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Cuenta una leyenda mitológica griega que el rey Pygmalión esculpió una estatua con la figura
ideal de la mujer. A Pygmalión le gustó tanto su obra que quiso que se convirtiera en un ser
real. El deseo fue muy fuerte e hizo todo lo que pudo para conseguirlo. Pidió ayuda a Venus
Afrodita, la diosa del amor, la cual colaboró en que su sueño se hiciera realidad. Así nació
Galatea, su mujer ideal. En este mito griego se encierran significados complejos que se
replican perfectamente en la crianza de los hijos, la enseñanza de los alumnos y, a veces, en el
estilo para dirigir al personal de una organización. (Edén, D. 1990)
Cuando alguien anticipa un hecho existen muchas probabilidades de que se cumpla. A este
fenómeno en Psicología Social se le llama: ³realización automática de las predicciones´ y
también se le conoce como ³El Efecto Pygmalión´ o ³La profecía que se cumple a sí misma´.
Podríamos decir que el Efecto Pygmalión es el proceso por el cual las creencias y expectativas
de una persona afectan de tal manera su conducta que ésta provoca en los demás una
respuesta que confirma dichas expectativas. (Edén, D. 1990)
Este fenómeno se da cuando hay relaciones de dependencia entre las personas: padres e
hijos, profesores y alumnos, jefes y subordinados, etc. El por qué sucede estaría relacionado
con una energía sutil que las personas somos capaces de enviar a otras. Los padres, los
maestros y los jefes tienen una fantasía respecto de cómo debe ser y funcionar un hijo, un
alumno o un colaborador ideal, por lo que dichas expectativas terminan condicionando su
desempeño.
George Bernard Shaw inmortalizó este efecto en su obra , en la cual el profesor
Higgins transforma a una florista en una dama. Entre sus diálogos la protagonista, Elisa
Doolittle, explica que eso se logró por que
. (Eden, D. 1990)
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
Pigmalión buscó durante muchísimo tiempo a una mujer con la que casarse. Pero,
con una condición: debía ser la mujer perfecta. Frustrado en su búsqueda, decidió
no casarse y dedicar su tiempo a crear esculturas preciosas para compensar. Una
de ellas, Galatea, era tan bonita que Pigmalión se enamoró de ella.
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