Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La vIda y obra
200 ANIVERSARIO
Miriam Pacheco
Alba Galán
1º Bach. B
Vida de Charles Robert
Darwin
Nació en Shrewsbury, Shropshire (Inglaterra), el día 12 de febrero
de 1809. Su padre era Robert Darwin, médico, su madre
Susannah Darwin, hija de un acreditado ceramista, y tenía cinco
hermanos. Erasmus Darwin, su abuelo paterno, también fue un
distinguido médico e importante naturalista.
Ya desde pequeño mostró interés por la historia natural y,
particularmente, una gran afición por coleccionar cosas. Cuando
terminó sus estudios en la escuela de Shrewsbury, la cual opinó
que fue pésima para su desarrollo intelectual, entró en la
Universidad de Edimburgo para cursar medicina, ya que era lo
que deseaba su padre. Dejó esta carrera en 1827 y emprendió
estudios de teología en la Facultad de Estudios Cristianos (en la
Universidad de Cambridge), donde hizo amistad con John
Stevens Henslow, que era un cura botánico con el cual ejecutó
largas expediciones donde recolectaron plantas, y este cura
también lo recomendó al capitán Fitzroy como naturalista del
buque inglés Beagle, para recorrer todo el mundo.
El viaje del Beagle
Cuando tenía 22 años, Darwin, embarcó en el barco
H.M.S Beagle, que partía para un largo viaje de
exploración del hemisferio sur. A pesar de su
juventud, Darwin era ya un biólogo experimentado,
aunque desconocido.
En su viaje de cinco años, en el Beagle, Darwin
recorrió las costas este y oeste de America del Sur y
visitó las islas galápagos, Tahití, Nueva Zelanda,
Isla Mauricio y la costa sur de África.
Para Darwin, el viaje, fue una valiosa oportunidad
para observar la inmensa variedad de seres vivos que
hay en nuestro planeta. Encontró similitudes y
diferencias entre las especies que habitan en
diferentes lugares, y también tuvo ocasión de estudiar
algunos importantes fósiles que le hicieron pensar
sobre el hecho de que los seres vivos del pasado eran
diferentes de los actuales.
En las islas Galápagos, Darwin estudio pequeñas diferencias entre
los animales que habitaban. Por ejemplo, observó que los picos de
unos pequeños pájaros, los pinzones, eran diferentes en las distintas
islas. Algunos tenían un pico muy grueso y fuerte, otros pequeño y
afilado.
Dedicó también mucho tiempo a observar las tortugas gigantes.
Descubrió que, en cada isla, vivía una especie distinta de tortuga.
Todas estas especies se diferenciaban generalmente por la forma del
caparazón.
Darwin pensaba que todos los pinzones de las islas descendían de un
antepasado común y que, con el tiempo, se habían ido formando las
especies actuales. Lo mismo debería haber sucedido con las
tortugas. Las pequeñas diferencias entre unas y otras especies de
tortugas y pinzones habrían aparecido muy lentamente, a lo largo de
cientos o miles de años.
Muchos años después, estas y otras observaciones dieron a Darwin la
clave para elaborar la teoría de la evolución que le hizo famoso.
Obras de Charles Darwin
En el regreso de su viaje del Beagle, Darwin se dedicó a redactar su
Diario de viaje; publicó diversos trabajos de geología, en especial
sobre la formación de los corales y de las islas volcánicas. En 1859,
publicó una obra que causó un enorme impacto en el pensamiento
europeo de la segunda mitad del siglo XIX, El Origen de las especies .
Darwin explicaba que: