Emi_93 y Evarg7

Evarg7
Emi_93
Krispipe
3lik@
Xiime~
VicHerondale
Mew Rincone
Pili

Emi_93
Evarg7

Mew Rincone

Agradecimientos

Parte XIX

Sinopsis

Parte XX

Parte I

Parte XXI

Parte II

Parte XXII

Parte III

Parte XXIII

Parte IV

Parte XXIV

Parte V

Parte XXV

Parte VI

Parte XXVI

Parte VII

Parte XXVII

Parte VIII

Parte XXVIII

Parte IX

Parte XXIX

Parte X

Parte XXX

Parte XI

Parte XXXI

Parte XII

Parte XXXII

Parte XIII

Parte XXXIII

Parte XIV

Prximamente

Parte XV

Info R y R

Parte XVI

Sobre la autora

Parte XVII

Crditos

Parte XVIII

Este fanfic est basado en la serie de libros de The Vampire Diaries tambin por L. J. Smith y toma lugar despus del volumen Medianoche.

est de regreso y disfrutando al mximo de su existencia

vamprica. Elena, Bonnie y sus amigos estn en su tercera semana en la
Universidad Dalcrest, al tanto de un mundo extraordinario que se encuentra al
margen de su propio campus.
es apenas consciente de que est viviendo en un frgil
paraso con Elena como su chica devota hasta que una noche todo se
sacude. Despierta de un sueo para encontrar a Elena flcida y blanca en sus
brazos y la lleva rpidamente al hospital para una transfusin masiva.
sobrevive, pero Stefan decide que el nico
modo en que ella estar verdaderamente a salvo, es sin l. Para hacer
completo su xito, Stefan se borra de los recuerdos de Elena y de todo Fells
Church.

Puede ser realmente olvidado el primer amor? Tendr finalmente

Damon a Elena a su lado como su Princesa de la Oscuridad? La pica
historia comienza en Evensong: Paraso Perdido.

 La mente es su propio lugar, y puede hacer por s misma

un paraso de un infierno, un infierno de un paraso... John Milton

Hey, seor?
Era mucho despus de la puesta del Sol. Damon Salvatore estaba
sentado en un reservado trasero del tugurio ms srdido y desprestigiado
de Pine Grove, que era el pueblo ms srdido y desprestigiado que se poda
encontrar cerca de Dyer, la pequea ciudad que acoga la Universidad
Dalcrest. l estaba leyendo el Dyer County Herald.
Seor?
Damon baj su peridico y mir por sobre la parte superior de sus gafas
de sol Ray Ban a la joven una chica- alguna clase de nia pequea. Tena la
piel olivcea y cabello rojo antinaturalmente brillante con rizos como
intensos toboganes en espiral. Podas confundirla con una chica de diecisis
aos si caas por sus azules ojos redondos e ingenuos o si perdas su
habilidad de parecer ms bajita y ms delgada de lo que era en realidad.
Ella le trajo a la mente a alguien que a l le importaba, que era
genuinamente pequea y frgil y tena suaves rizos del color de las fresas y
rostro con forma de corazn. Por la fuerza de ese parecido, l le habl.
S?
La chica de diecisis, que estaba sobre los veintids, que no tena edad,
lade su cabeza de forma adorable.
Hola. Le gusta jugar al billar, seor?
Nop Damon se retir otra vez detrs del Herald. Estaba buscando en
la columna necrolgica era su forma de llevar la cuenta.
Haba una petaca de acero inoxidable sobre la mesa bastante pegajosa,
con un monograma que deca DS. Damon la abri y tom un trago del
oscuro vino Magia Negra satinado. Ah. Un buen ao.
Aunque una mala semana: por no mencionar las causas de muertes, sin
mencionar en las necrolgicas. Un asesinato, pero no uno de los suyos, como
haba pasado la semana pasada y poda recordar de forma vvida no matar a
nadie en ese entonces. Tambin una joven. Raro que no hubiera nada sobre
el asesinato en los titulares, pero ste era un pas de hombres lobo, por eso
Damon estaba llevando la cuenta en primer lugar.
Aj! Despus de una breve enfermedad pero definitivamente no una
de las suyas. l recordaba vvidamente los tres cuerpos pesados y peludos

golpendolo desde tres direcciones hace algunos das en el bosque Dyer.

Tambin recordaba retroceder con el brazo mientras hunda una navaja
automtica con punta de plata dentro del manchado pecho del lobo ms
grande mientras colmillos de cinco centmetros rechinaban por estar
apretados slo ms all de su nariz. Adems, l reconoci las caras de los
humanos de treinta y pico que haba aparecido cuando el lobo cay muerto
en la necrolgica.
As que una breve enfermedad ahora inclua muerte por espada de
plata, musit l.
Algo movi la parte de debajo de su peridico.
Seor? Era otra vez la niita, mirando para arriba . Slo pens
dijo ella torpemente, pestaando sus ojos azules , que como estabas
sentado aqu detrs, solo y junto a las mesas de billar, podras querer
ensearme algo. Mi nombre es Kenzy Ella sonri como con demasiada
azcar.
En serio murmur Damon, notando con decepcin que ella no era ni
vampiro ni hombre lobo en busca de comida. l no poda ensearle a la
pequea estafadora una leccin apropiada. Pero quiz . De acuerdo,
vamos a jugar!
dijo l, mostrndole una sonrisa muy breve, y
resplandeciente, en direccin a la chica. Con Kenzy siguindolo y dando
saltitos, l fue a recoger un taco y una copa de plstico barata para beber.
Una copa vaca. Y, del bolsillo frontal de sus jeans, una moneda de 25
centavos.
l eligi una mesa y puso la moneda y la copa sobre la barra lateral a
menos de un centmetro de distancia. En lugar de juntar las bolas que Kenzy
estaba recogiendo, tom tres, y luego tres ms de ella.
Presta atencin. Habr un examen luego
le dijo l brevemente,
mientras depositaba las seis bolas en el centro de la mesa en una clase de
forma de mariposa. Sin una pausa, dej caer de forma casual la bola blanca
frente a l, se inclin hacia delante y la golpe bruscamente con el taco. La
bola sali disparada hacia las bolas de colores, golpe las dos del medio con
un ruido sordo ms que satisfactorio y las mand a volar en seis direcciones,
una a cada uno de los seis agujeros de la mesa. La bola blanca volvi a l, a
una velocidad muy disminuida. Damon le peg desde atrs y se levant y
subi a la moneda de 25 centavos, luego entr a la copa de plstico como si
fuese atrada hacia all por arte de magia . Y t le dijo l solemnemente a

Kenzy, que estaba mirando fijamente con una expresin brillante a la mesa
vaca , puedes guardarte esa brillante moneda de 25 para ti sola.
l se volvi a girar hacia su poco iluminado reservado y casi haba
llegado al Herald cuando oy rerse a alguien.
La niita estaba desternillndose, ponindose recta. Sus grandes e
inocentes ojos estaban transformndose en una mirada directa e inteligente.
Aparentemente, algo se haba abierto porque, de repente, ella tena curvas
suaves arriba.
Adems, mientras continuaba rindose, sus labios llenos la hacan lucir
abierta de mente y de buen humor.
Iba a decirte qu podras hacer con tu brillante moneda de 25, pero
sencillamente no pude controlarme cont ella . Maldicin; y pens que
t eras uno de esos universitarios estirados. Los engatuso todo el tiempo.
Yo, un universitario?
Damon cruz sus negros brazos
enchaquetados sobre su pecho y mir a Kenzy a travs de las Ray Ban,
frunciendo el ceo. Estaba seriamente molesto por primera vez esa noche.
Estabas leyendo un peridico!
Oh. Pero eso es slo para no importa. Supongo que es verdad; soy un
mrtir de mi propio intelectualismo
Intent poner el aura de Stefan,
pensativo y solitario, y tuvo otra risa clida y profunda por sus esfuerzos.
Nah, t no eres como ellos dijo Kenzy . Podemos empezar esta
conversacin otra vez, por favor? Soy Kenzy, y mis respuestas al examen
son: he visto ambos trucos, pero nunca en combinacin y nunca tan rpido.
Quiero decir, jodidamente rpido!
Damon la mir, sus ojos gravitando sin intencin a la garganta redonda y
robusta que resaltaba como un pilar ahora que la joven no estaba
encogindose. Sus caninos empezaron a doler de forma placentera.
De acuerdo dijo l . Soy Damon y, s, soy bastante rpido intent
hacer una sonrisa modesta, pero no pudo mantenerla y fue directo a la
deslumbrante sin arrepentimiento Nos sentamos? mostr un billete
doblada sobre su cabeza mientras lo hacan.
El camarero grun pareca tener una visin sobrenatural para
cualquier clase de dinero, y ciego a todo lo dems. l grit:

Qu tomarn?
A mi amiga le gustara

Damon mir a Kenzy.

Oh, ron con cola replic ella . T no tomars nada?

cuando el camarero haba venido y se haba ido.

aadi

Dejar abiertas mis opciones dijo Damon de forma jovial, tocando la

botella con slo el ms leve capricho de su labio.
Quince minutos despus, estaba sonriendo con una sonrisa genuina con
dientes afilados. Kenzy haba resultado ser totalmente abierta de mente.
Estaba interesada en experiencias nicas. l ni siquiera tuvo que usar la
Compulsin en ella para que inclinara su cabeza hacia atrs para que la
columna dulce y robusta de su cuello estuviera desnuda.
Era definitivamente bueno estar de vuelta en el mundo de los vivos. De
hecho, pareca casi ridculo pensar que hace slo unas semanas, l haba
estado bastante muerto. No-muerto era una mejora notable, para patadas
realmente salvajes l tena una gran manada de hombres lobo con los que
jugar.
Nada, tena la certeza, iba a impedir que las siguientes semanas fueran
deliciosas.
***
Bonnie McCullough se mordisque su labio inferior nerviosamente.
Estaba intentando hacer sus deberes de lgebra de primer ao. Ms o
menos. Slo era el principio de la tercera semana de la universidad y la tarea
no debera haber sido tan intimidante, pero ella no poda concentrarse en
ella.
Algo malo va a pasar esta noche, pens ella.
No saba cmo lo saba, pero estaba segura. Casi segura. Ella haba sido
bruja por el tiempo suficiente como para escuchar a sus instintos en muchas
ocasiones. Entre el consejo de su abuela y la generosa ayuda de la Sra.
Flowers, Bonnie incluso haba conseguido algo de educacin en brujera.
Pero no saba qu hacer ahora. Si su intuicin terrorfica era errnea,
arruinara la noche para todos. Y una cosa que Bonnie no haba aprendido y
sospechaba que nunca aprendera- era a tener un poco de la confianza en su
propia opinin que Elena y Meredith tenan.

Al menos, pens ella, un poco de su optimismo natural volvi ella, Elena

estara fuera de peligro. Bonnie supo eso porque acababa de colgar con Elena
y Elena estaba de camino a la habitacin de Stefan. Stefan morira antes de
permitir que viniera algn dao a su amada.
Ahora la nica gente por la que Bonnie tena que preocuparse eran
Meredith, Matt, Caroline y, bueno l. El mismo que ella haba tenido
problemas para incluso nombrar en su propia mente porque le daba
temblores internos y llenaba sus ojos.
Damon, pens ella en alguna clase de susurro mental.
***
Meredith Sulez se sent dndole la espalda a la espalda de Bonnie, en un
pequeo escritorio que era el espejo de su compaera de habitacin. Estaba
intentando concentrarse en su carta a su prometido, Alaric Saltzman. Era
una carta de correo ordinario porque el pueblo remoto de las montaas de
Escocia en el que l estaba investigando no tena Internet. Incluso para tener
un telfono, l tena que ir a la oficina de correos. Siempre haba un grupito
de gente mayor que se divertan escuchando las conversaciones mediogritadas de aqullos que se atrevan a tocar esa peligrosa maravilla de
tecnologa de vanguardia: el telfono pblico.
Hasta ahora, la carta iba as:

Querido Alaric:
Si ests leyendo esto frente a otras personas, DETENTE! Es realmente
privado cario.
Espero que ests bien y a salvo. Es el comienzo de la semana tres para
nosotros y todos estamos bien. La Universidad Dalcrest es muy diferente de lo
que pensamos que sera cuando tan noblemente renunciamos a nuestras becas
para quedarnos cerca de Fells Church y las muchas amenazas sobrenaturales
que parecen concentrarse aqu.
*suspiro*
Aunque, honestamente, ojal hubieras venido e investigado nuestro pueblo
natal otra vez. Estoy segura de que sera de uso, incluso si parece tranquilo en
este momento. Y podras echarle un vistazo a esta universidad tambin.

Cmo es la Universidad Dalcrest? Cmo es de diferente de lo que

esperbamos?
Bueno, primero, el campo empez como un instituto de enseanza
superior en 1900. Los primeros dormitorios fueron una parte de una vieja
mansin que fue transmitida a una profesora que siempre haba querido
empezar su propia universidad.
En realidad, estoy viviendo en uno de esos dormitorios ahora. Todas las
chicas lo hacen y s, el lugar es tan antiguo que los dormitorios no son mixtos.
Algunas de las habitaciones de los chicos estn construidas en lo que solan ser
los establos de la mansin.
Aunque en las clases, todo parece bastante normal y moderno. Y no s lo
que esperaba. Enormes telaraas y negros candelabros colgando de los
techos? (En realidad, s que haba candelabros que solan estar en la entrada y
grandes habitaciones de la vieja mansin. Pero no son negros y han sido
convertidos en iluminadores elctricos).
Por supuesto, t ya sabes de lo nico que es bastante raro. Al menos
deberas si recibiste mi carta anterior (de la que todava espero una
respuesta querido). El campus est enclavado cmodamente entre el pueblo
Dyer y el bosque Dyer. El bosque, por supuesto, es donde nosotros

Ella ley el ltimo prrafo otra vez atentamente. Quiz no era tan buena
idea ser tan especfica. Alaric poda ser mayor que ella, y haberse graduado
en Duke, pero, a veces, l tena un ridculo hbito infantil de ser descuidado
con los trozos de papel.
Adems, algo la estaba molestando. La habitacin estaba demasiado
tranquila. Usualmente, Bonnie tarareaba como un amigable moscardn
fuera de tono o cantaba bastante alto todava fuera de tono- la msica que
escuchaba en sus auriculares, o tamborileaba con sus dedos cuando
afrontaba una difcil ecuacin cuadrtica. Ahora mismo, ella no estaba
haciendo nada parecido. Si pensaba que Meredith no saba que estaba
preocupada, entonces pensaba mal
No necesito una taza de tranquilizante t de camomila dijo Bonnie
en tono de avasalladora dignidad. Meredith se dio la vuelta para ver la
pequea espalda de Bonnie tensarse, con los hombros encorvados mucho .
Ni siquiera me gusta el tranquilizante t de camomila segua la pequea
pelirroja, pero Meredith cruz los pocos pasos entre los escritorios de su
habitacin y puso manos gentiles sobre esos hombros aparentemente
frgiles.
Qu tal un masaje de espalda?

sugiri ella.

Bonnie slo se aferr a sus rizos de color fresa.

No estoy tan preocupada quiero decir, lo estoy y lo siento! Listo!
Ahora empec con el problema y ni siquiera s nada de forma segura!
Meredith trat de empezar un masaje suave en el delgado cuello
inclinado en seal de derrota. Los msculos estaban tan contracturados que
no poda hacer nada con ellos sin amasar fuertemente con sus fuertes manos
y herir a Bonnie primero.
En lugar de eso, se desplom sobre su cama, mirando a las cortinas de
encaje hecha a mano que enmarcaban la oscuridad de la ventana del
dormitorio. Entrecerr los ojos mientras examinaba la barra de la cortina.
Bonnie?
Un sorbido . Bonnie, hblame! Vamos, chica
dijo
Meredith, trayendo todo su poder de persuasin para soportar esto . Eres
una bruja y yo soy una cazadora y no hay absolutamente nada que puedas
decir que me sobresalte.

Lo s
replic Bonnie, desconsolada , pero se es el problema,
verdad? Me vas a creer, Elena me va a creer, Stefan me va a creer pero no
s si yo me creo!
Bueno
dijo Meredith sensiblemente , entonces tendrs que
dejarnos decidir qu hacer con la profeca por nosotros mismos.
Quin dijo que tena una profeca?
finalmente, con los ojos marrones muy abiertos.

Bonnie se dio la vuelta

Bueno, t quiero decir, si no la tuviste, entonces de qu estamos

hablando?
No es una profeca real, ni siquiera una prediccin. Ni siquiera entr
en trance a menos que estos problemas de lgebra me aburriesen para
tener uno.
Bueno, entonces qu pasa?
Es slo un presentimiento. Un presentimiento estpido, estpido,
estpido que no puedo quitarme de encima. Tengo miedo, eso es todo. Sigo
pensando algo malo va a pasar esta noche una y otra vez Bonnie puso su
cabeza sobre su escritorio.
Algo malo pero es casi exactamente lo que
Lo s! grit Bonnie, irritada . Lemos los diarios de Elena juntas,
recuerdas? As empez ella su primer su primer diario vamprico! Ella
escribi: Algo malo va a pasar hoy! y pas!
Meredith estaba tan sorprendida que se sent recta. Se encontr
mirando a su propio reflejo en la ensombrecida ventana: ojos oscuros, pelo
oscuro y expresin seria, todo en uno. Luego, abruptamente, se levant de
un salto de la cama y se estir en busca de algo que estaba escondido sobre
el pliegue de las cortinas. Estaba sobre la barra de la cortina.
Sac su bastn de lucha: una mortfera lanza hecha de madera de palo
fiera, con puntas que estaban adornadas con pequeos clavos de diferentes
clases. Era letal para vampiros, hombres lobo y humanos, entre muchas
otras criaturas despreciables. Haba pertenecido, una vez, a su ttara-abuela.
Bonnie la miraba son los ojos como platos.

Elena estar segura esta noche dijo Meredith gravemente . Estar

con Stefan. Y ella lo estar observando, as que l estar bien. Que Damon
estar bien no hace falta decirlo. Lo que nos deja a ti, a m y a Matt y a
Caronline, supongo.
Qued tachado

murmur Bonnie, luciendo atormentada.

Qu? Caroline?
No! Elena lo tach en su diario! Ella lo tach despus de escribirlo.
Meredith estuvo en silencio un momento. Luego:
Ella estuvo reticente. Justo como ests t ahora. Tienes que creer en ti
misma, Bonnie. Y si esa lnea tachada no era una profeca verdadera,
entonces nunca he odo ninguna. Ella conoci a un cuervo justo fuera de su
puerta principal.
***
Caroline Forbes frunci el ceo por las uas que se estaba pintando de
un verde profundamente tornasolado; la segunda capa de dos. Le gustaba el
verde; conjuntaba con sus ojos. Tambin le gustaban las uas largas. Por
supuesto, eso significaba ser una experta en el arte de mensajear con las
puntas y de usar la yema de sus meiques para tocar las pantallas. Eso
estaba bien; era el precio de la belleza.
Pero ahora mismo, se estaba sintiendo incmoda. Irritable.
Y muy, muy embarazada.
Se supona que debera estar agradecida si slo eran gemelos. Cambi de
posicin sobre su almohadillada silla otra vez. Despus de todo, la mayora
de los lobos grises tenan alrededor de cinco cachorros a la vez y, las madres
de hombres lobo comnmente daban a luz a trillizos.
Caroline agach su cabeza de slo pensar en ello, dejando que su cabello
caoba, un momento de bendicin, cubriera sus ojos.
No haba espejos en esta sala, aparte del espejo del maquillaje sobre el
tocador antes ella. Caroline cerraba las persianas regularmente en el ocaso
para que ninguna oscurecida ventana pudiera enviarle su reflejo
distorsionado.

Y an as no era suficiente! A todo lo que Caroline tena que mirar era a

su estmago desgarbado para ser recordada de que su cuerpo en forma y
musculoso era una cosa del pasado.
Lo peor de todo era que nadie pareca capaz de decirle cundo su nueva
figura con forma de calabaza finalmente liberara su carga. Su padre era lo
suficientemente influyente como para conseguirle una obstetra de hombres
lobo, pero la mujer era una idiota. Slo poda negar con la cabeza y dar
discursos sobre cmo no saba la fecha exacta de la concepcin ni la fecha
exacta en que los hombres lobo nacan.
Caroline mir a su alrededor, al dormitorio, con lgrimas de
autocompasin pinchando en sus ojos. Sin embargo, mirar alrededor slo
hizo que las lgrimas se derramasen. Saba que todas las cosas bonitas, caras
y armoniosas de la habitacin haban sido compradas por sus padres pero,
en realidad, haban sido puestas en orden por Elena y por el squito de
Elena.
Por eso, se supona que ella era una del squito de Elena ahora. No poda
evitar sentir un poco de gratitud.
El hecho de que ella tambin fuera una de las tres estudiantes de primer
ao que consigui un dormitorio para s misma era, saba, debido
enteramente a Stefan y su habilidad para usar la Compulsin en los humanos
que dirigan Dalcrest.
Ahora, por qu los vampiros podan hacer eso y cambiar de forma si
eran lo suficientemente poderosos y los hombres lobo slo podan cambiar
de forma? Y por qu los vampiros tenan eleccin en su cambio de forma,
mientras que los hombres lobo estaban estancados con la cosas lobunas?
Caroline suspir mientras se pintaba su ltima ua de verde atractivo.
Pensar en su forma de lobo haca que delicados escalofros subieran y
bajaran por su espalda. Ella no era torpe en esa forma; era imposible decir
que estaba embarazada.
Quiz ella podra
Pero no. Aqu no esta pequea habitacin slo frustrara al lobo dentro
de ella. Eso quera correr, olisquear el aire nocturno, cazar y retozar bajo la
noche estrellada. Eso quera saltar a travs de una ventana abierta y correr
por el bosque cercano, donde Caroline haba odo de su obstetra que otras

criaturas como ella se congregaban a la tarde. Ellos apreciaran su belleza

inmediatamente, ella se senta segura.
Sera sumamente injusto forzar a un animal indmito a pasear por los
lmites estrechos del interior.
Adems, su esmalte de uas necesitaba una capa limpia encima para
hacerla lisa. Un fastidio, pero era el precio que uno pagaba por el brillante
verde tornasolado.
***
Matt Honeycutt levant la mirada del billete de cien dlares que haba
enmarcado y colgado en el lado de su dormitorio. Era un recuerdo de su to
Joe, que le haba dado muchos consejos algunos buenos y algunos
jodidamente divertidos.
Eso lo ayudaba, ahora mismo, a seguir estudiando y poner a un lado los
arrepentimientos sobre la beca de ftbol en Kent State. l estaba aqu en
Dalcrest para conseguir una buena educacin, incluso si sonaba como si
todos a su alrededor, y en particular el chico directamente arriba suyo,
estaba dando una fiesta.
Por un momento, Matt consider subirse a su escritorio y golpear el
techo con su zapato, pero no quera ser poco amistoso. En lugar de eso,
intent tapar sus orejas al barullo.
Desafortunadamente, un billete de cien dlares y la distraccin del
ruido, lo hizo pensar en algo ms, algo que quera desesperadamente sacar
de su mente.
Elena.
Ese mismo billete de cien haba figurado largamente en su primera cita,
que haba sido al principio del otoo, ms o menos como ahora. Se haba
convertido en algo como un talismn para ellos.

Pero ahora Elena estaba con Stefan.

Bueno, al menos no estaba con Damon. Hace poco ms de un mes, Matt
haba estado my inseguro sobre las intenciones de ella. No pudo evitar la
inhalacin sostenida que tom al pensar en Damon. Maldicin! Justo cuando
crees que el chico est bien muerto y bueno y debe quedarse as; no poda
haber un compaero ms canalla, l repentinamente volva a la vida y ms
arrogante que nunca.
Pero, por supuesto, Stefan haba estado devastado por la muerte de su
hermano mayor. Y lo siento, Mutt, pareca decir una voz dentro de la mente
de Matt, pero Elena estaba igual, y Bonnie tambin. Por eso Damon no estaba
descansando en paz.
De acuerdo, deja de pensar en eso, se dijo a s mismo. No hay razn para
sobresaltarse por un perdedor con colmillos como Damon. Elena haba
dejado perfectamente claro que era a Stefan a quien amaba, y Stefan era el
mejor amigo de Matt.
Matt suspir y reabri su libro de Trigonometra, que se haba cado y
cerrado. Intent encontrarle el sentido a la misma ecuacin que haba estado
leyendo por ms de veinte minutos, pero no poda evadirse del ruido a su
alrededor de las notas del bajo, como tambores en su cabeza.
Se pregunt vagamente cundo aparecera su compaero de dormitorio.
El tipo iba a estar seriamente muy retrasado en clase si no apareca pronto.
Matt esperaba que no quisiera ir de fiesta toda la noche cuando apareci.
***
Elena Gilbert se qued en las sombras. Se iba a meter a hurtadillas en el
dormitorio de Stefan, Gibson Hall, donde increblemente- las chicas no eran
permitidas despus de las 21:00.
Ya pasaban ms de veinte minutos de eso, as que no poda ni siquiera
esperar un Plan A, que haba sido nadar contracorriente en el flujo de otras
chicas saliendo y, finalmente, dar la vuelta en lo alto del segundo descansillo.
Eso significaba que era hora del Plan B, que era parecer un chico y
simplemente pavonearse al abrirse camino. Elena sac un gorro de lana azul
oscuro del doble bolsillo en el frente de su sudadera azul marino. Se enroll
el cabello estaba un poco demasiado largo ahora, not ella-, lo envolvi
apretadamente en un moo con una mano mientras que sostena el gorro de

lana con la otra. Al final, de alguna manera, su cabello termin dentro del
gorro y en la parte de arriba de su cabeza en vez de en la parte de atrs. No
haca tanto fro como para justificar el gorro de lana; los rboles todava no
haban empezado a cambiar de color. Elena se puso la capucha sobre su
cabeza lo suficiente como para poner su rostro en la sombra.
La sudadera era de corte generoso, como para ocultar la curva de sus
caderas. Adems, estaba vistiendo unos Levis holgados y unas Nike grises.
Un disfraz decente, o as indicaba su espejo. Por supuesto, nada habra
sido ms fcil que pedirle a Stefan que viniera a su habitacin esta noche. l
podra usar la Compulsin en cualquiera que lo viera salir. Pero dnde
estaba la emocin en eso?
Justo ahora, el corazn de Elena estaba acelerado, su mente estaba
martilleando y se senta temblorosa por la adrenalina. Puede que ste sea un
disfraz decente, pero iba a realmente funcionar? Qu pasara si la
atrapaban? Todo dependera de la naturaleza del chico que la atrapase, y
Elena tena razones prcticas para ser precavida en confiar en la buena
naturaleza de algn chico extrao.
Sus reflexiones hicieron que Elena se escondiese ms en su capucha y se
concentrase en caminar como un chico bajito y duro. Un chico bajito, duro y
humano, se amonest en silencio, ya que ambos, Stefan y Damon, caminaban
como gatos monteses en acecho: silenciosos, sigilosos y con gracia. Los
chicos no-vampiros con actitud eran, ms o menos, una mezcla de
fanfarroneo y tambaleo.
Elena hizo puos de sus manos, puso en su cara un ceo fruncido con
fiereza, lanz su barbilla hacia arriba y entr en Gibson Hall y subi todo el
camino hacia el primer descansillo de escaleras antes de que el desastre
llegase.
Dos estudiantes de primer ao, que estaban discutiendo sobre algo,
haciendo un trabajo mucho ms realista de ceo fruncido que ella, dejaron
de hablar repentinamente cuando ella pas. Elena increment su pavoneo y
su paso, se apresur hacia la escalera, pero no sirvi. Ella poda sentirlos
siguindola. Si sus odos no hubieran estado tan amortiguados por el pelo, el
gorro de lana y la capucha, podra haberlos odo. Pero era el sentimiento de a
dnde estaban mirando lo que realmente la enfureci. Estaba tratando de no
balancearse mucho, pero pareca que tena una mente por s mismo en ese
momento.

Elena sac su mano para asegurarse y not que la balaustrada temblaba

bajo sus pasos pesados. Lleg al primer descansillo y luego se detuvo para
confrontar al par que acababa de alcanzarla.
Uno de ellos la examin de forma lasciva, en absoluto desalentado por la
ropa sin forma.
Hey, nena, a dnde vas? pregunt l, mirndola lascivamente
Tienes a un amigo especial que ver despus del toque de queda?

Elena lo mir framente.

Mi vida personal no es de tu incumbencia.
El libertino no pareca incmodo en absoluto.
Hey, nena, nosotros podemos hacerte olvida a tu amigo, cierto?
code al otro chico, que era corpulento y mucho ms taciturno.
S

dijo el corpulento pronto.

El libertino segua acercndose a Elena, sonriendo con suficiencia todo

el tiempo.
Vamos, nena, seamos amigos. Seamos amigos ntimos. Qu te parece
acercarte?
Elena se encogi de hombros.
Si realmente lo quieres
S, s dijo l con entusiasmo . Bueno, slo ven a mi habitacin, de
acuerdo? O quieres un poco de ayuda?
Cuando l se estir para agarrarla del hombro, Elena agarr la palma de
su mano extendida con sus dedos. Luego torci su mano hacia dentro y hacia
debajo de su axila. Su palma termin hacia afuera y l grit cuando los
huesos de su antebrazo fueron girados contra su codo.
Instantneamente, Elena aplic presin, girando el brazo del libertino en
una direccin en la que nunca debera estar. l jade, en tanto dolor que
incluso volvi a gritar. Sus ojos se sobresaltaron.
Elena supo que con suficiente presin, podra romper el radio y el cbito,
rompiendo tendones y msculo. O poda dislocar el codo del libertino. Pero
Meredith haba sido muy especfica sobre controlar a los oponentes sin

daarlos permanentemente, si era posible. Elena se conform con barrerle

los pies al chico mientras l estaba desequilibrado y su mente slo estaba fija
en cmo la articulacin de su codo iba a romperse.
l cay y no se volvi a levantar, sino que se sujet su adolorido brazo y
gimote.
El chico taciturno ya estaba corriendo hacia Elena, y l era mucho ms
alto y ms pesado que ella.
Perfecto, pens ella.
Ella se puso fcilmente en una posicin que su pierna derecha frente a
ella, apenas doblando la rodilla y se relaj. Cuando el Corpulento la alcanz,
extendi ambos brazos para despedazarla con un abrazo de oso, ella agarr
el cuello de su camiseta en el costado derecho con su mano izquierda y
agarr su mueca izquierda con su mano derecha.
El resto pas tan rpido que fue un borrn. Elena desequilibr al tipo
empujndolo hacia la derecha y hacia delante. Luego se movi para que su
pie derecho bloquease su tobillo derecho, al mismo tiempo doblaba su
pierna izquierda un poco.
Corpulento intent volver a estar en equilibrio al tirarse hacia delante.
Elena us su propia energa para hacerlo trastabillar sobre el tobillo
bloqueador estirando su pierna derecha y tirando con su mano izquierda
mientras impulsaba con su derecha.
Genial! l se desplom justo como Meredith haba hecho cuando ella
haba hecho que Elena practicase ese movimiento una y otra vez durante las
ltimas tres semanas. Cay de forma bastante pesada contra la pared y
despus de eso, pareci perder todo inters en las acciones.
Elena estaba tan lejos de la zona que, cuando una tercera figura entr
volando hacia ella muy rpido, casi lo pas por encima de su hombro. Se las
arregl para detenerse a tiempo, lo que fue bueno porque era Stefan.
Obviamente, l haba venido a rescatarla de hecho, indudablemente
haba estado rastreando su aura todo el camino desde su propia habitacin
en Soto Hall. Sin embargo, ahora l pareca ser un destello en su ojo cuando
ella se relaj en las profundidades de su sudadera.
Buen trabajo
murmur l, arreglndoselas para parecer
apropiadamente asombrado, y luego mir claramente su disfraz y aadi :

Um maldicin! Est est Elena ah dentro, cierto? Hizo el acto de

mirar dentro de su capucha, sin notar, aparentemente, el hecho de que
estaba sujetando su mano e instndola a subir por la escalera, de forma
simultnea. Por supuesto, l poda ver en la oscuridad de la medianoche
como un gato, y la ligera sombra de su capucha no ofreca la mnima
proteccin de su agudeza visual.
Mejor que lo sea musit Elena , porque pareces estar llevndome
a tu habitacin. Con bastante prisa, debo mencionar. Espero que no ests
haciendo eso con chicas disfrazadas al azar ni con chicos bajitos al azar.
Stefan le dio una mirada de largo sufrimiento.
Por supuesto que no

dijo l

. Nunca son al azar; todas lucen como

t.
Elena resopl y murmur con voz cantarina:
S de alguien que no va a conseguir nada esta noche.
Era una broma; una broma! dijo Stefan rpidamente. Despus de
un momento de pensar, aadi : En realidad um divis tu cara cuando
te estabas encargando de esos chicos malos. Um, slo fue un vistazo rpido..
pero te conozco muy bien Claramente estaba tratando de cubrir todas su
bases.
Elena no pudo evitarlo; ahog una risa en su manga.
Y cunto viste de la pelea?

susurr.

Stefan le dio una mirada de soslayo.

Una buena parte. Bueno, toda, en realidad. La mayora pero quiz
hubo ms al principio en que yo no estaba all para
Viniste a rescatarme cuando not primero que estaban detrs de m
tradujo Elena, resignada.
S y no. Mayoritariamente s. Pero fuiste realmente magnfica ah.
Meredith es una buena maestra.
Eso es verdad Elena se anim de repente . Sabes?, ella me ense
todo un diferente conjunto de puntos de presin para junt sus dientes
de forma significativa tu clase.

Oh. Correcto. S, Damon me ense bastante todo el espectro.

Lo hizo? Damon? Eso es raro; me sorprende que se haya tomado
la voz de Elena se fue apagando . Oh.
S.
Elena sinti su ira elevndose dentro de ella como el vapor. Damon
haba estado dndole palizas a Stefan, cazndolo y humillndolo durante
siglos.
Recurdame que le recuerda algunos puntos de presin la prxima
vez que lo vea.
Ahora no importa. De verdad. Y ha parado desde que, eh, volvi. Si no
tuviera ms conocimiento, pensara que est genuinamente agradecido.
Debera; tom mucho trabajo murmur Elena de forma ausente.
Haba llegado a la planta de Stefan, se detuvieron en el descansillo y Elena
not que estaban consiguiendo algunas miradas raras . Stefan? Creo que
deberamos soltarnos las manos ahora.
Stefan mir rpidamente a su alrededor y luego se encogi de hombros,
apretando sus dedos entrelazados.
Deja que piensen lo que quieran dijo l y, por primera vez en esa
noche, ella divis su dulce y hermosa sonrisa maliciosa . Francamente,
querida, me importa un bledo.

Elena gir la mueca, liberando su mano.

S dijo en una voz que saba que nadie ms que su amante demonio
podra or. Pero, qu hay con los tipos que tienen que escaparse porque
ese lugar tiene reglas tan antiguas? Tal vez terminen teniendo problemas o
siendo expulsados temporalmente si actuamos como si estuviramos
quebrando totalmente las reglas.
La expulsin temporal implicaba perder tu cuarto y tal vez tambin el
derecho de continuar las clases. Por supuesto, tener a una mujer en tu cuarto
luego de las 9:00 P.M. te llevara exactamente a lo mismo, que era por lo que
Elena senta que colarse sera una aventura en primer lugar. Ahora, de
pronto y fuertemente, deseaba no haberlo hecho.
Stefan an estaba reaccionando a su ltima declaracin, haciendo una
mueca de dolor.
Por supuesto que tienes razn. Soy un idiota.
Error susurr apenas Elena. Yo soy la idiota.
T? T siempre defiendes al dbil.
No, es slo que tuve una probada de la alienacin cuando era... Elena
cruji los dientes de nuevo, muy suavemente. De tu clase. Me ense cosas
que necesitaba para aprender -pero no lo suficiente, obviamente- dijo por
lo bajo.
Llamaron la atencin de los extraos mirones. Elena coloc en su rostro
su ceo fruncido ms belicoso y camin con su andar ms infantil y falto de
gracia. No iba a ser suficiente, cay en la cuenta con una sensacin de un
hundimiento. Los mirones se haban convertido en miradas fijas y Elena
supo que estaba bajo un serio escrutinio.
Hey dijo uno de los mirones. No es una... Y us un trmino que
hizo a Elena querer poner presin justo bajo su mandbula y dejarla all
hasta que l gritara. Es una chica!
Salvatore dijo otro de los mirones con burla y reprobadoramente,
tener a una chica en tu cuarto a esta hora har que te suspendan -a menos
que compartas-. Mir lascivamente.
Eso es correcto dijo el ltimo mirn. Tienes que compartirla con
nosotros. En mi cuarto -justo aqu, justo ahora-. Lo entiendes?

No dijo Stefan framente. Tengo una mejor idea. Ustedes tres van a
olvidar que alguna vez me vieron esta noche, y ciertamente olvidarn que la
vieron a ella.
Los tres estudiantes de primero comenzaron a rerse en la forma ms
ruda posible, cuando sus expresiones se tornaron vacuas. Se congelaron,
mirando ahora a la pared. Entonces, los tres cerraron los ojos.
Elena mir, furiosa consigo misma. Porque quera emocin, Stefan haba
sido forzado a trabajar de esta forma. Saba cunto le costaba. l no era un
predador como Damon, que beba la sangre de jvenes mujeres cada da. l
se atena a la sangre animal, lo que le daba mucho menos Poder. Eso
significaba que estaba usando energa preciosa justo ahora Influenciando a
estos tres imbciles en lugar de conservarla para slo vivir.
Bueno, haba una forma de compensrselo, y Elena sonri un poco an
regandose. Stefan s beba la sangre de una chica humana en particular:
ella misma. Usualmente slo tomaba un ceremonioso bocado para que sus
almas pudieran unirse y pudieran hablar sin palabras.
Pero Meredith le haba enseado cmo acceder a los puntos de presin
de un vampiro. Uno de esos podra ser lo que ayudara a Elena a reponerle su
prdida de energa.
La sonrisa de Elena se profundiz mientras Stefan abra la puerta del
cuarto. Ella entr, mientras que las tres marionetas en el corredor miraban
con las bocas abiertas en la distancia. Lo ltimo que vio fue que estaban
comenzando a babear vacuamente.
***
Stefan sigui a Elena dentro del cuarto. Estaba respirando rpidamente,
no porque estuviera excitado por verla -a pesar de que lo estaba-, sino para
oxigenar su sangre y elevar su nivel de Poder. Elena y l compartieron una
breve y fiera sonrisa y caminaron hacia la cama del escueto y pequeo
cuarto. Era una cama de uno, pero haba sido lujosamente extendida con un
mueble pesado de terciopelo especialmente hecho para eso. Elena se detuvo,
parpadeando mientras lo miraba. Stefan vio que reconoca la pintura en la
que estaba basada, que haba sido hecha por George Frederick Watts en el
1800.
Con un valo negro sobre el fondo verde, una chica en un vestido
marrn con un largo cabello rubio flotando a la espalda haba sido retratada.

Estaba rodeada por un matojo de rosas rojas salvajes, la mayora

completamente abiertas, algunas slo en brote. La chica estaba sosteniendo
una de las salvajes rosas vivientes hasta su rostro, como si estuviera
inhalando su fragancia. Al final una pequea rbrica pona Memoriam, el
latn para Memoria.
Elena se volvi.
Stefan! sa es mi pintura favorita. Es la que est en el mercado de
Alkemia en Etsy online, hacen ese perfume que te gusta tanto, se que tiene
rosas Reliquia de Familia y blsamo de Galaad en l.
Y justo el ms leve toque de humo y el ms leve rastro de cenizas dijo
Stefan quedamente, recordando. Es la esencia del amor... y de la prdida.
De las lgrimas, tal vez. El blsamo de Galaad se supone que aparta las
lgrimas.
Elena lo estaba mirando de cerca.
Ests... triste, Stefan? Quiero decir, supongo que quiero decir,
lamentas que hayamos venido a Dalcrest?
Cmo podra lamentar algo cuando estoy contigo? pregunt Stefan.
l deca en serio cada palabra. Elena estaba vestida de una forma en la que
slo se vestira para una cita, para su primera relacin en ms de dos
semanas. l no pudo evitar sonrer mientras la vea sacarse la capa de lana y
dejaba que el brillo de su cabello se esparciera.
Ella tena la intencin de ser un chico, supuso l. Estaba usando ropa que
un chico usara, y no dud de que pensara que era lo suficientemente suelto
para cubrir su traicionera feminidad.
El nico problema era que la camiseta azul y los Levis grandes estaban
trabajando contra ella. Daba la impresin de una chica poco femenina
pequea y rebelde a la que le hubieran ordenado ponerse un vestido rosa
con volantes que desdeaba para una fotografa, y se hubiera aparecido en
las ropas de su hermano mayor en su lugar. Ella estaba... original.
Y estaba comenzando a fruncir el ceo. Elena no se perda mucho y su
vibrante aura dorada se estaba tornando de un helado azul con la sospecha.
Lamento que te comiera con los ojos dijo Stefan, ocultando cualquier
sombra de una sonrisa.

Los labios de Elena se arquearon.

Oh, me ests comiendo con los ojos en esto, verdad? Supongo que
realmente debera haberme ligado el pecho, sin embargo, A: a ser honesta,
no estoy exactamente segura de cmo hacer eso; y II: no conozco ninguna
manera de ocultar mis caderas sin usar Spanx o algo as y me niego
totalmente a eso. Quiero decir, el nombre mismo es degradante.
Cierto dijo Stefan juiciosamente. No pudo evitar agregar: A y Dos?
Oh, s. Slo son partes de diferentes argumentos. Tengo todo lo que va
desde la A a la Z y luego comienzo a usar esas pequeas numeraciones
romanas en mi discusin sobre la mercadera que degrada a las mujeres. Fue
mi primera asignacin en Escritura de No Ficcin y Memorias, y me tom
una eternidad terminar.
Me pregunto por qu queras esa clase dijo Stefan. l haba sido quien
Influenciara al jefe tcnico que manejaba las computadoras de la
Universidad Dalcrest. Se haba asegurado de que todos los estudiantes de
Fell's Church tuvieran los cursos que queran. Para ese propsito, tuvo que
Influenciar a la misma mujer dos veces. La primera vez haba sido para
conseguir que Elena, Meredith y Matt y l mismo entraran a la universidad
en primer lugar, ya que slo haban decidido unirse a Bonnie y Caroline al
final del verano.
Quiero decir agreg Stefan, dada toda la escritura que haces en tu
diario.
S, bueno, se es el nico lugar en que puedo contar toda la verdad
dijo Elena, sonando bastante resignada. Debido a lo que pas de verdad
en este ltimo ao. Nuestra tarea de Memorias para la semana que viene se
trata de escribir lo que hicimos en el verano. Y no puedo evitar pensar cmo
lucira el rostro del profesor si mencionara cmo nos la arreglamos para
traer a Damon... de regreso. Quiero decir, es eso o las aventuras mas y de mi
novio vampiro.
Stefan se qued quieto. Se haba movido por el plano vestidor de caoba
que haba venido con el cuarto, junto con su cama individual y la mesilla de
noche.
Elena? Ests...? comenz lentamente.

No lo hagas interrumpi Elena. Ni lo pienses, Stefan. No te atrevas a

preguntar si lo lamento, si estoy triste ni si me lo estoy pensando mejor. No
cuando soy feliz, como nunca lo he sido en mi vida.
El corazn de Stefan se aceler. Elena siempre deca exactamente lo que
quera decir -excepto cuando lo que quera decir de hecho significaba algo
privado-. Dese que hubiera puesto un "contigo" en la frase sobre ser tan
feliz. Poda recordar demasiado vvidamente lo apenada que haba estado
mientras Damon haba estado ausente.
Soy feliz dijo Elena cuidadosa y precisamenteporque me amas y yo
te amo ms que a nada en todos los mundos. Y, s, ayud a traer a Damon de
regreso, y, s, me preocupo por l. Pero siempre hemos sido nosotros, Stefan.
T y yo. Siempre seremos nosotros.
Estir los brazos hacia l, con una mirada de anhelo tan dulce en su
rostro que Stefan no pudo no rodearla con los brazos inmediatamente. Pero
su mano estaba tocando una caja en el vestidor y saba que en unos minutos
no habra ms charla. Si iba a decir algo sobre objetivos en el mundo, tena
que ser ahora.
Deseara haber tenido la rosa negra con el hechizo de humanidad en l
susurr. Pero t eres una especie de rosa para m. El cubre cama es para
ti, lo llevar a tu cuarto cuando t quieras. Y... tambin hice esto.
Coloc la caja de joyera de terciopelo negro en su mano. Haba llegado
poco tiempo antes; no por correo, sino por un obsequioso y
ceremoniosamente formal caballero, vicepresidente de las joyeras que
haba hecho artesanalmente el objeto de dentro para l.
Los ojos de Elena se abrieron ms al ver la caja, la cual era demasiado
grande para contener un anillo. No hizo parecer que no tena curiosidad. La
abri de inmediato, y luego contuvo el aliento.
No es lo que Lucean hubiera podido hacer de esto dijo Stefan,
recordando el maestro joyero de hablar suave de la Dimensin Oscura.
Pero significa que eres mi rosa en la oscuridad. T eres mi recuerdo -el nico
recuerdo que quiero conservar-.
Lentamente, Elena sac el collar de la caja. El frente del pendiente estaba
cubierto literalmente con cientos de diamantes negros y rubes, que
formaban la imagen de una rosa roja, completamente florecida, contra un
fondo de medianoche. Colores diferentes en los rubes, que iban desde el

borgoa oscuro, al rojizo, al damasco, le daban a la rosa una cualidad

tridimensional.
Stefan... muy bajo.
Es un relicario dijo Stefan, sintindose ridculamente tmido. Los
labios de Elena se separaron mientras abra el pequeo cerrojo. Dentro
haba una fotografa de Elena que Meredith le haba dado. Sus ojos de azul
lapislzuli vean francamente a la cmara, y sus labios se estaban riendo. Del
otro lado haba una fotografa que Stefan haba tomado en una pequea
tienda en Fell's Church. Se haba sentido tan tmido al tomarla como se
senta ahora, sabiendo que Elena la estaba mirando.
Es maravilloso dijo Elena suavemente. Es un regalo perfecto. Me
encanta y te amo. Cerr el relicario, volvindose para que l pudiera
enganchar la cadena en torno a su cuello. Y ahora nos estamos besando,
nuestras fotografas, dentro.
Cuando se volvi, con la rosa brillando en la oscuridad colgando
alrededor de su cuello, Stefan la tom en sus brazos.

La Sra. Theophilia Flowers revolvi su taza de t tres veces en el sentido

contrario de las agujas del reloj mientras lo sostena en su mano izquierda.
Verti con cuidado la pequea cantidad de t que quedaba en su taza en su
platillo.
Con el asa de la taza apuntando hacia s misma, el interrogador, examin
los restos de las hojas de t que quedaban en el fondo blanco.
Sus cejas blancas se unieron y sus labios se fruncieron ligeramente.
Desordenado. El desorden en las hojas significa asuntos adversos en la vida.
Peor, haba trozos de hojas en la parte inferior de la taza, y esto
prefiguraba desgracias. Estaban predominantemente a la derecha de la
empuadura, significando que los problemas venan en el futuro. Peor an,
haba gotas distintas de t a la izquierda a pesar del vaciamiento de la taza,
que representaban lgrimas.
Muchas lgrimas en el futuro. Pero no en el futuro lejano, las hojas
estaban tan cerca del asa que los problemas estaban viniendo muy pronto.
Tal vez esta misma noche.
Un tallo corto estaba atravesado por uno ms largo cubrindolo. Era una
mujer o chica en peligro, de un hombre o chico. Sin embargo, los restos en la
parte inferior de la taza no se parecan a nada tanto como a una estrella de
ocho puntas, lo que indicaba un accidente o posiblemente un cambio de
suerte.
La Sra. Flowers estudi el color del tallo corto en la taza laboriosamente.
No hay duda sobre ello, la mayora se haba aclarado a un oro rico. El
problema estaba llegando a la nica chica que la Sra. Flowers conoca con el
pelo de ese tono: Elena. Sin embargo, haba otros tallos cortos, dispersos al
azar, que eran marrones oscuros o rojizos. Meredith y Bonnie iban a su vez a
experimentar grandes dificultades.
El tallo largo que cruzaba el dorado se haba oscurecido de alguna
manera hasta ser negro puro.
El chico causante de la desgracia tena el pelo de ese color.
Pero cul? La Sra. Flowers se pregunt. Era Stefan o Damon quin
planteaba tal terrible amenaza para Elena? Dese que las hojas indicaran el
contorno del cabello, as como el color, ya que el cabello de Stefan era
ondulado, mientras que el de Damon era bastante liso.

A primera vista, podra parecer que no haba ninguna duda acerca del
hombre que poda hacer dao a Elena. La Sra. Flowers extraaba a Elena
profundamente. l era el que la haba sacado de la amargura insociable que
la haba llevado al borde de abusar del oficio y odiar a la humanidad. Ahora
que l se haba ido, la casa pareca demasiado tranquila y vaca, y le quedaba
recordar los das en que haba estado llena de gente joven y risa y emocin.
Y dolor, tambin. Por mucho que amaba a Stefan, la anciana no poda
dejar de reconocer que la mucha intensidad del amor entre l y Elena podra
dar lugar a la oscuridad y la locura. Ya lo haba hecho en el pasado.
Por supuesto, haba la pasin de la qumica entre Elena y Damon, pens.
La obsesin de Damon con la amada de su hermano ms joven y la respuesta
irreflexiva de Elena lo haba llevado directamente al desastre. Pero eso
pareca mucho ms deliberado por parte de Damon, y la Sra. Flowers estaba
buscando un accidente.
Hombre joven, pens, con un suspiro involuntario. Era muy cierto, que
la querida Mam siempre deca: ellos parecan haber nacido bajo un sol
diferente al brillante Sol que nutra a las criaturas femeninas. Y en cuanto a
los jvenes hombres que evitaban el sol siempre que fuera posible y beban
sangre en lugar de comer buena carne suculenta bien! Ni siquiera la
querida Abuela, que haba sido una bruja de gran renombre, saba siempre
cmo lidiar con ellos.
Sin embargo, nunca est de ms pedirle consejo, as como a la querida
Mam. La Sra. Flowers puso su taza de t abajo con un aire de finalidad. Se
ech hacia atrs en su silla y cerr los ojos, obligndose a relajarse hasta que
las puertas del reino espiritual se abrieron para ella.
***
Damon y su nueva mejor amiga se sentaron en la tenue cabina hasta la
madrugada, Kenzy bebiendo ron y Coca-cola y mordisqueando cacahuetes, y
Damon bebiendo Magia Negra con mordiscos ocasionales a Kenzy.
Entonces, justo cuando Damon empez a poner un colmillo en la suave
garganta marrn de Kenzy por tercera vez, justo cuando sus colmillos
estaban en su punto ms agudo y ms sensible, un grito psquico dividi su
universo.
Era largo, era ruidoso, y era doloroso. Adems, se diriga directamente a
l, lo que significaba que absolutamente nadie ms en el mundo estaba

compartiendo su miseria. Cuando Damon era infeliz, le gustaba difundir la

angustia alrededor liberalmente.
Pero lo realmente, realmente malo era que no poda ignorar el grito,
siguiendo donde haba dejado su cita con la vena de Kenzy. No pudo. Porque
ahora todo su cuerpo estaba vibrando con furia. Reconoci al que gritaba
con tanta claridad como si estuviera sentado en la cabina con l.
Damon era cnicamente curioso sobre exactamente qu le iba a hacer a
la persona que lo haba llamado.
Ella me pertenece, envi en una pesada ola de energa y en todas las
frecuencias, incluyendo en la que el grito haba venido. Puede que no sea
obvio, pero ella es ma. Tcala de nuevo y muere.
Silencio. Peor, no haba nada en absoluto para evitar a Damon de seguir
la llamada de vuelta a su origen.
Eso fue exactamente lo que hizo.
***
Matar a Elena completamente por accidente
Si haba una sola pesadilla que haba despertado a Stefan de su sueo
ms que cualquier otra, era la que haba tenido la primera noche despus de
haberla visto.
Fue algo como esto:
l estaba sosteniendo la mano de Elena, la Elena de la escuela
secundaria, la chica radiante de slo diecisiete veranos. De alguna manera le
haba explicado qu era l para ella, y de alguna manera ella haba sido capaz
de aceptar esto, de aceptarlo a l, en incluso la gloria de la forma en que
podan unir sus mentes como dos llamas de velas fusionndose.
Cuando estaba despierto estaba demasiado avergonzada para imaginar
que un da rompera su voto de beber slo sangre de animales. Sin embargo,
sus visiones durmiendo eran atrevidas, audaces.
En el principio de esta pesadilla, l estaba bebiendo la sangre de Elena y
estaba muy profundo dentro de su mente. Poda sentir una respuesta a su
amor tan profundo que sacudi sus tendones y huesos.

La sensacin le hizo darse cuenta de que el propsito de toda su vida

haba sido encontrar a Elena, amar a Elena, ser amado por ella.
Nos quedaremos justo as, le dijo Elena sin palabras habladas, y pudo
sentirla temblar con una terrible alegra cuando descubri la telepata.
S, lo haremos, envi de vuelta gentilmente. Lo que quieras, amor
lo que haremos. Fue entonces cuando el sueo cambi.

eso es

Comenz con una sorda realizacin de que l y Elena haban estado

deleitndose en la cumbre del xtasis por un tiempo muy largo. Por un
tiempo extremadamente largo. l se haba perdido a s mismo y Elena nunca
haba pronunciado un susurro de queja. Pero pero durante cunto
tiempo exactamente haba estado bebiendo? Cunta sangre le haba
sacado? Oh, por favor, Dios, no la suficiente para hacerle dao.
l estaba tan poco familiarizado con el xtasis que vena de tomar
cualquier tipo de sangre humana que no poda juzgarlo en absoluto.
Tena que detenerse. Ahora!
En su sueo, Stefan se las arregl para detenerse, para cortar el vnculo
de sangre y levantar su cabeza del delgado cuello blanco de Elena. La
repentina sensacin de separacin fue impactante, como entrar desnudo en
una helada tormenta de nieve. Pero eso no importaba.
Lo importante era que la ltima respuesta fsica que sinti de Elena fue
la sensacin de sus brazos a su alrededor, tratando de renovar el vnculo
entre ellos.
No susurr . No, amor. No podemos; no ahora. De hecho, estaba
asustado de que ya habamos
Los brazos de Elena se deslizaron lejos de l y cayeron, a ambos lados.
Despus de que Stefan encontr con horror que estaba sosteniendo a
una chica que yaca como un cisne blanco disparado desde el cielo. Sus ojos
azules lapislzuli estaban abiertos pero sin ver, sus labios entreabiertos,
pero no agitados por alientos. Tena la piel plida como la tiza. Su glorioso
cabello extendido en el suelo. Lo peor de todo, su vibrante aura haba sido
apagada; extinguida.
No!

grit en la pesadilla

. Elena, no! Vuelve!

Con lentitud tpica de una pesadilla, Stefan utiliz una afilada astilla de
madera para abrir una arteria en su cuello y trat de forzar algo de la sangre
saliendo a borbotones en la boca de Elena. Pero l saba la verdad ya. Elena
estaba muerta -demasiado ida incluso para convertirse en vampiro.
Generalmente, Stefan se despertaba entonces, sentndose muy erguido
en la cama con un grito atrapado en su garganta. Esta noche, sin embargo, no
hubo tal despertar misericordioso.
Porque esta noche lo que pas no era una pesadilla. Era real.
Estaba sosteniendo a Elena en su habitacin de la Universidad de
Dalcrest y la piel de Elena era tan blanca como las sbanas completamente
blancas de su cama, con excepcin de dos pequeas heridas punzantes en su
garganta. Eran de color rub. Literalmente. La sangre humana era la sombra
de un rub sostenido contra la luz.
Stefan se haba perdido en la niebla de la pasin de morder a esta nueva
Elena, la chica humana de dieciocho veranos, que haba sido devuelta por la
Corte Celestial para vivir una vida ordinaria. Y ahora
l la haba asesinado. De verdad.
Slo poda distinguir ecos en su mente de su ltimo pensamiento de l.
Stefan esto fue mi culpa no tuya. Por favor no tengo miedo
Y luego, en un tono desgarrador:
Suea conmigo de vez en cuando nada est realmente en el olvido
Stefan Salvatore mir a Elena Gilbert, deshuesada en sus brazos,
exactamente igual que un hermoso pjaro blanco disparado desde el cielo.
No hizo ningn esfuerzo para cortar su garganta. l saba que era intil. Era
intil incluso gritar su nombre, a pesar de que se encontr haciendo eso, una
y otra vez, con la mente y la voz.
Elena no, no poda responder.
Fragmentos de sentido, pensamientos patticamente clich flotaron a
travs de la cabeza de Stefan. Por favor, esto no puede estar pasando
nunca tuve la intencin de hacerle dao Elena lo quera tanto ella estaba
tan feliz Nunca le hara dao!

Sin embargo, estaba hinchado con Poder, lleno de un peligrosamente

alto porcentaje de la corriente sangunea de la joven mujer que amaba. La
enorme energa de Poder lo enferm. Usada mientras l era el sustento
desnudo de la estimulacin de sangre animal, Stefan encontr que la
donacin de Elena trajo cada sensacin, cada emocin en una claridad
espantosa.
Por otra parte, el sabor nico de la sangre de Elena todava le llenaba la
boca cada vez que tragaba.
Eso era insoportable.

Stefan, frentico trataba de disipar parte de su energa en la atmsfera,

pero para l sera demasiado. Se pondra enfermo. Se quera morir.
Entonces -todo a la vez- sinti algo que hizo que todo lo dems fuera
completamente irrelevante. Aument su poder al mximo, de repente
detect lo que l imaginaba sera imposible.
El latido de un corazn.
Elena an tena pulso, intermitente y espantosamente dbil, pero claro
en su mente. Su corazn se contraa dbilmente, an luchando por ella. Ella
incluso estaba tratando de respirar, aunque el movimiento de sus pulmones
era casi imperceptible incluso para l.
Sin dudarlo, Stefan comenz a usar su Poder para ayudar hacer
funcionar los rganos de Elena. l les ayud a hacerlo de manera ms
eficiente. Si eso no atraa algo del aura de Elena de nuevo, al menos
mantendra el oxgeno fluyendo en su cerebro.
Espera, una pequea voz dentro de l de repente le aconsej. Piensa!
Hay dos maneras en la que puedes salvarla!
Por un instante Stefan permaneci inmvil. Poda ver dos futuros
igualmente claros delante de l. En el primero, l haca lo que hizo en su
pesadilla, abrir una arteria para que Elena bebiera. Su sangre sera potente
en su cuerpo casi desangrado, y ella morira para transformarse en un
vampiro al instante y para siempre.
En el segundo, hara algo diferente. Mantendra el corazn y los
pulmones de Elena funcionando hasta que pudiera llevarla a un hospital,
para una transfusin inmediata. La pequea clnica de Dalcrest era
imposible. Eso significaba que tena que llevar a Elena al Mercy Hospital
Havenwick en Campbell, a diez kilmetros de distancia.
En ese escenario, Elena podra salir de esto como un ser viviente, una
chica humana, no como algo no-muerto desgarradoramente inocente.
Le tom slo un momento a Stefan decidir. La nica opcin tica era
tratar de salvarla como humana.
Desde ese instante, sus movimientos eran rpidos, precisos y casi
impasibles. l haba mejorado el funcionamiento del corazn y los pulmones
de Elena, as que ella respiraba con dificultad y su pulso se mantena estable.
Luego l se puso de pie y levant su cuerpo en un solo movimiento, tocando

brevemente un dedo en las marcas de su garganta. Si ella iba a ser una

humana ordinaria, no poda darse el lujo de ser el centro de un debate
acerca de los vampiros. Las pequeas heridas se curaron con su toque. l
abri la puerta y corri por el pasillo con largos y fciles pasos de un
depredador. Tuvo suerte, tena encuentros con slo tres grupos de alumnos
con la boca abierta en su camino al estacionamiento. Sin detenerse, los
Influenci para que olvidaran que l cargaba a una hermosa chica
desmayada.
Al instante l tena a Elena en su negro Porsche Panamera Turbo
Executive. l quebrant casi todas las leyes de trnsito de las que jams haya
escuchado hablar para llegar al hospital, y recolect un squito de dos
coches de polica. Eso no era importante. l poda huir de ellos en este coche
en particular. Sus reflejos eran mucho ms rpido que los de los oficiales que
estaban conduciendo as que poda perderlos por completo si lo deseaba.
No lo deseaba. Le importaba un bledo. Iba tan rpido como poda
hacerlo con seguridad.
Y pensaba desesperadamente.
Cmo pudo pasar esto? Si Elena viva, cmo iba a explicrselo? l le
advirti la primera vez que descubri que era un vampiro que le hara dao,
estaba en su naturaleza. En aquel entonces, Elena no tena ms miedo de lo
que lo tuvo esta noche. Ella vino a l en toda gentileza y derrot a la bestia
furiosa que senta dentro de su cabeza.
Despus de eso, sin embargo, l hizo cosas para la bestia dentro de s
mismo. La haba encadenado o al menos pens que la tena. l plant un
sistema de control y equilibrio que supona iba a cortar y despertar su
mente consciente si se quedaba demasiado tiempo en la garganta de Elena.
Cmo, entonces, sucedi? Cmo? Cmo pudo traer a Elena a este
horrible estado?
Ella era su mundo, su cielo en la tierra. Ella era todo lo que l quera de
los cielos, y todo lo que jams podra tener. El coma de Damon no era la
muerte, y Stefan se record tristemente convencido de que los vampiros
estaban, de hecho, condenados simplemente a perder sus almas cuando
murieran.
Cmo pudo caer hasta ahora en el infierno, entonces, eso casi mat a la
criatura humana que l adoraba?

Cmo poda estar seguro de que no volvera a suceder?

Stefan se dio cuenta de que l estaba agarrando el volante casi lo
suficiente como para romperlo. Trat de aliviar la presin, pero pareca que
tena que aferrarse a algo, y ese algo no poda ser Elena.
Si las transfusiones humanas lograban salvar su vida... cmo poda
atreverse a tocarla de nuevo?
La garganta de Stefan dola. Sus ojos se sentan secos y calientes. l
recordaba el plan que tena cuando l y Elena iban a la Secundaria Robert E.
Lee, desde los das en que l le recalcaba a Elena lo peligroso que sera como
novio. El plan era hermoso en su simplicidad.
l decidi en ese entonces que si alguna vez se converta en una
amenaza para Elena hara lo que jur que nunca hara, influenciar
severamente su mente.
La obligara a olvidarlo por completo para que volviera con su ex novio
Matt. Matt an la amaba; Matt siempre la am. Y Matt en Virginia era un
caballero de carne y hueso. l sera lo suficientemente fuerte como para
proteger a Elena de los peligros externos, y nunca tendra que luchar contra
sus propios impulsos, como Stefan cuando quera abrazarla fuertemente sin
aplastarla.
Dios, era ingenuo en ese entonces, Stefan se dio cuenta. Eso fue antes de
darse cuenta de que Damon estaba en Fells Church, y eso le dio derecho de
reclamar a Elena. Lo hizo antes de Katherine, Klaus, antes que los malach
aparecieran en el Antiguo Bosque, antes de que los gemelos espritus zorros
encarcelaran a Stefan en la Dimensin Oscura. Haba sido antes de que
Stefan se diera cuenta de que las lneas de Poder que cruzaban la tierra
encantada en la ciudad natal de Elena transmitan un faro para atraer a las
criaturas venenosas alrededor del mundo.
Cualquiera de esas criaturas eran lo suficientemente salvajes como para
arar directo a Matt sin siquiera darse cuenta.
Matt no poda mantener segura a Elena, tampoco. Quin era lo
suficientemente fuerte para protegerla de los monstruos?
Stefan pregunt a s mismo.
Nadie quien no fuera un monstruo.

El letrero de una calle lo sac de su aturdimiento de conduccin

automtica. Havenwick Drive. l hizo un giro brusco a la derecha en la luz,
dndose cuenta de que lo segua otra patrulla de la polica. Los tres ruidosos
coches lo siguieron hasta la entrada de la sala de emergencia el
departamento de urgencias, como los doctores lo llaman.
Aparc en el espacio marcado de Slo Ambulancias y corri para abrir la
puerta del pasajero, donde Elena estaba desplomada sobre su cinturn de
seguridad.
Aljese del vehculo! Hgalo ahora! Arrodllese en el suelo con las
manos en la cabeza! grit una profunda voz femenina que perteneca a
una de las patrullas que se detuvieron con un chirrido detrs de l. Lanz un
zarcillo de Influencia en sus ocupantes, al mismo tiempo, gritando:
Esta chica se est muriendo! Ella necesita ayuda ahora mismo!
Levant a Elena y se dirigi hacia las puertas de la sala de emergencia.
Dos voces masculinas le gritaron para que se detuviera, y l envi ms
zarcillos, calmando a los agentes nerviosos, reemplazando su miedo y
sospecha con confianza y deseo de ayudar.
Todo el alboroto haba atrado a los asustados trabajadores desde el
interior del hospital. Dos hombres se quedaron sin pilotar una camilla mvil,
gritando a Stefan para que colocara a Elena en ella.
Una vez que lo hizo, los dos hombres se giraron al corredor a travs de
la sala de espera hacia un lugar ms reservado. Pero Stefan no poda
seguirlos al interior; este hospital era un lugar donde la gente humana viva
y dorma.
l pregunt desesperadamente:
Puedo ir con ustedes?
S, entra! Uno de los hombres le contest antes de que las puertas
automticas se cerraran, y con esta invitacin Stefan fue capaz de entrar en
el hospital. Influy en cualquier persona que posiblemente pudiera echar un
vistazo de l, asombrado por su capacidad de controlar mltiples tentculos
de energa a la vez. l se borr a s mismo de las mentes humanas, dejando
una impresin sin rostro de cabello oscuro y estatura promedio.

Tambin plant la idea inflexible que quienquiera que fuese, tena

permitido estar al lado de Elena, saba que de otra manera l sera escoltado
en algn lugar para responder preguntas y esperar los resultados.
La conmocin en torno a Elena aumentaba a medida que se la llevaban
del departamento de urgencias y la ponan sobre una mesa para examinarla.
Un grupo de personas se reunan a su alrededor cuando un hombre con
el cabello rojo muy corto y un portapapeles le pregunt a Stefan:
Cmo se llama? Cul es su relacin con usted?
Ella es Elena Gilbert. Es una estudiante de primer ao en Dalcrest, y es
mi novia.
Ahora un doctor alto con una raya de color gris en su cabello revisaba la
boca y la garganta de Elena, examinndolas con una linterna muy brillante,
auscultar los pulmones de Elena. Stefan podra recoger los pensamientos de
la mente del doctor, entre ellos una radiografa de trax y la intubacin.
Stefan suave pero implacable alej estos pensamientos. Elena no ganaba
nada con una prueba que no necesitaba o ser intubada.
Sangre, pens al doctor. Ella necesita sangre.
Cuntos aos tiene? El hombre de cabello rojo estaba exigiendo
Quines son sus contactos de emergencia?

Ella tiene dieciocho aos. Su contacto de emergencia sera su ta

Judith.
Stefan enviaba telepticamente el resto de la informacin
directamente en la mente de quien preguntaba y le permiti escribir el
nombre y la direccin. Pero tambin aadi un imperativo implcito. Nadie
podra llamar al contacto hasta que el propio Stefan diera la orden de
hacerlo. Clav un zarcillo de Influencia directo en el propio formulario,
haciendo que la informacin se desdibujase, al igual que l an mantena su
rostro borroso ante los ojos de todo el personal mdico que lo rodeaban. No
estaba muy seguro de por qu haca todo esto, pero era una intuicin de que
eso era necesario.
Elena? Elena, puedes orme? era el llamado de una delgada, mujer
de piel morena, tambin con una bata blanca . Elena, puedes abrir los
ojos?
Elena no respondi.

Sangre, Stefan pens de nuevo, reducido a declararse. Slo por favor

denle su sangre!
Preguntas an estaban siendo disparadas contra l.
Qu pas con ella? Se ha desmayado antes?
No s qu le pas
de los oyentes.

minti Stefan, y la creencia forzada en las mentes

El doctor alto dijo, con una voz de urgencia controlada:

Conctela ahora!
Cul es su estado de salud general?
tiempo.

El pelirrojo exigi al mismo

Ella ella siempre ha sido saludable. Esta noche acababa de entrar en

su habitacin -me estaba esperando- se supona que deba encontrarme con
ella all. Pero la puerta estaba entreabierta y cuando entr la vi tirada en el
suelo, desmayada. La levant y la traje aqu.

El doctor alto estaba diciendo:

Pngale dos intravenosas! Quiero dos litros de solucin salina

abiertas al mximo! Y consigamos sus anlisis: tipo de sangre y muestras,
HRD1, AB2, test de coagulacin, anlisis de orina, pruebas de drogas y un test
de embarazo.
Stefan abri la boca para decir que Elena no estaba embarazada, pero el
pelirrojo estaba diciendo:
T no llamaste al 911?
Pens que podra estar muerta! No iba a perder un segundo!
Ahora le estaban poniendo agujas realmente largas de intravenosa en
los huecos de ambos codos de Elena. Stefan sinti sus ojos llenos de lgrimas
cuando colgaron dos bolsas de fluido claro en las perchas, su contenido
goteaba en los tubos hacia dentro de los brazos de Elena. Ella odiaba las
agujas. Debera estar gritando con furia pero puede que nunca volviera a
hacer ni un sonido.
Por culpa de l. Porque l haba perdido el control; porque l era un
monstruo.
Est embarazada?

pregunt el pelirrojo con brusquedad.

No!
dijo Stefan, conmocionado e iracundo y sorprendido por
ambas reacciones, porque le haran un test de embarazo de todos modos .
Definitivamente no est embarazada!
Para ese entonces, Elena haba sido enganchada a mquinas que
parpadeaban, hacan bip y mostraban nmeros. Su ropa haba desaparecido;
estaba vistiendo un camisn de hospital.
Como todos parecan concentrados en las pantallas de las mquinas, un
momento de silencio lleg.
Alguien, en algn lugar, dijo: Madre de Dios. Y luego volvi el alboroto.
La presin est a slo 40 sobre 30!, Las pulsaciones estn muy dbiles
dbiles, Las extremidades estn fras y hmedas!, Extremadamente
pobre la capa de rellenado, Pero no hay ni un corte ni magulladura en
ella, en ningn lado!, Y tampoco mancha de sangre
1
2

HRD: Hemograma de Recuento Diferencial.

AB: Anlisis Bioqumico.

Stefan le ech un vistazo a la mente de la doctora canosa. Tengo que

meterle fluidos dentro ahora, estaba pensando la mujer. Se est
desplomando!
S, s, pens Stefan. Elena necesitaba fluidos; necesitaba sangre
especficamente, pero quiz la solucin salina ayudara. El hombre pelirrojo
haba desaparecido, dejando libre los recursos mentales de Stefan, pero un
nuevo doctor haba entrado a la pequea sala, y Stefan se tens cuando mir
en la mente del extrao.
l era cirujano de traumas. Pareca inofensivo, deliberando quedamente
con el mdico canoso, pero su trabajo era abrir a Elena y buscar filtraciones
dentro y, de todas las cosas, Stefan no quera eso. Elena no tena filtraciones
internas y, si este hombre la operaba, la iba a matar.
De repente, las palabras lo sacaron de su pensativa confusin.
si hacemos eso, al menos podemos tachar embarazo intrauterino
le estaba diciendo el cirujano de traumas a la doctora alta.
Estoy de acuerdo
a la chica.

dijo la mujer

. Hagmosle un ultrasonido plvico

No, no, no!, pens Stefan. Elena no necesitaba la prueba. Ella necesitaba
sangre. Slo sangre. Por qu no vean eso?
En ese momento, un doctor delgado de piel marrn dijo:
Ya estn sus anlisis! Su H y H son 4 y 14!
Hemoglobina y hematocrito, tradujo la mente de Stefan. Al fin las
valoraciones de sangre pero tan bajas! Si no fuera por su constante
atencin, ella hubiera sido un cadver hace diez minutos.
La doctora alta inhal y dijo:
Llama al banco de sangre; tenemos que activar un PGT ahora mismo.
Stefan, justo al punto de Influenciar a la doctora otra vez, sinti una ola
dolorosa de alivio llegar a l. Un Protocolo de Gran Transfusin. Al fin sangre
para Elena.
O no exactamente sangre, se dio cuenta, mientras iba por la mente de la
doctora alta. Seis unidades, cada una con hemates, plasma fresco congelado
y las plaquetas de donantes al azar.

Pero, pens l, cuando los doctores vean que Elena estaba respondiendo
mientras ellos bombeaban productos sanguneos dentro de ella, seguiran
dndole ms.
Por primera vez, temblando para sus adentros con la fragilidad de la
esperanza, Stefan se permiti creer que Elena podra sobrevivir.
Quera besar a la doctora alta y canosa y al doctor delgado de piel
marrn. Incluso quera besar la mejilla de color caoba del cirujano de
traumatismos, que se haba abstenido de abrir a Elena y matarla. Pero, ms
que nada, con una angustia que haba disminuido para sobrevivir, quera ver
a Elena despertarse.
Fue slo entonces, cuando la posibilidades de que el cuerpo de Elena
pudiera sobrevivir, que Stefan empez a preocuparse por otras cosas. Como
exactamente qu iba a pasar cuando Elena se despertase. Como qu poda
hacer el monstruo que haba matado para salvarla en el futuro.
En realidad, en su alma, ya saba las respuestas.
***
Elena haba sido muy feliz. Todava era feliz, aunque su conexin con
Stefan haba cambiado, disminuido. Eso no importaba. Ella poda recordar
qu haba pasado despus de que Stefan la haba tomado en sus brazos como
si le estuviera pasando ahora.
En slo momentos, ella haba estado en ese estado eufrico y difuso,
donde pareca que el alma de Stefan y la de ella se estuvieran fundiendo en
uno. Ella lo haba besado apasionadamente y luego arque su cabeza para
desnudar su garganta.
Pero ahora no se trataba de pasin, Elena estaba pensando, sabiendo
que Stefan poda or sus pensamientos y regocijndose en la auto-revelacin.
La buena qumica -la tormenta marina y los destellos de color violeta de loca
atraccin- era slo una parte de ello. La otra parte era el conocimiento
incuestionable y atemporal de que Stefan era suyo y ella de l, y que esto
siempre haba sido as desde que la primera luz haba aparecido en la
oscuridad del universo, y que eso seguira siendo as cuando la ltima luz del
universo se desvaneciese en silencio.
Cuando la ltima cancin de vsperas fuera tocada por el ltimo viento
estelar, Stefan todava sera suyo, y todava sera l mismo. Una proteccin

para ella, un hogar al que volver; un amante demonio amable, fuerte y

educado.
Las palabras no eran suficientes para expresar lo que ella senta por su
amado eterno. Los besos no eran suficientes. Ni siquiera los cuerpos seran
suficientes, sospechaba Elena, aunque todava no haban hecho este
experimento. Slo haba una forma de estar completamente con Stefan, y
sa era la sangre.
Stefan, como siempre, haba estado reluctante inicialmente a tomar ms
que un trago de muestra de sangre. El vampiro de buen corazn de Elena no
quera volver a empezar el crculo que terminara con ambos tratando de
mantener a Elena equilibrada precariamente en el filo del cuchillo entre la
vida y la no-muerte.
Stefan podra justificar hacer eso por unos minutos de placer?
Unos minutos de placer? O para sellar nuestro vnculo inmortal de
almas? Le envi Elena telepticamente, arreglndoselas para poner una
palabra de irona en el pensamiento. Era mucho ms fcil comunicarse as
que con labios torpes. Ella aadi: Vamos, Stefan, no seamos hipcritas.
Stefan no era un hipcrita. Pareci dudar otro momento y luego Elena
sinti ms sangre siendo extrada de dos heridas delicadas en su garganta.
Sinti toda su alma saliendo con ella.
ste era el lugar donde ella y Stefan haban interrumpido para
convertirse en seres separados, donde se haban fundido en uno y donde
Elena experiment la delicia ms salvaje y ms dulce. Era como si ella se
hubiera topado con una parte de s misma que haba olvidado y qu,
reclamndola, ella era de repente el doble de lo que haba sido.
El clido recibimiento la rodeaba, la llenaba. Pareca estar flotando en un
amanecer rosado, con colores encantadoramente ellos por todos lados. Color
melocotn plido, color coral de arrecife y color albaricoque se mezclaban
con tonos deslumbrantes de amarillo maz y oro viejo que proclamaban el
Sol. El color amatista e iris glaseado se mostraban donde el azul del cielo de
un nuevo da debera venir, mientras rosas sonrojadas y flores de loto rosas
tintaban las nubes.
Esto no era la ruda magia de la pasin. Era la paz de la adulacin
celestial. Era el hermoso misterio del amor de Stefan hacia ella. Y con l

vena la asombrosa habilidad de explorar el mundo a travs de los sentidos

de otro individuo.
Estoy flotando muy alto durante mucho tiempo, pens Elena,
resplandeciendo. Stefan era tan cauto cuando la morda que, a menudo, ella
slo tena un vistazo muy bsico de este glorioso lugar de su corazn.
Usualmente, era forzada a intentar recordar cmo lucan los colores
despus, nunca siendo demasiado capaz de distinguirlos. Pero ahora,
prcticamente poda tocar las tonalidades maravillosas.
Nunca se le haba ocurrido a ella ni a Stefan, que estaba unido a
ella que para que ella se cerniese sobre la cima de la felicidad emocional
como sta, tena que significar que Stefan todava beba de su sangre. Nunca
se le ocurri que cuanto ms alto volaban, ms tiempo se quedaban, menos
capaces de pensar racionalmente eran.
As fue como pas. El desastre haba llegado porque Elena haba sido
muy feliz por demasiado tiempo, y porque Stefan haba querido que ella
fuera siempre feliz.
Despus de un tiempo, las cosas se hicieron difusas y borrosas. Pero
tambin hubo un xtasis: rindindose a s misma completamente ante la
somnolencia que ensombreca al mundo de color ciruela y violeta, e incluso
suave color plateado brillante. Las sombras brillantes la atrajeron.
Elena se hundi en las capas de color. Sus ojos estaban cerrados ahora;
ella poda sentir el brillante bano que estaba descendiendo directamente
sobre su piel. Una voz de su mente le susurr: Duerme, por ti ya fue elegido tu
camino. Pensaste que podas flotar para siempre sin hundirte? Duerme ahora.
Fue slo entonces que Elena se haba dado cuenta de que estaba
muriendo. El proceso haba ido demasiado lejos para que volviera a
levantarse de las capas de color para encontrar el mundo de la vida. Pero
Stefan Stefan no poda morir con ella. Eso sera una tragedia. Se prepar
para hacer un esfuerzo enorme y se las arregl para soltar su espritu del
suyo. l estaba sano, poda decir, y por qu no lo estara? l tena ms de la
mitad de su suministro de sangre dndole Poder.
Pero sera infeliz cuando descubriera lo que le haba pasado a Elena.
Elena haba reunido lo ltimo de su fuerza para enviar un mensaje volando
hacia l.
Stefan esto fue mi culpa no la tuya. Por favor no tengo miedo

Eso era lo importante. Ella no tema ya a nada. Aadi su ltimo deseo.

Suea conmigo ahora y luego
Y, enigmticamente, nada es nunca olvidado realmente
Luego ella estaba agotada. Pero todo estaba bien. Haba hecho todo lo
que tena que hacer. Era hora de descansar.
Durante toda la conmocin de despus, ella durmi el sueo ms
profundo de su vida, incapaz de responder las llamadas de Stefan, desatenta
al tumulto alrededor de su cuerpo inerte.
Ella estaba descansando en la negra paz de seda de su propia tumba.

Eran las 2:00 A. M. antes de que Stefan sintiera que Elena se haba
estabilizado para que le quitara su soporte vital y dejara que el corazn y los
pulmones funcionaran por s mismos. S funcionaron, dulce y
hermosamente, cerrando su garganta con gratitud. Elena an estaba
recibiendo fluidos IV y productos para la sangre.
Stefan senta que nueva fuerza lo influa ante el conocimiento de que el
cuerpo de Elena iba a vivir, a pesar de que ahora era libre de preocuparse de
qu le habra hecho la falta de oxgeno a su brillante mente.
Solo algrate de que Elena era frgil slo en comparacin con un
vampiro fuerte, se dijo a s mismo.
Siempre haba florecido en salud, incluso en el ms maloliente de los
ambientes, apenas enfermndose un da, y recobrndose rpido de las
heridas.
Sin embargo, ahora era Stefan quien tena toda su sangre saludable
dentro de l, mientras que sus venas estaban llenas de las donaciones de
extraos: extraos hacia los que Stefan de pronto senta una profunda
gratitud. Sus contribuciones haban salvado la vida de Elena, y apenas cruz
la mente de Stefan el hecho de que tal vez debera agradecerle a algunos
donantes regulares de sangre en el futuro. Despus de todo, l iba a tener un
montn de tiempo libre en sus manos muy pronto.
Haba comprendido todo mientras Elena yaca a su lado, Influenciando
silenciosamente a los nuevos doctores y enfermeras que entraban y salan
del cuarto. Mientras las horas pasaban, haba planeado meticulosamente
cada detalle sobre qu tena que pasar despus.
Ahora era el momento de poner su plan en accin.
Por supuesto, antes del plan, tena que conducir un juicio en su propia
mente. Haba sido juez y jurado, y ahora tomaba el correcto lugar de
ejecutor. Hara lo que deba hacer para mantener a Elena a salvo. En contra
de la intuicin y drstica deba de ser la accin, haba seguido recientemente
el argumento del fiscal hacia la nica conclusin posible.
Su oportunidad de poner el esquema en accin lleg inmediatamente.
Haba una baja en la accin en torno a Elena; Stefan us la Influencia para
hacerla ms larga. Se inclin y toc muy suavemente la sien de Elena, justo
sobre su mscara de oxgeno, donde varias venas azules se vean bajo la piel

translcida. Este proceso hubiera funcionado mucho mejor si hubiera

podido morderla, pero eso, por supuesto, estaba fuera de cuestin.
Stefan puso todo el Poder de su sangre robada a trabajar. Elena iba a ser
la persona ms difcil de todas para Influenciar profundamente, se sigui
diciendo a s mismo, mientras derribaba bloques y muros de obstinada
resistencia en su mente. Elena era naturalmente la ms difcil porque con
ella tena mucho que hacer a mano, en lugar de slo usar un virus destructor
de memoria.
A mano era un poco como hacer ciruga con un cuchillo de carnicero,
desenrollando las hebras de la mente de Elena y examinndolas de cerca y
cortando las partes necesarias. Aqu y all Stefan se cruz con algo que
abrasaba su alma, y esas cosas se asegur de destruirlas tan a conciencia que
ni siquiera las reas adyacentes se salvaron.
Por ejemplo, un recuerdo de una conversacin sobre s mismo en la
horrible prisin de la Dimensin Oscura. Haba estado a punto de morir por
la falta de alimento. Por tres das, cuando el antiguo recipiente de metal de
sangre de toro degollado haba llegado a su celda como el prisionero
vampiro de menor valor, no haba nada dentro ms que restos oxidados. Se
haba jurado a s mismo que no se comportara como un animal, pero al
tercer da haba cado sobre el recipiente como un tigre hambriento y haba
araado los restos oxidados y se los haba lamido de las uas. No haba
tenido la esperanza de sobrevivir para ver un cuarto da.
Y entonces, ms all de toda esperanza, Elena haba ido a l. Haba
estado soando con l, y el soar haba liberado de alguna forma la atadura
de su cuerpo de su espritu. Proyeccin astral, o experiencia fuera del
cuerpo, lo llamaban los cientficos en sus universidades. Elena haba ido a l
porque tambin estaba hambrienta -hambrienta de su esencia, del tacto de
sus brazos en torno al otro-.
Su horror al ver su celda y su propio rostro mellado, blanco -evidente y
sucia condicin casi la haban abrumado-, lo supo. Pero, Elena -siendo Elenase haba negado a ser abrumada o a mostrar lstima que haran pedazos los
ltimos restos de dignidad que l posea. Ella haba escuchado con
complicidad infantil su mentira acerca de que tena una reserva secreta de
vino Magia Negra, el cual ayudaba a un vampiro cuando no se poda tener
sangre. Lo haba abrazado con brazos insustanciales y lo haba besado con
labios etreos, mientras lgrimas fantasmales corran por sus mejillas y
caan sobre su rostro.

Haba llorado porque su sangre espectral no poda hacerle nada. Cada

lgrima era como una copa de agua fresca vertida sobre su cuerpo ardiente.
Le haba tomado largos y desconcertantes minutos entender, pero al final
resolvi el misterio. Las lgrimas espectrales de una dama pura podan curar
todos los males.
Sus lgrimas le haban salvado la vida.
Y l haba susurrado, pensando con una mente completamente cuerda
por primera vez en una semana.
Y cuando todos los pozos se hayan secado, beber una lgrima tuya.
Eso es Shakespeare? Haba preguntado Elena entre suaves sollozos.
Se haba permitido aceptar la desgarradora tristeza porque esto lo ayudara.
Richard Lovelace haba susurrado l. Vivi en el siglo diecisiete, y
muri solo y pobre. Fue quien dijo: "Muros de piedra no hacen una prisin,
ni barras de hierro, una jaula".
Haba mirado con humor burln a las barras de hierro de su propia
celda, las que ciertamente hacan una jaula para l, especialmente ahora que
estaba tan dbil. Cuando los vampiros eran mantenidos cerca de la muerte
sentan la debilidad general sobrenatural contra el hierro.
Elena haba entendido. Siempre lo entenda, y llor incluso con ms
fuerza.
Voy a sacarte dijo. Nada me detendr de sacarte.
Y Stefan haba sacudido la cabeza, sosteniendo su forma insustancial tan
cuidadosamente, tan precisamente, como si fuera poco ms que intocable.
No importa murmur l. No ahora. Ests conmigo ya. Elena, si algo
me pasa antes de que llegues en persona...
Nada te pasar antes de eso!
aba sollozado Elena, bandolo con
nuevas lgrimas.
Pero si algo lo hace, recuerda. Siempre recuerda, mi corazn: "Si tengo
libertad en mi amor/Y en mi alma, soy libre/Los ngeles slo, que vuelan
por encima, disfrutan tal libertad.
Lovelace? Haba susurrado ella.
S. Lo escribi mientras estaba en prisin.

Cuando seas libre, t podrs escribir poesa para m.

Te escribir libros llenos de poesa cuando sea libre. Haba prometido
Stefan, sabiendo que no poda escribir siquiera un soneto adecuadamente.
Estaba intentando proteger a Elena de que cayera en la cuenta de que l iba
a morir antes de que llegara -incluso dado el poder de las lgrimas-.
Pero Elena lo haba rescatado del borde mismo de la muerte. Y nunca
ms se haba referido a su promesa, y l nunca haba escrito mucho ms que
una copla.
***
Algo redondo y hmedo cay en el dorso de la mano de Elena, la que
estaba sosteniendo Stefan. l baj la mirada a su propia lgrima sin
reconocerla.
Voy a tener que quitarle a Lovelace, pens, con su corazn dando latidos
lentos y enfermos. Voy a tener que quitar el nombre del poeta y sus trabajos
enteramente de su mente, ms cuidadosamente, ms concienzudamente. Sin
mencionar en tomar el concepto de proyeccin astral. Sin embargo, por qu
importa tanto? Ya he tenido que destruir tantos queridos recuerdos.
De alguna forma, quitar el regalo de las lgrimas de Elena era peor que
cualquier cosa que l pudiera pensar en ese momento. Eso le dio la fuerza
para hacer lo que tena que hacer.
Se sent con los ojos entrecerrados -ojos secos- y destruy el final de
cada cadena neuronal en la mente de Elena que llevara al nombre del poeta
o a "barras de hierro" o las lgrimas que haba vertido mientras estaba fuera
de su cuerpo.
Slo otro ladrillo de pared entre t y tu maldito amante demonio, pens
para Elena, sin jurar, pero estableciendo un hecho sobre s mismo.
Le tom ms de media hora de manipulacin delicada, pero la menos
estuvo satisfecho de Lovelace se haba ido, que la prisin se haba ido, que la
proyeccin astral se haba ido.
Stefan continu con su misin de bsqueda y destruccin por otra hora,
mientras el virus neuronal trabajaba codo a codo con l.
Al final, se retir del cerebro de Elena y lo escane a velocidad ultra
rpida. Cuando acab, asinti imperturbable. Todo estaba estable. Haba

logrado su meta. Haba removido todo recuerdo de Stafan Salvatore de la

mente de Elena. En lo que a ella le concerna, l nunca haba existido.
Ahora poda liberar al hombre pelirrojo que haba Influenciado en el ED
y permitirle llamar a la ta de Elena, Judith.
Y ahora habra llamadas telefnicas que l mismo deba hacer, para los
amigos de Elena que merecan saber qu estaba pasando. Sac su mvil y
dijo:
Bonnie: residencia universitaria.
***
Bonnie y Meredith llegaron increblemente rpido. Era la primera vez
que Stefan haba visto a la elegante Meredith entrar a un edificio vindose
descuidada. Claramente se haba echado encima el top violeta y los vaqueros
que haba usado el da anterior y slo le haba dado un par de repasadas a su
cabello oscuro cortado a la altura del hombro. Ms an, haba una palidez
detrs de su perfecta complexin oliva y sus oscuros ojos grises estaban
abiertos con miedo apenas controlado.
Bonnie, por el otro lado, se vea perturbadoramente pulcra. Estaba
usando un planchado jersey verde manzana que complementaba sus rizos
rojos perfectamente, y, record Stefan, haba respondido el telfono luego
del primer tono sin sonar para nada soolienta.
Bonnie tal vez fuese un problema, cay en la cuenta Stefan. An as,
mantuvo su plan y llev a Meredith a un lado primero.
Quiero preguntarte algo dijo quedamente mientras se alejaban de
Bonnie y Elena. Pero necesitamos privacidad total aqu.
Asinti hacia un cuarto vaco de Cuidados Intensivos que haba notado
un par de minutos atrs.
Qu es lo que va mal? Qu le ha pasado? dijo Meredith en voz baja.
Tendr que susurrar dijo Stefan, odindose a s mismo. Se inclin
hacia adelante, como si fuese a susurrarle en el odo y, al mismo tiempo,
tom su hombro izquierdo y la parte superior de su brazo derecho.
Luego, con un rpido movimiento, la mordi como una serpiente.
Meredith alz automticamente la rodilla, al tiempo que liberaba su brazo
simultneamente para soltarle un movimiento de artes marciales. Pero

mientras la primera oleada de su sangre golpeaba la parte superior de su

boca, Stefan estaba Influencindola, calmndola, forzndola a relajarse.
Fsicamente fuerte como era, ella nunca tuvo oportunidad.
Cuando se qued quieta, Stefan liber su virus neuronal en su cabeza.
Mientras el virus comenzaba su trabajo, se movi cuidadosamente por la
mente afilada y organizada de Meredith, manejando algunos de los borrones
ms cuidadosos l mismo. Para Meredith, Stefan Salvatore se estaba
disolviendo en la nada.
Sintate en la silla le mand suavemente y slo qudate quieta
hasta que te despierte usando tu nombre completo. Si entendiste, acepta
usando tu nombre completo.
Meredith Teresa Consolacion Maria Sulez.

Eso est bien. Qudate aqu y espera.

Cuando Stefan se apresur en volver a la habitacin de Elena, Bonnie
estaba apiada tristemente junto a Elena, sujetando su mano. Elena todava
estaba profundamente dormida, para gran alivio de Stefan, pero Bonnie
estaba temblando y llorando.
Dnde est Meredith? Mir a Stefan con ojos de cierva en una cara
lastimeramente plida. Pero no se detuvo ah. Ella sigui : Oh, Dios mo,
Stefan, toda la noche supe que algo malo iba a pasar. Pero, quin le hizo
esto a Elena? Debi ser un vampiro, cierto? Un hombre lobo la hubiera
matado. Sigo intentando atrapar sus pensamientos, pero todo es
simplemente remolinos oscuros. T ests bien? Ella estir su brazo para
tocarlo y Stefan neg con la cabeza, esquivndola con un movimiento de la
mano de advertencia.
El contacto slo incrementara la habilidad teleptica de Bonnie. Pero
ella le haba dado una idea con ella.
Ests bien?
Estoy estoy vivo
dijo l, sacando el color de su cara
necesito pedirte un favor, Bonnie. Slo t puedes ayudarme con eso.

, pero

Lo que sea dijo Bonnie de forma instantnea, y el corazn de Stefan

golpe contra sus costillas, arrancando su mscara de cuidadoso desinters.
La ingenuidad de Bonnie era mucho ms difcil de enfrentar que la
sofisticacin de Meredith.
Aqu estaba ella, dispuesta a hacer lo que sea por un monstruo como l,
sin siquiera preguntar qu era ni a qu precio sera.
Se ha despertado Elena en algn momento?
supiera.
Ni siquiera por un segundo
cierva.

dijo l, como si no lo

Las lgrimas brotaron de sus ojos de

Bien dijo Stefan ausentemente . Qui-quiero decir, eso significa que

podemos dejarla sola por unos minutos
aadi rpidamente,
maldicindose a s mismo cuando Bonnie parpade . Tengo que decirte
algo en privado, y es bueno que no est despierta todava. Por favor, Bonnie.
Eres la nica que puede ayudarme.

Con eso, Bonnie solt la mano de Elena. Ella era necesaria: ayudara.
Sigui a Stefan y entr en la habitacin donde l haba llevado a Meredith,
tan dcil como cualquier cordero hacia el matadero.
Estaba muy oscuro en la habitacin. As que Stefan tena la esperanza de
conseguir una gracia instantnea, pero Bonnie corri hacia la silla de forma
inmediata.
Meredith! Ests ests bien? Stefan, qu pas?
Eso es lo que quiero contarte improvis Stefan. Permiti que su voz
temblase cuando la alej de Meredith . Ahora slo djame contarte de qu
se trata. Tengo que susurrarlo
Los ojos de vampiro estn hechos para ver claramente en lo que los
humanos encuentran totalmente oscuro. As que Stefan vio todo lo que pas
a continuacin: la forma en la que Bonnie se gir a mirarlo, la expresin de
su cara. No fue engaada ni por un instante por la frase Djame susurrarlo
en tu oreja. En lugar de eso, ella estaba total y despiadadamente aterrada. Y
Stefan, una vez tena sus manos en la pequea redondez de sus hombros, ni
siquiera se molest en seguir fingiendo. Simplemente inclin hacia arriba su
barbilla y mordi.
La mente de Bonnie era mucho menos organizada que la de Meredith, y
Stefan slo pudo tener la esperanza de que el virus neuronal de buscar y
destruir fuera capaz de navegar a travs del caos.
Pas unos minutos de ajuste de precisin, luego sali antes de que
pudiera drenar demasiada sangre del cuerpo frgil en sus brazos.
Despus, hizo exactamente lo que haba hecho con Meredith, sellando a
Bonnie en un sueo parecido al coma hasta que l la llamase por su nombre.
La puso sobre la cama.
Mir a su reloj tan pronto como Bonnie estaba recostada. Ahora tena
que darse verdadera prisa. Matt ya debera estar aqu en el hospital, y la ta
de Elena, Judith, llegara en cualquier minuto.
Esta vez Stefan se apresur a pasar a la habitacin de Elena y entr al
lobby de los mdicos. All encontr a Matt con su cabello rubio todo parado
como las plumas de una zorzal, pareciendo recin despertado y confuso y
enfermo.

Stefan! Este tipo dice que una chica rubia fue trada aqu hace horas y
que l dijo que ella estaba Matt se detuvo para tragar.
As que, pens Stefan, los rumores ya estaban creando historia. Fue suerte
que Matt no hubiera odo nada especfico sobre prdida de sangre todava.
Ven rpido replic l, igualando el tono de urgencia de Matt, y
tomaron el ascensor para subir . Aunque hay algo que tengo que contarte
antes de que la veas. Tengo que contrtelo en privado aadi.
Pero slo una palabra

suplic Matt

. Slo dime que si ella va a

ser
Ella va a estar bien si me escuchas
dijo Stefan, rpidamente
echndole un vistazo al pasillo ante las puertas dobles de la UCI buscando
lugares privados. Localiz lo que pareca un closet de suministros. Tendra
que valer.
Entra aqu dijo, y Matt lo sigui. Una vez ms, a Stefan le lleg al
corazn ver lo confiado que era este joven cuando todo lo que mereca
Stefan era odio y sospecha.
Qu? susurr Matt tan pronto como Stefan cerr la puerta del
estrecho espacio . Tenemos que vestirnos como doctores o algo?
Ponernos batas?
No dijo Stefan, sus caninos respondan al olor de la sangre de Matt.
Se dio cuenta, con shock, que alguna parte de l estaba con ansias
anticipando la mordedura a otro humano. Ya tena tanta mezcla de Poder en
sus venas que lo dejaba borracho.
Cmo puedo ayudar a Elena?

insisti Matt

. Qu carajo est

pas?
Stefan se gir con fluidez, apoderndose de l e Influencindolo para
estar quieto antes de morderlo. Estaba tentado de tomar ms de lo que
necesitaba de Matt, porque la sangre era rica en qumicos soltados por el
pnico y la prisa. Para un vampiro, la adrenalina era una especia deliciosa,
un poco como pimentn.
Stefan apenas se las arregl para someterse a la cordura antes de que
bebiese demasiado, y dej caer su virus en la indefensa mente de Matt.
Luego, sin saber qu ms hacer con l, le orden a Matt que lo siguiera y lo

llev a la oscura habitacin de la UCI donde Meredith y Bonnie estaban

durmiendo. Lo apoy contra la pared junto a la ventana y se apresur a
volver junto a Elena, slo para tenerse en seco por la consternacin.
La ta de Elena, Judith, estaba avanzando hacia la zona de recepcin de
enfermeras. Pero estaba acompaada por ms que slo su marido Robert.
Ella tambin haba trado a una Margaret de cinco aos y que tena los
ojos como platos. Probablemente no era la hora para conseguir a una niera,
pens Stefan, viendo la reticencia de la hermana menor de Elena. La nia
tena una extraa habilidad no hechicera como l la entenda para ver
ciertas cosas que los adultos se perdan. Afortunadamente, se dijo a s mismo
con desesperado optimismo, Margaret tambin tena una tendencia de no
decir los secretos de Elena.
Pero la niita no era su mayor problema, hasta ahora. Eran las dos
mujeres detrs de ella.
Una era la Dra. Alpert, quien haba sido una amiga fiel en la batalla
contra los espritus-zorros y sus criaturas envenenadoras de mentes
llamadas malach, ahora olvidados por todos los pueblerinos ordinarios
porque la Corte Celestial haba reiniciado el mundo para que la guerra no
hubiera pasado.
La otra mujer, caminando con un bastn, pero vigorosamente, era la una
vez casera de Stefan: la cambiante de forma, erudita y la bruja ms
perceptiva y concienzuda del pueblo, la Sra. Flowers. Por qu la haba
llamado la ta de Elena?
Conjetura equivocada, pens Stefan. La Dra. Alpert probablemente haba
trado a la anciana, quien probablemente haba sido advertida de lo que iba a
pasar y llam a la mdico de Elena buscando que la recogiera.
Pero incluso este grupo no era nada comparado a la presencia que
Stefan poda sentir apenas llegando a la parte de arriba del hospital. All
arriba, el tiempo se haba vuelto repentinamente ruin de verdad para ser
Septiembre, con truenos tronando como una guerra de dioses encima de la
cabeza, y lluvia helada y neblina cortando la visibilidad a una distancia de un
metro, todo iluminado por nubes verdosas y violceas en flashes de
mltiples relmpagos. Stefan poda sentirlo fcilmente con su Poder
reforzado.

Alguien all fuera con grandsimo Poder estaba seriamente infeliz, y

Stefan reconoci la firma nica en el medio del holocausto.
Damon haba llegado.
Stefan no tena ni idea de cmo manejarlo. Pero deba manejarlo, e
inmediatamente, porque la voz mental de Damon estaba ahora chocando
como un tsunami dentro de la mente de Stefan.
En el techo, hermanito. Y en este instante. Quiero verte venir corriendo
como loco.
***
S, mientras Damon se haba sentado en el reservado apenas iluminado
con Kenzy, reconoci al gritador psquico, y era su propio pajarito rojo,
Bonnie, la hechicera de ojos marrones, atrapada en un momento de
incontrolable trauma y canalizando todo su terror y angustia en un mensaje
psquico conciso dirigido a l.
Alguien estaba hiriendo a Bonnie, se dio cuenta, quiz incluso
matndola. Eso significaba que alguien iba a lamentarlo excesivamente,
excesivamente pronto. Quienquiera que fuera, aprendera el significado del
dolor en cien lenguas antes de que se les permitiera morir. Damon le haba
mostrado brevemente su sonrisa de barracuda ms hermosa a nada en
especial.
Perdname por slo un rato, lo hars, cario? l se haba liberado
del sorprendido abrazo de Kenzy y de desliz fuera del reservado antes de
que ella pudiera decir una palabra . Tengo que salir volando para hacer un
recado por quiz media hora. Luego volver o sabrs que no vuelvo.
Mantendrs el reservado caliente para m por si acaso?
Pero no estar hambriento cuando vuelva, pens l, metiendo su petaca
en su bolsillo nunca dejara que los humanos revertieran la mecnica de la
Magia Negra y caminando con gracia veloz hacia el barman hosco, dijo:
Mira que mi amiga tenga todo lo que necesita y nada que no quiera
Y estaba fuera de la puerta antes de que el hombre pudiera recoger su
inteligencia para responder.
Fuera, Damon haba olisqueado el aire: fresco y helado, y enfrindose
ms a cada minuto en respuesta a su humor. Ni siquiera mir a su amado
compaero negro, el Ferrari 458 Spider, ocultndose en las sombras de la

parte trasera del estacionamiento. En lugar de eso, tom un rumbo en

direccin al grito psquico y luego desapareci.
Donde un joven comparto con cabello y ojos oscuros haba estado, una
sola pluma suave de cuervo se agitaba. Brill por un instante con iridiscencia
de arco iris antes de estar en llamas, negra como la medianoche, sobre la
sucia acera. Sin embargo, para cuando el cuervo en s mismo estaba alto en
el cielo, aleteando para abrirse camino hacia el pueblo de Campbell, cuando
nubes de tormenta se apilaron repentinamente en lo que haba sido un cielo
sin Luna, pero despejada e iluminada por las estrellas.
Damon-el-cuervo admir sus nubes desde debajo de los flashes de
relmpagos: sus formas; sus amenazas: su colorido de diseo inusual y
creativo.
Mientras, l estaba haciendo lo mejor que poda para ir rpidamente a
Campbell usando el Poder que haba ganado de Kenzy en las pasadas horas,
y el Poder que haba ganado de Grace en la cena, y el Poder que haba
ganado de Arianna en la comida hasta quemar su propio considerable Poder
natural. No poda teletransportarse; ni siquiera l poda encontrar una
forma de hacer eso, pero poda volar mucho ms rpido que cualquier
pjaro ordinario, lo que a menudo les daba a otros la impresin de que poda
viajar de forma instantnea.

Y, en este mismo momento, l estaba lanzndose en picado a un edificio

donde apenas un rato antes Bonnie haba lanzado un ensordecedor grito de
terror. Pareca ser un hospital, not, y otra oleada de furia se apoder de l.
Necesitaba ser invitado a cualquier edificio en donde los humanos vivan y
dorman, y esperar por una invitacin no era atractivo en lo ms mnimo.
En medio del vuelo, sin embargo, sinti algo que abrum su furia con una
oleada de desconcertada frustracin. Estaba lo suficientemente cerca del
hospital para obtener una serie de firmas de energa, pero lo que vio no tena
ningn sentido. Poda ver cada fuerza vital en el edificio con claridad, y Bonnie
estaba una habitacin, acostada en una cama completamente inmvil. Las
nicas otras lecturas que obtuvo en la sala eran las de Meredith, la compaera
de cuarto y protectora de la infancia de Bonnie, y Mutt Honeycutt, un humano
completamente inofensivo, cuyo apellido Damon haba sido al fin capaz de
dominar porque era muy parecido a una marca de jamn.
Ms extrao an, cuando trat de ponerse en contacto psquicamente con
Bonnie, obtuvo una respuesta que habra engaado a telpatas menores
hacindoles creer que haban logrado una conexin y todo estaba bien. Damon
era demasiado poderoso y escptico para ser engaado. Estaba accediendo a un
contestador automtico. El verdadero cerebro de Bonnie estaba cerrado, en
estado de coma, pero una capa en la parte superior haba sido aadida que
aseguraba una sonda superficial que estaba bien, simplemente bien,
simplemente muy bien.
Entonces Damon capt otras lecturas familiares de vida y su vuelo casi se
convirti en un giro.
Elena! Elena estaba all, pero su aura era tan tenue que apenas poda
conseguir identificarla. Normalmente, brillaba clida y luminosa y todas las
tonalidades de oro, del antiguo al platino, igual que la sedosa red de su cabello.
Por un instante, el horror y la sorpresa dejaron la rabia de Damon en un
segundo plano. Dioses, pens, afectado, qu sucedi la pasada noche? No se
molest en intentar ponerse en contacto con Elena psquicamente; ella estaba
demasiado dbil para sustentar un representante de contestador automtico.
Y entonces finalmente- Damon not el aura que debera haber visto
primero. Haba estado muy enfocado en Bonnie y todo lo que la rodeaba, y
entonces extendi su investigacin sobre un poco ms de espacio fsico pero
an as, se reprendi a s mismo, eso no era excusa. Cualquier visitante comn
habra visto en el hospital un aura que eclipsaba a todas las dems, una tan

fuerte que Damon tuvo que ampliar su precepcin varias veces para poder
verlo todo.
Fue entonces cuando encontr que a excepcin de las verdaderas
dimensiones del aura hinchada, era familiar para l. Demasiado familiar, como
una cuestin de hecho. Lo haba conocido toda su vida. Perteneca a su
hermano menor, Stefan.
Al instante, la ira se apoder de Damon de nuevo. Slo haba una manera
de que el aura de Stefan pudiera haber conseguido la forma que tena, y
explicaba por qu la fuerza vital de Elena era tan tenue, y por qu Bonnie haba
enviado ese grito teleptico hacia Damon.
Damon lleg, cambi a su forma humana y envi su demanda en un
apretado haz directamente a Stefan, sin hacer ningn intento de ocultar sus
sentimientos de desprecio y furia al rojo vivo. En la terraza, hermanito. Y ahora
mismo.
Nunca se le ocurri por un momento estar asustado. La tremenda aura no
lo amenazaba, lo desafiaba.
Lo excitaba.
Y justo en ese minuto se estaba moviendo hacia l, como el propio Stefan
caminaba -rpida y sinuosamente- saliendo de una puerta en la terraza.
Qu demonios ha pasado?

le grit Damon

. Qu sucedi aqu?

Stefan lo mir con ojos verdes inquietamente tranquilos y habl sin ningn
nfasis particular.
Mat a Elena. Quiero decir -un poco- podra haber estado tcnicamente
muerta por un instante. Regres enseguida. Pero lo hice, s. Bsicamente, la
desangr.
Damon estaba asimilando cada aspecto en la conducta de Stefan. Stefan
estaba obvia y enteramente loco. Damon aparc su furiosa aura y tom un par
de respiraciones profundas. Tenas que ser cuidadoso al conversar con locos.
Damon lo saba porque l, muy a menudo, haba sido el loco. La locura no lo
asustaba, pero tena un gran respeto por ella, especialmente cuando estaba
respaldada por tanto Poder como el que Stefan tena en estos momentos.
Y Bonnie? dijo en voz muy baja, teniendo un instante de extraa
angustia consiguiendo decir el nombre . La mataste -un poco- tambin?

No le hice dao a Bonnie.

De repente Damon estaba mucho ms cerca de Stefan de lo que lo haba
estado y estaba gritando; haba agarrado un puado de la camisa de Stefan en el
cuello y lo estaba retorciendo, obligando a Stefan a levantarse sobre sus pies.
No te atrevas a mentirme, maldito y pueril gusano! La escuch gritar!
La sent aterrorizada antes de que se desmayara!
Stefan hizo algo- y de repente estaba fuera de las garras de Damon y de
parado un metro y medio lejos de l. Su expresin no cambi y sus extraos
ojos verdes nunca dejaron los de Damon mientras distradamente alisaba su
camisa.
Bonnie se asust reconoci , pero no le hice dao, no realmente. La
abrac para mantenerla quieta y la mord para poder Influirla con mayor
facilidad. Pero su fuerza vital es perfectamente normal. Mrala y lo vers.
Damon mir hacia abajo, al hospital. Esto significaba dejar de mirar a
Stefan, pero haba comenzado a preguntarse si apartar la mirada era una buena
idea, de todos modos. Y algo dentro de l estaba agazapado en asombro,
murmurando, Oh, s, agarra al loco y grtale. Brillante poltica de supervivencia.
Dnde aprendiste esto, entonces? Escuela de suicidio?
Examinando a Bonnie, que estaba acostada en una cama en una habitacin
en penumbra, Damon ahora poda sentir su fuerza vital directamente, y era
fuerte. Supuso que realmente haba sabido esto todo el tiempo, pero verla,
sentir su corazn latiendo constantemente y su respiracin viniendo y yendo lo
tranquiliz. El loco tena razn. Ella slo estaba durmiendo profundamente.
An as, la mordiste
Tuve que morderla
No tena eleccin.

dijo framente.
repiti Stefan. Estaba mirando algo muy lejano

Luego se call y slo continu mirando. Damon mir a su hermano por un

momento, y luego volvi al comienzo de la conversacin.
Pero me dijiste que mordiste a Elena ms que un poco. Me dijiste que la
drenaste. Era su imaginacin, o Stefan se haba estremecido un poco ante la
palabra drenado?
Mejor ser cuidadoso aqu, pens.

Por qu pregunt en voz baja hiciste eso? Tuvieron algn tipo de

pelea? O, pens cnicamente, a salvo detrs de una pared mental muy, muy
gruesa y de complicado blindaje, slo te diste cuenta de la cantidad de energa
que podas conseguir tomando esa cantidad de sangre humana, especialmente
la sangre de una adolescente como Elena?
Stefan hizo la cosa extraa de mirarlo fijamente de nuevo. Sus ojos verdes
estaban casi brillantes.
No dijo a ambas sugerencias. No fue una pelea y no fue para ganar
Poder. Fue un accidente. Fue amor.
De repente, Damon poda saborear el cobre desagradable de su propia
sangre en su boca. Todo un conjunto de palabras vulgares que quera decir
empujando por su atencin, pero no se atreva a aplicar cualquiera de ellas a
Elena.
Estabas teniendo sexo con ella dijo finalmente, con dificultad. Rabia
al rojo vivo pareca pasar justo por encima de su lmite, pero estaba demasiado
cansado para tratar de comprenderlo.
No dijo Stefan de nuevo . Slo no habamos estado solos juntos
desde que nos mudamos a la universidad. Catorce das, no, quince, creo. Nos
estbamos besando.
Besando? Pens Damon. O-kay. Muy bien, entonces. Besos peligrosos.
Y entonces?

solicit.

Y entonces la mord. Ella quera. Yo quera. Y quera hacer lo que ella

quera.
O-kay

dijo Damon, en voz alta esta vez . Y entonces?

Y entonces nos quedamos all demasiado tiempo, en lo alto, en la luz. En

la salida del sol. Estbamos tan felices.
Y entonces?
Pero Damon estaba empezando a tener sentimientos
incmodos de dj vu. En la Dimensin Oscura, en la mansin del Ruiseor
Plateado, l haba mordido a Elena. Ni siquiera poda recordar si la haba
besado primero. Y haba bebido la sangre de Elena, con avidez, con
desesperacin, porque haba estado luchando con el dolor de la prdida masiva
de su propia sangre.

Haba tratado de retirarse de l, record, pero se haba aferrado a ella hasta

que casi no tena fuerzas para moverse. Despus, ella se haba desmayado y
necesitado transfusiones -y eso en una cultura que era apenas un poco ms
avanzada que la medieval-.
Quin era l para juzgar a Stefan?
Pero todava no tena sentido. Poda entender que Stefan hubiera cado bajo
el hechizo de felicidad y tomado demasiada sangre. Lo que no poda entender
era a Bonnie, acostada e inmvil en una habitacin oscura junto con Meredith y
Mutt, tambin tan inmviles como de cera.
Despus de que te diste cuenta de que Elena estaba un poco muerta, la
trajiste al hospital engatus a Stefan.
Era lo ms rpido, conducir acord Stefan en voz nivelada . Pero la
polica me sigui. Tuve que Influenciarlos, y luego Influenci a los doctores
aqu para que le dieran a Elena una transfusin masiva en lugar de cortarla para
detectar la hemorragia interna.
J. S, pens Damon. Elena debe haber planteado un buen rompecabezas
para los primeros mdicos que la vieron. Stefan era demasiado inteligente para
haber dejado una marca en ella, por lo que habra sido El Caso de la Desaparicin
de Sangre.
No mordiste a los mdicos, sin embargo, supongo.
El sarcasmo fue derecho sobre la cabeza de Stefan.
No, por supuesto que no. Tena un montn de energa. Slo puse las
ideas correctas en sus mentes y luego me empa a m mismo en sus memorias
y quit mi nombre.
Y Bonnie. Por qu has tenido que morder a Bonnie? Vino contigo?
No
dijo Stefan, haciendo lo escalofriante, la serenidad sin edad
comenzaba a volver a Damon loco . Llam a nuestros amigos de Dalcrest
cuando Elena estuvo fuera de peligro. Tena un montn de tiempo con Elena;
me sent con ella durante horas, durante las transfusiones. Encontr una
manera de hacer una especie de virus neurolgico. Bueno, digo un virus, pero
me refiero a uno amistoso.
Para ayudar a Elena a conseguir su fuerza de nuevo, quieres decir
aventur Damon.

Oh, estuve haciendo eso todo el tiempo

dijo Stefan.

Damon tuvo la sensacin de haber extraviado o perdido algo importante.

Pero mordiste a Bonnie y a los otros por qu?

Para hacer que se olviden de m.

Para que se olviden de qu sobre ti?
Todo sobre m. Los mord para tener ms Poder para Influenciarlos y
poner este virus Buscar y Destruir en sus mentes. Borra todos los
recuerdos sobre m y borronea un poco alrededor de donde estaba el
recuerdo. Debera ser tan efectivo como cuando lo hice poco a poco con
Elena.
Sin verse para nada menos raro, Stefan de repente se puso serio.
Tuve que hacerlo dijo. Soy demasiado peligroso para Elena Y, si
dejo intactos los recuerdos de sus amigos, slo intentaran hacerla acordarse
de m. Ella no les creera porque todos sus recuerdos de m ya no estn. No
slo estn inaccesibles, sino que se han ido, completamente. Un trabajo muy
delicado. Pero si siguen insistiendo en algo que ella sabe que no es real
bueno, supongo que terminar en un asilo de dementes. Inclin su cabeza
hacia un lado.
Se estaban parando los pelos de la nuca de Damon. No era una
experiencia a la que estuviera acostumbrado y suprimi el deseo de alejarse
lentamente. ste es Stefan, slo Stefan, mi hermano menor, se dijo a s
mismo. S cmo lidiar con l; ya lo he hecho cientos de veces. Usualmente
slo dndole una paliza, s, pero debo haber aprendido alguna otra
estrategia en mi vida.
Desafortunadamente, su cerebro pareca estar tan en blanco como esos
en los que Stefan se haba inmiscuido esa noche. Responde vagamente,
pregunta de nuevo ms tarde.
Escucha dijo, manteniendo su voz baja y falta de inflexin. Estoy
seguro de que sabes -Elena debe habrtelo dicho- que le hice lo mismo hace
cinco o seis semanas. Parece que fue hace ms tiempo, pero fue la primera
vez que fuimos a la Dimensin Oscura. Una noche tom tanta sangre de ella
que colaps y hubo que darle transfusiones. Fue peor que lo que t hiciste
porque ni siquiera haba un hospital moderno al que llevarla
Damon not que su voz se estaba alzando. Se control y descubri que
tena las manos en alto como un negociador entrando en una situacin de
secuestro.
De cualquier forma, Elena me perdon, y lo dejamos atrs.

Stefan no haba pestaado durante el monlogo de Damon, ni una vez.

Bueno, s pestae, una vez, como deliberadamente. Luego mir hacia
arriba.
Damon sigui su mirada para ver que todas sus hermosas nubes de
tormenta se haban disipado de alguna forma y que las estrellas estaban
titilando en el negro cielo sin luna.
Cuando volvi su mirada rpidamente a Stefan descubri que ste tena
la mirada perdida otra vez.
Tienes razn dijo Stefan cuando hizo contacto visual una vez ms. Le
llev a Damon unos cuantos largos segundos para darse cuenta de que no
estaba hablando sobre las nubes o sobre algo en la cabeza de Damon, sino
sobre la historia. S mordiste a Elena y tomaste tanta sangre que necesitaba
una transfusin, y s te perdon. Pero era completamente diferente a lo que
hice aqu esta noche.
Diferente cmo?
En dos maneras. Primero, t habas perdido tanta sangre que eras
como un animal muriendo de hambre No eras t mismo, estabas sediento de
sangre. Eso es algo que sucedi por un extrao accidente y no volver a
pasar. Pero Elena y yo nos estbamos besando, slo eso. No podemos estar
cerca y no besarnos. Y yo no era un animal muriendo de hambre, era yo
mismo. Elena hace que quieras ser la mejor persona que puedes ser todo el
tiempo, y yo lo era. La amaba tanto era amor lo que lo caus. Y eso hace
que su recuerdo de m sea mucho ms peligroso.
Damon abri su boca, la cerr de nuevo e intent patear a su cerebro
para que funcionara. Responde vagamente, responde vagamente, responde
vagamente.
Stefan no esper que hablara.
Segundo, no mataste a la nica chica que amas en todos los mundos.
Tampoco t dijo Damon automticamente. O lo hicimos ambos, un
poco. La puse en un tipo de coma, y suena como que t tambin.
No es eso a lo que me refiero. Dije a la nica chica en todos los mundos.
Damon abri su boca para rugir, Y ahora vas a juzgar cunto amo a
Elena? cuando de repente se detuvo, congelado. Vea claramente la imagen

que Stefan estaba proyectando, de grandes ojos marrones en un rostro con

forma de corazn y rizos de color fresa, y sinti toda la furia defensiva de
haberse descubierto culpable.
Espera un segundo l siempre era culpable, en lo concerniente a
Stefan. Todo lo que tena que hacer era lo que haca normalmente. Tom un
esfuerzo, pero despus de un momento deslumbr a Stefan con una sonrisa
de 500 kilowatts y la apag instantneamente.
Concedido dijo. Puedo ser culpable de amar demasiado. Es la forma
en la que est constituida mi delicada naturaleza, me temo. Y volvi hacer
la sonrisa, esta vez con los ojos duros como el acero.
Stefan mantuvo su extraa calma.
Entonces sers capaz de abrazarla de manera suficientemente gentil
dijo. Inclin su cabeza hacia el otro lado. No tan fuerte para que se
quiebre en fragmentos, todos zafiros, granates y narcisos amarillos.
Damon estaba por responder ominosamente que cualquier chica a la
que abrazara se quebrara en trozos arcoris cuando l lo quisiera, cuando de
repente su cerebro se puso al da con su testosterona.
Espera un minuto, espera un minuto, esperaunminuto, le dijo. Escucha
lo que est diciendo. Esta diciendo que bsicamente nunca ha conocido a
Elena. Que ella no lo ha visto, no se ha enamorado de l, no le ha dado su
corazn.
Esta diciendo que justo ahora Elena est libre. Y has estado intentando
hacerlo entrar en razn. Quin es el hombre ms loco en este techo esta
noche?
Un escalofro puso en punta los pelos de su nuca otra vez, pero ste era
un escalofro delicioso. l, Damon, poda ir a por Elena tan pronto como la
medicina moderna la hubiera curado. Su rostro poda ser lo primero que
viera cuando despertara. Poda cortejarla de cualquier manera que quisiera,
poda pedirle de rodillas que fuera su Princesa de la Oscuridad. Y no habra
recuerdos de Stefan que se interpusieran entre ellos cuando el aire
comenzara a chisporrotear de electricidad. No habra sombras para
oscurecer los ojos lapislzuli de Elena cuando descubriera que estaba
respondiendo a la llamada salvaje de su sangre a la de ella.

Elena, la rompecorazones; Elena, la de estrellas brillantes, finalmente

sera suya.
Damon sinti algo parecido a la calma sobrenatural de Stefan asentarse
sobre l. Saba que estaba mostrando una pequea y muy peligrosa sonrisa.
Pero qu planeas hacer despus, hermanito? pregunt, con la voz
casi burlona.
Voy a terminar lo que comenc. Voy a Influenciar a la familia de Elena
y a los otros dos que vinieron con ellos. Los ojos de Stefan estaban tocados
por el plateado de las estrellas.
Damon escane el edificio de abajo, viendo los signos de vida de las
cinco personas de las que estaba hablando Stefan.
Ah. Vas a morderlos a ellos tambin, entonces. Ya sabes, sin importar
lo que digas, le ests cogiendo el truco a las cosas bastante bien, con slo
cinco siglos de retraso.
El labio de Stefan se movi, el nico signo de una emocin que haya
mostrado hasta ahora.
No muerdo a nios, Damon pero por supuesto que no lo sabes.
Damon, quien nunca haba mordido a un nio en su vida, entrecerr los
ojos y murmur:
No sabes de lo que te perdiste. Conoces esas cosas que tienen los
humanos, esas botellas de cera de caramelo con slo un dulce sorbo de jugo
dentro? Sacas de una mordida la parte de arriba y tomas: Uno, dos, tres!
Stefan dijo sin expresin:
Recuerda decirle a Elena sobre sacarle la tapa a los nios de una
mordida: Uno, dos, tres! Estoy seguro de que hay algo para ti.
S, como un rodillazo en la ingle, pens Damon y mostr una sonrisa
genuina. Elena era tan fiera de corazn como l, lo que la haca perfecta a sus
ojos.
Stefan lo ignoraba mientras lo segua mirando; un truco bastante til
que Damon no poda evitar admirar.

Los adultos que trajo son o tan fciles que puedo Influenciarlos desde
este techo o tan difciles que Bueno, Cmo te sentiras sobre clavarle los
colmillos a la garganta de la Sra. Flowers?
La vieja urraca? Demasiado dura para m.
La Sra. Theophilia Flowers, quien hace pocas semanas cumpli
cincuenta aos y salv a Matt, Meredith y a todo Fells Church. La verdadera
bruja de la ciudad, con cabello del color de las estrellas cayendo hasta sus
caderas.
Bueno, tiene cincuenta aos seal Damon pragmticamente. Y se
le nota cada da de ellos. La dejar tranquila.
No puedo hacerlo. Tendr que hablar con ella. Y luego tengo que
despertar a Matt, Bonnie y Meredith.
Lo que te parezca bien. En realidad, Damon pens que lo ltimo era
una buena idea. Las tres figuras de cera paradas, sentadas y yaciendo en la
habitacin con las luces apagadas estaban comenzando a pesar en su mente.
Ms especficamente, la delicada figura yaciendo inmvil en la cama estaba
pesndole. Los otros dos podan sin duda defenderse solos.
Y despus de que la los despiertes? murmur.
Luego debo volver a Dalcrest College y limpiar la evidencia fsica. Cosas
tangibles que Elena no puede volver a ver. Fotos en su habitacin y sus
computadoras. Ya he reprogramado su telfono. No tiene muchas fotos de
m, de cualquier forma, y Bonnie y Meredith no deberan tener ninguna.
S, a nosotros, las almas en sombra, no nos gusta mucho estar
capturados en imgenes, verdad? Damon se preocup. Luego de repente
estaba exclamando y oyendo a Stefan exclamar al unsono con l:
Sus diarios!
Est bien aadi Stefan despus de un momento tenso, y una
tranquilidad sobrenatural se asent sobre l otra vez. Conozco todos los
lugares secretos donde los guarda muy secretamente. Sacar de su mente
todo sobre ellos desde el verano previo a su ltimo ao en la secundaria.
Luego le plantar un recuerdo en el que deja de escribir en un diario. Puedo
hacerlo justo ahora desde aqu.

Ser mejor que lo plantes bien avis Damon, serio por una vez.
Escribe absolutamente todo en esos tontos libros. Si algo desencadenara sus
recuerdos
Damon. Severamente. Stefan mir hacia arriba, sus ojos oscuros bajo
su cabello. No hay recuerdos que desencadenar. Ya te lo dije, es slo que
nunca escuchas. Estoy diciendo que fsicamente saqu cada neurona en el
cerebro de Elena que estaba conectada a m. Elimin una cantidad finita de
materia gris para hacerlo.
Damon sinti un poco de nuseas, pero se forz a sonrer
sofisticadamente.
Entonces sus diarios slo la volveran loca, palabras escritas con su
propia letra sobre amar a alguien que nunca conoci. Diras que yo estoy
loco bastante a menudo, pero prefiero una Princesa de la Oscuridad a la que
no le falte un tornillo.
Hubo una pausa. Al final, Stefan dijo, distante:
Damon?
S?
No tienes ni absoluta idea de lo que se supone que eso significa,
verdad?
No admiti Damon, sin vergenza. Estudiar sus pequeas
peculiaridades del lenguaje no es realmente tpico de m aadi. Estoy
ms dispuesto a perforarlos como cajas de jugo de naranja, excepto que
afortunadamente nunca vienen con pulpa.

Bueno, vas a tener que aprender

Qu? Bueno, qu?
Vas a tener que aprender a hablar de esta forma si vas a querer pasar un
tiempo serio con Elena.
No era lo que Stefan haba tenido la intencin de decir y ambos lo saban.
Pero ante la mencin de Elena, Damon sinti una oleada de pura codicia que
comenz en sus mandbulas y se extendi hacia el exterior. Decidi dejar ir lo
que sea que estaba molestando a San Stefan, as l mismo poda empezar a
quedarse junto a Elena, tan pronto como fuese posible.
Muy bien, y qu vas a hacer despus de limpiar las habitaciones de la
residencia? se pregunt, en su faceta ms amable, instando suavemente a
Stefan en su camino .
Despus de que me ocupe de todo y de todos en Dalcrest incluyendo la
toma de mi nombre fuera del sistema de la universidad voy a mudarme a
Fells Church. Querrs usar mi habitacin de la residencia durante al menos
unos das, para que la gente vea a alguien que se parezca vagamente a m
mudndose. Hice una llave para Elena, aqu est.
Por qu debo usar tu pequeo y esculido dormitorio para dormir un
solo da?
Debido a que el personal educativo y la polica creern que vine de all a
la habitacin de Elena en Soto Hall. Vas a tener que decir lo mismo, o bien
Influir en ellos para que crean alguna historia diferente, y asegrate de que no
haya sospecha de un crimen. Debes saber la historia que cont, de todos modos.
Les dije que me fui a la habitacin de Elena, donde no habr ninguna prueba
que puedan encontrar. Les dije que era un poco tarde, que encontr la puerta
entreabierta y a Elena tendida en el suelo inconsciente. Saba que necesitaba un
buen hospital, por lo que conduje hasta aqu tan rpido como pude, recogiendo
algunos coches de patrulla de polica en el camino.
Est bien, est bien
dijo Damon, quien ya haba decidido que esta
historia bsica era demasiado aburrida, y ahora se preguntaba qu poda
utilizar para condimentarlo. Algunos hombres lobo, pens, o tal vez algunos
piratas, aadi ausente . Mientras que ests haciendo las habitaciones de
residencia , no te olvides de Caroline.
La verdad era que Damon estaba colocando apuestas en secreto todos los
das del tiempo sobre que tanto le tomara a Caroline traicionar a Elena y a los

amigos de ella. En este momento, despus de que el Tribunal Celestial hubiera

limpiado a los habitantes de Fells Church, estaban en trminos amistosos, pero
Caroline haba mostrado su verdadera naturaleza una y otra vez antes. Damon
estaba buscando el huevo de la animosidad incubado por la hembra con la
configuracin de resentimiento Ja! Y Stefan pens que no poda hacer
metforas! para revelar el pollo del beb de la fatalidad .
Yo deca
dijo Stefan en tonos pacientes , que luego ir y me
encargar de todo y de todos en Fells Church y los pueblos que lo rodean.
Unos maestros, algunos estudiantes, unos padres que me conocan.
No te olvides del escritorio de Elena en su cuarto de vuelta en la calle
Maple, o la apertura secreta en las tablas del suelo en su armario.
No voy a olvidar nada ni a nadie

dijo rotundamente.

Y cuando todo est hecho? As que, qu vas a hacer cuando hayas

terminado todo, en todas partes?
No lo s
dijo Stefan, perturbadoramente enigmtico, con los ojos
completamente opacos . Tal vez me vaya de regreso a casa en Florencia,
quiero decir. O a algn otro lugar de Europa. Despus de todo, se ha dicho que
el mundo es un libro y los que no viajan leen slo una pgina.
S , y tambin han dicho que todo el mundo es un escenario y . . . si se
olvida de sus lneas. . . bueno, bsicamente ests jodido Damon hizo una
pausa, y luego agreg : No?
No, Damon.
Oh, bueno. No creo que el gran viaje por delante de ti te haya hecho
entrar en razn acerca de beber sangre humana en lugar de animales, verdad?
Se refleja en el honor de la familia, ya sabes.
No me molestes, hermano. No pude evitar lo que pas esta noche. Pero a
partir de ahora vuelvo a sangre animal. Y al diablo con el honor de la familia, si
es que alguna vez lo tuve desde que llegaste a la mayora de edad.
Damon se encogi de hombros con gran elocuencia.
Lo que sea. Pero, hermanito. . .
Qu?

Qu piensas hacer con la promesa que le hiciste a Elena sobre cuidar de

m para siempre? Hubo un silencio atronador .
Damon mir a Stefan con los ojos entrecerrados. l mismo tena una especie
de participacin en la promesa tambin, aunque prefiri no reconocerlo. Pero
no haba manera de fingir que su palabra dada no significaba nada para l.
Quera ver cmo Stefan iba a escabullirse de este dilema .
Por un instante pens que su hermano iba a romper la conexin de sus ojos
cerrados. Pero el momento pas. Las pupilas de Stefan, que se haban dilatado,
volvieron a su tamao normal de nuevo.
Voy a cumplir esa promesa cada momento de cada da. Porque te voy a
dar su cuidado, hermano, y t sabes de lo que soy capz. Y eso ser mejor para
ti que mi atencin en mi mejor momento Damon abri la boca, la cerr y la
abri de nuevo. Sin palabras, sin embargo. De repente seriamente sinti miedo
de su hermano menor, una locura. Si Stefan realmente no quiso decir todo lo
que l haba dicho esta noche , si es que era una especie de broma pesada
elaborada
Pero el terror de Bonnie no haba sido una broma. Stefan le haba hecho
algo a ella, y su instinto le haba advertido de lo drstico que ese algo iba a ser.
Stefan todava lo estaba mirando inexpresivamente.
No me crees ahora. No importa.
No?
No. Porque quiero que me des tu palabra de honor en una cosa. Slo una.
Vas a escucharme?
Tengo alguna opcin?
En realidad no
esperando.

Stefan dijo dos frases ms y luego se qued en silencio,

Damon lo observ de cerca por un momento. Luego se encogi de

hombros.
Me parece muy bien. No vas a creer esto, pero...
Entonces tengo tu palabra?
Damon suspir.

Te doy mi palabra

dijo en breve.

Stefan asinti.
Vas a entender mi eleccin un da. Y vers lo que quiero decir acerca de
la atencin de Elena.
Lo har, Cierto? Damon pens un poco mareado. Pronto Elena va a dejarme
beber su sangre, la forma en la que siempre seduce a Stefan en ella. Sus colmillos
palpitaban en la nocin misma, la nitidez. Desde hablando ahora slo revelara
esto, l usa la telepata.
Muy bien, entonces. Tienes una solucin para todo. Has respondido a
todas mis preguntas, as que supongo que tengo que dejarte ir.
Como si tuviera otra opcin dijo Stefan . Pero yo me voy a ir, de
todos modos. Voy a Influir a la ta de Elena y a los otros que ha trado, y luego
suelta a Matt, Meredith y Bonnie. Y te vas a quedar aqu hasta que sus dientes
se emboten nuevo. Lo mejor es que no dejes que nadie te vea hasta que salga
del hospital. He editado que fuera yo en las mentes del personal, pero un
segundo depredador de cabello oscuro hecho en Italia podra estallar todos sus
circuitos
Cierto, cierto dijo Damon , ya estamos planeando a dnde ir y qu
hacer en el interior del hospital. Adis aadi, sealando con aire ausente
que haba perdido la mirada, porque parece ausente mientras pensando en
Elena.
Adis, Damon.
Buena suerte... No! Stefan ! Espera!
Stefan, que haba comenzado a irse por la puerta de las escaleras que
llevaban a abajo, se detuvo y se volvi como un adulto mirando hacia atrs en
un nio que no quera ir a la cama.
Espera, espera! dijo Damon. No tena problemas para mantener los
dientes romos ahora. Acababa de entreveer la futura locura.
Y bien? Qu?
Creo no, estoy seguro, de que Bonnie guarda un diario desde hace un
tiempo despus de que Elena muriera en la cripta. Era un libro vaco con
pequeas flores en l. Flores azules y amarillas sobre un fondo azul marino. Lo

guard hasta la noche del solsticio de verano y escribi toda clase de cosas en
l. Pero no tengo idea de en dnde est ahora.
Stefan mir fijo impasiblemente en la distancia.
Tendr que entrar a la mente de Bonnie otra vez.
No, maldicin!
S, maldicin! Sabes que tengo que hacerlo. Sabas que tendra que
hacerlo cuando me dijiste que esperase.
Ya has toqueteado a Bonnie lo suficiente. Ella es delicada. Es
emocionalmente frgil.
Tengo que averiguar dnde est ese libro y robarlo. La nica alternativa
es que t lo hagas, y no confo en ti para terminar el trabajo.
Oh, s? Primero me culpas por por interesarme demasiado por
Bonnie, y ahora no confas en m para asegurarme de que ella no encuentra un
libro que la hara volver loca de remate.
Claramente dicho. Tambin cierto.
Y ahora vas a volver a morderla, a aterrorizarla mientras duerme
No

dijo Stefan

. Tienes mi palabra en ello.

Pero, an as, t estars t La voz de Damon se fue apagando.

Mir a Stefan fijamente, que mantuvo su mirada imperturbable . Oh, t,
bastardo dijo Damon al final. No estaba seguro de si haba ms condena o
admiracin en su voz . Ya lo has hecho, verdad? Justo ahora, mientras
estbamos discutiendo el asunto.
Stefan reprodujo el fluido encogimiento de hombros de Damon.
Te dije que poda Influir a los humanos desde aqu arriba. No vi una
razn para esperar.
T, bastardo Bueno, bueno, ahora somos una familia hermosa, eh?,
pens Damon, observando de cerca a Stefan. Especialmente cuando estamos
siendo engaosos e inflexibles.
Ella ni siquiera lo not. Y ahora s dnde debera estar el diario floreado
y, no, no voy a decrtelo. Ahora me voy a ir para siempre, Damon. Al menos
podras saber eso.

Lo s. Te ver por ah.

No

dijo Stefan en su forma extraamente inflexiva

. No creo que eso

pase.
Y ah fue cuando Stefan sali de la vida de Damon. Pas por la puerta que
iba a la escalera del techo antes de que Damon pueda darse la vuelta para verlo
irse.
Oh, bueno, pens Damon. S que lo volver a ver por ah, a pesar de lo que l
piense. Supongo que se ha ganado algunos puntos por una interpretacin original de
todas las locas escenas que pasan en Hamlet. Adems de un poco de la fiesta del t del
Sombrero.

Stefan se apur en bajar las escaleras. Hablar con Damon le haba

llevado ms tiempo del que haba pensado. Le haba dado a la ta de Elena
Judith y a Robert tiempo para interrogar a las enfermeras. Afortunadamente,
no haba muchos doctores por ah a las 5:00 de la maana, y cualquiera que
hubiera interactuado con Elena pareca estar echando a la familia y
concentrndose en la paciente, que se estaba poniendo mgicamente cada
vez mejor, mientras ellos no hacan ms que bombear lquidos y
componentes sanguneos en ella. Stefan recolect todo esto por una pasada
en la mente de ta Judith.
Muy bien, ahora por un gran abracadabra, pens. l reuni todo y luego
lo liber en la sala de Cuidados Intensivos.
El movimiento se detuvo.
Todos se quedaron parados como estatuas, desde el conserje que haba
estado golpeando felizmente su recolector de basura en los cuartos de los
pacientes dormidos, hasta la enfermera que llenaba la informacin sobre los
signos vitales de Elena en una planilla, hasta la ta Judith y compaa,
apartados temporalmente a la sala de espera, un espacio desolado con una
mquina de caf y una TV eternamente estancada en un canal de
compradores del hogar.
Stefan penetr en la multitud de estatuas. Dej caer su virus
neurolgico, el cual haba estado preparando mientras hablaba con Damon,
en la mente de ta Judith. Haba agregado un placentero y confuso efecto al
programa, en un momento ta Judith estaba usando una confundida sonrisa
en lugar de los rastros de lgrimas en su rostro. Robert y la Dra. Alpert se le
unieron.
Entonces Stefan se volvi hacia la nia pequea que estaba sentada en la
silla de plstico sosteniendo un amado oso de felpa en sus brazos. Su cabello
era del mismo color de la luz del sol que el de Elena, y tan fino que se paraba
un poco por la electricidad esttica. Ella estaba en trance, pero muy
levemente. Stefan puso amables puntas de dedos en sus sienes.
Margaret?
S? Ella apret con ms fuerza el oso contra su pecho. No debera ser
capaz de hacer eso, ni moverse en lo absoluto, pero lo hizo de todas formas.
Me recuerdas? Me temes?

S, dijo Margaret quedamente, obviamente a ambas preguntas.

No debes temerme. Nunca te hara dao de ninguna manera.
Traje esta osa para Elena. No es mi osa. Es de ella.
Elena estar bien, de verdad. Pero estoy seguro de que el oso la har sentir
an mejor. Cul es el nombre del oso?
Es una osa!
Por supuesto. Lo siento. Cul es su nombre, por favor?
Missus Kissus. Margaret lo mir con atencin, en busca de cualquier seal
de ligereza.
Stefan ni siquiera sonri con los ojos. No quera hacerlo. Un recuerdo lo
acosaba sin piedad: Elena enroscada bajo su barbilla, contndole cmo le dio
su precioso recuerdo a una pequea berreante de dieciocho meses, y cmo
la pequea Margaret -nunca Margie, nunca Meg- haba parado de llorar de
una vez y nunca lo hizo de nuevo.
Creo que es nombre hermoso, le dijo a la nia. Un regalo precioso de una
hermana an ms preciosa. Ahora, Margaret... l dud.
Quiero ver a Elena.
S que quieres hacerlo. Pero primero, est bien si hago algo para que
nunca le digas a nadie accidentalmente sobre m?
No.
Stefan se ech hacia atrs en sus talones, sobresaltado.
No quiero un virus de computadora en mi cabeza, le dijo Margaret
quedamente. No quiero estar enferma.
Oh... nunca lo hara. Pero no es como estar enfermo. Es para hacerte
olvidar.
Olvidar qu?
Olvidarme a m. Y... lo siento, Margaret, pero debo hacerlo, incluso si no
quieres que lo haga. De otra forma Elena sea la que se enferme... tan enferma
que deba irse.
Margaret pareci estar pensando. l le dio su tiempo.

Est bien, dijo ella cuando haban pasado diecisiete segundos. Es por
Elena.
Es por Elena, le dijo Stefan suavemente. Todo por Elena. Adis, Margaret.
Deseara haberte visto crecer.
Esperaba que ella estuviera desconcertada. Adis, Stefan, susurr ella y
dos lgrimas cayeron sobre la felpa gastada de Missus Kissus. Ella lo mir
con ojos hmedos -con los ojos lapislzuli de Elena- mientras l deslizaba el
neuro-virus en su mente. Mientras haca efecto, sus plumosas pestaas
cayeron para yacer sobre sus mejillas. Lo ltimo que l le oy susurrar fue:
Elena, yo te cuidar ahora.
Yo solo rezar que no tengas que hacerlo, pens Stefan. Se levant
lentamente, sintindose viejo y achacoso, slo para ver movimiento en una
sala llena de estatuas.
Sra. Flowers.
Ella estaba bebiendo de una taza.
Hola, Stefan. Puedo convencerte de que tomes una taza de t de
frambuesa conmigo?
Me temo que no, Sra. Flowers. Requiere mucho Poder mantener a
todos as de quietos, as que no tengo mucho tiempo para hablar.
Eso es una lstima dijo la Sra. Flowers. No creo que este flacucho
cuello viejo tenga mucho para ofrecerte, tampoco.
Stefan parpade.
Quiere que la muerda?
Teophilia quiere. Ella an est dentro de m. Los viejos nunca se
sienten viejos, ya sabes; se sienten como jvenes atrapados en cuerpos
viejos. Pero soy lo suficientemente vieja para que Theo sea un paso
removido.
Lo siento dijo Stefan. Nunca podra morderla, ni a Theo. Nunca
morder a otro humano de nuevo por ninguna razn.
Valientemente dicho. Ven y toma un sorbo de Magia Negra.

Stefan abri la boca, pero luego se abri paso por las figuras inmviles y
se desliz en la silla de plstico ante la Sra. Flowers. Ella tena un frasco
impoluto junto a la taza de t humeante en la mesa de caf junto a ella.
Asinti al frasco y le sonri tristemente.
Stefan examin el frasco: destapado en lo alto, oli el lquido dentro.
Puro y fuerte Magia Negra. Intent comprender dnde haba conseguido el
vino, cuando de pronto cay en la cuenta de que estaba seco desesperadamente sediento- y tom dos largos tragos.
Eso lo apuntal. Alz la mirada a los ojos azules de la Sra. Flowers, los
que eran usualmente ambles pero vagos, y justo ahora eran ms como dos
calientes estrellas azules.
Supongo que no puedo disuadirte de este trgico curso en el que te has
embarcado dijo ella.
No, no puede. Soy peligroso para Elena -y eso significa que debo irme-.
Vas a necesitar ms sangre humana si realmente pretendes borrarte de
este mundo.
No. No lo har. Me las arreglar.
La Sra. Flowers slo neg con la cabeza, con sus ojos tristes.
Bueno, en cualquier caso, te doy permiso de cazar en mi propiedad, ya
sea que la presa vaya en dos piernas, en cuatro o vuele.
Gracias. Y ahora realmente debera... Stefan se detuvo a medio
camino de la silla. Se sent de nuevo. Sra. Flowers. Le ha hablado a Mama,
o la Abuela sobre esto?
La mam y la Abuela de la Sra. Flowers haban partido de este reino
terrenal haca siglos, pero la Sra. Flowers an segua en contacto con ellas.
Ellas podan ver el dominio espiritual, y en ocasiones eran de ayuda.
La mujer de cabellos blancos suspir.
S, Stefan, les he hablado a ambas, a Mama querida, y la querida Abuela,
tambin. Me temo que estn un poco misteriosas hoy. Mama dijo ella era
fantica del actor Christopher Marlowe; el que, me temo, escribi sobre...
bueno, Mefistfeles, ya sabes.
Stefan mantuvo su rostro serio.

El Diablo, en otras palabras.

Un diablo, al menos, a pesar de que siempre pens que la gente era
ms impredecible que los demonios. Un demonio siempre hace las cosas que
ha hecho antes. En cualquier caso, ella cit una parte famosa que
Mefistfeles:
"Por qu este infierno, no estoy fuera de l.
Y pensar que yo soy quien ha visto el rostro de Dios,
Y ha probado los disfrutes eternos del Paraso,
No soy atormentado con cien millones de infiernos,
por qu debo ser privado de la eterna dicha?
Stefan ya no tuvo que forzar una expresin sombra. Las palabras se
clavaron en su subconsciente inmediatamente. l dijo:
Sabe lo que eso significa?
Adems de lo obvio? Me temo que no tengo idea, Stefan querido.
Ya veo. Gracias. Stefan encontr que estaba inconscientemente
girando el anillo de lapislzuli. Se detuvo inmediatamente. Ningn vampiro
podra sobrevivir a la luz del sol sin un talismn de lapislzuli, y haba
aprendido haca tiempo que no deba hacer nada que pudiera causar que se
saliera.
Lo siento mucho dijo la Sra. Flowers pero la comunicacin de la
Abuela es bastante oscura. Dice esto:
Ahora el len hambriento ruge
Y el lobo alla a la luna,
Mientras el pesado labrador ronca,
Con toda la tarea por hacer...

Si nuestras sombras se han ofendido,

Piensa en esto, y todo se repara Que has dormitado aqu

Mientras estas visiones s aparecen...

Dame tus manos si somos amigos,

Y Robin har las compensaciones.

No es todo eso de "Sueo de una noche de verano"? pregunt Stefan.

Oh, s. La Abuela querida era una fantica de Shakespeare. Pero
lamento decir que le gusta unir secciones fuera de contexto o incluso
saltarse partes. Son todas lneas de Puck, sabes. Un gran personaje, ese
Robin Goodfellow.
Cierto. Con dificultad, Stefan se arrastr a s mismo al mundo real.
Estaba quemando demasiado Poder, demasiado rpido. Slo poda gastar un
minuto ms con la Sra. Flowers.
Gracias dijo l formalmente, parndose y agarrando su mano, la que
se llev a los labios. La Sra. Flowes sonri como una duquesa. Alguna
ltima palabra para m?
S, mi chico, y no es ninguna advertencia oracular. Detn este plan
ahora mismo, donde ests. No uses tu mente para hacer un infierno de un
paraso. Regresa con tus amigos, diles todo. Dile a Elena y pdele ayuda.
Porque nunca sers capaz de dejarla ir, ni ella a ti.
Stefan no mencion el hecho de que Elena no podra por ningn medio
reconocerlo; que no haba dejado ni una mnima parte del cerebro de Elena
con el fin de borrar toda referencia a l de su memoria. No es que fuera a
dejarla menos inteligente que antes; slo que haba muchos nudos en su
mente que llevaban a puntos oscuros en su materia gris ahora.
Gracias dijo l a la mujer de cabello blanco. Gracias por toda su
ayuda en el pasado, y por todo lo que s que har por Elena en el futuro.
Necesito irme. Adis, Theophillia Flowers. Nunca se lo dije, pero siempre me
hizo sentir joven.

Las lgrimas de repente humedecieron los ojos azules de la seora Flowers.

Ella se puso de pie.
Adis, Stefan. Y buena suerte, mi querido muchacho.
Stefan dio la vuelta y se march, una vez ms lanzaba hilos entre los
humanos inmviles. Se dirigi por el pasillo hasta la habitacin de Elena. Haba
una oficial de polica justo en la entrada, estaba como congelada y sin ver a los
dems en ese piso del hospital.
Ignorndola, Stefan entr para poder ver a Elena.
Oh, hermosa! El cabello de Elena, de todos los tonos dorados, se
desplegaba encrespado sobre la sbana del hospital. Su rostro tena el color, no
un agitado rojo, sino un plido translcido rosa de flores de manzano. Tena los
labios entreabiertos. Sus pestaas descansaban contra sus suaves mejillas
redondeadas.
Pero eso no era lo que Stefan estaba alabando. Amaba a Elena por
demasiadas razones para ser atrado meramente por su fsico. Stefan estaba
mirando triunfante en la bolsa que ahora estaba conectado a la IV en el brazo
izquierdo de Elena. La bolsa estaba llena de nutrientes, clulas rojas -tipo A
negativo por el olor-. Estaban dndole a Elena la sangre correctamente! Eso y
sus signos vitales estables significan que no slo iba a sobrevivir, iba a estar
magnfica y esplndidamente bien de nuevo.
Sin embargo, sin tiempo, sin tiempo, sin tiempo. Stefan tom suavemente la
mano derecha de Elena. Se sumergi en su mente de nuevo, para borrar,
reorganizar y crear recuerdos para que pensara que haba dejado de llevar un
diario antes de su ltimo ao de secundaria.
Momentos despus, se encontr acariciando su mano, y sinti un arrebato
de pnico. Qu pasara si se despertara ahora? Y si su Poder se agotara como
la seora Flowers predijo?
No puedo quedarme para decirlo adecuadamente
le dijo a Elena,
sintindose miserable. La bes en la frente, que estaba deliciosamente clida .
Pero lo sabas todo, de todos modos, antes de que la tomara de ti. Me amaste de
la mejor manera. Te am de mejor manera. Pero lo que te dije hace casi un ao
era verdad soy un monstruo. Soy un demonio. Ni siquiera puedo amar sin
destruir. Su voz se quebr y se inclin una vez ms, para besar sus labios.
Cuando no sinti ninguna respuesta de parte de ella, saba que era hora de
irse . Siempre te pertenecer, Elena susurr . A ti y a nadie ms. No hay
nadie ms. Adis.

Gir sobre sus talones y sali de la sala de CI.

En la oscuridad slo unas pocas salas de distancia, las tres figuras
inmviles estaban exactamente donde las haba dejado, Bonnie acostada en la
cama, Meredith sentada en la silla y Matt apoyado contra la pared. Tom un
poco de informacin de cada uno de ellos. Hizo algunos ajustes menores a sus
telfonos celulares. Luego habl.
Quiero que cada uno cuente hasta treinta y luego se despierte y salgan de
la habitacin sin recordar que estuvieron alguna vez en su interior. Quiero que
piensen slo en Elena. Digo esto para Bonnie May McCullough, Matthew
Jeffrey Honeycutt, y Meredith Teresa Consolacion Maria Sulez.
No tuvo que esperar para ver si funcionaba. Saba que lo hara. En su lugar,
comenz a correr.
Corri por el pasillo. Pasando la estacin central de las enfermeras de la
UCI, ms all de la sala de espera donde la ta Judith, Robert, Margaret y el Dr.
Alpert empezaban a moverse. Corri a travs de las grandes puertas que se
abran en la UCI y a otro pasillo hasta las escaleras al lado del ascensor. Seis
pisos ms abajo y estaba corriendo a travs del servicio de urgencias. La gente
se mova libremente aqu, ya que slo haba congelado la UCI. Se detuvo, al ver
al hombre pelirrojo que le interrog cuando Elena lleg por primera vez.
Estoy con Elena Gilbert, la chica que tena la transfusin masiva
envo de un hilo de Influencia . Necesito sus cosas en este momento.

dijo el

En instantes, se present con la ropa de Elena -rasgadas, a excepcin de la

gorra-. Vio un destello entre las cintas de tela y encontr el medalln con el
diamante negro y rub.
Gracias. Tir el resto de la ropa en los brazos del pelirrojo. Borrando la
imagen de derecha e izquierda, hizo su camino hacia las puertas de la entrada.
An haba varios agentes de polica fuera, de pie alrededor de sus
patrullas. Irritado, Stefan envi una gran ola de Influencia sobre ellos y estuvo
feliz al escuchar a uno de los policas decir:
Central, aqu Unidad Cinco. Diez, veinte, cuatro.
Stefan eso se traduce como tarea completada.

Que en la telepata de

Tena miedo de que alguien pudiera haber confiscado el Porsche, pero lo

encontr estacionado de forma ordenada en un espacio para los visitantes del
hospital. Se desconcert un minuto en esto y, luego, descubri que la llave de

repuesto que generalmente mantiene detrs de su placa de matrcula haba sido

utilizada. No era un lugar muy brillante para esconder una de repuesto, pero
Stefan haba colocado repelente alrededor para quien tocara la cajita magntica
quedara liquidado con una descarga elctrica considerable si tenan malas
intenciones, mientras que alguien con buenas intenciones -como Matt, es decir,
con ganas de pedir prestado el coche sin tener tiempo de pedrselo a Stefan-, no
sentira nada excepto un ligero cosquilleo.
Cuando Stefan condujo fuera de la zona de aparcamiento, oy la voz de
Damon en su cabeza.
Hey, espera un minuto, genio! Antes de entrar en la planta baja, tengo dos
preguntas para ti. y Alaric Saltzman y Sage? Qu pasa si uno de ellos simplemente
aparece?
Stefan respir profundo.
Entonces tienes que hacerte cargo t mismo, hermano
respondi lo ms
inexpresivo posible . Igual que tendrs que hacerle frente a Meredith si Alaric la
llama o le mensajea.
No senta la ms mnima culpa. Alaric era el prometido de Meredith y slo
un ser humano, Damon poda ocuparse de l fcilmente. En cuanto a Sage, ese
joven misterioso cuyo hogar estaba ms abajo que el Inframundo, era conocido
de Damon y saba los problemas de Damon.
Cierto, cierto, djame todo el trabajo fino
visionario.

Damon gru

. Eres un

Stefan condujo ms rpido. No quera imaginar lo que su hermano iba a ver

en un momento, todo ese maravilloso cabello como abanico sobre las sbanas
blancas del hospital igual que un halo.
La voz de Damon interrumpi sus contemplaciones.
Sabes qu, hermanito? Puedo sentir cun dbil ests. Necesitas alimentarte
pronto, y
Stefan cort la conversacin sin contestar. Nadie tena que decirle que haba
sido imperdonable derrochar el uso de Poder en el hospital. Ya senta la
sensacin de hambre.
***
Damon salt desde el tejado del hospital.

Aterriz fcilmente en un rincn oscuro de la plaza de estacionamiento

donde el Porche de Stefan haba estado recientemente. Hizo una pausa para
sentir la presencia de su hermano moverse en direccin a Dyer, Dalcrest. Neg
con la cabeza, una breve, salvaje y casi hermosa sonrisa toc sus labios. De
verdad incomprensible. Elena estaba en problemas y su Stefan estaba huyendo
de ella.
Pero no hay mal que no tenga un resquicio de esperanza.
De repente, con fiereza, Damon quera tocar Elena; sostenerla en sus
manos, acariciarle su cabello. El deseo era tan fuerte que deliberadamente
decidi moverse lentamente, dejar que la anticipacin se construya. Se traslad
a la luz artificial en frente de la sala de emergencias y mir a su alrededor sin
prisa.
Sin policas en los alrededores. En el interior, en la sala de espera, sentados
de espaldas a Damon y viendo un televisor montado en la pared, haba dos
jvenes, uno con el cabello oscuro y uno de cabello castao. El de cabello oscuro
se inclinaba cada tanto para apretarse el pie. Damon envi un hilo de Poder en
la sala de espera y se enter de por qu.
maldito idiota por caerme por las escaleras No beb tanto y justo en frente
de Mia, tambin al menos Ethan fue decente en traerme aqu es bueno saber que es
un amigo de verdad Fui un maldito idiota por caerme por las escaleras
Y corte! Damon pens, como un director lo hace en una pelcula. Lanz
un hilo de Poder a la mente del otro joven y tiene:
Carajo, qu aburrido He visto este episodio de Seinfeld dos veces Me pregunto
qu pensara Jacob si supiera de m y de Mia si ella no me hubiera insistido para
traerlo, estaramos hacindolo ahora mismo y en cambio tengo que cuidar a este
friki tal vez ella me engaa de la forma en que estamos engaando a Jacob
Aj pens Damon. Y hemos encontrado un ganador. Un verdadero hijo
de puta. Vamos a ver lo que hay en el almacn para l.
Ethan, le envi musicalmente . Oh, E-than No, no mires a tu alrededor,
no estoy justo detrs de ti. Estoy de pie afuera. Ven aqu por las grandes puertas
correderas. Eso es correcto. No te preocupes por Jacob, est ocupado con su pie Puedes
verme ahora, no es as, Ethan? Es hora de decir, Por favor, entra
Por favor, por favor, entra
dijo Ethan mecnicamente. Pareca
aturdido, incapaz de apartar los ojos de Damon. Damon saba lo que estaba
viendo: un joven esbelto y elegante vestido con jeans negros y una chaqueta

negra sobre una camisa negra, con un aire de poder esotrico. El joven tiene el
cabello negro, liso, suave y fino, y los ojos de infinita e inconmensurable
oscuridad ininterrumpida por una sola estrella.
Las puertas automticas en el vestbulo de emergencia se abrieron. Damon
inmediatamente dio un paso adelante. Ethan se qued donde estaba, clavado en
el suelo. Era ms alto que Damon por media cabeza, lo cual no le gana ningn
punto de mrito en el registro personal de Damon.
Y ahora dijo Damon gratamente, lo suficientemente alto para que el
joven de repente plido lo escuchara , puesto que ya me has ayudado,
obtendrs tu recompensa, ves? Porque as es como funciona. Qu ser?
Vamos a girar mstica rueda de la fortuna y averiguarlo, de acuerdo, Ethan?
Y.... Has ganado... un puetazo en la nariz!
Su puo atac e hizo contacto devastador en el centro del rostro de Ethan.
El joven de cabello castao rojizo cay de espaldas, con las manos sujetadas
sobre los giseres gemelos de color rojo que brotaban entre sus dedos. Gimi,
con un sonido animal.
Ah y, por cierto, Damon aadi : Jacob sabe todo sobre ti y Mia. Debo
tener mucho cuidado de no hacerlo enojar a partir de ahora, entendido?
Ethan, con los ojos de color blanco y mirando a todas partes, asinti
mnimamente, causando un rub Old Faithful de erupcin en su rostro de
nuevo.
Damon lo dej. Kenzy haba proporcionado suficientes aperitivos para la
noche, pero siempre lo angustiaba ver que buena y rica sangre roja se
desperdiciar.
Desde que haba entrado en el interior, Damon estuvo conteniendo su
propia confusin -casi invisible- para el personal del hospital. No era tan
llamativo como para evitar a toda una sala llena de seres humanos inmviles,
como Stefan hizo, pero igual de til. Se detuvo junto a Jacob, que ni siquiera se
haba dado cuenta que su conductor designado se haba ido.
Jacob dijo en silencio. Jacob, un fantico evidente del Gran Hermano, de
Orwell, dio un salto y se qued mirando, horrorizado, el aparato de televisin.
Jacob Damon repiti , Mia no es buena para ti. Olvdate de ella y sigue
adelante. No hay una chica agradable, pero tmida que siempre se sienta en algn
rincn de las fiestas de Ethan?
Qu?

Jacob susurr al televisor

. Te refieres a Abby?

Me refiero exactamente a Abby. Dale Abby una oportunidad y encontrars una

galaxia en su interior. Pero rompe con Mia, est saliendo contigo y con Ethan.

Con eso, Damon pas por la sala de espera, por las lejanas puertas,
siguiendo el rastro de Stefan en el departamento de emergencia, y luego
arriba, al sexto piso. Entonces baj el escudo difuminado.
Las puertas del elevador se deslizaron y Damon sali. Estaba
enfrentando otra sala de espera y una manada de humanos, todos llorando
o apretando estoicamente los dientes. Damon reconoci a la ta de Elena,
Judith, y vio a la pequea Margaret frotndose los ojos.
Y entonces, una figura delgada estaba yendo rpidamente hacia l, y un
rostro con forma de corazn rodeado de rizos rojos estaba alzado hacia l.
Oh, Damon, aqu ests! solloz Bonnie. Tenan un montn de
preguntas?
Damon dud, cayendo en la cuenta de que no tena idea de lo que ella
estaba hablando. Elev su receptor teleptico, pero Bonnie ya estaba
hablando de nuevo.
La polica aclar ella. Sus grandes ojos castaos estaban llenos de
lgrimas y de luz. Fueron malos contigo? Pensaron que tenas algo que
ver con todo?
Malos conmigo?, pens Damon. Buenos dioses.
Bonnie luca como si fuera a estallar en sollozos si l no contestaba.
Por supuesto que no dijo l al fin. No fueron um, malos en lo ms
mnimo. Creo que ya se han ido. Vio a los andantes escurrirse y
dispersarse.
Damon estaba a punto de ir por una sonrisa de barracuda con respecto a
los oficiales de polica ausentes, cuando una pequea explosin estall al
nivel de su pecho y brazos delgados lo rodearon desesperadamente. Baj la
mirada, alarmado y sorprendido.
Era Bonnie quien haba estallado. Ella se estaba lamentando. Ms, lo
estaba apretando mucho, mucho. Damon intent recordar otra vez que
hubiera actuado as, pero apareci en blanco.
Se olvid de la sonrisa de barracuda. Cay en la cuenta de que todos en
la sala se estaban moviendo -lenta, pero inevitablemente- hacia l. Hubiera
sido desconcertante si no hubiera sido por la tmida y adolorida expresin
en todos sus rostros.

Qu? dijo. Dese fugazmente poder decir: Dnde demonios est

Stefan?, y luego esperar conseguir informacin exageradamente emocional
pero razonablemente exhaustiva de su hermano, como en los buenos viejos
tiempos de haca veinte minutos.
Qu ocurri? Lo intent de nuevo. Y luego, en pnico total:
Elena...?
No, no, hijo dijo Robert Gillbert-Maxwell, el to de Elena por
matrimonio. l puso una mano en el hombro de Damon.
Dioses y pequeos peces, pens Damon, intentando no estremecerse
mientras entraba la claustrofobia. Me van a rodear como si fuera una abeja
reina de respuesta y ahogarme! Van a pulular a mi alrededor hasta
matarme!
Pero ta Judith, dejando un rastro de pauelos en su despertar, se detuvo
frente a l sin tocarlo.
Elena sigue ponindose cada vez mejor dijo, y se son la nariz. Es
como un milagro. Los mdicos no pueden entenderlo!
Oh, bien dijo Damon. Sus costillas estaban empezando a doler y
estaba seguro de que poda sentir como su camisa negra de seda comenzaba
a humedecerse, pero no poda pensar en una forma de que Bonnie lo
soltara. Creo que ir a verla ahora, a Elena, eso es. agreg al cuarto en
general. Quera calibrar las reacciones.
Sonrisas compasivas en todas partes. Margaret se asom desde detrs
de un par de piernas con un rostro como una flor.
Un nuevo grupo de doctores acaba de entrar dijo la Dra. Alpert. Y
prometieron avisarnos si Elena recupera la conciencia.
An est inconsciente? pregunt Damon, no porque estuviera
sorprendido, sino porque era claramente lo que todos esperaban que dijese.
S, pero su presin sangunea se ha estabilizado, al menos as fue su
ltimo reporte dijo Meredith. Estaba parada preocupantemente cerca de
Damon, ms de lo que nunca antes haba estado, que pudiera recordar. Pero
entonces puso las manos en los hombros de Bonnie y de alguna forma pudo
hacer lo que Damon no haba sido capaz. Logr que la chica sollozante
soltara su agarre.

Bueno, bueno. Le oy murmurar Damon. Todo ir bien. No deberas

hacer que Damon se preocupe de esa forma.
Damon frunci el ceo en la privacidad de su propia mente. Haba algo
mal con la forma en que Meredith estaba tratando a Bonnie. Sin
condescendencia, sin crueldad, sino con una ligereza alegre sobre el estado
emocional de Bonnie que lo hiri de forma rara. Despus de todo, cuando
una bruja se enojaba de esa forma, usualmente caa en un trance
espontneo.
Sin embargo, todo lo que Bonnie estaba diciendo era:
Lo siento soy una idiota lo siento.
Mejor mantn un ojo sobre tu pequeo pjaro rojo, dijo una voz sarcstica
en la mente de Damon. Tal vez esta crisis la haba enviado a algn tipo de
recada.
Tal vez los envi a todos a una recada, fue todo lo que pudo pensar
Damon a juzgar por el puetazo medio fuerte en el bceps que le propin
Matt Honeycutt. Usualmente, Matt tena mejor coordinacin y juzgamiento
de la fuerza -y un golpe directo a la mandbula calzara ms con el personaje.
Lo ests aguantando bastante bien dijo Matt, mirando directamente a
Damon con ojos que eran de verdadero azul, varios tonos ms claros y
menos complejos que los de Elena. Buen trabajo, compaero. Lo ests
llevando increblemente bien.
Compaero? Compaero? He cado por el hoyo del conejo y he llevado a
todas estas criaturas humanas conmigo, pens Damon, sabiendo que luca
acosado y sin creerse toda la porquera de Campanilla. Matt est
felicitndome, pens l, y, creo, que es para no estallar en sollozos como
Bonnie.
Y yo solo estoy aqu y dejndoles hacerlo como les gusta.
En ese momento, vio la figura de sanidad y tena la forma de una
pequea dama de cabello blanco bebiendo una taza humeante de t herbal.
Damon pas entre la multitud hacia ella y murmur:
Qu est pasando? dijo, y luego agreg sin hablar: Y por favor no
trates de engaarme porque he tenido eso hasta aqu. Seal al gran punto en
su pecho donde la seda an estaba hmeda con las lgrimas de Bonnie.

Por qu, Damon? dijo la Sra. Flowers en sus ms halageos tonos

de anciana. Estoy segura de que no s de algo que vaya mal, ahora que
Elena est tan bien. Por qu no me dejas hacerte una linda taza de t? Es de
mora, de un lindo color rojo, creo.
Damon perdi el control. Comenz a hacer un movimiento que hubiera
acabado estrellando la taza de t de la anciana en el piso. Pero a medio
camino tuvo que alterar el curso de su mano y absorber la mayor parte de la
energa cintica en s mismo. Ay! Acab chocando su pu cerrado en su
palma abierta.
Y todo fue porque alguien con la voz de una autoridad mdica haba
llorado desde el otro lado del cuarto:
Los doctores dicen que est despierta!
Damon se volvi. La gente en la sala de espera se separ ante l como
lirios de agua ante el paso de una bota de lluvia. Camin directamente hacia
el enfermero que acababa de hablar y dijo:
Necesito verla. Necesito ver a Elena, ahora.
Nadie desafi su derecho de ver a Elena primero, a pesar de que Damon
haba olvidado adornar sus palabras con una fuerte propsito. El enfermero
ni siquiera pareci sorprendido; slo asinti y movi un expediente en su
mano derecha.
Eso es bueno dijo. Tal vez podamos aclarar algunas cosas con los
doctores. Venga conmigo.
Damon se forz a s mismo a no robar una mirada por sobre el hombro
al cuarto lleno de gente la mayora de los cuales apenas lo toleraban, pero
no pudo cerrar sus odos a los suaves gritos de buenos deseos. No pudo
pensar ms sobre la Rareza de la Sala de Espera, sin embargo. De alguna
forma, cuando fuera capaz de hablarle a Elena, todo tendra sentido.
Sigui al enfermero al primer cuarto de Cuidados Intensivos iluminado y
encontr, para su desagrado, que estaba lleno de gente ms alta que l.
Doctores, supuso. Se abri paso a travs de sus filas sin disculparse hasta
que pudo ver la cama, que estaba ajustada para ver que Elena estaba medio
sentada, y medio acostada.
Elena!

En ese primer momento, mientras no lo notaba, fue capaz de admirar la

visin de ella: desde las mejillas que apenas estaban comenzando a
recuperar el color, a un cuello sin mcula que estaba suavemente
redondeado y de un plido cremoso. Sus oscuros ojos azules se vean muy
grandes en su rostro y su magnfico cabello estaba desprolijo. Haba
demasiadas agujas enganchadas a ella. Pero estaba alerta estaba hablando
estaba
mirndolo.
El rostro entero de Elena se ilumin, con la sangre enrojeciendo sus
mejillas. Sus ojos se expandieron y sus pupilas se dilataron. Hizo un pequeo
sonido como de un sollozo ahogado de pura alegra y un movimiento como si
fuese a levantarse de la cama. Todos los doctores, en coro, le dijeron con
firmeza que se acostara de nuevo. Elena les dedic una rebelde mirada de
soslayo. Damon an estaba atrapado en el punto en que Elena haba hecho
contacto visual con l.
Dese poder regresar en el tiempo y tener ese momento de nuevo.
Dese poder vivir all por siempre.
Elena, pens l. Mi Elena
Arriba, en el techo del hospital, discutiendo con Stefan, de alguna forma
haba olvidado de qu estaban discutiendo. Pero ahora lo recordaba. Era
sobre esta chica, esta ordinaria chica humana, que de alguna forma poda
detener su corazn. Y no slo era su agradable exterior, aunque Damon tena
que admitir que su belleza y su aura haban sido lo primero que lo haba
atrado. Pero si el pobre Jacob con el pie roto encontraba a esa tmida chica
con una galaxia en su interior, l an no sabra lo que se estaba perdiendo.
Dentro de Elena Gilbert haba galaxias como granos de arena.
Y ahora Elena le estaba sonriendo directamente a l, slo por l, con una
mirada de profunda adoracin que slo haba visto dirigida a Stefan. Pero
Stefan se haba ido ahora. Y, o Elena era increblemente rpida en
recuperarse, o all haba algo algo que Damon no acababa de comprender
Entonces le estaba diciendo uno de los doctores a esta radiante y
floreciente rosa en la cama, ya tenemos un expediente aqu, pero ayudara
si pudieras agregar algo a l. Estabas en tu cuarto, esperando a que tu novio
te visitara, verdad? Y entonces algo debi de pasar, porque cuando lleg tu
novio, te encontr desmayada en el piso. Recuerdas si tuviste algn sntoma
antes de caerte? Recuerdas haberte cado?

No, no lo recuerdo dijo Elena en el tono de alguien cansado de

responder a la misma pregunta. Todo lo que recuerdo es esperar y
izo
un inconsciente gesto lleno de gracia. Entonces hay restos de un extrao
sueo y nada ms hasta que despert aqu, hace un minuto.
Qu clase de sueo extrao? demand un doctor que rondaba la
mediana edad con una cola de caballo. Luca como un compaero bien
intencionado, pero era demasiado molesto para el gusto de Damon.
Por qu dijo Damon, acercndose a Elena tendran ustedes el
derecho de preguntar acerca de los sueos de Elena?

Porque nos dar pistas, por supuesto!

el hombrecito redondo
empez a hablar muy rpido . Puede que no te des cuenta, pero esta chica
representa un enigma mdico. De alguna forma, se las arregla para perder
ms de dos litros y medio de sangre y no tiene ni un rasguo! Lo que es
ms, no tiene seales de aborto natural ni hemorragia interna, aunque
realmente deberamos revisar eso otra vez, Se estir hacia la manta que
cubra a Elena slo para encontrar a Damon abruptamente en medio de su
camino.
No creo dijo Damon framente, con slo un toque en sus dientes
que Elena quiera ser examinada en este momento particular.

De acuerdo, de acuerdo!
habl una alta doctora canosa .
Entonces podemos slo confirmar cmo lleg al hospital? Nadie llam al 91-1 Ella mir a Elena . Cmo llegaste?
Acaba de decrtelo ahora mismo
recuerda.

dijo Damon suavemente

. No lo

No, pero... bueno, sa es una cosa que s recuerdo

dijo Elena,
sonando arrepentida. Con todos concentrados en ella, termin, con una
mirada de orgullo . No lo s, pero lo s. Mi novio me trajo aqu.
Tu novio, que jura que te encontr yaciendo en el suelo de tu
habitacin, claramente muy enferma aport una doctora de apariencia
exigente, pasando su dedo por alguna clase de formulario.
S, y si l dice algo as, es la verdad. l no mentira Elena levant la
mirada hacia Damon, con devocin en sus ojos. Tom su mano en las suyas
fras . Y aqu est, todava cuidndome. Mi novio de casi un ao, Damon
Salvatore.
***
Un Huevo de Pascua, pens Damon, atolondrado. O al menos parte de su
mente lo pens: la otra parte estaba concentrndose en la conexin elctrica
extremadamente placentera de los dedos de Elena entrelazados con los
suyos que pareca estar partiendo. Eso pudo haber contribuido a su
atolondramiento, tena que admitirlo.
Un Huevo de Pascua en un virus neurolgico. Qu raro. Pero es la firma de
Stefan.

Todo ese acto que Stefan haba hecho en el techo, haba sido slo
eso un acto, Damon se dio cuenta ahora, sintindose caliente por el
resentimiento. Aunque el pulgar de Elena acariciando el lado de su mano
haba contribuido a la calidez. No poda negarlo.
An as, toda la postura de Stefan haba sido para hacer que Damon
llegara a una conclusin, y era sta: Excelente, har de Elena mi princesa de la
oscuridad y no habr un Stefan para interferir.
Pero eso no era verdad, cierto?
Porque Stefan haba plantado esto en la mente de Elena en la mente de
todos se dio cuenta Damon, ralentizado slo un poco por el sentimiento de
que si Elena segua acariciando su palma con su pulgar de la forma en que lo
estaba haciendo, l podra agarrarla y demostrarle a los doctores
exactamente cmo haba perdido tantsima sangre en primer lugar.
S, eso explicaba el solcito comportamiento de todos en la sala de
espera, se dio cuenta Damon. Tambin explicaba por qu Elena estaba
mirndolo con alegra serena e irresistible, con trazas doradas en sus ojos
color lpiz lzuli atrapando la luz. Y el porqu pareca voluntariamente
demostrarle que ella tena un Doctorado en acariciado de palmas.
Todos pensaban bueno, bsicamente que l era Stefan, slo con un
nombre diferente.
No. Era incluso peor que eso. Todos pensaban que l era Stefan con un
nombre diferente y oh, no oh, s que l era humano.
Era una conclusin atrevida, pero una que senta que era justificada.
Nadie en la sala de espera haba actuado como si l pudiera ser el
responsable de la enfermedad de Elena, de lo que Stefan haba sido
responsable. Matt y Meredith al menos le hablaron directamente, si haban
sospechado alguna cosa. En lugar de eso, todo haba sido Lo ests llevando
muy bien, Damon y Es un milagro, Damon!. Ni siquiera una pista de que
siquiera supieran que l tena poderes de curacin que poda usar para
ayudar a Elena.
Incluso Bonnie Bonnie no haba dado indicacin de que recordase
llamar a Damon, aunque su presencia la haba confortado gratamente. De
hecho, ella no se haba ofrecido a ayudar a curar a Elena ni dijo que hubiera
consultado con la vieja Sra. Flowers sobre tratamientos suplementarios.

Qu fastidio, ella no recuerda que es una bruja.

Stefan les haba lavado el cerebro a todos.
Damon necesitaba sentarse. Influenci a la doctora con cola de caballo
para conseguirle una silla de otra habitacin. Se sent y dej que Elena
jugase con su mano. Ella tena confianza serena de en que no era posible
para ella hacer algo ms que exactamente lo que l quera. Lo que Stefan
hubiera querido. Lo que, si ella no paraba de hacer ahora mismo, iba a
obligarlo a agarrarla y saltar con ella por la ventana, llevndola en brazos
hacia una guarida oscura y secreta, para educarla all sobre las entidades
sobrenaturales llamadas vampiros, las que haba olvidad temporalmente.
Clmate, se dijo Damon a s mismo con voz severa. Se supone que t eres
capaz de resistir tortura, Cierto? Adems, en realidad ests en el asiento
privilegiado, cierto? Buen asiento. Aunque mi querido hermanito va a
hacerme actuar como un humano, pens algo primitivo dentro de l,
haciendo rechinar sus colmillos.
Te acostumbrars a ello. Al menos no tienes que ser realmente una de
las criaturas miserables del da esta vez. Sin comer, excepto para la galera,
sin respirar forzosamente. Sin humillacin en los ojos de tus iguales reales
bueno, quiz un poco de perplejidad, pero nada que no les puedas sacar a
golpes. Y, lo mejor de todo, slo tienes que fingir por unas noches o lo que
tarde en seducir a Elena y luego aclarar todo con una simple sonrisa
genuina.
Aunque haba algo que tena que saber. Apret la mano de Elena para no
sufrir una combustin espontnea, se puso de pie y se inclin para besar
castamente la frente de Elena. Su piel era clida contra sus labios,
ciertamente volvi a su temperatura apropiada. Damon mir a sus geniales
ojos luminosos de color lpiz lzuli y dijo:
Excsame por slo un momento princesa, y te traer una bonita taza
de t caliente.
Cuando dio un paso atrs, abarc a todos los doctores en una mirada y
los encerr en un bucle de Influencia. Con cada hora que pase, se convencern
ms de que el misterio de Elena nunca va a ser descifrado, les dijo en silencio.
Y mientras, tienen que volver a sus propios departamentos. Ahora vyanse!
No se qued para or sus propias palabras repetidas en tonos diferentes
y tenores. Camin con un paso medido de vuelta a la sala de estar.

Donde, por supuesto, todos estaban esperando en realidad. Ocho pares

de ojos se elevaron hacia los suyos cuando volvi; sus expresiones iban
desde la inescrutable (Sra. Flowers) hasta la temblorosa con lgrimas en las
pestaas (Bonnie). l tena que decir algo.
Si estn esperando que haga un discurso, no lo har
dijo l,
aadiendo una expresin adorable para engaarlos y que piensen que l
estaba siendo modesto en lugar de indiferente . Ser mucho mejor si
entran y ven a Elena. Ella est muy bien. Acabo de salir para conseguirle una
taza de t caliente.
El caos silencioso explot. Matt corri para hacerle sombra a Damon,
quien seriamente no quera hacer el papel. Bonnie dej que sus lgrimas
fruyeran, juntando sus manos como una nia rezando, hasta que Meredith la
agarr y la abraz. La ta Judith y Robert se hundieron en una ducha de
pauelos usados, el doctor Alpert levant a Margaret en el aire. Slo la Sra.
Flowers se sent bastante quieta en la mesa de caf en la parte trasera de la
sala.
Damon se acerc a la anciana y le habl con suavidad.
Podra tener esa bonita taza, seora?
Por supuesto si Elena realmente la quiere. Le har mucho bien.
Inmediatamente, Damon determin que bajo ninguna circunstancia le
dara el t a Elena. Pero mantuvo una mirada abierta y amistosa en sus cara
mientras la Sra. Flowers sacaba un termo de su bolso, y luego lo abra y
serva un ro de lquido rojo humeante en una taza.
Mientras, Damon estaba charlando con desinters con Bonnie y
Meredith, slo resistindose a sus intentos por atraerlo a un abrazo grupal.
Los doctores estaban cerca de admitir que simplemente no pueden
explicar lo que le pas a Elena. Tampoco cmo se enferm, ni cmo mejor
tan rpido despus de la transfusin.
Slo espero que nunca vuelva a pasar dijo Meredith, dndole una de
esas miradas verdosas, confiadas y firmes que siempre le haba dado a
Stefan. Qu caprichoso: Meredith, hablndole como a un igual!
Yo tambin espero que nunca vuelva a pasar
dijo Damon, con
nfasis verdadero. Se gir hacia Bonnie, dando de lleno en un antojo
repentino . T eras la que estaba tan interesada en druidas y en lecturas de

palmas el pasado ao, no? Bueno, crees que algo sobrenatural le pudo
haber hecho esto a Elena? Quiero decir baj su voz , como alguna clase
de brujera o algo?
Bonnie lo mir fijamente, con los ojos abiertos como platos. Y, slo por
un momento, Damon empez a entrar en pnico: quiz Stefan haba puesto
algn cdigo de palabras que los liberara de sus condicionamientos. Quiz
bruja era una de esas palabras. Quiz todo este escenario era la forma de
vengarse de Stefan.
Bonnie se ech a rer. Golpe el antebrazo de Damon con su abanico
no, eran las puntas de sus dedos, pero realmente debi de haber sido un
abanico, sujetado por una genuina belleza de la antigua Virginia y sus ojos
marrones bailaban en la luz.
Oh, t! le dijo ella a Damon . Sabes perfectamente bien que no
existen tales cosas como brujas! Estars hablando de hombres lobos y
vampiros a continuacin!
Incluso Meredith se ri de esto. Y la risa aguda, parecida a una flauta, de
la Sra. Flower son por encima del resto.
***
Elena sinti que el ro de doctores que vinieron a mirarla y hacerle
preguntas maleducadas nunca terminara. Haba comenzado a pensar en
algunas respuestas maleducadas estndares cuando el ro amain
finalmente. Una enfermera autoritaria de UCI le dijo que descanse.
Pero no tengo ganas de descansar les dijo a Elena a Meredith y a
Bonnie. Salt ligeramente en su cama de hospital . Tengo ganas de
levantarme e ir a mis clases de la tarde.
T

le inform Bonnie de forma amable

, ests loca.

Pero me retrasar en lgebra y estar incluso ms confusa que

siempre. Y necesito hacer la tarea para Escritura de No Ficcin y
Autobiografa. Cmo puedo hacer tarea aqu?
Bueno, me perder Trigonometra y Microeconoma hoy
dijo
Meredith levantando su labio , pero no estara en ningn otro lado del
mundo.

Tampoco yo ofreci Bonnie

lgebra para Tontos.

. Incluso si Elena y yo reprobamos

Elena les dio a sus dos amigas una mirada adorable.

Vengan aqu, ustedes dos dijo ella, tendiendo su mano libre, la
derecha, y acercando a Meredith a la cama. Meredith enganch a Bonnie,
quien se inclin para tocar la otra mano de Elena. Las tres chicas formaban
un resistente tringulo.
No s qu me pas anoche dijo Elena , pero s que nunca hubiera
sobrevivido sin mis amigos. Cmo puedo agradecerles?
Ponindote mejor tan pronto como sea posible
seriedad.

dijo Meredith, con

Bonnie se encaram a la barandilla de la cama en la parte de los pies. Se

puso all, ligera como cualquier duende, pero luca ms seria.
Y sin volver a hacernos pasar por lo que pasamos anoche, cierto,
Meredith?
No atrap una enfermedad rara slo para molestarlas
rindose.

dijo Elena,

Y dijo Bonnie con su humor dando una vuelta de 180 , lanzando

una descomunal fiesta de Estoy bien en nuestro honor cuando ests bien
otra vez!

Bonnie! reprendi Meredith, pero Elena ya se estaba riendo por lo

bajo y diciendo:
Por supuesto! Es lo menos que puedo hacer por ustedes despus de
toda su preocupacin.
Tendremos tiempo para nuestras vidas por si acaso terminemos
muertas el siguiente da dijo Bonnie de forma serena . Tema romntico,
eh?
Oh, encantador
dijo Meredith con seriedad . Ahora podemos
dejarlo estar? Sus ojos oscuros estaban fijos en los de Bonnie. Elena sinti
algo intenso colgando en el aire entre ellas.
Qu pasa? dijo ella, y cuando ninguna de las chicas respondi,
dijo : No, quiero decir, en serio; quiero saberlo.
No es nada sobre lo que preocuparse

dijo Meredith con suavidad.

Bonnie se baj de un salto de la cama, pareciendo apagada otra vez, y

Elena se dio cuenta de que su nimo haba sido forzado.
Qu? demand ella. Saba que Meredith no poda ser forzada a
responder ninguna pregunta que haba decidido que era mejor dejar sin
contestar; la alta chica de piel olivcea con ojos grises era tan terca como
Elena casi. Bonnie, por otra parte Bonnie! dijo Elena rpidamente,
lastimeramente . Si sabes algo de m, sobre mi salud, que yo no sepa, es
justo que me lo digas. Llamaste a Mary? la hermana mayor de Bonnie,
Mary, era enfermera.
Bonnie mir a sus lados. Sus ojos marrones, ya hinchados, se estaban
llenando de lgrimas nuevas.
S, pero los doctores aqu saben ms y t ests bien ahora.
Cualquiera puede ver eso.
Quiz, pero ella te dijo algo, no? Es una enfermedad? Es slo el
principio de algo horrible? Elena sinti un viento helado; ellos tenan la
UCI muy fra. Poda llamar a la enfermera y pedirle otra manta calentada,
pero no quera ser molesta y, de todas formas, no poda dejar que Bonnie se
saliera del gancho . Por favor, slo dmelo dijo ella, tratando de sonar
equilibrada y lista para soportar cualquier cosa, pero oyendo el temblor de

su propia voz . Quiero decir, no me voy a morir ni nada, cierto?

forz una risa.

ella

S, morirs.
Conmocionada y congelada, Elena intent darle sentido a las palabras
que Bonnie acababa de decir. Ella todava poda orlas en el eco de las
cmaras de su mente, pero su cuerpo pareca estar muy lejos y apenas poda
trazar una respuesta emocional.
Ella se oy a s misma hacer un ruidito involuntario.
Bonnie! explot Meredith. Ella y Elena se encontraron mirando
fijamente a la nuca de la rizada cabeza de Bonnie. Las luces de la habitacin
haban disminuido desde que los doctores haban terminado sus rondas. El
brillo de color fresa del pelo de Bonnie haba disminuido tambin, y su
pequeo cuerpo pareca rgido de forma rara. Se haba retirado, as que
estaba enfrentando la esquina de la habitacin, como una nia siendo
castigada.
Todos en esta habitacin van a morir
la primera.

recit ella

, pero Elena ser

Bonnie! Date la vuelta y disclpate con Elena en este instante! grit

Meredith. Elena quera decir No le digas que se d la vuelta!, pero sus
cuerdas vocales estaban paralizadas junto con el resto de su cuerpo.
Lentamente, Bonnie se gir, con ambas manos levantadas para que
estn cubriendo su cara de una forma que pareca ms juguetona que
avergonzada.
Elena sinti una ola de terror irracional. Hizo todo lo posible para no
gritar.
Su mente estaba dando vueltas como un torbellino. No quiero ver, no
quiero ver
Bonnie respir Meredith, y por primera vez, Elena pens que pudo
detectar una pizca de miedo en la forma en la que le habl a su amiga. Elena
misma sinti como si hubiera sido metida en una pesadilla. No poda
soportar la forma en la que el momento se estaba desarrollando, no poda
soportar ms intensidad en la tensin

Y luego se haba ido. Algo oscureci el umbral de la puerta y Damon

entr con paso mortecino.
Qu tal?

dijo, y luego rpidamente

: Qu pasa?

Nada replic Elena automticamente, pero su mano se estir hacia

l por propia voluntad. Damon la tom, la gir y puso un beso en la palma.
Elena se sonroj y se ri un poco, pero apret sus dedos con fuerza y fue
confortada cuando l se los apret tambin. Mientras que Damon estuviera
cerca, ella estara bien, lo saba.
Damon la solt y se gir hacia Bonnie.
Qu estamos haciendo ahora? Haciendo el cu-cu?
Mientras
hablaba, puso sus manos sobre las de Bonnie y luego suavemente las alej
de su cara.
No empez Meredith, y Elena se dio cuenta de que todava estaba
asustada. Elena misma tuvo un momento sin respiracin hasta que vio que
los rasgos de Bonnie estaban todos presentes y correctos y que la nica
rareza era que los ojos de Bonnie estaban cerrados.
Bueno, ahora, pajarito rojo dijo Damon , es otoo y es hora de
volar hacia el sur, donde hace calor. Pero tienes que abrir tus ojos para
volar lo prometo. Uno, dos y tres! Cuando dijo la ltima palabra, sopl
con suavidad sobre los prpados de Bonnie. Hubo un aleteo de pestaas y
luego estaba Bonnie mirndolos fijamente por sus conmovedores ojos
marrones.
Bueno, eso no fue bonito en absoluto!
quejumbroso.
Qu no fue bonito?

demand Meredith

dijo ella en tono

. T acabas

Bonnie no haba terminado de hablar.

Decir Date la vuelta y cubre tus ojos y luego te daremos una bonita
sorpresa, y luego apagar las luces! Me asustaron!
Nosotras te asustamos a ti? empez Meredith, pero luego se detuvo
y frunci el ceo . Bonnie, a qu te refieres con que dijimos Date la vuelta
y cubre tus?

Y luego soplar aire congelado en mi cuello cmo hicieron eso?

Tienen hielo seco en los hospitales? Bonnie se estaba tocando su nuca y
luca enfadada y asustada a la vez.
Bonnie dijo Elena . Fue Damon el que te sopl y te sopl los
prpados! Y estoy segura de que no era fro, excepto que todo este lugar est
fro, cierto, Damon?
Como respuesta, Damon tom su mano otra vez y sopl respiracin
clida en sus dedos, haciendo que ella sofoque una risita. Damon tena una
ligera sonrisa pcara en su cara, y eso hizo que Elena se riera a carcajadas.
Eso incluso derriti a Meredith y la hizo rerse por lo bajo. Y cuando Damon
levant sus ojos hacia Meredith y lade su cabeza hacia Bonnie, Meredith
asinti. Ella cuidara de Bonnie, justo como siempre hizo.
Vamos, chiqui dijo ella , vayamos a dejar solos a los tortolitos.
Nosotros volveremos oh, Matt!
Ella casi haba chocado con Matt, que estaba entrando a la habitacin
con una bandeja llena de grandes tazas de caf Starbucks.
Por favor, dime que no es del hospital
bandeja.

aadi Meredith, mirando a la

Ests bromeando? No soy un envenenador. Consegu cappuccinos

dobles y chocolates calientes depende de si quieren una sacudida para
despertarse o un clido abrazo de buenas noches Mir a Elena . Primera
opcin va para la paciente.
Oh, un abrazo, un abrazo dijo Elena con impaciencia , pero slo si
viene tambin con un abrazo real
aadi, y consigui un apretn de
brazos fuertes de Matt mientras Meredith sujetaba las tazas. Ella luego
acept la caliente y fragrante taza de chocolate, hecho justo de la forma en la
que a ella le gustaba, con un toque de sirope de vainilla.
Nada para m dijo Damon , planeo agarrar de la mano a Elena si
puedo arreglrmelas sin herirla y ver si no puedo cantarle para que se
duerma.
Buena idea
dijo Bonnie. Ella pareca haber olvidado su queja
anterior completamente . Yo tambin tomar un chocolate, si est bien eso.
Y un gran abrazo Bonnie casi desapareci en los brazos del chico rubio.

Por mi parte, anso cafena dijo Meredith . Tengo que leer mi tarea
de ingls Todo es una Discusin, y me gustara un poco de caf antes de
aprender sobre batallas de palabras. Por supuesto, tambin pagar el precio.
Matt le dio una taza y recogi un beso en la mejilla.
Ests seguro, Damon? ofreci cuando se detuvo en el umbral
Todava tengo de ambas clases y prometo no hacerte pagar.

Gracias uh, Matt dijo Damon , pero, aqu, te mostrar algo si no

les vas a contar a las enfermeras Sac parcialmente su elegante petaca de
su bolsillo del jean . Aqu est mi veneno
Termin, mostrando una
sonrisa a la habitacin . Slo pago por agarrar de la mano o de algo ms.
Apuesto a que s
en contacto.

dijo Meredith con astucia

Especialmente si algo cambia

de Matt.
Lo sabrn

. Bueno, mantnganse

una nota seria haba llegado al tono

prometi Damon.

Oh Elena tom un largo sorbo de su taza cuando se fueron . Ni

siquiera tuvimos un abrazo de la hermandad velociraptor, y ahora es
demasiado tarde.
No si quieres que corra y las haga volver.
No oh, Damon, eres tan bueno conmigo pero no, no dijo Elena .
Adems, hubiera sido un poco raro de todos modos. Tengo que contarte algo
sobre lo que pas con Bonnie.
No, no tienes que hacerlo. Estaba justo en la puerta, justo detrs de las
cortinas. O todo y tambin vi casi todo.
Me asust muchsimo diciendo que iba a morir.
Lo s. Aunque, tcnicamente, supongo que tena razn: todos los que
estaban en la habitacin van a morir al final.
Pero ella dijo que yo morira primero. Y su voz cuando lo dijo y la
forma en que pareca haber odo que alguien le hablaba, diciendo algo
completamente diferente. Eso fue tan extrao

Dice la chica con la sangre que desaparece Damon neg con la

cabeza . Creo que Bonnie estaba bajo un increble estrs emocional anoche,
y probablemente no durmi decentemente. Aade a eso el hecho de que es
una pequea chica fiestera e inquieta
O un dulce pajarito rojo?
Ah, escuchaste eso, no? Celosa?

No hasta que me digas que la prefieres a ella.

Oh, mi adorable amor. Mi ngel con pelo como la luz del sol, y el
espritu de un tigre. Mi princesa de
Ha-hem

Robert medio tosi en la puerta de la sala de la UCI.

Damon, que haba estado inclinndose, lentamente, hacia los labios de

Elena, ahora levant rpidamente la cabeza. Se convirti en el alma de la
cortesa.
Lo siento mucho; por supuesto t y la ta de Elena queris hablar con
ella. Tal vez quedaros con ella por un rato? Aqu hay una silla . Sonri a la
ta de Elena, quin para diversin de Elena levant una mano para alisar
su pelo.
Margaret est profundamente dormida, y vamos a llevarla de vuelta a
casa , dijo . Nos gustara un momento a solas con Elena . Damon sali
de la habitacin con un saludo despreocupado a Elena. Ta Judith se acerc a
besar la mejilla de Elena . Los mdicos necesitan dejarte aqu por un
tiempo para terminar tu tratamiento y sus pruebas, y para asegurarse de
que ests realmente tan saludable como pareces. Volver con pijamas y
cepillos de dientes en una hora ms o menos.
Elena se ech a rer.
Oh, no. Vete a casa y duerme un poco. Damon recoger mis cosas en
mi dormitorio Se ech a rer de nuevo ante la expresin de ta Judith, pero
dijo lo ms suavemente posible : estoy manteniendo mi promesa a
ti honestamente. Pero Damon puede encontrar algn suter para ponerme.
l sabe manejarse alrededor de un aparador.
Pero todava necesitas
No, no. No necesito nada, ta Judith, excepto un grannnn abrazo.
Gracias. Y uno de Robert. Y uno de Margaret.
Oh, pens que estabas dormida dijo ta Judith cuando la nia de
cinco aos se par junto a la cama de Elena, pareciendo como un pequeo
espritu en pijama con su pelo brillando como una antorcha. Robert la
levant de manera que pudiera abrazar a Elena.

Todava estn poniendo, um, medicamentos en m explic Elena,

mirando su brazo izquierdo con la IV en l, y las bolsas de fluidos colgando
arriba.
Medicina y sangre dijo Margaret. Sus mejillas estaban rojas y sus
ojos estaban empaados con sueo . La sangre es importante dijo con
solemnidad, mirando a los ojos de Elena.
S, la sangre es importante dijo Elena, sorprendida. Dese que los
adultos tuvieran ms cuidado de lo que decan en frente de su hermanita.
Y el pelo es importante, tambin dijo Margaret, causando que Elena
mirara hacia ella rpidamente. Margaret mostr un cepillo de pelo de su
mochila de Pegaso Unicornio. Elena pudo ver que tena libros y su pequea
computadora para nios dentro.
Yo no puse eso ah!

exclam ta Judith, mirando el cepillo.

No, la seora del t me lo dio. Ella dijo que era para Elena. Elena, te
traje a Missus Kissus tambin. Aqu.
Oh, cario, eso es muy amable de tu parte. Pero quiero que te la
quedes contigo esta noche, y cada vez que la abraces lo sentir. De acuerdo?
Bueno de acuerdo

Margaret pareci aliviada.

Ta Judith estaba mirando por encima de su hombro.

Me hubiera gustado dijo nerviosamente a Elena que Damon no
hubiera invitado a su anciana casera a venir aqu. La Dra. Alpert es una cosa,
y tiene sentido dada la situacin, pero esa anciana atolondrada
La Sr. Flowers! grit Elena en autntico placer . Est aqu? Por
qu nadie me lo dijo? Por favor, decidle que venga a saludar.
Muy bien dijo ta Judith a regaadientes, mientras ella y Robert se
volvan para irse . Si ests segura de que es lo que quieres.
En minutos Elena estaba recibiendo el abrazo gentil de la mujer de pelo
blanco.
Muchas gracias por haber venido. Ojal hubiera sabido antes que
estaba esperando.

Bueno, tuve una buena siesta mientas todos los dems bullan
alrededor dijo la Sra. Flowers . Estoy encantada de que hayas tenido una
recuperacin tan espectacular, querida.
Slo estoy tratando de no pensar en ello, realmente dijo Elena,
deseando que el fro dolor en su brazo donde estaba la IV se calmara . No
veo cul es el punto, ya que los propios mdicos no pueden entenderlo.
Esa es una buena idea, simplemente ignorarlo dijo la Dra. Alpert
desde detrs de la Sra. Flowers . No te preocupes sobre cualquier cosa que
puedas ayudar
Ella corri sus dedos por su pelo gris corto
cuidadosamente . Llmame cuando quieras.
Lo har prometi Elena, conmovida. Sonri a las dos mujeres: la
Sra. Flowers, frgil y de mejillas rosadas; y la Dra. Alpert, robusta con la piel
color moka . Gracias a las dos.
Cuando se fueron, una enfermera entr para tomar sus signos vitales.
Despus Damon apareci, justo a tiempo para ver a Elena mirando su cacao
con tristeza. Estaba tibio.
No hay problema dijo Damon, tomando la taza . Un rpido golpe
de microondas y nunca sabrs la diferencia. Incluso sacar la nata. Te
sentirs mejor despus de tomarlo.
Damon estaba en lo cierto, tambin. El cacao calent todo menos el
brazo donde estaba la IV. Elena estaba haciendo todo lo posible para
disociarse de todo el brazo fingir que no le perteneca, cuando Damon
llev un dedo a sus labios y despus sac la petaca de su bolsillo.
Confas en m?

susurr.

Eternamente.
Entonces prueba un sorbo de esto. No te preocupes, no tiene alcohol.
Sabe como jugo de uva.
Saba un poco como jugo de uva, un poco como champn, y muy
parecido a algo burbujeante y dulce y delicioso, y muy familiar, aunque
Elena no poda recordar cuando lo haba probado antes.
Te sientes mejor?
Damon toc suavemente el brazo con la IV. De
repente, sorprendentemente, relajante calidez estaba impregnando cada
centmetro de la extremidad.

Oh, s! Mucho mejor!

Bueno. Entonces voy a deslizarme lo ms cerca de la cama que pueda
conseguir, y luego tal vez podamos ver si no conseguimos dormir Elena lo
vio quitarse su chaqueta negra y colgarla en un gancho en la pared, sintiendo
como si la vista debera de hacerla rer. Deba ser lo que haba en ese frasco,
pens atontadamente. Cuntas veces lo he visto sacarse la chaqueta? Y
cuando la respuesta una vez flot en su mente desde algn lugar se dio por
vencida y se ri en voz alta.
Soy divertido, eh?
Eres simplemente hermoso. Y estoy en un hospital y podra cantar
Mejor que no; ellos intentarn analizar la Magia Negra.
El qu?
Lo que acabas de probar.
--Oh. Por supuesto Magia Negra era el nombre perfecto para ello. As
era cmo saba: mgico. Qu excitante.
Cuando Damon movi su silla cerca de la cama de hospital y se inclin
para poder entrelazar sus dedos, ella se sinti an ms emocionada, pero
con mucho sueo, tambin.
No haremos que las enfermeras se molesten si te pillan durmiendo
aqu, sin embargo?
No

dijo Damon

. Vern que soy parte de tu conjunto.

Elena resopl.
Besos murmur adormilada, y en lugar de decir besos de vuelta,
Damon se levant y la bes suavemente en los labios.
Como un relmpago. De repente, Elena estaba pensando en algo ms
que dormir. Sus labios hormigueaban de forma prometedora.
Duerme dijo Damon entonces en un susurro y antes de que Elena
que pudiera pensar en una rplica sensata, estaba pensando tonteras, y
entonces estaba soando.
***

Damon sinti el cuerpo de Elena flexible, oy sus respiraciones volverse

suavemente regulares, y a continuacin, se relaj.
Gracias a la picarda no se haba visto obligado a ingerir nada de ese caf
o cacao tena un estmago fuerte, y poda comer si era necesario, pero la
Magia Negra era la nica bebida que los vampiros podan disfrutar adems
de la dulce, dinmica sangre carmes. Damon se volvi un poco para ver el
concentrado de glbulos rojos que iban a la IV de Elena, junto con los dems
productos. Se alegr de haber trado la Magia Negra, pero iba a tener que
alimentarse en algn momento del da y era mejor sacrselo de encima
mientras ninguno de los amigos y familiares de Elena estuvieran alrededor.
Las enfermeras venan con regularidad para monitorear los signos vitales de
Elena. Damon decidi que la siguiente con un aura interesante se convertira
de repente en un donante.
Ahora, entonces: sobre qu ms necesitaba pensar? Bonnie. Algo
bastantemente desesperado estaba mal con Bonnie. Maldita sea! Quin
estaba interfiriendo con el pjaro rojo de dulce cantar de Damon? Un
enemigo, obviamente, y uno que saba cmo tomar ventaja de un vaco de
poder rpido, as que un espa o alguien que empleaba espas.
Damon tena que encontrar al culpable, la persona que se haba
deslizado en el rea del hospital e Influenciado o afectado de otro modo a
Bonnie. Y cuando los encontrara! Una dbil sonrisa parpade en el rostro
de Damon, o al menos algo en lo que involucr mostrar sus dientes.
Le dara tal leccin al bastardo responsable que las noticias llegaran a
las cunetas de la Dimensin Oscura. Cuando tena la visin de cmo de joven
y delgada y vulnerable era Bonnie justo ahora y entonces reflexionaba sobre
la pura maldad de quin haba invadido su mente, iba de caliente a fro por
turnos, y frases como hirviendo en petrleo crudo se deslizaban a travs
de sus pensamientos.
Pero Bonnie no era la nica que lo mantena despierto. Elena lo era,
tambin. Elena! l era inexplicablemente consciente de cada centmetro del
ser de Elena. Estaba baado en el aura de Elena, y su piel estaba
hormigueando con jbilo ante su toque. Poda sentir el delicioso calor de la
mano que sostena, sostenindolo. Infantilismo? Dicha.
Elena lo amaba, y sin nada de la culpa o el miedo que ella haba sentido
cuando lo haba besado antes de esto. Nada de la culpa, porque Stefan no
estaba constantemente rondando en el fondo de su mente.

Nada del miedo, porque Stefan no haba ya preparado el escenario

dicindole el villano que era Damon.
Sin embargo, Damon dara un buen trato para tener unas palabras con
Stefan en este mismo minuto. Su hermanito lo haba establecido, as de
simple. l no haba dicho nada acerca de tomar todos los recuerdos
sobrenaturales fuera de Elena y los otros. Ni siquiera haba mencionado que
estaba convencindolos, a cada uno, que los vampiros, brujas y hombres
lobo eran criaturas de fantasa.
Bonnie ya no era una bruja en su propia mente, y por lo tanto no poda
levantar sus defensas psquicas. Por supuesto, eso podra cambiar, ya que
Stefan no poda arrebatarle los poderes a Bonnie. Meredith ya no saba que
haba sido criada en secreto para ser una cazadora y Damon apostara
cualquier cosa a que Stefan haba robado su bastn de lucha de su
habitacin, junto con cualquier cosa que pudiera provocar un recuerdo.

Se pregunt sobre Caroline. Dudaba firmemente que Stefan fuera tan

cruel como para tomar el conocimiento de que la chica era una mujer lobo. Si
lo haba hecho, la prxima vez que comenzara a nacerle un pelaje y una cola,
estara gritando histricamente. Ms an, l la haba convencido de que
ninguno de sus conocidos era sobrenatural, pero haba lisiado su habilidad
para ver auras? Tal vez. l haba estado en un estado de humor desesperado.
Oh, qu importaba? Damon iba a estar con Elena, y eso era lo
importante. Todo un grupo de "primeros" estaban lejos de Elena y l. Ni
siquiera haban tenido su primer beso apropiadamente. Ella usara su anillo
de compromiso, y alguna tarde en el futuro cercano, cuando fuera
particularmente valiente y estuviera lista para el conocimiento, l le
explicara lo que realmente era. Entonces no debera seguir fingiendo que
era humano. Una vez que Elena supiese, les podra decir a los otros. Haran
nuevos recuerdos de l como vampiro no como el hermano malvado de
Stefan, sino como lo que l eligiera ser.
Damon sonri levemente. Tal vez les dir que tengo un hermano
maldito. Eso le arruinara lindo las cosas a San Stefan.
Damon dej que su cabeza descansara en la cama de hospital, lo que le
dio una encantadora visin de la oreja derecha de Elena y su lacio cabello del
color de la luz del sol. Las orejas, decidi, podra ser una deliciosa travesura.
Ausentemente, Damon coloc guardas en todas las direcciones
alrededor del cuarto -arriba y abajo, tanto como alrededor- y luego agreg
una salvaguarda para la llegada de la siguiente enfermera. Luego cerr los
ojos y se permiti liberarse para apreciar la belleza de la compleja y
misteriosa aura de Elena. En minutos, estaba dormido.
***
Damon so. So con estar muerto.
Y so con todos los pequeos errores, todo lo malo que haba hecho,
que se haban agregado al colosal error de hacer que lo mataran.
So que l y su hermano pequeo estaban llevando a Elena y a Bonnie
al Inframundo: el inexplorado reino tan lejos de la Dimensin Oscura como
lo estaba la Dimensin Oscura de la Tierra.
se probablemente haba sido el primer error. Llevar a dos humanas
(incluso humanas con alto potencial psquico) al Inframundo era una mala

idea; le demandaba demasiado a las frgiles mentes humanas y a sus

igualmente frgiles mentes.
Luego de un viaje estremecedor, haban alcanzado su meta: la Luna que
era el hogar de la bola estrella ms grande del mundo. Las bolas estrella
eran contenedores esfricos. Uno del tamao de una naranja podra
contener el Poder de un vampiro Original o de un Semidis o bruja dentro.
Pero, porque contenan tal Poder, tambin tendan a ser protegidas.
Ambiciosa y cuidadosamente protegidas.
Y an as Damon haba errado de nuevo: no comunicarse con sus tropas.
No les haba explicado esto lo suficientemente claro a las chicas humanas.
Stefan tom las fuerzas que fueran dirigidas hacia ellos sin problemas, pero
Damon debi haber dibujado un mapa del peligro para Elena y Bonnie.
Haban encontrado la bola estrella. Era enorme, demasiado para que la
rodearan los brazos de Damon, y brillando con chispeante Poder. Estaba
guardada en la primera horqueta del Gran rbol el rbol cuya copa como
ramas cubra casi la totalidad de la superficie de esta Luna. Rodeando el gran
tronco del rbol haba un espacio donde el piso era diferente del que haban
estado caminando.
Y aqu vino el pifie realmente malo. Damon debi, con certeza, haberles
dicho a Elena y Bonnie que se mantuvieran lejos de este extrao alfombrado.
En este momento tan crucial, haba fallado como lder: no haba dado la
nica orden necesaria para proteger a sus tropas.
En su lugar, l y Stefan -medio cegados por el maravilloso brillo de la
bola estrella- haban comenzado automticamente a analizar el desolado
crculo de arena: enviando pruebas psquicas contra l, tratando de evaluar
lo que se deba hacer, y cmo tratara el rbol de defenderse de cualquier
intruso que pusiera el pie en ella.
Slo se detuvieron cuando Bonnie se haba trepado sobre una gruesa
raz para mirar la arena. Porque Damon haba llevado a Bonnie a ese lugar,
Bonnie estaba de pronto en peligro mortal sin saberlo. Porque Damon no le
haba dicho otra cosa, todo lo que Bonnie vio fue brillante arena inofensiva y un tronco que deba ser trepado-. Porque Damon simplemente no le haba
ordenado que se quedara quieta, todo lo que Bonnie vio fue una oportunidad
para conseguir la bola estrella y salvar a su pueblo antes de quedarse sin
tiempo.

Y ahora, dado que nadie estaba cerca para alcanzar a Bonnie y detenerla
fsicamente, ella se tir de la raz con una risotada.
Demasiado tarde, solloz Damon, no, t, pequea tonta! Tambin
demasiado tarde fue el intento veloz como el rayo de Elena de agarrar el
tobillo de Bonnie.
Damon no tuvo tiempo para pensar. Slo pudo actuar -o ver a la riente
Bonnie siendo asesinada de demasiadas formas como para recopilarlas en el
momento-. Fue entonces que cometi su ltimo y fatal error, el cual todava
era una fuente de reproche para s mismo. Porque, sin un momento de
consideracin, se haba dejado caer en el brillante y plido crculo y haba
atrapado el cuerpo descendiente de Bonnie antes de que pudiera aterrizar.
Entonces la haba apartado todo lo fuerte que haba podido del rbol.
Se rearm para una desesperada trepada fuera del crculo de nuevo,
pero en su lugar sinti a la rama descendiente golpendolo de lleno. Se
mova mucho ms rpido de lo que l poda hacerlo, y era filosa. Damon la
haba sentido golpear contra su pecho y atravesar sus costillas,
rompindolas, antes de que lo estacaran apenas un poco ms a la izquierda
de su corazn, y fuera a seguir para abrirse paso a travs de sus costillas
hasta la parte trasera de su cuerpo. Como si no se hubiera satisfecho con
esto, fibras de hebras de madera comenzaron a expandirse por las lneas de
su sistema circulatorio, ms y ms rpido con cada segundo que pasaba. El
rbol estaba destruyendo sus rganos internos con estas enredaderas del
grosor de un cabello. Haban enfilado hacia su cerebro.
Duele. Duele tan
Espera.
Como una gota de agua cayendo en su rostro, algo trajo la consciencia
presente de Damon al sueo.
Alerta de enfermera.
***
Stefan estaba terminando con los dormitorios. Era algo bueno que
hubiese recolectado la informacin de dnde estaba el bastn de lucha de la
cabeza de Meredith, porque la haba escondido muy astutamente,
descansado en lo alto del barral de una cortina en el cuarto que ella y Bonnie
compartan. Desde abajo, quedaba completamente oculta por los pequeos

pompones de las cortinas blancas que la madre de Bonnie les haba dado
para cubrir sus persianas.
Tambin se alegr de haber chequeado dos veces a Bonnie en busca de
recuerdos de fotografas tomadas. Bonnie tena una carpeta secreta de fotos
de Damon en su porttil. La mayora haban sido tomadas cuando estaba de
espaldas, pero algunas incluan a Elena y un par retrataba a Stefan tambin.
Lo siento, Bonnie dijo mientras las borraba todas, permanentemente,
destruyendo los tomos que unan a las fotos y los vnculos que los unan.
Pero dado que es un rompecorazones, estoy seguro de que seguir
prestndote atencin.
El porttil y el escritorio de Meredith estaban limpios. Stefan busc el
diario floreado de Bonnie, pero no pudo encontrarlo, y la misma Bonnie no
sabra qu le haba ocurrido. Finalmente se vio forzado a rendirse porque se
estaba quedando sin tiempo. Tal vez el diario estaba en la casa de sus padres
en Fell's Church.
Golpe en la puerta de Caroline Forbes. Hubo varios entre su grito
"Estoy yendo" y el momento en que se abri la puerta.
Stefan! Pero Bonnie acaba de llamar y dijo que Elena se haba
despertado. Qu ests haciendo aqu?
Slo recogiendo algunas cosas para ella minti Stefan. Enfund a
Caroline gentilmente en capas de Influencia, agregando su mente en trance
la nocin de que su cuerpo estaba sano y fuerte.
Caroline luca como si se hubiese tragado un meln. Sus brazos y piernas
broncneos an eran delgados, pero con duro msculo, su rostro estaba muy
poco cambiado, pero su estmago estaba masivamente estirado. Esto haca
an ms absurdo que hubiese acusado a Matt de ser el padre; inseminndola
menos de dos meses atrs.
Oh, bueno, pens Stefan. El Consejo Celestial haba arreglado eso as que
nunca haba pasado tampoco. Caroline era oficialmente la novia descastada
del sospechosamente ausente Tyler Smallwood. Y en algn momento pronto
-nadie saba muy bien cunto le tomara a los bebs hombres lobo nacer
cuando la madre haba sido humana al momento de su concepcin-, Caroline
tendra gemelos.

Caroline dijo Stefan. Sabes dnde guarda Bonnie su diario -un libro
en blanco con pequeas flores en l-? Pensaba que lo haba trado consigo,
pero no puedo encontrarlo.
Qu? No Caroline frunci el ceo mientras Stefan se deslizaba junto
a ella -haba estado dentro antes, cuando Meredith, Elena y Bonnie y Matt
haban decorado el cuarto para Caroline como sorpresa. Por qu querra
Elena el diario de Bonnie? El prpura que ests sosteniendo es el ltimo de
ella.
Lo s dijo Stefan. Dej caer gentilmente otra capa de Influencia
alrededor de Caroline, haciendo que se sintiera ansiosa por ayudarlo.
Puedes decirme, por favor, si el t, Bonnie, Meredith o Elena tienen
fotografas de m en algn sitio?
Fotos? De qu hablas?
Stefan tir ms fuerte de los hilos de Influencia, reflexionando que era
ms difcil hacer que algunas personas te ayudaran que otras.
Bueno, s que Bonnie guarda algunas fotos de Damon en su porttil
que se supone que son secretas admiti Caroline. Deberas estar en
algunas de sas, pero slo por accidente. Todo el mundo, menos Matt, sabe
dnde est el pequeo corazn de Bonnie.
No trates de ponerlos en contra uno del otro dijo Stefan en tonos
neutrales y sin molestarse en explicar. Hay algn otro lugar donde podra
haber fotos mas? O algo escrito sobre m -adems de los diarios-?
No. No lo creo dijo Caroline. Lo estaba mirando con una expresin
extraa. Hey justo antes de que entraras, Bonnie llam. Dijo que Elena
estaba bien, pero la razn por la que estaba tan enferma es que haba
perdido mucha sangre. Y sigui hablando sobre lo preocupado que estaba
Damon. Ella nunca te mencion. As que
Sus ojos verdes se estrecharon con suspicacia. Stefan dijo:
As que qu? Tena alguna idea rara que escuchar de ella antes de
que la Influenciara para que olvidara que haba tales cosas como vampiros.
Esper, jugueteando ausentemente con el neuro-virus, ya alterado
especficamente para permitirle creer en hombres lobo.
As que... Damon lo hizo, verdad? Finalmente perdi el control y bebi
tanta sangre mientras estaban tonteando a tus espaldas que acab en el

hospital. Y ahora nadie le habla, excepto Bonnie, claro. Y t vas a dejarla,

verdad? A Elena, quiero decir. El rostro de Caroline estaba puesto en
lneas de sorpresa, pero haba un inconfundible brillo de satisfaccin en sus
ojos.

El shock pas como el fro de una morgue sobre Stefan. Era como si le
hubiera preguntado a un estudiante cmo llegar de Dyer a Fells Church y
hubiera dicho que empezara a cavar. Lo que pareca ser una pregunta fcil si
tuviera media hora y un auto -y el sentido comn para saber que la distancia
ms corta entre dos puntos en una superficie relativamente plana era, a
efectos prcticos una lnea recta-, se convertira en la mente de Caroline en
un laberinto de fantasa oscura y escndalo.
Y de verdad crees que alguien piensa en lneas rectas? pregunt una
vocecita como la de Damon en su mente. Porque -ltimas noticias!- Damon
y Elena hicieron exactamente lo que Caroline acaba de sugerir y Elena termin
pasando una semana o ms en la cama mientras estuviste encerrado en la
prisin en la Dimensin Oscura.
Bien, mientras trataban desesperadamente de sacarme fuera de la prisin,
contest la propia mente de Stefan. Pero, en cualquier caso, no fue culpa de
Elena. Caroline slo poda adivinar que Damon forz a Elena, pero
prefera tener que culpar a Elena. Por qu? Por qu algunas chicas se
regodeaban sobre la desgracia de sus hermanas; por qu quieren derribar en
lugar de construir?
Sabes qu? No te puedes permitir el lujo de cavilar sobre el
comportamiento femenino en este momento, dijo la vocecita en su cabeza con
claridad. Slo los actores de Shakespeare salen con soliloquios cuando su
culo est en la lnea.
Caroline. Era, de repente, terriblemente consciente de la complejidad
de la tarea que estaba a punto de tener que hacer dentro de su mente para
quitar todo lo sobrenatural y dejar intacto al hombre lobo. Al mismo tiempo,
se hizo consciente del olor de su sangre, que era ms dulce y mucho ms
tentador que el perfume almizclado que llevaba.
La Sra. Flowers dijo que iba a suceder, pens, obligndose a ignorar el
hecho de que Damon tambin haba dicho lo mismo. Y, s, esta chica est
embarazada, pero no tengo la intencin de hacer nada que pueda afectar a
su descendencia. No le estoy dando nada, slo tomando.
Slo tomando, volvi a pensar con tristeza, y se dio cuenta de que estaba
de alguna manera sosteniendo y acariciando la mano de Caroline.
Qu te pasa? pregunt. En la recuperacin? Lo s todo sobre eso,
cario.

Supongo que s, y lo siento, Caroline. Pero, supongo que no me puedes

decir por qu odias a Bonnie, a Meredith y a Elena tanto?
h, pens. Sin
soliloquio, una pregunta rpida.
Salvo que los ojos de Caroline se burlaban.
Puedo contestar en formato ensayo?
No hay tiempo suficiente. Matt y yo, juntos, ayudamos a conseguir esta
habitacin para ti. Es decir, tus padres compraron la mayor parte de las
cosas, en realidad, pero todos trabajamos para que fuera bonito -hogareotanto como pudimos. Disfrutaron haciendo algo por ti. Mir alrededor de la
habitacin, que era luminosa y clida y suavemente alegre; donde pensaba
que poda ver los signos del buen gusto de Elena, la ternura de Bonnie y el
uso sensato de Meredith en cada pulgada de espacio disponible. Todo lo que
Elena haba hecho hasta ahora en su propia habitacin era poner un par de
lmparas.
Bueno, por eso es que las personas hacen caridad, no es as? As se
sentirn mejor por dentro. Oh, pobre Caroline, metida en problemas; ni
siquiera podra sentarse en una silla en este punto. Pero, sabes qu,
Stefan? Uno a uno, estoy malditamente segura de que podra derribar a
cualquiera de ellos, ahora mismo. Eso en cuanto a sentarse en una silla.
Sabes qu, Caroline? Stefan pens. Tengo la certeza que t podras,
tambin, sobre todo ahora que Meredith se ha olvidado de sus habilidades en
las artes marciales. Sinti un hundimiento en su estmago. Haba dejado a
Elena y sus amigos humanos vulnerables en el momento equivocado?
Slo hay un problema dijo en voz alta. Debes saber que Damon tuvo
que tomar a las tres chicas bajo su proteccin. Stefan dijo en silencio: Y la
palabra de Damon sobre temas de esa naturaleza significa algo para l.
Entonces cuntame como la nmero uno en su club de fans dijo
Caroline, no sorprendida por la telepata. Un hombre cuya palabra
realmente significa algo para l, vaya lujo!
Y una cosa ms. Tambin tomar a las tres, s, y a Matt,
bajo mi proteccin. Y, Caroline? Stefan tir suavemente de la mano que
sostena.
Ella puso su otro brazo alrededor de l, abrazndolo.
Qu?

Cuando digo esto, lo quiero decir ms que nunca antes. Me temo que
San Stefan tuvo que irse de vacaciones, y dej a un monstruo atrs para que
limpiase sus los. La mordi antes de que pudiera decir una palabra y en un
momento estuvo jugando con su mente.
No fue una experiencia agradable. La mente de Caroline era un laberinto
que conduca a una fortaleza.
Normalmente, Stefan se habra preocupado por violar dicha fortaleza,
pero hoy simplemente se desliz a travs de una pequea grieta que daba a
una dimensin inesperada.
Dentro de la fortaleza haba otro intrincado laberinto, lleno de
emboscadas y callejones sin salida y recovecos oscuros. Una vez ms, Stefan
logr deslizarse en una ciudadela cerrada en el extremo sin hacer mucho
dao, y se encontr en el primer laberinto una vez ms.
Stefan se detuvo, consciente de que todava estaba bebiendo. Tena sed,
pero no haba otra razn por la tuviera que abusar de su sangre. Se oblig a
parar.
Podra jurar, pens, consciente de cada segundo que pasaba, que la
mente de Elena sera la ms compleja.
Pero entonces, murmur la vocecita de contrapunto, la misma Elena
abri su mente para ti. Todo lo que hiciste fue pedirlo. Y as de fcil fue como
hiciste tu primera visita all.
Caroline pregunt en voz alta, sin usar ninguna Influencia. Abres tu
mente, por favor? Est llena de cosas delicadas a las que no quiero hacer
dao. Te prometo que no te har dao ni mirar algo que no quieres que vea,
pero tengo que hacer que te olvides de m.
Y piensas que eso abrir toda mi mente? La voz de Caroline respondi
burlonamente. Te haces ilusiones. Pero siempre se puede intentar de esta
manera. Una puerta cerrada en la pared alrededor del laberinto de repente
brill con luz. Stefan abri la puerta y encontr -esparcido por el suelo
metafrico- los despreciados y odiados favoritos de Caroline. Estaba
agradecido de ver que l era prominente entre ellos, y dej caer el neurovirus dentro de su rea directamente. Luego alz el suelo y comenz a pelar
capas como una cebolla.

Se sorprendi de encontrar la imagen de Matt en una de las capas. Al

parecer, Caroline estaba resentida con Elena por tomar a Matt como novio y
luego engaarlo con el apuesto Jean-Claude durante las vacaciones de
verano. Result que el tal Jean-Claude era ficticio, pero para cuando Caroline
supo eso, Elena ya haba terminado con Matt -haba visto a Stefan-. El rayo
haba golpeado.
Todo esto se tena que ir, Stefan se dio cuenta, al ver cmo de atada
estaba la rabia de Caroline hacia la continua devocin de Matt a Elena. Stefan
incluido. Stefan ahora se dio cuenta de que su eleccin casual de Caroline
como una barrera contra Elena en un principio haba sido la peor decisin
que podra haber hecho.
No quera hacer ningn dao. Slo quera proteger a Elena de lo que pens
que yo era lo que result ser, pens.
Y entonces Damon le mantendra a salvo. Va a mantener el mundo a
distancia de ella. Nunca morira en su cuidado.
Quit la ltima capa de los recuerdos de Caroline que tuvieran que ver
con los vampiros en general, y consigo mismo en particular. Ya est. Ahora
nunca habra golpeado su ego; ahora nunca le haba visto desertar a Elena.
Incluso un telpata no sera capaz de desentraar esto, pens, vagamente
orgulloso a pesar de que estaba atado por el tiempo. La neuro-virus todava
estaba trabajando cuando dej a Caroline -a travs de su ventana-, como un
halcn y vol hacia el Porsche, que estaba aparcado legalmente en una calle
a una milla del campus. Siguiente parada: Fells Church.
Damon haba tenido razn. La Sra. Flowers haba estado, por supuesto,
en lo cierto. Stefan haba bebido sangre humana esta noche, porque eso era
lo que haba sido necesario para terminar con el trabajo.
Pero despus de Caroline, volvera de nuevo a slo la sangre animal, se
record con severidad. Sin dudas sobre eso. En absoluto.
***
La enfermera de la UCI entr suavemente en la habitacin de Elena. No
era una de esas petardas que no les importaba si despertaban al paciente o
no. Estaba sana, piel de miel, con un aura que Damon estara perfectamente
dispuesto a llamar hermosa. l la dej revisar los signos vitales de Elena y
luego se desliz en su mente, mientras profundizaba en el sueo de Elena. La

sangre de la enfermera era fresca y saba ligeramente a jengibre. Damon

volvi a mirar a Elena, distradamente frotndose el pecho, justo a la
izquierda de su esternn. No haba ninguna cicatriz donde el rbol de Luna
en el Inframundo le haba empalado. La carne vampiro curaba demasiado
bien para eso. Pero Damon todava poda sentir la sombra de la estaca.
Supuso que siempre la sentira, al igual que siempre lo soara.
Al igual que siempre se preguntara qu exactamente haba estado en su
subconsciente cuando hubo optado por cambiar su vida por la de Bonnie
mientras Elena miraba.
Damon no pas un segundo preguntndose por qu haba dejado todo y
venido volando al hospital cuando haba odo el grito sobrenatural de
Bonnie. Saba exactamente por qu haba hecho eso y saba que ella lo saba.
Pero no era una cosa para hablarse. Vena de la poca en la que l haba
estado muerto.
***
Tendrn que dejarme salir en un momento u otro, pens Elena. Despus
de todo, estoy como nueva.
Cuando se despert por la tarde el da despus de ser trasladada al
servicio de urgencias, estaba radiante de salud. Los doctores en sus rondas
nocturnas, sin embargo, eran educados pero escptico. Nadie esperaba que
estuviera tan bien. Cuando se fueron, pas horas visitada por Bonnie,
Meredith y Matt, todos los cuales le llevaron flores, animales de peluche y
dulces -ninguno de los cuales estaban permitidos en la UCI-. La ta Judith y
Robert llegaron con Margaret, que no tena, estrictamente, la edad suficiente
para ser una visita autorizada.
Pero las enfermeras estaban extraamente indulgentes con la
normativa. Elena pens que tal vez podra ser debido a las grandes cajas de
chocolates que comparti con la recepcin de la UCI, y Margaret se llev a
casa un puado de juguetes de peluche para mimar.
Tanto Bonnie como la ta Judith trajeron cosas de aseo para Elena y ropa
fresca que, de hecho, tampoco se permitan en la sala de la UCI, pero fueron
guardadas bajo una pequea mesa con un equipo en ella de forma que no
estaran en el camino.
Esa noche, Meredith tambin trajo libros de texto y los deberes de los
simpticos profesores que queran que Elena se mantuviese al da con sus

clases si se senta lo suficientemente bien. Bonnie trajo fotocopias de las

notas que ella dulcemente haba pedido a los compaeros de clase de Elena
en Fsica 101 y Escritura No-ficcin y su diario.
Aunque no s por qu no pudiste tomar Biologa 101 e Ingls
101 como yo dijo mientras le entregaba los papeles otra vez, entonces
podramos aprobar o reprobar juntas. Especialmente en el lugar de la
Fsica!

Oh, no, la fsica es interesante slo si puedes agarrar tu cabeza y

darle vueltas. Se trata de la relatividad y viajar ms rpido que la luz y los
agujeros negros y los tomos... Elena not que se estaba sonrojando por la
emocin e inclinndose, de modo que la solucin salina IV an sujeta a su
brazo izquierdo se tensaba y palpitaba. Rpidamente se sent de nuevo.
De todos modos... ah, Damon sabe todo al respecto. l puede
ensearme.
En serio?

dijo Meredith al mismo tiempo que Matt

. Puede?

Damon sonri tmidamente mientras internamente maldeca el alma de

Stefan por hacer que Elena tomara una materia tan ridcula.
Es algo de lo que hablamos cuando estamos solos
dijo, tan
confiando como un cocodrilo . La sostuvo cerca y le susurro al odo que
una cucharadita de estrella de neutrones pesara lo mismo que novecientas
de las grandes pirmides de Giza en la tierra. Sientes escalofros por tu
espina dorsal.
Tambin siento escalofros por mi espina dorsal
incluso la relatividad de Einstein es peor.

dijo Meredith

.E

Hey, debera haber dicho

interrumpi Matt , te tengo algunas
notas de tus clases, tambin, Damon. No traje ningn libro de texto porque
no pude entrar a tu habitacin, pero ac estn las notas de tus clases de hoy.
Damon tom lentamente los papeles ofrecidos. Qu demonios le digo?
Se pregunt frenticamente. Si habra sido Meredith o Bonnie, l podra
haber sonredo perezosamente con sus ojos. Pero no lo eran, era Mutt, no,
maldita sea, Matt, Matt, Matt.
Actuar como Stefan, algo dentro de l pareca aconsejar, y sin detenerse
a pensar ms estamp una humilde expresin en su rostro.
En serio no debiste molestarte dijo . Quiero decir... En serio no
debiste molestarte . Traer los apuntes habra significado pedirle un favor
de una pareja de tercer ao, y eso debe de haber sido difcil para Matt, que
era slo un estudiante de primer ao . En serio dijo Damon por tercera
vez.

Miradas se intercambiaron entre las tres chicas. Miradas de complicidad,

y por un momento Damon se puso tenso. Pero entonces Bonnie dijo, sus
inocentes ojos marrones viendo al techo.
Creo que alguien no quiere hacer su tarea
humanos se echaron a rer.

Y todos los seres

Qu ests llevando, de todos modos? pregunt Meredith, al igual

que Damon empez a preguntarse. l no tena idea, del mismo modo que l
no tena idea de por qu haba permitido que Stefan las asignara por l,
como si fuera a asistir a clases. l deba haber estado borracho o loco, o
pensando en las chicas. En otras palabras, ms o menos de en su estado
normal, entonces; clases, por qu?
Latn e Historia del Renacimiento italiano
amablemente.

suministr Matt

Ah, s. Por supuesto Damon trat darse una mirada de complicidad

a s mismo. Haba sido expulsado de tres universidades en Italia antes de
convertirse en un vampiro, y haba adelantado latn con un tutor desde que
era un nio. Do, das, dat, Damus, Datis, dant, Damon. Yo doy, t das, l da,
nosotros damos, ustedes darn, ellos dan, huye.
Elena sonri.
As que Damon significa huye en latn? Ella lo alcanz para
alisarle el cabello, algo para molestarlo, pero la gran aguja intravenosa an
en su brazo izquierdo le dio una punzada y su sonrisa se congel. Damon
tom apresuradamente su mano y alej el dolor de su mente. Ella parpade
con amor difuso.
Damon significa huye en todos los idiomas dijo en voz baja .
Incluso en el griego original, , que tambin significa domesticar.
Pero princeps tenebrarum no tienes que preocuparte por esas cosas.
Qu es eso?

pregunt Bonnie al instante.

Es slo un apodo Damon apresurado Influenci las cuatro mentes

para que olvidaran la segunda palabra. Tengo que tener ms cuidado con eso,
l se rega a s mismo. No puedo seguir borrando sus recuerdos. Y Elena
puede ser mi princesa, pero ella an no es mi princesa de la oscuridad.

De todos modos, gracias... Matt dijo, sobre la base de todos sus

recuerdos de las costumbres humanas. Sus recuerdos le indicaron que
podra ser un buen momento para un apretn de manos de hombres ahora,
pero Matt no era exactamente un hombre, as que en vez de eso, Damon le
dio unas palmaditas en la espalda al lado del corazn. Haba visto a un chico
universitario hacer eso una vez a otro.
Matt casi da una pirueta.
Um-no hay problema
Se atragant cuando Meredith comenz
hacerlo respirar de nuevo . Me alegra-ayudar.
Y por el amor de Dios, recuerda que ellos respiran por sus vidas, aadi
Damon a su memorando interno. No slo para hablar o para concentrar el
Poder, sino porque ellos mueren de otra manera.
De hecho, no le hara ningn dao empezar a respirar en este momento,
cuando l no estaba hablando. Slo por prctica. l tom una enorme
bocanada de aire, sinti la nitidez de su Poder, y dej escapar toda la
bocanada de una sola vez. Sonaba como un profundo suspiro.
Ests triste
enferma.

dijo Bonnie

. Bueno, por supuesto que s. Elena est

Elena no est enferma! grit Elena . Elena est perfectamente

bien, excepto que ella est unida a una horrible aguja de metal y varios
estpidos artilugios mecnicos. Bonnie, mrame! Quiero decir, no slo a m,
sino a mi mi
Damon mir a Elena cuando luchaba por encontrar la palabra aura.
Claramente, ella saba lo que quera decir, pero la palabra en s faltaba en su
vocabulario y, por tanto, el concepto se haba perdido, tambin. Ingenioso,
ingenioso hermanito, pens.
Elena se derrumb contra la cama.
Estoy sana dijo con desconsuelo, alcanzando la mano de Damon
para mayor comodidad . Diles, cario.
Elena est tan saludable como el murcilago de la fruta
Damon al instante, sonriendo.
Todos los compaeros de Elena lucan dudosos.

declar

En realidad dijo Meredith lentamente . Creo que es tan saludable

como un toro. O un caballo. Pero ninguna de los dos parece muy
halagadora. Supongo que en Australia se podra decir sano como un
wombat.
Una de mis tas se cas con un australiano dijo Matt . S lo que es
libre por enfermedad si pretendes estar enferma cuando ests realmente
bien.
Bueno, entonces tengo un libre por enfermedad dijo Elena . Slo
que no soy yo, son los doctores los que lo hacen. No debera quedarme.
Meredith an lo segua aclarando a su modo.
O podra decir sano como un murcilago vampiro... en un banco de
sangre.
Meredith!

grit Bonnie

. Ixnay on the udblay3.

Por qu?
pregunt Elena . No me importa la sangre. Estaba
pensando en besar a algunos donantes. Estoy viva a causa de los donantes.
Mir a Damon, no para el permiso, sino por respaldo.
Ah dijo l, sintindose atrapado . Hm. Yo slo iba a hacerlos ricos
ms all de su ms salvajes sueos de avaricia. Eso tiene que venir con un
beso?
Hubo una larga pausa.
Damon dijo Bonnie con nostalgia al fin
de dientes, me compras un Ferrari?
Bonnie!
Est bien
mi coesposa4.

. Le traje a Elena su cepillo

Meredith y Matt dijeron en coro.

dijo Elena pacficamente

. Siempre y cuando no pida ser

Heh dijo Bonnie . Y exactamente qu ramos en la oscura en la

oscuridad quiero decir, cuando ramos personas
En la Dimensin Oscura cuando eran mis asistentes personales ya que
no diras concubinas en voz alta, pens Damon, fascinado. Todos estn
3

Ixnay on the udblay: en jerigonza significa no hables sobre la sangre, al parecer Bonnie est
hablando como diramos en espaol con la f.
4 Coesposa: se refiere a cuando varias esposas comparten un marido en una sociedad polgama.

tratando de nadar de vuelta a los recuerdos que no tienen ya. Supongo que
tendra que romper esto antes de que sea demasiado complicado.
Mira
dijo , pongmonos de acuerdo en lo que es realmente
importante, de acuerdo?
Sobre los wombats o los polgamos?

dijo Meredith con irona.

No, y nada sobre los murcilagos o los Ferraris tampoco

interrumpi Bonnie . Es como he dicho, sobre Elena estando enferma. S
que no quieres orlo, Elena, pero tienes que quedarte aqu. Qu pasa si te
dejan ir y todo lo que pas sucede otra vez? Qu pasa si Damon no est
cerca la prxima vez? Qu pasa si no hay nadie? Yo s que no es ninguna
diversin para ti estar en el hospital, pero que si te dejan salir y la prxima
vez que esto sucede te mueres? Las lgrimas corran por sus mejillas .
Tenemos que encontrar la manera de evitar eso.
Esta vez la pausa fue ms larga, ms bien ms oscura. Fsicamente ms
oscura, pens Damon, las luces de la UCI haban sido apagadas por la noche.
Mir a Elena, que estaba mirando hacia l, claramente desconcertada.
Yo... qu debo hacer?

le pregunt en voz baja.

Un rayo helado se dispar por la espalda de Damon. Abri la boca, pero

no sali nada.
Elena

sin un plan? Preguntar qu hacer?

Soy Stefan para ella, pens. Estoy en el lugar de Stefan, cierto? Desde
cundo alguna vez ella le pide a Stefan un consejo?
Pero no, su mente argument en respuesta. No, eres ms que Stefan para
ella. Tienes tu propia relacin. Concedido, consista en su mayora las luchas
y besos, pero hubo momentos en los que dos simplemente trabajaban juntos
sin problemas.
Supongo que hubo un par de veces que ella me consult, pens Damon,
poco dispuesto a admitir lo poco frecuente que aquellos tiempos podran
haber sido. Y dado que soy mucho ms viejo que ella, tal vez ella estaba
escuchando con ms cuidado cuando me di cuenta que le contest.
Pero l no poda darle sus respuestas ahora.

Todo depende de ti, amor. Si quieres salir, vamos a salir de aqu.

Puedo encontrar un guardaespaldas que no te moleste, pero que te vigile las
veinticuatro horas al da. O bien, puedes quedarte y dejar que los mdicos
tratan de diagnosticarte. l la mir de cerca.
Elena cambi de posicin, claramente inquieta.
Supongo que me quedar un da ms. Tal vez ellos averigen lo que
me pas.
Lo que tienes corrigi Meredith . Cul es la probabilidad que sea
la enfermedad Southern Belle? Ya sabes como sola pensar que sera tan
romntico si te desmayaras o estuvieras plida?
Parece ms como lo que me pas a m

dijo Bonnie.

Elena le lanz una mirada que calm los temores de Damon podra
haber tenido por su intelecto.
Es lo que tu hermana te dijo?

pregunt casualmente.

Bonnie, quien pareca perdida en sus pensamientos, asinti con la

cabeza y se encogi de hombros al mismo tiempo.
S, bueno, ella pens que podra haber sido atacada y yendo a un
estado de amnesia despus un trance psicognico y vagando a la
habitacin de Damon, mientras que la sangre qued por todos lados. Pero
eso no explicaba cmo no tena ningn rasguo, por lo que ella dijo que
sonaba como un aborto involuntario y hemorragia.
No estaba embarazada!
Damon solt:

exclam Elena, en el mismo momento que

Ella no estaba embarazada!

Los ruidos agudos sacaron a Bonnie de su aturdimiento.
Me has engaado le dijo a Elena, en un tono de dolor y no de ira .
Pero Mary dijo que puede que incluso no supieras que estabas embarazada
hasta que lo perdiste y entonces podra haber entrado en un estado de
amnesia y sin recordar nada de lo que sucedi despus.

Miren al Este demand Elena, sentndose derecha en la cama con

los ojos lapislzuli entrecerrados. Confundidos, todos excepto Damon,
miraron en varias direcciones errneas; Damon se volvi hacia el verdadero
Este y se concentr en la mquina que descubri ah.
Alguien ve a tres Reyes Magos viniendo de ese lado montados en
camellos? desafi Elena fieramente.
Eh? Oh.
Uh ya entend.
S, est bien. Est bien.
Todos los humanos parecieron entender de qu estaba hablando Elena.
Damon frunci el ceo y examin un cubo de basura bajo la mquina que
tena una caja de Dunkin Donuts sobre ella.
Se refiere a, ya sabes, la Biblia

explic Matt.

Ah. Ah respondi Damon . La Sacra Bibbia. El Evangelio de San

Mateo, sobre los Magos trayendo oro, incienso y mirra al nio de Mara,
quien concibi aunque era una virgen.
Qu es mirra, de todas formas?
ceo, mientras Matt deca:

pregunt Bonnie, frunciendo el

Esto no se est tornando algo sacrlego?

Es una resina aromtica le dijo Damon a Bonnie, y aadi hacia
Matt, en tono ofendido : Soy un buen catlico, y todo lo que Elena estaba
intentando decir es que ella es una dona digo, una virgen.
No soy una dona, voy a conseguir uno de esos anillos de pureza y
quizs hare una fiesta de pureza dijo Elena, y Damon estuvo feliz de or la
vieja nota de mando de vuelta en su voz.
Cualquier cosa para hacer una fiesta dijo Meredith de forma alegre,
obviamente intentando bajar la temperatura.
Correcto dijo Damon
todas, por qu no?

. Fiestas de pureza para las chicas, para

Porque toda la clase de chicos novatos debern cometer suicidio?

ofreci Matt.

Porque no es de la incumbencia de nadie excepto nuestra?

Meredith.
Porque Elena va a morir primero
rincn.

sugiri

dijo Bonnie suavemente desde un

Se haba movido. Mientras la atencin de Damon haba estado en Elena,

se haba movido hasta que estuvo casi atrapada entre las mquinas, con las
manos sobre su rostro.
Al escuchar esas palabras otra vez, al ver la manera en que la brillante
Bonnie pareca disolverse en las sombras, Damon se dio cuenta
completamente de por qu los otros haban estado tan asustados la primera
vez que haba profetizado desde su oscuro lugar.
Bien, pens con una brutalidad que lo sorprendi incluso a s mismo.
Algo con lo que pelear esta noche. Al fin.
Quin eres? Envi fra y silenciosamente a la sombra forma de Bonnie.
Y no me digas ninguna tontera sobre que eres Bonnie McCullough. Tu aura es
fra como el hielo.
No soy un cuerpo.
Qu diablos se supone que eso significa? Y por qu ests usando esta
nia para comunicarte?
Es susceptible. Fcilmente controlada. Inofensiva.
Uh-huh. No sabes nada sobre ella, verdad?
En este momento, cree que la ests abrazando. Desea que la beses.
S, hola, Tierra llamando a Inteligencia Sin Cuerpo: hay cientos, miles de
otras chicas deseando lo mismo. Esta en particular, sin embargo, es especial.
Est protegida, por m. Sabes algo sobre m, parsito?
Damon
dijo Elena suavemente
Quizs responder a preguntas

. Me dejaras hablar con ella?

No an, por favor, princesa dijo Damon . Slo dame un minuto.

Estaba haciendo diagnsticos en la mente de Bonnie, intentando
encontrar al intruso. Estaba bien escondido, era un de parsito cobarde.
Bonnie, quien normalmente habra ayudado a echarlo usando sus propias
habilidades de bruja, ni siquiera era consciente de que tena habilidades y

estaba totalmente aterrorizada, viendo slo oscuridad y preguntndose qu

le haba sucedido a las luces.
Intuicin, pens Damon hacia ella, poniendo las manos sobre sus
hombros. Usa tu intuicin, pajarito rojo! Hay una cosa mala dentro de ti,
envenenando tus palabras y asustando a tus amigos. Aydame a encontrarlo.
Guame, te seguir. Vuela!
Para darle algn incentivo, le sac las manos del rostro y la bes. Fue un
suave y casto beso, pero no fue corto ni fraternal. A Damon le habra gustado
antes haberse fijado en los sentimientos de Elena sobre ese beso, pero
estaba concentrndose muy fieramente en Bonnie. Necesitaba su asistencia.
Ohhhhhh, pens Bonnie, demasiada inocente y demasiada vencida
(como Damon haba adivinado) para cambiar el beso de casto a apasionado.
Y tambin tena razn sobre el incentivo. Tan pronto como alz su cabeza,
toda la mente de Bonnie se fij en su investigacin, despertando del trance
en el que estaba, resplandeciendo con brillantes colores, iluminando todo
excepto All! Una estructura cancergena de color gris, que no debera
estar dentro de su cerebro para nada, estaba acechando en su lbulo frontal
izquierdo, exactamente frente a su corteza motora.
El rea broca, por supuesto, la que controla el habla, pens Damon, y
supo que su pensamiento le fue comunicado a Bonnie. l y ella estaban
entrelazados demasiado ntimamente ahora para que hubiera barreras entre
ellos. Tambin estaba demasiado consumadamente furioso hacia el ser que
haba usado ese dispositivo para apropiarse de la voz de Bonnie.
Vamos a por l! Pens Bonnie, entusiasmada por la persecucin. Activ
su corteza motora, arrojando sus brazos alrededor del cuello de Damon. El
cncer gris oscuro se escabull, como una cucaracha, lejos de las neuronas
que lo atacaban, slo para ir directamente a la sonda de Damon que corra a
interceptarlo. Amenazado, se encabrit y amenaz al tejido a su alrededor.
La ira de Damon lleg a su pico. Estrell un minsculo trozo de Poder
directamente al centro del cncer. La masa gris parecida a una cucaracha se
agit una vez y desapareci completamente.
S! Grit Bonnie, jubilosa. Lo mataste!
Lo mat. Y t me ayudaste a hacerlo.
Se inclin y la bes una vez ms, esta vez en la frente. Otro beso en los
labios podra construir en Bonnie el incentivo de volver a ser poseda.

Te dijo algo esta vez? La ltima vez dijiste que alguien te dijo date la
vuelta y cbrete los ojos.
No esta noche slo bueno, las luces se apagaron y supongo que me
dorm.
Y yo supongo que te durmieron, dijo Damon. Luego Influenci
rpidamente a Bonnie para que olvidara toda la telepata y la cosa-cucaracha
en su cerebro. Cuando termin, dijo:
Est bien, abre los ojos. Te sientes mejor?
Bonnie asinti, con su plida piel an un poco ruborizada. Damon se
volvi para salir del rincn, y se encontr cara a cara con Meredith y Matt.
Ambos mirndolo fijamente.
Damon

Comenz Matt.

Qu le estabas haciendo?

Termin Meredith.

Damon mir hacia donde estaba Elena yaciendo en la cama de hospital,

atada a la tubera intravenosa. Ella le devolvi la mirada con la ms pequea
de las sonrisas, su mensaje claro. Confiaba en l.
Ah tratamiento de shock dijo Damon, pensando rpidamente .
Es una chica muy sensible, y tuve que darle un impacto para hacerla volver
en s.
Tratamiento de shock? Matt sacudi su cabeza
elctrico, y te llevan y te ponen en una habitacin

. Eso es, como,

Hay otro tipo. La mente de Damon estaba corriendo en los anales de

historia humana . Es Podra haberla abofeteado, s? Como el General
Patton con ese soldado en la Segunda Guerra Mundial. Pero pens
Qu sas eran las nicas dos alternativas? Meredith, en contraste a
Matt, estaba perfectamente tranquila, y tambin perfectamente
enfurecida . Las chicas estn tristes cuando deben ser shockeadas con
sexo o violencia. Que caiga la vergenza en ti, invocando al recuerdo de
Malala Yousafzai!
Se mereca el Premio Nobel de la Paz

aadi Elena.

Espera un segundo! Damon intent acumular su sentido comn.

Estaba enojado con Meredith, y realmente tena una razn mejor que sa.

Haba salvado a Bonnie de un malach, sino algo peor. Pero no poda decirle a
nadie la verdad. Simplemente pensaran que estaba loco, o que estaba
intentando volver loca a Bonnie. Estaba realmente hasta el tope con lo de la
virtud, y
a punto de ser abofeteado. Oh, no; oh, s, y ni siquiera poda evadirlo.
Meredith podra haberse olvidado de que era cinturn negro de cuatro
maneras, pero tena memoria motriz de lo rpida era. Si fuera ms rpido,
sera alguien realmente raro, y su factor de rareza ya estaba creciendo
peligrosamente.
En vez de evadirla, slo se dej llevar un poco con la bofetada.
Ow.
Hey!
Elena se sent rpidamente. Ahora ella era la que luca
furiosa . Por qu hiciste eso?
No No lo s! Las palabras salieron apresuradamente de la boca de
Meredith, mientras se quedaba mirando su palma con incredulidad . Yo
en realidad, iba a besarlo y decir Te gusta cuando alguien te shockea
repentinamente? No iba a golpearlo!
A m en realidad no me molest lo que me hizo
suave reproche . Quiero decir, no se sinti tan mal.

dijo Bonnie con

Pegas bastante fuerte por accidente, Meredith

aadi Matt,
examinando curiosamente el rostro de Damon . Estabas intentando
sacarle sangre?
Acabo de decirte que no
Esperen, todos. Casi termino de sacarme esta estpida cosa
Elena, an sonando distrada.

anunci

Bonnie grit. Meredith inhal fuerte. Damon alz su mirada con horror
de la sangre que se haba limpiado del labio con los dedos. Vio que Elena, con
su usual coraje, y con una increblemente inusual falta de sentido comn,
estaba a punto de sacarse la aguja intravenosa del codo.
Creo que con un tirn ms

anunci.

Ms sangre! Oh! No!

Jade Bonnie, y se hizo hacia atrs tan
repentinamente que Meredith y Matt fueron apenas capaces de estabilizarla.

Damon, en cambio, haba llegado a Elena a tiempo para agarrarle las

muecas y dejarla inmvil.
Princesa, detente! Por qu ests haciendo eso?
No puedo permitir que la gente te pegue!
No lo hizo a propsito! Slo fue un beso de alambre de pas!
Damon estaba saboreando su propia sangre y deseaba poder disfrutar de
la irona de la situacin. No tena duda de que en algn lugar, muy hondo en
el subconsciente de Meredith, haba unas pocas neuronas que Stefan no
haba visto, y que deban estar sonriendo justo ahora . Por favor, deja tu
lnea intravenosa ahora,
termin con seriedad, an sosteniendo las
muecas de Elena. Incluso as, la sangre ya estaba oscureciendo la cinta que
sostena la gran aguja en su lugar.

Creo que no me siento bien estaba susurrando Bonnie . Siento un

hormigueo, como cuando tengo esos trances
Ella estaba disfrutando
claramente la idea de ser una chica sensible, que tiene que ser animada con
besos.
Damon vio a Matt y a Meredith intercambiar una mirada, obviamente
capaz de leer los pensamientos de Bonnie con la misma facilidad en que
puede.
Bonnie
trances tuyos?

dijo Meredith suavemente

, sabes lo que dices en estos

Bonnie le dedic una mirada defensiva.

No. Supongo que debe ser aterrador, ya que Damon tuvo que
despertarme.
Le dijiste a Elena que ella iba a morir. De hecho, dijiste que todos
bamos a morir.
Damon encontr los cambios en la expresin desgarradora de Bonnie. Al
principio ella estaba enojada y a la defensiva.
No lo hice! Yo yo nunca dira algo as! Entonces, con los ojos
muy abiertos y lgrimas brillando en sus pestaas, ella se asust . Por qu
iba a decir algo tan horrible? Finalmente, con la cabeza gacha, ella se
despoj de Meredith y de Matt para reposar en Elena . Lo siento! Yo no
recuerdo haber dicho nada en absoluto, pero lo siento!
Elena, como de costumbre, no pudo evitar ponerse del lado de los
oprimidos, incluso si el ms dbil estaba prediciendo su muerte prematura.
Meredith
dijo , tal vez deberamos olvidar todo esta cosa del
tratamiento de choques. Quiero decir, por lo general Damon sabe de lo que
est hablando. Ella est estresada y est sensible y es todo mi culpa, en
primer lugar.
No es tu culpa dijeron todos los dems, casi en sincrona. La tensin
se rompi mientras rean un poco.
Meredith mir de Elena a Bonnie y por fin asinti lentamente, llegando a
poner una mano firme en el hombro de Damon.
Est bien, as que olvidmonos de eso

dijo.

Hasta la prxima vez

Escuch eso, Matt
que soy del tipo celosa?
O

Eres

dijo Matt en voz baja.

Elena volvi a molestarse
quien

est

celoso

. Y de verdad crees
de

Bonnie?

Vamos, vamos, chicos dijo Damon, casi mareado por el alivio. Sinti que
acababa de esquivar una bala de madera . Nosotros no queremos seguir
discutiendo, cierto? Y creo que Elena necesita una enfermera para poner
esa cosa en su lugar. La sangre se filtraba por los lados del vendaje ahora,
y los tres amigos humanos de Elena hicieron una mueca de dolor.
Tienes razn, tenemos que pensar en ella en primer lugar
Matt . Lo siento, Elena.

dijo

Damon se senta muy alegre ahora, a pesar de un impulso incontrolable

de tragar. Todo el mundo confiaba en l, no tenan ninguna razn para no
creerle. Ellos lo conocen desde hace un ao, y l era mayor que ellos por...
bien un par de aos, al menos.
Est bien, Matt Elena estaba diciendo . Ni siquiera me importa si
soy un misterio mdico, sabes? Lo que haya pasado se acab y est muy
bien, eso no pasar de nuevo. Es tiempo de dejar todo atrs.
Por mis colmillos y la sangre de Dios!, Damon pens fervientemente.
Hermanito pusiste un montn de trabajo en ti, no es as? Y en todo caso no
eres el indicado para seguir a la manada. Si todo el mundo est fascinado por
la rareza absoluta que pasa aqu, vas a bloquear tu mente y abjurar incluso si
esto significa estar solo. Especialmente si eso es lo que significa.
Pero t no ests sola, cario, mi princesa de la noche. Tienes a tus
hermanas velociraptor y el lirn estrella, Matt, lo siento, lo siento. Y lo
mejor de todo, tienes al maravilloso, elegante, peligroso, fantsticamente
inteligente yo!
Llamar a una enfermera dijo solemnemente al grupo . Ustedes
tres vayan a casa. S que tienen cosas que hacer De espaldas a Elena le
hizo un guio a ellos.
Tienes razn, las tenemos

dijo Bonnie apresuradamente.

Cuando estaban dicindole adis a Elena, Damon puso defensas

invisibles contra el mal en Bonnie y Meredith y Elena, tambin, mientras
estaba en ello. La proteccin consista en una seal sobrenatural puesto
alrededor del cuello de cada chica que deca en letras rojas parpadeantes,
Propiedad privada de Damon Salvatore. Todos los dems mantnganse
alejados o les arrancar la cabeza. No dejes que este seas t! Fue ilustrado
por una imagen muy detallada de una figura echa en chorro carmes sin

cabeza. Tambin hubo una especie de subtexto que se revelara a todos los
machos intrusos, se les arrancar la cabeza al segundo o tercer mordisco.
Cuando se iban, tanto Meredith como Matt dijeron algo a favor de l
Gracias
mejilla.

Y Bonnie se puso de puntillas para darle un beso en la

Veinte minutos ms tarde, cuando una enfermera puso de nuevo la lnea

IV de Elena y la rega por tocarlo, Elena la mir con rebelda despus que
su figura que se alejara.
Dije que iba a estar aqu por un da ms y lo har
puedo dejar de odiarlo. Odio esta cosa por sobre todo.

dijo . Pero no

Duele, cierto?
dijo Damon. Poda sentir el dolor, l estaba
enganchado en su mente en un nivel bajo pero constante. Las protecciones y
las seales estaban muy bien, pero si algo ajeno incluso tocara a Elena l,
quera saberlo de inmediato. l estaba lleno de la ms fina sangre de Mercy
Havenwick y l estaba de humor para desgarrar algo.
Incluso mientras pensaba en esto, tom la mano libre de Elena en la
suya y la bes en la palma. l comenz a reducir poco a poco el dolor agudo
de la aguja intravenosa mediante la absorcin para s mismo. En pocos
minutos, los prpados de Elena revolotearon y se cerraron.
As es

dijo en voz baja

, descansa un poco, princesa.

Bueno

tal vez slo una siesta. Pero quiero algo primero.

Por supuesto Se inclin y la bes en los labios, igual a como haba

besado a Bonnie antes. Pero Elena se lo esperaba y era lo suficientemente
experimentado para tomar el beso a un nivel ms avanzado. En unos
momentos, Damon la estaba sosteniendo cerca lo mejor que pudo y la
temperatura en la habitacin pareca haberse disparado.
Oh, dioses, y ni siquiera s qu partes de ella se me permiten tocar y
cules no, Damon se lament, escalonados por lo que un beso poda hacerle.
Sus colmillos estaban muriendo por permitirse encajar, y frustrados por su
mnima atencin en ellos.
Por qu no le ped a Stefan decirme las cosas que realmente
importan por ejemplo que tan lejos van? se pregunt, medio frentico.

No puedo sacarlo de su mente, tampoco, ya que ha borrado todo quien era

para ella.
Por ltimo, se conform con lo que l y Elena haban hecho en la
Dimensin Oscura y suavemente acarici las puntas de su cabello,
aplastando su finura de seda en su puo, enrollando su larga perfumada con
los dedos. Se asegur de que ella pudiera sentirlo, tambin, aunque que ella
no debera ser capaz de hacerlo.
Y si ella le daba miedo la mitad del no-muerto.
Ella interrumpi el beso apasionado
movi sus brazos.

para respirar, Damon pens

Ella arque la cabeza hacia atrs y le mostr su garganta.

Damon estaba contento de que su luz fuera perfectamente visible para
l. Elena casi haba provocado su propia introduccin accidental a los
vampiros y sus reflejos autonmicos. l se encontr temblando como un
pura sangre listo para saltar fuera de las puertas y cernirse sobre la delgada
columna del cuello y ver las lneas azules debajo de la translcida y tensa
piel. Chispas correteaban por su espina dorsal y sus colmillos surgieron
libres sin consultarle a su cerebro. Todo lo que quera era un delicado
mordisco de la vena yugular externa, slo el ms pequeo de los pinchazos,
en el cual podra aprovechar slo el ms pequeo de los sorbos de la sangre
joven y vital de Elena, sus sentidos le decan que era el aroma almizcle,
vainilla dulce y resinas exticos mezcladas con ricas especias orientales...
Y eso le daban a Elena una propia fragancia recorrindole a travs de su
cuerpo, ya que ms de la mitad de su flujo actual de sangre era de otras
personas!
El impacto de ese descubrimiento le hizo bien. l fue capaz de enderezar
y luego enterrar su rostro en la gloria de su retorcido cabello, aspirando los
aromas deliciosos de ella sin querer privarla de lo que ms necesitaba para
vivir.
Me temo que te has perdido algo, hermanito, l era capaz de pensar casi
con cordura mientras forzaba sus colmillos a retraerse. Elena define besar
como lo que se hace antes de que alguien hunda sus dientes en ti.

Entiendo por qu casi la matas, sin embargo. Ella ha aprendido cmo

funcionan los vampiros y sabe que botones presionar, incluso si ella no sabe
que sabe.
l levant la cabeza slo para descubrir que Elena an estaba arqueada,
ofrecindose, inocente como un gatito en un cajn de la ropa interior. l
plant unos besos suaves sobre la piel de su garganta y luego dijo:
Vuelve aqu, ngel
para que pudiera verlo.

Mientras tomaba cuidadosamente su barbilla

Sus ojos estaban cerrados. Ella estaba en un sueo donde sus mentes se
haban mezclado, y eso respondi a su pregunta febril. Esa era la parte ms
profunda de la que l poda tocar, su alma. Y l quera tanto como ella. Se
acord de lo fcil que haba sido cuando estaban buscando a Stefan en la
Dimensin Oscura, y l saba que poda iniciar la telepata con ella en ese
momento, sin ni siquiera un intercambio de sangre...
Pero se supona que l deba ser un humano. Era suficiente para
enloquecer a cualquiera, y tena slo eso. Haba tenido pensamientos locos
hace un minuto. l haba considerado tomar la sangre de Elena. Sin importar
si l hubiera querido una sola gota. Ella haba estado en el hospital tres
malditas veces porque Stefan haba cedido a su hechizo.
l la quera como su princesa de la oscuridad, s, pero no en este
momento. Tena que prepararla para la transicin. l tiene que esperar.
Damon odiaba esperar tanto como los gatos odian el agua.
Elena finalmente abri los ojos. Ella lo mir y luego mir el espacio vaco
de la cama de hospital junto a ella.
Ni siquiera lo pienses
advirti Damon con gravedad, con la
esperanza de que ella lo dejara sin efecto, ella lo iba a seducir de nuevo .
No quieres meterte en problemas con las enfermeras de nuevo aadi con
tristeza.
Elena suspir.
Tal vez siga y trate de dormir de verdad, entonces. Damon saba que
ella odiaba esperar de la manera en que los gatos odian la electricidad
esttica . Pero primero necesito... Necesito...
Elena estaba en la
esclavitud de su propia memoria sensorial. Su mano izquierda atada a algo

invisible, mientras que su mano derecha se mova sobre la invisibilidad con

el pulgar metido entre el primer y segundo dedos.
Como si estuviera sosteniendo una pluma fantasma.
Mi... mi... libro. No! Elena estaba frustrada, pero Stefan haba hecho
claramente un trabajo exhaustivo sobre el tema. l haba removido incluso
la palabra diario de su memoria por completo.
Tal vez haces tu tarea? sugiri Damon rpidamente, y justo cuando
Elena estaba empezando a sacudir la cabeza, l produjo las notas de ficcin y
memorias de escritura.
Oh
dijo Elena. Ella frunci el ceo ante las palabras encima
Supongo que tengo que comprar un...
Un diario

sin problemas.

S, un diario. Pero la asignacin de esta semana es slo escribir una

breve memoria sobre algo que sucedi durante el verano. Su ceo se hizo
ms profundo . Es tan extrao. Ni siquiera puedo recordarlo muy
claramente. Yo s que hicimos todo tipo de cosas, pero cada vez que trato de
concentrarme en uno, se escapa de mi mente.

Damon no estaba sorprendido. Despus de todo, qu iba a escribir? Era

un fantasma, y luego una humana revivida, y luego una diosa, y luego una
esclava y, finalmente, un ngel de destruccin, y luego una chica ordinaria
otra vez, y luego, slo para terminar el verano con una nota alta, ayud a
sacar al hermano de mi novio (que ahora es mi novio) de su estado de coma
mortal.
Se encontr a s misma rindose.
No fuiste fuimos a Warm Springs hace slo unas semanas?
Elena se ri y se ri. Ignor la pregunta.
Me gusta cuando sonres

le confi

. Especialmente cuando ests

feliz.
Uno usualmente sonre porque es feliz, no?
No conozco a los dems, pero s sobre ti. Y t sonres por toda clase
de razones. Sonres cuando eres desafiado o cuando te oh, enfadas
moderadamente. Sonres cuando algo te duele. Sonres cuando ests a punto
de hacer algo escandaloso o cuando ests haciendo el tonto. Pero me gusta
cuando ests feliz y apenas te he visto tan feliz antes.
Damon parpade. Puede que piense que soy humano, pero ciertamente no
cree que soy Stefan, fue todo lo que pudo pensar al principio. Ella me conoce
un poco demasiado bien.
Cmo puedes decir que no he sido feliz dijo l, con sus labios
todava curvados , contigo a mi lado durante todo un ao?
Elena se estir hacia l con su mano derecha.
Oh, s. Y sonres cuando ests coqueteando o slo diciendo mentiras.
De acuerdo
dijo Damon, permitindose a s mismo atraer la
atencin para inclinarse hacia ella y a hablar ligeramente, pero con un toque
de consideracin corts . Si sonro cuando estoy moderadamente
enfadado, qu hago cuando estoy apropiadamente furioso?
Oh, entonces sonres brillantemente.
Se hundi en ella entonces. No haba nada ms que hacer. Lo conoca
demasiado bien, y no tena deseo de cambiar el estado de su mente. Slo
necesitaba una interrupcin.

Hace alrededor de un mes, l hubiera dicho algo (algo escandaloso,

como ella haba mencionado), slo para observar la sangre saltar y brillar en
sus mejillas y para ver qu clase de rplica hara ella. Ahora bueno, no
tena el deseo particular de indignarla. Hace menos de diez minutos, ella le
haba ofrecido completo acceso a su alma. Ella estaba siendo completamente
amable como nunca haba sido con l en su vida. l entenda que si quera
discutir con ella, tendra que encontrar algn tema, aparte de Stefan, en el
que no pensaran igual.
Era ms fcil slo hacerle cosquillas un poquito, dado que todava
estaba cautiva con sus mquinas.
No, no orden Elena justo cuando sus dedos hicieron contacto con
su lado vulnerable, cubierta slo por la tela de su camisn de hospital . No,
por favor, no! Mira, voy a hacer la tarea, cierto? Tengo que hacer mi tarea
antes de maana! Escribir sobre Warm Springs. Puedes ayudarme a
recordar lo que pas en uno de nuestros picnics.
Yo estaba muerto (o casi) mientras t estabas teniendo picnics, pens l.
Luego, con ms indulgencia, bueno, slo tuviste uno y se fue para divertir a
Alaric Saltzman cuando vino al pueblo para ver a Meredith.
Incluso cuando se recost y empez a maquinar una historia de qu
podra haber pasado en Warm Springs para la memoria de Elena, su mente
se obsesion adorablemente en los das felices por delante, cuando ella lo
odiara con toda seguridad y seguira siendo incapaz de contener su
respuesta apasionada a la cercana de l.
***
Horas despus, despus de que Elena haba terminado su tarea y haya
cado dormida, despus de que Damon haya paseado por una planta del
hospital para encontrar enfermeras frescas, volvi a la habitacin de la UCI y
se sent en la silla, sujetando la mano de Elena.
Al final, se durmi.
***
Damon so.
l volva a estar en la Luna de la Dimensin Oscura, con una estaca
atravesando su cuerpo. Era malo, pero haba peores. l haba usado lo
ltimo de su Poder en su cuerpo para decirle adis a Elena, a Bonnie, a

Stefan. Ellos no estaban ahora, certeros de que l estaba descansando. En

lugar de eso, horriblemente, l estaba paralizado, pero consciente. Se haba
ido a la oscuridad por un tiempo, s, pero luego se haba encontrado a s
mismo yaciendo sobre su espalda mientras pequeos copos de ceniza y
gotitas de lquido cayeron en l, revivindolo, y haba apretado su puo y
sabido quin era.
Pero ceniza? No tena sentido. Y el lquido de alguna manera, el
lquido era refrescante y tonificante. En esta luna, donde el cielo haba sido
bloqueado por el dosel magnfico del rbol que la habitaba, l estaba
yaciendo al aire libre con trozos de restos cayendo sobre l.
Uh oh, pens deliberadamente frvolo porque el dolor de la estaca
atravesando su cuerpo y las fibras de madera que se extendan por sus
capilares todava era agonizante, de hecho, alguien ha sido una chica muy,
muy mala.
Slo haba una razn por la que la ceniza se estuviera precipitando del
cielo. Slo haba una razn para que el albergue del rbol se hubiera
terminado para que l pudiera sentir la ceniza cayendo del cielo.
Alguna chica mala haba hecho explotar el rbol. La ceniza eran los
restos de ese enorme tronco y ramas y hojas.
Damon intent deslumbrar con una sonrisa feroz y cegadora a nada en
absoluto, pero no pudo; estaba paralizado, excepto por una mano que se
aferraba dbilmente a las cenizas junto a l.
Aunque saba lo que haba pasado. Mientras haba estado en el lugar
oscuro, Elena haba desatado el hechizo extremadamente prohibido. Las
Alas de Destruccin.
l esperaba que no se hubiera hecho explotar a ella misma ni a Bonnie ni
a su hermanito. Pero como el propio cuerpo de Damon pareca estar intacto,
aunque devastado por la madera, ella probablemente los haba protegido.
Ciertamente, Damon no poda oler sangre en la llovizna que caa.
Entonces qu era el lquido? Qu era lo que calmaba el dolor mientras
se abra paso debajo de la ceniza que empapaba su ropa, cara y cabello?
Pas lo que pareci una eternidad slo preguntndose, mientras ms
gotas mojadas, cada una infinitesimal, apaciguaban la agona que se
agarraba a su cuerpo.

Para cuando la respuesta finalmente vino, estaba exasperado consigo

mismo. Slo haba una posibilidad y era un idiota por no haberla reconocido
a la primera. La bola de estrella ms grande en todos los mundos haba
estado descansando en el rbol justo por encima de donde Damon haba
sido estacado. Elena la haba hecho explotar cuando desat la destruccin en
toda la luna.
Y ahora el lquido dentro de ella, que era Poder puro en estado lquido,
estaba cayendo directamente sobre l.
No voy a morir, se dio cuenta Damon, con un pequeo escalofro de
preocupacin se expanda por su piel. No iba a morir, pero iba a yacer aqu
para toda la eternidad, paralizado y estacado, consciente de nada, slo del
dolor apabullante de la madera atravesando todas sus clulas?
Quiz no. Quiz poda poner a funcionar el Poder lquido que caa sobre
l, gota a gota. Quiz poda lentamente reparar su sistema nervioso,
devolverle el Poder para volver a moverse.
Aunque, primero, tena que deshacerse de lo que estaba envenenando su
corazn, lo que retara cualquier intento de recuperacin. Tena que sacar la
estaca.
Quitarla (incluso si poda hacerlo con slo su mano izquierda en
funcionamiento), tambin tendra la desafortunada consecuencia de quitar
trozos de su corazn.
Casi sin pensarlo, su mano izquierda se aferr a un puado de cenizas
mojadas de gotas de la bola estelar llena de Poder puro. Puso la ceniza
cargada de Poder alrededor de la estaca, alrededor de su pecho y su
antebrazo izquierdo. Luego dej caer el puo y agarr otro puado de
cenizas mojadas y lo volvi a hacer. Una y otra y otra vez.
Despus de lo que pareci muchsimo tiempo, Damon hizo algo con su
mente. Rode la estaca con Poder y luego el Poder estall. Hubo un
momento de mayor agona, pero luego el veneno comiendo su corazn (una
estaca de madera de 1,80 metros de largo y hundido en el suelo debajo de l
a 1,20 metros), simplemente desapareci.
Bien, pens Damon, y se durmi por un tiempo sin soar, su cuerpo se
senta bien y refrescado.
***

Stefan se senta febril.

Al fin haba terminado con Fells Church. Haba dejado a los residentes
ms difciles para el final, y lo haba drenado de Poder hasta que estaba dbil
como una mueca de trapo.
Haba tomado una enorme cantidad de Poder diseccionar los recuerdos
de los padres de Meredith cuidadosamente. La Sra. Sulez, en particular,
haba guardado el conocimiento de que no slo tena una hija, sino tambin
un hijo, el gemelo de Meredith, que era vampiro. Ella tambin saba que su
hija era una cazadora de vampiros secreta, que se haba llevado el bastn de
madera y hierro familiar, un arpn que estaba destinado a matar cualquier
clase de criatura sobrenatural.
Este bastn era lo que Stefan se haba llevado del dormitorio de
Meredith de Dalcrest y la haba escondido en el bosque cercano, alto en los
rboles, con una barrera mgica alrededor para hacerla invisible a los
humanos y seres sobrenaturales tambin. Tendra que volver atrs y
destruirlo pero no ahora. Ahora mismo estaba muy cansado
De forma abrupta, el suelo se elev y le peg a Stefan en la cara. Haba
cado, lastimndose su pmulo y haciendo sangrar su nariz.
La Sra. Flowers haba tenido razn, pens, rebuscando la petaca de Magia
Negra que ella le haba dado. Aunque varios tragos profundos fueron
suficientes para curar la magulladura y la nariz hinchada, Stefan supo que
haba quemado todo su Poder natural al lidiar con tantas mentes que haba
Influenciado esta noche.
Debi haber bebido sangre humana de algn habitante en el que haba
usado su virus neuronal. Si hubiera bebido sangre humana entonces, no
sera una pregunta tan grande si iba a ser capaz de salir de Fells Church e ir
al Viejo Bosque donde haba escondido los diarios de Elena en su coche.
El amanecer estaba tiendo el suelo en verde, rosa y cerleo en el este y
Stefan automticamente busc sus gafas de sol en el bolsillo de su cazadora.
Con lo dbil que estaba ahora mismo, necesitaba toda la proteccin solar que
pudiera conseguir.
Puso un pie delante del otro. Eso era lo que tena que hacer. En el Viejo
Bosque poda cazar y luego descansar y recuperarse.

Slo sigue caminando, intent animarse a s mismo. Slo eran un par de

millas. No haba preguntas, excepto que tena que apartarse de la luz solar
directa, si quera vivir.
***
Elena se despert, bostezando y estirndose como un gato. Luego
estornud. Damon se pregunt si iba a empezar a peinarse el pelo, pero, en
lugar de eso, lo vio y le sonri de forma soadora, lo que temporalmente lo
priv del poder del habla.

Buenos das dijo finalmente, y respir profundo. Damon, quien

sostena una copa de la que flotaba la inconfundible fragancia del caf con
leche, se la ofreci a ella.
Bendito seas pero no conseguiste algo para ti mismo?
Tmalo ya, princesa. Aunque Damon no estaba cansado de las
enfermeras que entraban de todas formas y tamaos, era consciente de que
tena que ser muy cuidadoso. El hospital todava estaba tratando de resolver
el misterio de cmo Elena haba perdido tanta sangre, y no estara bien que
ninguno de los empleados mdicos se desplomaran por anemia.
Elena estaba tratando de cepillarse el pelo y beber su caf con leche a la
vez, todo el tiempo siendo obstaculizada por el agarre de su IV.
Acabo de decidirlo dijo ella con voz decidida, confidencial. Hoy t y
yo sacaremos nuestros culos de esta crcel.
Lo haremos, eh? Damon sinti el tipo de ternura que por lo general
senta por bueno, dbiles chicas con Elena vindose torpe sin remedio.
Deja, yo me encargo del pelo mientras te tomas tu cafena agreg:
Reljate, puedo manejar esto. Te pones impaciente y abres las puntas
cuando tiras de la parte inferior. Empez a trabajar lentamente a travs de
su pelo, deshacindose con suavidad de los enredos.
Puntas abiertas? Realmente vas a conseguirlo dijo Elena, tratando
claramente de sonar inquietante y fallando totalmente mientras su cuerpo
se pona de repente flexible. Realmente est muy sensible por tenerle
manipulando su pelo, Damon reflexion.
Nadie ha hecho esto por m desde que mi madre muri aadi ella
bruscamente, inclinando la cabeza cuando se requera. Nunca dejaba que la
ta Judith me ayudase. No s por qu me estoy dejando que t lo hagas.
Damon lo saba, pero lo nico que dijo fue:
Vamos a hablar sobre tu dada de alta hoy, aunque sea en contra del
consejo mdico.
Una vez que hubieron discutido sus planes, Elena termin de asearse
sola. Las rondas de la maana de los mdicos la interrumpieron mientras
intentaba sembrar la venganza con un millar de besos sobre Damon por su
anterior descaro cepillando su pelo.

Todo fue relativamente sencillo despus de eso. Los mdicos, con slo
un ligero empujn de Damon, decidieron que Elena era ms una molestia
para la medicina moderna que un enigma.
Toda la maana se llen con la burocracia para el proceso del alta, pero
por la tarde Elena pudo salir, viajando en silla de ruedas hasta la acera fuera
de las puertas del Mercy Havenwick. Damon haba volado de vuelta al bar de
mala muerte en Pine Grove y recuperado su Ferrari Spider la noche anterior.
Partieron para Dalcrest con alto estilo y un nimo excelente.
De vuelta en el dormitorio, Bonnie, Meredith, Matt y Caroline se haban
reunido y allanado la habitacin de Elena para dejarla verdaderamente
como una belleza. Haban decorado una de las paredes con una carta gigante
de madera con la letra E pintada de color turquesa y oro, con cuadros
enmarcados con lavanda, turquesa y oro alrededor. Una pizarra estaba
colgada en otra pared con las palabras Bienvenida a Casa Elena!, escrita
con la mejor letra caligrfica de Meredith.
Se haban deshecho de la cama individual de Elena y sustituido por una
de matrimonio que tendieron con ropa de color lavanda. Estaba cubierta con
un edredn grueso decorado con flores exticas expandidas de color
lavanda y turquesa. La mesa de estudio estaba arreglada perfectamente con
el ordenador de mesa de Elena, los porttiles, una impresora-escner y un
organizador con casilleros que contenan bolgrafos, lpices, una grapadora,
un pequeo botiqun y otras cosas necesarias. Los libros de texto de Elena
estaban apilados cuidadosamente contra la pared debajo de los cubculos.
Una pequea nevera, un microondas ms pequeo y un gran televisor de
alta definicin que colgaba como un cuadro en la pared al otro lado de la
cama, proporcionaban a Elena un verdadero lujo, mientras un tocador
frescamente pintado con toques de lavanda, oro y turquesa de filigrana
contena su ropa.
Velas que funcionan con pilas parpadeaban con luz alegre aqu y all, ya
que encender velas de verdad en los dormitorios estaba prohibido. El aroma
de popurr de lavanda y vainilla llenaba el aire.
Oh, Dios mo dijo Elena, con un nudo en la garganta mientras miraba
alrededor. Todos han hecho esto. Cmo se supone que debo darles las
gracias?
Mantenindote sana Matt sugiri.

Mantenindote fuera de problemas aadi Caroline.

Caroline, ven, sintate ahora mismo dijo Elena, y la chica embarazada
obedeci tomando el cmodo silln en la esquina. Bonnie estaba
encaramada en un lado de la cama y Elena insisti en que Meredith se
sentase en el escritorio, mientras que ella y los chicos mantenan de pie.
Es hermoso continu Elena, y voy a pensar en ustedes con cario
cada vez que lo vea. Benditos sean.
Nos divertimos dijo Meredith simplemente, y Bonnie sonri, roja de
placer.
Elena, sin dejar de sonrer, mir a su cama nueva y mejorada.
Voy a dormir en el centro dijo. Igual que como en casa.
No, no lo hars dijo Damon, con la esperanza de traer este tema de
nuevo con el menor alboroto posible. Porque slo tendrs un lado. Me voy
a mudar aqu y voy a dormir en el otro lado.
T qu? dijo Elena, mirndolo. Luego aadi con vehemencia:
No puedes. No puedes hacer eso.
Mrame.
No puedes mudarte conmigo! Hice una promesa solemne a mi ta
Judith!
Elena, todos hemos hablado sobre esto Meredith habl en voz baja.
No puedes quedarte sola. Uno de nosotros tiene que estar contigo en caso de
que bueno, ya sabes por qu. Yo lo hara, pero no me gustara dejar a
Bonnie por su cuenta mientras que ella est teniendo esas cosas raras de
trances.
Me dan miedo aadi Bonnie con tristeza, en voz muy baja.
A m tambin me dan miedo y no quiero que la dejes, Meredith dijo
Elena. Pero el resto es simplemente imposible. No puedes votar a favor de
tener chico durmiendo en mi cama. Le dije a la ta Judith
Al diablo con la ta Judith dijo Damon con ningn nfasis en
particular, pero detuvo a Matt y a Caroline, que estaban listos para saltar a la
conversacin. Elena, realmente no quiero molestarte, pero eres mayor de

edad. Y me voy a mudar por una razn: para protegerte. Para asegurarme de
que lo que te ha pasado antes nunca te vuelva a suceder. De acuerdo?
No, maldita sea! Nada de acuerdo en absoluto. Nadie me dice: Oh, ya
hemos discutido las cosas y vamos a meter un hombre en la cama contigo.
sa no es la decisin de nadie. Elena estaba incandescente con furia.
Damon la cogi por los hombros y la oblig a mirarlo a los ojos. No quiso
tener que Influir a Elena, de hecho, preferira no Influenciar a nadie delante
de Bonnie, que pareca estar recuperndose en los canales de la telepata.
Pero si el sentido comn no funcionaba, iba a tener que usar energa.
Mira, el punto es que no te puedes quedar sola y no voy a dejar que
Meredith abandone a Bonnie tampoco. No te das cuenta de que
pret
ligeramente de que todava no s cmo perdiste tanta sangre! Fuiste
atacada de alguna manera. No te voy a dejar sola.
El propio Damon no estaba seguro de por qu estaba tan firme sobre
este tema, ya que saba exactamente cmo Elena haba perdido su sangre.
An as, desde el principio, cuando le haba pedido a Meredith que
encontrase una nueva cama para poner en la habitacin de Elena, haba
sentido en sus huesos que tendra que cuidar de ella por la noche. La voz de
los trances de Bonnie haba amenazado especficamente la vida de Elena.
Eso podra significar mucho o poco.
Bonnie podra haber sucumbido a todo tipo de influencias psquicas que
su mente interpretara como un anatema. Pero de alguna manera, Damon no
poda simplemente ignorar esas advertencias.
Elena estaba vinindose arriba para una respuesta mordaz cuando se
detuvo a mitad de camino y pens.
Damon poda verlo en su rostro. Mir largo y tendido a Bonnie y luego,
lentamente, poco a poco, empez a relajarse. Finalmente pareci contener su
temperamento.
Hablaremos de esto ms tarde. Caroline, quieres que Matt duerma
en tu habitacin?
Yo? La chica de pelo castao rojizo pareca incmoda, mientras que
Matt apenas parpade rpidamente. No. Creo que puedo, um, cuidar de m
misma.

Eso es lo que pens tambin dijo Elena con la mitad de una sonrisa
irnica. Supongo, sin embargo, que soy yo la que est en el punto de mira.
Damon se sinti aliviado y satisfecho, a pesar de que saba que al menos
la mitad del sbito cambio de actitud de Elena era debido a que no quera
hablar de asuntos personales delante de incluso sus amigos ms cercanos.
Crees que eres obstinada, pens l, mientras Elena se volva para hablar
de las maravillas de su habitacin con Bonnie. Pero ni siquiera has empezado
a adivinar que tan obstinado soy yo. He tenido siglos para perfeccionar lo que
era una maldita actitud muy testaruda desde el principio.
Si tengo que hacerlo, voy a Influirte para que ests de acuerdo conmigo.
Probablemente debera haber hecho eso al comienzo. Creo recordar
prometerte que no lo hara, pero creo que esa promesa tambin tena un lmite
de tiempo que se ha agotado.
***
Stefan despert sintindose acalorado y mareado. Estaba en Old Woods,
el restaurado y limpio Old Woods.
Estaba hambriento.
Un tigre hambriento, pens. Lobo hambriento. Un hambre suficiente como
para morder un mendigo ciego en un cementerio. Hambre suficiente como
para acabar con la primera presa que se cruzara en mi camino.
Automticamente, cuando su mano busc a tientas en su bolsillo de los
vaqueros, mir alrededor del pequeo claro donde se haba derrumbado
anoche. Haba cazado un ciervo entonces, y casi drenado antes de que el
mareo y la oscuridad lo hubiera superado y haba cado, exhausto, en sueos
febriles.
Por lo menos su tarea estaba completada, pens. No era as? Su mano
se cerr sobre la petaca, que estaba decepcionantemente ligera cuando la
abri y se la llev a los labios.
Tres tentadoras gotas cayeron sobre su lengua reseca. Eso fue todo. Se
meti el frasco en el bolsillo.
Dnde estaba el ciervo? Aunque hubiera deseado no hacerle dao,
habra jurado que haba tomado la suficiente sangre para haberlo convertido
en un cadver a estas alturas.

Tal vez algo -y su mente trajo una desagradable imagen de un par de

lobos convirtindose en personas-, lo haba sacado fuera del claro. O tal vez
l se haba alejado del claro hasta donde haba cado dormido, el cual haba
sido inquieto y vacilante.
O tal vez haba bebido menos de lo que pensaba y el venado haba sido
capaz de subir y entrar de nuevo dentro de los protectores rboles mientras
l estaba inconsciente. Eso podra tener ms sentido, y explicara su sueo
roto y el despertar voraz.
Era extrao, pero incluso en la crcel, nunca se haba sentido tan
desesperado por sangre. Aun cuando se haba estado muriendo, nunca haba
sido tan malo. Cuanto ms cerca haba estado de morir, ms pacfico haba
sido entonces.
Esta hambre era como llevar un traje al rojo vivo debajo de su piel. Que
quemaba y picaba cada centmetro de su cuerpo, mientras unas garras
desgarraban sus rganos internos.

Pero cmo ser cauteloso cuando cada paso amenazaba con llevarme a
una profunda y creciente oscuridad? Cmo or cuando tus odos ya estn
atronando con el sonido de tus propios latidos? Cmo ver cuando la visin
est desenfocada y flucta entre demasiado cerca y demasiado distante?
Ah! Un helecho haba sido doblado. Haba sido pisoteado y el plano
tringulo verde que yaca recto en el piso actuaba como una flecha que
mostraba la direccin del animal que lo haba movido. Stefan la sigui, con el
sudor acumulndose en su frente mientras concentraba todo el Poder que
poda reunir en sus ojos.
Visin fija. Visin fija. Unas pocas hojas estaban movidas y huellas
estaban impresas claramente en el suelo hmedo entre ellos. Era la lgrima
doble y la forma de luna creciente de un venado de cola blanca. La huella era
fcilmente de cinco pulgadas y media y muy profunda. Un macho, y ningn
debilucho. Un tipo grande, de tres o seis aos. Exactamente lo que Stefan
necesitaba.
Ahora que estaba tras el rastro, su cuerpo pareci cambiar a automtico.
Sigui cada una de las pisadas del macho como si estuviera siendo tirado por
una cuerda. Haba hecho esto muchas veces; era muy benditamente fcil
seguir su rastro. Stefan comenz a correr y sinti sus piernas estables debajo
de l. Estaba alcanzando al macho, por sus pisadas pareca una distancia
uniforme, ignorante de cualquier peligro.
Stefan entr en un claro y vio a un magnfico animal marrn rojizo
frente a l, su cornamenta un milagro, un bosque en miniatura colgando
sobre su cabeza. El terciopelo colgaba en tiras de algunas de las astas. Los
caninos de Stefan se estaban afilando incluso mientras se agachaba hacia
adelante, agarrando al macho por la cruz incluso mientras lo haca perder el
equilibrio. Sus colmillos traspasaron la delgada piel hasta la arteria cartida
en el cuello del macho. Inmediatamente, la sangre rica inund la boca de
Stefan. No recordaba que la sangre de venado fuese tan energizante y
deliciosa como sta, pero tampoco poda recordar estar tan desesperado por
alimentarse.
Lo siento, primo, pens, Influenciando al animal para que se quedara
quieto y no sintiera nada. Tu vida es mi sacrificio a mi bestia interna hoy. Pero
no la sentirs salir, lo prometo. Duerme ahora y suea con ser un cervatillo con
tu madre. Estoy seguro de que criars algunos hermosos cervatillos cuando te
llegue el momento.

El macho se qued quieto. Grandes chorros de sangre, bombeadas por

su fuerte corazn, llenaban la boca de Stefan y difcilmente se desperdiciaba
una gota. El caliente lquido rojo saba a especias, vino de Oporto, grosellas
negras, frambuesa y casis. Ninguna sangre animal haba sido nunca tan
suave, tan tranquilizadora para la fiebre de Stefan, tan deliciosa.
Era extrao, sin embargo, que a pesar de que el hambre de Stefan se
estaba calmando gradualmente, no se senta ms ligero. De hecho, senta
que la oscuridad se aposentaba a su alrededor como una niebla pesada y
espesa de aire caliente. Su apetito estaba calmado, y tambin sus sentidos.
Lo ltimo que record, antes de que la oscuridad lo llevara a los pliegues de
una capa aterciopelada de negrura, fue que tal vez se estuviese muriendo.
***
Con sus amigos lejos, Elena plane vagamente en confrontar a Damon.
Pero deba descubrir exactamente qu decir para asegurarse de que poda
convencerlo de que ella era capaz de protegerse a s misma.
Se sent al escritorio, donde encontr un lindo diario en el revoltijo, con
una cubierta de terciopelo lavanda. Estaba sorprendida de comenzar a llevar
un diario para su clase de ingls. Una vez que agarr ste, sinti que no
poda dejarlo sin escribir en l, y all haba un bolgrafo nuevo de tinta negra
esperndola. Desenrosc la tira de lavanda plido que mantena cerrado el
diario de su botn de plata tallado y lo abri.
Comenz a escribir de lo frustrada que estaba con Damon, pero para
explicar por qu estaba frustrada tena que retroceder y recopilar los
detalles de por qu l pensaba que necesitaba proteccin.
Pronto, compenetrada en su tarea, estaba escribiendo con fluidez, con su
mano en contacto directo con su cerebro, el bolgrafo raspando sobre las
pginas del diario.
Estaba tan involucrada que apenas not cuando Damon se sent en la
cama y encendi su nuevo televisor. Mantuvo el volumen bajo, pero aunque
hubiera estado atronando en sus odos, no hubiera odo una palabra. Estaba
en su propio mundo ahora, inconsciente de nada ms que la extraa historia
que contaba.
***

Stefan regres lentamente a la conciencia dentro de su Porsche negro.

La llave de proximidad estaba en el bolsillo de sus vaqueros, as como la
petaca vaca.
Al principio, sinti normal la usual desorientacin de los sonmbulos,
pero luego una desesperada bsqueda de su mente alz una imagen
fragmentada de lo que haba pasado despus de que hubiera terminado de
alimentarse del macho marrn rojizo. Se vio a s mismo cayendo dormido y
luego, horas despus, medio despertar lentamente y alzarse, sintindose
renovado. La pena por el macho rojo lo haba atenazado con ferocidad, pero
no haba sentido en el sentimentalismo sobre lo que ya estaba hecho. La
tarde se acercaba, y si no haba lobos ordinarios en Old Wood, Stefan
sospechaba fuertemente que hubiera hombres lobo. Les haba dejado la
carcasa del macho para que lidiaran con ella y se haba marchado a
tropezones en direccin a su coche. Su hambre estaba satisfecha, pero
estaba literalmente caminando dormido mientras rastreaba su Porsche.
Haba buscado a tientas la puerta abierta y entrado, sper sensitivo del olor
del cuero. Y luego simplemente haba trabado las puertas y haba reclinado
su asiento lo ms posible, lo que no era mucho. Cay en un sueo muy
profundo entonces, rodeado de la sensacin de lujo y seguridad, con su
Poder completamente restablecido.
Pero ahora era de noche y su mente estaba clara al fin. El diario de
Elena y unas pocas fotografas que haba tomado de su cuarto en la calle
Maple estaban apiladas a buen recaudo en el asiento del pasajero. Hora de
ponerse en movimiento. Apret el botn de encendido y entonces el Porsche
cobr vida. Condujo fuera de Old Wood y hacia el bosque que se asentaba
ms all de la Universidad Dalcrest. All podra recoger el bastn de lucha de
Meredith y ver si Elena estaba bien- considerar cul deba de ser su siguiente
movimiento, se dijo a s mismo severamente. Estaba feliz de haber dejado
todo el asunto de Influenciar humanos a sus espaldas. Una vez que hubiera
revisado que -Elena estaba bien- haba destruido los diarios y el bastn,
poda comenzar a llevar una vida normal de nuevo, en alguna parte lejos de
ella.
Lejos de Elena, que por siempre sera la mejor parte de l. Toc
levemente el anillo de lapislzuli que colgaba de la cinta de color albaricoque
alrededor de su cuello. Ambos haban pertenecido a l; a ambos los haba
conservado como recuerdos cuando ella ya no los necesitaba. No poda
imaginarse cmo sera despertar y no pensar inmediatamente en Elena.

Diez minutos hasta el Bosque de los Ciervos, Stefan encendi la radio

para distraerse. Estaba encontrando difcil manejar su velocidad cuando se
acercaba ms y ms a Elena- el lugar donde podra terminar sus asuntos.
Noticias de viajeros salan de los altoparlantes del coche. Stefan se
estremeci y rpidamente baj el volumen. Intent mostrar inters mientras
oa sobre ms problemas en Este Medio y los efectos del creciente
calentamiento global. Pero las palabras se deslizaban, sin ser odas en su
mayor parte, hasta que una frase pareci despertar un eco en su oreja.
noticas locales, la chica casi desangrada de Fells Church en condicin
seria en el Hospital Beckley Memorial en Heron. La polica dice que no hay
sospechosos en el an misterioso crimen, pero que su novio de dieciocho
aos es una persona sospechosa. El trfico y el clima juntos en tres minutos.
Stefan se encontr sujetando el volante con tanta fuerza que cruji. Qu
diablos? Lo tenan todo mal. Todo sobre Elena, excepto que era de Fells
Church. El hospital equivocado, el pueblo equivocado, la edad equivocada
para Damon, que tena veintin aos desde haca quinientos aos. Incluso la
condicin del paciente estaba mal, dado que Elena haba sido esencialmente
curada desde que Stefan se fue. Por qu toda la informacin errnea?
Un pensamiento se le apareci. La polica a menudo mantena datos de
crmenes serios en secreto o los cambiaba, sabiendo que slo el verdadero
perpetrador podra corregir los detalles, ahorrndoles el tiempo de tontear
con falsas confesiones. Tal vez eso era lo que estaba ocurriendo all
Y tal vez no. Por qu debera saber el criminal en qu hospital estaba la
chica, o cul era su condicin actual?
Stefan encontr que sus msculos se tensaban con agitacin. Y si era
simplemente un reporte increblemente malo? Y si Elena haba tenido una
recada, o haba sido transferida a un hospital diferente? Y si alguien haba
colado a Stefan, que tena dieciocho, en lugar de Damon, como novio de
Elena?
Ahora Stefan podra ceder a su tentacin. Deba ceder antes de
considerar siquiera el dejar esta rea a sus espaldas. Deba ver a Elena y
hablar con Damon tan pronto como fuese posible.
***

A la hora de la cena, la gente comenz a aparecer en la puerta de Elena

de nuevo. Isobel Saitou y Jim Bryce pasaron para felicitar a Elena por su
recuperacin, y Elena luci feliz, como siempre, de ver a la tranquila chica
japonesa y su alto novio jugador de bsquetbol. Damon le dio a la pareja un
pequeo empujn para graciosamente decir adis despus de que hubieran
pasado veinte minutos. Prefera no tener a nadie alrededor que pudiera
recordarle a Elena a la abuela kitsune o el secuestro de Stefan por sereszorro.
Bonnie, Meredith, Matt y Caroline fueron como un solo grupo, y luego de
mucha charla y discusiones sobre temas varios, ordenaron cuatro pizzas
grandes de un restaurante local. Todos se acomodaron para ver la TV de
Elena y comenzaron a discutir de nuevo, esta vez sobre qu pelcula ordenar.
Nadie dijo una palabra sobre si Damon se mudara con Elena o no pero,
reflexion Damon, difcilmente tenan que hacerlo, dado que Damon se haba
despojado de su chaqueta de cuero y estaba tendido en la cama doble, con
almohadas levantndole los hombros.

Meredith termin de sostener el control remoto del televisor y puso un

canal de noticias locales. Y ah, Damon reflexion ms tarde, fue cuando todo
empez a irse al infierno.
Damon fue secretamente observando a Caroline, quien una vez ms
estuvo ocupando el silln de la esquina segn rdenes de Elena. Se
preguntaba si la chica haba estado cambiando a su forma de loba
recientemente. Sin duda, debe ser ms cmodo que su cuerpo en forma de
calabaza irregular.
Acababa de comenzar a hacer un recuento del nmero de otros
hombres-lobo que haba estado considerando acechar antes del grito
psquico de Bonnie que dividi su mundo en el bar de mala muerte Pine
Grove, cuando Meredith grit:
Todo el mundo

escuche! Cllense! Cllense!

Ella estaba mirando la televisin como si estuviese en trance. El parloteo

ces de inmediato y todo el mundo sigui su mirada.
Un presentador de noticias estaba diciendo : ...esa estudiante de ltimo
ao del Robert E. Lee High School se encuentra an en estado grave esta
noche en el Beckley Memorial Hospital. Los mdicos de all dicen que la
chica fue encontrada fuera de la sala de emergencias, y requiri
transfusiones masivas durante el da para compensar el gran volumen de
sangre que ella haba perdido. La polica de Heron no est revelando muchos
detalles sobre el enigmtico caso, pero una fuente cercana al departamento
del alguacil de Fells Church dice que las autoridades estn interesadas en
hablar con el novio de la chica de dieciocho aos, tambin un estudiante del
Robert E. Lee High. El Banco de Sangre del Condado Heron est
patrocinando una unidad de sangre, diciendo que las donaciones han
disminuido en ms del veinte por ciento este verano pasado. Sealaron que
los niveles bajos de la sangre donada podran resultar letales para algunos
pacientes si un hospital se enfrenta a otro desangrado misterioso, o un
accidente grave que realmente lo lleve hasta su uso. En otras noticias...
Meredith silenci el televisor. Silenciando as la habitacin. Damon
estaba de pie, al igual que Matt, Meredith y Elena. Matt buscaba de forma
automtica en su mvil y habl cuando sus dedos encontraron rpidamente
la misma noticia en Internet.
Luego, poco a poco, dijo

: Otro.

Otro... ataque como el de Elena...

termin la frase.

comenz Meredith, pero no

Pero ellos dijeron que alguien del Robert E. Lee susurr Bonnie .
Eso significa que es probable que nosotros sepamos quien quiera que
sea alguien era de tercero, el ao pasado... Sus palabras tambin se
desvanecieron.
No es posible
dijo Damon mecnicamente, con rigidez en la
mandbula, su mente daba vueltas con un centenar de pensamientos a la vez.
Tiene que ser posible. Eso pasa

seal Caroline.

O tal vez es diferente dijo Bonnie, en una bsqueda desesperada de

consuelo . Ellos no dijeron que la sangre de la chica simplemente
desapareci. Si estn buscando a su novio entonces deben tener alguna
razn para sospechar de l.
Ellos piensan que estaba embarazada y que abort dijo Elena, con
voz quebradiza y precisa. Su rostro estaba plido . Eso es lo que insisten
conmigo. Siguen preguntndome si perd un beb. Y debe haber algo extrao
pasando con ella, porque esa periodista dijo que era un caso enigmtico y
misterioso de desangramiento. As que... es otro caso exactamente igual que
al mo.
Pero no pudo ser, pens Damon vertiginosamente. Tena que haber
algn tipo de error. Al menos que fuera un criminal imitador que hubiera
admirado el trabajo de Stefan y quera desafiarlo.
A l le gustaba como sonaba eso. Criminal imitador. l no tena la menor
idea de por qu los imitadores eran llamados imitadores en lugar de
copiones o algo ms racional, pero los delitos de imitacin eran bien
conocidos en todo el mundo en estos das. Alguien algn vampiro haba
escuchado sobre el caso de Elena, y no haba sido capaz de resistir a probar
su propia versin.
Pero... un estudiante de la misma escuela a la que Stefan y Elena haban
asistido? una pequea voz en su cabeza pareca decirle. Y, adems, por qu
Damon no haba intuido a un vampiro extranjero en su propio territorio? l
tena todas las zonas aseguradas eso debera haberle advertido. Estar
muerto o sobre todo por el tiempo que estuvo debajo de las cenizas en el
Inframundo le haba dado nuevas ideas de cmo asegurarse de que estaba

en una zona como la de Fells Church, donde las lneas de energa se

cruzaban para atraer a todo tipo de gentuza.
Ahora, quieto y en silencio de pie en el dormitorio de Elena, envi una
sonda de Poder en todas las direcciones para ver lo que poda captar.
Despus de cinco sondas separadas, l estaba an ms desconcertado de lo
que haba estado cuando comenz. No haba seales de un nuevo vampiro,
por lo que si uno estaba a su alrededor tena que ser lo suficientemente
inteligente como para engaarlo. Los hombres lobo que se aparecen en cada
ciudad a una hora de distancia de vuelo en cuervo, pero no poda sentir
ninguna agitacin particular entre ellos los hijos de puta presumidos que
eran. Poda sentir el resplandor de la brujera de la seora Flowers en la
frontera de Fells Church, y l poda sentir fuertemente los poderes de
Bonnie en el dormitorio junto a l.
Pero nada de eso importaba. Haba algo en direccin a la Universidad de
Dalcrest que puso todo lo dems fuera de su mente. Una firma psquica que
le era familiar, pero distorsionada, vibrando con energa cruda, ya que slo
la haba visto dos o tres veces antes.
Era Stefan. An en el rea y con un aura que ningn vampiro consigue
por beber la sangre de los animales. Stefan, resplandeca con Poder, estando
de camino en su Porsche.
Cmo demonios Stefan haba conseguido tanta energa sobrenatural? Y
por qu estaba exhibiendo su aura de esa manera?
Para mantenerte alejado hermanito, respondi una voz en la cabeza de
Damon. No fue su propia voz interna, era Stefan. Stefan haba captado con
destreza y rastreado su sonda y ahora enviaba en un canal estrecho slo
para Damon.
Veinte minutos, un mensaje teleptico de Stefan. Mi habitacin de la
residencia. Ve all, Damon.
Media hora, negoci Damon de forma automtica. Pero
Slo una palabra ms, Stefan envi, y la tensin crepitaba en su voz
mental. Elena est bien? Ella est en otro hospital?
Ella est bien. Ella est de pie aqu. Todos lo estamos. Acabamos de ver en
las noticias

Media hora, en mi dormitorio, interrumpi Stefan bruscamente. Entonces

podremos hablar.
Tan repentinamente como haba llegado, la voz haba desaparecido de la
mente de Damon. l se concentr en lo que estaba sucediendo en el mundo
fsico a su alrededor.
Qu diablos est pasando? estaba diciendo Caroline, cuando un
suave susurro, hueco, y aterrador de repente le respondi.
Es un sacrificio. Un sacrificio de humanos.
Bonnie

no!

exclam Meredith, y Matt gimi:

No de nuevo.
Mientras que Damon haba estado hablando con Stefan, Bonnie haba
encontrado su camino en la esquina frente a l y tena sus manos sobre su
rostro.
Escchenla dijo bruscamente . Pero no la toque, nadie. Prometo
no usar un tratamiento de choques l estaba sondeando una vez ms,
tratando de clasificar como luca Bonnie en este estado y con quin podra
estar relacionndose. Sus sondas estaban volvindose difusas, borrosas con
interferencia de acoplamiento . Mira, tenemos que averiguar de dnde est
sacando estas ideas. Que siga hablando!
Bonnie. La voz de Elena era inestable pero su tono era exigente
Nosotros no te entendemos.

Qu clase de sacrificio?
Sacrificio de sangre contest Bonnie con voz pegajosa que hizo que
los vellos de los brazos de Damon se erizaran . Esta es la segunda, pero se
necesita ms de Elena.
Elena estaba ms cerca de Bonnie que cualquier otra persona en la
habitacin. Ella pareci dudar, mojando sus labios. Pero ella mantuvo la
cabeza, Damon se dio cuenta, mientras segua la sonda alrededor de Bonnie,
tratando de encontrar lo que sea a lo que ella se estuviera acoplando a esta
porquera.
Por qu alguien necesita ms de m?
delicada voz . Quin podra quererla?

dijo Elena en una persuasiva y

La sangre y la muerte La horrible respuesta vino de vuelta de hecho

en un tono exasperante . Ese es el propsito del sacrificio. No habr ms
sacrificios pronto.
Meredith abri la boca, pero Elena, sin siquiera mirar atrs, hizo un
gesto con la mano para reprimirla . An no entiendo, Bonnie dijo ella,
movindose sigilosamente hasta que estuvo justo detrs de la pequea
chica . Crees que alguien necesita sangre para los sacrificios? O para la
muerte?
Incluso Damon, quien estaba ocupado examinando a su pequeo pjaro
rojo para ver exactamente quin era el que sostena los hilos de este horrible
espectculo de marionetas, no poda predecir lo que pasara despus.
Bonnie se gir en su rincn, con las manos volando hacia abajo, y mir
directamente a Elena. Su rostro se distorsion en una mueca espantosa, su
pequea boca torcida y sonriendo como un jadeo de perro.
POR DIVERSION!

grit con voz ronca no era la suya en absoluto.

Elena cay atrs como si hubiera sido golpeada. Meredith se lanz para
sostenerla en sus brazos, luego la sent en la cama y de nuevo se lanz de
nuevo hacia adelante cuando Caroline solt un grito y Bonnie colaps.
Meredith no fue capaz de llegar a Bonnie con la suficiente rapidez y hubo un
ruido sordo cuando la cabeza de Bonnie golpe la pared.
Como si el eco se repitiera, hubo cuatro golpes fuertes en la puerta.
Todos saltaron, pero nadie dijo una palabra. Miradas asustadizas fueron
intercambiadas. Damon, frustrado en su intento de rastrear cualquier firma
de energa en Bonnie, se dirigi al encuentro de cualquier nuevo peligro que
estuviera afuera.
Agarr el pomo de la puerta y casi arranc la puerta de sus bisagras al
abrirla.
Quin diablos eres t?

le pregunt a la figura en el pasillo.

Uh... Soy de Amici?

Una chica pecosa de entregas se adelant
vacilante . Alguien orden cuatro pizzas grandes con todo?
Damon se desinfl, suspiros se escuchaban detrs de l.

Supongo que alguien lo hizo

admiti y sac un billete de cien
dlares de su clip de plata para el dinero . Qudate con el cambio dijo
brevemente, y cerr la puerta en el rostro atnito de la chica. l tir las
cuatro calientes, grasientas, cuadradas cajas sobre la superficie plana ms
cercana y se gir para mirar la cama matrimonial.
Meredith puso a la inconsciente Bonnie a un lado. Matt estaba hablando
con Elena, con su brazo alrededor de sus hombros, mientras ella se sostena
en un pie. Caroline haba luchado por salir del silln y estaba sobre la escena
con un gesto introspectivo.
Consigue un poco de hielo de la nevera le orden Damon, y l fue a
ver a sus chicas . Luego ponlo en una toalla de papel o algo as.
Ests bien? le pregunt Elena. l sac su petaca de alcohol y le hizo
beber un poco de Magia Negra, haciendo caso omiso de las cejas levantadas
de Matt.
La Magia Negra ayuda. Un toque de color se dibujaba en el rostro de
Elena y su cuerpo se relaj un poco.
Ella me sobresalt, eso es todo
esperaba eso.

dijo Elena brevemente

. No me

Quin era? murmur Matt. l miraba suplicante a Damon . Qu

est pasando con Bonnie? Puedes decirnos? Por qu est diciendo todo
estas locuras?
Damon tuvo que apartar la mirada del rostro del confiado joven.
No s lo que est pasando dijo con dureza . Pero lo averiguar,
puedes apostar. Matt, en unos minutos saldr. Tengo que bueno, hacer algo
que puede ayudar a Bonnie y a Elena. No puedo explicarlo ahora, pero
vigilaras a Elena mientras estoy fuera? Prometes que no la dejaras sola ni
por un minuto?
Por supuesto dijo Matt al instante. Sus ojos eran confusos, pero su
voz era firme. Como si yo fuera Stefan pens Damon sarcsticamente.

Se abri camino para que pudiera estar junto a Meredith, quien estaba
inclinada sobre Bonnie.
Qu est pasando?
Ella entr en otra cosa del trance psicgeno
pensando aparentemente que l no lo haba notado.

dijo Meredith,

Y cmo est ahora? Damon acept el paquete de hielo que Caroline

le tendi desde el otro lado de la cama.
No lo s. Parece un poco febril, pero bueno, francamente, no tengo
ni idea de lo que est pasando!
Yo tambin estoy tratando de averiguarlo
dijo Damon con
sinceridad , pero no tengo pistas de cul sea el problema. Toma, pon esto
en su cabeza, donde se golpe. Oste lo que le ped a Matt que hiciera por
Elena?
Hubiera sido difcil no orlo.
Hars lo mismo por Bonnie? No dejarla sola esta noche, ni por un
par de minutos?
Por supuesto dijo Meredith, sonando indignada . Lo hara si me lo
pidieses o no. Pero creo que la volver a llevar a nuestra habitacin si se
despierta.
Bien, pero no intentes despertarla a la fuerza. Tengo el
presentimiento de que sera peligroso. Y cuando se despierte de forma
natural, no preguntes mucho.
Damon! La voz teleptica era inequvoca. Te estoy esperando en mi
dormitorio. Y ni siquiera siento que te muevas.
Siente esto, Damon envi en respuesta, y aadi unos eptetos groseros
en italiano. Tenemos una ligera crisis aqu, pero estar en diez minutos,
aadi.
Cinco minutos. Haba mucho Poder detrs del mensaje.
Lo que sea, replic Damon, intentando sonar indiferente. Pero una vez
que estuvo fuera de la habitacin de Elena, explot en una carrera a toda
velocidad.

l estuvo casi a tiempo. Hubiera estado ms cerca, excepto que gast un

minuto o dos fuera de Soto Hall bombardeando con sondas en direcciones al
azar. Todava no poda creerlo cuando no se encontr con ningn otro
vampiro que Stefan.
Stefan abri la puerta de su dormitorio con aspecto enfadado y
acusador. Damon reflexivamente volvi a poner su expresin ms tediosa y
pausada y entr.
Qu diablos est pasando? demand Stefan
de quin estaban hablando en la radio?
Y hola a ti tambin
gracias por preguntar.

. Si Elena est aqu,

dijo Damon lnguidamente

. Estoy bien,

No me importa cmo ests. Cundo soltaron a Elena? Dijiste que

ella estaba contigo.
El ligero tartamudeo hizo que Damon levantase la mirada con
brusquedad. Se dio cuenta de que si uno miraba lo suficiente, la
bravuconera de Stefan era slo eso: bravuconera. Por debajo, estaba
desesperadamente preocupado.
Damon sinti que la ventaja se meta suavemente en su mano. Se sent
en la cama de la habitacin espartana.
Elena fue soltada del Mercy Havenwick esta tarde
dijo l, sin
expresin . Est en su habitacin ahora, mirando la tele o al menos lo
estaba.
Entonces ella est realmente bien.
Est mejor que bien; ha estado molestando un poco para salir de ese
hospital desde esta maana. Fue curada para cuando la dejaste. Pero
ciertamente t ests bien, hermanito? dijo muy solcito.
Stefan se congel.
Oh, s, estoy bien. Siempre ha sido mi vocacin borrar mi existencia
del mundo.
Entonces has terminado?
Termin anoche
tena algo en mente.

otra vez la duda audible. El hermanito de Damon

Conseguiste los diarios?

Hice todo. Todo con todos

dijo Stefan impaciente.

Damon se estir como un gato.

Suena divertido
murmur, pero al siguiente segundo, aadi
Entonces qu ests haciendo todava en el campus?

Slo conduje de vuelta para recoger el bastn de lucha de Meredith.

Lo escond en el bosque de aqu.
Y veo coment de forma genial Damon
mi consejo por una vez.

, que has estado siguiendo

De qu hablas?
Has descubierto que necesitas sangre humana para sobrevivir.
Stefan, quien haba estado caminando de ac para all con tensin, se
convirti en un borrn cuando salt y puso sus manos alrededor de la
garganta de Damon. Damon, atrapado por la sorpresa, slo pudo tener un
agarre espejo y agarr la garganta de Stefan y lo estrangul para dejarlo
inconsciente.
Retralo!
grit Stefan
dramtico cuello!

. Retralo o juro que te romper tu

Damon, demasiado inteligente para usar todo el aire lleno de Poder para
hablar, envi telepticamente:
Puedo retirarlo si quieres, pero eso no va a cambiar los hechos. Te has
alimentado de humanos hoy.
No! replic Stefan con pasin . Cac un ciervo de 12 kilos! Desde
que me fui de Dalcrest slo he tomado sangre animal animal! Eso y Magia
Negra!
Damon trat de pensar mientras estaba siendo estrangulado. Supuso
que era posible que Stefan estuviera diciendo la verdad a veces, un animal
particularmente grande y experimentado, poda dar Poder de una forma
maravillosa. Un hermoso ciervo en forma y con la fuerza del otoo, listo para
pelear y lleno de hormonas de emparejamiento, podra tener la clase de
sangre que imitaba a la humana. Ciertamente, Stefan crea lo que estaba
diciendo.

De acuerdo, dijo Damon estratgicamente. Lo retirar. Todava eres un

amante de los animales y yo soy slo un humanitariano.
El momento en que el agarre de Stefan sobre l se afloj, Damon se
movi rpido, agarrando a Stefan e inmovilizndolo.
Pero me temo
dijo en voz alta , que sera bastante fcil
convencerme de matarte ahora mismo. Normalmente no perdono ser
atacado sin razn. Est eso entendido, hermanito?
Mtame si quieres. Lo considerar un favor a estas alturas. Tienes a Elena;
tambin podras tener mi vida.
Tch, tch. Siempre tan dramtico murmur Damon . Tengo a Elena
porque t me escribiste en su mente sin permiso. Y ya tengo tu vida,
porque t me escribiste a m en tu lugar en los cerebros de todos como
humano otra vez sin permiso. No me siento extremadamente tolerante
esta tarde, por alguna razn.
Stefan no intent liberarse.
Lo dije antes. Mtame si quieres.
Damon dud por un largo momento y luego dej ir a su hermano. Stefan
se sent y frot su nuca.
Qu est haciendo ahora ella? pregunt, diciendo separadamente
cada palabra, de forma reluctante . Est sana?
No s cmo est ahora mismo dijo Damon inexpresivamente ,
pero lo que estaba mirando en la tele hace un poco eran las noticias locales.
Stefan se volvi a congelar y se rehus a hablar. Eso le habl a gritos a
Damon.
Mira dijo l, trabajando mucho para sacar la animosidad de su
voz , hay otra chica que perdi la mayora de su sangre hoy. Qu ms est
pasando en tu cabecita borrosa?
La voz de Stefan era leve.
Tena que asegurarme de que no era Elena de quien estaban hablando
en la radio. No haba muchos detalles, pero dijeron que estaba en una
condicin crtica. Y quera hablar contigo.

Damon toc su garganta.

Linda manera de hablar.
Los ojos de Stefan brillaron de repente.
No tienes idea de lo extenuante que fue, borrar recuerdo tras
recuerdo. S, estuve tentado de beber a litros de los humanos que Influenci.
Pero decid que preferira morir.
Cada uno a lo suyo
encontrado otro vampiro?

murmur Damon. En alto dijo

: Has

Qu otro vampiro?
El que hizo la cosa del imitador, poniendo a esa chica nueva en el
hospital con los sntomas de Elena dijo Damon con impaciencia.
Imitador? dijo Stefan sin expresin. A pesar de la cantidad de
Poder en su aura, no pareca ni agudo ni estable para Damon.
Piensa
sugiri Damon . Primero, casi drenas a Elena mientras
estaban bueno, fusionando almas o lo que sea. Su condicin pudo haber
llegado a las noticias. As que, ahora, algn vampiro imitador ha hecho algo
similar a una segunda chica aunque dudo que ellos hayan hecho mucha
fusin de almas. Probablemente fue un trabajo de drenaje sin rodeos.
Stefan parpade.
Entonces no piensas que fui yo?
Damon le devolvi el parpadeo.
En qu demonios ests pensando?
Pens cuando o lo de la chica en la radio, pens al principio que
deba sea Elena. Pero luego, cuanto ms pensaba en eso bueno, tienes
razn, beber sangre animal usualmente no te da tanto Poder. Pens que
quiz, mientras estaba fuera Influenciando a la gente, pude haberme
excedido y morder a alguien. Haba momentos en que estaba casi
inconsciente, especialmente cuando tuve que caminar al Old Wood para
llegar a mi coche.
Damon se apoy contra la pared y se cruz de brazos.

A veces creo que realmente ests loco

dijo con confianza.

A veces casi creo que puede que t no lo ests

respuesta.

fue la agria

Stefan, si hubieras drenado a una chica mientras la estabas

Influenciando, lo recordaras. Adems, no estaras cayendo inconsciente al
final. Tendras ms que suficiente Poder para llegar a tu coche. Por lo tanto,
fue alguien ms.
Quin?
No supongo que has estado escaneando o probando en busca de una
firma de Poder que encajara con un vampiro nuevo
dijo Damon
pensativo.
No. Nunca se me ocurri.
Bueno, a m s, y lo he estado haciendo desde que vi la historia de las
noticias. No he encontrado nada.
Lo que significa que, de alguna manera, pude haberlo hecho yo.
Aunque, despus del ciervo no tena hambre, slo estaba extremadamente
cansado.
Dnde cazaste este ciervo mgico?
Dnde crees? En el Old Woods. Primero encontr una cierva, luego
dorm, pero despert con hambre otra vez. Rastre este hermoso ciervo y
lo mat. Odi hacerlo, pero l estaba lleno de energa.
Un cambiador de forma?

se pregunt en voz alta Damon

No, no. Fue slo un hermoso ciervo color marrn rojizo con un aura
increble. Despus de eso dorm durante el da. Y entonces, como te dije,
estaba conduciendo de vuelta para recoger las cosas de lucha de Meredith
cuando escuch la noticia en la radio Stefan se encogi de hombros .
Puedo explorar la zona ahora.
Damon le dej. No se sorprendi cuando Stefan volvi sin resultados.
Pero ellos estaban a ms de media hora de Fells Church y todava ms lejos
de Heron. La chica haba sido atacada presuntamente donde viva o donde
ella haba sido hospitalizada. Alguien que al mismo tiempo poda ser capaz
de esconderse entre los hombres lobos que inevitablemente no se
mostraran en cualquier exploracin.
Hay otra razn por la que no pudiste haber sido t dijo Damon
cuando Stefan admiti la derrota . Bonnie ha entrado en trance otra vez.
Qu? Qu dijo?
Las primeras dos veces fueron susto general todo cosas, como
todos van a morir. Pero esta noche, justo despus de las emisin de las
noticias ella dijo que bueno, esencialmente que Elena y la nueva chica eran
sacrificadas. Sacrificios de sangre. Tambin que quien estaba detrs de los
sacrificios iba a continuar hacindolos... Por diversin.
La cabeza de Stefan subi.
Pero cmo pudo
los dems?

lo que hice con Elena

ser parte del sacrificio de

No lo s. Aunque Bonnie mencion hoy que algo ms iba a pasar con

Elena, no especific el que. Y esa primera noche en Mercy Havenwick dijo
que Elena iba a morir.
Y nunca pensaste en decrmelo?
mortalmente seca.

pregunt Stefan con voz

Honestamente? No, no lo hice. Me imaginaba que habas tenido

suficientes problemas ya. Y adems, en el hospital, no tom nada de lo que
dijo Bonnie en trance demasiado en serio. Pens que estaba capatando las
pesadillas de un paciente demente o algo as.
Stefan cerr los ojos y sacudi su cabeza lentamente. Entonces pellizc
el puente de su nariz.

Tengo un dolor de cabeza.

Lo tienes bien merecido dijo Damon con poca amabilidad
los has estado dando durante medio milenio.

. T me

Cmo? Por no gritar en voz alta lo suficiente cuando me atacabas?

En ocasiones encontrando un escondite donde no pudieras perseguirme?
Damon decidi que un discreto silencio era el mejor resultado por el
momento. Simplemente sonri ligeramente.
Te das cuenta coment pesadamente Stefan que no puedo irme
ahora, hasta que no este seguro de que ella va a estar a salvo.
Damon tena su propia teora privada en cuanto a si Stefan habra sido
capaz de irse bajo cualquier circunstancia, pero todo lo que l dijo fue:
Gracias por el voto de confianza.
Stefan se encogi de hombros.
No puedo dejarte supuestamente
cuidando de Elena cuando la mitad del tiempo tienes los ojos puestos en
Bonnie.
Hubo un silencio.
Se estir. Damon estaba tratando de averiguar cul sera la respuesta
adecuada a un comentario como ese.
Unos treinta segundos ms tarde, sin mediar palabra se lanz por Stefan,
poniendo sus manos alrededor del cuello de Stefan y trato de estrangularlo.
Esta vez Stefan no intent estrangularlo a cambio. Junt una cantidad
enorme de Poder y se solt de Damon a quemarropa.
Las luces se marcharon detrs de los ojos de Damon. No sinti el dolor
en este momento, sin embargo. Esto era el arma de la ltima parte de sus
combates: para almacenar el dolor para ms tarde. Mantuvo su mente clara
y tena la ventaja aadida que l nuca quera dejar de luchar.
Prepar su propio bonus de Poder y lo estrello de golpe contra Stefan. l
se estremeci ligeramente y Damon aprovech su ventaja, golpeando a su
hermano en la mesita de noche con la lmpara en ella.
Hubo un estallido. La mesita de noche y la lmpara estaban destrozados
en el suelo y apagadas.

Los dos continuaron luchando por un rato, en lo que los humanos

habran estado en condiciones de total oscuridad. De vez en cuando, el uno
al otro enterraba los colmillos afilados en su contrincante, porque hacer
sangrar a otro vampiro es terminar la lucha con honores. Estaban
demasiado igualados, sin embargo, cualquiera de los dos poda lograrlo.
La punta de un canino slo roz una vena y una pequea y amarga
cantidad de sangre de vampiro sobresali por la boca. Stefan coje al
voltearse, pero Damon no se molest en comprobar si era fingido o no.
Simplemente arrastr su propio cuerpo hacia arriba y se alejo y oblig a sus
msculos a abandonarse lnguidamente apoyados contra la pared. Apret
algn botn en su cerebro y todos los dolores y humillaciones que haba
sufrido durante la pelea lo inundaron. Ellos dolan, pero todava estaba de
pie cuando su cabeza se despej.
Damon hizo en el mejor de los casos un reposo contra la pared y trat de
recordar exactamente por qu haba atacado su hermano menor en el
primer lugar. Oh, s. Stefan haba logrado hablar de nuevo de las chicas de
Damon y Damon no iba a dejar que nadie saliera con eso.
Si no te importa dijo Damon, dirigiendo una hermosa sonrisa a nada
en particular , vamos a considerar ese tema en particular cerrado.
Stefan todava estaba tratando de asegurarse de que todava tena el
total de las extremidades y los dedos de las manos y las orejas.
Puedes cerrar tantos temas como quieras. Pero no me ir hasta que
est seguro de que Elena est razonablemente a salvo.
Muy bien dijo sarcsticamente Damon . Por qu no lo dijiste
simplemente al principio? Nos habra ahorrado problemas. Puedes quedarte
en esta habitacin si quieres posiblemente despus de algunas
importantes obras de decoracin aadi, mirando a su alrededor. Haban
hecho un trabajo muy minucioso.
Por supuesto, no puedo
acaloradamente . T te quedas aqu.

quedarme

aqu

dijo

Stefan

Por supuesto no me puedo quedar aqu respondi Damon: su voz

helada con desprecio . Yo me quedo con Elena en su habitacin.
Te... vas a mudar con ella?Eso es lo que ests pensando?

Yo ya me he mudado. Y he pasado por un alboroto ruidoso entorno a

ello ya, por lo que ya ni siquiera quiero pensar en comenzar otro.
Stefan hizo un breve silencio. A continuacin, dijo lentamente:
As que ests durmiendo en el suelo?
Damon perdi los estribos.
Hermanito, fuiste t el que me puso en todo esto, no? Me pusiste a
vivir como amante humano de Elena. Qu esperabas que hiciera?
Para vigilar a Elena, del mismo modo que lo hiciste cuando ella se
convirti en vampiro dijo Stefan apasionadamente . Recuerdas eso?
Los das cuando la vigilabas sin tomar ventaja de ella!
No, eso no es verdad: Qu esperabas? Sabas exactamente lo que
estabas haciendo cuando me nombraste su novio del ao. T fijaste esto. Y
supones que me debera comportar completamente diferentemente de ti
cuando ella te amaba.
Stefan mir fijamente en la distancia. Dio la impresin de jadear, aunque
no hiciera nada de ese tipo.
No s no recuerdo lo que esper de ti dijo airadamente al fin .
Salvo lo que te hice prometer. Ciertamente no esperaba tener que
quedarme aqu y verlo!
All dijo Damon en su tono ms distante y corts es la puerta.
Encontrars que conduce a un pasillo, unas escaleras, y un lugar llamado
Fuera. Vete Fuera y luego vete inmediatamente de mi territorio. Yo digo
esto, por cierto, como la persona que te desangr no hace cinco minutos.
Has ganado una lucha. Gran cosa. Nada va a hacerme abandonar a
Elena si una replica de un vampiro est alrededor. Ni siquiera crees que
hay un extrao vampiro en las proximidades?
Damon se encogi de hombros.
Dame el beneficio de tu sabidura, hermanito. Qu otra cosa puede
ser?
No s dijo Stefan lentamente. En la oscuridad, sus pupilas llenaban
sus iris, as que sus ojos se rodeaban de una banda estrecha de color verde.
l mir detenidamente a Damon un momento antes de aadir : podra ser

algo nuevo. Algo que ha llegado del Inframundo?Ha odo alguna vez de un
baobhan sith? Lo pronunci baa-van shee.
Un qu? demand Damon . No, no te molestes en decirme. Sea lo
que sea, es mi culpa, verdad? Si es del Inframundo, se trata de m. De
repente Damon se senta cansado y enfermo. Y hambriento. S,
definitivamente muy hambriento. Necesitaba alimentarse pronto . Mira
dijo casi inexpresivamente . Si no vas a marcharte de mi territorio, por lo
menos vete del campus. Vete a vivir al bosque del modo que hiciste en Old
Wood in Fells Church. Pero maldita sea lrgate de aqu! No perteneces a
aqu ahora, ms de lo que yo pertenca al crculo de Elena el ao pasado.
Puedes entenderlo?
Stefan pareca cansado de s mismo cuando respondi:
Slo en aras de la informacin: yo no estaba culpndote a ti por la
criatura sith. Era slo una teora sobre por qu no podemos encontrar a un
vampiro, e indudablemente es incorrecta. Y abandonar el campus. Te
prometo que despus de esta noche nunca me vers de nuevo. Pero primero
voy a contarte las profecas que me dijo la seora Flowers. Puede que las
necesites. Y voy a darte dos cosas para Elena.
Damon sinti un dbil inters dbil por las profecas a su pesar. La
anciana podra ser til a veces.
Entonces?
Arrastrando cada palabra, Stefan recit dos refranes profticos
completamente sin sentido para Damon, quin escuch con creciente
decepcin y despus coment
Cmo... singular. Dira que es frutal como una tarta de frutas y frutos
secos, pero estoy seguro que se ofendera.
Pens que deberas saber sobre ellos repiti Stefan tenazmente . Y
aqu estn las cosas para Elena. Este relicario se lo di la noche que
nosotros nos separamos. He sacado mi foto; la puedes sustituir por uno de
vosotros, si lo deseas.
Damon examin el medalln en silencio. La rosa roja de rubes era sin
duda sorprendente sobre el trasfondo de diamante negro. Era una bonita
pieza de artesana.

Y la segunda cosa?
pantalones vaqueros.

pregunt, pegando el collar en el bolsillo de los

Es esta colcha. La tena encargadz tambin. Se basa en una pintura

que le gusta.
Memoriam

ley Damon

. Memoria.

Realmente, se llama Elegir. Es una de las favoritas de Elena. De

alguna manera lo encontr un poco irnico.

No ms. Damon dio su sonrisa ms dulce . Gracias, en el nombre

de Elena, por ambas cosas. Estoy seguro de que disfrutar de
recibirlas otra vez Esper un minuto y luego aadi . Sabes qu es
realmente raro, todava? No veo ningn signo de que te vayas de aqu.
Pens que podra quedarme y tratar de recomponer la habitacin.
Ahora mismo? E indignar a los vecinos de nuevo? No hagas nada! Si
la polica alguna vez viene, puede formar parte de mi historia. Tengo
destrozado mi propio cuarto y Elena amablemente me adopto.
Bien, entonces. Me voy.
Nos vemos por aqu

dijo Damon hoscamente.

No, nos veremos.

S, lo haremos.
***
Qu pas? Por qu estoy acostada? dijo repentinamente Bonnie
en el silencio que impregnaba la habitacin de Elena. Se acerc y toc su
cabeza . Por qu estoy mojada y acostada? aadi quejumbrosamente,
cuando sus dedos se encontraron la compresa de hielo derretida.
Elena mir a Meredith y asinti con la cabeza. Meredith, quien haba
estado de pie junto a Bonnie, se inclino sobre ella y habl en voz baja.
Tuviste otro pequeo... episodio. Luego te desmayaste y te golpeaste
la cabeza, la compresa de hielo fue idea de Damon.
Oh

. Bonnie dej de intentar quitrsela

. Qu he dicho esta vez?

Meredith mir fijamente a Elena, quien sacudi la cabeza. Meredith se

mordi un poco su labio.
Bonnie... Vamos a irnos a casa ahora. Te traer una pizza y podrs
acostarte en tu cama.
Se hizo el silencio.
Fue esto tan malo?

pregunt Bonnie con una pequea voz al fin.

No solo que no es necesario repetirlo dijo Elena . No esta noche.

Escucha a Meredith, Bonnie. Pronto te sentirs mejor. Y muchas gracias por
mi bonita habitacin.
Bonnie dud, pero Meredith ya estaba instndola a levantarse. Elena
insisti que se llevaran la pizza entera con ellas, junto con la compresa de
hielo, envuelto en toallas de papel fresco.
Supongo que es mejor que yo me vaya tambin
acept un caja de pizza, junto con las gracias de Elena.

dijo Caroline, y

Despus de que ella se hubo ido, Elena pareca desinflarse, como si ella
fuera despojada de su estado de nimo. Sugiri que Matt comiese un poco de
la tercera pizza, y luego se sent y mir fijamente al medio.
Matt no tena hambre. l estaba maldicindose a s mismo por ser un
cobarde. Poda ver cmo estaba Elena de afectada. Quiso ir junto a ella y
poner un brazo alrededor de ella otra vez como un amigo pero no se
atrevi completamente mientras estuvieran solos.
Aunque esto no tuviera ningn sentido. Damon difcilmente podra estar
celoso de un brazo alrededor del hombro de Elena cuando l haba besado
Bonnie dos veces como tratamiento de shock y nada ms.
Por supuesto, el argumento entero del tratamiento de shock slo causo
mas problemas en la mente de Matt. Por un lado, no haba funcionado:
Bonnie aun estaba teniendo esos trances fsicos o lo que sea. Y, por otro
lado; era bastante claro que a Damon le gustaba Bonnie. Mucho. Lo
suficiente, en opinin de Matt, lo que era bastante insultante para Elena.
Matt frot su frente y pestae varias veces, intentando deshacerse de lo
que era un muy mal sentimiento acerca de su mejor amiga.
Has conseguido un dolor de cabeza, tambin?
voz tenue.
No

dijo Matt apresuradamente

pregunt Elena con

. No, estoy bien.

Ninguno de nosotros est bien esta noche. No despus de lo ocurrido

con Bonnie.
Tal vez... Matt trat de hacer que su voz sonara optimista
Damon encontrar una manera de ayudarla.

. Tal vez

Elena le dio una mirada perdida.

Cmo?
Matt no lo saba. Tena fe en Damon. Tal vez demasiada fe, pens
repentinamente. Quizs debera estar intentando averiguar que era lo que
estaba causando que Bonnie se comportarse de esta manera, tambin.
Era extrao. l saba que l tena cien razones para confiar en Damon
implcitamente. Despus de todo, l haba renunciado a su beca de Kent
State para ir a la escuela adonde iba su mejor amigo. Esto era una cosa
bastante extrema de hacer, pero slo demostr que aquellos cientos de
motivos eran muy convincentes.
El nico problema es que de los cientos, no pareca centrarse claramente
en alguno en particular.
***
Elena se uni a Matt para hacer una charla informal mientras esperan a
que Damon regresara, pero finalmente cayeron en el silencio. Ella no quera
admitirlo, pero el mas reciente arrebato de Bonnie la haba asustado mucho.
Sangre y muerte. Sacrificios... Por diversin!
En nombre de Dios que significaba eso? Y qu era lo que estaba
sucediendo con Bonnie? Ella pareca empeorar con cada hora que pasaba.
Ella esta un poco histrica, por lo que te sucedi y es una muchacha
sensible bajo presin, la voz de Damon en su cabeza pareca un abogado con
sentido comn.
Entonces, por qu ella todava acta de esta forma cuando estoy fuera
del hospital y todos estamos teniendo un buen momento? Elena le pregunt
a la voz, que de repente se call.
Ella mene la cabeza lentamente.
Matt, ya nada tiene sentido. Pero... Damon va a regresar pronto, me
imagino y piensa que gan en esta que yo me invite para casi un asunto de
cama
Matt la mir, claramente sorprendido.

Eso es lo que pens, tambin. Eso es lo que todos

interrumpi, enrojecido.

Matt se

Yo s lo que todos piensan y no podra importarme menos dijo

Elena secamente . Pero la verdad es que tengo que mantener mi promesa a
ta Judith. Yo tengo una idea de cmo convencerlo de que lo digo en serio.
Me ayudaras?
Uh... Claro
tienes un plan?

dijo Matt. Se vea aliviado, por alguna razn

Oh, tengo muchos planes

murmur Elena
empezaremos con algo escandaloso. Creo. Si te parece?
Me parece bien

. As que

. Pero creo que

dijo Matt, con sorprendente entusiasmo.

***

Caroline cerr la puerta de su habitacin detrs de s. Ella deposit la

caja de pizza que olera-delicisomante-sino-tuviera-demasiados-pimientos
verdes-en ella, a continuacin puso sus manos sobre sus caderas, para
aliviar los msculos adoloridos. Oh, Dios, no le hizo falta un espejo para
saber hasta qu punto su barriga sobresala. Haba estado tan orgullosa de
sus abdominales, tambin.
Ay!
Los gemelos haban estado pataleando y haciendo mucho ruido en los
ltimos das. Caroline no lo haba mencionado porque ya en serio, no quiso
que nadie sintiera su vientre aumentado, y era slo la clase de cosa que
Bonnie insistira en hacer. Francamente.
Caroline se sent con cuidado sobre su cama. Estir los dedos de ambas
manos para examinar sus preciosas uas verdes
Oh, no! exclam con fastidio. La ua de su dedo meique izquierdo
se haba roto diagonalmente a ras del borde.
Si esto no fuese la cosa ms preocupante!... Ella mientras consegua una
lima de uas y comenz a trabajar en el borde desigual de la ua.
Probablemente hubiera sucedido mientras Bonnie haba estado
haciendo su rutina de loca. Caroline podra ser un hombre lobo, pero al

menos no tena que actuar como si estuviera loca slo para llamar la
atencin. El descaro de algunas personas.
***
Meredith mir a Bonnie por debajo de sus pestaas mientras caminaban
del cuarto de Elena al suyo.
Sujetaba la caja de pizza en ambas manos, con la compresa de hielo en la
parte superior. No era el ms eficiente de los arreglos, pero su habitacin
slo estaba a unos pasos de distancia.
Lament que no pudiera pensar en algo ms para Bonnie que envolverla
en una manta aplicar la compresa de hielo para el golpe en su cabeza y
prepararle una especie de t calmante. Camomila, tal vez.
Y luego... ridculamente y ms deslealmente, Meredith quiso ir a dar una
vuelta alrededor del Campus. De alguna manera, se sinti tan frustrada
como si necesitase desesperadamente ejercicio. Sus extremidades estaban
literalmente doloridas por hacer ejercicio.
Lo cual era extrao, porque ella no poda recordar haber hecho ejercicio
por el solo hecho antes. Siempre haba caminado bastante cada da y esto
haba estado bien no?
No debera estar pensando en ella, de todos modos. Tena que vigilar a
Bonnie de la misma forma que un tcnico de EOD vigilaba una bomba y rezar
para que Damon pudiera averiguar lo que pasaba en la tierra con su amiga.
Extraamente, tena un impulso irrazonable de vigilar a Caroline como
un tcnico de EOD5, tambin. O tal vez solo como el halcn proverbial.
Haba algo en esa chica... Una palabra que Merdith pareca tener en la
punta de su lengua, pero que en absoluto poda traer a sus labios.
Dos slabas, pens. Empieza con W. O quizs no. No podra pensar en
una palabra salvo wherefore, que comenzaba con el sonido adecuado y
dotada de sentido cuando se aplica a una mujer de dieciocho aos. Y qu
tenan wherefore y halcn en comn?6
EOD: siglas en castellano de Eliminacin de artefactos explosivos sin detonar, la eliminacin
de las bombas
6 La autora est haciendo un sencillo juego de palabras entre werewolf que es la palabra que
Meredith no lograr traer a su lengua y wherefore, la cual si llega a su boca y se pronuncia casi
igual.
5

***
A Bonnie le dola la cabeza. Ella se haba golpeado con algo muy duro
durante el tiempo que no haba podido recordar. Y ella haba dicho algo tan
espantoso que ni siquiera Merdith quiso repertrselo. Y la cara de Elena an
segua plida cuando le dio las buenas noches.
Bonnie trat de controlar el miedo que se agitaba dentro de ella.
dos, tres, cuatro; espera, dos, tres, cuatro, de dos, tres, cuatro; espera, dos
de tres grito ahogado!
Bonnie sinti que a Meredith an le costaba respirar, pero ella no
explic que estaba tratando de mantener la calma. Ella saba que Meredith
saba. Pero ninguna de ellas saba qu hacer.
Probablemente me volver loco en este minuto, Bonnie pens y sinti
un escalofro en sus tripas. Esquizofrnica? Psictica? Yo? Pero qu otra
cosa podra llamarse cuando aterroriz a todos sus amigos diciendo cosas
que ni siquiera recordaba?
Meredith la trataba como si se pudiera quemar espontneamente en
cualquier segundo. Bonnie casi podra imaginar que poda or lo que
Meredith estaba pensando. Era todo sobre cmo calmarla... con t de
camomila y una manta y una compresa de hielo sobre el golpe en su cabeza.
Fue as como Meredith, de modo que pensar que si ella hacia lo suficiente,
Bonnie, de alguna manera, podra estar bien...
Y ahora te imaginas que realmente la puedes or! una voz en la mente
de Bonnie dijo sarcsticamente. Ya ests completamente loca, no?

Bonnie tuvo un escalofro mientras llegaban a su habitacin y Meredith

le abra la puerta. Su cabeza punzaba y tena mucho fro por dentro.
Ciertamente no quera pizza. Ni t, en cualquier caso.
***
La Sra. Flowers examin seriamente el fondo de su taza de t. Mientras
sus ojos se movan, su frente se arrug con preocupacin.
Haba una gran mata de hojas de t. Eso indicaba problemas. Si hubiera
estado cerca del asa seran problemas causados por ella. Sin embargo,
estaban en el otro extremo. El problema poda no ser su culpa, pero an as
llegaran.
Otros trozos de hoja se haban unido para formar un patrn que luca
como gafas No, una mscara!
Decepcin, pens con desaliento. Mentiras, secretos y engaos.
Ya haba habido deshonestidad, pero esta mscara estaba a la derecha
del asa que sostena hacia ella. Significaba que habra ms mentiras en el
futuro. Y estaban cerca, lo que significaba que vendran pronto.
La Sra. Flowers suspir y baj la taza mientras se quedaba mirando sin
ver su cocina. Deseaba que la querida Mama fuera ms servicial y que la
querida Abuela hiciera ms que bufar cuando le peda ayuda. Claramente,
sentan que ella deba descifrar las primeras profecas que le haban sido
dadas antes de que le otorgaran ms.
Mir hacia arriba, hacia las escaleras que daban a la casa de huspedes
que ahora no tena ningn husped. Se pregunt qu estaba haciendo Stefan
en la noche, y dese, sin poder contenerse, que pudiera volver aqu, a un
lugar que haba sido su hogar por poco tiempo.
Sera necesitado, pens gravemente. Todos necesitaran estar juntos en
los das que se aproximaban. Por supuesto, eso iba a ser un poco difcil si
nadie poda ni siquiera recordar quines eran realmente.
La Sra. Flowers not que le estaba comenzando a doler la cabeza.
***

Damon fue hacia la habitacin de Elena con el cubrecama enrollada

como una alfombra bajo su brazo. Estaba silbando el vals de la pera de
Gounod, Faust, y no estaba pensando en su hermano.
Elena. Fuego hechizado bailando en sus ojos azules moteados de dorado.
Lo estaba esperando en Soto Hall. Como el amor de Faust, Marguerite, ella
era un alma blanca, una paloma, una inspiracin.
O mejor an, era como Helena de Troya en la obra de Marlowe, Doctor
Faustus, pens Damon, recordando la profeca de la querida Mama de la Sra.
Flowers para Stefan. Para Elena, uno podra decir honestamente:
Oh, eres es ms hermosa que el aire del atardecer
Ataviada en la belleza de mil estrellas
Golpe la puerta de Elena cuando lleg a su habitacin, slo para que
fuera abierta instantneamente por Matt. Damon entr, frunciendo el ceo.
Se supona que Matt estaba mirando a Elena, as que Qu estaba
haciendo parado?
La mente de Damon se detuvo a mitad del pensamiento. La habitacin
estaba vaca.
Qu sucedi?
est Elena?

Le demand a Matt

. Dnde estn todos? Dnde

Matt solo se lo qued mirando con la boca abierta, y Damon se dio

cuenta de que estaba agarrando el brazo del humano con una buena
proporcin de verdadera fuerza. Se forz a soltarlo.
Estoy aqu.
Una voz ligeramente amortiguada vino desde la
habitacin . Bonnie se despert y todos los dems se fueron. Y nada de esto
es culpa de Matt, as que djalo en paz.
Damon se qued mirando, viendo por primera vez que no haba una
manta turquesa y lavanda en la cama, y que dos de las cajas de pizza haban
desaparecido.
Ya veo
dijo lentamente. Luego, rpidamente gan velocidad :
Buenas noches, Matt. Gracias y realmente lo siento por tu brazo. Ponle
hielo. Llvate algo de hielo.

Llvate una pizza, Matt.

Se hizo eco la amortiguada voz de Elena

Adis.
Cuando Matt se fue, Damon rode la cama y mir hacia el suelo, donde
yaca Elena envuelta en el cubrecama, con la cabeza sobre un almohadn
amarillo.
Qu crees que ests haciendo?

demand l.

Estoy por dormir o intentando. S que es temprano, pero estoy

cansada.
Sabes a lo que me refiero. Por qu ests acostada en el suelo?
Me informaste que ibas a dormir en la cama dijo Elena, tapndose la
cara con la frazada mientras se daba la vuelta . Pero promet -di mi
palabra- de que no compartira la cama con un chico. As que a no ser que te
vayas, aqu es donde estar.
Damon sinti ganas de pegarle a algo de manera innecesariamente
violenta. En cambio, dijo:
Mira, te traje esta frazada y otra sorpresa.
Elena apenas mir el cubrecama.
Bien. Ahora tenemos una cada uno. Buenas noches, Damon.
Dije, y otra sorpresa.
Mustrame en la maana. Buenas noches.
Ni siquiera son las ocho an
Parece que fuera mucho, mucho ms tarde para m.
Damon no poda pensar en una respuesta sensata para eso, as que
simplemente dijo, tan calmadamente como pudo:
Princesa, levntate.
No.
Vamos, ngel. Por m, slo slo levntate del maldito suelo, s?
No. Yo tengo el suelo, t tienes la cama. Y eso es todo.

Elena, Levntate!
Esta vez ni siquiera le respondi. Dejando caer la frazada en la cama,
Damon comenz a agacharse, pensando en alzarla.
Elena se volte a mirarlo, hacindolo detenerse de golpe. Sus ojos
lapislzuli no estaban danzando con fuego, estaban llameando con la luz de
mil estrellas.
Ni siquiera lo pienses

dijo con voz glacial.

Damon se retir con la dignidad que le quedaba.

Est bien dijo . Est bien! Voy a dormir en el silln. Estoy seguro
que no quieres que comparta tu piso.
No hubo respuesta. Damon se dej caer en el silln del otro extremo de
la habitacin. Pero era difcil permanecer sentado. Estaba lleno de
adrenalina y su orgullo estaba herido. Incluso peor, esta escena no era
buena. Necesitaba estar a un brazo de distancia de Elena en realidad
necesitaba estar tocndola. No haba otra forma de garantizar su seguridad.
Como estaban las cosas, bien podra haber ido al bosque como Stefan.
Pasaron unos minutos. Otros lentos cinco minutos.
Elena?
Vete.
Necesito tu atencin un momento.
Atiende esto. Una plida mano apareci sobre el nivel de la cama
que los separaba. Estaba haciendo un gesto que, en Italia, era bastante
grosero.
Damon tuvo xito en convertir la risa en tos. Lleg a la conclusin de que
el piso de madera era incmodo.
Pasaron otros cinco minutos, incluso ms lentos que los anteriores.
Elena? Princesa?
No hubo respuesta. Pero ahora que no estaba en pnico, Damon poda
ver el aura de Elena con detalle al otro lado de la cama. Estaba
completamente despierta.

S que no ests dormida.

Cmo pregunt Elena, suspirando con pesadez podra dormir
cuando sigues cautivndome con tan fascinantes trozos de conversacin?
Fascinantes o no, deberas escucharme. Debes estar pensando en qu
est sucediendo con Bonnie. Estoy pensando en eso tambin. Y estoy
pensando sobre las noticias en la televisin.
Elena suspir otra vez, pero pareci ablandarse ligeramente.
Bonnie estoy comenzando a creer que necesita un doctor. No como
el Dr. Alpert. Un psiquiatra.
Quizs dijo Damon intentando ganar tiempo, sin tener idea de qu
podra hacer un psiquiatra con los trances de Bonnie . Pero, sabes, tengo
una idea sobre esta chica en Beckley Memorial en Heron. Por qu no vamos
y vemos si podemos visitarla maana? Puede que tenga algunas respuestas
que ayuden a saber qu te ocurri.
Por un momento pens que Elena iba a decir algo sobre faltar a ms
clases. En cambio, finalmente murmur:
Es una buena idea si nos dejan hablar con ella. Si est consciente.
Despus de todo, lo que sea que le est sucediendo a Bonnie es mi culpa en
primer lugar.
Tu qu?
Es verdad. Los los trances psicognicos empezaron cuando me fue a
visitar por primera vez al hospital. Algo que vio all la hizo perder los
estribos, y ha estado as desde entonces.
Esa es la cosa ms ridcula que haya escuchado!

espet Damon.

Gracias respondi Elena. Se sent, lo que permiti a Damon verle la

parte de arriba de la cabeza . Ahora dame tu teora sobre por qu est
repentinamente haciendo esto, y veamos cul es ms ridcula!
Damon cerr la boca con un golpe de dientes. Esto estaba ms all de la
llamada del deber. Sentarse aqu sabiendo que Bonnie era una bruja siendo
usada por una entidad maligna -y no ser capaz de decir nada al respecto- no
era una buena experiencia.

Hermanito, pens por la centsima vez, me has puesto en una situacin

imposible. Y la ola de ira que sinti por la locura de Stefan emergi junto con
las olas de ira que estaba sintiendo hacia la terquedad de Elena.
Iremos maana dijo con voz entrecortada . Apostara a que s
estar despierta. Y mientras tanto, iremos a dormir pero no as.
Finalmente, Elena fue provocada a pararse. Damon tambin se puso de
pie inmediatamente. Al menos ahora podan enfrentarse.
Es mi habitacin O te has olvidado?
perfectamente buena para ti.

dijo Elena

. Tienes una

Si supieras, pens Damon.

No lo he olvidado. Y como dije, no es mi intencin faltarle el respeto a
tu ta. Pero despus de lo que Bonnie dijo, despus de lo que vimos en las
noticias estoy preocupado por ti. Necesito estar cerca de ti si voy a
Repentinamente se dio cuenta de a dnde estaba yendo la oracin.
A cuidarme
a m misma.

termin Elena

. Muchas gracias, pero planeo cuidarme

Damon apret los dientes. Contra un vampiro imitador? pens. Contra

alguien que quiere sangre y muerte, porque es divertido?
Todo lo que dijo fue:

No puedes. No mientras ests dormida.

Y tampoco puedes t mientras ests dormido!

replic Elena.

Mi sueo es muy ligero dijo Damon, pensando: Por el amor de Dios,

imbcil, slo Influye en ella! Hazlo! Hazlo ahora!
No puedo romper mi promesa
cuando hubieras dado tu palabra.

dijo Elena

. Nunca te pedira volver

Qu pasa si yo llamo a tu ta Judith y le explico que slo quiero estar

cerca de ti para que sea quien sea que te atac antes no pueda...
Ni se te ocurra! Ella terminar sacndome de la escuela, hacindome
volver a casa si estoy en tanto peligro. No puedo entender por qu ella no lo
ha sugerido ya.
Debido a que Stefan la Influenci para que no lo hiciera, mientras l
todava estaba lleno de dulce sangre, pens Damon sombramente. La idea
era sombra porque se dio cuenta de lo hambriento que estaba, y cmo de
larga iba a ser la noche, ya que no poda llevarse a Elena.
Ser mejor que la Influya ahora, mientras todava puedo, pens. Y
debido a que se estaba tomando el tiempo suficiente para decidir
exactamente cmo Influir en ella, cometi el peor error posible.
Dije que te haba trado algo adems de la colcha. Aqu tienes.
levant el medalln, brillando en la luz.

Elena le ech un vistazo y se volvi loca.

As que ests tratando de sobornarme para... para...?
Qu? Por supuesto que no dijo Damon a toda prisa, envolvindola
en una bobina de Influencia . Slo quiero que te calmes y que te acuestes.
En la cama. Quiero que te olvides de esta tonta discusin y nos permitas
dormir un poco.
Lo que sucedi despus fue completamente inesperado.

Ests loco? Qu ests diciendo? Y qu ests haciendo, tratando de

hipnotizarme o algo?
Elena avanz dos pasos hacia l, rompiendo el
zarcillo de Influencia Detente ahora mismo!
Damon lo detuvo. Sorprendido. No haba comprendido lo dbil que
estaba en realidad.
Se haba saltado el almuerzo, y por supuesto no haba dejado a Elena
sola desde que haban dejado el hospital.
No poda Influir en ella. Y estaba hambriento.
En nombre del infierno, Qu iba hacer?
Creo Elena pens, acercndose an ms
que esta es la parte
donde te pateo fuera de mi habitacin totalmente. Es casi el toque de queda
de todos modos.
Damon se encontr quedndose completamente inmvil, con cada
msculo tenso, como una pantera antes de una carrera sbita.
No vas a echarme
pausa princesa.

dijo en voz muy baja, y aadi, despus de una

No dije echar. Dije patear respondi Elena, y era verdad que las
motas de oro en sus ojos lapislzuli se hicieron ms brillante. Damon no
tena ni idea de cmo lo consigui, pero el hecho fue que sucedi.
Echar, patear...
Meredith dijo Elena ponindose en posicin me ense algunas
patadas asesinas. Debido a que. . . porque ella es . . . Su voz se desvaneci y
sus pupilas se ampliaron, pero nunca quit los ojos de Damon . Se me
olvid el por qu ahora, pero ella me enseo algunas.
Oh, maldita sea. Maldita sea, hermanito! La cagaste magnficamente.
Memoria motora de nuevo. Adems, una asociacin con Meredith que no
atrapaste.
Elena, no voy a hacerte dao, pero no voy a dejar que me hagas dao
tampoco. Y no hay nada sobre la tierra que pueda hacerme salir caminando
de sta habitacin.
S, bueno, si lo hago bien, realmente no vas a salir caminando.
Cojeando, probablemente. Posiblemente gateando.

Damon haba pensado que no podra ponerla ms tensa. Se haba

equivocado.
Y eso es lo que quieres?

exigi.

No, no es lo que quiero! Elena casi grit . Pero he intentado todo

lo dems aparte de decir bastante por favor con azcar y confites y
tengo serias dudas de que eso vaya a funcionar!
Tienes razn Damon respir . Tienes razn. Rogar es igual a un
gran fallo. Pero hay una razn por la que no voy a dejarte, y esa razn es que
te amo. Y no puedes pasar sobre eso: no puedes derribarlo a patadas, o
echarlo, o pasar por encima de ello, o zarandearlo. No puedes ganar esta
pelea.
Ests pensando en estar enfrentndote con Stefan, aadi en
silencio, en su propia mente. Ese es el oponente que ests imaginando,
alguien lleno de honor y aterrorizado de hacerte dao. Pero yo soy el otro
chico.
Si me amases dijo Elena, y no hubo una verdadera amargura en su
tono . Entonces permitirs mantener mi palabra a mi ta. Te irs como un
caballero.
All, pens Damon. Lo saba. Ella no tiene ni idea.
Se volvi de pronto, de forma espontnea, un loco, atrapado entre la
exasperacin y el regocijo. No haba visto a sta Elena en particular haca
ms de un mes y estaba dndose cuenta en este momento de lo mucho que la
haba echado de menos.
No sabes quin soy dijo en voz baja . Permite explicarme. Para, ah,
parafraseando a fondo al erudito Brenna Yovanoff: Soy electricidad en s
mismo. Vivo con galaxias enteras en movimiento a travs de mi sangre. An
no he quedado impresionado, mi princesa, por la realeza terrenal o corona
celestial. Te amo con el fuego desesperado que llevo como una espada de
fuego de un arcngel. Te amo de la manera en que los griegos quemaron
Troya por tu tocaya. . . Helena.
Se produjo una pausa. Las motas de oro nadaban en los ojos de Elena.
Damon tuvo la sensacin de que ella pudo haber bajado el arma de su
ingenio, por decirlo as, y salir del campo de batalla en su solitario
parafraseo.

Pero Elena era Elena. Orgullosa como Lucifer y dos veces tan hermosa
como tena fama de ser en el principio. Su nombre significa luz como su
significado portador de luz. Ella era un elemento puro, y nunca nadie la
haba ejercido todava.
Ella dio el ltimo paso hacia l. Poda sentir el calor de su cuerpo sobre
su piel. Llevaba unos vaqueros tan plidos que eran casi blancos y una
camiseta de color vino. Color Cabernet. No tena idea de dnde estaba su
suter, pero saba que ella lo necesitaba. l lo necesitaba. Sus colmillos se
afilaron.
Te amo de la manera en que una espina ama el rumor de una rosa
dijo . Crees que soy tan joven, tan prstina, tan iluminada por la luna.
Pero te amo de la manera en que un pirmano ama el napalm. Podra
matarte en un latido de corazn si el amor fuera verdaderamente guerra, y
reiras y me besaras la mano mientras murieras. Perd mi corazn por lo
que sea que realmente eres detrs del acto de nio bueno, pero siempre
hemos estado en lados opuestos. No me sorprendera si mi sangre se
perdiera debido a que la bebiste. . . Demon.
Damon trat de apartar los ojos de la camisola y la piel leche plido
directamente sobre sta. Ella pensaba que l era dos aos y medio mayor
que ella, cuando estaba ms cerca de los dos siglos y medio. Ella quera
pelear en su propio territorio, para jugar en las grandes ligas, y no tena la
ms mnima idea de lo que l haba visto y hecho en su tiempo. Ella
necesitaba saber con lo que estaba tratando.
Antes de perder el sentido y perforar una de sus arterias, se acord de la
petaca de Magia Negra. Haba vuelto a llenar una botella en el Ferrari. Ahora
l la sac del bolsillo y se bebi la mitad del contenido de un solo trago.
Luego parpade un par de veces y estornud cuando la sensacin de hambre
retrocedi.
Tigre, Tigre, brillante ardor, en los bosques de la noche... ella se
burl de l. La camisola color cabernet se ondulaba con su respiracin
rpida . Qu ojo o mano inmortal pudo idear tu terrible simetra? 7
Damon hizo un esfuerzo supremo. La Magia Negra se fue extendiendo a
travs de su cuerpo, calmndolo.

Extracto del poema de William Blake, The Tyger - Tyger! Tyger! burning bright In the
forests of the night, What immortal hand or eys Could frame thy fearful symmetry?
7

Est bien. Seamos inteligentes; ambos somos ladrones como urracas;

ambos estamos bastante nerviosos. Sin embargo...
T empezaste lo interrumpi ella . Pero yo lo voy a terminar. No
me importa si eres el mismo diablo. An as no puedes dormir en mi maldita
cama.
Basta, ahora, Elena. Sabes exactamente quin soy. Hemos estado
juntos durante casi un ao, y todava eres virgen, lo que debera decirte algo.
Un ao? Entonces por qu no puedo recordarlo? Por qu no puedo
recordar ni un da completo? exigi ella de repente, medio ferozmente y
medio lamentndose.
Stefan, voy a matarte. Damon no se atrevi a enviar el mensaje, incluso
Elena recogera el haz ms estrecho. Ella estaba en un estado de nimo malo,
y no iba a poner telepata al azar junto a ella. En este momento, ella era una
latente en todo.
Esto es lo que sucede cuando tomas todos los recuerdos de alguien y no
los sustituyes por una fantasa, pens con amargura. Stefan, por supuesto,
puso pensar que eso era hacer trampa. Pero felicidades!? Ahora estaba
cerca de conducir a una segunda joven a la locura.
Elena estaba jadeando. La camisola cabernet estaba produciendo
depresiones y crestas como ondas. Damon reconoca una explosin
inminente en cuanto la vea.
Ella segua insistiendo en el tema Tigre, tigre haciendo su camino hacia
alguna conclusin bastante aterradora.
Cuando las estrellas arrojen sus lanzas
Y riegue el cielo con sus lgrimas:
Sonreir al contemplar su obra?
Acaso hizo l que el cordero lo hiciera?
Oh, cielos. Ella hablaba en serio, mirndolo fijamente a los ojos como si
su alma fuera perfectamente accesible y ella slo tuviera que ver el brillo de
las sinapsis para rastrear sus pensamientos. Esto no lo hubiera preocupado
tanto, si ella no hubiera sido una vez una Completa y Absolutamente Muerta;
un reino que l nunca haba visitado. Casi completa y absolutamente muerta

l lo entenda bastante bien, e incluso eso le haba dado a l la capacidad de

ver otros mundos.
Cuando ella haba regresado de la muerte que haba desarrollado una
forma extempornea con la capacidad de explotar los planetas. Los
Guardianes de la Corte Celestial acertaron en haberse llevado el regalo lejos
de ella cortndole sus alas.
Damon dese tener ms respeto por los Guardianes.
Est bien
le dijo . Las respuestas a tus preguntas son las
siguientes: primero, yo prefiero pensar que s; y segundo, la mayora
probablemente no. Estoy tratando de no mentirte en esto.
Elena cerr los ojos, lo que era injusto por dos razones. Por una, ya no
poda ver la sonrisa salvaje y encantadora que l sostena constante para
ella. Y por la otra, sus pestaas eran tan oscuras como su pelo de brillante y
suficiente largas para proyectar sombras en sus mejillas. Gran injusticia, eso
era.
Est bien
suspir ella . Ahora dime qu es lo que has estado
haciendo por m durante el ltimo ao.
De ninguna jodida manera. Ni siquiera poda salir de aquello dicindole
casi todo. Elena era Elena, ella querra una lista. Le gustara una lista
numerada.
Durante el ltimo ao, l la haba aterrorizado y rendido culto; l la
haba posedo como una esclava y reconocido ms como una igual de lo que
a nadie haba reconocido antes en su vida. Cuando ella haba estado en su
punto ms alto de vulnerabilidad, l haba, por una vez, incluso tratado de
intentar ser justo con ella.

Cuando ella le haba salvado su disipada vida de la casi total y completa

muerte, l haba saltado como un coyote herido en una trampa. Antes de eso,
cuando ella enfrent a la muerte por hipotermia, l quem cada hercio de
energa de su Poder en calentarla. Una vez, le dio su chaqueta para
resguardarla, pero ella se la tir de vuelta desde una ventana del tercer piso
por desechar a Stefan.
Lo haba desafiado continuamente, y cada vez que la besaba, o lo
intentaba. La bes cuando san sus heridas. La besaba cuando estaba
hambriento, y cuando estaba solo, y cuando evaluaban tcticas juntos. De
todo en todo, haba habido muchos besos.
Elena an tena los ojos cerrados. No estaba llorando, estaba sopesando
las opciones. No tena los libros de inteligencia de Meredith, pero era el
mejor general desde Carlomagno, y era alfabetizada, lo que el antiguo
emperador no haba sido. Pensaba en trminos de enfilar y desenfilar con
naturalidad. Poda ciertamente pensar en Damon. Comenz a hacerlo la
segunda vez que se conocieron. Slo una sobrecogedora fuerza superior o un
accidente aleatorio podan derrotarla. Elena abri los ojos. Haba cado en un
estado que Meredith le haba sin duda enseado las ltimas semanas. Su
expresin no era confiada, sino de determinacin fra como la piedra. Pero
an no tena idea de su velocidad, su fuerza o su destreza. A pesar de sus
acusaciones, slo tena criaturas mortales para comparar. Ahora, termin
sus clculos y decidi arriesgarse. La verdad era que para l sera difcil no
herirla si quera luchar as. Siempre peleaba tan sucio como lo haca l; a
menudo intentando forzarlo a que le rompiera los huesos o le cortara la
garganta slo para demostrar un punto.
Bueno? pregunt ella-. Jaccuse! Qu vas a decirme? O quieres
que comience a adivinar?
Los interruptores se movieron en el cerebro de Damon. La conversacin
se haba salido de control cuando comenz a hablar de que Dios no haca
Tigres y l no haba llamado a una lnea de ayuda mental. No tena ms
opcin.
No dijo l, y la dej por un momento, pensando dubitativamente
"No" a qu? l bebi el resto de Magia Negra y se prepar para quemar su
energa vital.
Adivinar. Eres...
Princesa, lo siento, pero necesito que olvides toda esta conversacin.

Oh, no digas que lo sientes. Lo estabas haciendo muy bien hasta que
dijiste que lo sentas.
Ests olvidando toda nuestra conversacin ahora repiti, sin
expresin porque ella iba a olvidar lo que sea que hubiera dicho y la forma
en que lo haba dicho. Vas a olvidar todo lo que ocurri desde que entr y
Matt se fue. Vas a recordar que comimos pizza juntos y miramos TV y luego
nos dormimos. Los dos, echados en tu cama con la ropa puesta.
Mentiroso!
Damon tom el Poder que haba reunido, lo junto, y tir un hilo de
Influencia a su alrededor como un vaquero enlazando una vaca descarriada.
Excepto que, dado que la energa era an parte de l, dola como el infierno.
Ignor el dolor. No poda engaarla, as que sigui con la sobrecogedora ruta
de fuerza.
Ests olvidando... ahora.
nlaz con ms fuerza, y la sostuvo. Se
senta como restringir a alguien usando tus propias fuerzas.
No! Detenlo! Qu ests haciendo?
Vas a olvidar lo que te dije que olvidaras.
No. Ella se arrodill, soltando la slaba. Intent una ltima
estratagema: coquetear. Damon, por favor, no
Es por tu propia estabilidad mental, princesa. Adems, te lo debo. Hay ah- sangre en mi libro mayor. Se ri un poco. Estaba acostumbrado a
asombrarse a s mismo por Fell's Church mientras Stefan y Elena hacan lo
que queran juntos. Era un solitario por naturaleza; un amante por
necesidad.
Elena an estaba peleando.
No puedo necesito escribir
Se puso a s mismo en el camino del escritorio y la pizarra.
Qu querras escribir? Ya no llevas un diario, lo sabes. Comimos pizza;
miramos alguna pelcula vieja en tu nuevo TV. Nos dormimos en tu cama.
Elena cerr los ojos y se balance. Damon apret los dientes y sac otro
largo filamento de energa vital. Lo enrosc alrededor de ella, lo apret con
fuerza. Simultneamente la sostuvo con ambas manos en sus hombros.

Comimos pizza calentada en microondas y vimos TV. Qu vieja

pelcula vimos? l cerr sus propios ojos, haciendo una mueca de dolor,
esperando no haber cometido un fatal error. Era perfectamente capaz de
decir Drcula.
Vimos Jurassic Park.
De qu trataba? dijo suspicazmente. No era alguna clase de
pervertido que se enroscaba con chicas en la oscuridad de las salas de cine.
Le gustaba ver claramente a sus conquistas, y las bandas de sonido
amplificadas heran su exquisito odo.
Dinosaurios, por supuesto. Bajo qu roca vives? Pero, A, los efectos
especiales estaban hechos a la antigua; y, Dos, la misoginia de Michael
Crichton la arruinaba un poco. El T-Rex estaba bastante bien, sin embargo.
Olvida que pregunt de qu iba; tambin la lnea de la "roca" A y
Dos? Si su pensamiento estaba genuinamente desordenado tal vez debera
comenzar de nuevo de cero. No saba cmo podra vivir ms all de eso sin
morderla.
A y Dos? Ya le dije a -alguien- sobre eso. T; tiene que ser. Estoy
sufriendo un dj vu.
Est bien. Eso est bien. Qu hicimos despus de la pelcula?
Nosotros nos cansamos.
Damon cambi su agarre por la parte superior de sus brazos. Era
momento de la ltima inquisicin.
Y?
Dijiste dijiste, "buenas noches, princesa".
Como siempre, Elena estaba bailando al ritmo de su propia orquesta.
Sintindose fro y disecado como el Valle Seco en la Antrtida, Damon
estaba decidiendo que iba a tener que Influenciarla de nuevo cuando ella
habl en un susurro.
Me diste un medalln. Me rodeaste el cuello. Dije: "es hermoso". Y
entonces nosotros dormimos. Yo ca
Elena cay.

El rostro hacia arriba, los ojos cayendo cerrados, colaps hacia sus
labios primero. No era particularmente difcil guiarla a un beso.
Damon sinti que mereca el beso despus de todo por lo que haba
pasado. Resisti la tentacin de morderla y disfrut la calidez y la dulzura
que pareca tan feliz de compartir. Para una general de nacimiento, era
bastante mimosa.
Cuando se durmi en el medio del abrazo, Damon automticamente la
levant. Las chicas caan dormidas todo el tiempo mientras las sostena. Los
colmillos eran terriblemente tranquilizadores.
La carg a la cama de cobertor lavanda y la puso encima. Consider -slo
por un segundo- poniendo el cobertor de Stefan a su lado como una tcnica
de espada para separarlos, pero no se haba puesto a s mismo a travs del
infierno de dormir sin el contacto de piel.
En su lugar pas el cobertor por encima de ella. Se adhera a ella en cada
curva y lnea como si la adorara. Damon pesc el cerrojo de rosa de nuevo y
lo cerr cuidadosamente alrededor de su cuello exquisito y hermoso venoso
azul. Tom media pizza fra de la ltima caja cuadrada y la puso en un plato
de papel en el pasillo. Al final, alguien llegara y la tirara, o posiblemente la
comera.
Finalmente, tir la colcha de cama lavanda y turquesa sobre su lado de la
cama. Slo tena la suficiente fuerza para acostarse y sacudir el tapizado
floreado sobre ellos. Entonces, volvindose hacia Elena, se estir lentamente
y le tom la mano. Ella no se movi.
Cay dormido.
***
Stefan estaba caminando en Dyer Wood. No entr mucho. Quera
quedarse donde pudiera ver el aura de Elena, lo que era fcil en ese preciso
momento, pero se volvera ms difcil mientras cayera su nivel de Poder.
Estudi el bosque automticamente mientras iba, pero no encontr nada de
inters, ni siquiera un solo malach. Ciertamente haba hombres lobo dando
vueltas por all, pero eso slo era natural, y podan ser seguramente
ignorados. No haba seales de nada como un baobhan sith.
Se detuvo por un momento, deseando haber presionado y explicado a
Damon que el nombre extico slo se refera a una mujer hada en el folclore

escocs. El hada se supone que deba tener ojos verdes, y que usaba sus
largas uas para sacar sangre de sus vctimas. Damon no haba estado en
ninguna capacidad de escuchar de todas formas, pens l.
Satisfecho de que no hubiera nada de peligro en el bosque, Stefan se
propuso encontrar un rbol. Inspeccion un robusto espcimen de roble, un
nogal negro, un nogal americano y un olmo. Casi ninguno de los rboles en el
bosque haba comenzado an a arder en sus colores de otoo. Eran todos
tan verdes como las conferas, con slo algunos arbolitos rezagados aqu y
all y dando cualquier promesa de la conflagracin que vena.
No puedo creer que estoy haciendo esto, pens Stefan mientras se detena
ante un enorme roble y lo consideraba. Despus de varios minutos de
evaluacin comenz a trepar el gigante del bosque como un gato, buscando
una plana y cmoda rama.
Ya estoy durmiendo en un rbol, cuando hay una cama perfectamente
decente en mi dormitorio. ste es el estilo de Damon, o al menos as lo haba
sido cuando Damon visitaba Fell's Church. Damon siempre haba disfrutado
de estar solo: movindose silenciosamente en las sombras; slo emergiendo
cuando un prodigioso peligro amenazaba a aquellos que le importaban, o
cuando pensaba que poda sorprender a los humanos residentes con alguna
extravagancia inteligente. A Damon le gustaba ser invisible la mayor parte
del tiempo y no toleraba caminar simplemente por la vida ordinaria cuando
no pasaba mucho.
Damon era una superestrella.
Stefan, por el otro lado, siempre haba preferido su cuarto simple pero
confortable en la buhardilla de la Sra. Flowers. All se haba quedado a salvo
de los elementos -y despus, se haba quedado con la renacida Elena-.
He entregado todo eso, pens Stefan aturdidamente. Damon lo tiene
ahora. Est durmiendo en la cama de Elena. Los amigos de Elena -mis amigospiensan que l es su amigo. Y yo hice todo eso por mi cuenta, con el poder de mi
propia mente. Nadie ms tiene la culpa.
Poda or a la Sra. Flowers recitando lo que Mama le haba dado de la
obra de Christopher Marlowe, Doctor Faustus:
"Por qu este infierno, ni estoy fuera de l,
A pesar de que soy quien ha visto el rostro de Dios,
Y probado las eternas glorias del Paraso,

No estoy atormentado con cien mil infiernos,

en lugar de ser privado de tal dicha eterna?
Yo he probado las eternas glorias del paraso con Elena. Si Dios existe, l
estuvo detrs de su regreso de la muerte. Yo sola ser tan feliz, y ni siquiera
lo apreci apropiadamente. Ahora soy como alguien que ha perdido un
brazo, o una pierna, pero an puedo sentirla, y duele. Mi corazn fantasma
estar atrapado eternamente en una tensa y agonizante posicin. Se lo he
dado todo a Damon, todo lo que era mejor en mi vida. Lo hice todo por mi
propia voluntad. Peor, soy el diablo en la profeca de la Sra. Flowers. Estoy,
sin duda, maldito. Cuando dej que mi sed por la sangre de Elena tomara el
control, comet un imperdonable pecado y perd mi derecho al Paraso.
Por supuesto, despus de todo eso lo que l poda pensar eran lneas
sobre del Paraso Perdido, de John Milton.
Para Elena:
La gracia estaba en todos sus pasos, el paraso en sus ojos,
en cada gesto, dignidad y amor.
Por lo que les quedaba juntos:
Lo salvaje por sobre la regla o el arte, enorme dicha.
Y para sus prospectos ahora:
Despide a los campos felices, donde la felicidad reina por siempre:
Griten, horrores, griten.
Griten, horrores, griten! Las palabras siguieron haciendo eco en la
cabeza de Stefan, como un efecto especial barato. Cay en la cuenta de que
como fuera de horrible que se sintiera, era peor lo que vendra.
Una vez que recuper mis sentidos no tuve opcin. Hice lo que tena que
hacer, intent decirse severamente. Damon es el nico que puede protegerla
como necesita ser protegida. Y l me dio su palabra solemne...
Pensando en eso, en lo que se refera a Elena, Stefan apoy la cabeza
contra el tronco del roble. Podra haber gruido en voz alta, pero no haba
nadie para or la queja y otras criaturas nocturnas que rondaban por el suelo
debajo de l.
Forz su cuerpo a relajarse, relajando miembro a miembro. Esperaba
encontrar algo de paz en el olvido negro del sueo. Su mente sigui
repitiendo las palabras, negndose a dejarlas ir.
Griten, horrores, griten.

La mente es su propio lugar, y puede hacer por s misma

un paraso de un infierno, un infierno de un paraso... John Milton.

Elena y sus amigos ahora no tienen consciencia de recuerdos de Stefan, pero

todos lo estn pasando mal al adaptarse a un mundo sin l. Damon apenas puede
apagar los fuegos con la suficiente rapidez.
Bonnie siente como si se estuviera
volviendo loca. Su ltima rareza es caminar
dormida por el campus de Dalcrest con slo un
"perro" blanco con ojos dorados como
acompaante.

Este

comportamiento

aterroriza a los otros, especialmente dados los

recientes ataques en los pueblos vecinos que
dejan a chicas drenadas de sangre.
Es ms, Bonnie se encuentra atrapada en
su propio tringulo amoroso con el tmido
compaero de cuarto de Matt, Bastian, y
Damon. Se da cuenta de que Damon debera
estar fuera de sus lmites completamente, pero
no puede evitar sentir que hay alguien ms, en
algn otro lugar que es el perfecto compaero
para Elena.
Nadie sabe mucho de Bastian, quien tiene cabello rubio-blanco y ojos dorados,
pero no parece gustarle Damon. Bastian est slo celoso del afecto de Damon por
Bonnie, o tiene algn secreto ms oscuro?
Mientras, rosas rojas y negras estn apareciendo misteriosamente para
Bonnie y Elena. Quin las enva, y por qu parecen tan importantes?La Guerra
de Rosas acaba de empezar...

L.J. SMITH, Lisa Jane Smith, es la autora de superventas #1 del New York
Times, con las sagas: The Vampire Diaries, The
Secret Circle, The Forbidden Game, Dark Visions,
Wildworld y Night World. Ha escrito ms de dos
docenas de libros para nios y jvenes adultos, y
ha disfrutado escribiendo cada uno de ellos. Vive
en Bay Area, en California, con un patio trasero
lleno de flores, a cuales adora, especialmente con
muchos tonos de rosas.
Le encanta visitar la pequea cabaa de un
amigo en la zona de Point Reyes National
Seashore, que tiene muchos rboles, animales,
playas por las que caminar y lugares por los que hacer senderismo. Una vez,
mientras haca senderismo, vio a un ciervo blanco como la nieve que le permiti
seguirlo por casi media milla. Tambin le gusta coleccionar cosas: ngeles (le
recuerdan a su difunta madre), cajitas de diferentes pases o con forma elegante,
literatura para nios del siglo XVIII y libros sobre fsica cuntica especialmente
sobre el misterio de la materia oscura en el universo.
Ha viajado extensamente por Europa y el Lejano Oriente. Dos pases que le
encanta visitar son Gran Bretaa, con sus monumentos histricos y asombrosos
paisajes campestres, y Japn, con su ajetreada vida urbana y exquisito escenario
montaoso.
Su actual autor favorito es Terry Pratchett, autor de las series Discworld,
por sus salvajes e ingeniosas stiras de la vida, muerte, guerra, amor, asesinos y
Australia. Su autora clsica favorita es Jane Austen. Sus poetas favoritos son
Robert Frost y Emily Dickinson. Sus pelculas favoritas son El Sptimo Samuri
y Avatar. No tiene una serie televisiva favorita, porque no tiene tiempo para
mirar la tele. Sus personas favoritas son sus lectores, cada uno de los cuales
aprecia con afecto profundo y duradero.

La recopilacin, redaccin y realizacin completa de este

documento es total y directamente sin nimo de lucro. Con esto
no se intenta agraviar los bienes o posibles beneficios de los
autores ni causar inconvenientes a las partes legales con
derecho de autora. Por el contrario, intentamos divulgar su
trabajo que de otra forma, a causa de la no publicacin de los
ejemplares en espaol, no podra llegar.
Tambin queremos esparcir y difundir la lectura a todas las
personas que sea posible. La dedicacin y entrega que hace
posible cada trabajo es gracias a las aportaciones y ayuda de
todas lectoras comprometidas con los proyectos sin ninguna otra
intencin que el amor por leer.
Con esto, no ganamos dinero ni tampoco lo pretendemos. Pero
si invitamos a nuestras lectoras a apoyar a las autor@s con la
compra de ejemplares fsicos siempre que les sea posible y as
ayudar e incentivar futuras obras. Este trabajo es nicamente
por diversin y aprecio a la literatura y sin intencin de
perjudicar a nadie, as que esperamos no causar inconvenientes a

ninguna de las partes