Ricardo Coronado Velasco

Ricardo Coronado Velasco

El ensayo, qu es y cmo se escribe

Ricardo Coronado Velasco

Indice
Presentacin ........................................................... 5
Definiciones y generalidades ...................................7
Qu es el ensayo? .............................................7
Qu tipos de ensayos existen? .........................7
Objetivos bsicos del ensayo? ......................... 8
Existen algunas formas afines al ensayo? ...... 9
Cmo diferenciar el ensayo de las dems
formas afines? .................................................. 9
Cul sera la arquitectura del ensayo? ...........10
Cmo se estructura un ensayo para ser
evaluado en clase? ...........................................10
Cmo entender el estilo? ............................... 11
A qu recursos puede apelar el estilo? .......... 11
Cules son las cualidades primordiales de un
buen estilo? ...................................................... 11
Ejemplo de ensayo literario ................................... 13
Ejemplo de ensayo acadmico .............................. 23

El ensayo, qu es y cmo se escribe

Ricardo Coronado Velasco

Presentacin
El ensayo es uno de los instrumentos ms eficaces de la inteligencia para la comunicacin de ideas, el estudio y la reflexin.
Alfonso Reyes lo denomin el centauro de los gneros, por su
esplndido poder persuasivo y su asombrosa capacidad de mimesis, que le permite adoptar las formas ms inslitas. Un hbrido constituido por la potencia del pensamiento y la belleza
de la palabra.
Sin embargo, en los crculos acadmicos de nuestro pas,
su prctica ha sido desterrada, olvidada.
Es notable sobre todo en los niveles de posgrado, especialmente en las reas no humansticas. Ah, ni los profesores ni los
estudiantes escriben. La expresin a travs del ejercicio de la
pluma es raqutica y hasta rudimentaria. No solo se desconoce
el ensayo, sino tambin, casi por completo, los recursos literarios que permiten sustentar argumentos, destacar un razonamiento, defender una opinin.
Se trata de un grave problema de educacin, cuyas races se
extienden hasta los niveles de la primaria. Uno de los puntos
frgiles de las estrategias nacionales en materia educativa.
Por otra parte, con frecuencia los maestros piden a sus alumnos trabajos finales por escrito. Pero, en la universidad, raras
veces se establecen cursos que enseen a elaborarlos. Se parte
de una premisa falsa: Lo debieron de haber aprendido en la
preparatoria!. No obstante, la experiencia seala lo contrario.
As, los estudiantes confeccionan sus textos con estructuras anrquicas y estilos sin concierto, con resultados, en ocasiones, hasta deplorables. Ignoran incluso que hay normas internacionales sobre su presentacin.
Nos encontramos, pues, ante dos escenarios aparentemen-

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te antagnicos, contradictorios. En uno, el ensayo ha sido arrinconado; en el otro, en cambio, se demanda sin consideracin la
produccin de escritos. En mi opinin, es necesario tender un
puente entre los dos espacios.
De ah el propsito de este folleto. Exponer los conceptos
principales sobre qu es y cmo se escribe un ensayo. No consiste, de ninguna manera, en un tratado sobre el tema; s de un
bosquejo que proporcione a los interesados los elementos del
gnero. Una invitacin a profundizar en libros ms especficos
y a cultivar con esmero el hbito de ensayar.
Si mi empeo prendiera por lo menos en alguno de los lectores, bien habr valido la pena dedicar mis esfuerzos a la preparacin de este esbozo.

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Definiciones y generalidades
Qu es el ensayo?
Son varias las definiciones. Pero todas convergen en considerarlo como:
una reflexin escrita en estilo literario.
la literatura de ideas.
la reflexin reflejo de nuestra mente del mundo, de
la vida, del contorno, de lo que est ah.
es poner en marcha el pensamiento; razonar sobre lo
dado.
Qu tipos de ensayos existen?
Fundamentalmente dos corrientes:
La lnea de Montaigne, que es el ensayo literario, con
caractersticas de ser:
Subjetivo, en cuanto a que refleja las ideas, percepciones, sentimientos desde la perspectiva estrictamente personal de quien ensaya. La impronta personal est presente, implcita o explcitamente, en todo
momento. Es el yo quien habla, no los hechos o estadsticas.
Libre, en su inters por cualquier tema.
Caprichoso, porque no atiende a reglas formales
expositivas ni de estilo; ms bien deja libre a la creatividad, regodendose en el placer esttico, el gusto
por el lenguaje, el goce intelectual del razonamiento.

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En este sentido, al decir de Imbert, el ensayo literario es un ejercicio de inteligencia en donde la lgica se pone a cantar.
Carece de todo aparato crtico o erudito. Su libertad
e irregularidad no se sujeta al mtodo cientfico de la
observacin y experimentacin. No le importan los
hechos repetibles, comprobables o crticos.
La lnea de Bacon, el ensayo acadmico, que a diferencia del literario es:
Impersonal, ya que no se trata de mostrar las impresiones del autor, sus sentimientos acerca de, sino los
resultados irrefutables que determinan los hechos. No
importa cmo el autor percibe el asunto, eso es subjetivo, sino lo que objetivamente es el asunto.
Orgnico, a diferencia del literario, que cuyo ejercicio atiende solamente a las inclinaciones y gustos del
ensayista, el ensayo acadmico debe estar escrupulosamente cuidado en su construccin interna y externa. Su arquitectura se sujeta a los cnones establecidos.
Expositivo, en cuanto a que debe ser lgico, riguroso
en su forma y estilo de exposicin, y
Contiene ineludiblemente un aparato crtico o erudito que, aunque ligero, permite la comprobacin de
toda premisa, cita, o aserto que se presente.
Objetivos bsicos del ensayo?
Ya en la lneas de Montaigne, ya en la acadmica, el ensayo persigue en general:

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Confesarse: por su tono conversacional, su gusto por la

ancdota, la necesidad de expresar el propio carcter.
Persuadir: por la exposicin de ideas, opiniones y teoras, con la intencin de ganar adeptos.
Informar: por la erudicin que refleja.
Crear arte: por los recursos literarios a los que apela
con un propsito puramente esttico.
El ensayista pone el acento en una o varias de estas cualidades.
Existen algunas formas afines al ensayo?
Dentro de las principales estn:
EL ARTCULO: ligado al periodismo, por lo comn ms breve que el ensayo, sus temas son ms inmediatos o de
actualidad.
EL ESTUDIO CRTICO: trabajo de examen fro, de indispensable erudicin y mtodo severo.
LA MONOGRAFA: de intencin didctica, se aplica a un tema
preciso con propsitos exhaustivos.
LA CRTICA: una funcin del espritu por la que se enfrenta con diferentes propsitos, alcances y rigor a los productos culturales.
EL TRATADO: estudio estructurado y riguroso que pretende entregar toda la sabidura existente sobre el tema.
Cmo diferenciar el ensayo de las dems formas
afines?
El ensayo es por lo comn breve, pero de temas muy diversos; no lo define el objeto sobre el cual se escribe, sino la actitud

El ensayo, qu es y cmo se escribe

del escritor ante el mismo; actitud de prueba, de examen, a veces de tentativa, de sondeo. Es una cala, una avanzada, un tiento por el que se reconoce un terreno nuevo, inexplorado. Puede
tener o no un aparato crtico o erudito. En el fondo es una hiptesis, una idea que se ensaya.
Cul sera la arquitectura del ensayo?
Por su forma o ejecucin verbal, el ensayo puede tener una dimensin esttica en la calidad de su estilo, pero requiere al mismo tiempo, una dimensin lgica, no literaria, en la exposicin
de sus temas.
Por su materia significada, el ensayo se ocupa de asuntos
de cualquier disciplina. Es una peculiar forma de comunicacin
cordial de ideas, en la cual stas abandonan toda pretensin de
imparcialidad e impersonalidad.
Cmo se estructura un ensayo para ser evaluado en
clase?
La estructura de un ensayo comprende dos dimensiones: la
interna y la externa.
En la estructura interna hay tres elementos fundamentales:
Planteamiento de la cuestin
Desarrollo, que se puede subdividir en:
Anlisis.
Enumeracin de premisas y argumentos.
Propuesta de alternativas y su valoracin.
Solucin, establecimiento de la hiptesis, o conclusin
(necesaria en el caso de un ensayo acadmico).
En cuanto a la estructura externa, siempre es necesario tomar en cuenta cosas tales como:

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Cuartilla a doble espacio.

Ortografa impecable.
Mrgenes regulares.
Maysculas y minsculas.
Proporcin esttica de las fuentes.
Citas a pie de pgina o al final.
Citas textuales con llamadas de atencin y tipografa adecuadas.
Presentacin de grficas y tablas para informacin
expositiva.
Cmo entender el estilo?
Albalat dice al respecto: Todos pensamos las mismas cosas: la
diferencia est en la expresin y el estilo. ste es el reflejo del
corazn, el cerebro y el carcter. El estilo es por lo tanto, la
impronta personal que imprimimos a todo lo que hacemos.
A qu recursos puede apelar el estilo?
Un buen estilo acude a la riqueza del idioma. La retrica ofrece
ricos aparatos: las comparaciones, la metfora, la irona, la hiprbole, la paradoja, la anttesis.
Cules son las cualidades primordiales de un buen
estilo?
Azorn establece tres:
Claridad: pensamiento difano, conceptos bien digeridos, exposicin impecable (sintaxis correcta y lxico al
alcance de la mayora).
Concisin: emplear slo aquellas palabras que sean absolutamente precisas para expresar lo que queremos. Lo
contrario a la vaguedad, la imprecisin, el rollo.

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

Sencillez: que se refiere a la naturalidad tanto en la construccin, la composicin de lo que escribe, como a las
palabras. Es lo contrario a lo enrevesado, lo artificioso,
lo afectado. La sencillez es la elegancia

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Ejemplo de ensayo literario

El siguiente es un ejemplo de ensayo literario. Lalo y verifique
las caractersticas mencionadas anteriormente. Note que no tiene ningn aparato crtico ni erudito.
Se ha escrito a propsito con mquina de escribir mecnica, para destacar algunos aspectos. Por ejemplo, los ttulos se
indican con doble subrayado; el subrayado simple equivale a
escribir las palabras en cursiva; no se justifica el margen derecho, etc.
Ahora bien, un trabajo final deber contener:
Una portada que identifique al autor, el curso, el ttulo
del ensayo, el nombre del maestro y, en forma opcional,
la universidad (esto ayudar a que su trabajo no se extrave, en el caso que el profesor tambin lo sea de otra
institucin).
El texto, propiamente dicho con sus pginas numeradas (para la numeracin debe contarse desde la pgina
del ttulo y las preliminares si es que lleva, aunque
en stas no se escriba el nmero de pgina).
Una hoja de bibliografa (si es que se exige).
No olvide que la elegancia est en la sencillez (no en la
simpleza, desde luego). Una presentacin demasiado
cargada de adornos resulta de psimo gusto, y a veces
hasta ridcula.
Enriquezca su trabajo (cuando se requiera) con grficas, diagramas, mapas o fotografas, pero nunca agregue adornos de ninguna especie como paisajes, flores, u
otro adefesio. Tampoco utilice papel amartillado,
enmarcado, o con fondos graciosos. Lo mejor, ms econmico y elegante es el simple papel bond blanco.

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

Nunca entregue un trabajo final sin encuadernar (sea

cual fuere el sistema: engargolado, etc.). Adems, conserve una copia exacta del mismo. Esto le prevendr
contra prdidas irrecuperables.

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Universidad Iberoamericana Plantel Laguna

Maestra en Administracin

Curso:
Anlisis del Ensayo

Trabajo final:
Los libros, esos buenos amigos
ensayo por
Ricardo Coronado Velasco

Profesor:
Dr. Guy Rozat
Torren, Coah., Abril 17 de 1997.

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

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Los libros, esos buenos amigos

Los hay de atril, raros y curiosos, de

bolsillo, best-seller, encadenados, expurgados, prohibidos, sagrados, demoniacos, con
anotaciones marginales, negros, folletos, romnticos, de cabecera, de horas,
palimpsestos, y, muy recientemente, en

diskette y en disco ptico (CD); hay incluso

el libro virgen el intonso, o no refilado,
para espritus en extremo exigentes (conozco
a un hombre que anda a su caza: no te imaginas dice el placer que siento al saber que
mis ojos son los primeros en posarse sobre
sus hojas).
La bibliofilia o bibliomana, es el origen

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

de ricas bibliotecas. Yo he tenido la suerte

de conocer y gozar dos verdaderas joyas.
Una, la Coleccin Alfonso Mndez
Plancarte, conservada por el Tecnolgico de
Monterrey. La disfrut durante mi vida de estudiante. Entre sus paredes de ms de dos
mil valiosos volmenes me refugi horas inolvidables, devorando lo que pude. Contena
obras originales del siglo XVII y XVIII.
La otra, la Coleccin Genaro Garca. Superior en nmero, pero comparable en valor a la
Mndez Plancarte. Es parte fundamental de la
Biblioteca de Estudios Latinoamericanos de la
Universidad de Texas en Austin. All se encuentra, y qu bueno. Porque la han sabido

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Ricardo Coronado Velasco

conservar ntegra. Ms especializada en historia de Mxico, es una consulta obligada

para todo estudioso de nuestro pasado. Durante dos aos abrev en ese esplndido venero.
Constituye uno de los ms gratos recuerdos de
mi estada en los Estados Unidos. Ah me pic
el gusano de escribir y lo hice mi libro
sobre Aguascalientes. En buena hora.
Los tecnlogos aseguran la sustitucin del
libro por cosas como los discos pticos (CD).
Yo no lo creo as. Existe una belleza intrnseca en el libro como objeto, que ningn medio de la casquivana informtica puede suplir.
Un libro est bien o mal escrito, sostie-

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

nen algunos. En cambio Cervantes afirma que

no lo hay tan malo que no tenga algo bueno; y
el mstico Kempis escribi: he buscado en
todas partes el sosiego, y no lo he encontrado sino sentado en un rincn con un libro en
las manos.
Si un libro es despreciable lo denominamos
libraco, o libracho; si pequeo, librete,
libretn, librillo, libelo, aunque este ltimo tambin puede ser infamatorio.
Por sus alas en forma de libro, al caballito del diablo lo nombramos liblula.
Y as las cosas ahorcamos los libros
cuando nos abandonamos al estudio. Se mete
en libros de caballera quien se mezcla en

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Ricardo Coronado Velasco

lo que no le importa
Pero siempre encontraremos, como Lope de
Vega:
En cualquier libro discreto
(que si cansa, de hablar deja)
un amigo que aconseja
y reprende en secreto.

Y qu mejor refugio que los libros. As lo

cant Quevedo, en su hermoso soneto:

Retirado en la paz de estos desiertos

Con pocos, pero doctos libros juntos,
Vivo en conversacin con los difuntos,
Y escucho con mis ojos a los muertos.
Si no siempre entendidos, siempre
abiertos,
O enmiendan, o secundan mis asuntos,
Y en msicos callados contrapuntos
Al sueo de la vida hablan despiertos.

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

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Ejemplo de ensayo acadmico

El ensayo siguiente es un ejemplo del ensayo acadmico. Comprelo con las propiedades anotadas.
Aqu se utiliz una computadora (con este aparatejo tiene
usted la posibilidad de darle a su trabajo una apariencia casi
tipogrfica. Tambin proporciona una buena forma para intercambiar informacin con otros archivos y programas. Sin embargo, una modesta mquina de escribir electrnica puede darle acabados de calidad.
Atienda al buen gusto en la seleccin de las fuentes (los tipos). Se recomienda utilizar un slo tipo de letra (la mezcla copiosa e indiscriminada resulta algo ms que horrenda). Del tamao del tipo depender la legibilidad del texto. Los de 12 y 14
puntos son frecuentes. Tambin es importante la proporcin
entre los distintos elementos. Por ejemplo, si el texto est a 12
puntos, los ttulo a 16 y subttulos a 14 dan una apariencia de
proporcin.
En cuanto al contenido, observe que existe mayor rigor
expositivo. En los cinco primeros prrafos se establece el planteamiento de la cuestin (que mencionamos en la pgina 11) y
se explcita lo que se va a ensayar.
A partir del sexto rengln, comienza el anlisis del asunto.
Se enumeran premisas, se exponen argumentos, etc.
Para comodidad del lector, no incluimos el ensayo completo. Con una lnea punteada se indica el punto del corte. nicamente se ha dejado al final lo que corresponde a la conclusin.
sta comienza en el ttulo Fusin de horizontes, que est inmediatamente despus de la lnea. Fjese en el estilo estructurado en que se enuncia esta ltima parte: es propio de esta clase
de ensayo.

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

Observe el aparato crtico (notas al final de pgina). Ellas

sustentan todo lo que se afirma. Note tambin que no son expresadas caprichosamente; se sujetan a las normas establecidas por la MLA.
Al final de las citas textuales se indica, con una nota a pie
de pgina, el libro y la pgina de donde proviene.
Cabe mencionar lo siguiente: debido al espacio disponible,
los dos ejemplos presentados aqu se imprimieron por ambos
lados de la hoja; sin embargo, en la prctica, un trabajo final se
imprime slo por un lado. Adems, las hojas de la portada no se
numeran, pero s se toman en cuenta en la numeracin total del
trabajo.

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Universidad Iberoamericana Plantel Laguna

Maestra en Historia

Curso:
Introduccin al Anlisis de Fuentes

ensayo:

Ensayo de lectura crtica a un texto del siglo XIX

por
Ricardo Coronado Velasco

Profesor:
Alfonso Snchez Meja

Torren, Coah., abril 17 de 1997

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

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L ACTO DE LEER ES bsicamente el acto de entender, dice Alfonso Mendiola,1 Pero leer es una actividad dialgica en la que intervienen dos elementos insustituibles: texto y lector. Aqul no se actualiza sin ste. El lector construye el significado del texto al participar
productivamente en el proceso de la lectura. Por lo tanto, leer es
crear o recrear, junto con el autor, el sentido del texto. La intervencin del lector es esencial. De ah la importancia de la esttica de la
recepcin.
Por otra parte el oficio de historiar es en gran medida el oficio
de leer. El historiador fundamenta la validez de los resultados de sus
investigaciones en el acto de leer.2 Ante el historiador las fuentes se
manifiestan como textos henchidos de significado, y le exigen leerlos. (Entendida aqu la connotacin de texto en su forma ms general:
desde la propiamente literaria hasta una vestimenta, un edificio, una
columna ).3 El texto es un cmulo de respuestas para las que el
historiador deber encontrar las preguntas que aqullas satisfacen. Se
trata de una acto dialctico preguntarespuesta que deber entablarse
entre ellos. Una reunin de amorosa comunicacin: El libro o texto
no habla mas que al que lo interroga.4 Un encuentro en donde el
historiador podr conocer quin, cmo y de qu le hablan las fuentes.
En este trabajo me propongo realizar una concrecin del acto de
leer, de acuerdo a la propuesta metodolgica expuesta en la antologa
compilada por Alfonso Mendiola Meja.5 El modelo de lectura consta bsicamente de tres niveles. El primero, un acercamiento inicial
espontneo, impresionista con el texto, en donde se reconozca e
identifique el texto literal o manifiesto; en pocas palabras, saber lo
que se dice y cmo se dice. El segundo nivel tiene que ver con la
situacin del lector; es decir, como lectores actuales debemos de re-

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

conocer el horizonte, el mbito de visin que abarca y encierra todo

lo que es visible desde un determinado punto,6 desde el cual leemos
el texto. Y el tercer nivel consiste en la reconstruccin del horizonte
de los lectores a quienes estuvo destinado dicho texto, para conocer la
manera como era ledo, para entender la constitucin de su funcin
comunicativa originaria. Finalmente, la fusin de estos horizontes
nos permitir construir el sentido del textodocumento.
Si bien en la prctica los tres niveles pueden suceder simultneamente, para fines expositivos los distinguir como delimitados en
tiempo y espacio. Cada uno de ellos, sin embargo, se realizaron siguiendo las diferentes posturas las que resultaron ms adecuadas
presentadas en la antologa. En el transcurso de la explicacin indicar oportunamente los autores y mtodos a los que me acog.
Como material de ensayo tom un fragmento del tomo XI de las
Cartas FsicoMatemticas de Teodosio a Eugenio, de Teodoro de
Almeyda, publicado en Madrid, en 1803. En el apndice incluyo una
copia del original.
Primer nivel
Saber lo que se dice y cmo se dice. Ubiquemos e identifiquemos el
fragmento. Es un texto titulado De algunas consecuencias que debemos sacar de estos hechos ciertos, y se trata de las dos corrientes de
materia elctrica efluente y afluente7 , corresponde a la seccin VIII
(pp. 17-20), de la carta XVII, incluida en el tomo XI, de la obra Cartas FsicoMatemticas de Teodosio a Eugenio, de Teodoro de
Almeyda, publicado en Madrid, en 1803. El autor fue un religioso de
la Congregacin del Oratorio de S. Felipe Neri, y de la Academia de
las Ciencias de Lisboa.
Desconozco cuntos tomos la constituan; yo conservo el I, II,
VIII, XI y el XV. En adelante referir las citas simplemente por
Almeyda y el nmero de pgina.

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Ricardo Coronado Velasco

El tomo XI al que pertenece nuestro texto contiene dieciocho cartas numeradas consecutivamente desde la XVII hasta la
XXXIV. En cada una de ellas se tratan diferentes aspectos de la fsica
y la matemtica. La carta XVII discurre sobre la electricidad en dieciocho secciones clasificadas con nmeros romanos. Los temas van
desde un intento de definir qu es electricidad ( I) hasta consejos
sobre Del modo prctico de preservar de rayos los edificios (
XVIII). El tratamiento se organiza con un nivel de dificultad progresivo y se apoya en una serie de finas ilustraciones de intachable elaboracin.
En cuanto al estilo, el autor recurre al gnero epistolar. El personaje es Teodosio que instruye a su amigo Eugenio sobre los efectos
tan caprichosos y extravagantes de la Filosofa Natural. La carta
XVII inicia con una disculpa de Teodoro a Eugenio por el aplazamiento en ensearle sobre la electricidad (he respetado la ortografa
de la edicin):
No s, amigo Eugenio, si estaris algn tanto admirado, y aun
quejoso de que yo haya omitido esta famosa materia en las instrucciones que os he dado. Hasta ahora he observado silencio en
este punto por dos razones: la primera, porque esta materia era
para m nueva al principio por no haberla tratado con mis propias experiencias: por otra parte hallaba yo los efectos tan caprichosos y extravagantes, que me pareci imprudencia dar por
entonces doctrina que merecieses atencin. Mas despus que
me vi en trminos de dar lecciones en esta materia con experimentos hechos por mi mano, me ha ocurrido tales ocupaciones,
que no me ha sido posible escribiros despacio sobre el asunto:
ya como curioso tendris de l bastante noticia; mas ahora lo
querris saber como Fsico.8
La VIII consiste en obtener las primeras conclusiones de los

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

conceptos que ha venido exponiendo a travs de las secciones I a la

VII. En un prurito de circunspeccin, Teodosio escribe:
Para que no seamos como los charlatanes que se contentan
con recrear al pueblo cosas nuevas, vamos sacando ya algunas
coseqencias justas, y dexando los seores Fsicos de primer
rden disputar con saa y espritu de partido unos contra otros:
nosotros convendrmos en lo que mejor nos parezca.9
La presentacin la divide en dos Proposiciones, tomadas de
las conseqencias infalibles del abad Nollet. La Proposicin I define como corriente de materia efluente10 al arroyo de materia que
sale de los cuerpos electrizados y se introduce de buena voluntaden
los no electrizados que estn cerca, o se esparce por todos lados, en
el caso de no encontrar un cuerpo donde meterse. La segunda proposicin Proposicin II establece como afluente al arroyito de
materia invisible que entra al cuerpo electrizado. Prueba su existencia con un experimento que explica11 apoyndose en una ilustracin
estampa I, fig. 2. Es interesante la exposicin pulcra de los detalles del experimento. En el ltimo prrafo Teodosio advierte que el
plato que ha de contener los corpsculos denunciantes del arroyito
afluente no ha de ser de vidrio, porque entonces no puede pasar fcilmente la materia [].12
Fusin de horizontes
Atemos los cabos sueltos. El camino ha sido productivo. Me acerqu
al texto de Almeyda con actitud dialgica, dialctica, con el juego
hermenutico de reglas preguntarespuesta, con el afn de encontrar
las preguntas a las que el texto da una respuesta. Segu fiel y conscientemente el mtodo general propuesto de tres niveles de lectura.
Indagu sobre el lector modelo e histrico y trat de reconstruir sus

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Ricardo Coronado Velasco

correspondientes horizontes de expectativas. Ahora, con estos elementos con la fusin de ambos horizontes intentar reconstruir
el sentido del texto.
Los resultados de mi lectura crtica son:
1.
De acuerdo a mi situacin mi horizonte el texto de
Almeyda no proporciona, en primera instancia, una explicacin
satisfactoria del fenmeno elctrico. A la luz de las teoras contemporneas resulta ingenua, limitada y, sobre todo, desprovista
de un aparato matemtico que permita precisar y cuantificar los
efectos. Evidentemente, para el lector moderno, el texto est aos
luz de responder a sus preguntas sobre la constitucin de la naturaleza. Sin embargo, despreciarlo por ello equivale a pensar que
su sentido es uno slo y no ms. Pero el documento es inagotable, de mltiples sentidos. Por lo tanto, sigue dando respuestas a
preguntas que sepamos plantearle adecuadamente. Pero cul o
cuales?
2.
El espritu cientfico del lector de la poca coincide con el
del autor, en el momento en que la obra sale a la luz. Por lo tanto
el horizonte de expectativas de aquel es plenamente satisfecho.
Almeyda presenta al fenmeno estudiado con las teoras ms
aceptadas entonces. Es escrupuloso en sus conclusiones; fiel al
mtodo cientfico, describe con rigor sus experimentos, de manera que puedan ser repetidos y comprobados.
3.
Si bien la interpretacin de Almeyda, acerca del fenmeno
elctrico y que est basada en la que postulaba entonces
Nollet es cndida, es en esencia correcta. Haciendo una analoga con los conceptos actuales de la fsica cuntica, un cuerpo
est constituido por dos tipos de carga (para Almeyda, dos tipos
de corrientes): positiva y negativa (Almeyda: corrientes afluente
y efluente). Cuando un cuerpo tiene exceso de carga negativa
(Almeyda: cuerpo electrizado) y se aproxima a otro con insufi-

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

4.

ciencia de la misma carga, tiende a establecerse el equilibrio: las

cargas negativas del aquel pasarn a ste (sale [] un arroyo de
materia hacia afuera, y busca los no electrizados si estn cerca13 ).
Pero desde el punto de vista de equilibrio elctrico cargas
negativas = cargas positivas, decir que salen cargas negativas
equivale a decir que entran cargas positivas. Y Almeyda lo establece as: Mientras la mquina elctrica estn en accin [mientras el cuerpo est electrizado] va al conductor materia invisible
[corriente afluente] que sale de los cuerpos cercanos.14

En conclusin, aunque el texto analizado resulte cndido e

intranscendente como texto cientfico para la actualidad, es sin embargo un valioso documento para la historia de las mentalidades cientficas de la Nueva Espaa, pues proporciona elementos para reconstruir el pensamiento cientfico de la Colonia durante los finales del
siglo XVIII y principios del XIX.

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Ricardo Coronado Velasco

Alfonso Mendiola Meja, Introduccin al anlisis de fuentes

(Universidad Iberoamericana, Departamento de Historia, Mxico,
1994).
2
Mendiola 15.
3
Cfr. Mendiola 15.
4
Mendiola 127.
5
Ibd.
6
Mendiola 126.
7
Aunque toda la carta XVII trata acerca de la electricidad, es en
este fragmento en el que concluye con las ideas principales acerca
de su naturaleza.
8
Almeyda 1
9
Ibd. 17
10
Ibd.
11
Almeyda 19 - 20
12
Ibd. 20
13
Ibd. 17
14
Ibd. 18

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El ensayo, qu es y cmo se escribe

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Ricardo Coronado Velasco

Esta tercera edicin de

El Ensayo, qu es y cmo se escribe,
de Ricardo Coronado Velasco,
se termin de imprimir
el 6 de octubre de 1998.
La tipografa, formacin y
cuidado editoria
serealizaron en
El Unicornio, Servicios Editoriales, S. A. de C. V.
En su composicin se usaron tipos
Georgia de 10:14 y 14 puntos.
La edicin consta de 300 ejemplares
en papel Bond de 60 gramos,
al cuidado de
Diana Vzquez Pea

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