EFA MORATALAZ. 1 ELECTROMECNICA DE VEHCULOS. CIRCUITOS DE FLUIDOS, SUSPENSIN Y DIRECCIN.

TEMA 2: PRODUCCIN DEL AIRE COMPRIMIDO

INDICE
1. Introduccin.
2. Tipos de compresores.
3. Caractersticas de los compresores.
4. Acumulacin y distribucin del aire comprimido.
5. Acondicionamiento del aire comprimido.
6. Medidas de seguridad.
1. INTRODUCCIN
Los sistemas neumticos utilizan como fluido el aire comprimido que es suministrado por una
estacin productora cuyo principal componente es el compresor que aspira aire a la presin
atmosfrica y lo comprime a una presin ms elevada. El compresor recibe el movimiento de un
motor elctrico o de uno de combustin.
Las principales caractersticas de un compresor son el caudal y la presin mxima que puede
suministrar. Las redes de aire comprimido suelen trabajar entre los 3 y los 10 bares.
2. TIPOS DE COMPRESORES
Hay de tres tipos de compresores:
- Compresores de mbolo
- Compresores centrfugos
- Compresores rotativos
- Compresores de membrana
COMPRESORES DE MBOLO: Este tipo de compresores son los ms utilizados actualmente,
tambin son llamados compresores de pistn. Su caracterstica fundamental es la intermitencia con
que suministran el aire comprimido.
El compresor de mbolo est constituido por un cilindro, con dos vlvulas en la parte
superior, en el interior del cual se desliza un mbolo accionado por un mecanismo de biela manivela.
El movimiento descendente del pistn provoca una depresin en el cilindro y el aire entra
del exterior por la vlvula de admisin que se abre por efecto de la depresin creada. El aire llena el
espacio vaco que va dejando el mbolo en su descenso. Cuando el pistn comienza a subir
reduciendo el volumen del cilindro comienza a aumentar la presin, esto hace que la vlvula de
admisin se cierre y poco despus se abre la de escape, saliendo as impulsado una parte del aire a
una cierta presin.
En estos compresores la cmara de compresin est provista de aletas en su parte externa
para permitir un mejor enfriamiento de la misma. El crter inferior donde se aloja el mecanismo
biela - manivela contiene aceite para la refrigeracin y el engrase.

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Para conseguir grandes presiones o caudales se disponen dos o ms cilindros (compresores

de varias etapas), enlazados de tal forma que sus mbolos estn movidos por el mismo cigeal.
Entre estos dos mbolos se dispone un circuito de refrigeracin donde se enfra el aire antes de
llegar al segundo mbolo.
Los compresores de mbolo de una etapa proporcionan entre 6 y 10 bar, los de 2 mbolos
llegan a los 15 bar. En cuanto al caudal pueden llegar a los 25000 m3/h.

Compresor de dos etapas en V

Compresor de dos etapas en lnea

COMPRESORES ROTATIVOS: Su caracterstica fundamental es la continuidad del aire

suministrado, es decir, sin impulsos. Es mucho mas silencioso que el anterior y no produce tantas
vibraciones, porque no tiene masas en movimiento alternativo.
Existen varios tipos pero los ms utilizados son los de paletas y los de lbulos.
- El de paletas consta de un rotor excntrico provisto de paletas longitudinales que giran en el
interior de un crter cilndrico con 2 orificios, uno de entrada y otro de salida de aire. Cuando el
rotor gira, las paletas son oprimidas contra la pared del crter cilndrico por la fuerza centrfuga y
arrastrada por el rotor. El aire que va entre 2 paletas consecutivas se va comprimiendo a medida que
el rotor va girando hasta que la paleta en su giro descubre la lumbrera de salida y el aire sale
comprimido.
Las ventajas son: Tienen reducidas dimensiones, un funcionamiento silencioso y el suministro
de aire es continuo. Estos compresores suministran menores presiones pero mayores caudales.
- En los compresores de lbulos, tambin llamados rootsel aire es transportado sin que el
volumen se modifique, la compresin se produce por la resistencia que opone la red de aire de los
distintos receptores.

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COMPRESORES CENTRFUGOS: La compresin del aire se produce por el giro rpido de un

rodete que lo aspira en su parte central para lanzarlo radialmente a la periferia por la accin de la
fuerza centrfuga. Pueden ser radiales o axiales.
Su ventaja es que puede conseguir caudales elevados aunque a bajas presiones. Para conseguir
mayores presiones se concentran varios rodetes.

Compresor radial

Compresor axial

COMPRESORES DE MEMBRANA: Tambin se les llama compresores de diafragma. Su

funcionamiento es similar al de pistn, pero ste utiliza una membrana sinttica flexible de goma
para producir la accin de bombeo. Su ventaja es que el aceite lubricante del mecanismo no puede
mezclarse con el aire; por este motivo es el utilizado en procesos de la industria alimentaria y
farmacutica donde se requieren especiales condiciones de higiene y asepsia.

Existe otro tipo de compresor que es el de tornillos que, como su propio nombre indica est
formado por dos tornillos helicoidales de ejes paralelos, engranados entre s y que con su giro
arrastran el aire. Este tipo de compresores prcticamente no se utilizan en el automvil.
3. CARACTERSTICAS DE LOS COMPRESORES
Las 3 caractersticas que definen un compresor son el caudal, la presin que es capaz de
proporcionar y la potencia que consume.
Se dispondr siempre un compresor capaz de suministrar 2 o 3 bares ms de la presin necesaria
para abastecer a los diferentes consumidores. La presin suministrada por el compresor debe
mantenerse dentro de unos lmites prefijados de antemano, cualquiera que sea el caudal demandado
por la instalacin. Para realizar esta funcin se dispone un regulador de presin cuya accin se
ejecuta actuando: sobre el compresor, sobre el circuito o sobre el motor de arrastre.
En algunos compresores de mbolo, el regulador mantiene abierta la vlvula de admisin cuando
se alcanza el valor de la presin regulada, as, se permite el escape de aire por ella y el compresor
gira en vaco hasta que desciende la presin en el circuito. Llegado el momento en que la presin ha
bajado, la vlvula de admisin queda liberada permitiendo el normal funcionamiento.
En otros casos se dispone una vlvula a la salida del compresor, que permite el vertido del
aire a presin hacia la atmsfera cuando se supera el valor de presin establecido; este sistema no se
utiliza actualmente porque es antieconmico.
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Actualmente el sistema ms empleado es el que acta sobre el motor que acciona el

compresor, haciendo que se pare cuando se alcanza la presin de regulacin. El sistema consiste en
disponer un presostato en el circuito de presin que corta la corriente del motor elctrico cuando se
alcanza la presin establecida; el circuito se restablece cuando la presin ha bajado por debajo de un
lmite inferior.
4. ACUMULACIN Y DISTRIBUCIN DEL AIRE COMPRIMIDO
En los equipos de produccin de aire comprimido, se dispone a la salida del compresor de un
depsito acumulador en el que se almacena aire a presin en espera de su utilizacin. Este depsito
cumple las siguientes funciones:
- Amortigua las pulsaciones del caudal de salida del compresor. (Ondas de presin).
- Es una reserva de aire a presin para cuando la demanda de aire sea superior a la
capacidad de produccin de aire comprimido del compresor.
Los depsitos suelen ser cilndricos y de chapa de acero. En ellos se encuentran:
- Un termmetro
- Un manmetro
- Una vlvula de cierre
- Un purgador
- Una vlvula limitadora de presin
Gracias al termmetro y al manmetro podemos saber en cualquier momento la presin y la
temperatura en el interior del depsito.
La vlvula de cierre se encarga de aislar el depsito de la red de distribucin.
El tamao del depsito estar en relacin con el caudal y la presin del circuito al que est
conectado. El aire que entra al depsito se empieza a refrigerar por lo que desprende una buena
parte de la humedad que contiene el aire en forma de agua. Este agua ser eliminada por el
purgador.
La vlvula limitadora de presin o vlvula de seguridad permite el escape del aire almacenado en
caso de superarse la presin mxima a que est tarada, evitando as posibles explosiones.

La distribucin de aire comprimido se realiza por medio de una red de canalizaciones que parten
del depsito y llegan a los puntos de consumo formando un circuito cerrado. La red ha de tener una
inclinacin del 2 al 3 %.
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A lo largo del circuito se disponen purgas automticas para evacuar el agua. En la instalaciones
en las que no se dispone de un conjunto deshumectador, las tomas para el consumo se efectan en la
parte superior de la tubera de alimentacin para dificultar el arrastre del agua de condensacin.
Para la conexin a los distintos aparatos consumidores se disponen enchufes rpidos,
aunque, tambin se utilizan para conectar mangueras o entre manguera y aparato consumidor
adaptadores y acoplamientos.
Las conexiones entre los puntos de toma de aire y los elementos consumidores se efecta a
travs de mangueras. Estas mangueras suelen ser de goma y llevan un trenzado interior que segn la
presin de trabajo ser textil o de acero.
Es fundamental un mantenimiento adecuado de la manguera cuidando especialmente:
- No pasar encima los objetos afilados.
- No doblarla ni deteriorarla.
- Enrollarla y colgarla en lugar seguro.
- Se deber elegir el tipo de manguera adecuado al trabajo que se va a desarrollar, teniendo
en cuenta la presin del trabajo y la longitud de la manguera.
- La manguera que se utiliza para pintar no utilizarla en ninguna otra aplicacin.
Las conexiones entre tubos y mangueras pueden realizarse pueden realizarse con codos, eles,
racores, cnulas, enchufes rpidos, ....

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5. ACONDICIONAMIENTO DEL AIRE COMPRIMIDO

El acondicionamiento del aire comprimido empieza antes de su compresin instalando en la
entrada del compresor un filtro que retiene cualquier partcula grande de polvo.
El conjunto de acondicionamiento del aire unidad de mantenimiento, se compone de:
- Filtro de aire
- Regulador de presin
- Engrasador
FILTRO DE AIRE: El filtro de aire tiene como misin retener las impurezas que arrastra la
corriente de aire comprimido (vapor de agua o aceite, polvo, carbonilla...).
El filtro de aire no regula la presin. Debe limpiarse o sustituirse peridicamente, pues, cuando
las impurezas retenidas en la materia filtrante obstaculizan el paso del aire, se aumentan las prdidas
de carga. Por ello, la mayora de los filtros son transparentes y se ve el nivel de impurezas.
Evidentemente, hay que realizar una limpieza peridica del mismo o sustituir cuando sea necesario.
REGULADOR DE PRESIN: Es un mecanismo que reduce la presin del aire de los conductos
principales una vez que sale del compresor. Acta tanto en presiones moderadas como cuando hay
cambios bruscos de presin. Dispone de un manmetro en el que puede verse la presin a la que se
ha ajustado.
ENGRASADOR: Se instalar en aquellos ramales del circuito destinados a herramientas neumticas
(nunca en el de la pistola aerogrfica ya que el aceite contamina la pintura). El engrasador aade al
aire una pequea cantidad de aceite pulverizado en finas gotas. La pulverizacin se basa en el efecto
Venturi.
En la simbologa neumtica, al grupo formado por el compresor, los conductos de aire
comprimido y la unidad de mantenimiento se simboliza por un crculo con un punto en el centro:

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6. MEDIDAS DE SEGURIDAD
Un sistema de compresin de aire es un mecanismo cuyo funcionamiento resulta muy seguro,
rara vez se producen accidentes, pero si ha habido alguno se ha debido fundamentalmente a un error
humano. Para evitar estos accidentes, hay que seguir unas normas de seguridad:
1- Leer las instrucciones: Aprender el funcionamiento de cada componente, leyendo
cuidadosamente las instrucciones del manual de uso de la mquina.
2- Revisar la mquina antes de usarla. Comprobar el estado de mangueras, acoplamientos y
mecanismos de control del aire, as como todo el conjunto del compresor antes de ponerlo en
marcha. Nunca utilizar una unidad daada.
3- Emplear tomas de corriente en buen estado. Usar slo una toma que acepte enchufes de 3 patas.
4- Arrancar el compresor slo en superficies secas. El compresor debe estar colocado en lugares en
los que circule aire limpio y seco. Evitar que el polvo, la suciedad y la pintura atomizada penetren
en la unidad.
5- No reparar o revisar una mquina cuando est conectada a la red elctrica.
6- Mantener las manos lejos de las partes mviles. No llevar ropa suelta que pueda quedar atrapada
en la mquina.
7- Recordar que el compresor se calienta en su uso. Hay que ser precavido a la hora de tocarlo
(aunque est parado).
8- Evitar que las mangueras se enreden y mantenerlas lejos de charcos y suelos mojados, sobre todo
si son disolventes.
9- Procurar que no haya presin al cambiar alguna herramienta neumtica.

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