hídricos
para la agricultura se verá
afectada asimismo por la
desaparición de los glacia-
res. En la India, en China
y en la región andina, por
ejemplo, el agua de los
glaciares nutre numerosos
cursos fluviales gran parte
del año. Su deshielo pue-
de provocar inundacio-
nes, seguidas de escasez,
afectando gravemente a la
producción de alimentos
1. La menor disponibilidad de agua será
muy problemática en muchas zonas.
Etiopía, 2006. Foto: EC/ECHO/Christophe Reltien
2. Las reservas mundiales de grano se
están reduciendo. Foto: USDA.
3. Cada vez más tierras de cultivo se
dedican al ganado, para abastecer al
creciente consumo de carne.
4. Hombres y mujeres de Sudán esperando
el reparto de alimentos. Foto: UN photo.
El hambre en el mundo
(2001-2003, millones de personas)
Latinamérica/
Caribe: 52
Oriente próximo y
Norte de África: 38
*Asia /
Pacífico:
162
África
Países
desarrollados: 820
Subsahariana:
206
India: Mundo: 854
212
Países en
China: transición: 25
150
Países
industrializados: 9
[1, pág. 56 y 104]. La progresiva desapa-
rición de la selva amazónica por la sequía
pudiera tener asimismo consecuencias
devastadoras para la agricultura, pues con-
tribuye a mantener el régimen de lluvias de
una región muy amplia [1, pág. 105].
La subida del nivel del mar amenaza
algunas de las tierras agrícolas más pro-
ductivas de los países en desarrollo, como
el delta del Nilo y los de los grandes ríos
del continente asiático. Una quinta parte
de Bangladesh y gran parte de Vietnam, así
como de numerosas islas del Pacífico y del
Caribe, corren riesgo grave de desaparecer
bajo las aguas [1, pág. 56]. Además, la
subida del mar provocará la salinización
de acuíferos utilizados en la agricultura
de regadío, muy importante en algunas
regiones empobrecidas. Por otra parte, la
previsible destrucción de los manglares y
humedales costeros al subir el mar dañará
gravemente las pesquerías, afectando de
forma crítica a comunidades enteras de
las regiones tropicales y subtropicales
cuya subsistencia depende de la pesca.
Un 30% de los humedales costeros están
amenazados por el cambio climático [4].
Finalmente, el calentamiento de los
el ecologista, nº 54, otoño 2007 37
 Gráfico 1: Caída reservas mundiales de
grano (% entre cosecha 2005/6 y 2006/7)
Maíz Cebada Trigo
0%
-10%
-20%
Fuente: [12]
-30%
océanos y la alteración de las corrientes
marinas amenazan a numerosas especies
pesqueras. El aumento de las temperatu-
ras está dañando asimismo los arrecifes
de coral, de una importancia crítica para
la pesca. Y la acidificación de las aguas
marinas, de incrementarse el volumen
de CO2 en disolución, es un riesgo adi-
cional para las pesquerías pues inhibe la
formación del carbonato cálcico nece-
sario para el crecimiento de los corales,
de muchos crustáceos y moluscos y de
algunos tipos de plancton fundamentales
en la cadena trófica marina. Los princi-
pales perjudicados, una vez más, serán
los pueblos pesqueros de las regiones
pobres [1, pág. 72].
¿Alimentar a las personas
o a los coches?
En los últimos años la seguridad alimen-
taria del mundo se ha deteriorado de
forma alarmante. Según los más recientes
informes de la FAO, las reservas mundia-
les de cereales han caído a su nivel más
bajo en las últimas décadas y la situación
de abastecimiento mundial de alimentos
(tanto de granos como de oleaginosas,
es decir los alimentos básicos) es actual-
mente deficitaria: nos estamos comiendo
38 el ecologista, nº 54, otoño 2007
–literalmente– las reservas alimentarias
del planeta. Las existencias mundiales
de trigo, por ejemplo, cayeron en unos
Sorgo
28 millones de toneladas (casi 1/5 de las
reservas totales) en 2006, alcanzando el
nivel más bajo desde principios de los años
80. También hemos consumido en ese año
más oleaginosas de las que producimos [5]
(ver gráfico 1).
Pero esta caída de las reservas no se
debe únicamente a la necesidad de alimen-
tar mejor a más personas. Con la subida
del petróleo, una creciente proporción de
las cosechas mundiales se ha empezado a
utilizar en la producción de carburantes
para alimentar a los coches. Según los últi-
mos informes de la FAO sobre perspectivas
alimentarias del mundo, la producción de
etanol y biodiesel están contribuyendo
significativamente al déficit de suministro
de alimentos [6]. Y a pesar de que se
pronostica una cosecha record de cereales
para 2007, la creciente demanda para
etanol no permitirá la recuperación de las
existencias mundiales [7].
Tampoco permitirá una bajada de los
precios de los alimentos básicos, que el
aumento de la demanda ha disparado y
que ya está afectando a la población ne-
cesitada [8]. Se prevé que la factura de las
importaciones de alimentos de los países
con menos ingresos aumente un 25% en
2007, y la ONU alerta de que los fondos
disponibles para mitigar las hambrunas
van a ser completamente insuficientes,
precisamente por la carestía de alimentos
[7]. Y ello pese a que la utilización de car-
burantes bio en la Unión Europea y en EE
UU es todavía mínima: en 2005 no llegaba
al 1 y al 3% del consumo total de gasolina
y de gasóleo respectivamente [9].
Ante la disyuntiva de alimentar a las
personas o al voraz apetito de los coches,
no cabe duda de por quién habría que
optar. Sin embargo, en el mundo mal
1 1. La mayor demanda de
productos agrícolas para
fabricar biocombustibles está
reduciendo los stocks de
alimentos y aumentando los
precios. Foto: Ecologistas en Acción.
2. Delta del Nilo, uno de los
lugares que se inundará en caso
de una fuerte subida del nivel
del mar.
2 frente a las políticas de la UE de incentivos
repartido en que vivimos el espejismo de
que no es preciso renunciar a la movilidad
in crescendo de una minoría privilegiada,
insostenible a todas luces, resulta infinita-
mente más lucrativo que garantizar el pan
de los pobres. Legitimado por la urgencia
de mitigar el calentamiento global y res-
paldado por una mayoría de gobiernos,
el negocio de los carburantes bio lleva
camino de agravar la inseguridad alimen-
taria mundial. Afortunadamente, se han
alzado ya numerosas voces de alerta [10]
y estamos aún a tiempo de evitar que el
coche, que ya se come la ciudad, se coma
el mundo.
Notas y referencias
1 Stern Review, 2006. The Economics of
Climate Change.
2 FAO. World agriculture: towards 2030/2050.
FAO Global Perspective Studies Unit. Roma,
Junio 2006.
3 Siempre y cuando el aumento de la
fotosíntesis por una mayor concentración de
CO2 sea el estimado en los experimentos
de laboratorio –de 20-30% para 550
ppm de dióxido de carbono– y no el
comprobado recientemente en condiciones
de campo –un aumento del 8-15%–, y el
calentamiento no supere las previsiones de
un aumento global de las temperaturas de
2 o 3º C. De superarse este incremente de
las temperaturas, los rendimientos podrían
descender. Ver [1, pág. 70]
4 Intergovernmental Panel on Climate
Change. (IPPC). 2007. Climate Change 2007:
Impacts, Adaptation and Vulnerability. Summary
for Policymakers. www.ippc.ch
5 FAO. Food Outlook. Global Market Analysis.
Nº 2. December 2006.
6 OCDE-FAO Agricultural Outlook 2006-2015;
FAO. World Agriculture: towards 2030/2050.
Prospects for food, nutrition, agriculture and
major commodity groups. FAO Global
Perspective Studies Unit. June 2006.
FAO. Crop Prospects and Food Situation Nº 4.
7 FAO. Food Outlook. Global Market Análisis.
June 2007; FAO. Perspectivas de cosechas y
situación alimentaria. Nº 3. Mayo 2007.
8 FAO. La creciente demanda de
biocombustibles empuja al alza los precios
agrícolas. Nota de prensa. 4 de julio 2007;
OCDE-FAO. Perspectivas Agrícolas 2007-
2006. OCDE FAO-2007; FAO. Food Outlook.
Global Market Analysis. June 2007.
9 Agencia Europea de Medio Ambiente
(AEMA). Transport and environment: on the
way to a new common transport policy. EEA
Report. Nº1/2007; CAST. Convergence of
Agriculture and Energy: Implications for Research
and Policy. CAST Commentary QTA2006-3.
November 2006.
10 Llamamiento a una moratoria inmediata
a los agrocombustibles, importaciones
de agrocombustibles y monocultivos
agroenergéticos de la UE. www.tni.org/detail_
page.phtml?act_id=17263&banner=banner2&keywords
11 World Development Indicators 2007
y UN-Energy Sustainable Bioenergy: A
Framework for Decision Makers, pág. 30.
12 http://www.fas.usda.gov/grain/
circular/2006/11-06/graintoc.htm
 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
Se acumulan las evidencias
de las amenazas que supone
el cambio del clima sobre la biodiversidad
Biodiversidad
Joaquín Reina
Ante los cambios del clima, los ecosistemas y sus especies tienen dos alternativas para sobrevivir: desplazarse a zonas
más favorables o adaptarse a los cambios. La primera es complicada ante la fragmentación artificial del territorio. Por su
parte, la rapidez de los cambios previstos reduce también la viabilidad de ambas opciones.
E
l cuarto informe del Panel In-
tergubernamental de Cambio
Climático, recientemente divul-
gado, confirma el aumento de
las temperaturas en un margen
entre 2ºC a 4,5ºC para finales de siglo, la
reducción de la superficie con nieve en el
mundo, la disminución de los glaciares, la
reducción del número de noches frías y
el aumento de las más cálidas. Respecto
a los impactos sobre la biodiversidad, las
evidencias cada día son más manifiestas.
Se están observando cambios fenológicos
en animales y plantas en diversos puntos
de la geografía mundial, incluida España,
circunstancia que empieza a despertar
interés y preocupación.
Biodiversidad en España
Con respecto a los países próximos, el Es-
tado español se puede considerar uno de
los puntos calientes de biodiversidad, tanto
por su diversidad de especies como por
su grado de endemicidad. En el territorio
español se distinguen tres regiones coro-
lógicas o biogeográficas: eurosiberiana,
mediterránea y macaronésica. A la región
eurosiberiana pertenecen algunas de las
comarcas más septentrionales, en concre-
tos la galaico-cantábrico-pirenaicas. El resto
del Estado, excepto el archipiélago canario,
estaría dentro del ámbito de influencia de
la región biogeográfica mediterránea.
Las zonas dominadas por la región
eurosiberiana se encontrarían potencial-
mente cubiertas por bosques de frondosas
Joaquín Reina, coordinador del Área
de Conservación de la Naturaleza
de Ecologistas en Acción
caducifolias, como hayas, robles, serbales,
arces, fresnos, etc. En estas áreas se locali-
zan intercalaciones de bosques subescleró-
filos, incluso esclerófilos. Las comunidades
botánicas en las áreas de influencia de la
Iberia húmeda han optado por una estra-
tegia planocaducifolia, relacionada con la
superación del periodo invernal.
El resto del territorio, con la excepción
de Canarias, está bajo el dominio de
la Iberia seca, un amplio espacio físico
dominado en términos generales por las
formaciones esclerófilas. Los bosques
planoesclerófilos, donde predominan en-
cinas y/o alcornoques, están adaptados a
un estrés climático caracterizado por la
irregularidad en la distribución de las llu-
vias y un periodo de nulas precipitaciones
coincidiendo con el periodo en que se
alcanzan las temperaturas más elevadas.
El dominio de la encina y el alcornoque
se ve usurpado por formaciones de robles
marcescentes, como los robles melojos
y los quejigos, en las zonas con mayor
disponibilidad de agua, por bosquetes de
sabinas en las parameras interiores y por
formaciones termófilas compuestas por
acebuche, algarrobo y palmito, entre otras
especies.
Las Islas Canarias, en la región macaro-
nésica, reúnen unas condiciones ecológicas
singulares y diversas que han favorecido
la presencia de especies de flora y fauna
únicas. Destacan las comunidades subtro-
picales, los sabinares, los bosques de pino
canario y las formaciones de laurisilva
tropical.
La gran variedad de componentes en
el medio físico español tiene su traduc-
ción en una gran diversidad biológica. Un
El desajuste entre polinizadores y floración es muy problemático.
Foto: Ecologistas en Acción.
ejemplo claro de la importancia de la bio-
diversidad en España es la identificación
de más del 65% de los tipos de hábitats
que se recogen en la Directiva 92/34 y
más del 50% de los hábitats considerados
prioritarios por el Consejo de Europa.
En nuestro territorio se encuentran más
de 8.000 especies de plantas vasculares,
lo que representa el 85% del total de
especies que se pueden identificar en el
conjunto de la Unión Europea. Además,
1.500 especies de plantas son endémicas
y otras 500 son compartidas sólo con
el norte del continente africano. En el
archipiélago canario el porcentaje de
endemismos vegetales alcanza el 15%. En
cuando a especies animales, se estima que
existen unas 68.000 especies, de las que
poco más de 1.000 son vertebrados y el
resto invertebrados. En las Islas Canarias
el 44% de las especies son endémicas. El
fenómeno de la endemicidad en las comu-
nidades presentes en España multiplica su
valor e importancia.
Migración
o adaptación rápida
Los impactos directos sobre las comuni-
dades vegetales previsiblemente se mani-
festarán a través de un alargamiento del
periodo de actividad e incremento de su
productividad, y en la disminución de la
disponibilidad hídrica. Las estimaciones y
estudios de simulación realizados señalan
que el primer efecto descrito se localizará
en la zona norte peninsular mientras
que el segundo afectará más a la mitad
meridional.
Las consecuencias directas de la subi-
da de las temperaturas para las plantas
el ecologista, nº 54, otoño 2007 39
 suponen la ampliación del periodo de la
actividad vegetativa, lo que en las áreas sin
limitaciones hídricas originará una mayor
productividad potencial. La adaptación
a un régimen diferente de temperaturas
conllevará cambios y adaptaciones feno-
lógicas, resultando difícil predecir las res-
puestas a un ambiente cambiante, siendo
diferentes entre especies e incluso entre
individuos de la misma especie.
Se esperan cambios en los inicios de los
periodos de foliación, floración y fructifica-
ción o el retraso de la pérdida de las hojas
1
ante el alargamiento del buen tiempo, como
ocurre con las plantas cultivadas en jardi-
nes, plazas y calles de muchos pueblos y
ciudades. O todo lo contrario, allí donde se
alcanzan temperaturas extremas y se acen-
túa el estrés hídrico –como ya ocurre en
numerosos jardines de la España meridio-
nal– se viene observando el decaimiento
o abscisión foliar en pleno mes de agosto,
como estrategia extrema de las plantas para
minimizar la pérdida de agua.
El adelanto de los periodos críticos del
ciclo biológico de las especies vegetales
conllevará un mayor riesgo ante heladas
2 tardías que pueden resultar especialmente
dañinas en las zonas de montaña, preci-
samente unos de los espacios físicos más
frágiles y vulnerables al cambio global que
se avecina.
Sin embargo, la previsible reducción
de disponibilidad de agua y sus impac-
tos sobre las comunidades vegetales es,
casi con toda seguridad, la mayor de las
preocupaciones respecto a los impactos
directos del cambio climático. El ascenso
de las temperaturas reducirá aún más la
3 productividad primaria neta en la región
mediterránea, al incrementarse las tasas de
1. Bosque eurosiberiano, en Asturias. evapotranspiración. Esto es especialmente
Foto: Ecologistas en Acción. grave en numerosas zonas influenciadas
2. Bosque mediterráneo, en el centro por el clima mediterráneo, donde las tasas
peninsular. Foto: Ecologistas en Acción.
de evapotranspiración y de precipitación
3. Laurisilva, en Canarias, región
Macaronésica. Foto: Carlos Sanz. son prácticamente iguales. Si a eso le uni-
4. Muchos árboles se están secando por las mos que los modelos climáticos prevén,
altas temperaturas veraniegas. además, un aumento de la frecuencia e
5. El herrerillo común (Parus caeruleus) está intensidad de los periodos de sequía, los
adelantando su reproducción. cambios estructurales y funcionales de
6. La procesionaria gana altura en Sierra determinados ecosistemas pueden resultar
Nevada. dramáticos.
7. El papamoscas cerrojillo (Ficedula Indirectamente, se prevé que el número
hypoleuca) tiene menos descendencia.
8. La mariposa blanca de la col (Pieris de incendios forestales y la intensidad de
brassicae) aparece antes. Foto: J. Gállego. sus efectos sean aún mayores a las actua-
les. La mayor presencia del fuego como
4 agente perturbador en el medio natural,
además de otras graves consecuencias,
puede acelerar las sustituciones entre
especies o entre tipos de vegetación con
diferente grado de adaptación a las nuevas
condiciones climáticas.
En lo que respecta a los posibles efectos
del cambio climático sobre las especies
40 el ecologista, nº 54, otoño 2007
animales parece que se da un elevado nivel
de consenso en que existen dos escenarios
futuros de efectos sobre la biodiversidad de
vertebrados. Los ecosistemas migrarán o se
desplazarán en función del clima, o bien los
ecosistemas se adaptarán y moldearán a las
nuevas condiciones climáticas. El primer
escenario resulta poco creíble si tenemos en
cuenta la acusada fragmentación del terri-
torio español y, por tanto, de los hábitats y
ecosistemas. Es más, en la actualidad ni tan
siquiera está garantizado el intercambio ge-
nético entre las distintas especies silvestres
debido a las discontinuidades artificiales ori-
ginadas en el territorio. En los ecosistemas
insulares la capacidad de respuesta será aún
menor, quedando restringida a cambios de
distribución de altitud, allí donde existan
diferencias de cotas.
Por su parte, el segundo escenario no
permite actualmente realizar predicciones
serias por falta datos e información. Y
eso que los efectos directos del cambio
global son cada día más manifiestos. Se
han detectado cambios fenológicos en
poblaciones de vertebrados e invertebra-
dos, dándose situaciones de desajustes
entre especies con un elevado nivel de
dependencia e interacción. También se
han observado cambios en las áreas de
distribución de algunas especies, tanto en
altitud como en latitud. Estos cambios casi
siempre se traducen en una reducción del
área de distribución, con todo lo que ello
implica de mayor vulnerabilidad de las es-
pecies antes el posible efecto acumulativo
de varios agentes perturbadores (incendios
forestales, inundaciones, etc.).
También existen datos que evidencian
una mayor virulencia de los parásitos o el
aumento de las poblaciones de especies
invasoras, por estar en general mejor adap-
tadas a cambios ambientales bruscos. Al-
gunas de los ecosistemas más vulnerables
son precisamente los más diversos y ricos
en fauna silvestre, como los humedales, las
zonas costeras o de litoral, y los cursos de
agua. Otros casos, como las zonas de mon-
taña, representan un refugio de especies
singulares o amenazadas de extinción.
Ninguna de las dos hipótesis que se
manejan, ni el desplazamiento de áreas
de distribución ni la adaptación rápida a
las condiciones impuesta por el cambio
climático parecen soluciones viables para
la mayoría de las especies, según los ex-
pertos.
Evidencias del impacto
del cambio climático
sobre la biodiversidad
Ya es apreciable todo un cúmulo de evi-
dencias directas, de cambios significativos
en los ciclos vitales de plantas y animales.
Estas evidencias son fácilmente visibles
para los que observamos las estaciones
del año, la llegada de las aves migratorias
o para quienes estamos expectantes de
la floración de los almendros. Si además
tienes cierta edad, la información acu-
mulada ayuda a una mejor y acertada
interpretación de los cambios que están
manifestando algunos seres vivos. Además,
los trabajos de seguimiento sistematizados
realizados por las instituciones y Adminis-
traciones Públicas confirman definitiva-
mente que los efectos de cambio climático
se deben de describir en términos verbales
de presente, no de futuro. Relacionemos
algunos de ellos.
 Un claro signo de una posible situa-
ción de estrés acentuado por el cambio
climático lo representa el fenómeno de la
seca, que en España empezó a detectarse
a principios de los años 80. Consiste en
una defoliación y amarilleo de especies
leñosas, con elevadas tasas de mortalidad
en algunos casos. Hay un consenso entre
los expertos de que la seca está determi-
nada de forma clara por dos factores, el
clima, que debilita a la planta y la hace más
vulnerable al otro factor, los organismos
patógenos.
 En los Pirineos centrales se está ob-
servando una mayor frecuencia de sep-
tiembres secos en las décadas de los 70
y 80, cuyo efecto más visible y palpable
es el decaimiento del abeto en forma de
demolición y mortalidad prematura.
 El aumento de las temperaturas, de
la oscilación térmica y la disminución de
las precipitaciones, junto a un aumento
notable de la aridez primaveral –por
la escasez de nevadas de noviembre a
marzo– ha provocado una reducción
del agua disponible y la muerte de 700
hectáreas cubiertas de pinar en la Sierra
de Filabres, en Almería. Otras 10.000
hectáreas de la zona se encuentran en
una situación de riesgo, según la Conse-
jería de Medio Ambiente de la Junta de
Andalucía.
 Varios investigadores han comprobado
como aumenta la procesionaria en Sierra
Nevada, y con ella las consecuencias
negativas para el pino silvestre. Las zonas
más elevadas han sido espacios acotados
a la procesionaria. Pero, con la subida de
las temperaturas invernales se observan
bolsones de color blanquecino –mecanis-
mo que tiene la larva procesionaria para
mantenerse caliente– en pinos silvestres
hasta a 2.000 metros de altitud.
 Determinadas especies de anfibios en
Europa y Norteamérica están adelantando
su periodo reproductivo. En España el
inicio de este tipo de estudios con anfibios
son recientes, pero todo apunta a que la
tendencia es similar.
 Se han observado numerosos cambios
fenológicos en aves. Se trata tal vez del
grupo faunístico, junto a los invertebra-
dos, que evidencia de forma más nítida
el impacto del cambio climático. Algunas
especies están adelantado su periodo
reproductivo, como se ha podido compro-
bar con una población de herrerillo común
en el centro de la Península.
 También se ha confirmado un descen-
so en el éxito reproductor, pérdida de
condición de los pollos al emanciparse y
menor reclutamiento de individuos en el
papamoscas cerrojillo durante la última 5
década y media.
 Se ha constatado el retraso en la fecha
de llegada primaveral para 6 especies de
aves en los últimos 50 años. El número
de individuos de especies migratorias
sub-saharianas se está incrementando
notablemente en los últimos años en la
Península Ibérica.
 La fecha de aparición de la mariposa
blanca de la col –una plaga para los culti-
vos de las distintas especies de coles– se
ha adelantado 11 días entre los años 1952
a 2000.
 Desde 1988 se ha comprobado que
en el noreste de España el periodo de
inicio del vuelo en un elevado número
6
de especies de lepidópteros ropalóceros
se inicia antes.
Son sólo algunos ejemplos de las si-
tuaciones cambiantes que ya se vinculan
con los efectos del cambio climático en
España. Un impacto que se ve acentuado
por la interacción con otros factores de
tensión y de alteraciones como los cam-
bios de uso del territorio, su fragmenta-
ción, la contaminación puntual y difusa,
o la sobreexplotación de los recursos
hídricos.
7
Bibliografía consultada
8
- Moreno J. M. (dir/coord.). Evaluación
Preliminar de los Impactos en España por efecto
del Cambio Climático. Ministerio de Medio
Ambiente.
- Valladares, F. y otros. Ecología del bosque
mediterráneo en un mundo cambiante.
Ministerio de Medio Ambiente
- Camprodon, J. y Plana, E. (eds). Conservación
de la Biodiversidad y gestión forestal.
- VVAA. Los Bosques Ibéricos.
- Jesús Charco (coord.). La regeneración natural
del bosque mediterráneo en la Península Ibérica.
- Zamora, R. y Pugnaire, F. Ecosistemas
Mediterráneos. Análisis Funcional. CSIC.
Asociación Española de Ecología Terrestre.
- Ecologistas en Acción. 2007: Incendios
Forestales, análisis y propuestas.
- Fuentes, J. L. Botánica Agrícola.
- Consejería de Medio Ambiente de la Junta de
Andalucía. Manual de ordenación de Montes
de Andalucía.
el ecologista, nº 54, otoño 2007 41
 B IO .
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CLIM
Gestión adaptativa
Ante los cambios previsibles, es más que
aconsejable aplicar una gestión adaptativa.
Pino silvestre seco por el estrés climático.

Para ello, deben adoptarse aquellas técni-

Urge una gestión adaptativa de las zonas forestales
cas selvícolas compatibles con la conser-
vación de la biodiversidad y que mejoren
la respuesta de nuestros montes al cambio
climático. Igualmente resulta importante
la cuidadosa selección de la procedencia

Bosques
de las semillas en las repoblaciones para
Foto: Ecologistas en Acción.

una gestión adecuada de la diversidad

Raúl Navarrete, Ecologistas en Acción
genética.
Entre las necesidades más apremiantes
para el futuro destaca la de disponer de
un conocimiento más preciso sobre las
biomasas subterráneas de nuestras espe-

L
os bosques y terrenos forestales
ocupan en el Estado español más
de 26 millones de hectáreas, el
51,4% de su superficie [1]. La
sociedad recibe de ellos múltiples
bienes y servicios, como son los productos
de interés comercial, la protección frente
a la erosión, el control y regulación del
ciclo hidrológico, la contribución a la
conservación de la biodiversidad y el uso
recreativo.
El origen de algunas especies de pinos
o robles se remonta a millones de años y
han superado varias fluctuaciones climá-
ticas. Los árboles adultos son capaces de
soportar un cierto grado de estrés ambien-
tal, pero su sensibilidad aumenta en las
fases de regeneración de la masa forestal.
Junto al cambio climático, la regresión
del medio aumenta la sensibilidad de las
especies, dado que muchos bosques no
pueden reocupar hoy áreas que ocuparon
con anterioridad, debido, por ejemplo,
a los problemas de erosión por falta de
cubierta vegetal, a la sobreexplotación
de recursos hídricos o a la ocupación del
suelo por urbanización o construcción de
infraestructuras.
La fisiología de la mayor parte de las
especies forestales se puede ver profun-
damente afectada. Los caducifolios alargan
su periodo vegetativo, la renovación foliar
y de las raíces finas de los perennifolios se
acelera, alterando el balance de carbono
interno de la planta. El mayor consumo
de carbono que el árbol debe invertir
para renovar estas estructuras incrementa
el consumo de carbohidratos de reserva,
aumentando la vulnerabilidad de los eco-
sistemas forestales. El retorno de materia
orgánica al suelo en forma de hojarasca y
raíces finas puede aumentar los aportes de
materia orgánica al suelo a la vez que re-
duce la producción de madera. Existe una
alta probabilidad de que muchos de nues-
tros ecosistemas forestales se conviertan
en emisores netos de carbono durante la
segunda mitad del presente siglo. Las zonas
culminales de las montañas, los ambientes
más xéricos, y los bosques de ribera son
algunas de las zonas que pueden resultar
más vulnerables al cambio climático [2].
cies forestales, dado el papel primordial
que la fracción subterránea juega en la
respuesta a las perturbaciones y con el
fin de precisar los valores del carbono
acumulado en nuestros bosques. También
urge el establecimiento o consolidación
de redes de observación y análisis de los
factores ecofisiológicos que determinan la
regeneración y, en conjunto, la respuesta
del bosque a los cambios ambientales.
Todo ello a fin de potenciar el desarrollo y
aplicación de los modelos de crecimiento
forestal, especialmente los basados en
procesos fisiológicos, para prever las res-
puestas del bosque a cambios ambientales
y diseñar y aplicar patrones de gestión
adecuados.
Notas y referencias
1 Ministerio de Medio Ambiente, 2002: Plan
Forestal Español.
2 J. M. Moreno et al. (2005). Evaluación
Preliminar de los Impactos en España por Efecto
del Cambio Climático. Ministerio de Medio
Ambiente.
Foto: Conserjería de Medio Ambiente, Junta de Andalucía.

Consecuencias
del cambio climático
Tanto las plagas y enfermedades como los
incendios forestales, que se incrementarán
con los cambios previstos, pueden jugar
un papel fundamental en la fragmentación
de las áreas forestales. Algunas especies
perforadoras o defoliadoras pueden llegar
a completar dos ciclos biológicos en un
año o aumentar su área de colonización
como consecuencia de los inviernos más
benignos. A pesar de que el 95% de los
incendios están causados por las personas, Incendios forestales y cambio climático
con el aumento de las temperaturas y de la
sequedad del suelo que llevará aparejada
el cambio climático, aumentará el riesgo
de incendios forestales y la superficie
L os incendios forestales favorecen el cambio climático al emitir gases de efecto
invernadero y, a su vez, el cambio climático está incrementando el riesgo de
incendios forestales. Entre 1970 y 2001, se emitieron en España por estos incendios
quemada por los mismos. más de 100 millones de toneladas de gases de efecto invernadero.

42 el ecologista, nº 54, otoño 2007

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Dramáticas reducciones de los glaciares de las áreas de montaña
Foto: Ignacio Ferrando.
Todos los estudios coinciden en que los efectos del cambio climático serán especialmente críticos sobre la fauna, flora,
suelos y recursos hídricos y forestales de las montañas. Urgen, por tanto, estrategias decididas de protección y conservación
de las montañas, anticipándose a las situaciones por venir. Pero hasta ahora los planes oficiales sólo se limitan a la
valoración de los problemas que está causando y causará el cambio climático a los espacios de montaña.
E
n julio de 2003, varias avalanchas
de roca y nieve barrieron diversas
vertientes del emblemático Cervi-
no, en Suiza. Como resultado, más
de setenta escaladores tuvieron
que ser rescatados en helicóptero: la ma-
yor evacuación en masa de la historia del
montañismo. Un año antes, en el Cáucaso
ruso, alrededor de ciento cincuenta perso-
nas murieron cuando un enorme despren-
dimiento procedente del glaciar de Maili
impactó sobre la aldea de Karmadon.
Por todas partes, los seculares procesos
de erosión y fragmentación de las formas
del relieve de las montañas parecen estar
acelerándose y cobrando impulso. Las
rocas y masas de hielo se desprenden y
los glaciares se funden. Comparemos la
realidad actual de nuestros familiares gla-
ciares del Vignemale, el Aneto o el Monte
Perdido con esos panoramas para el re-
cuerdo de hace sólo unas décadas. Una
transformación que ha sucedido dentro
del rango temporal de la experiencia de
sus testigos, los visitantes humanos.
Se funde el cemento
de las montañas
Los científicos avisan que las montañas
se encuentran entre las áreas que experi-
mentarán con más fuerza el fenómeno del
cambio climático, y los acontecimientos
hace tiempo que les dan la razón. En los
macizos de los Alpes como en muchas
otras montañas del mundo, la costra de
Rosa Fernández-Arroyo,
presidenta Asociación RedMontañas
Montañas
Rosa Fernández-Arroyo
suelo congelado que es el permafrost, y que
mantiene soldados entre sí los inmensos
bloques, caras y pilares de roca de las mon-
tañas –y al que también están ancladas las
pilonas y estaciones de los teleféricos y
otras infraestructuras de las montañas– se
está descongelando, provocando inestabi-
lidad de las masas glaciares y desprendi-
mientos que ya han provocado diversos
accidentes.
Y en el futu- Desprendimientos
ro todos estos en Karmadon
procesos irán
en aumento, re-
sumió reciente-
mente en Zuri-
ch la Internatio-
nal Permafrost
Association,
que cada cuatro
años congrega a los más relevantes clima-
tólogos, ingenieros civiles y geólogos para
intercambiar información y datos acerca
de las capas de hielo que cubren el suelo
de las regiones más frías del mundo.
Efectos de largo alcance
Un estudio presentado este mismo año
2007 por científicos del CSIC dirigidos
por el geógrafo David Nogués, analiza
los cambios que previsiblemente tendrán
lugar en las montañas de todo el mundo
como efecto del cambio climático, en
función de diversos escenarios posibles de
emisiones de gases de efecto invernadero.
Las montañas, refuerza este estudio, se
cuentan entre los ecosistemas más frágiles
del planeta. Son áreas de alta importancia
para la biodiversidad, reuniendo múltiples
endemismos, especies y ecosistemas, pero
además tienen un papel vital como alma-
cenes de agua y proveen múltiples servi-
cios, tangibles e intangibles, no sólo a sus
habitantes –aproximadamente un 26% de
la población mundial habita en las monta-
ñas– sino que su influencia excede amplia-
mente la de sus límites geográficos, hasta
el punto de que
más de la mitad
de la humanidad
depende de un
modo u otro de
los recursos y
servicios de las
montañas.
El calentamiento
del clima afecta-
rá fundamental-
mente a la distribución de las especies
alpinas y a la propia supervivencia de
muchas de ellas, así como a la retirada de
los glaciares y a la alteración de los ciclos
hidrológicos. El estudio del CSIC predice
para las montañas una tasa de calenta-
miento que como mínimo duplicará la
del pasado siglo. Esto se traducirá en un
ascenso de las isotermas de entre 380 y
550 metros en las montañas de latitudes
medias de Europa y Norteamérica, depen-
diendo del escenario de emisiones.
Se prevén, por tanto, consecuencias im-
portantes sobre la dinámica de los recursos
hídricos, ya que habrá menos acumulación
invernal de hielo y nieve y por tanto el
caudal de los ríos en primavera se verá
reducido y por la misma razón se verán
el ecologista, nº 54, otoño 2007 43

1
Un 26% de la población mundial habita
en las montañas.
1. Foto: Jack D. Ives.
2. Foto: Félix Gª Rosillo.
alterados los mecanismos de recarga de los
acuíferos. El estudio señala que en los paí-
ses áridos los recursos hídricos dependien-
tes de las montañas suponen hasta más
del 90% del total, lo que da una idea de
la seriedad de los probables efectos sobre
el bienestar y la economía aguas abajo de
las montañas. También afectará al poten-
cial hidroeléctrico de los ríos de montaña,
refiriendo los expertos una reducción de
hasta un 25% de dicho potencial en los
países del sur y sureste europeos. La gra-
vedad de los efectos del cambio climático
para las poblaciones
humanas será más
crítica en los países
más pobres, debido
a su inferior capaci-
dad de adaptación.
2
El estudio del CSIC
coincide con muchos otros autores y pre-
visiones económicas (como el reciente
informe de la OCDE para las estaciones
alpinas europeas) en que el negocio del
esquí dejará de ser viable en muchos luga-
res, especialmente por debajo de los 2.000
metros de altitud. Esto, indica el propio
David Nogués, “supone una advertencia
muy seria para una industria turística que
mueve setenta millones de turistas en los
Alpes en un solo año. Y esta situación es
perfectamente extrapolable a la industria
del esquí en España”. Una conclusión im-
portante de todo esto es que los beneficios
económicos ya no podrán servir de argu-
mento para justificar el elevado impacto
ambiental impuesto por la construcción o
ampliación de las instalaciones dedicadas
al esquí alpino.
Estudios y planes en España
El Ministerio de Medio Ambiente puso
en marcha el llamado proyecto ECCE,
Efectos del Cambio Climático en España,
bajo el que se realizó un concienzudo
estudio sobre dichos efectos [1]. Como
era de esperar, a través de los distintos
apartados de este estudio se reitera que
los efectos del cambio climático serán
especialmente críticos sobre la fauna, flora,
suelos y recursos hídricos y forestales de
las montañas.
Tomando como base, entre otros, los
resultados de este estudio, salió a la luz en
2006 el Plan Nacional de Adaptación al
Cambio Climático (PNA) aprobado por la
Comisión de Coordinación de Políticas de
Cambio Climático y el Consejo Nacional
del Clima [2]. Se asume que muchos sec-
tores y sistemas ecológicos, económicos
y sociales en España son vulnerables en
mayor o menor medida al cambio climá-
tico, de tal modo que el PNA ha de ser
el marco general de referencia para las
actividades de evaluación de impactos,
vulnerabilidad y adaptación al cambio
climático.
Con valorar no basta
Para las zonas de montaña (sin duda es
significativo su reconocimiento como un
sector clave) el PNA señala un horizonte
temporal “subjetivo” de actuación de 10
a 100 años (cuando entiende que, por
ejemplo, el horizonte para “Salud humana”

Los glaciares retroceden, las plantas ascienden

Monte Perdido 1905, © Lucien Briet/Museé Pyrénéen

 El Kilimanjaro ha perdido el 82% de su casquete helado desde 1912. Tanto los Alpes
europeos como las montañas del Cáucaso han perdido la mitad de su masa helada a
lo largo del siglo pasado. Los glaciares de Nueva Zelanda han encogido un 26% desde
1890, y en los miles de glaciares de la cordillera de Tien Shan, fronteriza entre China y Ru-
sia, un 22% del volumen de hielo ha desaparecido a lo largo de los últimos 40 años.
 El glaciar Qori Kalis, en Perú, se retiró una media anual de cuatro metros entre 1963
y 1978. Pero en 1995 dicha media era de 30 m/año. En las montañas andinas, como
en el reino de Bhután o en los valles del Himalaya, el intenso ritmo de fusión de los
glaciares multiplicará, a corto plazo, la frecuencia de las avenidas de agua y el desbor-
damiento de los ríos, provocando tragedias humanas e impidiendo el adecuado control
y aprovechamiento de los recursos hídricos
Glaciar Qori Kalis (Perú) en 1930 y 2007. Fotos: Ohio State University

e hidroeléctricos.
 En treinta cumbres de los Alpes Euro-
peos, el número de especies de plantas ha
aumentado en las últimas décadas, debido
Monte Perdido 2004, © Greenpeace/Clemente Álvarez

al movimiento ascendente de las mismas

como consecuencia de la elevación de las
temperaturas. El ritmo de ascenso para las
ocho especies más comunes es de cuatro
metros por década. Esto mismo se está
constatando, por ejemplo, en nuestras
montañas del Sistema Central, en donde el
piorno y los rodales de enebro ganan alti-
tud, a costa de la superficie de los pastiza-
les de cumbres. En Australia, ecosistemas
alpinos completos podrían desaparecer
en 70 años: más de 250 especies alpinas
de sus cumbres no tienen ya, literalmente,
a dónde ir.

44 el ecologista, nº 54, otoño 2007

es de 1 a 20 años). Después de reconocer
que “todas las evaluaciones de impacto
realizadas hasta el momento reconocen a
las zonas de montaña entre las áreas más
vulnerables al cambio climático”, el PNA
se limita a señalar como prioritarias las
dos líneas de actuación siguientes: “car-
tografía de impactos al cambio climático
en los principales sistemas montañosos
españoles” y “desarrollo de una red de
seguimiento del cambio climático en la
alta montaña española”.
Por su parte, el Primer Programa de
Trabajo de Adaptación al Cambio Cli-
mático, actualmente en curso, ha selec-
cionado para entrar en materia tres áreas
transversales fundamentales: recursos
hídricos, biodiversidad y zonas costeras.
Para el caso de la biodiversidad, el objetivo
del programa es “identificar los hábitat y
los taxones españoles más vulnerables al
cambio climático en España, y estimar su
capacidad de adaptación al mismo durante
el siglo XXI.”
En opinión de la Asociación RedMonta-
ñas, ni los objetivos del PNA para el caso
de las áreas de montaña ni los del Primer
Programa en lo que se refiere al ámbito de
la biodiversidad española son lo suficiente-
mente anticipativos al limitarse en exceso
al aspecto valorativo de los problemas
que está causando y causará el cambio
climático a los espacios de montaña. Falta
la integración de las numerosísimas reco-
mendaciones y medidas para las distintas
políticas que, según los resultados del
ECCE, habrían de empezar a aplicarse
cuanto antes en las áreas de montaña si
lo que se desea es prevenir males mayores
para su biodiversidad y sus ecosistemas,
y por tanto para los recursos y servicios
ambientales que de las zonas de montaña
se derivan.
Según el estudio del ECCE, sería muy
conveniente la catalogación o creación de
“zonas o áreas especialmente sensibles al
cambio climático” para aquellas áreas con
ecosistemas originales únicos o especies
amenazadas o endémicas que no tengan
opción para desplazar su hábitat y puedan
sufrir extinción. Los territorios de alta
montaña, señala el estudio, ejemplifican
perfectamente estas zonas.
En resumen, se echa de menos por
parte de nuestras autoridades ambienta-
les una percepción clara del papel de las
áreas de montaña dentro del contexto de
la conservación, de la economía y de las
expectativas y requerimientos sociales.
Quizás por eso no existe, o se pospone,
la voluntad clara de anticiparse en lo
posible a la degradación de estos sistemas
naturales por causa del cambio climático.
No es posible –y menos con la calma con
Foto: Eduardo Viñuales
Medidas para la conservación de las montañas
El informe ECCE [1] recomienda,:
Adopción de un marco supraautonómico para las estrategias de conservación.
Compromiso colectivo para la financiación de los bienes y servicios de los ecosis-
temas.
Revisión de la política de conservación y espacios protegidos, incorporándose
cuanto antes los corredores ecológicos que, como se cumple en el caso de todas
las áreas de montaña, aportan un amplio espectro microclimático e importantes
gradientes altitudinales y latitudinales.
Integración de los criterios de minimización de la fragmentación y degradación de
los hábitats en las políticas de ordenación del territorio.
Evaluación ambiental estratégica como marco más idóneo para la valoración de
los impactos ambientales en áreas de alto valor ambiental.
Consideración de las interacciones entre los efectos ambientales de los proyectos
y los impactos derivados del cambio climático.
Gestión forestal adaptativa, y en general prácticas agrosilvopastorales en la que la
conservación de los suelos y la biodiversidad, y la regeneración después de incendios,
cobren primacía frente a los criterios productivistas.
Control de usos del suelo en las zonas de recarga de los acuíferos y control de los
usos de las aguas superficiales y subterráneas. El estudio señala en concreto la in-
compatibilidad del aprovechamiento intensivo del esquí con la conservación de las
áreas de montaña, desaconsejándose explícitamente el uso de aguas subterráneas
para la fabricación de nieve artificial.
que se están acometiendo las medidas
Notas y referencias:
para reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero– conseguir que bajen 1 El informe final del proyecto ECCE
las temperaturas, que nieve más o que la –publicado en 2005 bajo el nombre
Evaluación Preliminar General de los Impactos
nieve se mantenga en las cumbres por
en España por Efecto del Cambio Climático– ha
más tiempo. Pero sí existen conocimien- integrado, bajo la dirección de José Manuel
tos, recursos y herramientas normativas Moreno, el trabajo conjunto de más de 400
para empezar ya a trabajar para mejorar expertos, científicos y técnicos españoles e
la salud y la capacidad de adaptación de internacionales. Ver www.mma.es/portal/
los ecosistemas de montaña, impidiendo secciones/cambio_climatico/areas_tematicas/
al mismo tiempo los usos que las afecten impactos_cc/eval_pre_imp_esp_cc.htm
negativamente y contribuyan a su degra- 2 PNA, Plan Nacional de Adaptación al
Cambio Climático, en www.mma.es/portal/
dación irreversible. secciones/cambio_climatico/areas_tematicas/
Si pensamos que en Reino Unido impactos_cc/pnacc.htm
funciona desde hace casi una década un - McCarthy, J.J., et al. (eds.) 2001: Climate
Programa Nacional para los Impactos del Change 2001: Impacts, Adaptation, and
Clima, o que la propia Angela Merkel ya Vulnerability: Contribution of Working Group
dijo en Davos que, de proseguir el cambio II to the Third Assessment Report of the
climático, “nuestros hijos ya no verán las Intergovernmental Panel on Climate Change,
Cambridge University Press.
nieves en las montañas alemanas y no sa-
- Nogués-Bravo, D., et al., Exposure of
bemos si seguirán creciendo los robles en global mountain systems to climate
España”, conviene preguntarse si en este warming during the 21st Century. Global
país no deberíamos estar, ya hace mucho Environmental Change (2007), doi:10.1016/
tiempo, poniéndonos las pilas. j.gloenvcha.2006.11.007
el ecologista, nº 54, otoño 2007 45
 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
Un tercio de las especies de anfibios del mundo
se encuentran en peligro

Declive de los anfibios

Jaime Bosch

Podemos constatar ya un cúmulo de consecuencias negativas del

cambio climático sobre la supervivencia de muchos anfibios. Pero las
proyecciones para el año 2050, de no cambiar las condiciones actuales de
forma rápida, son desoladoras. La mayor perdida de anfibios de Europa ocurrirá,
previsiblemente, en la Península Ibérica. Entre los principales peligros está el aumento
de la virulencia de infecciones patógenas, como la que producen algunos hongos.

E
n la actualidad el cambio climático
es, sin duda, la mayor preocupa-
ción de los científicos y conserva-
cionistas. Aunque el clima del pla-
neta siempre ha sido cambiante,
nunca hasta ahora se había producido un
calentamiento igual en tan corto espacio
de tiempo. Desgraciadamente las preedi-
ciones no son muy alentadoras, y aunque
las medidas correctoras que ya han puesto
en marcha algunos gobiernos se genera-
licen o incluso se amplíen, la tendencia
creciente difícilmente revertirá hasta que
se produzca un cambio de mentalidad,
individual y global, que frene el consumo
energético.
Por otro lado, y aunque nos ha llevado
20 años convencernos y poder demostrar
con datos rigurosos el fenómeno del carác-
ter global del declive de los anfibios, hoy
en día la comunidad científica coincide
en afirmar que nunca antes en la vida del
planeta se había producido un tasa de ex-
tinción de especies tan elevada. El último
análisis de la situación realizado por la
Unión Internacional para la Conservación
de la Naturaleza (UICN) a través del Glo-
bal Amphibian Assessment es revelador:
casi un tercio de las especies de anfibios
del mundo se encuentran en peligro, y casi
200 especies podrían haberse extinguido
ya.
Sin embargo, quizás lo más preocupan-
te de este informe de la UICN es recono-
cer que, para muchos anfibios que están
en declive en muchos lugares del mundo,
ni siquiera conocemos cuáles son las cau-
sas que están motivando su desaparición.
Lo que sí sabemos hoy en día es que las
causas del declive de los anfibios son mu-
chas y de muy diversa naturaleza y, dado
que existen
otras mu-
chas más
2
46 el ecologista, nº 54, otoño 2007
inmediatas y evidentes, el cambio climá-
tico no ha recibido mucha atención hasta
ahora.
Supervivientes amenazados
Por ejemplo, cuando a la misteriosa des-
aparición del sapo dorado de Costa Rica
(Bufo periglenes) se sumó la de la mitad de
las otras especies de anfibios de la región
de Monteverde, algunos apuntaron a El
Niño como posible causa del desastre. Y
es que parecía que sólo un fenómeno a
gran escala, como el aumento de la tem-
peratura y el descenso de la precipitación
producido por El Niño, podía explicar
las misteriosas extinciones en una zona
protegida y bien conservada. Sin embargo,
nadie fue capaz de sugerir un mecanismo
convincente para explicar la causa última
de las desapariciones, y el nexo de unión
entre ambos fenómenos no pudo esta-
blecerse.
Además, surgían otras dudas para en-
tender cómo el cambio climático podría
producir unos efectos tan drásticos en
unos organismos que podemos calificar de
supervivientes natos. En efecto, los anfibios
cuentan con una larga historia evolutiva
sobre un planta cambiante, y las especies
actuales son las descendientes de aquellas
que sobrevivieron a esos cambios drásti-
cos. Por tanto, deberían haber adquirido
adaptaciones que les permitieran superar
dichos cambios.
Sin embargo, existen algunos efectos
del cambio climático sobre los anfibios
que sí son evidentes. En Inglaterra, por
ejemplo, los datos demuestran que dos
especies de anuros hacen sus puestas entre
2 y 3 semanas antes de lo que lo hacían
hace menos de 30 años, y 3 especies de
tritones llegan ahora a reproducirse a las
charcas entre 5 y 7 semanas antes. Este
adelanto de la reproducción, motivado
por el aumento de la temperatura, hace
que los anfibios estén más expuestos a
las heladas tardías, por lo que muchos
animales mueren congelados
al inicio de la estación repro-
ductora. También, el aumento de las 1
temperaturas provoca en muchas zonas
la desecación temprana de las masas de
agua, con la consiguiente muerte de las
larvas que no tienen tiempo de completar
su metamorfosis. Además, el aumento de
la temperatura del agua provoca una ade-
lanto en el desarrollo larvario, lo que hace
disminuir la talla de los ejemplares recién
metamorfoseados, comprometiendo su
supervivencia.
También sabemos que el acortamiento
del invierno y la actividad prematura de
los anfibios al inicio de la estación tiene un
efecto más sutil pero igualmente devasta-
dor. El aumento prematuro de la tempera-
tura al final del invierno hace que, una vez
consumidas las grasas acumuladas en la
anterior estación, la temperatura no resulte
suficiente para que estos animales de san-
gre fría puedan ingerir nuevos alimentos
y completar el proceso digestivo. Así, en
los últimos años, se ha comprobado que
los ejemplares que llegan a las charcas
presentan una peor condición física.
Estas consecuencias del cambio climáti-
co que podemos ya constatar no son nada
comparadas con los efectos que previsible-
mente provocará el aumento generalizado
de las temperaturas en la distribución de
los anfibios. Si analizamos los requerimien-
tos ecológicos de las especies de anfibios
sobre la base de su distribución actual, y
proyectamos su distribución potencial en
el futuro en función de los distintos esce-
narios de cambio climático previstos para
el año 2050, el panorama no puede ser
más desolador. La mayor pérdida de anfi-
bios de Europa ocurrirá, previsiblemente,
en la Península Ibérica, donde la mayor
parte de las especies desaparecerán como
Jaime Bosch, Museo Nacional
de Ciencias Naturales, CSIC
bosch@mncn.csic.es
consecuencia del avance de las condicio-
nes áridas que hoy en día encontramos en
el norte de África.
Aumento de infecciones
Pero además de todo esto, hoy sabemos
que las condiciones climáticas pueden
facilitar indirectamente las epidemias de
enfermedades infecciosas, e incluso que
el cambio climático es el responsable
del brote de ciertos patógenos. Como es
bien sabido, las enfermedades infecciosas
pueden causar declives poblacionales
muy rápidos y, en ocasiones, extinciones
de especies. Muchos patógenos son muy
sensibles a la temperatura, la lluvia o la
humedad, y por lo tanto el calentamiento
global puede incrementar su desarrollo, fa-
vorecer sus tasas de supervivencia, facilitar
su transmisión, o aumentar la susceptibili-
dad de los hospedadores. Aunque algunos
patógenos pueden verse perjudicados por
el calentamiento global, la mayoría de
ellos presumiblemente se verán favoreci-
dos, y los impactos de las enfermedades
crecerán.
Por ejemplo, y en el caso particular
de los anfibios, se ha constatado que el
calentamiento global de los últimos años
está haciendo que baje el nivel de agua
en ciertas charcas someras del oeste de EE
UU. Por ello, la radiación ultravioleta tipo B
está llegando ahora con más intensidad a
las puestas de los anfibios, y esto hace que
aumente su susceptibilidad ante el hongo
Saprolegnia ferax que produce la muerte
de los embriones.
Sin embargo, existe una especie de
3
4
hongo patógeno de los anfibios que se
está revelando mucho más peligrosa. Se
trata de Batrachochytrium dendrobatidis, un
hongo descrito recientemente y que es ya
el responsable del declive y la extinción
de numerosas poblaciones y especies en
todo el mundo. Este organismo produce
en los anfibios una enfermedad específica
conocida como quitridiomicosis. Dada su
gran virulencia en muchas especies de
anfibios y su escasa diversidad genética,
parece razonable pensar que el hongo ha
entrado en contacto recientemente con
sus nuevos hospedadores al haber sido
introducido por el hombre en las zonas
afectadas. Además, los análisis de ejem-
plares de colecciones científicas indican
que antes de producirse las mortalidades
masivas el hongo sólo estaba presente en
el sur del continente africano, desde donde
podría haber sido introducido mediante el
masivo comercio internacional de Xenopus
laevis (rana de uñas africana).
Por otro lado, desde el descubrimiento
de esta nueva amenaza de los anfibios,
fueron muchos los investigadores que
pensaron que el llamado hongo asesino
podría haber estado presente en las zonas
afectadas antes de que se produjeran las
mortalidades masivas. Según esta hipóte-
sis alternativa, la reciente incidencia de
la quitridiomicosis en los anfibios podría
estar motivada por un cambio en las con-
diciones ambientales, que favorecerían el
desarrollo del hongo o bien aumentarían
la susceptibilidad de los anfibios.
Ahora sabemos que el hongo asesino
es especialmente sensible a la temperatura,
1 y 3. Ejemplares de sapo partero común
(Alytes obstetricans) muertos por la acción
del hongo patógeno. Foto: Autor.
2. Sapo dorado (Bufo periglenes), una de
las especies desaparecidas en zonas de
Centroamérica. Foto: USA Fish and Wildlife Service.
4. El cambio climático parece ser el
causante del declive de las ranas arlequín
en Centroamérica.
5. La nieve comienza a deshacerse en el
Parque Natural de Peñalara. Foto: Autor.
6. Salamandra común (Salamandra
salamandra) del Parque Natural de
Peñalara muerta por quitridiomicosis.
Foto: Autor.
presentando en laboratorio un crecimiento
óptimo entre 17 y 25ºC. Por otro lado, el
hongo es capaz de sobrevivir, e incluso
crecer lentamente, a 4ºC, pero muere en
poco tiempo cuando se superan los 29ºC.
Es decir, el temible hongo asesino de an-
fibios prefiere zonas frescas, y por tanto
el calentamiento global podría al menos
frenar su incidencia sobre los anfibios al
calentar el medio.
Sin embargo, recientemente algunos
investigadores apuntaron una nueva po-
sibilidad: el cambio climático podría, en
determinadas zonas del planeta, estar
modificando la temperatura del medio
acercándola al óptimo de crecimiento del
hongo. En concreto, estos investigadores
relacionaron el declive catastrófico de
las ranas arlequín del género Atelopus de
Centroamérica con el incremento de la
nubosidad en la zona como consecuencia
del calentamiento global. Curiosamente,
el calentamiento en estas zonas húmedas
del planeta podría estar aumentando la
nubosidad e impidiendo así que los rayos
de sol calienten el suelo. De esta forma,
la temperatura a nivel del suelo estaría
bajando, favoreciendo el crecimiento del
hongo.
Esta hipótesis sería aplicable sólo a
zonas tropicales, y no explicaría porque
la quitridiomicosis está actuando ahora en
otras latitudes. Nuestro trabajo en España
y en otros países del mundo indica que,
sin duda, el hongo patógeno está más
distribuido de lo que cabría esperar si su
introducción fuese reciente. Asimismo, se
constata que la gran mayoría de brotes
6
el ecologista, nº 54, otoño 2007 47
 % de días en Peñalara con temp.10-30ºC
100
90
80
70
60
% días
50
40
30
20
10
temperatura (ºC)
0
10 12 14 16 18 20 22 24 26
Proporción del número de días entre 15 junio y 15 sept.
en los que se alcanzan o superan temperaturas entre
10 y 30ºC en Peñalara antes del brote de quitridiomi-
cosis (gráfica azul) y después (naranja). El recuadro rojo
muestra las diferencias estadísticamente significativas
(entre 21 y 27ºC) entre ambos períodos. Fondo verde:
rango de temperaturas preferidas (óptimas en azul);
fondo amarillo: temp. demasiado frías para el desarro-
llo normal del hongo; fondo naranja: temp. letales.
de la enfermedad se producen en zonas
altas de montaña, mientras que en muchas
zonas bajas la presencia del patógeno no
resulta peligrosa incluso para las especies
más susceptibles.
Exterminio en Peñalara
En el Parque Natural de Peñalara, en la
Comunidad de Madrid, hemos podido
seguir la incidencia de la quitridiomicosis
desde que detectamos su incidencia hace
ya casi 10 años. Se trata de un espacio
de alta montaña protegido desde hace
muchos años y relativamente bien con-
servado, y donde, sin embargo, se ha
producido un episodio severo de quitridio-
micosis que casi ha exterminado las antaño
abundantes poblaciones de sapo partero
común, y compromete la supervivencia
de otras dos especies de anfibios. Ahora
sabemos, además, que la incidencia del
cambio climático en nuestras latitudes es
más evidente precisamente en las zonas
de montaña, y ya tenemos datos robustos
sobre sus efectos sobre la flora y la fauna
alpina en Europa.
Por lo tanto, y con objeto de analizar
si la incidencia de la quitridiomicosis en
Peñalara estaba relacionada con cambios
1. Ranita de cristal de Sudamérica. 1
2. Lago en el Pirineo aragonés, una de las
zonas de montaña con mayor incidencia
de quitridiomicosis en Europa.
3. Rana bermeja (Rana temporaria),
especie poco susceptible a la
quitridiomicosis. Fotos: Autor
48 el ecologista, nº 54, otoño 2007
ambientales, realizamos un análisis profun-
do de las condiciones ambientales, antes
y después de la aparición de la enferme-
dad, mediante el estudio de 20 variables
meteorológicas. Los resultados fueron
concluyentes: las condiciones ambientales
habían variado en la zona antes y después
de la aparición de la enfermedad, y en los
últimos años cada vez hay mayor número
de días soleados y calientes, las tempera-
28 30 turas bajas se han moderado, y los invier-
nos son cada vez más cortos. Además, y
como cabría esperar, las tendencias que
observamos con los datos recogidos en
las estaciones meteorológicas de la zona
mostraron una correspondencia clara con
eventos meteorológicos en latitudes me-
dias, como es la Oscilación del Atlántico
Norte, mediante mapas compuestos de
anomalías de altura de geopotencial.
Como también era esperable, el análisis
de las anomalías de temperatura mostró
una tendencia positiva en la zona en los
últimos años. Pero más revelador resultó
comprobar cómo las mayores anomalías se
registraron a partir de 1995, y alcanzaron
el máximo en 1997, es decir, justo antes
de producirse el brote de la enfermedad.
Además, analizamos el comportamien-
to de las temperaturas máximas registradas
durante el período del año en el que las
especies afectadas experimentan mayores
mortalidades (durante los meses de vera-
no, cuando completan la metamorfosis),
antes y después de la aparición de la en-
fermedad. Así, pudimos comprobar cómo
el número de días en los que se alcanzan
temperaturas comprendidas entre 21 y
27ºC se había incrementando drástica-
mente desde que se vienen sucediendo
las mortalidades masivas. Mientras tanto,
el número de días con temperaturas poco
favorables para el desarrollo del hongo
(inferiores a 21ºC o superiores a 27ºC) no
ha variado significativamente. Es decir, en
los últimos años el calentamiento global
ha favorecido en Peñalara las tempera-
turas óptimas de crecimiento del hongo,
2 3
mientras que no ha hecho que se alcancen
las altas temperaturas que inhiben su cre-
cimiento.
Parece, por tanto, que el cambio climá-
tico podría estar elevando las temperaturas
en las zonas altas de montaña de latitudes
templadas, haciendo que estos ambientes,
antaño demasiado fríos para el desarrollo
del hongo, resulten ahora un ambiente
ideal para su crecimiento.
Aún es pronto para conocer el verdade-
ro papel del cambio climático en el declive
generalizado de los anfibios. Pero parece
claro que, a medida que conocemos más
sobre sus efectos, podemos afirmar con
rotundidad que el calentamiento global
será sin duda la amenaza más seria a la
que deberán enfrentarse esos grandes
supervivientes de piel húmeda y ojos
saltones.
Más información
- Bosch J, Carrascal LM, Durán L, Walker
S, Fisher MC, 2007. Climate change and
outbreaks of amphibian chytridiomycosis in
a montane area of Central Spain; is there
a link? Proceedings of the Royal Society B
274:253-260
- Bosch J, Martínez-Solano I, 2006. Chytrid
fungus infection related to unusual
mortalities of Salamandra salamandra and
Bufo bufo in the Peñalara Natural Park
(Central Spain). Oryx 40:84-89
- Bosch J, Martínez-Solano I, García-París M,
2001. Evidence of a chytrid fungus infection
involved in the decline of the common
midwife toad (Alytes obstetricans) in protected
areas of Central Spain. Biological Conservation
97:331-337
- Pounds JA, Bustamante MR, Coloma LA,
Consuegra JA, Fogden MP, Foster PN, La
Marca E, Masters KL, Merino-Viteri A,
Puschendorf R, Ron SR, Sanchez-Azofeifa
GA, Still CJ, Young BE, 2006. Widespread
amphibian extinctions from epidemic disease
driven by global warming.Nature 439:161-
167
- Garner TWJ, Walker S, Bosch J, Hyatt
AD, Cunningham AA, Fisher MC, 2005.
Widespread European distribution of a global
amphibian pathogen. Emerging Infectious
Disease 11:1639-1641
 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM

El cambio climático es un desafío más de carácter social que tecnológico

Aprender a cuidar el clima

Foto: Ecologistas en Acción.

Francisco Heras Hernández

Aunque el cambio climático aparece con frecuencia en los medios de comunicación, aún hay un abismo entre las valoraciones
de los científicos y la percepción social. Como es evidente, los cambios en nuestro estilo de vida son vitales para atajar
este problema, por lo que las estrategias formativas y de participación son imprescindibles, aunque no siempre se les dé la
relevancia que merecen.

A
unque el cambio climático apare-
ce con frecuencia en los medios
de comunicación, aún hay un
abismo entre las valoraciones
de los científicos y la percepción
social. Como es evidente, los cambios
en nuestro estilo de vida son vitales para
atajar este problema, por lo que las estra-
tegias formativas y de participación son
imprescindibles, aunque no siempre se les
dé la relevancia que merecen.
La etapa en la que los mensajes de
alerta de los científicos sobre el fenóme-
no del cambio climático eran ignorados
parece estar tocando a su fin. En los
últimos dos años el cambio climático ha
escalado puestos en las agendas políticas
y ha ganado visibilidad en los medios de
comunicación. El número de artículos de
prensa que tratan este tema se ha multipli-
cado. El cambio climático ha saltado desde
sus tradicionales reductos en las secciones
de ecología o sociedad a las páginas de
economía, internacional... ¡incluso a las
secciones de cotilleos! Numerosas cadenas
de televisión han emitido documentales
o han organizado debates dedicados al
tema.
Si damos crédito a las últimas demos-
copias, el problema empieza a ser objeto
de un cierto reconocimiento público. En
España, ya son mayoría los que creen
que se trata de un fenómeno real y que
constituye un problema significativo [1].
Y son cada vez menos los que dudan
de que el fenómeno está causado prin-
cipalmente por la actividad humana [2].
Incluso un reciente eurobarómetro nos
sitúa a la cabeza europea en materia de
preocupación ante el cambio climático en
el ámbito europeo [3].
Más sensibilidad,
pero una comprensión
limitada del problema
Pero estos datos, sin duda positivos, no
deberían producir un exceso de opti-
mismo. Todavía hay un abismo entre las
valoraciones de los científicos y las percep-
ciones sociales. El cambio climático sigue
sin aparecer en las listas de los problemas
que preocupan seriamente a los españoles.
Aún no es percibido como un tema prio-
ritario ni existe al respecto una sensación
de urgencia. Parece que, de momento,
sólo han calado algunos mensajes básicos,
mientras que la comprensión del fenó-
meno con un cierto nivel de profundidad
(esencial para comprender su auténtica
gravedad y lo urgente de reaccionar) es
aún minoritaria.
Hay que reconocer que el fenómeno,
por su propia naturaleza, resulta difícil de
entender, debido, entre otros factores, a
que:
 La distancia espacial y temporal que se-
para a las causas de los efectos del cambio
climático, hace difícil establecer relaciones
sencillas entre ambos.
 La causalidad del problema es comple-
ja. El cambio climático es el resultado de
la interacción de factores naturales y hu-
manos, siendo, además, éstos últimos muy
diversos (desde las emisiones originadas
en los arrozales hasta las producidas por
la deforestación o la quema de combus-
tibles fósiles).
 Las acciones específicas que contribu-
yen a generar el problema, contempladas
de forma aislada, no siempre parecen
peligrosas. Es su efecto agregado el que
las convierte en una amenaza. Un gesto
cotidiano que la humanidad ha venido re-
pitiendo a lo largo de miles de años como
encender una estufa, sólo se convierte en
peligroso cuando se realiza de manera
simultánea en millones de hogares.
Por otra parte, las descripciones del
fenómeno que hacen los científicos
chocan con algunas percepciones muy
arraigadas, basadas en nuestras experien-
cias personales:
 La sensación de inmensidad de la

el ecologista, nº 54, otoño 2007 49

 atmósfera, que hace difícilmente conce- Cultura y estilos de vida los próximos años continuarán las ten-
bible que estemos cambiando su compo- A pesar de que el Cuarto Informe IPCC dencias a aumento de la superficie media
sición como resultado de las actividades (Grupo 3) constata que “los cambios en de las viviendas y a la disminución del
humanas los estilos de vida y en los comportamien- número de personas por hogar [7 y 8].
 La impresión de que los cambios que tos pueden contribuir a la mitigación del Estos patrones culturales podrían anular el
están ocurriendo son graduales, cuando cambio climático en todos los sectores” beneficio del CTE en términos de recorte
los percibimos desde la escala de una vida [5] esta dimensión es con frecuencia de emisiones. De hecho, el Tercer Informe
humana, y no tomando como referencia ignorada. El mensaje de la autolimitación del IPCC ya exponía, en este sentido, la
los ritmos de cambio habituales en el clima no es popular. Sin embargo, la cuestión de experiencia noruega [9].
o los ecosistemas. los estilos de vida podría condicionar de En síntesis,
 La valoración de que los aumentos de forma crucial la efectividad de las medidas  Estamos ante un reto esencialmente
las temperaturas medias que se predicen previstas. En los sectores del transporte y social.
no pueden ser muy peligrosos, ya que la energía contamos con buenos ejemplos  La sensibilidad está aumentando; pero
estamos acostumbrados a soportar cam- al respecto. la comprensión más profunda del fe-
bios más amplios en el transcurso de un Entre 1995 y 2003 las emisiones de los nómeno y el saber hacer necesario para
solo día [4]. vehículos nuevos vendidos en la Unión Eu- la mitigación y la adaptación al cambio
ropea se redujeron de manera significativa. climático están poco extendidos.
Un saber hacer La emisión media del parque de vehículos  La cuestión de los estilos de vida pue-
poco extendido pasó de 182 gramos de CO2 por kilómetro de resultar crucial, para lograr respuestas
A una comprensión del problema difícil y a 164 g/km (casi un 12%). Sin embargo, en eficaces.
aún muy superficial, hay que añadir que ese mismo periodo de tiempo, las emisio- Estos rasgos del cambio climático,
el saber hacer necesario para avanzar ha- nes totales aumentaron ya que las tasas de permiten comprender el importante pa-
cia un mundo bajo en emisiones está poco ocupación de los vehículos se redujeron y pel que la información, la educación, la
extendido. aumentaron también las distancias totales formación técnica y profesional y la capa-
El Cuarto Informe de Evaluación del recorridas [6]. De esta forma, una serie citación, deberían jugar en el conjunto de
IPCC, completado en 2007, reconoce de cambios de tipo cultural, relacionados las respuestas ante el cambio climático.
que, desde hace años, se conocen fórmu- con estilos de vida, anularon totalmente
las efectivas para reducir las emisiones de las mejoras de eficiencia conseguidas en Iniciativas sociales
gases de efecto invernadero. Fórmulas los vehículos. y educativas
que, de hecho, han sido probadas con El Código Técnico de la Edificación, En este sentido, parece necesario profun-
éxito en contextos sociales, culturales y recientemente aprobado, es considerado dizar en un conjunto de líneas de trabajo
económicos diversos. El reto es generalizar una poderosa herramienta para mejorar la de naturaleza social y educativa, necesarias
estas fórmulas; lograr que se apliquen de eficiencia del uso de la energía en el ám- para avanzar hacia una cultura de cuidado
forma decidida. En esencia, se trata de un bito doméstico. Según cálculos realizados del clima:
desafío más propio de la esfera social que por el IDAE, la implantación del Código Información, para poder elegir de
de la estrictamente tecnológica. Porque Técnico de la Edificación podría suponer, forma responsable. Hoy por hoy, los
ya contamos con soluciones disponibles. para cada edificio y respecto al consumo consumidores carecen de información
Ahora se trata de que esas soluciones, que tendría de acuerdo con la legislación adecuada sobre las emisiones de gases de
hoy minoritarias, pasen a convertirse en anterior, un ahorro energético de un 30- efecto invernadero asociadas a la mayoría
proyectos de mayorías. 40% y una reducción de emisiones de CO2 de los productos y servicios que son ofer-
por consumo de energía del 40-55%. Sin tados. De hecho, la falta de información
embargo, las predicciones apuntan a clara facilita que se extiendan ideas erró-
que en neas (la electricidad es considerada una
36
SOCIEDAD energía limpia, el transporte
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 de emisiones...) [10]. nológicas...) para facilitar los cambios. necesaria para asegurar que los intereses
Educación, para comprender el fenó- Participación para promover la trans- de la mayoría priman sobre los intereses
meno, su gravedad y su urgencia. Y para formación de los contextos colectivos. corporativos en las decisiones públicas
participar activamente en las respuestas Avanzar hacia una cultura baja en carbono y es esencial para construir los acuerdos
ante el problema. Dada la urgencia de requiere cambios que afectan a los intere- y consensos sociales necesarios para el
reaccionar, no basta con introducir el ses de muchos. La participación pública es cambio.
tema en los sistemas de educación formal.
También es imprescindible intensificar las
iniciativas educativas dirigidas a la ciuda-
danía.
Formación, para ejercer las actividades
profesionales introduciendo alternativas
bajas en carbono. En este campo no es
necesario reinventar la rueda: muchas
alternativas ecológicas que se propugnan
desde hace años resultan ser excelentes
opciones para reducir las emisiones de ga-
ses de efecto invernadero. Por ejemplo, la
agricultura ecológica no sólo es una alter-
nativa para una alimentación más sana: sus
emisiones de gases de efecto invernadero 2
son apreciablemente inferiores que las
derivadas de la agricultura convencional.
Apoyo para el cambio: pasar de las
ideas a las acciones no resulta, casi nunca,
sencillo. Hay numerosas barreras que
dificultan que la sensibilidad se traduzca
en iniciativas tangibles. Por eso, las in-
tervenciones orientadas a acompañar el
cambio son esenciales. De esta forma, las
iniciativas sensibilizadoras y capacitadoras
deben integrarse con otras herramientas
(organizativas, económicas, fiscales, tec-

Notas y referencias
1 CIS, 2006: Barómetro febrero de 2006.
Estudio nº 2635.
2 Fundación BBVA, 2006: Estudio sobre
conciencia y conducta medioambiental en
España.
3 Eurobarometer, 2007: Attitudes on
issues related to EU energy policy. Flash
Eurobarometer 206a
4 Esta valoración, igual que otras que
3
afectan al cambio climático, tiene su
origen en una confusión extendida entre 1. El cambio climático aparece ya con frecuencia en los medios de comunicación.
el tiempo atmosférico, que es lo que 2 y 3. Los ciudadanos somos responsables directos de un 30% de las emisiones
nosotros percibimos, y el clima, que es una españolas de CO2: la mitad derivadas del uso de la energía en los hogares y a otra mitad
abstracción que indica tendencias medias de asociada al transporte personal. Los coches potentes y las casas cada vez más grandes
la meteorología en un periodo de tiempo hacen que las emisiones aumenten.
amplio. 4. La participación es clave para la lucha contra el cambio climático. Foto: Ecologistas en Acción.
5 IPCC, 2007: Fourth Assessment Report.
Summary for Policy Makers, WGIII, p.16. 4
6 European Environment Agency, 2007:.
Transport and environment: on the way to a new
common transport policy. EEA, Copenhagen.
7 Santamarta, J. 2006: La eficiencia energética.
Temas para el Debate, 143, Dossier nº 15.
8 En España, el número de personas por hogar
se ha reducido de 3,4 (1990) a 2,9 (2000).
9 La aplicación de normas de edificación
más rigurosas permitió duplicar la eficiencia
térmica en los hogares noruegos, sin
ptiembre de 2007
embargo, la energía utilizada para calentarlos
mentar sus emisiones
ientras los países in-
os reducen las suyas,
se incrementó entre 1960 y 1990 debido a
mbos alcancen el mis-
Una vez que los paí-
rollo alcancen el ni-
que la superficie doméstica por persona se
duplicó en ese periodo de tiempo.
ses industrializados,
pieza la reducción”,
Kioto.

10 Ver Heras, F. 2005: Los ciudadanos ante el

Meyer, un experto en
tituto Global Com-
girió la estrategia de
er cápita en 1995, se
ue Merkel la apoye.
icado muchísimo la
enominada de con-
cambio climático. El Ecologista, 45: 30-33.
onvergencia] pero no
barla, porque su me-
muy sólida”, dijo.
ministro de la India,
Singh, propuso los
r cápita en la última

51
os países del G8 en
o. India y China ba-
o crecimiento econó-
o del carbón, lo que el ecologista, nº 54, otoño 2007
cho sus emisiones de
cto invernadero. Las
obales están crecien-
o del 3% anual.
esta de Merkel fue
precaución ayer por
general de la conven-
e Boer. “Probable-
 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
La salud humana se verá muy afectada
por el cambio climático
Nuestra salud
Edith Pérez
N
uestra salud es el enfoque cerca-
no de la salud de lo que nos ro-
dea. Existen nexos inextricables
entre humanos y el ambiente
biofísico, social y económico,
que se reflejan en la salud de cada persona
concreta [1]. Por ello, de los factores que
influyen en los procesos salud-enferme-
dad, el que más peso tiene es, sin duda, el
ambiente. Sus efectos sobre la mortalidad
son mayores, pero también los beneficios
sobre la salud son claros cuando interveni-
mos positivamente sobre él, por ejemplo,
repartiendo equitativamente los recursos,
reduciendo las desigualdades sociales por
motivo de clase, género o etnia, o promo-
viendo entornos saludables, en los que la
actividad humana se integre en el medio
potenciando la diversidad y sostenibilidad
de los ecosistemas.
Desde este enfoque podemos entender
cómo el cambio climático tiene y tendrá
unos efectos importantísimos sobre la
salud humana, que inciden además de
una forma desigual sobre las poblaciones,
afectando en mayor medida a aquellas
más desfavorecidas socialmente y que
tienen una responsabilidad menor en la
emisión de gases con efecto invernadero.
Estos impactos no pueden menos que ir
paralelos a los que sufre nuestro planeta y
los diversos ecosistemas, constituyéndose
en el reflejo en las poblaciones humanas
de un déficit de salud global.
El cambio climático implica problemas
de salud, por una parte, por los efectos
Edith Pérez, médica, Ecologistas en Acción
52 el ecologista, nº 54, otoño 2007
directos del cambio de temperatura y
del tiempo, y por otra, por su impacto
indirecto en todos aquellos elementos
imprescindibles para el mantenimiento de
la vida (humana y no humana): agua, aire,
alimentación, tierra, biodiversidad. A lo lar-
go del presente texto se exponen de forma
consecutiva algunos de ellos, partiendo del
reconocimiento de que nuestra salud está
directamente ligada a nuestra facultad de
controlar, desarrollar y usar nuestro medio
ambiente.
Más calor
y eventos climáticos extremos
Existe un efecto directo del aumento de
temperatura y los cambios de tiempo en
la salud. La exposición a temperaturas ex-
tremas produce variaciones en las tasas de
enfermedad y fallecimientos relacionados
con el calor o el frío. En el Estado español,
durante la ola de calor de 2003 se produ-
jeron un exceso de unas 6.500 muertes
–muchos investigadores piensan que la
cifra real es muy superior– sobre todo de
mayores de 75 años. Este aumento de la
mortalidad se observó también en otros
países europeos como Francia –11.400
muertes–, estimándose entre 22.000 y
35.000 las muertes en toda Europa.
Las altas temperaturas pueden provocar
deshidratación, golpes de calor, calambres,
lipotimias, arritmias y agravamiento de
enfermedades circulatorias y respiratorias.
Estas últimas supusieron la principal causa
de muerte. Resulta más vulnerable al calor
la población anciana (tiene menor capaci-
dad para regular la temperatura y dilatar
1
vasos periféricos que permiten al cuerpo
perder calor) y las personas con obesidad,
enfermedades renales o consumo de
drogas o alcohol. También incrementa el
riesgo el pertenecer a una clase social baja
o el hecho de tener una menor adaptación
a las altas temperaturas por el tipo de clima
local.
El aumento en frecuencia y/o intensi-
dad de los eventos extremos (huracanes,
inundaciones, sequías…) implica falleci-
mientos, desapariciones, lesiones diversas,
desplazamientos de población, pérdida
de la diversidad cultural y de soberanía
alimentaria –como consecuencia de la
desaparición de comunidades así como
de superficies de cultivo–, incremento de
enfermedades infecciosas, respiratorias y
de la piel, y problemas de acceso al agua
potable.
Los acontecimientos de este tipo llevan
asociada, además, una gran cantidad de
dolor y sufrimiento humano. Se trata de
hechos inesperados, dañinos y especial-
mente traumáticos, cuyas repercusiones
sobre la esfera psicológica y social son
importantes, pudiendo producir sinto-
matología postraumática en un 15-20%
de la población, y aumentando el riesgo
de sufrir problemas de salud mental en
los años siguientes. Las poblaciones en
situación de pobreza son más vulnerables
a estos fenómenos por varios motivos:
por su ubicación en zonas más proclives
climatológica y topográficamente, o por la
menor calidad de sus viviendas e infraes-
tructuras, la menor capacidad de respuesta
y un sistema sanitario y de servicios socia-
les deficiente o inexistente que, a su vez,
puede verse dañado.
El aumento de temperaturas potencia
también los efectos nocivos de la con-
taminación atmosférica. Por ejemplo, la
producción de ozono (al interaccionar el
NO2 con la luz solar) incrementa la mor-
talidad y el índice de ingresos hospitalarios,
y es mayor cuando las temperaturas son
más altas. Éstas también favorecen una
mayor generación de partículas polínicas
y esporas, con el consecuente aumento
de alergias, asma y descompensación
de enfermedades. Las nubes de polvo y
partículas, que pueden trasladarse a gran-
des distancias desde lugares con sequías
persistentes y desiertos, producen efectos
similares. Según la Organización Mundial
de la Salud, un 1,4% de la mortalidad
por todas las causas a escala mundial es
atribuible a la contaminación atmosférica,
así como un incremento de enfermedades
cardiovasculares, infecciones respiratorias
y cáncer.
Alteración de recursos de los
que depende nuestra vida
La alteración de los ecosistemas que inci-
den sobre los medios básicos de sustento
de la vida, como hemos comentado antes,
es también clave. Uno de los principales
sería la reducción de la productividad
alimentaria debida al cambio del clima
[2], a los que se suma un menor abasteci-
miento y peor calidad del agua, o nuevas
plagas asociadas y enfermedades. Como
consecuencia cabe esperar un aumento
de la malnutrición y el hambre en sectores
pobres, especialmente en la población
infantil. Las alteraciones en la ecología
local de los agentes infecciosos de agua
y alimentos pueden llevar a un cambio
de incidencia en diarreas y enfermedades
infecciosas, que harán además más vulne-
rables a estas poblaciones.
La amenaza sobre el agua, esencial
para la vida, es especialmente dramática,
ya que se reducirá mucho el número
de personas con acceso a este recurso.
De hecho algunas estimaciones apuntan
a que dos de cada tres personas en el
año 2025 no tendrán acceso a agua
potable. La escasez por las sequías, la
contaminación por agentes químicos e
infecciosos tras inundaciones, la reducción
y deterioro de la superficie cultivable y
la salinización de parte de los recursos
hídricos producirán desplazamientos de
población y conflictos por un recurso vital
cada vez más escaso. La subida del nivel
del mar también implicará migraciones y
desarraigo de las poblaciones desplazadas,
además de la pérdida de infraestructuras
y recursos.
Infecciones que se extienden
Existen también impactos sobre la actividad
y extensión de los parásitos y portadores
infecciosos, que tienen como consecuen-
cia la extensión geográfica y el aumento
de la incidencia de ciertas infecciones. Un
ejemplo sería la malaria, que actualmente
produce 2 millones de muertes al año, y
se transmite a través de la picadura de un
mosquito que necesita de climas húmedos
y cálidos (la temperatura mínima invernal
no debe ser inferior a 16º C). Los inviernos
más cálidos permitirán la transmisión a
latitudes mayores y a regiones de mayor
altitud, donde la población es más vulne-
rable por no estar inmunizada. Además, a
mayor temperatura, menor es el tiempo
de incubación del mosquito.
2
Esto explica en parte que las mayores
incidencias se den después de altas tem- 1 y 2. Inundaciones en Yakarta. Las
peraturas y precipitaciones intensas. Tras condiciones higiénicas se pueden
el paso del huracán Mitch, que causó la deteriorar gravemente por los
muerte a más de 11.000 personas en Cen- desastres climáticos. Foto: EC/ECHO
troamérica en 1998, Honduras informó de 3. Muchas infecciones se extenderán con
30.000 casos de malaria y cólera, y 1.000 el aumento de las temperaturas. Foto: IFAS.
casos de dengue. 4. Una menor productividad agraria
Si para el año 2100 la temperatura se puede suponer más hambrunas.
hubiera incrementado 3ºC, el aumento
previsto de casos de malaria sería de 50
a 80 millones de casos al año. Lo mismo
ocurre con el dengue: a 30ºC el virus
necesita 12 días para su incubación en el
mosquito Aedes aegypti; pero a 32ºC sólo
necesita 7 días y su potencial para transmi-
tir la enfermedad aumenta por tres. Otras
enfermedades infecciosas como la esquis-
tosomiasis, la leishmaniasis, la enfermedad
de Chagas, las encefalitis víricas o el cólera
aumentarán en frecuencia y se extenderán
geográficamente de forma previsible.
No son pocos los colectivos y personas
que han aprendido a ver su salud como
reflejo de la salud de aquello que les
rodea, habiéndose desarrollado a lo largo
de los últimos años movimientos locales y 3
globales “por la salud de los pueblos” [3].
En el año 2005 tuvo lugar la II Asamblea 4
Mundial por la Salud de los Pueblos en
Ecuador bajo el lema “¡Las voces de la
tierra nos convocan!: Construyamos un
mundo saludable”.
Y, desde luego, no hay duda de que
luchar contra el cambio climático es con-
tribuir, también, a una mejor salud y
bienestar de todas las personas.
Notas y referencias
1 A este enfoque de la salud se le conoce
como “Ecosalud”. SALUD: Un enfoque
ecosistémico. Jean Lebel. Alfaomega/IDRC
2005. www.idrc.ca/es/ev-28990-201-1-DO_TOPIC.html
2 Ver artículo de Isabel Bermejo en la página
36 de este número.
3 www.phmovement.org
el ecologista, nº 54, otoño 2007 53
 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
Los países empobrecidos
y su población sufrirán más
los efectos del cambio climático
Desigualdad
Lidia Hernández
Aunque el cambio climático está afectando a la población de manera general, todo indica que las repercusiones serán más
graves y llegarán antes a los países más empobrecidos, por ser en su mayoría países más cálidos, con una mayor dependencia
de los recursos naturales y con menor capacidad para desarrollar mecanismos de adaptación.
C
ada día se habla más del cambio cli-
mático y de sus impactos inminen-
tes. Al abrir el periódico podemos
leer noticias sobre los gestos de la
UE en la lucha por la reducción de
emisiones de gases de efecto invernadero
(GEI), intercaladas con anuncios de Accio-
na, alardeando de su participación en la
cruzada contra el cambio climático. Parece
haber un consenso con respecto al hecho de
que el cambio climático es ya una amenaza
mundial que exige respuesta. No obstante,
el consenso gana ambigüedad en lo que
concierne a las alternativas.
Una de las conclusiones que toma cada
vez más protagonismo dentro de estos dis-
cursos es el impacto del cambio climático
en la pobreza: a pesar de ser los países del
Norte –y las elites de los países del Sur– los
mayores responsables de las emisiones
de GEI, las consecuencias negativas del
calentamiento de la Tierra serán mucho
más devastadoras –y llegarán antes– a
los países del Sur y a las poblaciones más
vulnerables, en general.
En las puertas del plazo de cumplimien-
to de los objetivos de Kioto, los vertidos
de GEI siguen aumentando. Aunque los
países donde más se incrementan las emi-
siones son los países del Sur, los mayores
contribuyentes de GEI siguen siendo los
países más ricos, cuyas emisiones también
siguen en aumento.
Impactos inminentes
e impactos vigentes
Según las tendencias actuales, se prevé
que las temperaturas medias globales
aumenten entre 2 y 3ºC en los próximos
54 el ecologista, nº 54, otoño 2007
50 años. Las consecuencias de este incre-
mento pueden suponer una amenaza para
los elementos básicos de la vida humana:
medio ambiente, agua, soberanía / seguri-
dad alimentaria y salud, entre otros. Estos
daños se verían acelerados según aumente
la temperatura.
Los informes Stern (encargado por el
Gobierno británico) y del IPCC (de NN
UU) exponen algunos de los impactos más
previsibles, que se centran en los países del
Sur:
 Con la fusión de los glaciares, las re-
servas de agua disminuirán, afectando los
suministros de una sexta parte de la po-
blación mundial que actualmente vive del
agua fundida de las principales cordilleras
(Himalaya, Andes). Además, la elevación
del mar hará que cada año haya entre
decenas y cientos de millones más de
personas afectadas por las inundaciones.
 El calentamiento fomentará fenómenos
meteorológicos regionales, como el Niño
o el Monzón, que traerán inundaciones en
las zonas tropicales.
 Con la perpetuación de los periodos de
sequía y el incremento de las temperaturas
se prevé una reducción en el rendimiento
de las cosechas que afectará principalmen-
te a África. Aunque en latitudes medias
y altas el rendimiento de los cultivos se
incremente con aumentos moderados
de la temperatura (2-3ºC), con aumentos
de 4ºC en adelante, es probable que la
producción alimenticia mundial se vea
seriamente afectada.
 A pesar de que un incremento inicial
de la temperatura reduciría el número
de fallecimientos debidos al frío en alti-
1
tudes más altas, la salud de millones de
personas se verá afectada negativamente,
sobre todo la de aquellas poblaciones con
menor capacidad de adaptación. Así habrá
un aumento en el número mundial de
muertes, como consecuencia de la des-
nutrición, diarrea, el estrés térmico o por
enfermedades transmitidas por vectores
–malaria, dengue–.
 Entre el 20-30% de las especies ani-
males y vegetales aumentarán su riesgo
de extinción a partir de un incremento
de temperatura global de 1,5-2,5ºC. Ello
supondrá una amenaza para las poblacio-
nes que dependen de estas especies para
su subsistencia.
Si bien se espera que estos cambios
afecten a la población de manera general,
todo indica que las repercusiones serán
más graves y llegarán antes a los países
más empobrecidos, por ser en su mayoría
países más cálidos, con una mayor de-
pendencia de los recursos naturales y con
menor capacidad para desarrollar meca-
nismos de adaptación a las consecuencias
del cambio climático. Además, no debería
verse el aumento de la pobreza en las re-
giones más vulnerables como algo lejano:
no sólo porque nos afecta directamente
(aumento de la migración, repercusiones
del cambio climático en el Norte) sino,
además, porque hay una enorme respon-
sabilidad de los países del Norte de revertir
sus modelos económicos depredadores.
Conviene también llamar la atención
sobre el hecho de que algunos de los
efectos provocados por el aumento de
Lidia Hernández, Ecologistas en Acción
la temperatura ya empiezan a notarse.
Naciones Unidas estima que el 60%
de los movimientos migratorios actuales
están causados por el cambio climático y
desastres de origen natural, como sequías
e inundaciones [1].
En la región africana del Sahel, el
incremento de las temperaturas y la se-
quía de las últimas décadas han tenido
fuertes impactos en la disminución de las
cosechas. Según varios estudios [2] esta
situación, unida a otros factores, desenca-
denó la crisis de hambruna de 2004/05,
que afectó a millones de personas de la
región, especialmente en Níger y Malí.
En realidad, a una proporción impor-
tante de los fenómenos ocurridos en los
últimos años se les puede atribuir cierta
relación de causalidad con el cambio
climático. El apelativo de “desastres na-
turales” debería empezar a ser sustituido
por “desastres provocados por el ser
humano”.
Conclusiones y alternativas
Una de las principales conclusiones del
informe Stern es que “los beneficios de
la adopción de medidas prontas y firmes
sobre el cambio climático superarán con
creces los costes de sus efectos” [3]. Es de-
cir, sería mucho menos costoso, no sólo en
términos socio-ambientales sino también
en términos económicos, dedicar ahora
los esfuerzos a la mitigación, poniendo
en práctica firmes medidas para reducir
las emisiones de GEI.
Además de los insuficientes compromi-
sos de reducción, se han ido proponiendo
varios mecanismos con el objetivo de
viabilizar la reducción de emisiones y
de crear procesos de adaptación a los
impactos para los países del Sur. Algunas
de estas opciones son complementarias.
Otras –como los mecanismos de adap-
tación– son inevitables. Y otras pueden
entrañar algunos riesgos. Por ejemplo, en
el proceso de negociación del Protocolo
de Kioto, los países más contaminantes
establecieron el compromiso de facilitar
la transferencia de tecnologías apropiadas
a los países del Sur y dedicar fondos para
ayudar a los mismos a hacer frente a sus
costos de adaptación. No cabe duda que
hay una responsabilidad por parte de los
países más emisores de saldar su Deuda
de Carbono [4]. Los países más empo-
brecidos, los acreedores de la Deuda de
Carbono, no tienen capacidad para afron-
tar medidas de adaptación al aumento de
temperatura, entre otras cosas porque su
vulnerabilidad se ha visto perpetuada des-
de hace décadas por el pago de la Deuda
Externa.
En el protocolo de Kioto, se crearon
2 4
3
mecanismos de flexibilidad para facilitar
el cumplimiento de la reducción de emi-
siones. Entre ellos están los Mecanismos
de Desarrollo Limpio (MDL). Se ha dicho
que los MDL cumplen una doble fina-
lidad, la de reducir las emisiones de los
países más contaminantes y la de fomentar
la sostenibilidad en el resto. Sin embargo,
por un lado esta opción se puede conver-
tir en una trampa, evadiendo a los países
emisores de la reducción de emisiones.
Por otro lado, hay ejemplos de proyectos
MDL que han tenido impactos socio-am-
bientales negativos [5].
Otro de los temas que han surgido
como adalides contra el cambio climático
es el de los agrocombustibles. Pero está en
duda que sean una verdadera alternativa
contra la degradación del entorno. En
primer lugar porque no está claro que
su balance de CO2 sea siempre positivo.
Pero, además, porque los impactos que
están suponiendo a nivel socio-ambiental
los monocultivos de palma aceitera, soja
o maíz en los países del Sur están siendo
mayúsculos y no compensan al reducción
de emisiones de CO2 conseguidas, entre
otras cosas por la pérdida de soberanía
alimentaria para estos Estados.
Por ultimo, aunque es positivo que los
objetivos de Acción Humanitaria integren
mecanismos de mitigación y adaptación
al cambio climático, deben quedar clara-
mente diferenciados los fondos destinados
a Ayuda Oficial al Desarrollo, siendo
medidas sumativas y no sustitutivas.
La única alternativa viable pasa por un
fuerte compromiso en la reducción de
emisiones, lo que nos lleva a replantearnos
el modelo económico vigente. Algunas de
las alternativas mencionadas, como los
fondos de adaptación, la transferencia de
tecnología o los MDL, pueden plantearse
1. Los refugiados ambientales
aumentarán sobre todo en los
países pobres. Foto: EC/ECHO/François
Goemans
2 y 3. Mientras en las sociedades
del norte el consumo es
desmesurado, en el Sur se carece
de los más básico. Foto 3: Fernando
Moleres.
4. Los países empobrecidos
tienen menos medios para paliar
los desastres climáticos.
como opciones complementarias que con-
tribuyan a facilitar medidas de adaptación
al cambio climático. Pero no hay alterna-
tiva posible mientras las políticas de los
principales países emisores sigan teniendo
como objetivo prioritario el favorecer a las
empresas privadas, ni mientras nuestras
sociedades sigan estando basadas en un
consumo insostenible.
Notas y referencias
1 Fundación IPADE, 2006: Guía básica
sobre Cambio Climático y Cooperación para el
Desarrollo. Para mediados de este siglo, es
muy probable que 200 millones de personas
se vean permanentemente desplazadas como
consecuencia del aumento experimentado
en el nivel del mar, inundaciones más
devastadoras y sequías más intensas.
2 Ver The Sahel Working Group, June 2007:
Beyond Any Drought: Root causes of chronic
vulnerability in the Sahel. www.ifrc.org y www.
reliefweb.int.
3 N. Stern, oct 2006: Informe Stern sobre la
economía del cambio climático.
4 La deuda ecológica es la deuda contraída
por los países industrializados con el resto
a causa del expolio histórico y actual de los
recursos naturales, los impactos ambientales
exportados y la libre utilización del espacio
ambiental global para depositar residuos.
Parte de la Deuda Ecológica que el Norte
debe al Sur es debida a la Deuda de
Carbono: exceso de emisiones de gases que
aumentan el efecto invernadero, provocando
así el cambio climático.
5 Ver artículo de Pedro Ramiro en página 60
de este mismo número.
Otra bibliografía y documentos consultados:
- Ingeniería Sin Fronteras y Greenpeace, feb
2005: Ayuda Oficial al Desarrollo en Energía.
- Cuidar el Clima. Guía de la Convención sobre el
Cambio Climático y el Protocolo de Kioto. Mayo
2005.
- Cristina del Pozo, sep 2006: ¿Cómo
garantizar que los proyectos MDL del Protocolo
de Kyoto promuevan el desarrollo local sostenible?
Eptisa Internacional. www.debtwatch.org
el ecologista, nº 54, otoño 2007 55
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Gran parte de las emisiones de efecto invernadero
se producen en el sector residencial
Vivienda
Emilio Ganado
El sector de la vivienda es uno de los más insostenibles en España. La mejor medida contra el cambio climático sería dejar de
construir en tanto no se aprovechen todas las viviendas vacías. Pero, entre tanto, caben una gran cantidad de acciones tanto
para reducir las emisiones de gases invernadero como para adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.
E
s de sobra conocido el disparatado
proceso de urbanización que se
viene llevando a cabo en España,
en particular durante los últimos 5
años, y que tiene lugar sobre todo
en el litoral mediterráneo, en el entorno de
las grandes ciudades y en el litoral cantábri-
co. Los datos hablan por sí solos:
 Entre 1987 y 2000 la superficie de
territorio urbanizado supuso el 29% del ya
existente. Y se estima que en el año 2005
pudo superar el 41% y que en el año 2010
podría llegar a superar el 52% [1].
 En los últimos 10 años se han cons-
truido 5 millones de viviendas, con rit-
mos anuales que empezaron siendo de
350.000 viviendas al año y que acabaron
siendo de 800.000 viviendas anuales [2].
Más viviendas que las que se construyeron
conjuntamente en Alemania, Inglaterra y
Francia.
Sin olvidar todas las infraestructuras
necesarias que han sido construidas para
dar servicio a esos nuevos
desarrollos urbanos.
Un proceso que, ade-
más de no servir para
cubrir necesidades reales
Emilio Ganado, arquitecto,
Ecologistas en Acción de Valladolid
56 el ecologista, nº 54, otoño 2007
de vivienda –por tratarse sobre todo de
segundas residencias para nacionales y ex-
tranjeros, mientras muchos jóvenes siguen
sin poder acceder a una vivienda–, se ha
llevado a cabo sobre la base de modelos
urbanísticos de baja densidad, los más
ineficientes desde todos los puntos de
vista, y que suponen un coste ambiental
difícilmente asumible. Algunos autores
estiman que en España se emplean en
el sector residencial más del 40% de los
recursos materiales y el 33% de la energía,
y que supone el 50% de las emisiones y
desechos generados.
El problema se ve agravado al compro-
barse cómo el consumo de energía por
vivienda aumenta año tras año, un 5,2%
anual desde el año 2000 según el IDAE,
Instituto para la Diversificación y el Ahorro
de la Energía, fruto de una mayor dispo-
nibilidad de renta en las familias. Aún no
se alcanzan los niveles que se registran en
otros países de la Unión Europea, con ma-
yores consumos energéticos en calefacción
y mayores niveles de equipamiento domés-
tico, pero la tendencia es la de seguir au-
mentando. En cuanto a los usos domésticos
en los que se consume la energía, según el
IDAE en 2003 se distribuyó en: un 41,7%
en calefacción, un 26,2% en agua caliente
sanitaria, un 12% en electrodomésticos, un
1
10,8% en cocina, un 9% en iluminación y
un 0,4% en aire acondicionado. Éste último
es el responsable de los picos de potencia
consumida que se registran en verano en
los últimos años.
Resulta evidente que desde el sector
residencial poco o nada se ha hecho para
paliar los efectos del cambio climático y
para cumplir los compromisos adquiridos
por nuestro país para la reducción de gases
de efecto invernadero.
Efecto del Código Técnico
de la Edificación
Desde marzo de 2007 todo edificio ha de
proyectarse y construirse conforme al Có-
digo Técnico de la Edificación (CTE), un
conjunto de Normas o Documentos Bási-
cos diseñados con el objetivo declarado de
garantizar en los edificios la seguridad de
las personas, el bienestar de la sociedad y
la protección del medio ambiente. Resulta
llamativo que el CTE entre en vigor ahora
que el fenómeno edificatorio anteriormen-
te descrito parece ralentizarse, en lugar de
haberlo hecho en el plazo máximo de dos
años que preveía la Ley de Ordenación
de la Edificación, en vigor desde mayo
de 2000. De haberlo hecho en ese plazo
habría contribuido a mejorar la calidad y
las condiciones de habitabilidad de buena
parte de las viviendas construidas en los
últimos años.
Uno de los Documentos Básicos del
CTE es el HE-Ahorro de Energía, cuyo
objetivo es “conseguir un uso racional de la
energía necesaria para la utilización de los
edificios, reduciendo a límites sostenibles su
consumo, y conseguir así mismo que una
parte de este consumo proceda de fuentes
de energía renovable”, para lo cual:
 Establece una serie de prescripciones
para mejorar la calidad energética de los
cerramientos exteriores de los edificios
(cubierta, fachadas, suelo...). Para ello
impone mayores niveles de aislamiento
que la normativa anterior [3], tanto en
partes ciegas como en partes acristaladas;
y obliga a establecer mecanismos para el
sombreamiento de los huecos. Recursos
que servirán para reducir las pérdidas de
calor en invierno y las ganancias indesea-
das de calor en verano.
 Obliga a instalar paneles solares térmi-
cos como apoyo a las instalaciones de agua
caliente sanitaria.
 Y establece medidas para una mayor
eficiencia energética en iluminación y en
instalaciones de producción de calor.
En principio se puede afirmar que el
CTE va a contribuir a reducir las emisiones
de gases de efecto invernadero responsa-
bles del cambio climático en la medida en
que va a servir para mejorar la eficiencia
energética de los edificios. Se estima que
con su aplicación el consumo energético
de los edificios será un 25% menor que
si se aplicara la normativa anterior. Segu-
ramente esa reducción es insuficiente y
habría sido mayor si:
 Los niveles de aislamiento exigidos en
1. Las viviendas bioclimáticas deben
adaptarse a los diferentes lugares.
2. Urbanización Lliri Blau en Massalfassar,
Valencia, realizada con criterios
bioclimáticos. Aunque esté bien construir
de este modo, lo deseable sería antes
utilizar (y acondicionar) todas las
viviendas vacías existentes. Foto: Luis de Garrido
cerramientos fueran mayores.
 Se hubiesen contemplado otros re-
cursos bioclimáticos igualmente efectivos
como son los sistemas de captación solar
pasivos integrados en el propio edificio que
servirían para, aumentando la ganancia
solar en invierno, reducir el consumo de
energía en calefacción; o la inercia térmica
de la propia masa constructiva del edifico,
para mejor acumular y regular la energía,
tanto en invierno como en verano.
 Se hubiesen contemplado otros recur-
sos destinados a reducir la ganancia solar
en verano: ventilación cruzada, disposi-
tivos de sombra... recursos que ante el
aumento de temperaturas derivado del
cambio climático, servirán para reducir la
necesidad de aire acondicionado.
 Hubiera hecho obligatoria la rehabili-
tación energética a más edificios ya cons-
truidos (sólo es exigible su aplicación en
edificios de más de 1.000 m2 de superficie
útil, cuando vayan a ser reformados).
Pero hay que tener en cuenta que son
muchos los elementos en un edificio que
se verán afectados de una sola vez por el
conjunto de disposiciones que comprende
el CTE, y que el sector de la edificación
es sumamente complejo y presenta una
gran inercia, haciendo los cambios difíciles
y lentos. No es casual que el sector esté
bastante revuelto por todo lo que supone
en nuevo Código. Y hay muchas cuestio-
nes que no dependen del CTE como la
construcción de nuevas viviendas (a pesar
del gran número de ellas que hoy están
vacías), su tamaño (son cada vez más
grandes), el modelo urbano imperante de
baja densidad, el mayor equipamiento en
electrodomésticos de las viviendas, el uso
que de ellos hagan sus ocupantes... Ade-
más, el CTE es abierto, es decir, permite
su revisión continuada para incorporar
mayores exigencias.
Recursos para paliar los
efectos del cambio climático
Sin entrar a valorar el que seguramente sea
el recurso más efectivo para contribuir a
reducir las emisiones de gases de efecto
de invernadero desde el sector residencial,
dejar de construir viviendas hasta que no
se aprovechen las viviendas vacías, en un
artículo anterior [4] ya enuncié un conjun-
to de recursos para el ahorro de energía
en las viviendas, mediante:
 Un diseño urbano que permita una
densidad urbana alta, el acceso al sol en in-
vierno y la ventilación natural en verano.
 Un diseño del espacio público que en
verano favorezca la refrigeración y reduzca
la absorción de la radiación solar, mediante
el empleo de vegetación, agua, materiales
con acabados superficiales claros.
 Un diseño de la forma y de la organiza-
ción espacial de los edificios que busque
una alta compacidad, mejorar la expo-
sición al sol en invierno, y unas buenas
condiciones de ventilación.
 El empleo en los cerramientos ex-
teriores de los edificios de materiales y
soluciones constructivas que supongan
mayores niveles de resistencia y de inercia
térmica.
 El empleo de sistemas de captación
solar pasiva y activa, integrados en los
edificios.
 El empleo de tecnologías de mayor
eficiencia energética en la producción y
distribución de calor, en la iluminación, en
2
el ecologista, nº 54, otoño 2007 57

los electrodomésticos...
Se trata de un conjunto
de recursos a aplicar en
edificios situados en el
interior de la Península
Ibérica, con clima medi-
terráneo continental, que
buscan dos objetivos: reducir
las pérdidas de calor y aumentar la
ganancia solar en invierno y reducir las
necesidades de refrigeración en verano.
En el resto del territorio peninsular y en
las islas, con un clima mucho más suave,
con necesidades de calefacción menores o
inexistentes, sigue siendo necesario obte-
ner una buena ganancia solar en invierno,
reducir o anular esta ganancia solar en
las estaciones intermedias y, protegerse
al máximo del sol en la temporada de
verano.
Las proyecciones climáticas que se
hacen para nuestro país, ante el cambio
climático, coinciden en que se producirá
un aumento de temperaturas a lo largo del
presente siglo, aunque no de forma homo-
génea. En el interior peninsular se prevén
incrementos de temperatura de 2 a 4ºC
en invierno, y de 4 a 7ºC en verano. Por
lo que habrá que seguir aplicando todos
aquellos recursos mencionados; y será cada
vez más importante aplicar recursos para la
protección solar en la época de sobrecalen-
tamiento, que será cada vez más larga. En
la periferia peninsular y en las Islas Baleares
el influjo del mar hará que las variaciones
no tengan tanta amplitud, unos 2ºC me-
1. Paneles fotovoltaicos en un
edificio del centro de Madrid.
Foto: Enersun.
2. No se explica la escasa
implantación que hasta ahora
han tenido los paneles para
calentar agua en España.
Foto: Ecologistas en Acción.
58 el ecologista, nº 54, otoño 2007
nos. Por lo que seguirán siendo válidos los
recursos para la protección solar.
Por ello habrá que prodigarse más en
aquellas soluciones que sirvan para evitar
la ganancia solar o disipar la energía re-
cibida en la época sobrecalentada, en el
urbanismo y en la edificación, dando cada
vez más relevancia a soluciones arquitec-
tónicas como:
 Dispositivos de sombreamiento de los
huecos acristalados.
 Soluciones constructivas trans-ventiladas
en cerramientos expuestos al sol, que
permitan disipar el calor recibido de éste.
 Mejor aprovechamiento de la inercia
térmica de la masa constructiva de los
edificios.
 Favorecer la ventilación en el interior
de los edificios, para disipar calor.
 Emplear la vegetación para refrescar
los ambientes.
 Emplear la energía solar térmica para
la refrigeración de los edificios, mediante
máquinas de absorción.
Notas y referencias
1 Informe Cambios de ocupación del suelo en
España: implicaciones para la sostenibilidad.
OSE-Observatorio de la Sostenibilidad en
España.
2 Datos del Consejo Superior de Colegios de
Arquitectos de España.
3 Norma Básica NBE-CT-79, sobre
“Condiciones Térmicas en los Edificios”
4 E. Ganado, 2002: “Ahorro energético y de
materiales en la ciudad”. El Ecologista nº 34.
1 refleja un aumento para Canarias entre 2
2 la mayor desertización del Sahel africano
E
l aumento de las temperaturas en
Canarias durante las últimas cinco
décadas se sitúa alrededor de los
2˚C. Además, en las últimos años
se registró un aumento de 0,5˚C
de las aguas superficiales que rodean al
archipiélago [1]. Por otro lado, se ha detec-
tado en sus costas la presencia de especies
de algas unicelulares tóxicas, que podrían
considerarse como tropicales.
1
Todos recordamos el paso de la tor-
menta tropical Delta en noviembre de
2005. Aunque el Informe elaborado por
el Instituto Nacional de Meteorología no
fuera concluyente, parece claro que es
uno más de los fenómenos meteorológicos
extremos que, como consecuencia del
cambio climático, se van presentando con
mayor frecuencia a lo largo del planeta.
Impactos previsibles
en Canarias
La proyección de cambio de temperatura
que realiza el Ministerio de Medio Am-
biente (MMA) para la mitad de este siglo
y 4ºC en verano y entre 1 y 2ºC para el
invierno. Estas conclusiones pueden ser
consideradas como benignas si tenemos
en cuenta que en ciertas zonas de la Pe-
nínsula podría alcanzarse un aumento de
hasta 7ºC. Un fenómeno climático cuya
frecuencia se prevé que aumente es el
de la calima o polvo en suspensión. Las
calimas serán más abundantes porque se
incrementará la intensidad de los alisios
debido al calentamiento del mar. Además,
generará más polvo.
El informe del MMA [1] afirma que el
retroceso de las playas podría alcanzar 70
m y 20 m a mitad de siglo en las playas del
sur y norte de las islas, respectivamente.
Sin embargo, fuentes del MMA cifraban
posteriormente dicho retroceso en 15 m
[2]. Estos datos deberían encender las
alarmas en una región dependiente del
turismo y cuyo recurso principal es el
territorio.
La desalación se ha convertido en el
recurso hídrico más importante en muchas
islas, lo que nos convierte en un sistema
 B IO .
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reducción de gases de efecto invernadero.
En definitiva, no se puede debatir sobre las
estrategias de sostenibilidad o lucha contra
el cambio climático en Canarias, porque
simplemente no existen.
Si buscamos iniciativas interesantes en
Canarias debemos dirigir nuestra mirada
hacia el ámbito local. El Plan de Desarrollo
Sostenible Comarca del Sureste [4] es el
único proyecto con una perspectiva trans-
versal a medio y largo plazo en la isla de
Gran Canaria. Sin embargo, la pretendida
instalación de una planta regasificadora
en Arinaga por parte del Gobierno de
Canarias supone una peligrosa amenaza
2 para su realización.
El Gobierno canario, como muchos otros, no ha tomado El trabajo que queda por delante es
una tarea ardua, porque no hay nada más
en serio la lucha contra el cambio climático complejo que cambiar unos valores desa-

Canarias
rrollistas sustentados en prácticas y hábitos
cotidianos que se mantienen desde hace
décadas. Hemos de comenzar a actuar de
manera ecológicamente inteligente con el
fin de desarrollar una nueva cultura inte-
Raúl García Brink, Ecologistas en Acción de San Mateo (Gran Canaria) lectual, de consumo y tecnológica. He ahí
el gran reto que nos ha tocado vivir: im-
La toma de conciencia ciudadana sobre los problemas del calentamiento global pulsar un cambio cultural, político y social
en Canarias comenzó a incrementarse sobre todo a raíz de la tormenta tropical capaz desarrollar unas políticas racionales,
Delta. A pesar de ello, casi todos los dirigentes políticos han ignorado en la práctica equilibradas y con perspectiva intergene-
el cambio climático y sus posibles implicaciones para un archipiélago frágil y racional. Es hora de sacar a Canarias del
dependiente del turismo. subdesarrollo de la insostenibilidad.

económico altamente dependiente de los Sin estrategia a seguir Notas y referencias

combustibles fósiles. Hasta ahora la única
iniciativa para desalar de manera sostenible
se está materializando en la Comarca del
Sureste (Gran Canaria), que comenzará a
construir la primera desaladora impulsada
por energía eólica del mundo a comienzos
del año próximo.
La posible existencia de un incremento
en las floraciones de algas nocivas y de
otros organismos urticantes durante las
épocas más calurosas podría provocar tras-
tornos al sector turístico. Por otro lado, se
prevé el desplazamiento de las temporadas
debido a unos veranos más calurosos y
más secos. En todo caso, parece complejo
dibujar un escenario que afectará tanto a
los países de origen como a los receptores
de turismo.
A pesar de contar con los recursos ne-
cesarios para reconvertir un modelo de
desarrollo insostenible, el Gobierno de
Canarias no se ha tomado en serio la lucha
contra el cambio climático: la paralización
de las Directrices de Ordenación, el bo-
rrador del Plan Energético de Canarias o
proyectos tan insostenibles como el Eje
Transinsular de Transportes son la mejor
muestra del nulo compromiso de las insti-
tuciones más allá de dos o tres campañas
publicitarias.
Esta conducta irresponsable debe cam-
biar con un urgencia, puesto que nuestro
modelo de desarrollo económico es alta-
mente ineficiente [3]. Carecemos de planes
de turismo, agricultura o movilidad sosteni-
bles así como de medidas que favorezcan la
1 Casi toda la información procede de
Evaluación Preliminar General de los Impactos
en España del cambio Climático, MMA, salvo
cuando se cite otra fuente.
2 www.elpais.es/articulo/sociedad/playas/espanolas/
retrocederan/metros/subida/nivel/mar/elpporsoc/
20060909elpepisoc_2/Tes/
3 Durante el período 1996-2004 se
incrementó en un 62% la producción bruta
eléctrica de Canarias para hacer frente a
un crecimiento poblacional del 15% y un
incremento del PIB del 33%.
4 Al respecto puede consultarse la ponencia
de Roque Calero en el I Seminario
Internacional de Comarcas Sostenibles
celebrado en Agüimes:
www.surestegc.org/modules.php?op=modload&name=Ne
ws&file=ver_proyecto&pn_sid=77
5 Conferencia de Antonio Ruiz de Elvira: El
cambio climático y su impacto en Canarias.

3 1. Evolución de las temperaturas mínimas anuales en Santa 6

Cruz 1952-2005. Fuente: [5]
2. El cambio climático tendrá un gran impacto sobre la
principal fuente de ingresos de las islas: el turismo.
Foto: Ecologistas en Acción.
3, 4 y 5. Efectos de la tormenta tropical Delta.
Fotos: www.menudospeques.com
6. Foto satélite de una tormenta de polvo sahariano.
Foto: NASA

4 5

el ecologista, nº 54, otoño 2007 59

 B IO .
CAM ICO Y..
Á T
CLIM
Los mecanismos de flexibilidad son una herramienta poco eficaz para reducir emisiones
Multinacionales españolas
y mecanismos de mercado
Pedro Ramiro, Observatorio de Multinacionales en América Latina - Paz con Dignidad
A
hora que se acerca el fin de la
primera fase del protocolo de
Kioto y muchos de los países
industrializados no están redu-
ciendo sus emisiones de gases
de efecto invernadero, surgen con fuerza
los mecanismos de mercado previstos
en dicho acuerdo. Los mecanismos de
flexibilidad, que así se llaman, son de tres
tipos: el comercio de emisiones, los meca-
nismos de aplicación conjunta (AC) y los
mecanismos de desarrollo limpio (MDL).
Mientras que el primero de ellos se lleva
a cabo entre países –los que reduzcan sus
emisiones más de lo permitido podrán
vender créditos por el sobrante a otros–,
los otros dos están pensados para ser apli-
cados también por las empresas.
Básicamente, los mecanismos de desa-
rrollo limpio y los de aplicación conjunta
se basan en una misma idea: que las
compañías inviertan en proyectos de
reducción de emisiones o de fijación de
carbono en países distintos al de origen.
La diferencia entre ellos reside en el hecho
de que los MDL se aplican en países que
no están obligados, según el protocolo de
Kioto, a modificar sus emisiones –para
las empresas españolas esto quiere decir,
fundamentalmente, América Latina– y los
de AC a los que sí se ven afectados por el
mismo –sobre todo, los países del Este de
Europa–.
Las multinacionales españolas del sec-
tor de la energía, que han sobrepasado
los niveles de emisiones fijados en el Plan
Nacional de Asignación –por ejemplo, en
el año 2005 Endesa emitió un 15% más
de la cantidad que se le había concedido,
Iberdrola lo hizo un 2% y Unión Fenosa
un 14,5% [1]–, han tenido que recurrir
cada vez más a los mecanismos de mer-
cado para poder cumplir con los objetivos
previstos. Además, los han visto como una
nueva oportunidad para realizar inversio-
nes en el extranjero y aumentar su cuenta
de ganancias.
En este
sentido,
las trans-
nacionales
eléctricas
60 el ecologista, nº 54, otoño 2007
españolas están dedicándose a invertir en
proyectos MDL en América Latina, para
así poder obtener créditos de carbono
que les permitan reducir formalmente sus
emisiones. Porque, efectivamente, dicha
reducción tiene mucho más de formal que
de real: mediante los MDL, en el Estado
español se sigue emitiendo lo mismo que
antes, lo único que pasa es que se resta
del monto total lo que se deja de emitir en
otros países al utilizar energías renovables
y al llevar a cabo proyectos de fijación de
carbono.
Cuando se habla de MDL, la cuestión
se centra en dos tipos de proyectos. En
primer lugar, están los proyectos de ge-
neración hidroeléctrica, que son por los
que han apostado las multinacionales de
la electricidad: Unión Fenosa tiene cuatro
proyectos MDL registrados en la ONU
[2] y Endesa e Iberdrola tienen sendas
centrales [3] pendientes de autorización.
En segundo término, se encuentran los
proyectos de secuestro de carbono, que
han sido los preferidos por las trasnacio-
nales de los hidrocarburos: Gas Natural,
con su denominado proyecto Sombrilla,
que consiste en la sustitución de fuel-oil
por gas en algunas plantas industriales de
Colombia [4], y Repsol YPF, que publicita
su proyecto de reinyección de CO2 en Ce-
rro Fortunoso (Argentina) como MDL, a
pesar de que el enterramiento de carbono
no está autorizado todavía como tal.
Mercado europeo
de emisiones
Pero el panorama de los mecanismos
que usan las multinacionales españolas
para cumplir con el Protocolo de Kioto
no podría completarse sin hablar del
recientemente creado mercado europeo
de emisiones. Sólo en 2005, que fue su
primer año de funcionamiento, se comer-
cializaron emisiones por valor de unos
4.000 millones de euros [5]. Y, aunque
este mercado se ha visto condicionado por
el retraso en la aprobación de los planes
nacionales de asignación y en la creación
de registros de emisión, la compraventa
de gases de efecto invernadero es un ne-
gocio claramente en alza: 1,5 millones de
toneladas de CO2 equivalente se negocian
cada día en la bolsa europea de derechos
de emisión [6]. Tanto las empresas como
los Gobiernos europeos han acudido de
forma decidida a estos mercados, donde
pueden comprar certificados de reducción
de emisiones certificadas e invertir en los
Fondos de Carbono, como los promovi-
dos por el Gobierno español y el Banco
Mundial.
En cualquier caso, lo que no tiene
sentido es pensar que toda esta batería
de mecanismos de mercado es la mejor
alternativa para lograr una reducción
efectiva de las emisiones. Y es que sólo
entre un 10% y un 15% del total de los
proyectos MDL que están en marcha
están basados en energías renovables [7,
8]. Porque, como están concebidos en
base a proyectos concretos y no con una
perspectiva integral, además de que su
prioridad es buscar créditos de carbono
al coste más bajo, los mecanismos de
mercado siguen una lógica mercantilista.
Por ello, puede decirse que no resultan
una herramienta eficaz para promover las
energías renovables, porque su objetivo
es favorecer el proyecto económicamente
más beneficioso, y no el mejor en cuanto
a su sostenibilidad ambiental y social.
Notas y referencias
1 “Excesos por 300 millones de euros”, El País
Negocios, 8-1-2006.
2 Los Algarrobos, Macho de Monte y Dolega,
en Panamá, y La Joya, en Costa Rica.
3 Callahuanca, en Perú, y Las Vacas, en
Guatemala, respectivamente.
4 Todos los datos sobre los proyectos de MDL
de las empresas españolas de la energía se
han obtenido de la información disponible
en sus informes anuales y en sus propias
páginas web.
5 Repsol YPF, 2006: Informe de Responsabilidad
Corporativa 2005.
6 “Europa saca plusvalías al CO2”, El País
Negocios, 8-1-2006.
7 CDM Watch, nov. 2004: Razones por las
cuales el Mecanismo de Desarrollo Limpio no
promoverá un desarrollo limpio.
8 En el Estado español, por ejemplo, el
88% de los proyectos registrados como
MDL tienen que ver con la reducción de
emisiones de gases hidrofluorocarbonados,
que es lo que resulta más barato.

Toni Marín, Asociación Española de
Bioconstrucción y editor de EcoHabitar
N
uestra vivienda, cómo la construi-
mos, con qué materiales y cómo
la utilizamos, puede contribuir al
ahorro de emisiones de CO2 de
muchas maneras. El diseño de la vivienda,
atendiendo a las características específicas
del lugar, la elección de los materiales, de
los sistemas de gestión del agua, de los resi-
duos, la aplicación de energías renovables…
son aspectos básicos. Por ejemplo, una
vivienda convencional en la que vivan 3
personas, puede llegar a emitir cerca de 21
toneladas de CO2/año. La misma vivienda,
edificada bajo los criterios de la biocons-
trucción, sólo emitirá 7 t CO2/año.
¿Cuesta más
una vivienda ecológica?
¿Cómo podemos valorar, en términos
económicos, el costo del impacto ambien-
tal producido por una vivienda? Que una
vivienda ecológica cueste más es normal y
no tendría que sorprendernos si conside-
ramos el ahorro mencionado. La diferencia
de costos es debida a esta diferencia de
emisiones. Sería necesario calcular la huella
ecológica y el ciclo de vida de cada material
Hogar ecológico
Foto: Ecohabitar
de construcción, de los sistemas energéti-
cos, de los sistemas constructivos, etc. para
poder conocer esta diferencia de emisiones
a ciencia cierta. Sin embargo, aplicando
simplemente los criterios de la biocons-
trucción (ver recuadro) podemos llegar a
ahorros energéticos sorprendentes: entre
un 56% y un 83%, con un incremento del
coste de un 17% [1].
Según el estudio realizado por el
Bioconstrucción
y cambio climático
ingeniero y experto en ¿Cómo ahorra una vivienda ecológica?
bioconstrucción Ismael
Caballero: “el coste por Aplicando criterios de bioconstrucción [2]:
persona estimado sería  Ubicación adecuada.
de 20.800 euros, en las  Integración en su entorno más próximo.
viviendas ya construidas,  Diseño personalizado según las necesidades del usuario.
y de 10.300 en las de  Adecuada orientación y distribución de espacios.
nueva construcción. La  Empleo de materiales saludables y biocompatibles.
amortización econó-  Optimización de recursos naturales.
mica rondaría entre 14  Implantación de sistemas y equipos para el ahorro.
y 29 años y el ahorro  Incorporación de sistemas y equipos de producción limpia.
de emisiones resulta  Programa de tratamiento de los elementos residuales.
espectacular. La vida  Manual de usuario para su utilización y mantenimiento.
útil de los equipos de
producción limpia ronda entre 20 y 40 años breado vegetal… Con medidas como éstas
para la producción térmica y de más de 60 podemos conseguir un ahorro de hasta
años los equipos solares fotovoltaicos”. Para el 50%. También es importante desterrar
este autor “parece absurdo no poner en bombillas incandescentes, utilizar bom-
práctica las soluciones que se proponen”. billas de bajo consumo; ahorro del agua
(existen muchos artilugios interesantes) y
Nuestras actitudes y el ahorro un sinfín de propuestas.
Nuestro comportamiento también puede En realidad no es la bioconstrucción
contribuir al ahorro energético de una ma- (o arquitectura ecológica), ni las energías
nera eficaz. Utilizando el sentido común, renovables, ni la agricultura ecológica, ni
al igual que han hecho durante milenios los productos ecológicos varios que hoy
nuestros antepasados, en verano hay que hay en el mercado los que pueden paliar los
cerrar ventanas y persianas al sur en los efectos del cambio climático. Lo que real-
momentos de mente puede cambiar esta cruda realidad
más calor y re- es la actitud y aptitud del conjunto de los
frescar la vivienda seres humanos frente a este problema.
durante la noche
e instalar toldos Notas:
y sombras. En el 1 Ismael Caballero: Mitigando la huella
caso de viviendas ecológica. EcoHabitar nº 10.
antiguas conviene 2 Ver criterios completos en www.ecohabitar.org
instalar burletes,
cristales dobles,
incrementar el
aislamiento en
paredes y techos
mediante forros
Foto: Ecohabitar
de fachada, dotar
a las fachadas
sur u oeste de
sistemas de som-
el ecologista, nº 54, otoño 2007 61
EL Tenderete
Bolsa asas
CAMISETAS/TEXTIL algodón,
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aire limpio (azul) u hoja (granate) (chica M, L, XL; chico M, L, XL) 21€
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chica (S, M, L, XL), chico (L, XL) 13€.
Mochila negra (algodón bioló-
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gico y comercio justo 100%) 6€
–equiv. a S de chica–, 12-14 –equiv. a M de chica–, M, L, XL) 12€
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–equiv a S de chica–, 12-14 –equiv a M chica–) 12€
• Camiseta “Cachorro Lince” para adulto en crudo (tallas M, L) 12€
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(tallas XL y XXL), 18€
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Colores: burdeos manga/gris cuerpo (talla L)
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Roja (logos y cuello azul XL)
• Camiseta naranja (de algodón biológico y comercio justo): 13€ (M, L,
XL) para chica y chico.
• Camiseta pistacho chica (de algodón biológico
y comercio justo): 15€ (L)
• Camisetas de tirantes anchos: Logo con libélulas 10€: colores blanco (S,
L y XL) y beige (S, L y XL), logo liso 9€: colores verde oliva (S y XL).

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Camiseta “Salvemos
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
Mapa de la Senda de 
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las Montañas”: 12€
las Merinas, 3,60€ 

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
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 Camiseta manga larga (algodón biológico y comercio
justo 100%) (chica , chico) 21€

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Ecología Política. Cuadernos

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Ecologistas en Acción se compromete desde ahora a distribuir

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Cuento: ZAPATILLA la
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 

de debate internacional. 13€.

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tortuga marina, Ed. sólo productos y materiales producidos de manera justa desde
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 


Ecologistas en Acción,
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el punto de vista social, ecológica y lo más cercana y local posible

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 

2006, 3,5€
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
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Colgante de
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
–o en su defecto, de Comercio Justo–. También serán elaborados
plata logo
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con productos reutilizados o materiales reciclados, siempre que

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Ecologistas en
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esto sea posible. Por ejemplo, todos nuestros textiles nuevos son
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Durán, Virus 2005, 11€
Bakeaz, 1997, 13,82€ • ¿Vuelven las nucleares? El debate sobre
• El Genal Apresado; Agua y Planificación. la energía nuclear. Francisco Castejón,
Mª Luisa Gómez. Bakeaz, 12,62€ Talasa, 2004. 10€
• Gestión del Agua en España y California.
• Vamos a hacer un huerto. Manual
P. Arrojo y J.M. Naredo 1997, 10,82€
práctico para el huerto escolar ecológico. Jesús Mª
• El abandono de los océanos: políticas para su
Cantero, José Manuel Gutiérrez. Luna, 2004. 12€
recuperación. Peter Weber. Bakeaz, 1996, 5,41€
• Manual de Jardinería Ecológica. Luciano Labajos,
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• Instrumentos económicos para la prevención y el
no-. WorldWatch Institute.Icaria, 2007. 25 €
reciclaje de los residuos urbanos. Dolores Romano y
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Tenemos a la venta muchos libros de esta editorial
• Movimientos antiglobalización. ¿Qué son? ¿Qué
quieren? ¿Qué hacen? Carlos Taibo. 2007. 15 €
•Biomímesis. Ensayos sobre imitación de la na-
turaleza, ecosocialismo y autocontención. Jorge
Riechmann. 2006. 20 €
• Desbordes creativos. Estilos y estratégicas para la
transformación social. T. R. Villasante. 2006. 20 €
• Crítica de la Unión Europea. Argumentos para la
izquierda que resiste. Carlos Taibo. 2006. 9 €
• La Constitución destituyente de Europa. Razones
• El territorio del leopardo. Eduardo Martínez de
Pisón. Desnivel, 2000, 12,70€
• El medio ambiente en Madrid: análisis y alternativas
ecologistas. Ecologistas en Acción, 1999, 6,01€
• Red global: los ordenadores en una sociedad
sostenible. John E. Young. Bakeaz, 1996, 5,41€
• La hora de la partida. Halkane. Bakeaz, 1995, 5,41€
CUADERNILLOS
• Jardinería con menos agua. 3€
• Energías renovables en la educación. 2001. p.
96, 3€
• Cuadernillos de Energías Renovables. p. 32, 1,80€
(castellano y catalán)
• Manual del árbol en la ciudad. p. 40, 3€
• Manual del Plantabosques. p.14, 1,20€
• La calidad del aire en la ciudad. Guía para
organizaciones ciudadanas. 3€
• Acceso a la información ambiental. 2003, 3€
• Los delitos ecológicos. Guía Práctica. 2002, 3€
• Cuadernillos: Transporte y medio ambiente.
2001. p.40, 3€
• La contaminación por ozono 3€
• En defensa de las vías pecuarias. Madrid. p.32, 3€
para otro debate constitucional. VVAA. 2005. 10 €
• Todos los animales somos hermanos. Ensayos sobre
el lugar de los animales en las sociedades industria-
lizadas. Jorge Riechmann. 2005. 20 €
• El hambre en el mundo y los alimentos transgéni-
cos. Antón Novás. 2005. 18 €
• La historia de la intervención humanitaria. El impe-
rialismo altruista. Itziar Ruiz-Giménez. 2005. 18 €
• La gran transición hacia la sostenibilidad. Princi-
pios y estrategias de economía sostenible. Roberto
Bermejo. 2005. 20 €
• Guerra global permanente. La nueva cultura de la
inseguridad. Varios. 2005. 11 €
• Rutas del cielo (guía celeste). M. Díaz, Desnivel, 13,90€
• Excursiones para los colegios por la provincia de
Madrid. Domingo Pliego, Desnivel, 1991, 9,90€
• 10.000 km a través de África. Javier Pérez de
Albéniz, Desnivel, 1990, 12,70€
• Revolución en la construcción. Como influyen la salud y
la ecología. D.M. Roodman, N. Lerssen. Bakeaz, 5,41€
• Con la Ley en la mano ¿Cómo ejercer tus
derechos en la defensa del medio ambiente? Guia
práctica (Castellano-Euskera)
• El derecho de acceso a la información ambiental
Guía práctica (Castellano-Euskera)
• Los delitos ecológicos La protección penal
del medio ambiente Guía Práctica (Castellano-
Euskera)
• Plan de ahorro y eficiencia en el consumo eléctri-
co. Horizonte 2015. 2005, 24 p, 3€
• Propuesta de desarrollo de la energía eólica en
España. Horizonte 2010-2012. 2005, 16 p, 3€
• Manual de quejas ante la Comisión Europea.
Recomendación para la elaboración de denuncias,
48 p. 3€
• El currículum oculto antiecológico de los libros de
texto, 20 p. 3€

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