DIABLO Y POSESION DIABOLICA

CARLOS ARBOLEDA MORA (dir).

UNIVERSIDAD PONTIFICIA BOLIVARIANA

FACULTAD DE TEOLOGIA.
MEDELLIN- COLOMBIA
2005

PRESENTACION
En los ltimos aos, ha renacido el inters por el diablo. Quizs por influjo de la
posmodernidad, vuelven los fantasmas del pasado. La bsqueda de lo sobrenatural
lleva a que se mire tambin a lo morboso, lo fantstico, lo irracional, lo patolgico y
lo desviante. En pocas de racionalismo calculante, tambin se hacen presentes el
irracionalismo y la emotividad sea como resistencia al fro racionalismo o como
bsqueda de otras alternativas para la humanidad .
El diablo es uno de esos elementos que hoy hacen parte del cine, la msica, el arte, la
vida cotidiana, la religin... Sea como compaero de viaje, como enemigo, como
objeto de adoracin, como inspirador, el diablo est presente en el momento actual de
la cultura. Son variadas las formas de su presencia: posesin diablica, sectas
satnicas, brujera, el carnaval.
El Grupo de investigacin Religin y cultura de la Universidad Pontificia Bolivariana
ha venido acercndose a este fenmeno con el fin de tener una visin ms objetiva y
seria que permita un anlisis de la cultura en este aspecto. Con este fin, filsofos,
siquiatras, telogos, historiadores... vienen trabajando para aportar elementos tericos
y crticos a la comprensin del nuevo satanismo de los siglos XX y XXI.
Con la colaboracin de Colciencias y de la UPB, se han realizado estas bsquedas. En
este texto se presentan algunos resultados que, ms que conclusiones, son aperturas a
nuevas indagaciones y llamados a proponer nuevas interpretaciones. Es un fenmeno
muy vasto pues implica las posesiones diablicas, los grupos juveniles satanistas (o
pseudosatanistas), la brujera, la msica rock, los nuevos movimientos religiosos
satnicos, etc. Y cada uno tiene sus propias caractersticas ideolgicas, culturales y
regionales. De ah que haya que seguir mirando el fenmeno atrevindose a formular
conceptos hermenuticos y an, formas de enfocar su manejo socio-cultural.
Carlos Arboleda Mora
Director Grupo Religin y Cultura.
UPB. 2005.

TABLA DE CONTENIDO

1. TEOLOGA, CIENCIA Y POSESIN

DIABLICA
CARLOS ARBOLEDA
ORLANDO TAMAYO
2. EL DEMONIO: SU NATURALEZA Y ESENCIA
GONZALO SOTO POSADA
3. ASPECTOS BBLICOS Y PASTORALES DE LA
LLAMADA POSESIN DIABLICA.
GUILLERMO LEN ZULETA

4. ASPECTOS SOCIOCULTURALES DE LA POSESION

LIGIA EUGENIA URIBE
ORLANDO TAMAYO
5. TRASTORNO DE TRANCE Y POSESIN VS
POSESIN DIABLICA EN EL REA
METROPOLITANA DE MEDELLN.
CARLOS ARBOLEDA.
6. EL PENSAMIENTO ACTUAL DE LA IGLESIA
CATOLICA SOBRE EL EXORCISMO
CARLOS ARBOLEDA
7. EL SATANISMO COMO EXPRESION DE LA
PRECARIEDAD DE LA SOCIEDAD.
Carlos Arboleda Mora.

TEOLOGA, CIENCIA Y POSESIN DIABLICA

CARLOS ARBOLEDA
ORLANDO TAMAYO

Se puede deducir que la posesin es tan antigua como el hombre, as lo

muestra la pintura mural de la cueva de Lascaux donde se representa un chaman
practicando un hechizo para la caza y lo importante de esta pintura para el caso es la
Posesin del animal a travs del uso de su cornamenta. Aunque queda entendido
que el ritual es hacia la supervivencia, s llama la atencin la existencia en la mente
primitiva de la posibilidad de posesin. Esto suceda hacia el ao 25.000 A. C1.
La enfermedad se conceba con frecuencia como Posesin demonaca o de
los espritus de los muertos, que atrapaban y ataban a las personas. De esta manera el
demonio Utuku, era el responsable de la Epilepsia; el demonio Lamasu un ser alado,
era el responsable de la muerte perinatal de la madre y el hijo (al chuparle a ste
ltimo la sangre). La ira de los dioses se tena que aplacar con oraciones, agasajar con
ofrendas y destruir una figura representativa.

Socilogo de la Universidad Gregoriana de Roma. Master en historia de la Universidad Nacional de

Colombia, Sede Medelln. Actualmente es profesor de la Universidad Pontificia Bolivariana. Director
del Grupo de Investigacin Religin y Cultura de la misma Universidad. Director del Secretariado
de Ecumenismo de la Arquidicesis de Medelln. Ha publicado Adolescentes y Satanismo, Secum,
Medelln 1999; El pluralismo religioso en Colombia, Secum, Medelln 1999; El politesmo catlico,
UPB, Medelln 2001; adems de numerosos artculos en diversas revistas.

Mdico cirujano de la Universidad de Antioquia. Especialista en Psiquiatra de la misma Universidad.

Profesor de la Universidad Pontificia Bolivariana. Entre otros ha publicado: Cocaina. Project Initiative
on cocaine. Key informan study. Colombia Bulletin of World Health Organization. Consolidated
International Report l994; Generalidades sobre farmacodependencia. Documento para

programa de prevencin en salud mental. Servicio Seccional de salud de Antioquia,

Medelln l998.
1

MAUL, STEFAN; WESTENDORF, WOLFHART: Primeras teoras mdicas: entre la magia y la razn. En
Crnica de la Medicina, n. 1, Plaza Janes, Barcelona 1993, 16.

La siquiatra ha sido una de las ltimas especialidades que se han incorporado

al campo general de la medicina. Esto se ha logrado desde hace aproximadamente
unos 170 aos. Antes de sto, las enfermedades mentales se encontraban en el terreno
de la filosofa, y mucho antes, desde la poca primitiva hasta la Edad Media, el
enfermo mental era ignorado, o tratado por medio de castigos o exorcizado. Desde
que se tiene noticia de las primeras creencias de los hombres primitivos, ha sido
comn encontrar en las diversas culturas, la certeza de que las enfermedades mentales
(y muchas otras enfermedades) eran enviadas por los dioses. Adems toda clase de
desgracias eran atribuidas a acciones del diablo. Tambin era comn en las culturas
primitivas de que, para el tratamiento, era necesaria la liberacin de poderes divinos,
uso de artes mgicas y especialmente el poder atribuido a la pronunciacin de
determinadas palabras, fenmeno que parece ser comn a todas las religiones del
mundo, ya sea en forma de gritos, encantamientos, rdenes a los espritus para que
abandonen al pacientes, exorcismos o plegarias a travs de frmulas penitenciales por
las que se solicita el perdn a la divinidad ofendida. A menudo, estas palabras van
acompaadas de movimientos como imposicin de manos, gestos y danzas rituales
realizadas por el chamn. As mismo, en plan preventivo, se han utilizado objetos
mgicos, amuletos, talismanes que simbolizan el poder, y fetiches que representan a
la deidad protectora.
Todos estos recursos evidencian el concepto de la enfermedad atribuida a
fuerzas externas, con explicaciones simples de causa y efecto, que implcitamente
desconocen las posibilidades de causas internas de tipo bio-sicolgico o externas de
tipo social. Sin embargo, no podemos desconocer en algunas de estas formas
primitivas del manejo de la enfermedad, el fundamento de algunos recursos
teraputicos actualmente utilizados por la siquiatra como la sicoterapia y la hipnosis.
Entre el 2000 y 1001 A.C. se intent a travs de la demonologa explicar la
causa de las enfermedades y sus sntomas, modelo desarrollado y sistematizado en
Mesopotamia pero difundido popularmente en todo el mundo. Entre el ao 1500
1050 AC para la medicina oriental, la enfermedad se considera castigo enviado de
antepasados o encantamiento de seres malvados. Un general rebelde Chang Hsiu
sostiene, hacia el ao 2200 A.C., que la enfermedad es un castigo legtimo, por el
mal comportamiento del enfermo. Se originan tambin los ritos en masa y las
conversiones. Sacerdotes especiales, designados por el smbolo WU, actuaban como
exorcistas y llevaban a cabo ceremonias especialmente dirigidas a hacer propicios los
ancestros. En la cultura del Valle del Indo, se hallan amuletos en las excavaciones lo
que permite deducir que medios de curacin y prevencin mgica eran los ms
usuales. Con la colonizacin por los indoeuropeos arios, se impone el tipo de
medicina basado en la demonologa.
Bajo este concepto, la demonologa atribuye cualquier cambio del cuerpo sin
causa exterior reconocible, a la intervencin de seres sobrenaturales demonios o
espritus, de tal manera que la nica manera para evitar estos procesos era mediante el
cumplimiento de las reglas sociales y leyes religiosas. Cuando alguien estaba posedo
por el demonio se le consideraba impuro adems de contagioso. El espritu protector
se haba retirado. En esta misma cultura se conocan diferentes maneras para hacer
salir los demonios y ahuyentarlos alejndolos de la casa mediante rituales. Los

conjuradores moldeaban en arcilla las figuras de los demonios y a ellas les hacan
ofrendas de alimentos y otras cosas. Luego estas figuras eran juzgadas por el dios sol
y el Shamash (dios de la Justicia), se destruan y enterraban sus restos. Para esta
cultura existan el demonio Asakku, o tambin Pazuzu, que ocasionaba fiebre y
enflaquecimiento, y el Ahhazu se manifestaba a travs de enfermedades del hgado.
En la cultura india, para los vedas en su Atharva-veda (700 A. C.), el origen de
las enfermedades se consideraba igualmente un castigo divino provocado por
espritus malignos, Takman es el dios responsable de la fiebre. La manera de alejar
estas enfermedades era mediante oraciones, conjuros y amuletos.
En la Biblia hacia el ao 1060 A. C., se menciona la peste de los filisteos
como un castigo de Dios por haber saqueado el templo y el Arca de la Alianza: Y la
mano del Seor cay en desgracia sobre la gente de Asdod y sus valles con la peste
Grecia y Roma
La creencia popular era que las alteraciones mentales estaban originadas en
causas sobrenaturales. Se consideraba que las personas que las sufran estaban bajo la
posesin de espritus malignos personificados en las diosas Mana y Lisa2.
Pero all, en Grecia se tuvo una visin positiva de la posesin.
- -Dionisio tomaba posesin de sus bacantes.
- -Apolo posea a las pitonisas de Delfos.
Estas posesiones se daban para actividades religiosas extraordinarias. Era una
invocacin (eporcizein) del poder divino para anunciar la voluntad de los dioses.
Pero tambin hubo un acercamiento cientfico al caso de los posedos.En el
siglo V A.C., Hipcrates de Cos (hacia el 460 A. C.) dijo que la locura era una simple
enfermedad del cerebro dando origen a un tratamiento misericordioso de los
afectados. Estas mismas enseanzas fueron asumidas por sus hijos Dracn y Tesalos
y su yerno Polibio. En su introduccin a su tratado de la epilepsia, Hipcrates
afirma : Yo no creo que esta enfermedad llamada sagrada, sea ms divina o sagrada
que cualquiera otra enfermedad. Sin embargo, ha sido considerada as por aquellos
que siendo humanos, la observan con ignorancia o sorpresa3.
Veamos una rpida panormica:
-

Siglo I A.C.: Areteo contina las enseanzas de Hipcrates.

Siglo I D.C.: Sorano (Soranus) contina las enseanzas de Hipcrates y
Areteo, Galeno por su parte insiste en el tratamiento humano de los
Insanos.
Siglo II D.C.: Artemidoro de Daladis, se dedica a la interpretacin de los
sueos al igual que las visiones y los orculos.

MORA, G. Tendencias histricas y tericas en siquiatra. En FREEDMAN, A.M,; KAPLAN, H.I.

Tratado de siquiatra, Salvat Editores, l982.
3
Ibid., 17.

Siglo III D.C.: Celius Aurelianus dice que la locura es enfermedad

cerebral y su tratamiento debe ser gentil y tierno.
Siglo VI D.C.: Alejandro de Tralles da las indicaciones para el tratamiento
de la melancola.
Siglo VII D.C.: Paul de Aegina insiste en la necesidad de un tratamiento
suave.

Al declinar el imperio romano, reaparecieron la demonologa y el exorcismo

como posibilidades teraputicas persistiendo hasta la llamada Era Moderna4. Durante
esta poca oscurantista sobresale Francis Bacon quien reconoce las funciones de la
mente como importantes en el orden natural del universo. En la poca moderna hacen
su aparicin Chiaruggi en Italia (1759-1820), Philippe Pinel en Francia (1745-1826),
Daniel Tuke en Inglaterra (1827-1895) y Dorothea Dix en Estados Unidos (18021887), los cuales, en general, promovieron la eliminacin de las cadenas y los
castigos en el tratamiento de los enfermos mentales y mejoraron su cuidado, llegando
a proponer hospitales mentales de puertas abiertas.
Otras culturas
En la literatura sagrada de los orientales se extendi la idea del influjo
diablico en las enfermedades mentales En las tabletas de la Mitologia de Asiria, se
explica cmo expulsar los malos espritus que causan la enfermedad. La teologa
persa fue ms explcita (por su concepcin dualista). De estas culturas se nutri el
pueblo de Israel. As el caso de melancola de Sal, es interpretado como causado
por un espritu malo, lo que actualmente se diagnosticara como un trastorno afectivo
bipolar. Otras enfermedades mentales originadas por espritus son descritas en el
Talmud (epilepsia) y suicidios.
En el mundo islmico, se crea en los Djins que fueron segn la creencia,
los primeros habitantes del planeta. Como eran hechos de fuego, eran peligrosos,
inquietos apasionados y movedizos como la llama. Tambin se convertan fcilmente
en seres de diferente apariencia, dragones, monstruos y s muy malos, en Shayatin
(plural de Shaytan) es decir, en demonios. Estos se mostraban como los seres ms
violentos y agitados, podan tener descendencia (pues tenan los dos sexos). Estn al
servicio de Al y son los ms grandes enemigos del hombre. Los Djins son causantes
de la inspiracin, el trance y de ciertas posesiones. Los poetas tienen un djin a su
servicio.
Iglesia Catlica
En la iglesia catlica la posesin fue siempre considerada como efecto del
espritu del mal. Por eso desde Lucas comienza a usarse el verbo Exorcisein (conjurar
4

NOYES, A.P; KOLB, L.C. Siquiatra clnica moderna. La prensa mdica mexicana, Mxico l966.

a salir) Y en los primeros Padres de la Iglesia, se referan al poder de expulsar los

diablos como prueba del origen divino de la religin cristiana.
Generalmente en la Iglesia, del siglo I a la Edad media, se consideraban como
posesiones las enfermedades no explicables por la ciencia de su tiempo (epilepsia,
perturbacin mental, neurosis, sonambulismo...):
- Justino (+1659): Estas personas son energmenos (es otro el que acta
en la persona posesa).
- Clemente de Alejandra (+215): el demonio habla a travs del poseso.
- Minucio Felix (200): Para salir el demonio se debe decir su nombre.
- Orgenes (185-254): elabora las categoras: Hay posesin total (sobre la
razn, los sentidos y el comportamiento) y posesin parcial (slo sobre el
comportamiento).
- Zenn de Verona (S IV) considera que los criterios para identificar el
poseso son: deformacin del rostro, girar de ojos y espumarajos, aullidos y
llantos.
- San Agustn (350-430) ensea la importancia de la introspeccin para el
conocimiento del siquismo humano e hizo otros aportes importantes a la
sicologa5.
- Casiano (360-430) dice que el aire est lleno de demonios. Se acenta en
esta poca la opinin neoplatnica de los espritus radicados en el aire
elemental. El aire oscuro y caliginoso evoca la imagen de las tinieblas y de
figuras espantosas. Casiano recomendaba recibir la eucarista como
remedio contra la posesin. En esto est de acuerdo con el Concilio de
Orange (446) que recomienda la comunin a los posesos, pero en contra
del Concilio de Elvira (306) que exclua a los energmenos de la
Eucarista y del Snodo de Ancyra (314) que los expulsaba de la Iglesia.
Se perfilan as dos tendencias en el tratamiento de los posesos: una que
sugera misericordia y ternura, y otra que recurra a los tratamientos duros y al
exorcismo.
Entre los que sugeran la misericordia estn Nemesio de Emesa (s. IV),
Cdigo Lombardo (s. VII), Agobardo de Lyons (s. VIII), Regino abad de Prum (s. X).
Entre los que estaban por la severidad tenemos a Michel Psellus (s. XII) que afirmaba
que los demonios al tener cuerpos fros, buscaban cuerpos calientes de hombres o de
bestias para poseerlos. Guillermo de Auvernia (+1200) distingue entre enfermedades
curables por el mdico y la posesin curable por el exorcista.
La mxima expresin de la enfermedad mental como consecuencia de la obra
de los espritus o de los demonios, se encuentra en la obra de Jakob Spranger y
Heinrich Kremer llamada el Martillo de las brujas o Malleus maleficarum (14871489). Estos dominicos alemanes haban sido encargados por Bula del Papa

DE LA ROCHE, E.A. Lecciones de historia de la siquiatra, Edicin Laboratorio Synthlabo,

Colombia l999.

Inocencio VIII, de realizar las tareas necesarias para identificar, castigar y exterminar
a las brujas6.
Juan Luis Vives, considerado el fundador de la sicologa moderna, naci en
Valencia Espaa (1492-1540), en su libro De anima et vita, refuta el contenido del
Malleus Maleficarum y califica a las denominadas brujas como enfermas.
Posteriormente Johannes Weyer (1515-1588), en su obra De prestigiis daemonum,
reafirma el criterio de enfermedad en las manifestaciones evidenciadas en las
llamadas brujas.
Paracelso (1493-1541), dentro de los muchos temas que le ocuparon, escribi
la obra Sobre las enfermedades que alteran la razn. Para l, la enfermedad mental
no es consecuencia de posesin demonaca, sino que est producida por causas
naturales y su tratamiento debe estar en manos del mdico, opinin claramente
avanzada para el espritu de la poca7.
La Reforma Protestante
La Reforma protestante acept bsicamente las tesis sobre la brujera y la
posesin diablica. Lutero crea que sus enfermedades y sueos eran cosa del
demonio. Las moscas que no lo dejaban leer y las ratas que perturbaban su sueo,
eran demonios. La enfermedad mental era causada por el diablo y l mismo exorciz
a varios individuos. Una idea caracterstica suya es interpretar el descenso de Cristo a
los infiernos como una lucha cuerpo a cuerpo entre Cristo y Satn para conquistar a
ste. Calvino tambin crea en las molestias directas de Satans a los creyentes.
Comienzo de una visin cientfica
Prcticamente hasta el siglo XVI, la posesin diablica fue asunto de la
teologa. En 1541, a partir de Paracelso, la medicina comienza a desconfiar de la
posesin diablica. En 1787, en Hodden Bridge, Lancaster, un mdico aplic choques
elctricos a unas muchachas con convulsiones. En l80l en el hospital Charite de
Berln se trat con opio a otras convulsionarias.
Ya Pinel (1745-1826) haba dicho que la posesin y el exorcismo eran simples
patraas8. En el siglo XIX, Charcot y Richer (Les demoniaques dans l`art. Paris, l887)
compararon los sntomas de la posesin diablica con los de la histeria 9. J. de
Tonquedec10, afirma que la Iglesia nunca ha exigido que se crea en la existencia de
posesiones diablicas pues no es una verdad revelada.
Charcot (1825-1893) distingue en la gran histeria cuatro fases (epileptoide,
grandes movimientos, alucinatoria, delirio final) que coinciden con los sntomas de
6

DE LA ROCHE, E.A. o. c., BUSTAMANTE, J.A.; SANTA CRUZ, A. Siquiatra transcultural, Editorial
cientfico-tcnica, La Habana l975.
7
DE LA ROCHE, E.A. o. c.
8
Cf. E.H. Ackernecht. Kurze Geschichte der Psyquiatrie, Stuttgart l957, 42ss.
9
Cf. RICHER, P. Etudes cliniques sur la grande hysterie ou hystero epilepse, Pars, l885.
10
TONQUEDEC DE J. Les maladies nerveuses ou mentales et les manifestations diaboliques, Pars, l938.

posesin como arrebatos, rigidez, excitacin motriz, convulsiones, parlisis,

anestesia, conducta intrigante, y que se presenta en personas lbiles, sicpatas, con
estancamientos en estados infantiles. W, Th. Winkler (Die hysterische fenhlhaltung.
Munich, l958) indica as mismo que los rasgos del histrico (sugestionabilidad,
refugio en la enfermedad, bsqueda de compasin y cuidados, dependencia de los
espectadores) son parecidos a los que presenta la sintomatologa del poseso.
Pierre Janet (1859-1947) fue un investigador infatigable de los fenmenos
presentes en la llamada neurosis histrica disociativa. Bajo la proteccin de Charcot
en la Salpetrire de Pars, estudi muchos pacientes que sufran lo que l denomin
disociacin, para considerar ciertos estados de la conciencia que se expresaban
clnicamente como personalidades alternantes, fugas, anestesias y otros fenmenos
histricos. Escribi L`automatisme Psychologique (1907) y Etat mental des
Hystriques (1896), en los cuales describi y clasific estos sntomas en forma no
igualada hasta el presente11.
S. Freud (1856-1939)12 analizando un caso de posesin diablica, indica que
el diablo es el sustituto inconsciente de ciertos aspectos de la personalidad paterna
que inspira, en el neurtico, sentimientos inconscientes de carcter ambivalente. Se
puede amar y odiar a una persona y, en este caso, el padre sera la imagen tanto de
Dios como del diablo.
La iglesia catlica sigue aceptando lo dicho por el Ritual Romano de 1614
acerca de los signos de la posesin diablica: glosolalia, criptognosis, fuerza
descomunal y aversin a lo religioso. En el nuevo ritual de exorcismos (22 de
Noviembre de l998) se acepta la realidad de la posesin diablica pero atendiendo
primero a los dictmenes mdicos y sicolgicos.
Las posturas teolgicas entre los cristianos hoy son:
-

Los telogos evanglicos liberales toman distancia crtica.

Los telogos catlicos aceptan la doctrina oficial de la iglesia pero con la
mediacin de la medicina y la sicologa. Aunque algunos remiten todos los
casos a la siquiatra y niegan la posibilidad de la posesin diablica.
Los telogos de los grupos carismticos y pentecostales (tanto catlicos como
protestantes) son acrticos.

La siquiatra transcultural, por su parte, afirma que el presupuesto de la

posesin diablica es la creencia en el diablo propia de una cultura. Por eso no hay
ateos posesos en cuanto no tengan una raz cultural religiosa. Hay culturas en que la
posesin es algo cultural y religioso (por ejemplo, santera, culto zar, chamanismo...).
Y es una enfermedad histrica pues se presenta en tiempos y culturas concretas.
Desde el punto de vista de la siquiatra clnica, los fenmenos histricos y
disociativos, haban perdido inters desde el comienzo del siglo XX y posteriormente
11

NOYES, A.P; KOLB, L.C. Siquiatra clnica moderna. La prensa mdica mexicana, Mxico l966.
FREUD, S. Una neurosis demonaca en el siglo XVII (1923 ((1922)). Obras completas, v. XIX,
Amorrortu Editores, Buenos Aires l996, 67-106.
12

10

a los estudios de Charcot, Janet y Freud. Pocos casos aparecen descritos en la

literatura. Pero en los ltimos aos, ha vuelto el inters al aumentar los casos de
posesin, trance y al renacer, en los medios religiosos, la demonologa.
En las clasificaciones de enfermedades siquitricas aparecidas antes de las
primeras dcadas del presente siglo, las alteraciones sicgenas de la memoria y de la
conciencia, se consideraban como parte de las denominadas histerias. Con la
publicacin de la primera edicin del Manual Diagnstico y Estadstico de los
Desrdenes Mentales (DSM-1) de la Asociacin Siquitrica Americana, poco despus
de la segunda guerra mundial, la distincin entre los conceptos de disociacin y
conversin, fue incorporada al sistema clasificador, pasando los sntomas
relacionados con la amnesia y las alteraciones de inconsciencia, a formar parte de la
reaccin de Disociacin. En la segunda edicin (DSM-II, 1968), aparecen los
sntomas disociativos y conversivos reunidos bajo la denominacin de Neurosis
Histrica, tipo de disociacin y tipo de conversin. La disociativa se define como
alteraciones del estado de conciencia del paciente en su identidad, capaces de
producir sntomas del tipo de la amnesia, el sonambulismo, las fugas y la
personalidad mltiple.
Ya en la tercera edicin revisada (DSM-III R), aparecida en l987, se modifica
el trmino Neurosis y se utiliza la clasificacin como Trastornos disociativos, dentro
de los cuales, el numeral 300.15 se refiere a trastornos disociativos no especificados,
en los cuales se incluyen Estados de Trance definindolos como alteraciones del
estado de conciencia con respuesta disminuida o selectiva a los estmulos
ambientales. Adems, estados disociativos que pueden presentarse en individuos que
han estado sometidos a perodos de prolongada e intensa persuasin coercitiva, por
ejemplo, en miembros de algunas sectas.
En 1994 aparece la primera publicacin del DSM-IV, en la cual aparecen los
trastornos disociativos clasificados as: Amnesia disociativa, Fuga disociativa,
trastornos de identidad disociativos, Trastorno de despersonalizacin y Trastornos
disociativos no especificados. En esta ltima categora se incluye el trastorno
disociativo de Trance.
En la clasificacin internacional de enfermedades (CIE-10), publicacin de la
Organizacin mundial de la Salud, editada en l992 y que es el sistema de codificacin
aceptado internacionalmente, se registra la entidad que nos interesa, en la siguiente
forma:
- F 40-49. Trastornos neurticos, secundarios a situaciones estresantes y
somatomorfos.
- F 44. Trastornos disociativos
- F 44.3. Trastornos de Trance y posesin.
Estos se describen as:
Son trastornos en los que hay una prdida temporal del sentido de la identidad
personal y de la plena conciencia del entorno. En algunos casos el enfermo acta
como posedo por otra persona, espritu, deidad o fuerza. La atencin y la
conciencia del entorno pueden limitarse a slo uno o dos aspectos inmediatos y a
menudo se presenta un pequeo pero reiterado conjunto de movimientos, posturas y

11

manifestaciones expresivas. Son involuntarias o no deseadas e interfieren en la

actividad cotidiana porque tienen lugar al margen (o son una prolongacin de)
ceremonias religiosas o culturales aceptadas.
Afortunadamente, los criterios de las dos clasificaciones descritas (DSM-IV y
CIE-10), se han homologado casi en su totalidad y en la presente investigacin, los
aplicaremos en la investigacin seleccionada, para determinar clnicamente la
ubicacin pertinente si renen los requisitos mencionados. Para analizar los
resultados de la presente investigacin, hemos utilizado los criterios de investigacin
para el diagnstico disociativo de trance del DSM-IV:
A. Se cumplen los puntos (1) o (2)
(1). Alteracin temporal y significativa del nivel de conciencia.
perdida de la identidad personal, sin que sea suplantada por
cualquier otra identidad.
(a). Disminucin de la capacidad para reconocer y ser
consciente del entorno, o atencin selectiva y poco
usual a ciertos estmulos ambientales.
(b). Comportamientos estereotipados que se experimentan
como fuera del control propio
(2). Estado de posesin: alteracin aislada y episdica del nivel
de conciencia caracterizada por la suplantacin de la identidad
por otra diferente. Esto se atribuye a los designios de un poder
o espritu, una divinidad o u otra persona.
a). Comportamientos o movimientos estereotipados que el
individuo experimenta como si se encontrara bajo el
control del agente que encarna la posesin.
(b). Amnesia total o parcial despus del episodio.
B. El estado de trance o posesin no se considera una prctica normal en el
contexto cultural o religioso.
C. El estado de trance o posesin provoca malestar clnicamente significativo o
deterioro social.
D. El estado de trance o posesin no aparece exclusivamente en el transcurso de
un psictico (se incluye el trastorno del estado de nimo con sntomas psicticos y el
trastorno psictico breve) o de un trastorno de identidad disociativo, y no se debe a los
efectos fisiolgicos directos de una sustancia o de una enfermedad mdica.
Debe hacerse un diagnstico diferencial ya que pueden darse sntomas de otra
enfermedad mdica o resultar por consumo de sustancias, esquizofrenia, trastornos

12

afectivos con sntomas sicticos, trastorno sictico breve, o epilepsia del lbulo
temporal13.

13

ASOCIACIN AMERICANA DE SIQUIATRA. Manual diagnstico y estadstico de los trastornos

mentales. DSM-IV, Masson, Barcelona S.A, 1995; ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD.
Trastornos mentales y del comportamiento, CIE-10. Descripciones clnicas y pautas para el
diagnstico, Meditor, Madrid l992.

13

EL DEMONIO: SU NATURALEZA Y ESENCIA

GONZALO SOTO POSADA

1.
Siguiendo una propuesta de Giovanni Papini, distinguimos
Demonologa de Diabologa. La primera se ocupa de las artes de los magos y los
encantadores, de las costumbres y crmenes de las brujas, de las hechiceras, de los
encantadores y genios parecidos. Trata de evocaciones y sortilegios, ncubos y
scubos, sbados y misas negras, posesiones y pactos con el diablo, satanistas y sus
criados. La segunda se dirige al escrutinio de la esencia y naturaleza de Satn e
indaga por su alma, culpa, cada, relaciones con Dios y el hombre, su potencia y sus
encarnaciones14. Nos ocuparemos de ambos, pero con nfasis haremos depender la
Demonologa de la Diabologa.
2.
El camino para ello lo hemos hallado en el excelente artculo sobre el
demonio de Franois Vandenbroucke y otros, publicado en el Dictionnaire de
Spiritualit15. Siguiendo su mtodo, dilucidaremos el sentido del demonio en la
Escritura, en la literatura eclesistica hasta Orgenes, en la literatura monstica ms
antigua, en Occidente; ello nos permitir sacar conclusiones y como dice Papini,
hacer una especie de Summa Diabolgica16.
1. El demonio en el Antiguo Testamento
Paradjicamente, los escritos veterotestamentarios no pululan en afirmaciones
sobre el demonio. Lo que los pueblos vecinos de Israel atribuyen a los demonios, el

Doctor en Filosofa por la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma. Profesor en la Facultad de

Filosofa de la Universidad Pontificia Bolivariana. Profesor de Cultura Medieval en la Facultad de
Ciencias Humanas y Econmicas de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln. Experto en
filosofa antigua y medieval. Entre otros ha publicado: La Funcin de la semejanza en las Etimologas
de San Isidoro de Sevilla, Gran Amrica, Medelln 1980; Filosofa de los refranes populares,
Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln 1994; Los Refranes en el derecho y el derecho en los
refranes, Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln 1997; Los Refranes en la medicina y la
medicina en los refranes, Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln 1999; El perfil tico del
egresado Bolivariano y su impacto en el medio, Universidad Pontificia Bolivariana, Medelln 1997, La
sabidura criolla, Vern Editores, Barcelona 1997; Diez aproximaciones al medioevo, Universidad
Pontificia Bolivariana, Medelln 1998.
14
PAPINI, GIOVANNI. El diablo. En: Obras. T. VI. Aguilar, Madrid 1963, 33-35.
15
16

T. III, c. 141 238.

PAPINI, GIOVANNI. o. c., 35.

14

Antiguo Testamento lo relaciona directamente con Yhav: enfermedades, castigos,

muerte. Satn es un simple instrumento de Yahv anlogo a los ngeles. Incluso, ms
que un anlogo angelical, es uno de los ngeles, que son enviados para ejecutar los
designios divinos. Cuando en el prlogo del libro de Job (captulos uno y dos)
aparece con el nombre de el Adversario, el Satn, no se trata de un demonio sino
de uno de los ngeles de la corte de Yahv, cuyo papel es el de acusador pblico que
hace respetar en la tierra la justicia y los derechos divinos. Slo que este papel viene
cumplido con hostilidad hacia el hombre: De acusador se convierte en tentador.
La envidia de los bienes de la creacin divina es su gran cualidad. En Zacaras
(captulos 3, 15; 3, 2; 3, 610), el acusador se presenta como adversario de Dios y
sus designios salvficos. En 1 Reyes 22, 1922, el espritu de la mentira asume la
funcin de Satn, pero siempre como un agente divino que oye su llamado y respeta
sus rdenes.
Si a estas caracterizaciones de I Reyes, Job y Zacaras ya mencionadas, le
agregamos las de II Samuel 24, 1 y I Crnicas 21, 1, los trazos veterotestamentarios
del demonio quedan determinados: Lo que las religiones de las culturas vecinas
representan como un rival del dios supremo, Israel lo transforma en puro instrumento
de Yahv con una funcin concreta: Acusador pblico. Se salvaguarda as la
trascendencia del Dios nico contra todo posible dualismo. Su nombre de Satn
equivale a un oficio divino. Tan contundente es esta biografa veterotestamentaria
del diablo que cuando se evocan demonios de las creencias populares de Oriente:
Siyyin, se irrim iyyim, ohim (La Septuaginta los ver como daimona), el
hagigrafo los asimila a simples animales salvajes de la regiones desrticas. El mismo
Lilith, genuino demonio asirio, no es sino un mochuelo o ave nocturna (Isaas 34,
14). Tobas menciona el demonio malvado Asmodeo (3, 8; 8, 3), el que hace
perecer. Tiene relacin con Asma, uno de los demonios del parsismo. Su funcin es
ser enemigo de la unin conyugal. Slo que la liberacin de Sara y la curacin del
viejo Tobas por obra del ngel Rafael reducen a Asmodeo a una buena pintura
antropomrfica. Azazel se menciona en el Levtico con motivo de rito de la Gran
Expiacin (Levtico 16, 8. 10. 26). Ms que un demonio (como lo hace la versin siria
y la literatura juda apcrifa: Henoch) es un macho cabro o vctima propiciatoria
cuya funcin es llevar al desierto los pecados de Israel.
Mas, esta "biografa" tiene un momento decisivo: el relato de El Gnesis, uno
de los ms antiguos. Es el smbolo de la Serpiente. Creatura de Dios, dotada de
ciencia y habilidad, que le sirven para triunfar y arruinar la obra de Dios; tentador que
invita amistosamente a transgredir la prohibicin divina. El resultado lo conocemos:
el hombre es castigado; ella es maldecida. Ya se sabe cmo viene interpretada la
Serpiente desde el Antiguo Testamento: es el diablo (Eclesistico 25, 24; Sabidura 2,
24). Aparentemente ha triunfado. Su fin verdadero es la derrota. Este triunfo de la
humanidad sobre la Serpiente- Satn es el objeto de la Revelacin Neotestamentaria y
la obra salvfica de Jesucristo.
2. El Nuevo Testamento

15

La diabologa neotestamentaria hace uso de la literatura juda no cannica, en

especial de Henoch, para hacer su "biografa". El pecado de los ngeles, ya
expulsados del cielo por haberse rebelado contra Dios, ya descendidos a la tierra para
unirse a las hijas de los hombres, dejan probablemente su huella en Ap. 12 y Lc. 10,
18 (la primera tradicin, la de la expulsin) y en Judas 6 (la segunda y su unin con
las hijas de los hombres).
Su biografa, sin embargo, no se queda en estas representaciones surgidas de
la Biblia apcrifa. Una rica semntica de variados hombres surge aqu y all para
designar la Serpiente de El Gnesis: El gran Dragn, la Serpiente Antigua, el
llamado Diablo y Satans, el seductor del mundo entero (Apoc. 12, 9; Cf. Jn. 8, 44; I
Jn. 3, 8; II Cor. 11, 3). Los relatos de los Sinpticos hablan indistintamente, por
ejemplo en la parbola del sembrador, de Satn (Marcos), del Malvado (Mateo), del
Diablo (Lucas); en otros lugares es el enemigo (parbola de la cizaa), el
tentador (Mt. 4, 3), Beelzebul, prncipe de los demonios (Mc. 3, 22; Mt. 9, 34; 10,
25; 12, 2427; Lc. 11, 1519). Beelzebul era una divinidad cananea cuyo nombre
significa Baal el prncipe. La forma Beelzebud (Siraca y Vulgata) es un juego de
palabras despectivo que transforma dicho ttulo en Baal de las moscas. San Pablo
usa Satn, Diablo, el Malvado (II Tes. 3, 3; Ef. 6, 16), Tentador (I Tes. 3, 5). Pero
aade un nombre propio, Beliar, que era la habitual designacin juda del Diablo (II
Cor. 6, 15). En Ap. 12, 10 conserva la funcin de acusador de los elegidos en el
tribunal de Dios, como en Job y Zacaras (ho katgoros). El mismo papel cumple en I
Pedro 5, 8 (ho ntdikos).
Pero no para all la semntica. Es el prncipe de este mundo (Jn. 12, 31; 14,
30; 16, 11), el dios de este siglo (II Cor. 4, 4). Con ello vienen opuestos el Reino de
Dios y el Reino de Satn. El Reino Satnico que coincide con la era antes de la
venida del Mesas (Hch. 26, 18; Gal. 1, 4), Jess lo sustituye por el Reino de Dios
(Mt 3, 2; Jn. 3, 35; Rom. 14, 17), que es el suyo propio (Mt. 13, 41; Jn. 18, 36; Col.
1, 13; Ef. 5, 5; I Jn. 3, 8). Aqu entramos en un tema de primera importancia: La
relacin JessDemonio. El relato de las tentaciones es paradigmtico. Su horizonte
es claro: El Mesas debe escoger entre los caminos de Dios y los propuestos por el
Tentador que, como en El Gnesis, se presenta como el amigo y el consejero. Estas
vas satnicas son las de los magos de los que habla Flavio Josefo en sus
Antigedades Judas (L. XX, c. 5; c. 8, 6). Jess se va contra ellos y de frente a esos
poderes sobrenaturales de mero prestigio personal propone un signo: el signo de
Jons, es decir, su propia muerte y resurreccin asociadas al banquete pascual. Este
es su reino. Desde este su reino hay que entender la curacin de los enfermos y la
liberacin de los posedos. Pedro lo dice claramente delante de la familia de Cornelio:
vosotros sabis cmo Dios a Jess de Nazaret le ungi con el Espritu Santo y con
poder, y cmo l pas haciendo el bien y curando a todos los oprimidos por el diablo,
porque Dios estaba con l (Hch. 10, 38). No sobra recordar que en la mentalidad
juda la enfermedad corporal era el efecto y el signo de las potencias del mal,
establecindose un nexo entre el mal fsico y el mal espiritual. Estas curaciones son
un signo del Reino como Salvacin de la tirana del diablo. Lo mismo vale para la
liberacin de los posedos. Los Sinpticos narran cuatro: (Mc. 1, 23ss; 5, 1ss; 7, 24ss;
9, 17ss con sus respectivas concordancias). Es la prueba de la llegada del Reino. La

16

misma muerte de Jess es " para aniquilar al seor de la muerte, es decir, al diablo
(Hebr. 2, 14). Pablo interpreta esta muerte como una accin de los demonios,
prncipes de este mundo (I Cor. 2, 8). Su triunfo, como el de la Serpiente, es
aparente. Con su muerte, Cristo derrota al demonio, hora en que ste es arrojado
fuera (Ap. 12, 913). Es el triunfo de Dios sobre Satn 17. Triunfo que alcanzar su
plenitud en la parusa (I Cor. 15, 2428).
Por eso, la vida del cristiano, como la de Cristo, viene pensada como una
lucha contra Satn (Ef. 6, 12). Pedro lo pinta como un len rugiente buscando a
quien devorar (I Pe. 5, 8). Es el tentador que, como en el Paraso, intenta separar a los
hombres de Dios (I Jn. 3, 8; I Cor. 7, 5; Hch. 5, 34; I Tes. 3, 5). Es el padre del
pecado, no una mera personificacin de las fuerzas del mal, de la concupiscencia
carnal (Rom. 5, 12). El pecado proviene del diablo y del hombre que se deja seducir
por l (Ef. 4, 27; Jn. 8, 41. 44); I Jn. 3, 8). El mundo, en este contexto, es el reino
de Satn, tal como lo desarrollan los textos jonicos. De ah la tragedia del cristiano:
es una lucha a muerte entre la escogencia de Dios o Satn, de la Verdad o el Mal (II
Cor. 6, 14 ss; I Jn. 5, 1920). El Juicio Final lo decidir definitivamente (Mt. 25, 34
41).
Cmo opera Satn para tentar? Por la mentira (Jn. 8, 44; I Tim. 4, 1 ss), el
camuflaje en ngel de luz (II Cor. 11, 14), las trampas (I Tim. 3, 7; 6, 9; II Tim. 2, 26),
las insidias (Ef. 6, 11), los engaos (II Cor. 2, 11), la cizaa (Mt. 13, 25), las tinieblas
(II Cor. 6, 14; Ef. 6, 12; I Tes. 5, 5; Rom. 13, 12; Jn. 3, 19; 8, 12; 12, 3536). Ante
estos ataques, el cristiano solo sucumbe, pero con la gracia de Cristo vencer. Es el
sentido soteriolgico de la fe en Cristo (I Jn 2, 13).
Sin embargo, el toque de gracia neotestamentario es el Apocalipsis. El
captulo 12 es una sntesis de la diabologa bblica. All hay tres pinturas que se
implican mutuamente. La primera se desarrolla en la tierra. Es la lucha entre Satn y
Cristo. Satn se presenta como un gran Dragn de siete cabezas y diez cuernos
coronados por siete coronas, que intenta devorar un nio parido por una mujer
misteriosa, envuelta en el sol y coronada de doce estrellas. El monstruo parece tener
ya ganada su presa, pero sta escapa, arrebatado a Dios y a su trono (12, 5). Es una
alusin clara a la muerte, resurreccin y ascensin de Cristo que el cuarto Evangelio
designa con la expresin glorificacin de Cristo. La segunda fase, paralela en el
tiempo a la primera o incluso anterior, nos da la explicacin: El Dragn es la antigua
17

El Catecismo Holands, Herder, Barcelona 1969, 110-111., interpreta las

curaciones de Jess como un smbolo de la lucha de Jess contra el mal y el maligno.
A Jess le importa la curacin del pecado. El Reino de Dios es lucha contra el mal.
En cuanto a los posedos por el demonio dice que posedo no es un hombre
pecador. Es alguien que no es l mismo y da signos de locura y frenes. Son enfermos.
Jess ve all la accin del demonio. Satans es para Jess un poder personal. Sus
liberaciones son, por lo mismo, curaciones del mal del maligno. El Catecismo de la
Iglesia Catlica al ocuparse de los signos del Reino de Dios: milagros, prodigios y
signos, los interpreta como la derrota del reino de Satn. Los exorcismos de Jess
liberan a los hombres del dominio de los demonios. Anticipan la gran victoria de
Jess sobre el prncipe de este mundo (N. 547 550).17

17

serpiente, llamada Diablo y Satans (12, 9) y con el Acusador de Job y Zacaras (12,
10) es un rebelde y un vencido, pues Miguel lo vence y lo precipita en la tierra. El
relato se inscribe en la tradicin juda de La Vida de Adam y Eva, c.1316: Cuando la
creacin de Adam, Miguel y sus ngeles rinden homenaje a Adam como imagen de
Dios. No as Satn que se niega a honrar a un inferior, por lo cual es despojado de su
gloria y desterrado a la tierra, lleno de odio, envidia y enemistad contra el hombre. En
este contexto, el autor del Apocalipsis reinterpreta esta tradicin juda y ve en Cristo
la imagen perfecta de Dios, a la que Satn se niega a adorar.
Viene la tercera fase. Vencido por Miguel y por Cristo, Satn persigue a la
mujer, no la puede alcanzar y se dedica a hacerle la guerra al resto de su descendencia
(12, 17). De nuevo es vencido, arrojado en el abismo y encadenado por mil aos
(20, 3)18 y finalmente arrojado en el estanque de fuego y azufre, donde estn tambin
la Bestia y el Falso Profeta, y sern atormentados da y noche por los siglos de los
siglos (20, 10). Es clara la intencin del autor. Si la mujer misteriosa es tanto la
Iglesia como Mara, la nueva Eva que en el Calvario termina de dar a luz a Cristo y a
sus cristianos, se deduce el papel de Mara en este conflicto entre Cristo y Satn.
En definitiva, en el Nuevo Testamento, Cristo ha liberado a la humanidad, con
su muerte y resurreccin, del poder de los caballeros de Satn. El bautismo es, en este
contexto, la ruptura con el Demonio y sus cadenas y la participacin en la liberacin
obrada por Cristo, cuyo triunfo definitivo es la parusa.
3.. Demonologa platnica y neoplatnica
Los primeros pensadores cristianos, adems de la Sagrada Escritura, tuvieron
que afrontar una demonologa filosfica elaborada por la paideia griega, en especial
platnica y neoplatnica. Desde Platn hasta Plutarco, los griegos elaboraron una
concepcin del Damon como una potencia benefactora a la cual se le ofrecen
sacrificios y oraciones. Platn en El Banquete define el mundo demonaco
(daimnion) como intermediario entre el mundo de los dioses y el de los mortales,
entre los cuales dicho mundo establece un lazo. De ah su funcin. Los daimnes
transmiten a los dioses las oraciones y los sacrificios de los hombres y a los hombres
las rdenes y los bienes divinos (202 d). Pero es el siguiente pasaje de Platn el que
marc la pauta de su hermenutica: De ellos proceden la mntica y la ciencia de los
sacerdotes, los sacrificios, las iniciaciones, los encantamientos, la adivinacin, la
magia (202 e - 203 a). Aparece as determinada su naturaleza: intermediarios entre el
arriba y el abajo, partcipes a la vez de la mortalidad y la inmortalidad, mediadores
entre los dioses y los hombres, fundamentos del culto y sus diversas formas, su
esencia bondadosa, su relacin con los orculos, la magia y los encantamientos. Esta
naturaleza, en especial, su carcter bondadoso, la precisa Platn mucho ms en su
Epnomis. Aqu analiza la jerarqua de los daimnes en relacin con la de los
185

Es el clebre milenarismo que tanta tinta ha hecho correr. Recomendamos esta

bibliografa: COHN, NORMAN. En pos del Milenio, Barral, Barcelona 1971; DUBY,
GEORGES. El Ao Mil, Gedisa, Mxico 1989; FOCILLON, HENRY. El Ao Mil, Alianza
Editorial, Madrid 1952.

18

elementos. Los ubica en el nivel del aire. De ah su carcter intermediario. Tienen una
maravillosa ternura con los hombres de bien. Es necesario rezarles para lograr
mensajes favorables (984 e 985 b). Jencrates, su discpulo, completa esta
biografa del demonio. Asimila los demonios a las almas y distingue entre buenos y
malos demonios, ms all de su maestro. Lo que en el culto es inhumano, como los
sacrificios sangrientos o lo que en los mitos es cruel e impuro, es obra de los
demonios malos. Por lo mismo, a estos ltimos hay que rendirles culto para aplacar
su clera.
El neoplatonismo, con Plutarco, Mximo de Tiro, Apuleyo, Celso, Porfirio,
Jmblico, completan el cuadro. Plutarco es fundamental. En su De Iside et Osidire y
De Defectu oraculorum, aparecen sus tesis. Los demonios son almas en un estado
intermediario. Pueden devenir dioses o mortales; moran en el aire, entre el cielo y la
tierra. Participan de las pasiones humanas. Son buenos o malos. Los malos provocan
las pestes y las guerras. Hay que aplacarlos por los sacrificios. Cuando los mitos
hablan de crueldades e inmoralidades, su causa son estos malos espritus, no los
dioses. Los buenos demonios asisten a los hombres y los inspiran, en especial a travs
de los orculos y los cultos de iniciacin mistrica.
Mximo de Tiro, por el contrario, vuelve al planteamiento platnico: los
demonios son buenos, consejeros de los hombres, causa de los orculos, los sueos y
las inspiraciones, cuidan a los hombres por mandato divino, lazos de unin entre la
debilidad humana y la bondad divina, curan enfermedades, aconsejan a los que
dudan, anuncian las cosas ocultas, acompaan a los viajeros. De ah su esencia a
mitad de camino entre la inmortalidad de los dioses y el pthos humano, almas
liberadas del cuerpo pero que los dioses mantienen ac en el mundo de las apariencias
para asistir o castigar a los dbiles humanos, cada uno de los cuales tiene su demonio
propio.
A todo este ambiente filosfico griego hay que agregar las tesis iranes, ya
gnsticas, ya maniqueas, sobre la dualidad del bien y del mal como constitutivo del
mundo y del hombre, modo de resolver el problema del origen del mal en general y
de la tentacin en particular.
Los Padres de la Iglesia, en trminos generales, rechazan estas concepciones.
Los sacrificios, orculos, iniciaciones... son idolatra y perversin. Los ngeles
buenos cristianos nada tienen que ver con estos ritos. As, los ritos griegos slo son
expresin de su error religioso filosfico, que se dirigen a los ngeles malos
creyndolos buenos. Tal es la astucia del demonio: confunde a los hombres y con
ellos a sus culturas. Aparece as una tesis patrstica clave: El paganismo es un culto al
demonio. En ello, la Patrstica contina la lnea neotestamentaria que asimila ritos
paganos y culto a los ngeles malos (I Cor. 10, 20; Ap. 9, 20) y se sirve de un texto
capital del Judasmo palestino, ya citado antes: El Libro de Henoch. Aqu hallan los
Padres varios elementos: el origen de los ngeles malos; son ngeles buenos que se
enamoraron de las hijas de los hombres; son castigados y encerrados en el abismo
hasta el juicio; de su unin con las mujeres nacen los gigantes; los demonios son las
almas de estos gigantes que causan a los hombres todos los males y los separan de
Dios; pecaron por lujuria y han enseado a los hombres las practicas mgicas; se

19

hacen adorar como dioses; hay un jefe de los demonios: Beliar, Satn o Mastema, que
disputa con Dios las almas de los hombres.
Las tesis son, entonces, encontradas y contrarias. Es lo que tienen que
dilucidar los Padres de la Iglesia: lo griego y su relacin con lo cristiano y viceversa.
4.

Los Apologistas

Un texto de Justino (muerto entre el 163 y el 167) en La Segunda Apologa19,

nos pone ya en el mbito cristiano patrstico: Dios confi el cuidado de hombres y
criaturas que estn bajo el cielo a los ngeles que puso a su cabeza. Pero los ngeles,
violando esta orden, buscaron la unin con mujeres y engendraron unos nios que
nosotros llamamos demonios. Luego, esclavizaron al gnero humano, ya por la
magia, ya por el temor y los tormentos que les hacan sufrir, sea hacindose ofrecer
sacrificios, inciensos y libaciones, cosas de las que son vidos, luego que se
convirtieron en esclavos de las pasiones; sembraron entre los hombres la muerte, la
guerra, el adulterio, la intemperancia y todos los males. Los poetas y los mitlogos no
saban que eran los ngeles y los demonios nacidos de ellos los que haban cometido
todos los horrores que relataban: las faltas contra la naturaleza, los adulterios, los
crmenes contra ciudades y naciones; estos poetas mitlogos atribuyeron a Dios
mismo y a sus hijos, a sus pretendidos hermanos, Poseidn y Plutn y a sus cros,
todo ello. Dieron a cada uno de ellos el nombre que cada uno de los ngeles escogi
para l o sus hijos.
El argumento de Justino es radical: los dioses paganos son perversos y
equivalen a los ngeles cados cristianos. Ellos hicieron condenar a Scrates 20, ahora
tratan de alejarnos de Cristo (XIV, 1, 348). Para engaarnos, parodian los dogmas y
los ritos cristianos: Belerofontes, Perseo, Asclepio son imitaciones mentirosas de
Cristo (LIV, 7-8, 410); los baos rituales imitan el bautismo (LXII, 1-2, 421); los
misterios de Mitra a la Eucarista (LXVI, 1-4, 428-429). En definitiva: todo lo griego
es mentira demonaca.
Taciano (muerto entre 175-180), su discpulo, contina la argumentacin: el
paganismo es demonaco. Los demonios son ngeles cados. Slo que l no se liga a
la tradicin de El Libro de Henoch, de Justino, ya analizada (el relato de Gen. 6, 1-6 y
los gigantes) sino a la otra tradicin apocalptica: Apocalipsis de Baruch LVI, 7; Vida
de Adam XV, 1-2; Ascensin de Moiss21. Aqu el jefe de los demonios era el primero
nacido y el ms inteligente de los ngeles. En su orgullo quiso hacerse adorar de los
hombres. Dios lo rechaz. Se convierte as en demonio y los que lo siguieron
formaron su squito22. La cada de los ngeles se relaciona con la creacin del
hombre. Esta relacin hace que desde Taciano la demonologa sea idolatra: Esta es
en su esencia culto demonaco. Los hombres se dejan engaar y los adoran. Los
engaos son sus prestigios: Visiones, curaciones, magia (frmulas escritas, hierbas,
19

V, 2 6, PG 6, 452 453.
Primera Apologa, V, 3, PG 6, 336.
21
Cf. ORGENES, De Principiis III, 2,1.
22
Oratio adversus Graecos 7, PG 6, 821.
20

20

races, reliquias), la adivinacin y la astrologa que identific las constelaciones y los

planetas con las divinidades greco-romanas. Como stas son demonios, los hombres
se dejaron engaar pensando que el destino depende de los astros; de ah que les
rindan culto, olvidando al Dios nico y verdadero23.
Esta identidad planetasdemonios es clave en Teodoto, segn el testimonio de
Clemente Alejandrino. El destino es el resultado de la accin de los demonios que
gobiernan por los astros. Los demonios son bandidos que obran por el zodaco y los
planetas. Influyen en el alma por medio del cuerpo. Cristo nos libera de esta fatalidad
gracias a su Providencia. Es el sentido del bautismo pero en especial de la Gnosis,
que es la perfecta liberacin, ya que el bautismo no produce dicha liberacin: Los
demonios siguen atacando al alma a pesar del bautismo 24. Entra en escena la
complicada relacin Gnosticismo y Cristianismo, que di, da y seguir dando tema
para mltiples y variadas interpretaciones25.
Atengoras compone entre el 175 y el 180 su clebre Legatio pro christianis
dirigida a los emperadores Marco Aurelio y Cmodo. All sostiene que los elementos
y estatuas adoradas por los paganos no tienen ningn poder. Sin embargo, se
producen actos atribuidos a estos dolos. La razn es que su causa son los demonios.
Cmo aparecen stos? Los ngeles fueron creados buenos para administrar por
mandato divino el mundo material. El orgullo los perdi. Aparecen los demonios
como ngeles cados. Entre ellos est el Prncipe de la materia (el Satn de
Justino, el Primero Nacido de Taciano), los ngeles que cayeron en el deseo de las
hijas de los hombres y los demonios que son las almas de los gigantes, nacidos de la
unin de los ngeles y de las hijas de los hombres. As intenta conciliar Gen. 3, 1-4 y
Gen. 6, 1-3. Cados del cielo se hallan en el aire y la tierra suscitando ataques
interiores y exteriores, que es lo que los griegos llaman emarmne o destino, que
nada tiene que ver con la Providencia cristiana. A estos demonios se les ofrecen
sacrificios, verdadera idolatra, mximo cuando son confundidos con los dioses, que
son solo hombres. De este modo une Atengoras las tesis de Taciano (concepcin
demonaca de la idolatra) y el evemerismo: Los dioses son antiguos soberanos o
hroes divinizados en virtud de sus hazaas. Por eso, los mitos son una sublimacin
psicolgica que viene de los demonios26.
23

Estas tesis son rebatidas por los pensadores greco-romanos del siglo II, en especial
por Mximo de Tiro y Aelius Aristides. El primero habla de apariciones como los
Dioscuros; muestra la relacin demonios- sueos- orculos. El segundo reporta
curaciones milagrosas en Asclepios. En cuanto a la magia, los papiros mgicos, los
escritos pseudodemocritianos, el mago Orastes, y su fama, permiten deducir la
importancia de la ecuacin planetas dioses demonios para la mentalidad pagana
de este siglo. Se produce as una interesante simbiosis de helenismo y elementos
egipcios y caldeos.
24
Cf. Excerpta ex scriptis Theodoti, PG 9.
25
Cf. ORBE, ANTONIO. Introduccin a la Teologa de los siglos II y III, Sgueme,
Salamanca 1988.
26
Cf. Legatio pro christianis, PG 6.

21

Clemente de Alejandra (ca. 150 - ca. 215) cierra la posicin de los apologistas
cristianos sobre los demonios. Estos damones son ngeles cados, sensuales,
perversos, vidos de sangre, crueles, encarnizados contra los hombre. Por lo mismo,
su culto es idolatra y no lleva sino a la supersticin27.
Los griegos no se quedan callados al or estas crticas de los apologistas del
siglo II. Probablemente en el 178 Celso escribe su Discurso Verdadero. Es una
apologa del paganismo. Los ngeles buenos de los cristianos son los demonios y
dioses subalternos griegos. Estos administran el mundo material, son benefactores de
los hombres, hablan por sus orculos y apariciones, protegen las ciudades. Por eso,
hay que rendirles culto. Si no, dejarn de proteger al Imperio y la impiedad de los
cristianos causar su ruina. Este culto debe ser ordenado y jerrquico. Los dioses
inferiores como culto popular son el objetivo de la magia, los orculos y los
sacrificios. El dios supremo es el Dios de la religin filosfica al cual se le rinde el
culto en espritu, que no necesita del culto rendido a sus servidores, los damones
inferiores. Son, por lo tanto, uno y otros, verdaderos seres superiores y dispensadores
de bienes.
5. Los dos Espritus o el lo de la tentacin
Las exposiciones ms antiguas de moral cristiana contenidas en la Didach y
el Pseudo Bernab son construidas desde un esquema dualista: hay dos vas, la de la
luz y la de las tinieblas. El esquema se repite en el Pastor de Hermas, el Paedagogus
de Clemente de Alejandra y los escritos de Orgenes. El problema ya no es la
idolatra del culto demonaco sino la tentacin. Cul es su origen: el hombre mismo,
Dios, el demonio? Qu relacin hay entre el aspecto psicolgico y el demonaco de
la tentacin? Veamos las respuestas.
Comencemos por el Manual de disciplina, uno de los manuscritos de Qumrn,
que pone las bases de la temtica que nos ocupa. Sus tesis claves son stas: Hay dos
Espritus, uno bueno, el prncipe de las luces, y el otro malo, el ngel de las tinieblas,
cada uno con un ejrcito a su mando; los dos fueron creados por Dios; sus vas son
opuestas: del de las luces vienen las buenas inspiraciones y del de las tinieblas todas
las malas inclinaciones; entre ellos y sus armadas hay lucha permanente, la cual se da
en medio de los hombres, expuestos as a la tentacin entre el bien y el mal. As, la
clave aqu es que hay dos principios para el bien y para el mal. Este viene de la
sugestin del prncipe de las tinieblas y sus ngeles, cuya va es el camino de la
maldad. Slo que todo ello es el orden hecho y querido por Dios. Los intrpretes ven
en estas tesis una especie de determinismo propio de los esenios .
Sigamos con los Apcrifos Judos. La doctrina de los dos Espritus se halla en
estos escritos. Comencemos con El Testamento de los doce Patriarcas. Aqu los
Espritus son presentados como inclinaciones (diabolion): dos vas, dos modos de
obrar, dos fines. La palabra diabolion es el equivalente de la hebrea Yeser28. Las
inclinaciones malas se ligan a los espritus del mal y las buenas a los del bien. Con el
27
28

Cf. Protrptico, Paedagogus y Stromata, PG 8-9.

Cf. Eccli. 15, 14.

22

Cuarto Esdras el judasmo alcanza su clmax en la reflexin sobre la tentacin y el

pecado. Sigue la perspectiva rabnica del Yeser como disposicin mala, lejos de la
mirada esenia de la sugestin diablica. El lugar del Yeser es el corazn. Estaba en el
corazn de Adam desde el principio. Es as la propensin al pecado. Adam le di su
consentimiento y con ello esta propensin se transmiti a su linaje, lo que hace del
pecado algo inevitable. Pero viene la tragedia: Todo pecado merece castigo. Estamos
entonces condenados para siempre? El autor intenta varias soluciones.
La primera es que la dominacin del Yeser no quita la libertad. El hombre se
puede convertir. La segunda es que Dios es misericordioso y nos da la gracia. El mal,
pues, es esta relacin trgica libertad-gracia. No viene de Dios como lo planteaba el
Manual. La libertad es la posibilidad del mal, no las huestes demonacas.
Pasemos a los crculos helensticos. Filn en su De praemiis et poenis (11, 63)
sostiene la tradicin rabnica de los dos Yeser como disposiciones contrarias
incrustadas en el alma desde la creacin, dejando de lado la tradicin esenia de los
dos Espritus.
Pero en las Quaestiones in Exodum (I, 23) conservadas en armenio, aparecen
las tesis del Manual de Disciplina: El bien y el mal se deben a la accin de dos
potencias contrarias; stas entran en el alma desde que nacemos; reparticin desigual
de estos dos Espritus entre justos y malvados; conflicto de los Espritus en todo
hombre. Slo que a esta tradicin esenia agrega una tesis dualista cosmolgica del
helenismo: el microcosmos (hombre) es una imagen del macrocosmos o universo. El
mundo es una mezcla de dos poderes. La potencia benefactora se asimila al cielo. La
perversa, a la tierra. Esta es la causa de las guerras, las pestes y los males.
Plutarco, inspirado en Zoroastro y en Las Leyes (896 d) de Platn, dir que
todo acaece por dos principios opuestos. Desde Zoroastro hay dos dioses, uno del
bien y otro del mal. El primero es Dios; el segundo es el demonio. Segn Platn,
contina Plutarco, el mundo fue puesto en movimiento por dos almas: una crea el
bien; la otra, el mal. Esta mezcla de bien y mal es propia del mundo sublunar y su
variabilidad, no as del mundo supralunar, morada de los dioses y de los astros y su
regularidad. La esfera terrestre y sus agitaciones es la residencia de los demonios. Los
astros mismos, segn otra tradicin caldea heredada por Plutarco, nos son favorables
o desfavorables. Es el aspecto astrolgico de la doctrina de los Espritus, que no
puede separarse de la demonologa plutarquiana.
Los cristianos aceptan esta tradicin platnica de la oposicin entre el mundo
celeste regido por los ngeles y el mundo terrestre donde operan los demonios. Pero
el lazo de unin entre los ngeles malos y la materia o perigeo no surge de la
naturaleza de las cosas como en los platnicos, sino de la cada del ngel de la
tierra: el prncipe de la materia y su squito fueron puestos por Dios para administrar
la materia y sus formas. Se rebelan y del firmamento donde fueron colocados caen al
aire y a la tierra. As aparece en Atengoras 29, en la Demostracin de Ireneo donde la
cada del Kiliarco administrador es efecto de sus celos frente al hombre (11-16; PO,
t. 12,1913, p. 762-764), en el De resurrectione (I,37) de Metodio de Olimpo, en la
Oratio Catechetica Magna de Gregorio de Nisa (6,5; PG 45, 29 bc).
29

Legatio pro christianis 24-25; PG 6, 945b-949e.

23

Las Homilas pseudo-clementinas del siglo II se ligan con la tradicin del

Manual de disciplina pero recrendola desde otra doctrina helenstica, que no es la
platnica de los dos mundos. De la tradicin juda toman el tema de los dos Espritus
que luchan entre s para apoderarse de los hombres, en los que batallan sus
inclinaciones buenas y malas y las dos vas que se les ofrecen. A esta tradicin
agregan la doctrina apocalptica de los dos Eones, el tiempo presente y el tiempo
futuro; como la tesis gnstica de la oposicin masculino-femenino. La doctrina
helenstica es la tradicin filosfica platnico estoica de los cuatro elementos. Dios
los crea y de su mezcla surgen las voluntades buenas y malas. Y el mal? En esta
reflexin psudo-clementina se desarrolla una respuesta optimista: El mal es la lucha
de contrarios cuyo final es la anulacin del mal, mero accidente y no ms. Es la
demonologa ebionista: Satn ser derrotado y se convertir en bueno. Para ello estn
las combinaciones y anulaciones de los contrarios30.
En este mismo siglo hay un texto capital que sirve de base a la catequesis
moral cristiana. Es el Duae Viae. Como su nombre lo indica, hay dos vas para el
hombre regidas por dos ngeles: el de justicia y el de iniquidad, la luz y las tinieblas,
los ngeles de Dios y los ngeles de Satn. De ah las virtudes y los vicios, las
recompensas y castigos eternos. El demonio nos lleva, pues, al vicio.
Pero es el Pastor de Hermas el que marca un hito en la demonologa y espiritualidad
cristianas. Hay dos caminos: el de la justicia y el de la injusticia, presididos por
dos ngeles o Espritus. El hombre est ante, en y con ellos. Debe elegir. El
primero es el de la santidad, la castidad, la temperancia, las obras justas. El
segundo es el de la clera, el odio, el derroche, el lujo, el orgullo, la ostentacin,
los excesos. Ambos espritus son incompatibles. Pero el de la injusticia es de tal
debilidad, a pesar de que viene del diablo, que la oracin tiene el poder de
expulsarlo, mximo cuando se tiene la proteccin del ngel bueno. La vida es
esta lucha entre el bien y el mal. Ya esta tesis no la abandonar el Cristianismo.
Se ve en la Vida de Antonio de Atanasio, en el Paidagogus de Clemente
Alejandrino, en la espiritualidad de Orgenes, en los Ejercicios de San Ignacio.
En el Pastor, los vicios son espritus malos perversos y personales que se
apoderan del alma. Esta es su casa.
6. Demonios y vicios
Los Cenobitas de Qumrn, en el ya citado Testamento de los doce Patriarcas,
adems de la ya explicada doctrina de los dos Espritus, plantean otra tesis que har
carrera en el Cristianismo: el Demonio est presidiendo todas las faltas: clera,
asesinatos, envidias, lujuria... El Testamento de Rubn pone en relacin los siete
pecados capitales con siete demonios, asignndole a cada demonio su casa en una
parte del cuerpo. As, poniendo un ejemplo, el espritu de fornicacin se asienta en la
naturaleza y los sentidos. Orgenes cita explcitamente este texto (In Josue XV, 6). El
30

Cf. PG 2.

24

Nuevo Testamento habla de los siete demonios en dos pasajes. El primero es Lc. 8, 2.
Aqu Cristo expulsa siete daimnia de la pecadora de Magdala. El segundo es Mt. 12,
45. Se trata del espritu impuro que sale de un hombre, vaga sin reposo por lugares
ridos, retorna a su casa y toma consigo otros siete pnumata para regresar donde el
hombre y habitar all.
En el ebionismo la relacin demoniocuerpo es paradigmtica: los demonios
arden de deseo por entrar en los cuerpos, porque, aunque espritus, desean comer,
beber, copular. As se introducen en los cuerpos humanos para darse los rganos de
los que carecen y conseguir sus fines31. Una vez entrados se mezclan con el alma, les
inspiran malos pensamientos que los hombres consideran como impulsos propios
(logismo). Este nombre (logisms), de origen estoico, designa en Orgenes y Evagrio
los demonios de los vicios. En los ebionitas son las pasiones humanas consideradas
como verdaderas posesiones diablicas. Su expulsin se logra por el ayuno y la fe.
Pero, sobre todo, por el bautismo, la invocacin del nombre de Cristo y los
exorcismos. La tesis del bautismo como exorcismo se halla tambin en el Pseudo
Bernab, Orgenes y Cipriano.
7.

Diabologa Estoica

Los estoicos tienen una peculiar concepcin del alma que se relaciona con El
Testamento de Rubn ya explicado, en especial lo que tiene que ver con el septenario.
A la tesis platnica del nos y las dos pasiones principales, el tyms y la epithyma
(las clebres almas irascible y concupiscible), el estoicismo opone una concepcin
monista del alma como un todo (hegemonikn), de donde proceden las fuerzas
vitales. Estas son siete y son designadas por el trmino pnumata. Esta psicologa
pasa fcilmente a la demonologa esenia de El Testamento de Rubn debido a que el
hegemonikn es considerado como un damon o demonio personal y a que el trmino
pnumata puede designar tanto una fuerza vital como un espritu personal. Oigamos
el autor de El Testamento: siete espritus se le dieron al hombre para que por ellos
haga todas sus obras (2, 2). Los siete espritus son los cinco sentidos, el sentido de la
palabra y el instinto sexual (2, 3-9). La conexin con el estoicismo es clara. Nemesio
en su obra Sobre la naturaleza del hombre (II, 96) hablando de las partes del alma
segn Zenn dice: Zenn el estoico dice que el alma tiene ocho partes, dividindola
en la parte dirigente, los cinco sentidos, la parte relacionada con el habla y la parte
relacionada con la procreacin. La octava parte es el espritu del sueo. La
diferencia est en que el damon estoico es de naturaleza buena, no perversa. La
virtud y el vicio tienen que ver con la ataraxia o control de los pasiones, no con los
damones como en El Testamento.
8. Gnosticismo y demonios
Si le creemos a Clemente de Alejandra, la diabologa de Baslides era sta:
Los discpulos de Baslides acostumbran designar las pasiones por la palabra
31

Homilas Clementinas IX,10, PG 2, 248.

25

prosartmata (apndices). Dicen que estas pasiones tienen una subsistencia propia,
como especies de espritus (pnumata), que se adhieren al alma racional
inmediatamente despus de una dificultad y de una confusin anterior, y que otras
naturalezas, inferiores y extraas a estos espritus, se agregan a ellas, naturalezas de
lobo, de mico, de len, de ciervo, cuyas propiedades al operar sobre la imaginacin
asimilan las pasiones del alma a los animales. As, el hombre, segn Baslides,
contiene en un solo cuerpo una armada de tantos espritus diferentes 32. Aqu hay
elementos platnicos: las pasiones como un ejrcito de bestias 33; elementos estoicos:
la categora prosartmata es de Marco Aurelio 34, que la utiliza para referirse a las
pasiones. No queda claro, sin embargo, el carcter diablico de los pnumata. Pero
Clemente cita enseguida un texto de Valentn, donde no hay lugar a dudas: los
pnuma son damones que son la causa de todas las porqueras del corazn humano,
el cual se convierte as en su residencia (oiketrion)35. Clemente discute estos textos
gnsticos. La tesis de las pasiones como prosartmata destruye la libertad. El
Cristiano sabe que las potencias (energeai) diablicas y los espritus impuros lanzan
su semilla sobre el alma. Es alusin al texto de Mt. 13, 25: el demonio siembra
(episperein) la cizaa. Adems, lo que es expulsado no son los demonios sino el
pecado. Hay demonios de los vicios que habitan el cuerpo, pero las pasiones no son
espritus personales pues entonces el hombre sera una legin de demonios 36. Esta
polmica no desaparecer de la antigedad cristiana. La tesis de la unin sustancial de
demonios y alma ser lugar comn en los ebionitas, gnsticos y mesalianos. Los
cristianos ortodoxos la critican, en especial Diadoco de Ftice y Genadio de Marsella.
Mas, la tesis de los demonios como animales perturbadores tendr acogida en
textos capitales del Cristianismo como la Vida de Antonio de Atanasio que, en un
paralelo sorprendente con los ofitas, identifica los siete demonios de los vicios con
formas animales: len, toro, dragn, guila, oso, perro, burro. La iconografa cristiana
ser rica en estas representaciones.
9. El Hermetismo
En el Corpus Hermtico la relacin demonios-vicios es fundamental. El
Tratado XIII habla de los doce verdugos del hombre: ignorancia, tristeza,
incontinencia, concupiscencia, injusticia, deseo, engao, envidia, fraude, clera,
precipitacin y perversidad. Estos verdugos demonacos son expulsados por las
potencias de Dios, que los arrojan fuera y los vencen. De este modo, para el
hermetismo, hay tres claves: Los vicios son castigos divinos; los demonios no son los
ngeles cados de la tradicin judaico - cristiana sino ejecutores de los castigos
divinos; los vicios no son siete sino doce. En una alusin clara al zodaco y con ello a
32

Stromata II, 20, 112-113; PG 8, 1056 bc.

33

Repblica 989 a.
Pensamientos XII, 3 4.
35
Stromata II, 20, 114; PG 8, 1057 bc.
36
Eclogae 46, 1; PG 9, 720.
34

26

la astrologa como juego de simpatas arriba - abajo, propia de la magia de las

culturas orientales.
10. Tertuliano y Orgenes
Hasta aqu nos hemos movido, adems del Antiguo Testamento, en los dos
primeros siglos de la era cristiana, tanto desde el cristianismo como desde la filosofa
griega. En el siglo tercero, con Tertuliano y Orgenes, la diabologa recibe una
sistematizacin que cumplir una funcin definitiva en la biografa del diablo.
Tertuliano contina la perspectiva de los Apologistas que ya hemos planteado.
Orgenes contina la lnea moral y de vida espiritual que ya hallamos, sobre todo en
el Pastor de Hermas. Comencemos por Tertuliano. Su punto de partida es radical: El
paganismo est plagado de errores. La razn es obvia. Es producto de los demonios.
Para los filsofos griegos stos son buenos. Fatal equivocacin. Son perversos. Es
que los griegos no oyen el verdadero mensaje de los cristianos: Los demonios son
ngeles cados. La diferencia entre los ngeles cados y los demonios, ambos
perversos, es que los ltimos son las almas de los gigantes nacidos de la unin de los
ngeles y las hijas de los hombres. Ambos habitan en el aire que circunda la tierra. Su
accin consiste en perder al hombre y llenarlo de pasiones e ilusiones.
Llenan el aire con su soplo venenoso y causan enfermedades y plagas. Desean
sacrificios para llenar su apetito criminal de humo y sangre. Todos sus prodigios son
falsos: adivinaciones, curaciones, fenmenos meteorolgicos, orculos, sueos,
fantasmas, necromancia, aruspicina, suertes... Contra ello, los cristianos tienen un
arma poderosa: El exorcismo. La astrologa es su malfico saber y con ella la ciencia
de los metales, de las hierbas, de los encantos y de las estrellas. Y sobre todo, la
coquetera femenina. Como ellos cayeron por las mujeres, ahora, con piedras
preciosas, collares, brazaletes, tinturas, telas, polvos, adornos..., las encaminan al
pecado. Y con todo ello jalonan al hombre al pecado. Aparece as la asociacin
demonio - mujerpecado. Pero no contento el diablo con lo anterior, ha convertido la
creacin en un espectculo pblico: Plazas, foros, baos, teatros, juego, sacrificios,
cultos... Es la pompa mundana, el desorden de Venus y Baco, la embriaguez y la
glotonera. As, las divinidades paganas no son sino los ngeles de los vicios, pura
idolatra. Todo el Estado pagano es, por lo mismo, diablico. Todo lo que hace excita
las pasiones. Hay que destruirlo. Es la batalla que el cristiano tiene que dar. Por ella
ser perseguido. El martirio se convierte entonces en la expresin mxima de la lucha
contra Satn. A ello se une el bautismo como renuncia a Satans, a su pompa y a sus
ngeles. Surge la gran categora de Tertuliano: Pompa Diaboli: Las pompas del
diablo son el demonio, el pecado, el mundo pagano con sus espectculos y honores,
dignidades, solemnidades, lujos, coqueteras... Y la idolatra, ese culto perverso a los
dioses paganos. Jesucristo, con su muerte y resurreccin, de la que se participa en el
bautismo, ha derrotado estas Pompa, figurado ya todo en el paso del Mar Rojo. Pero
el diablo sigue tentando a los bautizados: Lanza sus dados de concupiscencia, delicias
mundanas, mentira... Esta es la tentacin interior. Hay otra tentacin: la exterior. Son
las persecuciones contra los cristianos, obra del demonio. El martirio es el triunfo

27

completo contra esta tentacin. Las bestias enviadas contra los mrtires no son sino
instrumentos y smbolos diablicos.
Orgenes repite las ideas ya aparecidas del paganismo como culto a los
demonios. La doctrina de los dos ngeles, de los demonios de los vicios, el martirio
como victoria sobre Satn. Pero les da un matiz digno de resaltar. El origen de los
demonios es la creacin como seres espirituales. Estos seres espirituales fueron
creados todos iguales. Vino su infidelidad al creador. Los demonios son el grado
inferior de este acto de infidelidad y revuelta contra Dios. Le siguen las almas y los
ngeles. Todos pecaron pero no de la misma manera. De ah la jerarqua. Los ngeles,
a pesar de su pecado, protegen a las almas. Los demonios las persiguen. Por eso, el
hombre est entre los dos y su vida es la lucha entre la luz y las tinieblas. Estas
tinieblas o ngeles malos causan hambres, pestes, enfermedades. La sociedad,
hombre en grande, vive tambin el conflicto del bien y del mal. Por lo mismo, cada
nacin, fruto del pecado de Babel, tiene su ngel bueno y su ngel malo. Este, sin
Cristo, siempre triunfa. De ah las guerras entre las naciones suscitadas por el
demonio. Este tambin suscita las ciencias ocultas y engaadoras: Astrologa,
adivinacin, magia. Tanto es as que, por ejemplo, la adivinacin se hace a travs de
los animales impuros que ya Moiss haba declarado emparentados con los vicios y
demonios.
Con Cristo, todo lo anterior se derrumba. Los hombres y pueblos devienen
uno solo: La iglesia bajo el seoro de Cristo. Los ngeles buenos saltan de alegra y
sirven tambin a Cristo. No as los malos. Se encolerizan por perder su poder. Siguen
tentando a hombres y pueblos. Es la lucha de Cristo y Satn. Tal es la esencia de la
historia hasta la parusa. Es que a la tentacin, Satn aade la posesin: Se apodera
del alma, no la deja razonar y la vuelve energmena. Por ello, hay que estar atentos al
discernimiento de los espritus (dikrisis, discretio): el bueno es libre de la
posesin, gracias a su libertad; el malo esta posedo y pierde su libertad de juicio. En
este contexto hay que situar el bautismo: Es el paso del poder del demonio al de
Cristo y sus ngeles, es la renuncia a las ya citadas pompas del diablo. Ms, este
sigue atacando. Primero, a travs de las persecuciones contra los bautizados.
Segundo, tentando individualmente a estos. Aparece de nuevo el martirio como
exorcismo contra Satn. Y la tentacin como la obra de los demonios que actan por
las pomero dialogismo: las disposiciones perversas del alma. Y a travs de las
ilusiones demonacas: ver virtudes donde hay vicios. Tal es el poder del malvado.
Pero el triunfo del alma y de Cristo es contundente: El mal ser vencido en este
dramtico combate que es la historia individual y colectiva.
12. Monjes y demonios
Estamos ya en el siglo IV. Los desiertos se llenan de anacoretas. El prototipo
de su vida como una lucha contra Satn y sus huestes es La Vida de Antonio por
Atanasio, escrita alrededor del 357 (PG 26, 837977). La retirada al desierto se
piensa como el camino por excelencia para la salvacin y la perfeccin. En su
soledad, como Cristo, el monje enfrenta al maligno en los pavorosos desiertos. Es que
el desierto, con la llegada del Cristianismo, es el reino de Satn. Cristo lo ha

28

expulsado de villas y lugares poblados. Se refugia en estos yermos, pero all llegan
los monjes a darle la pelea y vencerlo. El responde. Tiene sus estrategias. La primera
son los malos pensamientos: Avaricia, lujuria, afectos familiares, placeres mundanos,
sin sentido de la ascesis... La rplica del anacoreta es la oracin, la penitencia y la
guardia contra los malos pensamientos. La segunda tctica son las visiones y las
alucinaciones (phantasai), verdaderas pesadillas que atacan la epithyma
(concupiscenciadeseo), la gastrimarga (gula), la pornea (el deseo sexual) con
mujeres desnudas, el miedo ( a travs de ludibria o juegos: el diablo se transforma en
bestias, gigantes, tropa de soldados, ruidos, gladiadores, hacen temblar la celda,
golpea al asceta, se burla de l, danza, silba...). La tercera es que aparecen como
ngeles de la luz y dan excelentes consejos. La treta es engaar al monje y hacerlo
caer en la tentacin. Hasta lo invitan a orar y ayunar ms. As lo debilitan y el monje
cae rendido y puede irse al mundanal ruido de nuevo. La cuarta son las
predicciones. El monje cree que son profecas, pura astucia. Predecir la crecida del
Nilo es algo natural, no proftico.
La respuesta del anacoreta es mltiple: oracin, confianza en Dios, saber que
Satn no puede actuar sin permiso de Dios, ascesis, no tener miedo, el signo de la
cruz, el nombre de Cristo, la burla de sus tentaciones, soplar sobre ellos... Pero el
medio principal del asceta es el discernimiento de los espritus: Distinguir las
apariciones demonacas de las anglicas, en especial las astucias de la primera y
cmo derrotarlas. Ello convierte al monje en un perfecto exorcista: expulsa a los
demonios. Sabe de posesiones. Las identifica fsicamente y toca las partes donde el
diablo est escondido. A ste no le queda mas que huir. As, estos ngeles cados, con
la ayuda de Cristo, se desvanecen como el humo. Su poder es su impotencia.
El que le da territorialidad conceptual a esta demonologa del desierto es
Evagrio Pntico. La naturaleza de los demonios se piensa como naturaleza racional,
lo mismo que los ngeles y los hombres. Su cada del estado angelical se debi a su
exceso de clera. Es tal el poder de la clera que por ella muchos hombres se
convierten en demonios. Cristo los derrotar en el octavo da (la parusa) y los
hombres, por la gnosis o contemplacin, se convertirn en perfeccin. Es la derrota
total de los demonios, seres ontolgicamente existentes, que actan sobre nosotros.
Su cuerpo est formado de aire, lo que les permite desplazarse y entrar en el cuerpo
humano por la nariz, aunque nuestros sentidos no los vean. Slo los ascetas sienten su
olor putrefacto, su voz delicada y silbante como un rechinar de dientes. Cuando
quieren hacerse ver por el comn de los mortales se transforman en ngeles
luminosos, hombres ndicos que nos espan desde el aire, guerreros armados de
espada, mujeres bellas y voluptuosas, bestias ruidosas y danzantes, ruidos , cantos,
astros fulgurantes... Todo es ilusin. El asceta y el gnstico sabe verlos y orlos all.
Es su malicia la que los lleva a hacer todo ello para acercarse a los hombres, malicia
que les viene del alma irascible o thyms. De ah su odio y agresividad. Obran como
soldados prestos a derrotar a los hombres y manchar su alma, imagen de Dios. La
virtud y el discernimiento humano los derrotan as como la oracin y la ciencia. Ante
estas acciones humanas, su ciencia es ignorancia. Por ello, los demonios nunca
contemplan la Trinidad, s los hombres; ni entienden la Escritura ni conocen nuestro
corazn (las pasiones del alma). Slo las descifran por signos exteriores, de los que se

29

valen para atacar, por ejemplo, al que es negligente en la virtud y el ayuno. Es su

habilidad tenebrosa e interpretadora de esos signos. En ello, su arte no tiene rivales.
De ah su astucia. Es tal que aprenden todas las lenguas humanas, no como
Pentecosts sino como Babel. Por este poder pueden confundir y apoderarse de los
hombres. De ah que haya demonios que se apoderan de las pasiones corpreas y de
las pasiones del alma, o, en su lenguaje, tomado de los griegos: del nos, del thyms y
de la epithyma; de la praktik, de la physik y de la theoligik, constituyendo estas
ltimas la theora. Son ocho demonios y corresponden a los malos pensamientos o
vicios: Gula, fornicacin, avaricia, tristeza, clera, pereza, vanagloria y orgullo, cada
uno con su personalidad propia. As, por ejemplo, el de fornicacin es rapidsimo y va
mas rpido que la mente. Slo que el asceta los distingue y sabe enfrentarlos, a pesar
de sus tretas, en especial los logismo o malos pensamientos. Contra stos, el
anacoreta lanza los buenos pensamientos. Estos logismo perversos se corresponden
con los ocho demonios reseados. La diferencia es que los logismo son las armas de
los demonios para la tentacin, sus sugerencias impuras, malvadas y satnicas. Estas
sugerencias- sugestiones actan sobre el alma ya cegndola, ya cargndola de
pasiones, imgenes y recuerdos, ya de sueos fantasiosos, incitndola a un
movimiento contra natura. De ah la relacin path-logisms: las pasiones se
convierten en malos pensamientos, gracias a los sentidos y a la carne. El asceta los
domina con la aphtheia: ni pasiones, ni pensamientos malos. Con ello el dominio de
alma y cuerpo es total, no obstante las sevicias del demonio para alejar al monje de la
oracin y la contemplacin, incluso presentndose como epifana de Dios. No lo
logra. Dios permite tales sevicias porque su gracia es ms poderosa que la potencia
del demonio. Esta gracia divina hay que acompaarla de oracin, ayuno, ascesis,
vigilancia, control, discernimiento de los espritus (los verdaderos y falsos demonios),
interrogacin sobre los pensamientos y su origen, conocimiento de los motivos de los
actos diablicos y sus mtodos... Y sobre todo: Poner a pelear a los demonios entre s
para que se destruyan. Es que un clavo saca otro clavo. Es el arma predilecta para
volver polvo a los demonios y sus tentaciones. Si todo ello fracasa, se tiene el
anlisis: distinguir el pensamiento, el objeto sensible, la pasin y el pecado. Ello
permite disolver los malos pensamientos. Si el anlisis fracasa se puede acudir al
mtodo antirrtico: responder a los demonios duro y a la cabeza, desenmascararlos.
Si ello fracasa hay que ir a la salmodia. El fin de todo es la castidad total.
13. La Historia monachorum in Aegipto, la Historia Lausiaca y las
Collationes
Estamos en el primer tercio del siglo V. La Historia Monachorum es de antes
del 410, la Lausiaca es de Paladio hacia el 420 y las Collationes son de Casiano entre
420 y 430. Comencemos con la Historia Monachorum. Su objetivo es mostrar los
asaltos y astucias de los demonios en contra de los monjes: fantasas, malos
pensamientos, lujurias, presuncin, visiones lascivas de mujeres, posesiones
demonacas corporales, sueos... Ponen en movimiento las pasiones, los affectus del
alma y los tientan. De ah que la repuesta sea el dominio de las pasiones, la aptheia
del ya mencionado Evagrio. Paladio ve a los demonios como ngeles cados y

30

rebeldes, plenos de orgullo. Su mansin, por esta cada, es el aire. Envidiosos del
hombre lo tientan. Hay demonios gneos, lo cual explica la combustin que acompaa
su manifestacin. Estos se apoderan de los hombres y los transforman en fenmenos
gneos: Todo lo queman, incluidos los objetos circundantes. Pero, sea cual sea su
materia, la manera de tentar es unvoca: astucias e ilusiones, engaos y travesuras.
Sus apariciones son tambin inequvocas: En forma de soldado con ltigo, o de un
nio llevando un anciano que cae, o de huracn, o de onagro saltador huyendo y
gritando... Estas apariciones recuerdan que los demonios son los antiguos dioses
paganos. Como ellos son smbolos de la sensualidad, el orgullo, el placer... El
remedio ya sea sabe cul es: Combatirlos desde la ascesis y la perseverancia. El
monje los ahuyenta y cura, gracias a su ascetismo, a los posedos y enfermos.
Terminemos con Casiano. Como Evagrio, Casiano sostiene que la ascesis o
lucha contra los ocho vicios es un combate contra los spiritus de estos vicios. La
naturaleza de estos spiritus es similar a la sustancia de nuestro cuerpo. Cuando hay
posesin demonaca, el espritu impuro no toca para nada al alma, slo al cuerpo, que
es carne materia espesa; lo debilitan y as oscurecen la inteligencia. Dios lo permite
como prueba, lo que lleva a no despreciar a los posedos ni negarles la comunin. Si
es el cuerpo el posedo, los demonios conocen nuestros pensamientos por signos
sensibles de nuestra conducta: emociones, actitudes, color de la cara... All hallan
pruebas de la gula, la fornicacin, la tristeza, la clera... Y tientan al hombre con
sugestiones iguales. As hay que entender el poder visionario de los demonios, como
su poder para hacernos caer en el vicio. De ah su diversidad y polimrfica potencia
para manejar la maldad: gritos, burlas, golpes, imitacin de personajes, vanidad,
mentiras, herejas, salvajismo... Slo que Dios no los ha creado malos. Ellos cayeron
y se hicieron malos, antes de la cada de Adn. Su pecado y cada se debi al orgullo.
El pecado de celosa con Adn fue posterior. Por ello, habitan el aire como seres
intermedios llenos de malicia, siempre atacando a la humanidad para hacerla caer. As
mismo, como hay ngeles que presiden naciones, hay naciones presididas por
demonios, a los que se han sometido voluntariamente y declarado sus prncipes. Es la
causa de las guerras. Cada hombre tiene dos ngeles: Uno bueno, el otro malo. Es que
lo que sucede en el orden csmico y comunitario sucede en el microcosmos del
hombre.
14.

Los Apotegmas de los Padres

Estamos en la mitad del siglo V. En una vasta coleccin de dichos tomados de

mltiples fuentes anteriores: Verba Seniorum del PseudoRufino (PL 73),
Apophthegmata Patrum. Moises (PG 65)... En ellos se acenta el carcter travieso,
bufn y terrible de los demonios. Pero el monje los conoce y los engaa: el engaador
es engaado y su malicia despedazada. Cmo? Por la oracin, el ayuno, el coraje, la
conviccin, la humildad y la dulzura. Contra estas dos ltimas, el diablo nada puede
hacer. De ah el optimismo jovial de estos Apotegmas.
15.

Del siglo IV al siglo VII

31

La naturaleza del demonio es claramente precisada en este perodo por los

Padres de la Iglesia que lo protagonizan: es un ngel cado que en su cada conserva
los privilegios de su naturaleza, intocada, en la que se ve siempre su grandeza
original. As, Gregorio acota:
Aunque Satn perdi la belleza, no le fue quitada la naturaleza anglica;
por naturaleza fue creado bueno; luego, por sus propios actos, cay en las
tinieblas37: San Agustn es ms radical: La naturaleza del diablo en cuanto
naturaleza no es mala; fue la perversidad la que la hizo mala38.
El motivo de su cada fue el orgullo o la seduccin de que fueron vctimas por
la belleza de las mujeres y el consiguiente comercio carnal con ellas. O la envidia, ya
hacia Dios, ya hacia las criaturas, especialmente al hombre39. Pero la polmica fue
viva. Las tesis que prim fue la del orgullo, no la de la concupiscencia. Orgullo que
es a la vez desobediencia. Es, pues, un motivo espiritual. De ah su naturaleza
incorprea. No todos la admiten; es el caso de Agustn: no son espritus puros ni
cuerpos; son cuerpos etreos. Genadio los piensa como cuerpos40. Habr que aguardar
a Toms de Aquino para determinar su naturaleza incorprea como la tesis ortodoxa.
Es de destacar en este perodo la polmica contra el maniquesmo, en especial
por parte de Agustn. Los maniqueos piensan que el Prncipe de las tinieblas es la
expresin mtica de una realidad fsica y psicolgica, que se hace presente
fsicamente bajo las especies de la materia y psicolgicamente bajo las del deseo.
Agustn los combate mostrando que el acercamiento del diablo no es material sino
espiritual, a travs de pensamientos. De ah la no sustancialidad del mal.
La ya citada Vita Sancti Antonii conoci una difusin rpida. De ella surgen en
este perodo y se volvern tesis clsicas, incluso para la representacin artstica del
demonio, que stos toman formas seductoras y tentadoras, signo de los vicios y que
aparecen bajo los trazos de formas horribles y monstruosas: Dragones, bestias,
monstruos, negros... Incluso Agustn habla de ncubos y scubos en el De Civitate
Dei (15, 23), formas masculinas y femeninas respectivamente para seducir a los
humanos. Jernimo lo llama len, orso y serpiente41. Pero es en Los Dilogos de San
Gregorio, en especial Dilogos II42, donde estas representaciones monstruosas
adquieren su estatuto racional. Occidente ya no las abonar. El arte romnico, gtico,
los pintores flamencos... son una buena muestra de esta tradicin teolgicopopular.
El arma que tiene el hombre contra ello es el poder de Cristo. Es que como
consecuencia del pecado original estamos, de algn modo, bajo el imperio del
demonio. Agustn es radical en sto: Todos, por causa del pecado original, camos en
37

Moralia in Job 2,4; 4,1. PL 75, 557 b y 641a.

De civitate Dei XIX, 13,2.
39
Cf. LACTANCIO. Divinae Institutiones 2, 9 15, PL 6, 294 333; AMBROSIO, De
Paradiso 2, 9 12, PL 14, 278 279; In Ps. 37, 21, PL 14, 1919 b; SULPICIO SEVERO,
Historia Sacra 1, 2 3, PL 20, 96 97; CIPRIANO, Gnesis 3, 72 sv, PL 19, 348
349; FULGENCIO DE RUSPE, De Fide 31, PL 65, 147.
40
De Ecclesiasticis Dogmatibus 12, PL 58, 984.
41
In Amos 2, 5, PL 25, 1052c.
42
Vita Sancti Benedicti, c. 4 y 25.
38

32

el poder del diablo43. Por lo mismo, la vida cristiana es la lucha entre la Ciudad de
Dios y la del demonio, tema clave de su De Civitate Dei. Es que, debido a la cada
original, el mundo conoci una especie de abandono por parte de Dios, idea clsica
de Lactancio44 y que repiten Bernardo de Claraval, Toms de Aquino y el Concilio de
Trento (Denzinger 788).
Son las tesis anteriores las que fundamentan las frmulas del Rituale
Romanum. Sus exorcismos y bendiciones suponen una presencia activa del demonio
en la creacin deteriorada por la cada. En el ritual del bautismo, con sus exorcismos
y bendiciones, siempre hay una frmula de renunciacin: A Satn, a sus pompas y a
sus obras, lo cual nos conecta con tesis expuestas arriba, como las de Tertuliano.
Para este perodo que analizamos, el texto clave es el De Symbolo ad Catechumenos
de Agustn (PL 40, 627628, 637638, 651653, 659661). La misma tesis funda las
oraciones de los agonizantes, en especial el Libera Domine animam servi tui y el
Commendo te Omnipotenti Deo (cedat tibi teterrimus Satans). En estas
aplicaciones litrgicas y oratorias hay unas tesis teolgicas de fondo: la armona del
mundo fue destruida por el pecado; antes de Jesucristo la humanidad fue de Satn; los
demonios pueden daar a los hombres en alma y cuerpo; se apoderan del corazn
humano y lo inflan de vicios; alejan al hombre de la oracin, de la verdad, de la fe, de
los mandamientos, en especial del sexto con sus tentaciones impuras; presentan el
mal como bien (se aparecen como ngeles de luz, obran milagros. Es que nadie es
ms astuto que el diablo para engaar 45: Mas, no hay nada que temer. El diablo slo
puede tentar ad mensuram.
De ah su potencia relativa. Es que Cristo est con nosotros. Con l,
venceremos46. Y cmo se produce la tentacin? De tres modos: por sugestin, por
delectacin y por consenso47. Contra ella, adems de la fe en Cristo, hay que luchar.
Nada ayuda ms que el ayuno y la oracin48.
16.

Del siglo VII al siglo XIII hasta Santo Toms

Del siglo VII al siglo XI la demonologa es fundamentalmente popular, tal

como la consignamos en pginas anteriores: temor del diablo, creencia en el infierno,
gusto por lo sobrenatural y maravilloso. El De Miraculis de Pedro el Venerable lo
testimonia: El diablo est atacando siempre y por todas partes; como ncubo viola las
vrgenes y procrea nios malditos; como scubo tienta a los hombres consagrados;
causa estragos en los monasterios; gesticula desde los capiteles de las Iglesias; acta
43

De Trinitate 13, 12.

Divinae Institutiones 2, 15, PL 6, 330.
45
AGUSTN, Sermo 91, 4, PL 38, 568.
46
Cf. AGUSTN, In Ps. 61, 20, PL 36, 743; Appendix, Sermo 37 de vetere Testamento
6, PL 39, 1820; S. LEN, Sermo 39, 3, PL 54, 265a. De ah el poder del signo de la
cruz contra los demonios. GREGORIO DE TOUS, De Gloria confessorum 63, PL 71,
873 874; De miraculis S. Martini 2, 18, 948 949; Vita Patrum 9, 1053.
47
GREGORIO MAGNO, Hom. 16 in Ev. 1, PL 76, 1135c.
48
S. PEDRO CRISLOGO. Sermo 12, PL 52, 223b; 226a; Sermo 67, 393 sv.
44

33

en las representaciones teatrales; protagoniza frescos y miniaturas; la brujera

hechicera es la magia del momento y el diablo su actor principal; las brujas, la mujer
malvola, la envenenadora, la maga... son los aliadas de los poderes infernales con
sus filtros, estatuillas, alfileres...; Los hombres pueden devenir bestias y cometer
crmenes inauditos: Son los licntropos o lobos o duendes; los sabbat se oyen por
todos los lugares; las brujas vuelan como los aviones hoy49.
Si Pedro el Venerable (+ 1156) constituye un buen ejemplo de la hagiografa
demonologa popular, Anselmo (+ 1109) concibe la accin de los demonios sobre la
vida humana por sugestin sobre la voluntad50.
Bernardo de Claraval (+ 1153) se apega a lo dicho por los Padres: el demonio
peca por orgullo y envidia; es un ngel cado que habita en nuestra atmsfera; su
dominio es el infierno, la Regio dissimilitudinis donde se pierde la semejanza divina,
la Libertas consilii y la Libertas complaciti; tent e hizo pecar a nuestros primeros
padres y tuvo poder sobre la humanidad limitado por la potestad divina; Dios puede
servirse de su accin para la salvacin de los creyentes, por lo que no hay que temerle
pues la misericordia divina prima sobre sus engaos, acompaada de nuestra
humildad y ayuno; el pecado original y el pecado personal nos convierten en sus
esclavos, en especial por la concupiscencia carnal y las manchas pecaminosas...
La reflexin teolgica de los siglos XII y XIII marcar la demonologa
posterior hasta hoy: se determina su incorporeidad por las tesis de Pedro Lombardo y
Toms de Aquino; se acenta el influjo del De coelesti hierarchia del pseudo
Dionisio; la doctrina del sacramento de la confirmacin como arma cristiana para
luchar contra el demonio se abre campo: Post baptismum confirmamur ad pugnam:
Despus del bautismo, la confirmacin nos afirma en la lucha51.
Pedro Lombardo, el maestro de las Sentencias, se ocupa de nuestro
biografiado en II Sent. Dist. 38. All explica la incorporeidad del diablo; este fue
creado bueno, justo pero no bienaventurado ante confirmationem (esta confirmacin
tuvo lugar despus de la prueba y cada de algunos); hay un cierto tiempo entre su
creacin y su cada; la causa de sta fue el orgullo: ser como Dios; su accin puede
sobrepasar las fuerzas naturales; su no corporeidad explica los textos evanglicos
sobre los demonios que entran y salen del cuerpo de un hombre; ellos se
apoderan del cuerpo no sustancialmente sino por efecto de su malicia. Su
insistencia y la de los telogos del siglo XII y XIII en declarar que los demonios
fueron creados originalmente buenos y no malos es una reaccin contra los ctaros,
reaccin que desemboca en 1215 en la clebre afirmacin del cuarto concilio de
Letrn: El diablo y los otros demonios fueron creados por Dios buenos en su
naturaleza, pero se hicieron malos por s mismos52.
Llegamos al Doctor Anglico. He aqu sus tesis: el diablo es incorpreo; no
fue creado malo ni inmediatamente feliz; la causa de su cada fue el orgullo; esta
49

Cf. De Miraculis PL 189, 851 954.

Cf. De Similitudinibus 159.
51
Carta del pseudo-Melquades incluido en el Decretum de Graciano compuesto
hacia 1140.
52
Denzinger, 428.
50

34

cada no merm su penetracin intelectual; puede revelar lo que conoce; su accin

sobre los cuerpos materiales no es posible de ninguna manera virtute propia (por
virtud propia), sino indirectamente, adminiculo propii agentis naturalis (apoyado por
el propio agente natural); no se unen a los cuerpos naturaliter sino que los asumen;
estn presentes en los cuerpos porque ubi operantur ibi sunt (donde obran all
estn). Todo ello lo expone el Aquinatense en su Comentario a las Sentencias de
Pedro Lombardo (II, dist. 38) y en la Suma Teolgica: de la malicia de los ngeles y
su culpa (I, q. 63); de la pena de los demonios (I, q. 64); de la ordenacin de los
ngeles malos o demonios (I, q. 109); de la impugnacin de los demonios (I, q. 114);
de la causa del pecado del diablo (III, q. 80).
De todo este aparato conceptual, adems de lo dicho, destaca esta
consideracin sobre la prueba de los ngeles. El tiempo de esta fue triple: el primer
instante fue el de la creacin; el segundo, el del mrito o demrito; el tercero, el de la
felicidad sobrenatural o desdicha eterna. As mismo, lo relativo a la impugnacin de
los demonios. Es el problema de la tentacin. No hay duda que el diablo nos tienta
(a. 1). Lo hace por envidia (daar el progreso humano) o por soberbia (usupar la
prerrogativa divina de enviar a los ngeles para determinados deberes con miras a la
salvacin). Pero Dios se sirve de todo ello para bien y gloria de los elegidos (ad 3),
para castigarnos (ad 1) y para que su gracia se nos d (ad 2). La tentacin misma (a.
2) tiene como fin la ciencia; solo que sta se subordina a otro fin, bueno o malo. Es
que el diablo siempre tienta para daar y precipitar en el pecado. El hombre puede
hacerse su ministro: La ciencia nos daa. El diablo no puede tocar la voluntad pero s
las facultades inferiores, sentidos e imaginacin (ad 3). El artculo 3 insiste sobre el
carcter indirecto de la causalidad diablica sobre los pecados. La causa directa es el
libre albedro y la corrupcin de la carne. Slo que todo pecado nos hace hijos del
diablo. El artculo 4 se plantea el problema de los milagros diablicos, es decir, las
artes mgicas. Estas no son estrictos milagros (slo Dios los hace) sino acciones que
van ms all de la facultad y ciencia humanas. Los demonios pueden hacerlas. Son
meros prodigios o apariencias. Nunca un demonio puede transformar el cuerpo
humano en bestia o resucitar un muerto. Si nos parece que lo hizo es que nuestra
fantasa nos hizo ver cosas fantsticas. Se empieza a soar.
Se ve la ausencia de antropomorfismo en esta construccin: nada de bestias, ni
gritos, ni azufre... Slo que esas causalidades indirectas no vienen dilucidadas. Es lo
que harn los siglos posteriores.
17. Del siglo XIV al siglo XVII: la fiebre satnica
Lo que Toms dej sobre el tapete: las contingencias psicolgicas indirectas
de la impugnatio diablica sobre el psiquismo humano y la voluntad, aqu recibe una
buena explicacin; es lo que vamos a llamar la efervescencia satnica. La Divina
Comedia prepara el camino, aunque sus tesis coinciden con las del Aquinatense. Pero
ya la demonologa se nutre de imgenes muy vivas, desde el infierno y sus crculos,
para saber de vicios y posesiones.
Los autores espirituales de los siglos XIV y XV no van ms all de lo dicho
por los Padres, Bernardo o Toms. Pero vale la pena mencionarlos porque sus

35

explicaciones son muy pictricas y vivas. Enrique Suso (+ 1366) nos dej un retrato
de la suerte de los condenados en el infierno y de la actividad de los demonios:
Demonios negros, baldes ardientes, vientres perforados, azufre, calor excesivo,
animales airados, vapores de fuego, olores nauseabundos... He aqu el mundo de los
demonios y sus secuaces. La tentacin se presenta con los mismos caracteres; son
verdaderas visiones satnicas.
Catalina de Siena (+ 1380) vuelve a sostener que el orgullo es la rebelda de
los demonios; pero, cados, sirven para la gloria divina, ya probando a los fieles y
enriquecindolos de mritos, ya como ministros de la justicia divina en el purgatorio
o en el infierno. Para tentar se presentan como ngeles de la luz. Mas, es tan pasajera
esta luz y su falsa alegra que pronto el alma queda perturbada, se llena de tristeza,
dolor y tinieblas. Si se sigue en estos falsos placeres, el alma ir a los tormentos y
llamas eternas del infierno. Slo que Jesucristo nos ayudar a derrotarlos.
Un escrito annimo ingls que data del 13501370, Cloud of Unkowning,
La nube de lo desconocido, ejerci un notable influjo en el siglo XIV. El poder del
demonio es omnipotente para engaarnos y hacernos caer en misticismos falsos y
alucinados, gracias a sus efectos sobre la imaginacin. Es tal este poder que ponen el
cerebro al revs. Comienzan a verse falsas luces, orse falsas melodas, el olfato y el
paladar se llenan de exquisitas sensaciones, el fuego y el calor se apoderan del pecho,
la espalda, los riones y los miembros. Contra ello slo obra la oracin
contemplativa.
La Imitaacin de Cristo, obra probable de Toms de Kempis (+ 1471), es el
texto mstico por excelencia del siglo XV. El ascenso mstico est plagado de
tentaciones y ataques demonacos. El remedio contra ellos salta inmediatamente:
oracin, humildad, confesin, confianza en Cristo. Ellas alejan al espritu inmundo y
seductor.
En el mismo ao de la muerte de Kempis fallece Dionisio de Chartres, telogo
y mstico. Su obra clave es De discretione et examinatione spirituum. Como Toms
de Aquino sostiene que el demonio no acta directamente sobre la voluntad; lo hace
por mediaciones que le presentan un bien que la razn reconoce como tal. Sobre las
otras facultades corporales y sensitivas obra directamente. Por lo que stas
manifiestan, conoce nuestros afectos interiores. Cada hombre est a la disposicin de
un demonio y de un ngel guardin. Dios lo permite para nuestro bien. Somos as
guerreros del bien contra Satn. Este es habilsimo con sus ilusiones: ngel de la luz,
portador del bien, revelaciones, apariciones, sueos... Contra ello se impone el ya
clsico discernimiento de los espritus: No dejarnos engaar con estas apariencias
de bien y descubrir en ellas el peligro: vana complacencia, seguridad soberbia,
orgullo, presuncin, audacia, singularidad, sensualidad, negligencia, torpeza, odio,
terquedad... A ello ayudan la humildad, la caridad, la direccin espiritual, los dones
del Espritu Santo.
Pero la efervescencia diablica por excelencia desde el siglo XIV es lo
maravilloso diablico: la magia, la brujera, los pactos con el demonio... Los
tribunales de la Inquisicin, con su represin, contribuyen a intensificarlos.
La bula Summis Desiderantes de Inocencio VIII del 5 de diciembre de 1484 es
significativa de esta represin de lo maravilloso diablico, muy en contrava de lo

36

dicho por Alejandro IV en 1257 prescribiendo a los inquisidores no ocuparse de

brujera. A la bula sigue en 1487 la publicacin del celebre Malleus Maleficarum o
Martillo de las brujas de los dominicos Enrique Kramer y Santiago Sprenger,
confidentes del Papa e inspiradores de su bula. Es el manual por excelencia para
descubrir todos los pactos demonacos y sus signos visibles. Consta de cuatro partes.
La primera define la hereja y la brujera. La segunda se ocupa de conjuros y
embrujamientos. La tercera especifica los mtodos para golpear todas estas
desviaciones: reglas para investigar, interrogar y atormentar para obtener las
declaraciones. La cuarta establece los procedimientos para expulsar a los demonios
de las personas posedas. Con este todo diabolgico, brujas y hechiceros se
extinguen y se multiplican. Hay una verdadera psicosis contagio de brujera
hasta el siglo XVII. A pesar de la famosa Cautio Criminalis (1631) del Jesuita Fr. Von
Spee (1591 1635), en que denuncia la injusticia de numerosos procesos, todo est
contaminado por la presencia de Satn y sus secuaces. Es tal esta presencia, que el
arte (artes moriendi, danzas macabras, el Bosco, Durero, Breughel...), el derecho,
la ciencia (estudiar cientficamente las prcticas mgicas para descubrir los secretos
de la naturaleza), la literatura, las concepciones antifeministas (la mujer es el
intermediario por excelencia de Satn)... estn impregnados de lo maravilloso
satnico53.
Este maravilloso se multiplica con los descubrimientos y evangelizacin en
tierras de misin. No vamos a discutir si ello tuvo o no sentido. Est ah y nos da de
narices: el don de la cultura y de la fe cristianas no tienen por qu ser estorbados. Si la
oposicin diablica de los indios y su paganismo se opone, la fe de los
misioneros est ah para derrotar al Enemigo, todava escondido en su idolatra y
prcticas mgicas. No son slo los siglos XVXVII. Hoy, las misiones todava se
piensan, en muchos casos, como una lucha contra la hechicera de los a misionar,
no obstante el reconocimiento del diferir de las diferencias. Es que el diablo cojuelo
sigue suelto. Tal es su poder.
Es en este contexto donde aparecen Santa Teresa de Jess y San Juan de la
Cruz. Sin entrar en sus afirmaciones teolgicas, son muy significativos sus anlisis de
la experiencia espiritual y la vida de la gracia desde lo psicolgico.
Teresa (+ 1582) describe el demonio con los trazos grotescos medievales. Para
ella, ello no es real. Es mero smbolo. Lo que cuenta son las implicaciones
psicolgico morales de sus apariciones simblicas: es el enemigo de Dios y del
alma, es lo que nos aleja de Dios: fatiga, angustia, mentira, laxitud, egosmo... Es la
sequedad que se siente cuando se ora acompaada de inquietud, falsa humildad,
desesperanza. Pero es sobre todo en la loca de la casa, la imaginacin y las
facultades sensibles, donde el demonio se la juega toda. Contra ello, la potencia de la
cruz y de un sacramental, el agua bendita, son las mejores armas.
Juan de la Cruz (+ 1591) es como Teresa muy discreto para darle realidad a la
imaginera medieval. Son smbolos nada ms. El diablo es un espritu obstinado en
53

Vase un excelente ejemplo de todo ello en la reconstruccin histrica del proceso

de Loudun hecha por HUXLEY, ALDOUX. Los demonios de Loudum, Crculo de
lectores, Barcelona 1973.

37

separarnos de Dios, de la fe, de la humildad. Todo lo hace desde las potencias

inferiores: La sensibilidad y la memoria. Las armas se deducen de estos rasgos: fe,
humildad y obediencia.
18. Del siglo XVIII a nuestros das
La efervencia diablica de los siglos anteriores se debilit cuando las
acciones inquisitoriales perdieron, si no su existencia, s su razn de ser. Fue
reemplazada por el satanismo: culto al demonio, adoracin, misas negras con hostias
consagradas, misales para su culto, sectas satnicas, lazos con la masonera,
experiencias sdico masoquistas, msica... Paradjicamente, esta nueva
efervescencia diablica bajo la impronta del satanismo, si bien es radicalmente
antitesta, ofrece un testimonio al revs de las tesis cristianas: la presencia del mal y
del bien en constante lucha.
La filosofa proclam la muerte de Dios. Desde aqu se comenz a nadar en
la prdida del fundamento y en el vaco. Este vaco que en Nietzsche abri las puertas
a la voluntad de poder, al superhombre, al amor fati, en el satanismo provoc el
desencadenamiento de las potencias demonacas: apoteosis del hombre y sus poderes
para convertirlo en Dios en la tierra. El hombre es el nuevo Lucifer que se rebela
contra todo fundamento divino. Satn le sirve para ello.
El surgimiento de paradigmas cientficos nuevos hizo reflexionar seriamente
sobre las posesiones diablicas: observacin verificada de los hechos, psicologa de
lo profundo, las pseudoposesiones, las psicosis demonopatolgicas, la frontera entre
la accin demonaca ordinaria y la extraordinaria, la distincin de neurosis y psicosis
de posesiones diablicas... Todo ello ha hecho diferenciar muy claramente el valor de
los hechos y el de la fe y desde aqu estudiar la actividad de las potencias del mal, es
decir, los aspectos del diablo a travs de los diversos estados de posesin,
independientes del medio, el tiempo y la cultura. Este valor experimental ha llevado
al profesor J. Vinchon a una hiptesis sobre los trazos comunes de las posesiones:
a) Rasgos fsicos: aspecto exterior tpico, alteracin de la voz, escritura
automtica.
b) Rasgos psicolgicos: impulsividad, agresividad, inhibicin, sensacin de fro,
frigidez sexual.
c) Rasgos intelectuales: conocimiento paranormal.
d) Rasgos afectivos: estn en la base de las neurosis y de las psicosis, terreno de
eleccin de la posesin demonaca. Son las obsesiones de soledad moral, de
inferioridad y de culpabilidad.
Por otra parte, el Rituale Romanum (XI, De exorcizandis obsessis a
daemonio) admite como signos de la posesin el uso de lenguas desconocidas, la
revelacin de cosas ocultas y el despliegue de fuerzas extraordinarias. Estos signos

38

permiten distinguir los posedos de los enfermos nerviosos y de los obsesionados y no

posedos por el Prncipe de las tinieblas. A lo mejor, el realizador de El Exorcista fue
un buen lector del Rituale, independiente de su Hollywood satnica, verdadera
parafernalia de espectculo consumista.
De ah el cuidado contemporneo por distinguir entre lo ordinario y lo
extraordinario, lo normal y lo anormal, lo real y lo imaginario... en la accin del
diablo sobre los hombres, dada la analoga de la posesin con ciertas perturbaciones
mentales. De ah las distinciones entre el demonio teolgico, personal... cuya
biografa hemos escrito y el demonio psicolgico que cada uno lleva por ser
objetosujeto de enfermedad. De ah la distincin entre lo demonaco visible,
palpable y sensacional y lo demonaco invisible, misterioso, oculto, ligado a la
teologa del pecado y de la Redencin, sobre el cual Cristo, con su Resurreccin, ha
vencido. Este diablo teolgico no es objeto de fe, pues es Cristo su vencedor el que es
objeto de fe. De ah la expresin de Baudelaire, significativa del actual paradigma
demonaco: La ms bella astucia del demonio es persuadirnos que no existe. De ah
el vaco producido por la racionalidad instrumental con sus promesas de felicidad y
progreso y llenado por las apetencias satnicas. De ah que nuestra poca, al negar el
diablo, ms lo afirma, por lo menos como signo de la maldad humana: guerras,
gulags, explotacin, devastaciones, hambre, armas, drogas, muerte, globalizacin de
la exclusin, masacres, genocidios, pestes, holocaustos... No hemos tenido que pensar
la muerte del hombre. Ya la vivimos. Si no que hablen los clanning americanos:
pegarse a lderes o gurs para exorcizar a los de afuera como los malos. De ah
que no se deban confundir todas estas fobias con acciones demonacas. El miedo ya
no tiene que extrapolarse hacia el diablo. De ah que hoy al que no es como
nosotros lo satanizamos: el diferir de las diferencias es el Babel demonaco: el
culpable siempre es el otro. De ah el renacer de las ciencias ocultas, esotricas y
mistricas ms confiables que la ya desprestigiada racionalidad cientfico tcnica.
De ah que El Martillo de las brujas vuelva a resurgir al revs: Si no hay signos
infalibles de posesin (la insensibilidad de la espalda cuando se es pinchado es uno de
los sntomas de la histeria), s los hay para que las brujas nos liguen: ponerle rostro a
lo que nos aterra. De ah que Freud diga sin titubeos: Si el Dios bueno y justo es un
sustituto del padre, cmo extraarnos que la actitud opuesta de odio y de
recriminacin sea formulada en la criatura de Satn? (Una neurosis demonaca en el
siglo XVII ). De ah que hoy el diablo sea un comodn para todo: Culpabilidades
enfermizas, enmascaramientos, malestares, reproducciones de viejos mitos. Estamos,
pues, en el A. M. S. G.: Ad Maiorem Satanae Gloriam, parodia del lema de los
jesuitas. Los Aquelarres, a su modo, estn al orden del da.
19.

Eplogo

Hemos recorrido la vida, obra y pensamiento del diablo A qu conclusiones

podemos llegar? Desde la teologa y el magisterio de la Iglesia a las siguientes:

39

1) Los demonios fueron creados por Dios54.

2) Fueron creados buenos55.
3) No son creadores56.
4) Llevaron al hombre al pecado57.
5) Ejercen desde este momento (la cada original) un cierto dominio sobre la
humanidad58.
6) Su castigo es eterno como el de los condenados59.
Respecto a la naturaleza y al objeto de su pecado, el momento de su cada, su
nmero, su jerarqua, su condicin despus de su cada, la naturaleza de su
castigo, su accin sobre los hombres (tentacin, obsesin, posesin), la
discusin ha estado, sigue y estar abierta.
Desde la semntica, el protagonista de nuestro estudio ha recibido muchos
nombres: La Serpiente, el Astuto, el Exterminador, Belceb, Belzebud, Belial,
Leviatn, Behemot, Satn (el adversario, el acusador), Espritu malo e impuro,
Demonio (del griego damon, los genios que inspiran a los hombres todas sus
acciones, buenas o malas), Diablo (el que divide, el calumniador), Las Tinieblas
(lugar donde reside el mal), Prncipe de este mundo, Lucifer o ngel de luz, el
Enemigo, el Malo, el Tentador, el Mentiroso, el Maligno... Los nombres ya indican su
naturaleza y sus funciones. Todas se resumen en una: las fuerzas del mal en su
realidad y presencia.
Desde su accin sobre los hombres, la ms candente es la posesin
demonaca. La lista elaborada en la Edad Media sobre las seales que deben estar
presentes para determinar con certeza que la persona est poseda sigue vigente.
Hlas aqu:
a) Posibilidad de hablar o entender idiomas que la persona no conoce. Es la
xenoglosia.

54

Cuarto Concilio de Letrn, 1215, c. 1; Denzinger 428; Concilio Vaticano I, sess. III
De Fide Catholica, c. 4 5, Denzinger 1804, 1805.
55
Cuarto concilio de Letrn, Denzinger 428; Concilio de Braga de 561, c. 7,
Denzinger 237.
56
Concilio de Braga, c. 8, 12, 13, Denzinger 238, 242, 243.
57
Cuarto Concilio de Letrn, c. 1, Denzinger 428.
58
Cf. Hebr. 2,14; Concilio de Trento, sess. V, C. 1, Denzinger 788.
59
Noveno canon antiorigenista de Justiniano, suscrito por el papa Vigilio y algunos
obispos en 543, Denzinger, 211.

40

b) Facultad de poder descubrir cosas secretas, de leer los pensamientos y adivinar

acontecimientos futuros.
c) Posibilidad de realizar esfuerzos fsicos no normales para la persona.
d) Escupir todo los objetos ingeridos por mediacin diablica.
e) Facciones repugnantes, hablar sacando la lengua, echar maldiciones, emitir voces
imitando animales, espuma en la boca, labios azulados, mirada iracunda, cuerpo
tembloroso.
Pero el Rituale hace esta prudente acotacin: De modo que no se crea fcilmente...
y se tenga un conocimiento adecuado de aquellos signos por los cuales el posedo se
distingue de aquellos que se deben a la melancola o a alguna otra enfermedad.
Desde los exorcismos, es evidente que los textos neotestamentarios hablan de ellos
para la expulsin del demonio: Hch. 19, 1116; Mt. 12, 2228; Mt. 8, 16; Mc. 1, 23
27; Mt. 17, 1418; Mc. 5, 113; Mt. 10, 1 y 8; Hch. 16, 1618. Pablo V fij su
procedimiento en el Rituale Romanum en once etapas:
1)

Rociar al posedo con agua bendita, para lo cual la estola morada del
sacerdote deba tener una punta al torno a l, en tanto se entonaba la
letana.

2)

Recitacin del salmo 54.

3)

Oracin de splica, seguida por la pregunta del nombre del demonio.

4)

Lectura de Jn. 1, Mc. 16, 9 y Lc. 10, 17.

5)

Oracin preparatoria.

6)

Con su diestra colocada sobre la cabeza del posedo, el sacerdote

pronuncia los primeros conjuros para expulsar a Satn.

7)

Oracin, seguida de la seal de la cruz trazada sobre el posedo.

8)

Segundo conjuro para expulsar al Viejo Reptil.

9)

Oracin.

10)

Tercero y ltimo exorcismo.

11)

Cantos, salmos y oraciones.

41

Ya hemos citado varias veces este Rituale. A nuestro modo de ver y desde lo
que hemos dicho en este estudio, el exorcismo debe mirarse como la oracin fraterna
de la Iglesia por el que sufre.
Terminemos con unos versos de Dante, buena sntesis de nuestro protagonista:
Pues bien, hijo mo (Dante), no fue para m el gustar del rbol la causa de tanta
molestia, sino nicamente la vulneracin de lo mandado60.

60

Paradiso, XXVI, 114 118.

42

ASPECTOS BBLICOS Y PASTORALES DE LA LLAMADA POSESIN

DIABLICA.
GUILLERMO LEN ZULETA S.

1. Etimologa e historia de las palabras: demonio, diablo, satn

Demonio, demonaco
Puesto que se trata de potencias espirituales intermedias representadas de un
modo personificado, es necesario confrontar el sustantivo con el sustantivo
(espritu) y dado que en el N.T. se trata siempre de fuerzas malficas,
tambin con la palabra (Satn).
derivado de daomai, dividir, distribuir; el dios de los
muertos es el desmembrador de cadveres. Segn la creencia popular griega, el
mundo est lleno de demonios, de seres que ocupan un lugar intermedio entre los
dioses y los hombres y sobre los que se influye o a los que se aplaca mediante la
magia, la brujera y el conjuro.
Estos seres son: 1. Ante todo espritus de los difuntos, especialmente
insepultos (animismo), 2. Tambin fantasmas o espectros, que pueden aparecer bajo
diversas formas, sobre todo de noche. Entre un dios y un demonio no existe ninguna
diferencia fundamental. La morada de los demonios es el aire situado en las
proximidades de la tierra. Detrs de las desgracias y tribulaciones del destino humano
est la accin de los demonios y ellos hacen estremecerse al cosmos a travs de las
catstrofes naturales. En especial son los causantes de la enfermedad o de la posesin
de los hombres.
La filosofa griega tampoco pudo liberarse totalmente de estas creencias: el
mundo no es un sistema de fuerzas abstractas, sino que est lleno de demonios.
Ciertos mitos escandalosos relacionados con los dioses eran explicados o combatidos
a base del concepto de demonio; el problema de la teodicea tambin se enfoca por
esta va. Si en la Iliada el trmino damon se aplica todava algunas veces a los dioses,
en la Odisea esto se evita ya a fin de no confundir a los dioses con los espritus
inferiores; en Hesodo los hombres de la edad de oro se convertan despus de la
muerte en demonios, que inspeccionaban las acciones de los hombres y distribuan
premios y castigos por encargo de Zeus. En Empdocles, damon designa una esencia
espiritual peculiar que acompaa al hombre desde el nacimiento. El mismo carcter

Doctor en Teologa por la Universidad Pontificia Bolivariana. Actual director del

Instituto de biotica de la misma Universidad. Autor de numerosos artculos
relacionados con la tica teolgica y la biotica.

43

tiene el daimnion de Scrates, su espritu bueno que nunca le aconsejaba, sino que
se limitaba a disuadirle de algo61. Damon llega a convertirse incluso en el
de los estoicos. En los sistemas posteriores (neoplatonismo, Porfirio) se
establecieron diversas jerarquas y escalas dentro de los demonios. Los demonios son
mediadores entre los dioses y los hombres y a veces se ocupan tambin de vigilar a
los hombres. Pueden ser considerados asimismo como uno de los peldaos que
conducen desde la divinidad hasta la materia.
Daimnion es un adjetivo sustantivado derivado de damon y designa como
ste todo aquello que se halla ms all de las posibilidades humanas y que puede
retrotraerse a la inspiracin o sugestin de poderes superiores, tanto en lo que
respecta al bien como en lo que se refiere al mal62.
Filn y Josefo se mantienen totalmente en la lnea de la tradicin griega. Para
Filn, los ngeles y los demonios son seres de la misma naturaleza; los ngeles se
mantienen alejados del mundo terrestre y son utilizados por Dios como mensajeros.
Josefo aplica la denominacin daimona sobre todo a los espritus malos.
Vestigios de la creencia popular universal se encuentran tambin en el A.T. (1
Sam 28,13; Is. 8,9). La evocacin de los difuntos estaba prohibida en Israel (Dt.
18,11; Lv. 19,31; 1 Sam. 28,3), al igual que los sacrificios a los espritus malos (Lv.
17,7). Son figuras demonacas los sedim (genios malignos, demonios: Dt. 32,17),
seirim (stiros: Is. 13,21), lilit (espectro: Is. 34,14), azazel (Azazel, demonio que lleva
este nombre: cf. Lv. 16,8.10.26), etc. Se habla de los demonios en conexin con la
idolatra de Israel; probablemente la denominacin de demonios se aplica tambin a
los dioses paganos de un modo despectivo (Dt. 32,17; 2 Cr. 11,15; Sal. 106,37).
No obstante, en el A.T. predomina la tendencia a eliminar la creencia en los
demonios, as por ejemplo, cuando en Gn. 1 los astros, que, como demonios, eran
temidos y reverenciados en el entorno veterotestamentario, son llamados
lumbreras; o cuando la desgracia y el mal (1 Sam. 16,14; 2 Sam. 24,1) son
atribuidos a Dios. Los mediadores entre Dios y los hombres no son los demonios,
sino los ngeles de Yhav. El israelita no debe acudir a ningn otro poder fuera de
Yhav y, sobre todo, debe abstenerse de toda prctica mgica.
La literatura rabnica abandona la gran moderacin que mantiene la
religiosidad veterotestamentaria sobre este punto y se propaga la creencia en los
demonios, si bien el judo nunca se ha sentido tan amenazado por los demonios como
los adeptos de las religiones de su entorno63. Los doctores de la ley tambin han
admitido la creencia en los demonios. En una poca antigua se crea que los demonios
61

PLATN. Dilogos. T. III. Teetetes o de la ciencia, Universales, Bogot 1984.

Ap. 31c, 8ss.
62
FOERSTER, W. Art. . En G. FRIEDRICH. Theologisches Worterbuch zum
Neuen Testament II, Munchen-Darmstadt 1935, 1ss.
63
Puede consultarse en el Diccionario de las Religiones (dirigido por Paul Poupard),
Herder, Barcelona 1987. El significado de Demonios en: Egipto (415-416), en el
Islam (416), en el Hinduismo (416), en Irn (416) y en la religin Sumeria y Acadia
(416-417). Cf. Sacramentum Mundi. t. 2. Demonios, Herder, Barcelona 1982. Col.
143-149.

44

haban nacido de la unin de los ngeles cados con mujeres (Gn. 6,1ss). Otros
pensaban que una parte de la generacin de los hombres que construyeron la torre de
Babel fueron transformados en demonios; o que los demonios surgieron del comercio
de Adn y Eva con espritus femeninos o masculinos respectivamente; o bien que los
demonios son una creacin singular de Dios.
Los demonios son espritus; sin embargo, poseen rganos corporales (alas),
necesitan comer y beber, pueden reproducirse, pueden aparecer en figura humana o
bajo una forma distinta. Su nmero es infinitamente grande, el mundo est lleno de
ellos. En la cspide de la jerarqua de los demonios se sita el prncipe de los
demonios, Asmodeo (originariamente una figura del parsismo), a quien deben
obedecer otros demonios de menor categora. Los demonios tienen acceso al cielo,
donde pueden venir en conocimiento de los designios de Dios. Ellos moran en la
tierra y en el aire, sobre todo en los desiertos, ruinas y lugares impuros (cementerios).
Aunque pertenecen al reino de Satn, Dios les autoriza para infligir castigos a los
pecadores. Su poder comenz en los das de Ens (Gn. 4,26) y durar hasta el
advenimiento del Mesas. Su objetivo fundamental es indicar a los hombres al
pecado; tambin pueden exterminar al hombre. Son los causantes de las
enfermedades (aunque no de todas). Nos protegen de los demonios Dios y los santos
ngeles, la palabra de Dios, el cumplimiento de los preceptos, los amuletos, los
conjuros, etc. A diferencia de lo que ocurre en el mbito griego, los demonios no son
aqu seres intermediarios entre Dios y el hombre, ni tampoco espritus de los difuntos;
se establece una rigurosa distincin entre ngeles y demonios.
En los Apcrifos la denominacin ms frecuente que se aplica al demonio es
la de espritu (impuro, inmundo, maligno). Los demonios pueden ser llamados
ngeles de Satans. Inducen a la hechicera, la idolatra, la guerra, la querella y el
derramamiento de sangre (Cf. Sant. 3,15); tambin inducen a penetrar los misterios
ocultos. Segn 1 Hen. 8,1, los bienes de la civilizacin son un don de los demonios.
En el N.T. el vocablo damon slo aparece en Mt. 8,31 (en plural); en todos los
dems casos se usa daimnion (63 veces) o (espritu). En l no se halla la
creencia en los espritus de los difuntos o en los espectros. Tampoco se encuentran
especulaciones sobre los demonios. Angeles y demonios son considerados como seres
opuestos entre s. El temor al demonio retrocede como consecuencia de la fe en la
victoria de Jesucristo. Puesto que la brujera supone trato con los demonios, es
rechazada (Gl. 5,20; Ap. 9,20s; 18,23; 21,8; 22,15). El culto pagano lleva a tener
parte con los demonios (1 Cor. 10,20s) y el paganismo en general es obra de los
demonios (Ap. 9,20), que intensificarn su accin sobre todo al fin de los tiempos (1
Tim. 4,1; Ap. 16,13s). La accin de los demonios est siempre presente (Ef. 6,12) y
ellos otorgan su sabidura (Sant. 3,15); por eso es importante el saber discernir entre
los espritus (1 Jn. 4,1; 1 Cor. 12,10). Al igual que los Apcrifos, 2 Ped. 2,4 y Jds. 6
hablan de un encadenamiento de los demonios (que ya ha tenido lugar) y de un
mantenerlos en reserva para el juicio. Los demonios estn subordinados a Satn, son
ngeles de Satn (Ef. 2,2; Mc. 3,20ss: el prncipe de los demonios). No son en
absoluto inofensivos. Provocan sobre todo enfermedades; Lc. 13,11.16: la mujer
enferma est bajo la atadura de Satn; pero no todas las enfermedades son atribuidas

45

a los demonios. En los evangelios aparecen algunos casos de hombres posedos por el
demonio: hombres cuya personalidad ha quedado eliminada por los malos espritus
que hablan por boca de l (Mc. 5,5). Dado que en Jess est presente el reino de Dios,
conculca el poder de los demonios (Mt. 12,28) por medio de su palabra (:
expulsar). Los demonios poseen un saber sobrehumano: reconocen a Jess y conocen
su destino (Mt. 8,29; Sant. 2,19). Daimonizomai, estar posedo del demonio: Mt.
utiliza este vocablo 7 veces, Mc. 4 veces y Lc. y Jn. una vez cada uno.
Con una mentalidad ingenua que responde a la poca en que ha sido escrita, la
Biblia atribuye determinados fenmenos y acontecimientos a la accin de fuerzas
demonacas. La representacin de estos seres intermediarios ha surgido
evidentemente de la experiencia de que el hombre, en su vida, puede explicarse
muchos acontecimientos que le ocurren, pero siempre queda un resto inexplicable,
irreductible, enigmtico y que, por tanto, inspira temor. De acuerdo con la mentalidad
de los siglos pretritos, aqu entraban en accin diversas fuerzas personificadas,
fuesen stas divinas y benficas o satnicas. Segn eso se intentaba desterrarlas o
dominarlas por medio de la magia, el conjuro u otras prcticas similares, ponindolas
as bajo el control de otras fuerzas superiores.
La poca moderna ha eliminado esta creencia en los demonios en la medida
en que la ha considerado ridcula y la ha incluido en la esfera de la supersticin. Pero
no ha logrado desterrar el temor subterrneo ante determinados fenmenos y sucesos
incomprensibles que antao eran considerados como obra de los demonios, ni, por
otra parte, ha podido eliminar del lenguaje los modismos que aluden a todo aquello
que amenaza la vida humana en trminos personificados: as se habla, por ejemplo,
del poder del alcohol, de la lucha contra el cncer, del triunfo de una idea,
como si de un ser personal se tratase.
El concepto de demonio es, evidentemente, una cifra, un smbolo de
aquellos poderes ante los cuales el hombre, aun conociendo la amenaza que para l
suponen, se muestra impotente, de tal manera que no puede ponerlos ni bajo el
control de su conocimiento, ni bajo el de su voluntad, y que incluso le hacen realizar
actos completamente contrarios a lo que piensa y quiere: el estar obsesionado por una
idea, el tener una idea fija es un fenmeno del que puede ser perfectamente
consciente aquel a quien le afecta, e incluso puede condenarlo en vista de las
consecuencias nefastas que puede tener para l y para quienes le rodean; puede
incluso llegar a conocer, tanto los factores desencadenantes del proceso como el
mecanismo opresor puesto en marcha por aquel fenmeno; sin embargo, contina
permaneciendo indefenso ante l. As pues, lo demonaco no puede dominarse
simplemente a partir de una toma de consciencia y de una explicacin racional o, en
todo caso, ello no basta. Las causas y manifestaciones fsicas y psquicas de la
enfermedad han sido ampliamente desmitizadas hace mucho tiempo y ya no hay
necesidad de explicarlas a partir de fuerzas demonacas. Pero queda aclarado sin ms
con ello el fenmeno de las influencias sobrehumanas, irreductibles y no
manipulables, sobre la vida humana? No nos encontramos ms bien, de nuevo, con
factores cambiantes, incontrolables, a los que damos nombres que en realidad son
como un lenguaje cifrado que, ms que aclarar la cuestin, la oscurecen? Y no

46

ocurre algo semejante en la esfera de las relaciones humanas, de la poltica, de la

historia?. Y el hombre que ya se crea libre y autnomo y pensaba poder pasar por
alto los motivos y las consecuencias de su obrar, no se encuentra de nuevo como un
esclavo, como un juguete a merced de ciertas fuerzas?.
Por otra parte, las manifestaciones que los antiguos calificaban de
demonacas abarcan una serie de fenmenos sumamente complejos: en parte se
trataba de una influencia que actuaba nicamente sobre un individuo privndole de su
libertad e incluso destruyendo su personalidad, pero, la mayora de las veces o
esencialmente los demonios extendan en seguida su accin malfica a los hombres
que vivan en el entorno prximo, utilizando al endemoniado como trampoln,
cuando no como colaborador espontneo. A menudo esta posesin llegaba a abarcar
grupos y pueblos enteros. Ahora bien, es ste un fenmeno meramente pretrito? En
el fanatismo y fascinacin que engendran ciertas ideologas polticas, en la
propagacin del ansia desmesurada de vivir y de los instintos desenfrenados, en el
poder destructor de las enfermedades malignas, no contemplamos los mismos
fenmenos que en pocas antiguas intentaban explicarse recurriendo a la existencia
de los demonios y a los que el N.T. consideraba como obra del maligno, de Satn?
No se trata de que la predicacin cristiana alimente o defienda la creencia en
los demonios considerados como seres personales. Pero tampoco puede dejarse llevar
por la mentalidad moderna, que califica de ridcula y supersticiosa la creencia en el
demonio de los hombres de pocas pasadas. Ya la angustia vital de los modernos y la
tendencia a buscar seguridades debera impedirles considerar su actitud de burla
como u signo de certidumbre y de libertad. Que tambin el hombre moderno puede
caer bajo el dominio de poderes que se oponen a la voluntad de Dios es una
afirmacin que apenas debera ya discutirse. La ruina del hombre ser tanto mayor
cuanto ms se identifique su propia voluntad con el objetivo de estas fuerzas, que est
orientando contra l mismo. Aqu se le plantea a la predicacin la tarea de dar
explicacin sobre la naturaleza de estas fuerzas en el plano antropolgico, es decir, de
despojarlas de su mascara y de su aureola, de desenmascararla. Pero esto lo puede
hacer tambin el psicoanlisis o la psicoterapia.
La predicacin puede y debe ir ms lejos: siguiendo el mandato de aquel que
es el Seor de todas las fuerzas y potencias, de todas las situaciones y circunstancias,
ha de hacer patente que Jesucristo libera al hombre del hechizo de estos poderes
superiores. Y ella habr de dar testimonio de que el hombre, cuando es sostenido por
el vnculo de la fe y permanece bajo el poder preservador del espritu, que asegura
nuestra pertenencia a Dios, puede vivir en libertad. Pero esto slo es posible cuando
el hombre, en una actitud de obediencia, se abandona totalmente a la gracia de Dios.
Diablo
Transcripcin de una palabra griega que significa calumniador, denigrador,
fue utilizada por los traductores griegos del Antiguo testamento para designar a Satn,
el acusador de los hombres ante Dios, el tentador64.
64

POUPARD, P. (Dir.). Diccionario de las Religiones, Herder: Barcelona 1987, 453.

47

Como premisas es importante tener en cuenta que: a) El diablo, igual que

los otros demonios, no puede concebirse a manera de un dualismo absoluto como
un rival autnomo de Dios, pues l es concebido como criatura absolutamente finita,
y su maldad est controlada por el poder, la libertad y la bondad del Dios santo; y, por
tanto, tambin con relacin al diablo tiene validez todo lo que la teologa dice sobre el
mal, la culpa y su permisin por Dios con una intencin positiva, la negatividad del
mal, la imposibilidad de un mal sustancial, el bien particular como fin de la libertad
mal usada65; b) La doctrina sobre el diablo (y sobre los demonios en general) en la
sagrada Escritura aparece ms bien como presupuesto natural de la experiencia
humana66. La revelacin acerca del hombre y su situacin de perdicin o de salvacin
asume esa experiencia y la enmarca crticamente en la doctrina sobre la victoria de la
gracia de Dios en Cristo y la liberacin del hombre de todas las potestades y
virtudes.
Si est claro que la doctrina sobre los ngeles, los demonios y el diablo es ante
todo una interpretacin (y no una revelacin directa) de la experiencia natural en
torno a diversas potestades y virtudes sobrenaturales; eso hace comprensibles los
datos de la historia de las religiones.
Ya de aqu se deduce que la doctrina acerca del diablo propiamente tiene un
contenido muy simple, el cual nada posee en comn con la mitologa en sentido
propio. Ese contenido es el siguiente: la situacin de perdicin, presupuesta y
superada por la redencin, no est constituida por la mera libertad humana. Est
tambin constituida por una libertad anterior y superior al hombre, pero creada y
finita. La oposicin a Dios, que en la situacin de perdicin se insina como algo
previo al hombre, es a su vez mltiple, o sea, tambin el mal est dividido en s
mismo y constituye as la situacin del hombre. Pero esta escisin interna del mal en
s mismo, lo cual es un momento tanto de su poder como de su impotencia, no
suprime, sin embargo, la unidad del mundo, de su historia (incluso en el mal) de la
situacin de perdicin en su direccin concorde contra Dios. El mal sigue siendo algo
as como un reino, una dominacin. Y esto es lo significado cuando se habla de un
diablo supremo, de un diablo. De ah se desprende que slo en un sentido muy
indeterminado puede hablarse de un plan ordenado en medio del desgarramiento
del mal en el mundo o de un jefe de los demonios67.
Los LXX traducen el vocablo hebreo Satn (contradictor) por .
Esta palabra penetra despus como trmino prestado en todos los idiomas europeos.
Los nombres y Satn son primero trminos de sentido muy amplio y
distinto; pero despus su significacin se reduce, y confluye en un nico sentido. Esto
sucede por primera vez en la doctrina sobre los demonios del judasmo tardo. El
diablo es aqu el prncipe de los ngeles, que con su corte apostat de Dios y fue
expulsado del cielo.
65

Cf. URRUTIA, U. El diablo. Su naturaleza, su poder y su intervencin en el mundo,

Porrua, Mxico 1950.
66
Cf. HAAG, H., A. VAN DEN BORN Y S. DE AUSEJO. Diccionario de la Biblia.
Herder, Barcelona 1981.
67
Cf. POUPARD, P. o. c.

48

El N.T. presupone la doctrina general juda acerca de los demonios y del

diablo. En el N.T. aparecen las siguientes denominaciones nuevas: el maligno (Mt.
13,19ss), el enemigo (Lc. 10,19), el prncipe de este mundo (Jn. 12,31ss), el
dios de este en (2 Cor. 4,4), el asesino desde el principio y el padre de la
mentira (Jn. 8,44). La anttesis entre el diablo y Cristo es nueva. La hostilidad del
diablo contra Dios alcanza su punto culminante en la pasin de Jess (Lc. 22,3.31; Jn.
13,27; 1Cor 2,8), pero es all precisamente donde l sufre su derrota definitiva (1Cor.
2,8; Jn. 12,31; Ap. 12,7ss); y las expulsiones de demonios por parte de Jess eran el
preludio de la victoriosa venida del reino de Dios en la persona de Cristo. Esta
anttesis prosigue en la historia de la Iglesia, hasta que el diablo sea arrojado al
infierno (Ap. 20,8.10)68.
La mayor parte de las declaraciones del magisterio sobre el diablo estn
hechas en conexin con los enunciados doctrinales sobre los demonios y tienen el
mismo contenido (creacin buena, culpa propia, condenacin eterna: Dz 427ss, 211,
Ds 286, 325). Se atribuye al diablo un cierto poder sobre el hombre pecador y su
muerte (Dz 428, 788, 793, 894); y se afirma su derrota por la redencin de Cristo (Ds
291; Dz 711s, 894). Sin embargo, la doctrina de la Iglesia rechaza tambin una
excesiva acentuacin del influjo tentador del diablo sobre los pecados de los hombres
(Dz 383; Ds 2192; Dz 1261-1273, 1923). A este respecto se presupone implcitamente
que el diablo es una especie de jefe de los demonios. El Concilio Vaticano II se
muestra muy reservado en sus afirmaciones sobre el diablo, pero no deja de decir algo
sobre l. El Hijo de Dios nos ha liberado de la esclavitud del diablo 69. El maligno
ciertamente ha seducido al hombre para pecar, pero su poder ha quedado roto por la
muerte y la resurreccin de Cristo70.
Satn
Diaballo (compuesto de , a travs de, y , arrojar) significa separar,
acusar, reprochar, calumniar, denunciar, rechazar, presentar falsamente, engaar. En el
N.T. slo en Lc. 16,1 se usa hablando del administrador de la casa que, con sobrada
razn es acusado o denunciado de haber malversado los bienes. De ah el sustantivo
dibolos, calumniador, adversario, diablo, que apenas se halla atestiguado fuera del
N.T. y de los LXX.
En los LXX dibolos sale 21 veces (de ellas 13 en Job 1-2) fuera de Est. 7,4;
8,1, siempre como traduccin del hebreo Satn, y asimismo 3 veces se traduce
simplemente por (1 Re. 11,14; 11,23A, 11,25B).
En el A.T. Satn alude al adversario, al enemigo perverso: en 1 Sam. 29,4
se llama as al saboteador potencial en las propias filas; en I Re 11,23.25 al jefe de
guerrillas y luego rey sirio Rezn. As se denomina tambin al ngel que se aparece a
68

Cf. LEN DUFOUR, X. Diccionario del Nuevo Testamento, Cristiandad, Madrid

1977.
69
CONCILIO VATICANO II. Decreto sobre la Sagrada Liturgia, n. 6; Decreto sobre
las Misiones, n. 3 y 9.
70
Cf. MYSTERIUM SALUTIS. t. II. Cristiandad, Madrid 1969-1975

49

Baln en el camino (Nm. 22,22.32). Slo en el prlogo de Job aparece Satn como un
ser celestial que acusa a los hombres buenos ante Dios; de una manera semejante en
Zac. 3,1s. Como nombre propio, aparece slo la palabra en 1 Cr. 21,1: Satn incita a
David a realizar el censo del pueblo. En el A.T. Satn no es el diablo en el sentido
que adquiere ms tarde la palabra, esto es, no es ningn prncipe malo que va contra
Dios; un ligero cambio en esta direccin muestran tal vez los LXX, al traducir, por
ejemplo, los pasajes de Nm. y Sam. No por dibolos y as la palabra recibe un sentido
ambivalente.
Slo en el judasmo tardo es identificado frecuentemente el diablo con las
malas inclinaciones y con el ngel de la muerte, y aqu tiene una carcter
pronunciadamente malo. Como en el A.T., es l el acusador de los hombres ante Dios.
La cada del ngel desempea un gran papel (en dependencia de Gn. 6,1ss) sin tener,
no obstante, un significado fundamental. Los espritus impuros que seducen a los
hijos de No son hijos de los guardianes (Jub. 19,28). La mayor parte de estos
espritus fueron aniquilados, slo queda una dcima parte de ellos y con ella puede
Mastema ejecutar su voluntad respecto a los hombres (Jub. 10,8). Por lo dems, los
demonios aparecen como independientes junto a Satn, el cual desempea ante Dios
el papel de acusador nico. No se narra nada que recuerde su cada del cielo, pues, de
ser as, no podra acusar. El trata ante todo de entorpecer la relacin entre Dios e
Israel, pero tambin de separar a los dems hombres de Dios. De un modo breve y
conciso se describe la actividad de Satn: Se ensea en una Baraitha: Satn baja y
seduce, sube y acusa, asume plenos poderes y toma el alma 71. Slo tradiciones
tardas dicen que Satans fue un ngel de rango elevado. Los rabinos atribuyen al
hombre el libre albedro, con el cual puede, mediante la observancia de la ley,
defenderse contra sus malas inclinaciones o contra Satn-Sammael.
En los escritos de Qumrn72 aparece Belial como nombre del espritu malo (de
Satans). Dios cre dos espritus, el espritu de la luz y el espritu (ngel) de las
tinieblas (Belial), ambos ejercen actualmente su imperio. Belial es el ngel de la
enemistad, vive en los corazones de sus partidarios, los hijos de las tinieblas,
domina en el predicador de la apostasa. Los enemigos del hombre piadoso estn
llenos de maquinaciones de Belial. Los partidarios de Belial son denominados su
comunidad. En estos escritos aparece, pues, Belial no ya como acusador, y, segn
esto, no tiene ningn acceso al cielo y a Dios.

71

VINCENT, A. Les Manuscrits Hebreux du desert de Juda, Artheme Fayard, Paris,

1955, 175.
72
Cf. VINCENT, A. o. c.; Van Imschoot, P. Teologa del Antiguo Testamento, Fax,
Madrid 1969; BOTTERWECK, G. J. Y H. RINGGREN. Diccionario teolgico del
Antiguo Testamento, t. II., Cristiandad, Madrid 1978.

50

En el N.T. dibolos sale 37 veces, Satans 36 veces y bee (l) zebol73 7 veces.
En Mt. 25,41 se mencionan los ngeles del demonio. Asimismo, anlogamente a
Qumrn, el dibolos del relato de las tentaciones (Mt. 4,1ss) adopta la postura de un
seor del mundo, con la entrega del cual quiere apartar l a Jess de su camino.
Segn eso, se le denomina tambin el jefe de este mundo (Jn. 12,31; 14,30; 16,11).
El lugar propio del demonio no es el infierno, sino que como en el A.T., tiene l
acceso ante Dios para acusar a los hombres (Lc. 22,31; Jn. 12,31; 16,11). Por eso
Jess ora por la fe de sus discpulos y ensea a los suyos a orar para verse libres del
malo (Mt, 6,13). Segn Lc. 10,18 Jess vio el derrocamiento de Satans (como
acusador en el cielo, Jn. 12,31). Ap. 12,5.7-12 asocia este derrocamiento de Satans
con la venida de Jess. Con ello se rompe la visin dualstica que tiene Qumrn del
mundo: Jess venci y desarm al diablo, de forma que l le puede arrebatar su botn,
esto es, Jess puede curar a los posesos (Mt. 12,27-29). Pero an despus de haber
sido derrocado del cielo, no se le ha quitado a Satans su poder de actuar: no slo
respecto al individuo, sino tambin respecto a la Iglesia, el dibolos es aquel que trata
de poner impedimento a la palabra salvadora de Dios (Mt. 13, 28.39).
La idea del diablo (Satn) y la creencia en su existencia personal pertenecen,
para el hombre culto, para el que ha entrado en la mayora de edad, al mundo del
mito, de la fbula o de la supersticin primitiva. A que esa idea perdiera su
efectividad contribuy, sin duda, tambin la forma medieval de su presentacin: un
ser que provoca miedo, con cuernos, con rabo, con patas de caballo o de macho
cabro y con alas de murcilago. Tras de esa concepcin se hallan ideas paganas sobre
los demonios; sin embargo, tambin en el N.T. Belceb es el prncipe de los
demonios. Segn eso, tales imgenes resuenan, consciente o inconscientemente, en el
modo de hablar bblico, sobre el demonio o diablo. Y, como en el marco de la
concepcin antigua del mundo, al diablo se le asignaba como lugar el infierno que
est bajo tierra, desde donde surge vivo y en diversas formas como el adversario de
Dios y de Cristo, resultara que en el caso de que cayera esa concepcin del mundo,
tena que caer (es de suponer) tambin aquella concepcin del diablo.
Dentro del horizonte de la historia de la teologa, el rechazo moderno de la
creencia en el diablo ha de remontarse probablemente a la Ilustracin, a la neologa 74
y al idealismo. Es desde entonces cuando se evita en absoluto hablar de un mal
personal: en la concepcin metafsica no entra en cuestin el diablo o Satans o el
mal, sino lo malo o el mal, como un fenmeno que se da. A esto hay que aadir que,
73

Beezebol: en 2 Re 1,2s; 6,16 aparece como rey de Ecrn el baal zebub, el seor
de las moscas. Lo ms probable es que proceda de baal zibbul (de zebel, estircol,
excremento; zibbul, sacrificio a los dolos), seor del sacrificio idoltrico, que de esta
manera es equiparado al estircol. Derivando la palabra del arameo, resultara beel
debaba, seor de la enemistad, enemigo, o podra asimismo ser becel dibaba, seor de
las moscas.
74
Tratado de los giros nuevos que aparecen en una lengua. Para la Ilustracin la
creencia en el diablo es simplemente el giro nuevo que adquiere el tratado sobre el
Mal y lo Malo que traa en su elaboracin las concepciones metafsicas que pierden
su validez.

51

segn la historia de las religiones, lo que se dice entre los cristianos del demonio est
sujeto a influjos extrabblicos, paganos y precristianos.
Y no puede olvidarse las reflexiones de la llamada sicologa profunda. En la
figura del diablo reconoce ella una personificacin o una proyeccin, ya sea
individual ya colectiva de los contenidos anmicos: de aquello que acta en las
tendencias negativas dentro del alma humana, y que el hombre mismo experimenta
brotando de s como malo, como algo que debe ser rechazado y combatido; de
aquello que es rechazado por la sociedad o por la colectividad en las tendencias,
pensamientos o deseos, porque se opone a sus sistemas de valores. Carl Gustav Jung
ha escrito: Mefistfeles es el aspecto diablico de toda funcin psquica, que se
libera de la jerarqua del hombre hasta llegar a la independencia y al dominio
absoluto...75. Con esto alude al hecho de que en la alquimia, el diablo es designado
como espritu imitador, como principio malo y como rival del Hijo de Dios. l es el
espritu de las tinieblas, que se halla en el cuerpo de los hombres y que impulsa al
alma a realizar todas las inclinaciones pecadoras76. Acerca de los anacoretas del
cristianismo primitivo, puede afirmar el psiclogo: el diablo es naturalmente la voz
del propio inconsciente del anacoreta, que se revela contra la poderosa opresin de la
naturaleza individual77.
Para la doctrina catlica, las cosas estn ah tericamente ms claras que para
los protestantes. Segn ella, la existencia de los poderes malos extra-humanos y su
accin en el mundo pertenecen a la verdad revelada. De acuerdo con eso, aparece
incluso hoy posible la posesin diablica y aunque raras veces se da de hecho en
algunas ocasiones. Sin embargo, cada vez se oye hablar ms a menudo de telogos
catlicos que afirman que el diablo es una figura mtica o simblica, la
personificacin del mal en el mundo y en el hombre, pero que a ella no le
corresponde ninguna realidad o existencia personal.
Pero aunque el testimonio de la Biblia cuenta con la existencia del diablo, la
predicacin cristiana no tiene por qu especular con el origen y la esencia o el ser de
Satans, la misma Biblia no lo hace. El diablo no constituye un tema independiente
de la predicacin cristiana. Las predicaciones sobre el diablo y sobre el infierno,
cuando no fomentan la necesidad de emociones de personas pseudopiadosas y la
excitacin de sus nervios, slo sirven para difundir la inseguridad, la angustia y el
miedo. Dichas predicaciones, en lugar de quitarlas, ponen cargas en las espaldas de
los hombres. En cambio, una Iglesia que predique la victoria de Cristo, invita a los
hombres a tomar parte en esta victoria. Ha de llamar a los hombres a que se decidan,
al llamarles a la fe, al amor y a la obediencia. Evidentemente, a eso ha de
corresponder el que el hombre tenga que renunciar a todas las obras de las tinieblas,
el que l luche con las armas espirituales de la luz, y con las plegarias. Por eso
pide l en el padrenuestro ser liberado del mal; pues sabe que el malo o el mal es una
realidad que no puede ser zanjada de un plumazo.
75

JUNG, C. Psicologa y Alquimia, Plaza y Janes, Barcelona 1940, 108.

Ibid., 504.
77
JUNG, C. Tipo Psicolgicos, Plaza y Janes, Barcelona 1937, 78.
76

52

Pero la Iglesia, en su predicacin, no puede prestarse a que el hombre

renuncie a su decisin, a su libertad y a su responsabilidad, dejndola a merced de
cualquier tipo de poderes y fuerzas, llmense estos diablos o demonios entendidos
como seres personales a la manera medieval, o lleven el nombre de cualquier ismo
en boga en nuestros das, ya se trate de ideologas, de falsas doctrinas sobre la
salvacin, de propaganda, de eslganes, de reclamos. Evidentemente, con la simple
abolicin del demonio y su absorcin por parte de la ratio humana o con el rechazo
de la manera bblica de hablar del demonio no se ha ganado nada. Lo que s es
decisivo es que nosotros nos pongamos bajo el seoro de Cristo, bajo su victoria y su
verdad.
2. Puede haber posesiones diablicas?
Empecemos por decir que este tema est hoy de ltima moda por diversas
causas:
a) Por la desviacin de varios grupos catlicos y protestantes que han visto en
este tema una forma muy fcil de conseguir adeptos dado el carcter alarmista,
milenarista, y hasta ocultista que presenta.
b) Hay un despertar de todos aquellos temas que en la modernidad se haban
abandonado y que como si fueran signos del fin de siglo, se toman para impresionar a
las masas carentes de informacin y formacin en la Biblia y en los progresos de las
ciencias experimentales de hoy.
c) La mana del ocultismo, los progresos de la parapsicologa, el inters por la
brujera, el espiritismo y los as llamados "platillos voladores", la moda de la
astrologa, la fascinacin por las religiones y el misticismo oriental; la creencia en las
predicciones por la lectura de las cartas y de las lneas de la mano, la magia en todas
sus variedades, y, sobre todo, las experiencias psquicas proporcionadas por la cultura
de la droga, han ayudado a revivir aquella otra situacin mucho ms misteriosa y
espectacular como es el demonismo o satanismo78.
d) Hay una serie de causas psico-sociales que llevan a sobreponer la creencia
en Satans a la creencia en Dios. En la pelcula el "Exorcista" encontramos una
expresin clave, dicha por la madre de la vctima: "no creo en Dios, pero creo en
Satans". Notemos que hay ms emocin ante un supuesto posedo por el diablo, que
ante un santo o un posedo por Dios.
Aadamos tres cosas ms:
78

Cf. Por ejemplo, Revista Celestine Kapsner, O.S.B. Retrate Satans!,

Fundacin Jess de la Misericordia, Quito 1948 (el libro es reimpreso hace cuatro
aos (1997), pero figura con esta fecha (1948).

53

a) No es lo mismo diablo o Satans que demonio, como ya se ha visto, sin

embargo se puede explicar ms extensamente.
b) No hay posesiones del diablo o de Satans, porque ste aparece claramente
como una persona en los diferentes textos, pero veremos que slo puede actuar desde
fuera, nunca desde dentro; tampoco puede haber posesiones del demonio, porque
tambin veremos que no es entendido propiamente como una persona, sino como la
"animacin" o personificacin de una entidad neutra. Adems, antropolgicamente,
no puede estar el hombre informado por otro espritu distinto a su alma creada por
Dios.
c) El mejor resumen lo podemos entender expresado as: siguiendo los cuatro
evangelios observamos que Jess expuls Demonios, no diablos; en cambio, Jess
fue tentado por el Diablo, no por el demonio. Adems, veremos que para la forma de
entender la palabra demonio, los Judos crean que Juan Bautista y Jess estaban
endemoniados.
3. Temas que hay que tener en cuenta
a) Una sana y adecuada interpretacin bblica: Po XII en la encclica "Divino
Afflante Spiritu" de 1943 pide estudiar con cuidado el sentido literal del texto, o sea,
lo que el autor sagrado quiso decir, ya que ellos no empleaban siempre las mismas
formas y maneras de decir que nosotros hoy. La Constitucin "Dei Verbum" del
Concilio Vaticano II, en el No. 12, insiste en lo mismo, pues "el autor sagrado usa
gneros literarios para expresarse segn aquel tiempo y cultura". No se puede pedir al
autor sagrado que se expresara en los trminos de nuestra cultura y de nuestra poca.
Por ejemplo, cuando la Biblia habla de la sangre tiene que hacerlo segn lo que
entendan en ese momento sobre la sangre.
b) Conocer los avances exegticos, porque hay puntos nuevos en el
significado de muchos trminos, entre ellos los referentes al Demonio, Diablo,
Satans, etc. Aunque hay que aceptar que para el comn de las personas es difcil
entender que entre los exgetas o biblistas, como en otros campos de las ciencias, no
hay unidad de opiniones. Hay exgetas serios como H. Haag en el libro "El diablo: su
existencia como problema"79 que afirma que diablo y demonio son diferentes. Y
otros, igualmente serios como Josef Schmid en el libro "El Evangelio segn San
Marcos"80 que identifica como una misma persona el demonio y Satans.
S.V. McCasland en el libro "By the Finger Of God" 81 afirma que la antigua
concepcin de la posesin demonaca y la moderna concepcin de la enfermedad
79

HAAG, H. El diablo: su existencia como problema, Herder, Barcelona 1978.

SCHMID, J. El Evangelio segn San Marcos, Herder, Barcelona 1973.
81
MCCASLAND, S.V."By the Finger Of God, Paulist Press, New York 1951.
80

54

mental, es lo mismo. Hoy se le puede llamar "Neurosis, psicosis", etc., y su curacin

sigue siendo lo mismo: la sugestin. As, el endemoniado de Gerasa es lo que la
psicologa llamara hoy un manaco-depresivo.
c) Conocer los avances de las ciencias experimentales como la siquiatra, la
psicologa, la parapsicologa y otras que tienen relacin con nuestros temas religiosos.
Con tcnicas psicolgicas y parapsicolgicas se pueden lograr una serie de efectos
que antes, por no existir estas ciencias, se crean que eran efectos sobrenaturales.
d) Saber que necesitamos formar una fe tan seria que resista la crtica de las
ciencias y de los fenmenos y experiencias sociales.
e) Comprender a la Iglesia que va siguiendo los caminos del hombre en cada
poca. No le podemos exigir a la Iglesia de varios siglos atrs que definiera las
verdades de acuerdo a las ciencias del siglo XX. La Iglesia de hace siglos no poda
conocer lo que hoy conocemos, porque todava no se haba descubierto. La Iglesia en
cada poca tiene que dar orientacin religiosa a todo. Dentro de unos siglos se sabr
que las orientaciones religiosas de este momento quedan atrasadas, pero en este siglo,
no puede renunciar a esta misin por el hecho de saber que dentro de unos aos las
cosas cambiarn. Esta es la razn por la cual, durante mucho tiempo atrs, en la
Iglesia se identific demonio con diablo o Satans: ni se conocan todo lo que hoy se
conoce de exgesis, ni todo lo que hoy se conoce de otras ciencias.
4. Significado de las palabras "demonio" y "diablo"
La Biblia fue escrita originariamente en Hebreo y en Griego y en la poca de
Jess, el pueblo hablaba un dialecto del Arameo. En griego aparecen claramente
diferentes las palabras griegas "demonio y diablo = Satans en Hebreo o Arameo, y
Belial en los documentos de Qunram. Fue en el tiempo de los Monjes del desierto,
posterior al siglo IV, cuando se identificaron demonio y diablo o Satans.
Posteriormente se usan como si fueran sinnimas. De all la confusin para muchos.
Pero en la lengua original su significado y uso es distinto.
a) (daimonion) que es diminutivo de (Daimon). Aparece
11 veces en Mateo, 14 en Marcos, 23 en Lucas y 6 en Juan. En forma no diminutiva
(daimon) slo aparece 1 vez en Mt. 8,31. La expresin "Daimonizomenoi" =
atormentado por un demonio, aparece 13 veces en los evangelios, y con el significado
de posedo por un espritu malo o inmundo, 24 veces. La expresin "demonio" se
usaba para indicar poderes invisibles o desconocidos, y se aplicaba a todo aquello
que sobrecoge al hombre, lo que le extraa o le parece raro. En los Evangelios
aparece en neutro como algo impersonal, como un poder o una fuerza misteriosa.
Denota todo aquello que yace ms all de la capacidad humana; algo que sobreviene
al hombre pero que no ve por qu le viene; sobre lo cual no tiene poder directo y que
puede ser para bien o para mal.

55

En cambio las palabras "dibolos" en griego, o "Satans" en hebreo o arameo,

s aparece en la Biblia como un ser personal, como un sustantivo masculino. En la
explicacin que sigue entenderemos que el trmino Demonio se aplica a lo que
hoy llamaramos "enfermedades internas", pero no es una persona. El Diablo o
Satans o el Maligno s es una persona, pero no acta por dentro de los hombres, sino
desde fuera.
Es completamente cierto que las palabras Griegas "daimonion" y "daimon" no
tienen ninguna relacin ni etimolgica, ni de uso con las palabras "Satans" o diablo".

El uso de estas palabras evolucion: Parece surgir de la raz

(Daiomai) = repartir, dividir, distribuir; pues era creencia popular
que tales entes distribuan cosas buenas y malas a los hombres.

El significado ms antiguo de Daimonion existente entre los paganos y

conocido por la cultura juda (que se nota an en Hech. 17,18) fue el de
una divinidad menor o extranjera. De aqu pas a significar "seres
intermediarios" y "poderes mgicos e impersonales", o un "genio tutelar",
como una especie de espritu guardin que se conceda a cada persona al
nacer.

Tambin signific una voz interior que habla al hombre guindole y

aconsejndole. Platn, por ejemplo, dice de Scrates que estaba inspirado
por un daimonion. Era como la musa de los poetas.

b) Enfermedades de las que no se percibe su causa natural: cuando el N.T.

emplea la palabra demonio, est expresando la opinin popular de aquel tiempo. Usa
esta palabra que no es sustantivo sino un ser impersonal o una entidad que produce
males. La traduccin ms correcta sera: "Afligidos por fuerzas misteriosas dainas"
o "afligidos por poderes perniciosos".
Algunos exegetas afirman que la expresin demonio se aplica a lo que hoy
llamaramos "enfermedades interiores"82 o que no se ven, por oposicin a las externas
que s se ven. No se entienden como un ser personal sino como un poder neutro y
misterioso. Llamamos enfermedades internas aquellas que no muestran causas
perceptibles y que hoy sabemos que estn causadas por trastornos generales del
cerebro. Son las enfermedades que hoy llamamos psicolgicas o psquicas, pero que
en aquel tiempo no se conocan ni estas palabras ni su origen que son los desrdenes
cerebrales orgnicos.
1. La mudez o afasia: Mt. 12,22-23. Mt. 9,32-34. Lc. 11,14. La lengua y la
boca se ven normales, por qu no habla? Y lo mismo la Sordera: el odo se vea
82

BOTTERWECK, G. J. RINGGREN, H. Diccionario Teolgico del Antiguo

Testamento, Ben. Hijo. t. I Cristiandad, Madrid 1978, Col. 692.

56

igual al de cualquiera: Si el odo se ve bueno por qu no oye?, y en ese tiempo no

existan los aparatos que existen hoy para examinar lo interno (Mc. 9,25). Al no
poder indicar la causa, se le atribuan a seres llamados demonios. En Mc. 9,25 se le
llama "Espritu sordo y mudo".
2. La epilepsia: Mt. 17, 14-20. Mc. 9,14-29. Lc. 9,37-43. En aquel tiempo era
imposible que pudieran conocer la causa de aquellos cambios sbitos y extraos en
un cuerpo que al examinarlo se vea igual al de los dems. Hoy los exgetas estn de
acuerdo en afirmar que esa descripcin es igual a la epilepsia. Pero en aquel tiempo, y
hasta hace muy poco, al no ver por qu un hombre sano en todo empezaba a
revolcarse, lo atribuan a espritus inmundos o demonios. Aun en Mt. 17,15, cuando
diagnostica la enfermedad como "luntico", la atribuye tambin a influjo del demonio
(no de la luna).
3. Demencia o locura: Mt. 8,28- 34. Mc. 5,1- 20. Lc. 8,33-37. Mc. 1, 21-28.
Lc. 4,31-37. Pertenecen a lo que hoy se cataloga como enfermedades mentales,
orgnicas o funcionales, pero que en aquel tiempo era imposible que lo supieran; Al
examinar a una persona que vive sucia, con conductas agresivas en una cueva o en un
cementerio, vean que su cuerpo era igual al de cualquier otro: no se le vea la causa
externa de esa conducta; entonces se atribuyen a causas supranaturales. Lo llaman
espritu inmundo.
Algunos, para probar que demonio y diablo son lo mismo se valen del texto de
Mc. 5, 1ss. en el cual, al curar al endemoniado de Gerasa, dice que los demonios le
pidieron que no los arrojara fuera de la regin sino que les permitiera meterse en una
piara de cerdos. Sera interpretarlo como si se tratara de nuestro actual gnero
literario de periodismo y no de acuerdo a la "cultura animista" de aquel tiempo, que
explicaremos ms adelante.
4. Manifestaciones de conductas poco comunes o afirmaciones inslitas, que
suenan a ellos como muy extraas e increbles, tambin se atribuan a fuerzas
misteriosas, con las que pretendan explicar lo inexplicable. Por ejemplo: Juan
Bautista, lo que haca y deca era fuera de lo normal: practicaba un ayuno raro,
abstenindose de beber vino, entonces dicen que tiene por dentro "un demonio" (Mt.
11,18. Lc. 7,34). O Jess que asegur a los judos que quien guardara su palabra no
vera la muerte por toda la eternidad. Como esto aparece tan increble dicen: "Ahora
s que sabemos que tienes un demonio" (Jn 8,51). Los escribas afirmaban que Jess
estaba posedo por Beelzebul y que expulsaba los demonios con el poder del prncipe
de los demonios (Mc. 3,30.) El v. 30 afirma: "est posedo de un espritu inmundo".
Jn. 10,20 muestra a Jess diciendo que es Hijo de Dios y que tiene la vida en
propiedad; eso lo juzgaban tan extrao y anormal que para los judos era estar
posedo de un demonio, porque actuaba o hablaba anormalmente y todo su cuerpo
estaba sano.
Vemos, entonces, que en los autores sagrados la expresin "endemoniado" no
expresaba lo que ms tarde se entendi como dominado por el diablo, sino que para

57

ellos equivala a enfermedades que no se explican por lo que se ve y actitudes o

palabras que no se explican por lo normal de un ser.
C) Cuando la causa natural de una enfermedad es perceptible por los sentidos
fsicos, o sea que es palpable (la podemos llamar "enfermedades externas"), nunca se
atribuyen a demonio o espritus inmundos. Cuando todo lo podan ver, no haba
necesidad de recurrir a fuerzas misteriosas. As, por ejemplo, no se hace ninguna
mencin de demonios en los siguientes casos:
1. Curacin de leprosos: Mt. 8,1-4. Mc. 1,40-45. Lc. 5,12-16. 17,11-19.
Sabemos que en aquel tiempo, la lepra no era slo la de hoy, sino una variada gama
de enfermedades de la piel.. La enfermedad se ve: la causa es la piel.
2. Curacin de ciegos: Mt. 9,27-31; Mc. 8,22-26. Mt. 20,29-34. Mc. 10, 46-52.
Lc. 18,35-43. Jn. 9,1-7. La causa era expresa: los ojos; se vea que no podan ver.
3. Curacin de paralticos, deformados e invlidos. Mt. 9,1-8. Mc. 2,1-12. Lc.
5, 17-26. Jn. 5,1-9. Los textos muestran a estos enfermos postrados o llevados en
camillas. Tenan causas visibles: los paralticos en sus pies, el de la mano seca en su
carne (Mt. 12,9-14). El de hidropesa en el agua acumulada o en la hinchazn (Lc. 14,
1-6).
4. Resurreccin de muertos: La hija de Jairo: Mt. 9,18-26. El hijo de la viuda
de Nan: Lc. 7, 11-17. Lzaro: Jn. 11, 1-44. Estaban a la vista los signos de la muerte.
5. Casos de fiebre: Mt. 8,14-15. Mc. 1,29-32. Jn. 4,43-54. La calentura poda
sentirse al tocar. Tengamos en cuenta esto: en estas enfermedades se usan las mismas
palabras que para los espritus: la fiebre o la lepra "se march"; o la fiebre "la dej",
como si se personificara la enfermedad. Los enfermos son curados porque "se
marcha" la causa perceptible.
6. La hemorragia: Mt. 9,20-22. Mc. 5,25-34. Lc. 8,43-48. Marcos expresa con
estas curiosas palabras la curacin: "Al instante la fuente de su sangre se sec".
d) ( Diabolos- Satans). Al contrario de
daimonion, que aparece en neutro como una cosa, ste aparece en singular, en
masculino y con el artculo determinado, indicando que es un ser personal y
sobrehumano.
* Independientemente de las definiciones de Concilios y Pontfices, vamos a
tomar la sola Escritura, porque as lo presentan otras religiones:

58

1. En el A.T. aparece sin nombre propio en Gen. 3 como la serpiente que tienta
para el primer pecado. Aparece como un ser hostil a Dios y enemigo del hombre y
que despus la literatura de la Sabidura y el N.T. identifican como el diablo.
2. Job 1,6: Satn: una palabra tomada del lenguaje jurdico (como el acusador
o fiscal), se va perfilando cada vez en el conocimiento del pueblo de Dios como un
ser fundamentalmente malo. Zac. 3,1-3: aparece como un ngel malo, un acusador
enemigo del hombre. En 1 Cro. 21,1 aparece como en incitador al mal, la potencia del
mal que asumir luego el N.T. Lc. 10,18. Ap. 12,9: identifica la serpiente con El
Diablo o Satans. Lo mismo en Ap. 20,2.
3. Este ser personal aparece como el adversario del Reino y de los hijos del
Reino. Pero su influencia no es directamente fsica, sino moral. Ataca desde fuera:
arrebata el mensaje de Dios a los hombres: Mc. 4,15. Instig a Judas la traicin: Lc.
22,3. Jn, 13,27. Dificulta la obra del Apstol: 1Tes. 2,18. Provoca la aparicin de las
falsas creencias: 1Tm. 5,15. Se disfraza de ngel de la luz: 2 Cor. 11.14. Presiona
hacia malos actos: Ap. 2,10. Presiona con engaos: Heb. 5,3.
El diablo ha pecado desde el principio: 1 Jn. 3,8. Los hombres perversos son
sus hijos: Hech. 13,10. 1 Jn. 3,10. Jn 6,70. Jn 8,48.
Con el nombre de Satans aparece 17 veces en los Evangelios y 34 en todo el
N. T. Con el nombre de Diablo aparece 15 veces en los Evangelios y 33 en todo el N.
T. Significa el adversario, el difamador, el acusador o el calumniador.
Tambin se le llama "el maligno": Mt. 13,19. El enemigo: Mt. 13,39. El
soberano de este mundo: Jn. 12,31. 1Cor. 2,6-8. El tentador: Mt. 4,3. El adversario:
1Ped. 5,8. El seductor: Ap. 12,9.
4. El diablo, Satans o el Maligno, ser vencido por Dios: Rm. 16,20 y Jess
vio como era arrojado del cielo: Lc. 10,18.
5.- En todo el N.T. el Diablo se relaciona con el pecado, las enfermedades y la
muerte, pero ni en un solo caso se le relaciona con las posesiones. Aunque algunos
insisten en que Lc. 22,3 dice que "Satans entr en Judas", sin embargo recordemos
esa forma de hablar en la que todo se presenta como en una escena como cuando dice
que "la fiebre se fue" o que "la fiebre sali". Su influencia es siempre moral,
psicolgica, pero no fsica. Influye desde fuera por las tentaciones, nunca desde
dentro. No puede haber por tanto posesiones diablicas, porque el diablo ataca es
desde fuera, moralmente, ni posesiones demonacas, porque el demonio no es una
persona.
El diablo, o Satans o el maligno, existe como un ser personal, enemigo de
Dios y de los que le pertenecen a Dios; El demonio no es una persona, sino el nombre
que se le daba a lo que hoy conocemos como enfermedades mentales.
En la Biblia tenemos datos precisos sobre el diablo o Satans; en las culturas
antiguas de Oriente tenemos tambin datos culturales sobre lo que es el demonio y
cmo fue evolucionando su concepcin. Pero hay algo que parece como un extremo
de desviacin y que no sabemos de dnde viene: creer que el alma de un hombre o de

59

una mujer despus de morir se puede convertir en un diablo y poseer el cuerpo de otra
persona viva. El sacerdote italiano Corrado Balducci en su libro "La posesin
diablica83 muestra todos los pasos ttricos de un exorcismo para expulsar un diablo
o un demonio (para l es lo mismo) con todas las ms terribles caractersticas y
cuando el autor dice quin es ese diablo afirma que es un seor que haba muerto
antes por esos lugares. Y en otro caso afirma que el diablo es un seor amigo de otro
que el sacerdote conoca. En mayo de 1998 un sacerdote de Tulu fue a una casa con
todos los ritos propios de un exorcismo y pronunci ante las cmaras todas las
palabras correspondientes a la expulsin de Satans debido a que en esa casa haba
fenmenos de ruidos y movimientos extraos. El diablo que estaba sacando era el
alma de un viejito que haba vivido haca 20 aos en esa casa. No hay ninguna razn
ni bblica, ni de cultura pagana, ni cientfica, ni filosfica, ni de doctrina de fe, que d
pie a creer que un alma de un hombre o una mujer pueda convertirse en un diablo y
poseer a otro. Existe lo que se llama "Canalizacin" en el espiritismo, que consiste en
que un "espritu desencarnado" use como canal para comunicarse con los vivos a un
Mdium. Pero el espiritismo est muy drsticamente prohibido en la Biblia (con pena
de muerte y exclusin del pueblo de Dios) y no es permitido por la Iglesia.
5. Por qu, entonces, los exorcismos?
Tambin aqu necesitamos tener presentes varios aspectos:
a) Que la revelacin tiene que venir envuelta en la cultura de un pueblo
determinado y en una poca determinada. La cultura que haca de envoltorio a la
revelacin era una cultura animista: o sea que todo lo consideraba como si fueran
seres animados; as, por ejemplo, dice que la fiebre de la suegra de Pedro "se march"
como si la fiebre fuera un ser que camina. Hay que tener en cuenta que la Biblia no se
puede interpretar literalmente como est en castellano porque no fue escrita en este
idioma ni en esta cultura. A veces nos queda difcil entender ciertos pasajes porque no
estamos acostumbrados a ver que a una idea se le "pinte" como una persona. Por
ejemplo, para nosotros el amor es una idea abstracta, en cambio para ellos el amor o
la sabidura son como si fueran una persona. Un ejemplo muy claro lo tenemos en
Prov. 8,22 - 31 y Ecco 24, 1 9. El texto de Proverbios es ledo en la Misa del da de
la Santsima Trinidad en el ciclo C de la liturgia oficial de la Iglesia y encabeza
diciendo: "Esto dice de s misma la sabidura divina", y luego viene la sabidura de
Dios presentada como si fuera una persona creada desde toda la eternidad y para
durar eternamente. Ecco. 24,9: "antes de los siglos, desde el principio me cre y por
los siglos subsistir". Si furamos a interpretar literalmente la Biblia como si no
procediera de una cultura animista tendramos que decir que en Dios hay cuatro
personas: el padre, el hijo, el Espritu Santo y la Sabidura. Porque en la Biblia
aparece la sabidura como una verdadera persona. Lo mismo que en Mc. 5,1ss
aparecen los demonios como si fueran seres animados (dibujos animados) que salen
del hombre y se meten en los cerdos. Se alega que el texto dice claramente que salen
83

Corrado, B. La posesin diablica, Paulinas, Santaf de Bogot 1994.

60

y se meten en los cerdos, luego es porque son personas o espritu reales; tambin en
Proverbios y Eclesistico se dice, y ms claramente todava, que la sabidura es una
persona de Dios. Tambin consideraban todos esos males que no se ven, como
entidades neutrales que dominaban una persona y haba que hacerlas marchar. Pues
en tal situacin, tenan que entender as la forma de librarse de enfermedades que
interpretaban como causadas por esas "cosas" que llamaban demonios.
En la Biblia hay una forma de hablar muy comn que se llama "Midrash": se
toma un hecho histrico y con l se construye una novela o un drama. Lo histrico es
el hecho en s, los detalles o formas narrativas que rodean el hecho no se toman al pie
de la letra porque son como el ropaje de que se vale el autor sagrado. Por ejemplo: el
hecho histrico es que haba una crisis religiosa porque se vea que a los buenos les
iba mal y a los malos les iba bien. Para explicar eso que ocurre en la historia de una
fecha precisa, se reviste la narracin con todo lo que trae el libro de Job. No podemos
buscar el lugar de la ciudad en que viva Elifaz o cualquiera de los amigos, porque
son el revestimiento narrativo de lo que estaba ocurriendo. Lo mismo encontramos en
Mc. 5,1ss: el hecho histrico es que Jess libera a un hombre de lo que se llamaba
"demonios"; los dems detalles corresponden al revestimiento animista de la
narracin.
b) En los Evangelios no hay exorcismos hechos por Jess o los apstoles, sino
que el nico que aparece exorcizado es Jess. Veamos:
Exorcizar es el acto y las palabras para liberar del demonio que se usaba en
aquel tiempo y cultura. Por los relatos del historiador Josefo y del Talmud sabemos
que era algo comn a todos los pueblos de la antigedad. En general se usan
amuletos, frmulas mgicas y la invocacin del nombre o nombres de alguna
divinidad. Se crea que al mencionar tal nombre el demonio o causa no visible, la
enfermedad, se senta derrotado. Nada parecido a esto se encuentra en los evangelios.
Los Evangelios relatan que Jess realiz toda clase de milagros y que confiri
tal poder a los apstoles. Algunos de estos milagros se refieren a la expulsin de
demonios. Pero si sabemos interpretar lo que el autor sagrado quiso decir nos damos
cuenta que se refiere a aquellas enfermedades que llamamos "internas" o
psicolgicas. El mtodo que us Jess para curar a los "posedos por demonios" es
exactamente el mismo que emple para todas las otras enfermedades: su palabra, su
mandato. En Mt. 18,16 leemos: "Al anochecer le llevaron a muchos endemoniados y
expuls a los espritus con su palabra y cur a todos los enfermos". El mismo empleo
de la palabra se utiliza para otras enfermedades: Mc. 2,11-12. O imponiendo las
manos: Lc. 4,40. O solamente con su presencia: Lc. 6,19. En otros casos cur a
distancia como la hija de la cananea (Mt. 15,21-28, Mc. 7,24-30) o el hijo de un
funcionario real (Jn 4,43-54) o el criado del oficial (Mt. 8,5-13. Lc. 7, 1-10), que no
estaban posedos.
* Exorcizar viene del Griego "" y "" que significa
"conjurar". Este verbo no fue usado ni por Jess, ni por los apstoles; aparece dos

61

veces en los Evangelios y en ambas se usa contra Jess. El endemoniado de Gerasa

le dijo: "yo te conjuro () - orkiso se - por Dios, que no me atormentes.
Aparece el demonio exorcizando a Jess y en nombre de Dios!. La segunda vez est
en boca del sumo sacerdote que le dice: "te conjuro () - exorkiso se- por
el Dios vivo que nos digas si t eres el Mesas, el hijo de Dios" (Mt. 26,63). Por eso
no se puede decir que Jess haya realizado exorcismos.
b) El nico caso de exorcismo propiamente dicho en el N. T. est en Hech.
19,11-17: los hijos de un tal Esceva, sumo sacerdote Judo, que trataron de imitar las
curaciones de San Pablo diciendo a la gente: "os conjuro () en nombre de
Jess a quien Pablo predica...". El resultado fue que el poseso se lanz sobre ellos, los
domin y los oblig a huir de aquella casa desnudos y heridos.
c) El N.T. rechaza todo lo que sea actuacin de magia o de referencia a
espritus. Hech. 8, 9-13. Hech. 13,6-12.
d) Slo en Mc. 7,31-37. 8,22-26. Jn. 9,6, se encuentra algo que podra tener
cierto parecido a actos rituales. Pero, sorprendentemente, en todos estos casos los
evangelios no afirman que sean posedos. Jess toc los odos, la lengua o los ojos de
los enfermos.
e) Se ha hecho nfasis en las palabras utilizadas por los evangelios: "Y le
orden Jess severamente (o resueltamente): enmudece y sal de l" (Mc. 1,25). Pero
el mismo sentido de autoridad tajante la usa Jess cuando se dirige a los vientos y al
mar (Mt. 8,26), a las olas (Lc. 8,24), a Pedro (Mc. 8,32), o a la fiebre de la suegra de
Pedro (Lc. 4,39). La palabra "enmudece", "calla" tambin la usa para los vientos y el
mar o el lago de Galilea (Mc. 4,34).
La expresin frecuente de que "los demonios salan" es tambin usada para
otros casos que no tienen nada que ver con demonios: "la dej la fiebre" (Mc. 1,31).
"Se le march la calentura" (Jn. 4,52). "Al instante se le fue la lepra" (Mc. 1,42. Lc.
5,13). Esto se debe a que en esta cultura las enfermedades se personificaban.
f) Pedro resume la actividad de Jess en Hech. 10,38 diciendo: "pas
haciendo el bien y curando a los oprimidos por el diablo...", utiliza la palabra
"diabolos" y no "daimonion".
Por qu tanto problema con el diablo o los demonios? Debe ser por cualquier
otro inters, porque para un catlico slo se necesita creer en Dios. Nuestra fe slo se
refiere a Dios. Slo necesitamos nuestra unin con Dios; la existencia de otros seres
creados nunca puede ser objeto de nuestra fe. Por qu, entonces la Iglesia us el
exorcismo y en el ritual romano hay un sacramental para realizarlo? Debemos
recordar que la Iglesia es servidora del mundo. Tiene que servirle al mundo con lo
que el mundo tiene y con los elementos con que se dispone en cada poca, en cada
lugar y en cada cultura. Cuando nuestra poca y nuestra cultura tienen aviones e
internet, el Papa y la Iglesia le sirven al mundo utilizando aviones para llegar con el

62

mensaje a todas las ciudades y utilizando el ciberespacio. En otra poca, cuando

existan unos males y no haba evolucionado la ciencia para explicar el por qu de
esos males, la Iglesia tena que servirle al mundo presentando algo que ayudara.
Antes de existir la psicologa, la psiquiatra y la parapsicologa nadie saba lo que
eran ciertas conductas y enfermedades "internas", dicha ayuda fue un sacramental con
el rito del exorcismo. Nadie puede negar que hay ceremonias religiosas que tambin
actan sobre el psiquismo. Pero una vez que la ciencia y la cultura encontraron la
explicacin y la cura, la Iglesia le sirve al mundo por medio de la psicologa, la
psiquiatra y la parapsicologa. Por eso desde el 1o. de Enero de 1973 la Iglesia
suprimi la ordenacin de exorcistas. Hoy se presentan todava situaciones difciles
porque an existen muchas personas, tanto entre los fieles como entre el clero, que
viven en situacin precientfica y es lento el camino de aceptacin universal de la
ciencia. An entre los investigadores y telogos se dan diferencias en el avance y en
los conocimientos. Adems de reconocer que hay situaciones de otros intereses que
son muy difciles de manejar y buscan mantener la situacin precientfica.
An as, el Cdigo de Derecho Cannico no permite que cualquier persona o
cualquier sacerdote realice exorcismos ni en cualquier momento. El Canon que lo
regula es el 1151 (en el Cdigo anterior, el 1172) y precisa los siguientes aspectos:
a) En ambos cdigos no se usa la palabra "posesin" diablica, sino
"obsesin" diablica.
b) Slo lo puede realizar un presbtero, pero requiere licencia expresa del
obispo, esta licencia no es dada para cuando se quiera, sino para cada caso particular.
c) Afirma el Cdigo que la licencia slo la puede conceder el obispo a un
sacerdote que rena las condiciones de ser piadoso, docto o sea capacitado en la
ciencia, prudente y de vida ntegra.
d) La prudencia y la ciencia exigen que, aun teniendo licencia del obispo, dice
el Cdigo, se proceda primero a una investigacin cuidadosa para estar seguro de qu
se trata. Si no se investiga se corre el peligro de desacreditar a la Iglesia y al
ministerio del Sacerdote, al atribuir al diablo lo que puede explicarse por causas
naturales84. Y, veremos enseguida, que la ciencia nos permite ahora explicar por
causas naturales, aunque extraordinarias, todos y cada uno los fenmenos que antes
se atribuan a estas obsesiones, incluyendo las que trae el antiguo ritual romano.
Lo que s es posible, es teolgico, es cientfico y est atestiguado en el N. T.,
es que el Espritu Santo, tercera persona de Dios, habita dentro nosotros. Esa es la
autntica misin de un cristiano hoy: ayudarle a todos los bautizados a vivir la
experiencia de ser posedos por Dios. El hombre es cuerpo y alma espiritual. El nico
ser espiritual distinto al alma que puede estar dentro de nuestro cuerpo, y eso porque
es Dios - si no fuera Dios no podra-, es el Espritu Santo: 2 Tm. 1,14. 1 Cor. 3,16. 1
84

Complemntese con la Revista: El fenmeno del Satanismo en la sociedad

contempornea,. Fundacin Jess de la Misericordia, Quito, s.f.

63

Cor. 6,19. Rm. 5,5. Mt. 10,19. "Al que me ama, mi Padre lo amar, yo lo amar y
vendremos a l y viviremos dentro de l" (Jn 14,23). Cuando una persona le cree a la
Biblia y se siente poseda por el Espritu Santo, lo que se produce es muy diferente y
bueno. Dice Gal. 5,22 que lo que produce el Espritu Santo es: "amor, alegra, paz,
paciencia, afabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y templanza".
6. La parapsicologa explica fenmenos maravillosos85
Son muchas las situaciones de la vida en las cuales haba que recurrir a
explicaciones sobrenaturales, porque todava la ciencia o la experiencia no haba
descubierto sus verdaderas causas. Por ejemplo: antes de saberse a qu se deban los
rayos, la gente crea que provenan de los dioses y hacan ritos para que se calmaran.
La primera vez que en Amrica vieron un hombre montado en un caballo, creyeron
que era un slo ser que se parta en dos.
Muchos fenmenos raros que produce el hombre con su mente o con sus
energas corporales, hasta hace poco no se saba de dnde venan y por eso se
atribuan a espritus. Los que lo atribuyeron a mitos o espritus no hicieron mal, sino
que ellos respondan a lo que haba en su poca. Nosotros ahora s obraramos mal si
a pesar de tanta ciencia que explica siguiramos plantados en varios siglos atrs. Hay
una serie de fenmenos que estn fuera de lo normal: por eso se llaman
"paranormales"; estn fuera de lo ordinario en cuanto que no los produce cualquiera
ni en cualquier momento; por eso se llaman "extraordinarios"; no son hechos
comunes o que se hagan producir fcilmente: por eso se llaman "maravillosos". Pero
no son sobrenaturales. Un hecho es sobrenatural cuando en todo est por encima de lo
natural. Los fenmenos paranormales son naturales, en cuanto los produce el hombre
con lo que naturalmente hay en su mente. Es extraordinario, pero natural.
La sugestin es capaz de hacer reaccionar las neuronas de nuestro cerebro y
producir unos efectos que hoy la ciencia llama: "psicosomticos", o sea, que el cuerpo
hace por influjo del psiquismo. Las facultades del cerebro pueden producir otros
fenmenos que llamamos "extraordinarios" aunque normales, o "extraordinarios y
paranormales". Fenmenos como fuerzas descomunales, mover objetos a distancia,
tener conocimientos especiales, hablar lenguas extraas, etc., son cosas que ya tienen
estudiadas y experimentadas la psicologa o la parapsicologa. Veamos algunos:
+ Un fenmeno extranormal donde hay liberacin de energa fsica corporal
llamado "telerga". De aqu derivan los siguientes casos:
+ Fotognesis o produccin de luz: se puede producir en objetos metlicos por
efectos de unos elementos del xido con ciertos rayos de la luna (son las luces de los
85

Para todo este aparte se remite a QUEVEDO, O. G. Los muertos interfieren en el mundo?, 3
T. Lumen, Buenos Aires 1993-1995; KLOPPENBURG, B. La reencarnacin. Paulinas 1997;
VLEZ, J. Hechos Extraos a la luz de la ciencia y de la fe, Santaf de Bogot, Celam
1997.

64

espantos); tambin se produce por la energa que rodea todo cuerpo viviente (llamada
"el aura"), que bajo una fuerte presin psquica, producida por tcnicas aprendidas o
por ciertos ejercicios de espiritualidad, se puede captar, como ocurra en o con
algunos santos.
+ Tiptologa o golpes llamados "raps". Son golpes sin causa aparente que
sirvi a las hermanas Fox, fundadoras del espiritismo, pero que ahora se ha probado
que proceden del ser humano cuando exterioriza su energa provocando
inconscientemente ruidos, que dependen de ciertos condicionamientos que tiene ya en
su cerebro.
+ Telecinesia: o fenmenos de mover objetos a distancia en forma consciente
o inconsciente.
+ Ectoplasmia: que consiste en "plasmar" o dar forma fuera del cuerpo a una
idea o experiencia psquica. Aunque es donde ms engaos se presentan, tambin
existe como capacidad paranormal que se utiliza mucho en mediums para hacer
aparecer o dar forma a manos que tocan algo, objetos gaseosos que se pasean por la
estancia, o cuando por un schok nervioso fuerte, uno mismo plasma una imagen y ve
"el espanto". Puede producirse una nube o fuerza capaz de quebrar la rama de un
rbol. No es producida por el espritu del invocado sino por la mente del mdium que
tiene la facultad de plasmar la idea (Ectoplasmia). O Ecto-colo-plasmia que consiste
en que esa energa condensada y maleable (plasma), se exterioriza (ecto) para formar
un miembro o parte de un ser (colo). Este fenmeno se produce inconscientemente y
no forma el miembro a la perfeccin. Por eso se ven deformes. Si lo que se plasma es
una idea que se hace fija en la mente se llama "Ideoplastia: la idea que Ud. tiene del
diablo esa es la que Ud. ve, pero el de otro pas que concibe el diablo como un ser
blanco y con otras formas, lo "plasma "distinto.
+ Materializacin: que consiste en materializar la idea, darle forma material a
la idea, hace parte de lo que se llama Ideoplasmia, lo que da la apariencia de una
aparicin.
+ El aporte o hiloclastia: es el fenmeno ms difcil de entender como natural,
porque es uno de los ms paranormales. Consiste en penetrar o someter la materia. Se
traspasa la materia y se logra que la misma persona salga sin abrir la puerta y tire
cosas a su casa que luego interpreta como "del duende", o que desaparezcan objetos
por dominio de la materia.
+ Hiperestesia directa: es una capacidad superior para sentir lo que
ordinariamente otros no sienten como el olfato del perro y la visin del guila.
Muchos "cartomnticos" y mediums la poseen. Esta capacidad de sentir puede
mezclar la capacidad fisiolgica de sentir con la capacidad psquica tambin de sentir
y produce lo que se llama el "cumberlandismo" (de Cumberland, que fue su
inventor), de sentir por el tacto lo que piensa otra persona.

65

+ Pantomnesia o memoria total. Todos los actos psquicos, normales o

paranormales, conscientes o inconscientes son archivados en la memoria
inconsciente. Este fenmeno consiste en la capacidad de sacarlos de all cuando se
est en trance. Los saco yo, cuando soy yo el que est en trance, o me los puede sacar
otra persona frente a la cual estoy, cuando ella est en trance; si comparamos con el
lenguaje de computadoras, equivale a me leen el disco duro. Se recuerdan cosas que
uno no saba que las conoca, pero que de alguna manera estaban archivados en la
"memoria total" de la persona. Una persona en trance, por la hipnosis o el exorcismo,
puede sacar de mi inconsciente datos que yo tena archivados all de lugares, de
personas, de experiencias vividas, etc., pero que eran tan inconscientes que yo mismo
no saba que los tena. As el hipnotizado dice conocer un sitio donde l nunca ha
estado ni del cual ha odo, pero yo s, aunque como no le prest mucha atencin
qued muy sutil en el inconsciente. O por eso el "endemoniado" me corrige el latn
que yo estudi. No me corrige el alemn, porque ese idioma no lo conozco yo ni l.
+ Xenoglosia, es la capacidad de hablar lenguas desconocidas o no estudiadas,
sea por hiperestesia o por pantomnesia.
+ Existen otros fenmenos del conocimiento mediante los cuales se conocen
sensaciones, o se llega a pensamientos que normalmente no se podra acceder, como
la telepata o la sugestin teleptica que produce extraordinarios fenmenos de
conocimiento a distancia o con anterioridad o precognicin, por transmisin, entre
sanos o moribundos. O la clarividencia, por la que puede conocer personas u objetos
distantes. La telepata se refiere a objetos o situaciones psquicas, la clarividencia se
refiere a objetos fsicos.
+ La Metagnomia tctil, que es la facultad de comunicarse con otra persona
mediante el tacto con un objeto (cabello, ropa, etc.) de dicha persona, porque la
materia queda impregnada psquicamente, como lo demostraron Denton y Bechanan.
Aqu se sita tambin la Psicometra o capacidad de conocer por medio de un objeto.
El Objeto equivale como a una pregunta planteada al sujeto: qu sabes t del dueo
de este objeto? La respuesta se da por medio de la Telepata que puede actuar bien sea
hacia el pasado, y se llama "Retrocognicin", o bien sea hacia el mismo momento
presente, y se llama "Simulcognicin". Se emplea mucho en la investigacin de
crmenes.
Estos son slo algunos de los fenmenos que, aunque extraordinarios, puede
producir la naturaleza humana. O sea que no son sobrenaturales ni milagrosos. Son
raros para quien no est familiarizado con la ciencia de la parapsicologa y sus
laboratorios de experimentacin. Pero el hecho de ignorar algo no es excusa para
negarlo. Lo normal no es negar lo que se ignora, sino investigarlo.
Se deben evitar dos extremos: creer que todo es milagro o negarlo todo. El
punto medio es saber que existe el Milagro, pero como lo acepta la Iglesia: ella es al
mximo cuidadosa de no incurrir en engao y por eso agota todos los recursos hasta
llegar a la conclusin de que ninguna ciencia tiene nada que decir. Slo cuando
prueba que est por encima de lo natural, lo declara sobrenatural.

66

Para que una cosa sea Sobrenatural, sea en lo positivo (Actuacin de Dios) o
en lo negativo (actuacin del Diablo), se deben descartar todos los procesos humanos
extraordinarios o paranormales. Si descartados persisten, es cuando se acepta que est
por encima de lo natural.
* Si hoy muchos insisten en exorcismos se puede deber a:
a) Desviaciones provenientes de "sincretismos" que se infiltraron en la Iglesia
por manos de personajes influyentes en la Iglesia.
b) Por la ignorancia de las ciencias: aunque ya las ciencias existen son muchos
los que nunca volvieron a estudiar, pero s se han dejado presionar por las
desviaciones. Saber que no hay ni uno solo de los fenmenos que antes se atribuan a
una posesin que no se pueda experimentar en un laboratorio o bajo unas condiciones
de parapsicologa, debera mover a no involucrar la fe all, pero muchas veces es ms
fuerte la presin de dichos sincretismos o la dificultad de ver las ciencias.
c) No es doctrina oficial de la Iglesia, porque sta, tanto en el derecho
cannico antiguo como en el nuevo, es muy restrictiva en esto y desde 1967 empez a
cuestionar el exorcismo hasta que en 1973 suprimi la orden del exorcistado.
d) El padre J. de Tonqudec. S. J., exorcista oficial de la dicesis de Pars
durante 20 aos, afirma que l nunca encontr un caso que fuera plenamente
convincente como posesin. Cuando le dicen que ese es un ministerio peligroso, l
responde que slo lo es por el impacto que la ceremonia (muy ttrica y
extremadamente repetitiva) causa en el cerebro (ya traumatizado desde antes) del
exorcizado. Y dice: "llama al diablo y lo vers, o mejor no a l, sino a un retrato
hectoplasmado por las ideas de la persona enferma respecto a l y aumentadas por el
impacto de semejante rito".

67

ASPECTOS SOCIOCULTURALES DE LA POSESION

LIGIA EUGENIA URIBE
ORLANDO TAMAYO
En los ambientes prerracionalistas, en general, se juzgaba que las
enfermedades mentales tenan como causa una posesin por un demonio, espritu,
fuerza o divinidad. Y el medio adecuado para curarlas era el exorcismo. Con el
advenimiento de la visin cientfica de la realidad, todo esto cay por tierra y
comenzaron las explicaciones sicolgicas o siquitricas excluyendo la posibilidad de
intervencin de fuerzas divinas y reduciendo la enfermedad a fenmeno material
explicable por disfunciones orgnicas, fisiolgicas, qumicas o por traumas y
experiencias particulares en la historia de la persona. Sin embargo, en los ltimos
aos la ciencia mdica, se ha dado cuenta de que hay factores sociales, culturales y
religiosos que all intervienen y que conviene tenerlos en cuenta. Miremos ms
detalladamente este proceso.

Mdica de la Universidad de Antioqua y Psquiatra de la misma universidad. Entre

sus publicaciones se encuentran: Una experiencia en prevencin de la
Farmacodependencia y Alcoholismo en una unidad militar. En Revista de las
Fuerzas Armadas, Bogot, D.E., Colombia, v. XLlV, n. 133 (1989); Urgencias en
Siquiatra. Programa Atencin Primaria en Salud Mental. Orientacin y promocin
de la salud mental para la comunidad. Servicio Seccional de Salud de Antioqua,
Medelln, Folleto n. 1 (1988); Atencin Primaria en Salud Mental. En Revista
Hospital Mental de Antioqua, Octubre-Noviembre-Diciembre, Medelln (1989).
Factores Emocionales que inciden en el embarazo. Programa Atencin Primaria en
Salud Mental. Prevencin Primaria en Salud Mental Materno Infantil. Folleto n. 1.
Servicio Seccional de Salud de Antioqua, Medelln 1989; Agresin y violencia desde
la psiquiatra. En Revista Cuestiones Teolgicas y Filosficas, U.P.B., Medelln v.
25, n. 1 (1999). Pertenece a la Sociedad Colombiana de Siquiatra; Asociacin
Colombiana de Siquiatra Biolgica; Sociedad Antioquea de Siquiatra; Sociedad
Chilena de Siquiatra de la Infancia y la Adolescencia.

La informacin sobre el autor se encuentra en el primer artculo.

68

Epoca precientfica.

Hasta el auge de la Ilustracin, todo tena explicaciones sobrenaturales. En el

caso de las enfermedades mentales, su causa era atribuida a una posesin por un
espritu o ser sobrenatural. Esta era una creencia que formaba parte del imaginario
social. Todos, ilustrados y rudos, de clases altas o bajas, crean en la existencia del
demonio y su influjo en las personas, a las que podan atormentar. Para los hombres
europeos del siglo XVI el universo estaba ordenado alrededor de la tierra, el espacio
celeste era imaginado como poblado de extraos seres:
Cuando el Eterno construy la gran casa del mundo,
Pobl de peces los abismos de la onda,
De hombres la tierra, y el aire de Demonios y los Cielos
de ngeles, y a este fin, no hubo ms lugares
Olas en el Universo, y segn sus naturalezas
fueron todos colmados de criaturas propias... 86.
No era un problema de malicia o de uso perverso del poder, sino la mentalidad
de todos los hombres de la premodernidad. Dios existe y el diablo tambin. Y ambos
obran en el mundo a travs de las causas segundas, es decir, la naturaleza y los
hechos de la historia. Y el diablo poda afectar a las personas y perderlas
definitivamente, por eso el temor a la condenacin eterna que se poda evitar con la
penitencia y las obras de caridad.. La existencia del diablo y su influencia, no eran,
pues, cuentos para atemorizar, sino creencia fundada en lo ms profundo de la
cosmovisin de la poca. Pero as como el diablo era parte de la concepcin del
mundo, era tambin, en buena lgica, medio de control de la moralidad y de los
comportamientos. El recurso al diablo y al infierno hacan parte de las armas de los
predicadores para alejar a los hombres del pecado. Tambin ac la predicacin oficial
y la popular se encontraban. La inexistencia de una ciencia mdica o psiquitrica
llevaba a entender muchos fenmenos patolgicos a la influencia de Satans o al
castigo de Dios. As las enfermedades mentales de nuestra poca, eran juzgadas
entonces como obra de posesin diablica o brujera. Estar posedos por demonios o
por espritus malos era la forma normal de explicar desrdenes fsicos o mentales 87.
Muchos de los quemados por la Inquisicin, hoy no pasaran de ser simples enfermos
mentales, o al menos con una sociopatologa extendida como en el caso de las brujas
de Salem. La posesin era el nico concepto disponible para un abanico amplio de
desrdenes neuropsiquitricos como estados disociativos, sicosis y epilepsia. Y el
nico tratamiento que brindaba la historia era el exorcismo que tena una larga
86

RAMREZ ORTIZ, M. Una mentalidad demonaca del siglo XVII. Affectio Societatis.
En Revista Electrnica del Departamento de Siquiatra, Universidad de Antioquia,
Medelln, n. 1 (1998).
87
HOYERSTEN, JG. Possessed. Some historical, psyquiatric and curent moments of
demonic possession. En Tidsskrift for den norske laegeforening, Oslo , v. 116, n. 30
(1996) 3602-3606; http:// research.bmn.com/medline/search/record?uid=97146272.

69

tradicin en todas las culturas. La Iglesia catlica en Occidente manejaba y

controlaba el diagnstico (posesin), los terapeutas (exorcistas) y el mtodo
(exorcismo).
Pero no slo la cultura occidental, sino todas las culturas premodernas
aceptaban el fenmeno de la posesin y el exorcismo como mtodo teraputico. An
hoy vemos la presencia amplia del fenmeno de la posesin en diversas culturas, an
en aquellas que se consideran modernas, como nos lo muestran las siguientes
investigaciones:
PAS
Africa
oriental
central.
Israel

India

Inglaterra

EE.UU

INVESTIGACIN
POSESIN
Enfermedad
mental Posesin por el Zar
y relacionada con la creencia
en la posesin por el
espritu del Zar. 1994

FUENTE
Arieli,A
y
Aychem,
S.
Mental
disease
related to belief in
being possessed
bay the Zar spirit.
Medline
950118225
Resistencia al exorcismo Posesin por espritu Hale,
A.S
y
tratada con clopenthixol.
Pinninti,
N.R.
1994
Exorcism-resistant
ghost possession
treated
with
clopenthixol.
Medline 9508670
Caso Ossett. 1976
Posesin demonaca Trethovan, W.H.
Exorcism:
a
psyquiatric
viewpoint Medline
77008907.
Posesin diablica en 10 Posesin diablica
Ferracuti,
S:
pacientes. 1996
Sacco, R. Lazzari,
R.
Dissociative
trance
disorder:
clinical
and
Rorschach
findings in ten
persons reporting
demon possession
and treated by
exorcisms.
Medline 96224720

70

Israel

Posesin Dybbuk. 1989

Irn

Posesin por espritus en

Irn. 1988

Suiza

Posesin demonaca
Suiza. 1994

en

Alemania

Anlisis
de
consecuencias
de
exorcismo. 1976

las
un

Madagascar

Exorcistas
1994

Singapore

Estudio de trance
posesin. 1986

siquiatras.

Posesin por espritu Bilu

Y;
Beit
de los muertos
Hallahmi,
B.
Dybbuk
possession as a
hysterical
symptom:
psychodynamic
and sociocultural
factors. Medline.
90109536
Posesin
por Safa, K. Reading
espritus o vientos
Saedis
description.
Medline 88185105
Posesin por malos Pfeifeer, S. Belief
espritus
in demons and
exorcism
in
psyquiatric
patients
in
Switserland.
Medline 95101545
Posesin
por Schulz,
E.
demonios
Possessedness and
exorcism in the
year
1976.
Medline 79161472
Posesin, locura y Sharp,
LA.
exorcismo
Exorcists,
psyquiatrists and
the problems of
possession
in
northwest
Madagascar. Soc
Sci Med. 1994
Feb. 38: 4 p. 525542
Sndrome de trance Kua EH; Sim LP;
y posesin
Chee KT. A crosscultural study of
the
possession
trance
in
Singapore.

71

Thailandia

Factores de riesgo en la Posesin

posesin. 1993
espritus

Medline 6129021
por Trangkasombat,
U.y otros. Risk
Factors for spirit
possession among
school girls in
southern Thailand.
Medline 98340744

Podramos aadir ms investigaciones pero stas bastan para mostrar que hay
un renacimiento de la posesin diablica en medio de la sociedad moderna, una
especie de nuevo medioevo donde los demonios actan, poseen las personas y se
manifiestan. Ms adelante miraremos este renacimiento.
-

La ciencia y la ilustracin.

Con la aparicin de la ciencia y del mtodo cientfico (positivo, cuantitativo,

material), los fenmenos espirituales o metafsicos ceden el puesto a la bsqueda
pragmtica de lo que es y por qu es. En el campo que nos ocupa, las explicaciones
biolgicas e histricas, tratan de aclarar que las posesiones no son otra cosa que
enfermedades claramente explicables por una causa material de tipo orgnico,
biolgico, qumico o experiencial. Y lgicamente, el tratamiento ya no es el
exorcismo sino una terapia qumica, psicoanaltica o relacional. El diablo se declara
muerto, pues la nueva ciencia ha encontrado la causa de las enfermedades mentales y
ya el demonio no tiene papel que desempear. La poca moderna ha dejado en el san
alejo de la historia, las figuras sobrenaturales que podan explicar todo, incluso Dios
pasa a ser una proyeccin del padre, la conciencia social del grupo o una imagen
fantasiosa que daba tranquilidad. El diablo pierde su puesto que es ocupado por los
traumas, los desequilibrios bioqumicos o simplemente las acciones perversas de los
hombres. La posesin y el exorcismo simplemente no existen o no funcionan ms.
Es as de fcil la cuestin? S y no. S en cuanto que no hay por qu atribuir a
entidades sobrenaturales lo que puede explicar la ciencia. No, en cuanto hay
dimensiones en el hombre que sobrepasan lo meramente cientfico positivo. Y la
religin es una dimensin que tiene unas funciones que no son fcilmente
reemplazables por la ciencia, aunque haya que tener precaucin en la definicin de
estas funciones para no atribuir a la religin lo que puede o podr explicar la
investigacin cientfica. Por eso, es mejor ir con cuidado, pues la religin es una
dimensin ms all de lo verificable y, adems, puede jugar, y juega, un papel
importante en el caso de los pacientes psiquitricos. El tener una fe religiosa puede
jugar un rol decisivo en la mejora del enfermo88.
La ciencia ha hecho un gran aporte a la explicacin y al tratamiento de las
enfermedades mentales. Pero hoy, contina o renace la interpretacin sobrenatural de
88

KIROV, G; KEMP, R. KIROV, K; DAVID, A. Religious faith after Psychotic Illness.

En Psychopathology, Basilea, v. 31, n. 5 (l998) 234-245.

72

las enfermedades mentales. Aqu debemos hacer una distincin. Una cosa es
reconocer el papel importante de la religin en la vida de los individuos, sanos o
enfermos, y otra es seguir dando explicaciones religiosas de fenmenos que tienen
una explicacin racional. Hoy, algunos grupos culturales y religiosos regresan a la
explicacin premoderna de los trastornos mentales. Hay algunos bolsones rurales con
explicaciones precientficas. Pero, lo ms importante es la presencia de grupos
fundamentalistas que buscan seguridad en la reafirmacin tradicional de las creencias
religiosas, especialmente en cuanto a la existencia del diablo y a su influencia nefasta.
Y de manera especfica est el retorno de la religin de curacin a travs de los
grupos pentecostales, neopentecostales y carismticos. Estos insisten en la curacin,
el exorcismo y la prosperidad. Estos grupos, en general, tienen las siguientes
caractersticas:

Recuperacin de los elementos de la religiosidad popular catlica,

abandonados por el catolicismo oficial, y reinterpretados como una forma de
lenguaje religioso vlido para no caer en la excesiva racionalizacin de las
creencias. De hecho, estos grupos emplean gestos y signos que forman, o
formaron parte, de la religiosidad popular: agua, aceite, sal, vino, flores, frutos
de la tierra.

Rechazo de la excesiva jerarquizacin catlica que hizo que la gracia slo se

administrara por los agentes oficiales. Por eso, todo el que es tocado por el
Espritu puede hablar, interpretar, orar. Lo religioso no es patrimonio del clero
sino de toda la congregacin. (Aunque algunos estudios muestran que al final,
los pentecostales tienen una organizacin patriarcal que replica la
organizacin jerrquica feudal y vertical). Pero hay posibilidad de que
cualquier persona con cierto carisma, ejerza la direccin de la comunidad,
cosa que no se da en las iglesias tradicionales.

Aceptacin de la obra maravillosa de Dios en el mundo, no a travs de medios

naturales, sino de medios sobrenaturales. Ante la exclusin de los pobres,
Dios obra maravillas: Padre que ests en los cielos, danos poder en la tierra.
Se podra decir que la satisfaccin de las necesidades humanas se busca por
medios sobrenaturales; ante la modernidad frustrada, se recurre a la
providencia divina.

De acuerdo con lo anterior, se cree que Satans es la barrera que hay entre el
hombre y el mundo. La expulsin de Satans reconcilia al hombre con su
mundo, an en los aspectos materiales (teologa de la prosperidad). La
expulsin de Satans se realiza a travs del exorcismo imprecativo, pues se
considera que el hombre enfermo, lo es por causa de una posesin del
maligno. Pero tambin se pueden exorcizar objetos o lugares (apartamento,
sal, aceite) para que queden libres de su maligna influencia. Generalmente
toda situacin de enfermedad, pobreza, desempleo se interpretan como

73

influencia del mal y hay que proceder a exorcizar. Aqu se puede notar como
la cultura popular da un cdigo de lectura, interpretacin y construccin del
mundo humano, entendido ste como una lucha contra los poderes de Satans.

La mayora de los pentecostales, al menos en su origen histrico en cada

lugar, pertenecen a clases bajas, rurales o urbanas, excluidos de los bienes de
la modernidad y por eso, vuelven a los medios interpretativos de la
premodernidad. En este sentido, la interpretacin de la enfermedad o de la
pobreza como posesin, indica un rechazo a la modernidad y una afirmacin
de la cultura excluida. Hay una actitud negativa hacia la medicina, la
siquiatra y la religin oficiales, pues no entienden, o nunca han entendido, la
situacin del pueblo. Afirmaciones como usted no sabe eso o los curas no
creen en eso, dirigidas a los profesionales, muestran esa actitud
independentista de lo oficial y normado.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que las iglesias tradicionales (catlica,
anglicana, ortodoxa) continan manteniendo la doctrina de la posesin demonaca.
Una muestra es el nuevo Ritual de exorcismos de la Iglesia Catlica expedido en l998
y que reafirma la accin del maligno en las personas a travs de la posibilidad de la
posesin.
Ante este renacimiento de la demonologa, se puede preguntar: Qu hay all?
Podemos ver que hay una base fundamental para la inteleccin del fenmeno. Hay
una cultura compartida. La cultura est compuesta de muchsimos elementos:
lenguaje, etnicidad, religin, tradiciones, creencias, valores, relaciones
interpersonales, modos de produccin y organizacin social. Pero tambin los
conceptos de significado de los objetos y sucesos, y la identidad, personal y
colectiva89. La siquiatra contempornea se ha visto enriquecida con el
reconocimiento del valor de la cultura y su influencia en la definicin de la realidad.
El nfasis en lo corporal, lo no racional, la creencia, ha oscurecido legtimamente el
nfasis positivista dado al concepto de ciencia. La ciencia fue vista como sinnimo de
una realidad ahistrica, como una piedra de prueba de la falsedad de las creencias 90.
Pero ahora se reconoce que la ciencia es una empresa cultural que debe reconocer las
otras formas de hacer cultura y sus aspectos positivos, aunque no necesariamente
debe aceptar sus conclusiones. El dilogo entre la cultura y la ciencia se hace realidad
para entender mejor las situaciones humanas.
Volviendo, pues, a nuestro tema, la cultura compartida por un grupo es la base
de la interpretacin y la definicin de la realidad. En el caso nuestro, todo un grupo
humano cree en la existencia del diablo, en su accin malfica en el mundo y en el
hombre, en la posibilidad de una posesin diablica. Hay todo un grupo social que
89

ALARCN, R. Culture and psyquiatric diagnosis: impact on DSM-IV and ICD-10.

En The psyquiatric clinics of North America, Pensilvania, v. 18, n. 3 (1995) 449.
90
LEWIS-FERNNDEZ, R. y KLEINMAN, A. Cultural Psyquiatry. Theoretical, clinical
and research Issues. En The Psyquiatric Clinics of North America, v. 18, n. 3
(1995) 433-434.

74

cree, teme y espera. El grupo concreto de la posesin est formado por el exorcista
(que cree que est haciendo una accin divina y caritativa), el exorcizado (que cree
que est posedo y necesita la ayuda del exorcismo), y el grupo de ayudantes y
asistentes (que creen que estn colaborando en la obra de Dios y en la extensin de la
fe). Como tambin podramos citar al grupo primario (familia y vecindario) que
confirma la creencia, la induce y la reproduce. Todos aceptan que la fe realizar la
obra de Dios pues Dios obra claramente en el mundo y eso se ve en el milagro de la
liberacin91.
El prerrequisito para la existencia de entidades que interfieren en la vida,
nos dice Mark Bancroft, es la creencia en posesin espiritual92. Si una persona no cree
en la posesin espiritual, por ejemplo, un ateo, nunca ser posedo. Donde la creencia
en la posesin es fuerte, las entidades estarn muy ocupadas poseyendo individuos o
causando traumas en la sociedad. Las creencias del exorcista, adems, dan forma a la
posesin y a la manera de manifestarse el supuesto espritu poseedor. Es el sistema de
creencias el factor determinante en las conclusiones acerca de la realidad y
consecuencias de la posesin93.
No menos importante es la mirada sobre las funciones de la posesin. Adems
de los elementos crticos y de resistencia a la sociedad misma que est desajustada, la
posesin sirve para sobrellevar los problemas de la vida cotidiana que sobrepasan al
sujeto. Hay quienes no pueden o saben asumir con madurez las dificultades de la
existencia y encuentran un descanso en la posesin, pues pueden culpar a otros de sus
miserias o carencias. Es una forma subjetiva de no asumir la responsabilidad de la
existencia, lanzando sobre otro yo u otra entidad, la responsabilidad de la vida. Y es
tambin una forma social de no tomar la responsabilidad por las condiciones de la
sociedad que alimentan crimen, violencia y otras formas de mal. El exorcismo es una
invitacin a la irresponsabilidad.94 Realmente, ante una situacin de stress social o
91

Popularmente se cree en el juicio realizado por el exorcista, quienes piensan que

son cuatro las causas por las cuales una persona puede ser poseda por el diablo o
tener trastornos de ndole demonaca: 1. Puede ser un permiso de Dios para dar a la
persona una ocasin de arrepentimiento o de purificacin como ha sucedido
histricamente con Angela de Foligno, Gemma Galgani, Giovanni Calabria, Cura de
Ars, padre Po. 2. Puede ser un maleficio sufrido, o una maldicin, o un mal de ojo. 3.
Se expone tambin a la posesin diablica quien cree en magos, nueva era,
cartomnticos, espiritismo, tabla Ouija, o quien asiste a grupos satnicos y
espiritistas. 4. Quien insiste en permanecer en el pecado especialmente uso de drogas,
licor y perversiones sexuales. Cualquiera de estas causas puede provocar la posesin.
Y los sntomas tenidos en cuenta por el exorcista popular son: repugnancia por la
oracin y por los objetos benditos, reacciones violentas y furiosas con blasfemias y
agresiones, rechazo a la oracin hecha sobre la persona supuestamente poseda.
92
BANCROFT, M. The History and Psychology of Spirit Possession and Exorcism.
Copyright 1998; http://www.enspire.com/writings_on_consciousness/spirit_po.../htm.
93
AUERBACH, L. Reincarnation, Channeling and Possession: A Parapsychologists
Handbook, Warner, New York 1993, 231.
94
BANCROFT, M. o. c.

75

personal, la posesin sirve de alivio, pero tambin de negacin de la responsabilidad

ante la vida y el grupo.
Sobre esta slida base, podemos entender los procesos posteriores:
1. Un desorden psico-social (trastorno mental) interpretado y diagnosticado
segn la cultura popular reinante en el grupo. La creencia de que el demonio
obra en el sujeto-paciente es compartida por el grupo. Segn esta creencia, el
diablo y el mal son entidades reales, y a esta creencia se llega por la
interpretacin literal de la Biblia (aceptada como inenarrable y palabra
divina), por la enseanza tradicional de las diferentes iglesias o religiones, y
por la aceptacin y asimilacin generacional de dichas enseanzas.
2. Un desorden psico-social tratado teraputicamente con el mtodo tradicional y
cultural como es el exorcismo. No se acepta ni se cree en las oportunidades de
la ciencia mdica, pues el problema es espiritual. Se procede al exorcismo
tradicional alejndose grandemente del exorcismo oficial de la iglesia
respectiva. As se tienen unos rituales que son inclasificables pero que
incluyen: induccin al trance, palabras y rdenes deprecativas e imprecativas,
golpes y gritos, sacudidas y masajes, lectura de los libros sagrados,
presentacin de objetos religiosos, oraciones oficiales y no oficiales,
colaboracin de los ayudantes y los presentes todo esto en un ritual catico
y a veces improvisado. Pero en todo este maremagnum, se pueden reconocer
algunos elementos constantes: acogida gratificante al enfermo, sentido de
solidaridad y comprensin, sentido de comunidad, actitud de escucha y
solidaridad. Todo esto lleva a denominar el exorcismo popular como
Psiquiatra para pobres, no con un sentido peyorativo, sino como la forma
que tienen los excluidos de alcanzar el reconocimiento de lo que son como
personas en una sociedad excluyente, y de hecho, salen del exorcismo con una
sensacin placentera de seguridad y de sanacin.
Hay all otros elementos que son valiosos para la reflexin. Hay una crtica,
tal vez irrefleja, a la sociedad reinante, injusta, excluyente y jerarquizada. Pero
tambin una expresin de los males sociales como violencia, soledad, depresinEn
otras palabras, una sociedad con una modernidad frustrada que enferma a sus
miembros, es la sociedad que all se refleja.
La siquiatra y la medicina han captado el mensaje y van involucrando en su
trabajo esos elementos:

El diagnstico se hace contando con la cultura. Contar con los datos etnogrficos
y culturales permite documentar los temas, el campo de lo interpersonal, y
comprender el vasto espacio de la enfermedad y sus causas. Los mtodos
antropolgicos que contemplan los aspectos culturales ayudan a caracterizar la
experiencia de la persona enferma y su entorno social y familiar desde dentro,

76

en lugar de mirar slo desde el observador clnico ilustrado. 95 Desde la

aparicin del DSM-III, se ha venido involucrando el aspecto cultural en el
diagnstico, pasando de la concepcin egosta y aislada de la concepcin
moderna a la concepcin sociocntrica ya presente en el DSM-IV, en la sutil
integracin entre el yo y el medio social, y as poder contribuir al diagnstico
pisquitrico sin herir la cultura y, tal vez, contando con ella para la terapia 96. En
este ltimo sentido, la terapia puede coadyuvarse con las creencias religiosas. As
lo reconoce Lukoff:
La estrecha mirada sobre los factores biolgicos, combinados con los
sesgos histricos contra las experiencias religiosas y espirituales, ha
impedido una comprensin sensitivamente cultural y un tratamiento de
estos problemas. Religiosidad y espiritualidad estn unidas al bienestar
sicolgico, envuelven hechos de amor y relacin, y proveen una fuente de
sentido y propsito en la vida, todas stas nociones culturalmente
definidas97.
Se abandona el empreo de la ciencia pura y asptica, y se acepta la
contaminacin con la cultura del sujeto y su entorno socio-cultural. En l99l, se aade
al DSM-IV, el aspecto cultural en consideraciones, formulaciones, criterios de
exclusin e inclusin culturales y la adiccin de nuevas categoras como los
trastornos de trance y posesin. 98 Y se va abriendo el campo a que la atencin de
primer grado, la puedan realizar agentes no directamente profesionales en el campo
de la siquiatra o la medicina, sino consejeros, sacerdotes, pastores y, an la propia
familia o comunidad del sujeto-paciente.
Finalmente, la consideracin de la cultura ayuda a comprender el lenguaje de
la gente que, a travs de expresiones muy propias y regionales, expresa sntomas de
desrdenes disociativos y somatoformes, como cuando hablan de ataque de
nervios, susto, espanto, duende o mal de ojo. Reconocer el contenido detrs
de estas expresiones puede ser de gran ayuda para el profesional siclogo o
siquiatra99. En este reconocimiento se ha de evitar la lectura literal de la historia de los
posesos, pues si el terapeuta se identifica con esa historia, fortalece la creencia; el
terapeuta debe ir haciendo la crtica exegtica de la biografa para descubrir las causas
del trastorno de la persona. La interpretacin literal representa una amenaza para el
terapeuta pues le puede ocurrir lo del Padre Surin que crey estar luchando con cuatro
95

LEWIS-FERNNDEZ, R.; KLEINMAN, A. o. c., 440.

ALARCON, R. o. c., 453.
97
LUKOFF, D; LU, F; TURNER, R. Toward a more culturally sensitive DSM-IV.
Psychoreligious and psychospiritual problems. En Journal of Nervous Mental
Diseases, Baltimore, n. 180 (1992) 673-681.
98
ALARCN, R. o. c., 454-455.
99
ESCOBAR, J. Transcultural aspects of dissociative and somatoform disorders. En
The psyquiatric clinics of North America. o. c., 564-565.
96

77

de los ms potentes diablos del infierno, y termin posedo por los demonios de
Loudun que estaba exorcizando100.
La llamada posesin diablica puede ser, entonces, entendida a partir de la
cultura popular de los grupos sociales, hacer el diagnstico cientfico contando con
ellos y proponer una terapia en la que lo psiquitrico pueda dialogar con lo religiosocultural, sin perder la eficacia de la ciencia y sin enfrentarse a los significados de la
cultura.

TRASTORNO DE TRANCE Y POSESIN VS POSESIN

DIABLICA EN EL REA METROPOLITANA DE MEDELLN101.
CARLOS ARBOLEDA.

1. Identificacin Tcnica

100

SARGANT, W. The Mind possessed: A Physiology of Possession, Mysticism and

Faith Healing, Penguin Books Inc, New York l973, 51-52.
101
La investigacin fue realizada por los siguientes integrantes del grupo Religin y
Cultura: Guillermo Zuleta, Ligia Eugenia Uribe, Orlando Tamayo, Pablo Gmez y
Carlos Arboleda.

78

Ttulo del proyecto: Trastorno de trance y posesin vs posesin

diablica en el rea metropolitana de Medelln.
Entidad: Universidad Pontificia Bolivariana
Grupo: Religion y cultura
Investigadores:

NOMBRE
Carlos Arboleda Mora
Ligia Eugenia Uribe
Orlando Tamayo
Pablo Gmez G.
Guillermo Zuleta Salas

PROFESIN
Socilogo, Historiador
Psiquiatra
Psiquiatra
Mdico
Telogo, bioticista

FUNCIN
Director del proyecto
Coinvestigadora
Coinvestigador
Coinvestigador
Coinvestigador

Cobertura geopoltica: Regional

Fecha: 31 de Mayo de 2001.

2. La investigacin
2.1. Problema
En los ltimos aos, con motivo del renacimiento de manifestaciones
religiosas, mltiples y variadas, y especialmente en algunos movimientos religiosos y
en algunos segmentos culturales, ha habido un retorno de la religin-curacin.
Y dentro de sta ha aparecido el fenmeno de la llamada posesin, sea por
deidades, espritus u otro tipo de seres. Esta posesin es entendida, dentro de esos
crculos, como una obra del maligno que se manifiesta en posesin, infestacin o
molestia. Y algunos grupos religiosos buscan soluciones de tipo religioso como la
sanacin, la liberacin, el exorcismo... para dominar esas fuerzas denominadas
malignas.
El mundo moderno facilita al hombre la exploracin de nuevas y extraas
experiencias, algunas de ellas sin aparente explicacin cientfica, pues se trata de la
invasin del cuerpo en el espacio espiritual o viceversa. Y particularmente en
Colombia, dadas sus peculiares situaciones socioeconmicas y culturales.
La siquiatra considera este fenmeno como un trastorno sicopatolgico,
denominado Trastorno disociativo de Trance, el cual debe presentar para su
diagnstico un estado de trance o un estado de posesin. En el estado de trance la
caracterstica esencial es un estado de trance involuntario, que basndose en los
cnones culturales el individuo no acepta y no considera una prctica normal
relacionada con las creencias culturales o religiosas de su entorno. Esta situacin

79

provoca malestar clnicamente significativo que puede llevar a un deterioro de su

funcionamiento social y laboral. El estado de posesin se caracteriza por la
suplantacin de la identidad habitual por una diferente, hecho atribuido a los
designios de un espritu, un poder o una deidad. No se considera como trastorno
cuando el individuo entra en estado de trance o posesin por su propia voluntad
dentro de una creencia cultural o religiosa.
Por otra parte, la Iglesia Catlica de manera oficial, el 22 de Noviembre de
l998, ha publicado el nuevo ritual de exorcismos en el que no niega la posibilidad de
posesin diablica, pero s sugiere que primero se deba recurrir al peritazgo mdico y
sicolgico antes de realizar cualquier tipo de exorcismo, que debe ser hecho con las
correspondientes cautelas.
As las cosas, pretendimos con esta investigacin, analizar algunos casos de
supuesta posesin para mirar si en ellos se daba alguna sintomatologa psiquitrica
que excluyera la posibilidad de posesin, o si hay casos en los que se pueda decir que
corresponde a la religin decir la ltima palabra. Dadas las situaciones
socioeconmicas y culturales del pas y del mundo, muchos de estos casos son
expresin de un estado patolgico y no de una intervencin de fuerzas sobrenaturales.
Esta investigacin ayuda a clarificar los espacios de la siquiatra y la religin,
y a no proceder con ligereza en el tratamiento (y clasificacin) de dichas anomalas.
Desde el punto de vista teolgico es vital para no hacer de la religin simplemente
una siquiatra para pobres, lo que la colocara en una situacin de elemento sobrante
dentro de la construccin de la cultura y sustitutivo de la realidad.
2.2. Objetivos
2. 2.1. General
Describir la fenomenologa del trance y la posesin de manera
metdica en la ciudad de Medelln en el ao l999-2000, y proponer a ciencias
como la medicina, la sicologa y la teologa, elementos bsicos de
comprensin, que faciliten una intervencin cientfica y/o religiosa cuando se
presenten estos fenmenos2. 2.2. Especficos
-

Describir fenomenolgicamente episodios de trance y posesin en los

individuos que asisten a exorcismos en templos catlicos.
Encontrar la prevalencia (cultural, religiosa o psiquitrica) del trastorno de
trance en personas sometidas a exorcismos.
Hacer un anlisis interdisciplinario de los hallazgos del estudio (ciencias
sociales y siquiatra)
Dar recomendaciones que permitan una aproximacin integral a dicho
fenmeno

80

Iniciar y continuar una lnea de investigacin sobre aspectos que

involucran elementos teolgicos y psiquitricos.
Formular un protocolo multidisciplinar de intervencin frente a la
fenomenologa del trance y la posesin.
Formular criterios de exclusin de sintomatologa patolgica para los
llamados casos de posesin.

2. 3. Metodologa
-

Se procedi a situar un grupo de personas supuestamente posedas, 31

individuos, de los que asisten a exorcismos en iglesias catlicas.
Se les hizo una entrevista con instrumento que permitiera descubrir y
diagnosticar un trastorno de trance y posesin, desde un marco mdico,
cultural y teolgico. La entrevista estuvo realizada por un mdico, un
siquiatra y un telogo. Esta entrevista conllev tres pasos o niveles:
l. Examen mdico general.
2. Examen psiquitrico general y examen teolgico.
3. Aplicacin de la seccin G de la Entrevista diagnstica internacional
compuesta (CIDI) para excluir sicosis.
Si presentaban sntomas patolgicos, se podra excluir el hecho de la
posesin, pero se analizaran los aspectos psiquitricos, sociales y
religiosos que all influyen..
Si no presentaban tales sntomas, se pudo hacer una evaluacin de tipo
teolgico, con los criterios fijados por el Manual de Exorcismo de la
Iglesia Catlica de Noviembre de l998.

Para este proyecto se trabaj con las siguientes hiptesis:

-

H. Un nmero significativo de personas presentan sntomas de enfermedad

mental y no tienen posesin por algn espritu.
H. Un nmero significativo de personas presentan sntomas de
sociopatologas y no posesin por espritu.
H. Es posible que no se presenten personas realmente posedas por un
espritu sobrenatural.

2. 4. Anlisis de datos

81

2. 4.1. Aspectos sociolgicos generales

Para esta investigacin se tom una muestra de 31 sujetos de los que iban al
exorcista en un templo catlico. El criterio para la seleccin era que mostraran
fenomenologa de trance segn los criterios diagnsticos del DSM IV, pues muchas
personas van a que les realicen oraciones de liberacin pero no entran en trance.
La mayora fueron mujeres (29) y slo dos hombres. Su promedio de edad es
33.9 aos. El sujeto ms joven es de 13 aos y el ms maduro de 56. El rango de edad
ms comn es el de 31 a 40 aos con l5 sujetos. De 16 a 30 hay 8 personas. Estn
residenciados en la ciudad de Medelln o en su Area Metropolitana. Nacieron en
Medelln, o en municipios del Departamento de Antioquia, exceptuando una persona
nacida en Bogot.
Conocen o recuerdan pocos datos acerca de cundo gatearon, caminaron o
controlaron sus esfnteres; la mayora no saben o no recuerdan. En su infancia
generalmente, por lo que dicen, variaban entre sociables, tmidos, introvertidos o
solitarios.
En cuanto a su estado civil, 12 son casados, 15 solteros, 3 en unin libre y uno
viudo. Normalmente viven con sus familias y familiares (hijos, tos, hermanos). 23
tienen hijos y 8 no. En cuanto a su estrato socioeconmico dos son de estrato uno, 13
de estrato 2, 12 de estrato tres y cuatro de estrato 4.
Cuatro de estas personas son analfabetas (grado de escolaridad cero), cinco
tienen primaria incompleta, 6 bachillerato completo, 8 con bachillerato incompleto, 3
con estudios universitarios incompletos, 2 tecnlogos y 3 con carrera profesional.
De estas personas 12 tienen trabajo, y 19 son desempleados. Quienes son
profesionales trabajaban en su rea, pero los dems tenan trabajos como oficios
domsticos, dependientes, ventas o ayudante de confecciones.
Un dato interesante es que 8 personas dicen que son fruto de un embarazo no
deseado y 12 presentan ausencia de la figura paterna, y 5 ausencia de la figura
materna. Dieciocho no tuvieron educacin sexual y los restantes una educacin
sexual tradicional impartida generalmente por la madre y el colegio.
El inicio de las relaciones sexuales ha sido generalmente entre los 13 y los 24
aos. Slo dos no han tenido relaciones sexuales nunca y una tuvo su primera
relacin a los 34 aos. Todas estas relaciones han sido heterosexuales. No hay casos
de homosexualismo.
Las enfermedades sufridas con anterioridad han sido las comunes: varicela,
amigdalitis... Hay un caso especial que ha sufrido cirrosis y neumona por abuso de
bazuca, alcohol y marihuana; otro de CA de matriz y un caso de esquizofrenia en un
varn. Cuatro han tenido accidentes graves durante la vida. Ocho pacientes han usado
drogas como marihuana, bazuca, coca, pastillas y hongos. Ocho han fumado
cigarrillo. Once consumen licor. En 14 casos, presentan familiares con problemas de
drogadiccin.

82

Catorce, y ste es un dato interesante, tienen familiares que presentan un

cuadro semejante al que presenta el paciente en el momento de la entrevista, es decir,
creen que necesitan oracin de liberacin o exorcismo. Estos familiares son en 9
casos los propios hermanos, en cuatro casos personas diversas de la misma familia y
en un caso, hermanos y primos..Hay ocho pacientes que dicen que en su barrio de
residencia hay personas con los mismos problemas (familiares, amigos, conocidos).
Estas personas han ido a la sesin de exorcismo aconsejados por sacerdotes
(6), familiares (7), exorcistas (5), amigos (11). Slo hay dos que no responden.
El motivo para pedir oracin de exorcismo es:
- Sentir o ver hombres, mujeres, animales, el indio vud, el diablo,
antepasados, algo que entra, hombre grande negro, otro (17).
- Estar mal ( 2).
- Buscar sanacin y estar junto a Dios (3).
- Estar raro, desesperado o con problemas (3).
- Sentir mareos o ira, o temor (2).
- Enfermedad (1).
- Sin respuesta (3).
20 de stos tuvieron tratamiento anterior:
- Exorcismo (10).
- Yerbas y medicina (2).
- Exorcismo y medicina (1).
- Exorcismo, psiquiatra y medicina (1).
- Medicina (2).
- Siquiatra (1).
- Brujos (1).
- Medicina y siquiatra (2).
Este tratamiento fue realizado por:
- Exorcistas laicos (4).
- Sacerdotes (4).
- Brujo o indio (2).
- Yerbateros (2).
- Mdico y yerbatero (1).
- Psiquiatra y yerbatero (1).
- Exorcista y mdico (1).
- Mdico (1).
- Psiquiatra (1).
- Mdico, psiquiatra y exorcista (1).
- Mdico y psiquiatra (1).
- Sacerdote y exorcista (1).
Despus de estos tratamientos, los pacientes se sintieron:
- Mejor (14)

83

Igual (5)
Peor (1)

La mayora de las personas, como vemos, tienen un nivel socioeconmico

bajo exceptuando a quienes son profesionales. El nivel cultural es tambin bajo,
aunque tcnicamente puedan tener unas destrezas especiales. Podramos decir que
una mentalidad demasiado popular en materia cultural y religiosa es lo predominante.
Las historias de vida nos muestran, en general, una existencia con dificultades
de todo tipo como carencias econmicas, afectivas, educativas y poca capacidad de
enfrentar los problemas. De ah la necesidad de seguridad, apoyo o, como en los
casos disociativos, recurrencia a causas externas (brujera, enyerbamientos,
posesin...). Miremos el testimonio de algunos pacientes:

Paciente 1
Hace 5 aos tengo un problema con el esposo. No quiere estar en la casa. No
se amaa en la casa. Es vicioso: bebe con mujeres. Tiene 3 sueldos: jubilado,
contratos y compaa constructora. Tena un hijo drogadicto pero ya se recuper.
Tengo que trabajar para sostener la casa. Yo amo a mi esposo pero siento ira cuando
viene. Yo quiero matarlo. Cuando lo veo siento ira, chuzos en la vagina, no como, no
duermo. No siento apetito. Me dan mareos. Fui a la curia y me dijeron que llamara al
P. Carlos. Nunca me han hecho exorcismo. Voy a misas de sanacin y me siento mal.
Hace cinco meses me dan mareos y caigo al suelo.
Fuimos tres hijas y cuatro hombres. Mi papa y los hermanos trataron de
violarnos cuando estbamos ms pequeas. Yo tena 7 aos. Mi pap ya muri de
tomar aguardiente, Mi mam est conmigo. Mi pap una vez me iba a tirar al ro. Iba
a la casa slo a pegarnos. Me dio un machetazo en la cabeza. El pap nos dio mala
vida, tena dos fincas y se las bebi. Mi pap tena unos libros con dibujos con cachos
y con cola.
No he hecho sino trabajar, llena de miedo, pues mi pap le tiraba a mi mam.
Fui al exorcista porque me dan mareos e ira (quiero matar a mi esposo)
Paciente 2
Yo era virgen, tena l8 aos y mi novio casi me viol pues me hizo todo
horrible como un animal. Ech sangre... me fui para la casa, cog el revlver y le
dispar pero no le di... y despus me met un tiro yo.
Mi pap era agresivo con mi mam. Tena otras mujeres. Haba muchos
problemas. Mi pap llevaba seores a la casa que me mostraban los genitales. A
veces, mi pap quera tocarme
Por eso dur tanto virgen, pues todos los novios son detrs de eso.

84

Tengo una ta que s es loca y ha estado en el manicomio. Sale desnuda a la

calle y toma trago. Le pega a la gente. Dicen que le hicieron un maleficio. Y eso le da
por tiempos. Va a cumplir cuarenta aos. Toma droga permanentemente.
Paciente 4
Todo me comenz lo que hace que empec con el novio. El tiene un hijo y la
que era su mujer me detesta.
En el trabajo me enfermo en el turno de 6 am. a 2 pm. En los otros turnos no
me enfermo.
La mam del novio sufre manaco-depresin. La mam de la amiga de la
mam del hijo es bruja.
El novio en la noche siente deseos de estar con una mujer y hace como si
estuviera con ella y la mujer no est por ningn ladoEs buena gente pero no sale
adelantel es vendedorpero ella le dijo que si segua conmigo lo vera mal,
volviendo arrastrndose.
Paciente 5
Me cas. Era yo muy buena gente. Mi esposo era muy bravo. Volva bravo. Al
fin yo no le paraba bolas. Se me hacan difciles los embarazos, con dolores muy
raros. Cuando mi esposo iba donde la mam, volva ms bravo. Cuando tena
relaciones sexuales, el estmago se me inflaba y tena dolor. La relacin era dolorosa.
Me consegu un amigo pero eso se cancel. Pero me di cuenta de que con otro
hombre, todo era normal.
Luego se me hacan bultos en el estmago. Los sacerdotes no me pararon
bolas. Por eso recurr a un seor y a una seora, pero nada.
Me asustaban el nio. Perciba una presencia muy impresionante. Un dicono
fue a la casa y le hizo oracin. Mientras tanto yo me quera morir pero el nio estaba
tranquilo. El dicono trabajaba con el libro de Monseor Uribe Jaramillo. Luego me
hizo oracin, me araaron la cara. Y as tuve 3 sesiones pero me fue mal en ellas. Me
fui agravando: sent aromas a caf. Me sent mal, Me llevaron a Caldas donde un
seor. Me mejor. Luego me di cuenta de estos exorcistas y empec a venir. A partir
de esto, mis relaciones con el esposo mejoraron. La persona que haba atado mi
matrimonio era mi suegra. Salieron novias que haba tenido mi esposo, la mam y
otras mamsen total 13 personas salieron...Pero hay 3 personas empedernidas que
no han querido salir: la seora de abajo, la suegra e Irma (mam de una compaerita
de la hija).
Hay cosas en el barrio que no son explicables: personas que se van de repente
del barrio.
Paciente 6

85

Viva con dolor abdominal fuerte. Diagnstico de Porfiria. Perda motricidad,

taquicardias. Fue a siquiatra, neurlogoperd mucho econmicamente. Mis paps
eran espiritistassufr ritos espiritistas. Yo era sin Dios y sin ley
Tena muchos problemas. Hicieron conmigo muchas cosas. Vengo en un
proceso de cambio espiritual. Me caa fcil.
Siento cosas que no son mas. Quedo inconsciente cuando rezo. Cuando leo la
Palabra, me tiembla la mano
Me dola el abdomen pero ya no. Era por lo que tena y aqu me lo sacaron
con la oracin. En el momento de la oracin, en alguna ocasin, me salieron gusanos
del cuello.
Sufr ataques de mujeres homosexuales pero sin suceder nada. A los l7 aos
me violaron tres de los vecinos pero me lo call por temor.
Tuve violaciones y relaciones muy repetitivas. Llegu al aborto por una
relacin.estaba sola, sin trabajo, no tena a nadie
Tuve 4 hermanos todos de uniones distintas. Tuve intentos de suicidio
Paciente 7
Cuando pequeo si me orinaba en la cama, me baaban y me pegaban.
Sufr poliomielitis que me iba a dar, esquizofrenia que me dio y dolores
normales.
Paciente 8
Cuando la abuela muri, muerta la abrac y la bes. Y me qued grabado el
fro de la muerte. Y ese mismo fro lo sent el da del grupo de oracin. Era que yo no
quera que mi abuela se fuera. Pero yo acept la muerte de ella.
Paciente 9
Como soy la mayor, desde los 7 aos me responsabilic de la casa,
prcticamente no tuve niez. Somos 7 hermanos.
Cuando entraba a la iglesia, me desmayaba especialmente en Semana Santa
(cuando tena 20 o 21 aos)
Paciente 10
Yo llegu en embarazo a esa casa, a vivir en una casa alquilada. Yo llegu
sola. Nos fuimos haciendo amigas, ella me cuid el embarazo y cuidaba a mi nio
como si fuera de ella. Mi hijo le deca mam. Ella nos protega. El muchacho se
apeg a ella. Luego me traje a mi hijo, pero yo se lo llevaba cada ocho das. Luego la
seora se enferm y yo la cuidaba a ella. Luego muri.
El hijo mo ahora siente mucho fro. Y le hacen exorcismo. A m tambin me
hacen exorcismo, la seora habla a travs de m, reclamndolo a l pues considera
que es el hijo de ella.

86

Yo me qued con el esposo de ella como mi pap y pap del hijo.

Paciente 11
Me cri en la calle, en la delincuencia, expenda droga. Consuma bazuca. Me
dio cirrosis por el licor, me fumaba 60 o 70 bazucos diarios (me rompi los
pulmones). Voy a una iglesia evanglica. Eso me ha ayudado pues yo no era nadie en
este mundo.
Siento persecucin y atadura. Me hicieron un maleficio. Siempre pienso en el
sexo. Era muy sexual, tuve muchas mujeres. Fui jbaro, era lo peor que haba en el
barrio. Entr al Evangelio pues estaba necesitado de Dios. Venda un kilo de bazuca
semanal. Mi Padre me rescat.
Paciente 12
Fui guerrillo. Ahora el indio vud me posee.
Mi pap era muy grosero y nos trataba mal. Consum marihuana desde los 8
aos hasta los 33.
Paciente 13
La suegra me hace mal. El brujo me dijo que hay una seora que pone cosas
en mi casa.
Veo fantasmas. Una fuerza que me agarra dormida y no me deja vomitar
Otro da fue una sombra negra, negra que se me abalanz...se fue y no ha vuelto.
Mi esposo es alcohlico. El trabaja en Bancolombia en Sistemas. estuvo en
Alcohlicos Annimos y ahora recay. El me pega y me tira al piso. El esposo tuvo
otra mujer, puede ser ella la que me haga mal.
Los sntomas los tengo desde el 8 Diciembre de l997 en que v que la suegra
me dio una toma.
Mi pap no me quiso ni mi mam.
Paciente 14
El espritu no me deja trabajar
Voy a misa y me desmayo. Me dijeron que era una brujera y me enviaron
aqu. Yo persigo a un hombre que yo persigo por obligacin. Yo no lo quiero, el me
meta el espritu de l con un rito satnico. El me dio sangre de gato, me tiene la foto
enterrada en el cementerio con 12 alfileres, Yo tengo que salir corriendo para donde
l. Me da mucha rabia con l pero me soba el pelo y las orejas y as se me pasa la
rabia y me quedo con l. Voy cada quince das. Me da vicio, bazuco con marihuana,
eso me enloquece.
Paciente 15

87

Dice tener sntomas desde los 7 aos. Al principio (hace 4 aos) con solo ver
al padre se caa. Violada pequea (15 aos). Accidentes recurrentes. Se siente
enyerbada. Pequea tomaba agua y vea brotar sangre.
Cuando me demoro para venirme enfermo mucho: estmago inflado, dolor,
saliva espumosa, vomito sangre.
En sntesis:
Hay presencia de traumas: embarazos no deseados, esposo o familiares con
problemas de drogadiccin o violencia intrafamiliar, violaciones, consumo de drogas,
muerte de familiares.
En cuanto a fenmenos extraordinarios, que la Iglesia Catlica juzga
necesarios para poder hablar de posesin diablica, tenemos:
La glosolalia no se present en 30 sujetos. Slo un sujeto, mujer, cantaba y
hablaba en otra lengua, hind segn deca ella.
El sansonismo tampoco se present en ningn caso. Slo hubo unos casos de
tratar de morder a otra persona, de empujar a la gente o al exorcista, o correr sillas.
Las personas asistentes sujetaban a la persona para que no se fuera a hacer dao.
La criptognosis no se dio en ninguno de los casos.
En cuanto a la aversin a lo sagrado se presentaron 8 casos como destruir
imgenes (2), rechazar el Cristo o el agua bendita (4), otro que deca que el agua
bendita lo quemaba y uno que dijo que destruira algo si lo dejaran.
No se dan los factores teolgicos para poder hablar de posesin diablica. Por
eso, hay que buscar en estos pacientes, la explicacin por el lado de lo cultural, lo
socioeconmico y lo psiquitrico. Adems, no son fenmenos de trance relacionados
con prcticas culturales o religiosas propias de la fe cristiana catlica.
Es de notar que, en ninguno de los casos, apareci el diablo como poseedor, ni
los sujetos lo describieron, ni se interpret la posesin como posesin diablica por
parte de los exorcistas. La posesin diablica, como la muestra la pelcula El
exorcista, no figura en ningn caso. Ms bien, se referan a maleficios, espritus de
muertos, visiones de cabezas volando, sombras negras. un espritu negro que me
quera violar, el espritu de la abuela, envidias... generalmente relacionados con
creencias populares religiosas acerca de la posibilidad de presenciar o tener estos
fenmenos.
2.4.2. Evaluacin mdico-psiquitrica
Uno de los objetivos del presente estudio fue evaluar con un enfoque mdico
psiquitrico, la muestra seleccionada de la poblacin compuesta por personas que
asisten a grupos de oracin y sanacin-liberacin. Tomamos un grupo que se rene en
un templo catlico, dirigido por laicos- hombres y mujeres-, que simultneamente
ejercen labores como sanadores o liberadores, exorcistas102.
102

Hay que tener en cuenta que estos grupos no hacen exorcismo en forma oficial, aprobados por la
iglesia catlica, sino que actan motu proprio.

88

Los investigadores asistieron inicialmente como observadores de las

actividades del grupo, posteriormente seleccionaron a la poblacin que cumpliera los
criterios de inclusin de la investigacin y que voluntariamente quisieran participar
en ella. A continuacin, la persona responda una primera parte que consista en una
entrevista semiestructurada, la cual consideraba datos de identificacin, procedencia,
estrato socioeconmico, estado civil, composicin familiar, motivos por los cuales
estaba en el grupo, antecedentes personales desde la primera infancia, escolaridad,
sexualidad, enfermedades sufridas con anterioridad, accidentes, consumo de
sustancias sicoactivas, historia familiar desde su composicin, lugar que el paciente
ocupa, antecedentes patolgicos, enfermedades y consumo de sustancias sicoactivas
en familiares, eventos importantes, otros miembros que presentan caractersticas
similares al trastorno que presenta el entrevistado, tratamientos anteriores y quien le
remite al grupo. Adems a todos los participantes se les hizo un examen mdico
general.
La segunda parte de la entrevista fue un cuestionario con criterios teolgicos
para posesin diablica, que, como vimos, no mostr la presencia de entidades
demonacas en ninguno de los entrevistados.
La tercera parte del trabajo fue una sesin especfica para descartar sicosis
(Seccin G de la Entrevista Diagnstica Internacional Compuesta CIDI-)103. Cada
una de las partes fue ejecutada por expertos en el Area: siquiatras, mdico general,
telogo y socilogo. Se cont adems con la asesora de un neurlogo clnico
neurosiclogo, quien asisti como observador.
3. Resultados
En los 31 casos analizados se aplicaron los criterios diagnsticos de las
clasificaciones internacionales diagnsticas CIE 10 y DSM-IV.
Se encontr que cumplan criterios para:
- Trastorno Disociativo de Trance y Posesin, 22 casos. (71%).
- Trastorno Disociativo de trance con estado de posesin solamente, 2 casos.
(6.45%).
103

ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD. Entrevista Diagnstica Internacional Compuesta. CIDI.

Versin medular 2.1. Ginebra, Suiza 1997. La entrevista diagnstica internacional compuesta es el
producto de un proyecto conjunto entre la World Health Organization (WHO) y la antigua United
States Alcohol, Drug Abuse and Mental Health Administration. Es una entrevista diagnstica,
comprehensiva y altamente estructurada, para la clasificacin de trastornos mentales que provee
diagnsticos longitudinales o actuales de acuerdo a las definiciones aceptadas por el CIE-10 y el DSM
IIIR. El CIDI puede ser administrado por entrevistadores entrenados. Revisiones del CIDI han sido
realizadas para actualizarla de acuerdo a los nuevos esquemas de clasificacin y para mejorar la
confiabilidad y la validez del instrumento. La versin medular 2.1. tiene en cuenta al CIE-10 y el
DSM-IV. Durante la entrevista, el sujeto responde preguntas acerca de los sntomas de los desrdenes
siquitricos. Respuestas positivas al sntoma, son seguidas por preguntas que averiguan si el sntoma es
un posible sntoma siquitrico. (por ejemplo, si es clnicamente significativo, y no es debido a
medicacin, drogas, alcohol, o es fruto de una herida o enfermedad fsica).

89

Se descartaron 7 pacientes:
- Dos por estar en episodio sictico.
- Dos por dependencia a drogas sicoactivas.
- Dos por otros trastornos emocionales inespecficos.
- Uno por tener un sndrome mental orgnico confirmado por resonancia
magntica y tests neurosicolgicos.
En los 24 casos diagnosticados como Trastorno Disociativo de Trance y
Posesin, como sntomas ms frecuentes se encontraron:
- Alteraciones de conciencia (disminucin parcial y, a veces, total), 22 casos.
- Prdida de la identidad personal, 22 casos.
- Movimientos descontrolados con gran aumento de fuerza generalizados, 22.
- Elementos delirantes, 21 (ideacin paranoide, ideas de influencia, ideas de
referencia, impresin de presencia, robo o insercin de pensamiento,
experiencias de pasividad como que le roban la mente o pensamientos).
- Elementos alucinatorios:
- Visuales, 12 (sombras, bultos, muertos debajo de la cama, el esposo
doble-uno sentado y otro arrodillado-, espritus, gatos negros, una
culebra negra y otra de cuadros, personas- unas envejecidas y otras no-;
personas de blanco y negro, hombres y mujeres que no conozco).
- Olfatorias, 16. (Olor a muerto, flores, azufre, a algo de la India, olor
dulzn, perfume, formol, amonaco, tumba).
- Gustativas, 3 casos. (a sangre, amargo, inespecfico).
- Auditivas, 9. (Voces del demonio que dice es ma y la tengo que
matar, hablan entre ellas y no entiendo qu dicen, me llaman, que tengo
que morir, trese a un carro).
- Cinestsicas, 6 casos. (Chuzos, me araaban cadenas que me halan
hacia abajo, cucarrones que me caminan por la cabeza).
- Cromticas : veo espritus verdes.
En los casos de posesin, la sustitucin de la identidad generalmente se
atribua a otras personas (indios, enemigos, brujas, conocidos, familiares); en pocos
casos a espritus (de los muertos o espritus malos, espritus de amigos muertos o
familiares); en algunos casos la posesin era mltiple.
La prdida de memora en la mayora de los casos fue parcial (22 casos).
Las nuseas y la expulsin de secreciones orales y gstricas se presentaron en
la mayora de los casos, y cambios en el tono de la voz eran frecuentes.
La duracin de los episodios fue variable, de 5 a l5 minutos, dependiendo de
la sugestionabilidad, casi siempre muy alta, de los individuos que voluntariamente se
sometan al procedimiento, y de la actividad del exorcista, el cual, en forma muy
evidente, estimulaba la aparicin o el decrecimiento de los trastornos sicofisiolgicos
que se presentan durante la sesin de liberacin.

90

Al terminar, los sujetos experimentaban un breve perodo de malestar (mareos,

visin borrosa, cefalea), luego del cual recuperan completamente su actividad mental
y emocional previa, expresando sentirse mejor.
La influencia de creencias originadas culturalmente como maleficios,
hechiceras, yerbas, fue considerable en todo el grupo sin marcar diferencias
socioeconmicas y educativas. Todas estas creencias eran reforzadas por el exorcista.
Por fuera de las sesiones de liberacin, muy frecuente era la queja de nervios,
caracterizada por mltiples quejas somticas como sensacin de embotamiento,
inestabilidad, cefales (o dolor de cerebro si se localizaba en la regin temporal),
irritabilidad, malestar general y disminucin de la capacidad laboral. Adems se
presentaban quejas gastrointestinales, alteraciones en el sueo, labilidad emocional,
prurito, mareos y disminucin de las capacidades intelectuales (memoria, atencin,
concentracin). Se presentaban ideas de referencia y de tipo persecutorio en relacin
a familiares, vecinos, compaeros de trabajo y enemigos, las cuales se manifestaban
como envidias, habladuras, temor a sufrir dao fsico o squico, o infidelidades de la
pareja, en 21 casos (87.5%).
Simultneamente con los diagnsticos descritos, se presentaron en estas
personas otros sntomas que cumplen criterios para otros diagnsticos, segn DSMIV, como comorbilidad. Se encontraron as:
-

Trastornos de ansiedad: 4 casos. (16.6%).

Trastornos depresivos: seis casos. (25%).
Trastorno mixto ansioso-depresivo, tres casos. (12.5%).
Trastorno afectivo bipolar, dos casos.
Dependencia sustancias sicoactivas, cuatro casos.
Trastorno disociativo conversivo, un caso.
Retardo mental asociado a cuadro sictico, un caso.
Sntomas compatibles con sndrome mental orgnico, cuatro casos.
Sndrome mental orgnico confirmado clnicamente por bateras
neurosicolgicas y resonancia magntica, 1 caso.
Algunos casos presentan varios diagnsticos concomitantemente.

Se evidencia que toda la poblacin estudiada haba sufrido durante la niez, o

en su vida actual, maltrato, violencia verbal y fsica, experiencias traumticas.
En cuanto a la vida familiar, en la gran mayora de los casos, se encontr que
provenan de hogares desestructurados por separacin de los padres o por ausencia
del padre, con presencia de violencia intrafamiliar y/o conyugal.
En doce casos (50%), se encontr que otros familiares presentaban o haban
presentado anteriormente sntomas similares a los del paciente evaluado. Un caso
particular, es el de una familia que presenta cuatro casos en tres generaciones. Todo lo
anterior, se encontraba en el origen de los diagnsticos establecidos o con relacin a
ellos, e indudablemente orientan a un manejo psiquitrico o sicolgico de estos
individuos, los cuales, sin embargo, presentaban todos la tendencia a explicar
mgicamente, o por factores sobrenaturales, los conflictos interpersonales y
familiares, as como sus trastornos y enfermedades.

91

Algunos de los casos haban estado en tratamiento o haban sido evaluados

por mdicos sin obtener mejora, y otros sin haber llegado a un diagnstico.
Fueron remitidos al grupo por sacerdotes, por conocidos o familiares o por
otras personas.
En esta poblacin se descart sndrome de stress postraumtico. No se
encontraron antecedentes de traumas craneoenceflicos, epilepsia, ni otras
enfermedades sistmicas concomitantes. Slo un caso present hipertensin arterial
leve. El examen mdico realizado por un mdico general, estuvo dentro de lmites
normales, a excepcin del paciente hipertenso.
4. Discusin
La importancia psiquitrica radica en la posibilidad de que, a causa de las
creencias culturales, puedan ser inducidos sntomas disociativos y sicosomticos
episdicos y crnicos, los cuales enmascarados por estas mismas creencias, tienden a
ser tratados ineficientemente, originando complicaciones serias en la salud mental
individual y familiar.
Debe reconocerse que algunas actividades realizadas dentro del proceso de
sanacin como son el grupo de oracin y el reforzamiento de valores espirituales,
pueden servir de apoyo sicolgico y mejorar sntomas ansiosos y depresivos leves.
Sin embargo, los sntomas de moderada y severa intensidad deberan ser ayudados a
reconocer a los directores y lderes de estos grupos por medio de alguna capacitacin
y as permitirles remitir a estas personas a la ayuda sicolgica, mdica o psiquitrica
que pudieran requerir.
Es necesario, a su vez, que los profesionales de salud y de salud mental,
conozcan la fuerte influencia de las creencias culturales y de los rituales populares,
para poder comprender y aceptar las experiencias de los pacientes que requieren su
ayuda. En este campo, la apertura de las clasificaciones internacionales de
enfermedades, especialmente del DSM-IV, se empieza a hacer evidente con la nueva
categora que se ha propuesto: Otras condiciones que pueden ser de atencin o
enfoque clnico- Problemas religiosos o espirituales, lo cual facilita el
reconocimiento de la cultura como factor de importancia en la gnesis y el
tratamiento de estas entidades.
5. Conclusin
1. En los 31 casos evaluados, se encontraron signos y sntomas de tipo orgnico
y emocional que justifican intervencin mdica y/o psiquitrica. No se
encontraron sntomas que cayeran fuera del campo mdico, psiquitrico o del
ambiente sociocultural y religioso del medio. El 100% tienen problemas
mdicos y/o psiquitricos con mucha comorbilidad.
2. Veinticuatro de los sujetos ( 77.4% ) renen criterios de investigacin segn el
DSM-IV, para establecer el diagnstico de Trastorno disociativo de trance,

92

3. En estos casos se estableci adems otro diagnstico de comorbilidad

psiquitrica en 13 casos ( 54.1%9). Hay mucha comorbilidad y esto hay que
tenerlo en cuenta. Problemas en la infancia, prdida del trabajo, violencia
intrafamiliar, violaciones.... lo que sugiere una sociedad precaria y violenta
que influye en el trastorno.
4. La limitacin del pequeo tamao de la poblacin y de la muestra estudiadas,
no permite lograr conclusiones aplicables a otros grupos poblacionales.
5. Estar en grupos donde se practica el exorcismo, refuerza los sntomas
psiquitricos. El exorcismo puede ayudar en casos leves, pero en casos graves
agudiza la enfermedad.
6. De este estudio, sobre 31 sujetos, no se desprende que la entidad diablo no
exista. Simplemente en estos 31 sujetos no hay posibilidad de decir que
estaban posedos por el diablo u otra entidad espiritual sobrenatural.
6. Recomendaciones

1- Realizar otros estudios para ampliar poblacin y muestra, utilizando la

misma metodologa y agregando examen neurolgico y pruebas neurosicolgicas.
En este mismo sentido, se recomienda profundizar en el estudio de los mismos
casos y escoger un grupo paralelo, o de control, que, reuniendo las mismas
condiciones de ambiente social, creencia, medio sociocultural, permita una
comparacin que arroje conclusiones ms definitorias. Sera interesante tambin
formular una investigacin que pueda aprovechar otros instrumentos diagnsticos
contemporneos, incluyendo la aplicacin completa del CIDI. 104 Esta
investigacin formula ms interrogantes que respuestas, y abre ms posibilidades
de anlisis. Queda, adems, planteado el estudio gentico y cultural del caso que
presenta cuatro personas afectadas en tres generaciones de la misma familia con
sntomas muy especiales (escoliosis, mujeres posedas, hombres con problemas
sociales...).
2- Hacer un estudio sicosocial de los sanadores o "exorcistas". Se
vislumbra que las condiciones personales, sociales y religiosas de los exorcistas,
condicionan, en gran manera, el surgimiento del estado de trance, el diagnstico
de posesin por parte del grupo participante, la definicin del problema del sujeto,
y la aparente curacin posterior al exorcismo. En nuestras observaciones, sin
embargo, vimos que no hay curacin real, sino temporal, de manera que el
exorcismo es como un calmante transitorio de los sntomas, y los sujetos realizan
un peregrinaje continuo de exorcista en exorcista. Por va de futura hiptesis, nos
104

En esta investigacin, por medio del CIDI, slo se descartaron sicosis agudas y esquizofrenia,
aplicando la seccin G.

93

parece que elementos psiquitricos estn presentes en la estructura mental de los

mismos exorcistas.
3- Establecer en la comunidad programas preventivos, informativos y
educativos en salud y religin sobre estos temas. En salud, en cuanto una
preparacin seria a los exorcistas para que, en estos casos, remitan las personas a
profesionales que los puedan atender como mdicos, siclogos o siquiatras.
Tambin dar entrenamiento a los sacerdotes catlicos y pastores protestantes, que
ejercen, una especie de atencin de salud de primer grado a personas con
dificultades emocionales. Y en el campo religioso, para mostrar a las personas que
una posesin diablica no es un hecho tan cotidiano y comn como para
diagnosticarla a toda persona con algn desajuste. En este sentido, la disciplina de
la Iglesia Catlica y la exgesis cientfica de la Biblia deben ser conocidas por los
creyentes de las diversas confesiones.

94

EL PENSAMIENTO ACTUAL DE LA IGLESIA CATOLICA SOBRE

EL EXORCISMO
CARLOS ARBOLEDA

El 24 de Septiembre de l985, la Sagrada Congregacin para la Doctrina de la

Fe, expidi una "Instruccin sobre el exorcismo", en la que prevena sobre ciertos
excesos en la prctica de expulsar al demonio. En esta instruccin se defina
claramente que slo debe ejercitar el exorcismo un sacerdote con licencia expresa del
Ordinario del lugar.
Es menester distinguir que, en la Iglesia, hay dos tipos de exorcismo. El
exorcismo imprecatorio, que es una orden directa al diablo para que se vaya. Este se
llama exorcismo mayor y lo trae el Ritual de l614 y el de Len XIII. Este exorcismo
(solemne, pblico, mayor u oficial) debe ser realizado por un sacerdote debidamente
autorizado. El conlleva la imprecacin como mandato dado en nombre de Jess y de
la Iglesia para que el diablo abandone una persona o un lugar.
Hay tambin exorcismo deprecativo, que es una oracin dirigida a Dios, la
Virgen Mara, San Miguel y otros, para que ellos ordenen al diablo salir de donde
est. Este es un exorcismo simple pues no hay orden directa al diablo de salir. En este
campo se sitan los "exorcismos" del nuevo ritual de bautismo, la ultima peticin del
padrenuestro, la invocacin para ser liberados del mal...
La Instruccin, adems, dice que no es lcito a los fieles realizar el rito de
exorcismo ni oraciones dirigidas directamente a expulsar el demonio. en este sentido,
nadie, incluso sacerdotes, sin autorizacin, pueden realizar exorcismos imprecatorios.
105

El 22 de Noviembre de l998, la Iglesia Catlica promulg el nuevo Ritual de

Exorcismos que reemplazaba al antiguo de 1614 106. Los Prenotandos (Praenotanda)
de este Ritual traen toda la disciplina actual sobre el rito del Exorcismo.
En su introduccin, se expone la doctrina catlica sobre la existencia del
diablo. Dios cre todos los seres visibles e invisibles, materiales y espirituales. No
hay pues, otro dios autor del mal. El diablo y los otros demonios fueron creados
buenos, pero por su libertad, se apartaron de Dios y optaron definitivamente por el
mal. Se retoma en su integridad, lo dicho por el Concilio de Braga (ao 561):
Si alguno dice que el diablo no fue primero un ngel bueno hecho por Dios, y
que su naturaleza no fue obra de Dios, sino que dice que emergi de las tinieblas y

La informacin sobre el autor se encuentra en el primer artculo.

CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE. Instruccin sobre el Exorcismo, 24
Septiembre de l985. www.vatican.va .
106
CONGREGACION PARA EL CULTO DIVINO Y LA DISCIPLINA DE LOS SACRAMENTOS.
De exorcismis et supplicationibus quibusdam, Typis Vaticanis, Roma 1999.
105

95

que no tiene autor alguno de s, sino que l mismo es el principio y la sustancia del
mal, como dijeron Maniqueo y Prisciliano, sea anatema 107. Como tambin
anatematiza a los que creen que el diablo por su propia voluntad produce los rayos,
las tormentas y las sequas108. As mismo acepta el texto del IV Concilio
Lateranense109 y la doctrina de Inocencio III de que el diablo se hizo malo, no por
naturaleza, sino por albedro110.
Aceptada la doctrina sobre el origen del diablo, la Iglesia concuerda con la
posibilidad de la posesin diablica, pues Satans est contra la obra de Cristo y
contra la obra de la evangelizacin. Una de las seales de xito de la obra cristiana es
la expulsin de los demonios111 Por eso, la Iglesia desde los tiempos de los apstoles,
ejerce el poder de expulsar los demonios, y precisamente cuando la Iglesia pide
pblicamente y con autoridad que una persona u objeto sea protegido de la influencia
del Maligno, est realizando el exorcismo 112. Cuando la Iglesia pblicamente y con
autoridad, en nombre de Jesucristo, pide que alguna persona o cosa, sea protegida del
influjo del Maligno y sustrada a su dominacin, eso se denomina exorcismo 113. As la
iglesia, desde antiguo, tiene en el sacramento del bautismo, oraciones de exorcismo
para que los catecmenos sean liberados del pecado y de la influencia del diablo. En
el bautismo hay oraciones de exorcismo, para que las personas sean fortalecidas en el
camino de la vida114.
Y hay casos ms especiales de vejacin u obsesin por parte del diablo sobre
alguna persona del pueblo de Dios. Esta forma de potestad del diablo sobre el hombre
difiere de aquella que por el pecado original se deriva en el ser humano. Cuando esto
ocurre, la Iglesia implora que el fiel vejado y obseso sea liberado de su vejacin y
obsesin. Esta ayuda es lo que se llama exorcismo solemne, grande o mayor, que es
una celebracin litrgica, que busca expulsar los demonios, o liberar del influjo
demonaco con la autoridad espiritual que Jesucristo concedi a su iglesia. En este
exorcismo, la Iglesia, no acta en nombre suyo sino en el nombre de Jesucristo115.
Luego, la Iglesia entra a definir las condiciones para la realizacin del
exorcismo:
-

El ministro.

Slo puede exorcizar un sacerdote, dotado de piedad, ciencia, prudencia e

integridad de vida, y con preparacin especfica para este ministerio. No puede
107

Denzinger, 237.
Denzinger, 238.
109
CONCILIO LATERANO IV, c.1, De fide catholica. Denzinger.-Schm. 800.
110
Denzinger.-Schm. 427.
111
De exorcismis... o. c.,. Prenotanda N 6. P. 8.
112
Ibid., n. 7, 9.
113
Ibid., n. 9.
114
Ibid., n. 8.
115
Ibid., n. 12, 10-11.
108

96

exorcizar un laico o una persona dedicada a la vida religiosa que no sea sacerdote. A
este sacerdote exorcista se le pide actuar con confianza y humildad, con
circunspeccin, caridad y prudencia. Y, adems, con cierto escepticismo pues no
creer que hay posesin diablica cuando alguno le diga que est posedo por el
demonio, porque se siente enfermo, desolado, vejado, o porque se imagina que est
posedo. Este escepticismo debe llevar al sacerdote exorcista a recurrir primero a los
peritazgos mdicos y siquitricos116. Este escepticismo debe ampliarse tambin
cuando las personas se creen posedas porque en su cultura hay una mentalidad de
posesin (maleficios, sortilegios, maldiciones), o cuando la persona es inducida u
obligada al exorcismo: recte distinguat casus impetus diaboli ab illa credulitate qua
quidam, etiam fideles, putant se esse obiectum maleficii, malae sortis vel
maledictionis. Quae sint ab aliis allata super ipsos vel propinquos vel bona eorum117.
-

La autorizacin

Para la Iglesia, el ministerio de exorcizar endemoniados se concede con

licencia particular, nunca general o global. Toda autorizacin debe ser personal y
firmada por el Ordinario, que normalmente, es el obispo diocesano. El cdigo de
derecho cannico, en su nmero 1172.1, as lo estipula. Adems, dicha autorizacin,
particular y expresa, slo se dar a sacerdotes que cumplan los requisitos arriba
enunciados.
-

Las salvaguardas.

Todo sacerdote autorizado a exorcizar debe proceder con suficiente cautela y

tener en cuenta el siguiente proceso:

Certeza moral de que la persona est poseda. Esta certeza moral proviene,
en primer lugar, de la exclusin de personas sugestionables o sugestionadas
culturalmente, de personas con enfermedades naturales tratables por la
ciencia mdica, y de personas crdulas. A todos estos, no se les exorcizar
pero s se les brindar ayuda espiritual y oracin.
Se debe, adems, consultar a tres tipos de personas. A personas maduras y
expertas en cuestiones espirituales. A mdicos que excluyan cualquier
enfermedad natural. A siquiatras que, poseyendo sensibilidad para la vida
espiritual, excluyan elementos patolgicos tratables por la ciencia.
Todo lo anterior, suponiendo que la persona sea creyente catlica. Si la
persona es de otra confesin o sin fe, hay que volver al obispo, quien
proceder a pedir el parecer de expertos, antes de tomar una decisin sobre
el exorcismo118.

116

Ibid., n. 13-14, 11.

Ibid., n. 13-14, 11.
118
I Ibid., n. 18, 12
117

97

El exorcismo deber hacerse con ciertas condiciones: presencia de un grupo

pequeo de creyentes, ausencia de medios de comunicacin social, exclusin
de elementos mgicos o supersticiosos, exigencia de discrecin y sigilo
sobre lo acontecido.
Los criterios para juzgar si hay o no posesin diablica

La Iglesia presenta unos criterios que permiten juzgar razonablemente que pueda
haber posesin:
Consejo de personas expertas en cuestiones espirituales
Peritazgo mdico que excluya enfermedades naturales.
Peritazgo siquitrico que excluya patologa mental. (... consultis in quantum
fieri potest, expertis in rebus spiritualibus, et, quatenus opus sit, in scientia
medicinae et psyquiatriae, qui sensum habeant rerum spiritualium)119.
Ausencia de historia patolgica mental en el sujeto o en su familia.
Presencia de signos siquitricos y parasicolgicos simultneamente.
Y que se presenten estos signos de posesin diablica:
Glosolalia: decir muchas palabras en lengua desconocida o entender al que
habla as. (ignoto sermone pluribus verbis loqui, vel loquentem intelligere).
Criptognosis: descubrir la existencia de objetos distantes y escondidos.
(distantia et occulta patefacere).
Sansonismo: mostrar una fuerza superior a la que es propia de su edad y
condicin natural. (vires supra aetatis seu conditionis naturam ostendere).
Pero hay que tener en cuenta otros signos de carcter moral y espiritual como
son una fuerte aversin (aversionem vehementem a...) a Dios, al Santsimo Nombre
de Jess, a la Virgen Mara y los santos, a la iglesia, a la palabra de Dios, a los objetos
y ritos sagrados y a las imgenes sagradas.

119

El rito

El rito oficial prescrito por la iglesia tiene el siguiente orden:

Aspersin con el agua bendita.
Rezo de las letanas.
Recitacin de los salmos.
Proclamacin del evangelio.
Imposicin de las manos sobre el vejado.
Rezo del Credo y el Padrenuestro.
Presentacin de la cruz y seal de la cruz sobre la persona.

Ibid., 12.

98

Recitacin de las frmulas deprecativas e imprecativas (imperativas) para

conjurar al diablo a salir.
Canto de accin de gracias, oracin y bendicin.

Este proceso se podr repetir inmediata o posteriormente, hasta que el vejado

sea liberado totalmente.
Este rito debe ir acompaado de oracin y ayuno para implorar el auxilio
divino. El mismo endemoniado debe prepararse con oracin, mortificacin, confesin
y eucarista. La oracin de su entorno social tambin debe tenerse presente. El lugar
donde se hace el exorcismo debe ser recogido, tener imgenes de Jesucristo y de la
Virgen Mara. Despus del exorcismo, el liberado debe recogerse en oracin y dar
gracias a Dios.
El 14 de Septiembre de 2000, la Congregacin para la Doctrina de la Fe,
public la Instruccin sobre las oraciones para obtener de Dios la curacin, que si
bien no se refiere nicamente al exorcismo, s tiene mucha relacin. En los grupos
carismticos, con frecuencia, se identifican exorcismo y oracin de curacin. Por eso,
la Instruccin, da algunos elementos doctrinales y disciplinares para ejercitar estas
oraciones. En lo que se refiere al exorcismo, de nuevo recuerda algunas cautelas que
es menester conservar:

El ministerio del exorcistado debe ejercerse en dependencia del Obispo

diocesano, y de acuerdo con el canon 1172, la Carta de la Congregacin para
la doctrina de la Fe del 29 de Septiembre de l985 y el Rituale Romanum.
Las oraciones de exorcismo, contenidas en el Rituale Romanum, deben
permanecer distintas de las oraciones usadas en las celebraciones de curacin.
Se prohibe absolutamente, introducir las oraciones de exorcismo en la
celebracin de la Misa, de los Sacramentos o de la Liturgia de las Horas.
Si se presentase alguna curacin, sus testimonios deben enviarse
discretamente a la autoridad eclesistica competente.
La intervencin del Obispo es necesaria cuando se presentes abusos,
escndalos o desobediencias a las normas litrgicas y disciplinares.

Aunque la Iglesia Catlica cree en la posibilidad de la posesin diablica, sin

embargo, es cauta en la autorizacin de celebracin de exorcismos, para no creer que
todo caso traumtico, es un caso de verdadera posesin. En este sentido, algunos
grupos carismticos catlicos y, an sacerdotes, han introducido desobediencias
disciplinares, al realizar exorcismos como la cosa ms corriente, natural y cotidiana.
Podramos llamar exorcismos domsticos a aquellos que realizan grupos y personas
sin atencin a las normas disciplinares y contando slo con los elementos religiosos
populares usados a conveniencia de los exorcistas. Los grupos pentecostales, en su
lucha contra Satans, tambin recurren a los exorcismos, pero ellos no estn
sometidos a la disciplina de la Iglesia catlica.

99

EL SATANISMO COMO EXPRESION DE LA PRECARIEDAD DE LA

SOCIEDAD.
Carlos Arboleda Mora.
En los ltimos aos, el fenmeno del satanismo ha reaparecido en formas llamativas,
especialmente para uso de los medios de comunicacin. Estos han encontrado en el
satanismo un buen motivo para aumentar sus lectores y oyentes. Pero no slo los
medios, sino tambin los exorcistas, los publicistas y propagandistas, los cantantes de
rock y toda una plyade de personajes que han campeado a la sombra de Satn.
Pretendemos en este estudio, mostrar una versin ms objetiva del fenmeno,
tratando de salir de lo simplemente morboso, publicitario y con fines econmicos.
Pasar de la visin superficial de la llamada cultura del amor al mal, para tratar de ir
a lo que subyace detrs y que es la esencia y fuente del satanismo.
Del satanismo contemporneo hablaremos solamente de dos aspectos : la posesin
diablica y las sectas satnicas.
1. LA POSESION DIABOLICA
La primera, la posesin diablica, muy en boga en los siglos a caballo entre la edad
media y el renacimiento (y especialmente en el siglo XVII), haba pasado a lugares
muy secundarios en la poca de la modernidad, especialmente tras los primeros
estudios de la sicologa y la siquiatra. En los ltimos aos del siglo XX, gracias al
pentecostalismo protestante primero, y luego al movimiento carismtico, en sus
formas ms extremas y acrticas 120, se ha venido creando toda una mentalidad de la
accin cotidiana y extraordinaria de Satans. As surgieron las fuertes iglesias
pentecostales de Africa, Amrica del Norte y Suramrica, expresndose en verdaderas
mega-iglesias, de rpido crecimiento y que se han convertido en verdaderas
multinacionales. 121
Una de las caractersticas del pentecostalismo es la insistencia en buscar
explicaciones sobrenaturales a hechos naturales. As interpreta los problemas de la
humanidad como signos del reino de Satans. Nuestra lucha es contra espritus de
120

Es de notar que algunos estudiosos colocan al pentecostalismo como un movimiento de protesta a

la anomia social y a la esclerotizacin de las instituciones religiosas. Cfr,
Cartazo Rolim, F,
Pentecostais no Brasil. Uma Interpretaao do Protestantismo Brasileiro, Ro de Janeiro, Voces;
Bastian, J.P., Breve historia del Protestantismo en Amrica Latina, Mxico, CUPSA, 1986
121
Beltrn Cely, William Mauricio., Fragmentacin y recomposicin del campo religioso en Bogot.
Un acercamiento a la descripcin del pluralismo religioso en la ciudad. Bogot, Universidad Nacional
de Colombia, 2004. Este autor hace un buen estudio de las megaiglesias en la ciudad de Bogot con
nfasis en los grupos pentecostales. .

100

arriba y no contra potestades de este mundo, indican. Medio para luchar contra el mal
presente en las personas, es la interpretacin de los signos negativos del sujeto como
posesin, molestia, infestacin por parte de espritus, y la solucin recurrir a
exorcismos y oraciones de liberacin, para sanarlo. El concepto de guerra
espiritual es fundamental en la mayora de los grupos pentecostales. La "guerra
espiritual estratgica" es la aplicacin de una serie de tcnicas orientadas a "atar" a
las potestades satnicas, segn su jerarqua, para que la evangelizacin tenga los
frutos o resultados esperados. 122 Prcticamente, para los pentecostales, la guerra se
da entre los hombres espirituales y los satanistas, pues stos son los mediadores de
Satans. Y Satans es el causante de las depresiones, la angustia, el sufrimiento, la
homosexualidad, la guerra, el odio, la rabia, la soledad, la pobreza, etc. Todo tiene
una causa sobrenatural y la solucin es el exorcismo y la liberacin, armas principales
de la guerra espiritual.
Qu decir de estas posesiones? Un estudio realizado en la Universidad Pontificia
Bolivariana por el grupo Religin y cultura sobre 31 personas con supuesta posesin
diablica, lleg a las siguientes conclusiones:
En los 31 casos evaluados (100%), se encontraron signos y sntomas de tipo orgnico
y emocional que justifican intervencin mdica y/o siquitrica.
Veinticuatro de los sujetos ( 77.4% ) reunen criterios de investigacin segn el DSMIV, para establecer el diagnstico de Trastorno disociativo de trance.
En estos casos se estableci adems otro diagnstico de comorbilidad siquitrica en
13 casos ( 54.1% )
De ah, el grupo present las siguientes pistas de futuros trabajos en este campo:
-

Aumento en el Area Metropolitana de Medelln de los casos de posesin,

exorcismo y trance. Aparecen ligados a la situacin carente de la sociedad, a las
dificultades que presenta al individuo una sociedad golpeada duramente por la
recesin, la inseguridad y los problemas de transicin de una sociedad
premoderna a una moderna.

Frente a esa situacin carente, la presencia de los fenmenos religiosos conocidos

como pentecostalismo y renovacin carismtica, son una respuesta que pretende
dar sentido y solucin a los problemas de carencia y marginacin, haciendo una

122

Campos, Bernardo. La guerra espiritual un desafo a la misiologa actual. Red de telogo(a)s e

Investigadore(a)s Sociales del Pentecostalismo en Amrica Latina y El Caribe. (RTISPALC) .
http://www.geocities.com/atipalc/guerra.html.

101

explicacin religiosa de algo que es simplemente natural y explicable por las

ciencias.
-

La persistencia de una sociedad que culturalmente es todava metafsica y

religiosamente influida por el paradigma cristiano, hace que la figura del mal
personificada en demonios, espritus u otros seres est presente en forma
significativa y permite que el recurso a la posesin sea plausible. Si toda la
sociedad, o al menos un sector mayoritario, acepta la posibilidad de posesin sta
se realiza y se convierte en capital simblico al que se puede recurrir para dar
sentido a la vida en sus momentos difciles.

En los casos estudiados, se present sintomatologa psiquitrica y sicolgica,

adems de influencia sociocultural.

Como muestra, presentamos algunos testimonios de vida:

Fuimos tres hijas y cuatro hombres. Mi pap y mis hermanos trataron de violarnos
cuando estbamos ms pequeas. Yo tena siete aos. Mi pap ya muri de tomar
aguardiente. Mi mam est conmigo. Mi pap una vez me iba a tirar al ro. Iba a la
casa slo a pegarnos. Me dio un machetazo en la cabeza. El pap nos dio mala vida.
Tena dos fincas y se las bebi. Mi pap tena unos libros con dibujos con cachos y
con cola.
Otra mujer dice:
Siento cosas que no son mas. Quedo inconciente cuando rezo Me dola el
abdomen pero ya no. Era por lo que tena y aqu me lo sacaron con la oracin. En el
momento de la oracin, en alguna ocasin, me salieron gusanos del cuello. Sufr
ataques de mujeres homosexuales pero sin suceder nada. A los diecisiete aos me
violaron tres de los vecinos pero me lo call por temor. Tuve violaciones y relaciones
muy repetitivas. Llegu al aborto por una relacin estaba sola, sin trabajo, no tena
a nadie. Tuve cuatro hermanos todos de uniones distintas. Tuve intentos de suicidio.
Un exguerrillero cuenta:
Fui guerrillo. Mat a un indgena. Ahora el indio vud me posee. Mi pap era muy
grosero y nos trataba mal. Consum marihuana desde los ocho aos hasta los treinta y
tres.
En ninguno de los 31 casos se present posesin diablica, segn los criterios
teolgicos oficiales de la Iglesia catlica.123
123

Arboleda Mora, Carlos. (dir), Trastorno de trance y posesin vs posesin diablica

en el Area Metropolitana de Medelln, en Revista Cuestiones Teolgicas, Vol 28, 2-

102

Es de anotar que la Iglesia catlica no niega, y est dentro de su doctrina histrica, la

posibilidad de la posesin diablica. Desde el Concilio de Braga en el ao 561,
pasando por el IV Concilio Lateranense, Inocencio III, hasta llegar al ltimo Manual
de exorcismos, se ha venido recordando la existencia del diablo como criatura que
estorba el plan de Dios. 124 As mismo, desde los tiempos apostlicos se seala como
una de las seales de la divinidad de la iglesia, la expulsin de demonios. 125
El ltimo manual de exorcismos trae toda esta doctrina sobre la existencia del diablo
y la forma de hacer los exorcismos.126 Pero la iglesia con toda prudencia, coloca
ciertas cautelas como las siguientes:
- La persona debe pasar primero por peritazgos mdicos, siquitricos y religiosos.
Este ltimo para descubrir los signos que la teologa coloca para juzgar a una
persona como poseda y que son: glosolalia, criptognosis, sansonismo y adversin
vehemente a las cosas sagradas. 127
- El exorcista siempre debe ser sacerdote, autorizado por su obispo y de buenas
cualidades squicas y religiosas.
- Se debe seguir el ritual oficial y celebrar el exorcismo en forma privada y sin
presencia de medios de comunicacin, en ambiente de oracin y con asistencia de
pocas personas.
Normalmente, se ve que los exorcismos practicados en forma indiscriminada, no
cumplen con los requisitos ni mdicos ni pastorales.
En conclusin, podemos afirmar que, sin negar la posibilidad de la posesin, los
casos estudiados hasta ahora, slo muestran personas con problemas sociales,
sicolgicos o siquitricos interpretados, culturalmente, como posesin. En la gran
mayora de los casos son sujetos con Trastorno disociativo de trance o posesin. En
trminos ms sociales, se puede decir que una sociedad enferma produce personas
enfermas. Una sociedad con graves problemas de conflicto, pobreza, violencia
intrafamiliar, drogadiccin, inseguridad vital necesariamente produce en los
individuos mecanismos mentales de defensa. Parece que disociar la mente es una
forma de escapar a la locura total en este pas.
Los grupos pentecostales, al hacer una interpretacin cultural-religiosa de estos casos,
hacen que la persona no asista al mdico o siquiatra, sino que recurran al exorcismo.
Es de notar que el exorcismo realizado tiene un efecto de placebo. As las personas
2001. N.70, pp. 87-105.
124
Arboleda Mora, Carlos. El pensamiento actual de la iglesia sobre el exorcismo, en
Cuestiones Teolgicas, Vol 28, 2- 2001. N.70, pp. 19-24.
125
Ibidem., p. 21.
126
Congregacin para el culto divino y la disciplina de los sacramentos. De
exorcismis et supplicationibus quibusdam, Roma, Typis Vaticanis, 1999.
127
Ibidem., p. 23.

103

aparentemente descansan y se curan, pero a los ocho o quince das tienen que volver
al exorcista, generando una dependencia del rito y del ejecutor del exorcismo.
2. SECTAS SATANICAS.
El segundo tema que se enfoca es el del satanismo activo o sectas satnicas. Este
es un fenmeno moderno que, de alguna manera, tiene sus fundamentos filosficos
en Nietzsche, y Aleister Crowley. El primero con sus conceptos acerca del
superhombre, la autonoma y autogobierno del sujeto, su rechazo o relectura de la
moral tradicional de las iglesias, ledos en clave de absoluta autonoma, rechazo de
toda institucin, individualismo y cierto resentimiento frente a la sociedad actual. El
segundo, Crowley, como el mago que escribi El Libro de la Ley (The Book of Law),
en 1904, el cual anunciaba adems una nueva era y una nueva religin en la que l
mismo sera el profeta. En su doctrina cada hombre y cada mujer es una estrella cuyo
fin supremo debe ser el traspasar el abismo. Se consagraba a las drogas, a las orgas
sagradas y a veces firmaba La Bestia, pretendiendo ser el Diablo.
En el ao 1966, Anton Zsandor La Vey establece la iglesia de Satn. Su finalidad no
es exactamente adorar al diablo, pues no cree en su existencia, sino adorar lo que
Satn significa: el placer, el cuerpo, la absoluta libertad (hacer lo que quieras es la
mxima ley). Este se considera el gran padre del satanismo. Luego aparecen multitud
de grupos como la Iglesia de Seth, I Bambini di Satana y se da una oleada de
crecimiento del satanismo en el mundo, aprovechada por unos para predicar la
invasin de Satans y fomentar la cruzada antisatanista, y por otros para lucrarse del
negocio del mal.
Para comprender mejor este satanismo activo lo clasificaremos en tres categoras,
aunque los socilogos presentan diversas tipologas128:
- Satanismo de adolescentes.
- Satanismo cido.
- Satanismo racionalista.
El satanismo de adolescentes es propio de personas pre o adolescentes, que forman
grupos satnicos, aunque no conocen nada de satanismo. Lo hacen llevados por
curiosidad y movidos por una bsqueda de identidad y de autoafirmacin frente a los
adultos. Generalmente lo hacen en bsqueda de afectividad y de socializacin. Sus
costumbres son reunirse los viernes por la noche, tomar licor, escuchar msica rock, y
con algn iniciado en el Satanismo, van profundizando el conocimiento de la

128

Introvigne, Mximo en Studi scientifici resent sul satanismo, Genova, Quadrivium, 1989, habla
de ocho tipos de satanismo: tradicionales, salvajes, sicticos, sexo-orgisticos, anticristianos,
baphometistas, carismticos y racionalistas.

104

filosofa del movimiento. A veces, si hay un adulto en el grupo es quien los inicia en
actos inmorales, adulto generalmente con dificultades sicolgicas o ticas.
El satanismo cido reune a personas que ya realizan actos ms graves como consumo
de drogas, realizacin de actos sexuales y orgas, y posiblemente actos delictivos.
Generalmente son jvenes, en alguna manera desviantes, que escogen ese
comportamiento como manera de agregarse y de expresar poder ante sus coetneos o
ante el grupo social. Generalmente no conocen la teora del movimiento satanista,
sino que utilizan el nombre para crear temor o miedo entre las dems personas.
El satanismo racionalista es propio de personas cultivadas intelectualmente, que
generalmente han ledo obras de Nietzsche y Crowley. Su satanismo es fruto de una
opcin personal y de una filosofa de vida. Son personas comunes y corrientes, no
realizan necesariamente rituales y no entran en conflicto con el grupo social en que se
mueven. Simplemente no estn de acuerdo con los convencionalismos culturales,
religiosos o legales de la sociedad actual. Este sera el autntico satanismo con
motivaciones filosficas.
Ante esta realidad, se presentan dos interpretaciones. Una, antisatnica, que cree que
el satanismo es como una mafia que est organizando un complot contra las buenas
costumbres, contra la iglesia y contra las religiones. Se crea el rumor-pnico que
produce noticias como stas: el 31 de Octubre se van a robar los nios para matarlos
en misas negras; en este barrio van a secuestrar las mujeres embarazadas para sacarles
el nio del vientre; los satanistas van a matar a todos los curas Dentro de esta
visin, todo nio que se extrave, lo es por obra de los satanistas. Hay as una especie
de multinacional del mal que quiere acabar con todo lo cristiano. Al servicio de la
conjura contra la cristiandad universal, se pone la msica rock, los juegos de fantasa,
los mensaje subliminales y hasta empresas como Procter and Gamble patrocinaran el
complot. En otras palabras, sera el flagelo apocalptico del Anticristo hecho realidad.
De verdad que es una exageracin, llevada a cabo dentro de los grupos
fundamentalistas cristianos, pues s hay actos cometidos por grupos satnicos, pero no
en la proporcin que ellos calculan. En la fiscala hay denuncias de este tipo, y se han
hallado personas realizando actos delictivos e inmorales pero sin llegar al extremo de
ser la gran conspiracin contra la cristiandad y la cultura occidentales. Se recuerda
que en 1998, Colombia se estremeci por el asesinato de varios nios. Inicialmente
la investigacin se enfoc hacia la prostitucin infantil, el satanismo, el trfico de
rganos y pedofilia. Luego se descubri que Luis Alfredo Garavito Cubillos era el
responsable de 172 crmenes cometidos contra menores en 11 departamentos del
pas, entre 1992 y 1998. Pero ya los medios de comunicacin haban sugerido que
todo era obra de grupos satnicos.
La otra interpretacin lleva a una actitud ms crtica y ms real. El satanismo no es la
obra maestra de la multinacional del mal, sino la expresin de los problemas de la
sociedad. La falta de afecto en la familia y la destruccin de la misma, la

105

marginalidad y la exclusin sociales, y el vaco espiritual de una sociedad

competitiva, consumista e individualista, son el caldo de cultivo del satanismo. Los
adolescentes que crecen sin la presencia de los paps, los jvenes que no han tenido
oportunidades en la vida, y la falta de una genuina experiencia religiosa en un medio
voraz, crean las bases para la aparicin de la ideologa satnica como medio
compensador de carencias o expresin de la carencia.
En los aos 1970, se cre, dentro de las ciencias sociales, el trmino de pnico moral
o rumor pnico para explicar cmo algunos problemas sociales son hiperconstrudos
para generar miedo. Y se colocan como verdaderos complots contra la sociedad
organizada. As ocurre con el satanismo. Se presenta como una confabulacin
internacional contra la sociedad. Philip Jenkins, un investigador de los pnicos
morales, dice que la situacin de pnico y complot es una explicacin irracional de
una amenaza, y es el resultado de temores no bien analizados que convierten a un
grupo particular en objeto de prejuicios y en chivo expiatorio. 129
Los nios en peligro son, por ejemplo, el tema del pnico ante el satanismo. Se habla
de sdicos que recorren las calles en Halloween con paquetes llenos de confites
envenenados o manzanas con cuchillas de afeitar por dentro. Mary de Young, otra
estudiosa del fenmeno, explica que los nios expresan una metfora del futuro que
todos esperamos y por eso tememos por ellos. Toda amenaza contra ellos se considera
como un gran peligro. Pero esto se hace, sin caer en cuenta de que quienes de
lamentan, pueden ser personas que no cuidan a sus nios, que los dejan solos, que los
tratan mal. Al considerar a un grupo como el causante del peligro, se rebaja la
ansiedad individual y se escapa de la propia culpabilidad. La amenaza se ve en otros
grupos y no en el propio modo de cuidar los nios.130
Hay una construccin social del satanismo en la que tienen mucho que ver los grupos
cristianos fundamentalistas, los organismos anticultos y los medios de comunicacin.
Estos se apoyan en los temores sociales que se crean, perjudicialmente, contra ciertos
colectivos que, se cree, van a destrur la sociedad (satanistas, judos, sidosos,
islmicos). 131
Los estudiosos sociales del satanismo han llegado a los siguientes hallazgos en este
campo:
129

Jenkins, Philip, Pedophiles and Priests. Anatomy of a Contemporary Crisis, Oxford University
Press, New York - Oxford 1996, p. 170
130
Young, Mary de. Sociological Views on the Controversial Issue of Satanic Ritual Abuse: Three
Faces of the Devil. http://users.cybercity.dk/~ccc44406/smwane/de_young.htm.
131
Estudiosos de esta construccin social son: Richardson, J.T. The social construction of satanism:
understanding an international social problem. Australian Journal of Social Issues v.32 no.1 Feb 1997:
61-85. Lippert, Randy, The Construction of Satanism as a Social Problem in Canada, Canadian
Journal of Sociology, 1990, 15: 417-439. James T. Richardson, Joel Best, and David G. Bromley (ed).
The Satanism scare. New York, Aldine de Gruyter, 1991. Victor, Jeffrey . Satanic Panic: The Creation
of a Contemporary Legend, Illinois, Open Court Publishing Company, 1993

106

1. El comportamiento y las actitudes satanistas las toma el sujeto que tiene una
predisposicin a ellas. Hay unos marcadores desencadenantes como seran la
falta de afecto, la marginalidad y la crisis familiar. No necesariamente stos
sujetos son enfermos mentales, sino que tienen unas carencias que impulsan a
pertenecer al grupo satnico. Esta sera la condicin de quienes apenas se
inician en el satanismo. El adolescente adecuado para estos grupos de
satanistas curiosos es el muchacho inteligente, creativo, curioso, de clase
media, con baja estima de s mismo, con relaciones difciles con padres y
compaeros, falto de afecto, crtico de la religin de sus padres.
Los
sntomas de ingreso al grupo son: obsesin con el rock y los juegos de
fantasa, deseo de estar solo, secretismo, uso de signos y pinturas bizarros.132
2. Dentro del satanismo cido, s puede haber sicpatas, neurticos o sicticos,
que encuentran all el medio para alcanzar sus deseos o calmar sus obsesiones:
degradar a la vctima como objeto de satisfaccin libidinosa, calmar la
perversin a travs de ritos o ceremoniales, expresar enfermedades
mentalesAlgunos de stos, pueden recurrir a exorcismos en templos
catlicos o protestantes.
3. Tambin hay socipatas que tienen incapacidad de relacionarse socialmente,
no aceptan los valores comunes socialmente aceptados, no tienen conciencia
tica, y necesitan excitacin y emocin para responder a sus frustraciones.
Como se sienten que han fallado en su vida, necesitan hacer signos de
omnipotencia.
4. Por tanto, el problema no es el satanismo, sino lo que hay detrs del
satanismo. Qu es lo que impulsa a los jvenes a pertenecer a un grupo o a
realizar actos satnicos? La pregunta no es cul es el peligro del satanismo,
sino que hemos de esta sociedad que los jvenes tienen que buscar soluciones
o respuestas en esos grupos. Una de las notas distintivas de esta sociedad, es
la evasin de la propia responsabilidad, y eso es lo que hacemos cuando
decimos que la culpa no es de padres, profesores, sacerdotes, pastores,
polticos, gobernantes sino de Satans. Un estudio bastante sugestivo es el
de Kathleen Lowney133 con un grupo de satanistas a quienes directamente
entrevist y conoci durante un ao (lo que no ocurre generalmente entre los
estudiosos del satanismo). All descubri que su estilo de vida es una crtica a
la cultura dominante, a los valores y normas de la sociedad. Como no tienen el
132

Del Re, Michele. Satanismo e New Age.

http://www.airesis.net/LeStagionidellaFollia/stagioni%202/del%20re
%20satanismo.htm
133
Lowney, Kathleen S. Teenage Satanism as oppositional youth subculture, Journal of
contemporary Ethnography, Enero 1995, vol. 23- 4, pp. 453-484.

107

poder material de cambiar el sistema social o escolar, su oposicin es slo

simblica y desafiante. Llega a la conclusion de que las explicaciones
siquitricas y hasta folclricas son inadecuadas. Los adolescentes analizados
no eran enfermos mentales ni estaban involucrados en delitos mayors. Las
violaciones de la ley eran consumo de alcohol, vandalismo menor (pintar
grafittis) y manejar vehculos en estado de embriaguez, lo que muchos otros
adolescentes hacen. Y lo que deseaban era cuestionar los valores bsicos de
su municipio: atleticismo, tipo de cristianismo puritano, y las actitudes de
logro, belleza y poder. Puede ser que estemos buscando un chivo expiatorio:
demonizamos un grupo para salvarnos de nuestra propia responsabilidad
social y personal.
Se construye un grupo de malos a los que se puede acusar de
todos los entuertos. La persecucin es obligatoria, pues no hay zona
gris, toda lectura de la realidad social se hace dicotmica y sin
tonos medios: los responsables son las brujas, los herejes, los
comunistas, los negros, los judos, las sectas La cruzada
antisatanista no ser otra cosa que la manifestacin de esta
construccin social de la desviacin imaginaria. 134

5. Algo similar ocurre con la msica rock, satanizada como rock satnico. El
rock es una forma cultural como tantas otras con mensajes que pudiramos
clasificar unos positivos y otros negativos. Es posible que, como dice Fabio
Pasqualetti, estudioso del rock actual, cuando la vida es un infierno, eso se
puede expresar en la msica infernal de los jvenes.
Desafortunadamente, es necesario reconocer que Occidente ha usado y abusado del
nombre de Dios. Tambin en la ltima guerra (la de Irak), Dios no ha salido indemne
y ambos contendientes han querido colocarlo de la propia parte. A todo esto se aade
una difusa ignorancia de la historia occidental: muchos jvenes heredan graves
prejuicios con relacin a la iglesia y a la religin cristiana, sin disponer de elementos
de juicio. Aadimos la dolorosa constatacin que tambin aquellos que deberan
representar la institucin eclesial, no siempre lo han hecho bienEstas experiencias
poco felices alejan los jvenes de la religin.135

134

Victor, Jeffrey S. "The Dangers of Moral Panics. What Skeptics (and Everyone
Else) Need to Know". Skeptic 3(1995), n3, 44-51. Quellet, Bertrand. La croisade
contre les satanistes. Estudio aparecido en el dossier Satan, en Thologiques 5/1
(1997) pp.59-88. (Facultad de Teologa de la Universidad de Montreal).
135
Pasqualetti, Fabio, Il lato semioscuro dellheavy: il rock satanico.
http://www.cnos.org/cspg/npg2003/03-08-67.html

108

El mundo que se les ha dado a los jvenes hace que ellos construyan una msica dura
que expresa las durezas de la vida. Cuando la vida es un infierno, la filosofa es
tambin infernal.
6. En cuanto a los mensajes subliminales, comenzamos recordando la
experiencia, poco cientfica, realizada en l957 por James Vicary, cuando
introdujo mensajes pequesimos (Drink Coca-cola)cada cinco segundos en
un film. Esta experiencia hizo carrera y hoy hay muchas personas que
aseguran la eficacia de dichos mensajes. En este campo hay estudios
cientficos serios que relativizan el efecto de esos mensajes. Podemos citar los
siguientes: Subliminal Perception de Philip M. Merikle del Departamento dei
Psicologa de la Universidad de Waterloo (USA)136; Subliminal Tapes: How to
Get the Message Across de
Brady Phelps y Mary Exum del Departamento
de psicologia de la Utah State University, Logan, Utah (USA) 137; Scientific
Consensus and Expert Testimony: Lessons from the Judas Priest Trial de
Timothy E. Moore del Departamento de Psicologia del Glendon College, York
University Toronto, Ontario (USA)138. Bsicamente, los resultados de estos
anlisis son: no hay pruebas cientficas de la eficacia de estos mensajes, el
hecho de existir el mensaje no indica que sea eficaz, no todos los jvenes se
suicidan Ms bien, son personas ya predispuestas las que encuentran all la
razn para suicidarse, como ocurri en el famoso caso de la demanda contra
una cancin de Judas Priest en 1990.
CONCLUSIONES
-

El satanismo se sita en la Nueva Era. Hay un reflorecimiento de lo mgico para

poder lograr poder, riqueza. Se trata de hacer un superhombre a travs de la
magia potenciadora. De lograr rpido lo que un orden social no permite alcanzar
pues se siente como una sociedad hostil que no da belleza, riqueza y felicidad. Y
hay que atacar lo que simboliza lo sagrado de esa sociedad: la religin y sus
representantes, el cdigo tico tanto civil como religioso, la inocencia
simbolizada en la infancia y la virginidad.

Los padres no pueden estar con los jvenes la misma cantidad de tiempo que
antes. Aparece un vacio de afecto y compaa que puede ser llenada por el grupo
satnico. El problema no es del satanismo, sino de los padres. Es fcil evadir la
propia responsabilidad, echando la culpa a grupos satnicos. Vivimos en una
sociedad donde el individuo cada vez se encuentra ms aislado. Es frecuente
encontrar familias donde los dos progenitores trabajan fuera de casa y donde la
familia extensa (abuelos, tos, primos, etc) estn poco presentes. Esta situacin

136

http://www.arts.uwaterloo.ca/~pmerikle/papers/SubliminalPerception. html .
http://www.csicop.org/si/9204/subliminal-tapes.html.
138
http://www.csi cop.org/si/9611/judas_priest.html
137

109

favorece que la educacin de los hijos recaiga casi exclusivamente en el colegio o

en otro tipo de cuidadores que no tienen un excesivo vnculo emocional con el
nio. Los padres, cuando estn con su hijo, tienden a compensar su ausencia
accediendo a todos los deseos del nio, lo cual hace que les cueste mucho poner
lmites y normas. Esta ausencia de lmites puede favorecer la aparicin de
trastornos de conducta en los jvenes. Un fenmeno que aumenta en el caso de las
familias desestructuradas. Es evidente que la situacin es ms complicada en estas
familias139
-

Los excludos pueden reaccionar a su situacin de diversas formas (rebelin,

espiritualismo, conformismo), pero tambin con el recurso a las drogas, la
anomia y el resentimiento. As encuentran en el comportamiento satnico el cauce
a sus desahogos y la legitimacin filosfica de su accin. Las patologas de la
sociedad se muestran bajo el sndrome de satanismo, pero la solucin no est en
curar el sndrome, sino la enfermedad que l manifiesta. 140

Otras personas no encuentran en el discurso religioso, cultural y filosfico

tradicional, un sentido adecuado para sus vidas y ejercitan su libertad en el
esfuerzo de la completa autonoma moral y doctrinaria. Ante lo poco autntico y
coherente de los mediadores de los grandes relatos, escogen el satanismo
racionalista como forma de vida.

Una pregunta es esencial, cul es ms satnico, el que usa smbolos satnicos y se

reune en grupos llamados satnicos, o el que produce una guerra sin razones, el
que masacra diez o quince campesinos, el que roba el salario de sus obreros, el
que se roba los bienes del estado, el que es infiel a su misin?

Finalmente, parece que se exonera a los grupos satnicos o a los jvenes de toda
responsabilidad. No es esa la realidad. La gran mayora de quienes ingresan a esos
grupos lo hacen con conocimiento, voluntad y libertad, aunque luego pierdan
algunas de esas potencialidades. Pero el medio alimenticio, se ha creado con los
sistemas socio-econmicos que establecidos (desiguales, competitivos,
antihumanos, ms preocupados por lo institucional que por las respuestas a lo
humano, violentos y guerreros) , con los modelos de familia en crisis, con grandes
relatos (religiosos, culturales, ideolgicos) que no han sido capaces de llenar
los vacos de sentido y de dar testimonio de que lo duro y difcil s es la forma de
construr una vida humana verdadera y autntica. Pero siempre seguir una
pregunta: la pregunta por el misterio del mal. Misterio que acompaa

139

Alda, Jos A. Por qu aumentan los trastornos mentales en los pases occidentales? Forum
Libertas.com. Diario digital. 27/07/2004. www.forumlibertas.com
140
Cfr. Robbins, Susan. The social and cultural contexts of satanic ritual abuse allegations. En Institute
for Psychological Therapies Journal. Vol 10, 1999.

110

ontolgicamente la existencia humana en el punto de la libertad. El misterio de la

libertad va unido al misterio de la iniquidad. Un plano trascendente que se le
escapa a las explicaciones racionales. No se puede, sin embargo, renunciar a la
libertad aceptando la accin directa de Satans en el hombre, o invocando el
poder omnmodo del diablo sobre los dictados de la voluntad y el conocimiento.

111