Catamarca se destaca por su circuito

de volcanes y salares
La puna catamarquea, situada al Noroeste de la
Argentina, convoca a un desafo nico de paisajes
desrticos, picos nevados de casi 7 mil metros de altura y
lagunas escondidas que albergan patos y flamencos.

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La provincia de Catamarca se convirti en uno de los conos ineludibles de aventura por la

amplia variedad de atractivos paisajsticos que ofrece sobre la Cordillera de los Andes en
una regin distinguida por la cantidad de volcanes, salares y lagunas a ms de 4 mil
metros de altura.
Desde la ciudad de Antofagasta de la Sierra, a unos 300 kilmetros de la Capital
provincial, se desprenden un conjunto de excursiones a travs de las cuales se descubren
tambin extensos campos de lava, llanuras de piedra pmez y vestigios de la antiqusima
cultural regional.

El acceso a la denominada Puna catamarquea se realiza desde Beln a travs de la

Cuesta de Randolfo, un camino de curvas y contracurvas que asciende hasta los 4.800
metros de altura y muestra una panormica de la Sierra Laguna Blanca.
Los viajeros pasan por una gran salina y una reserva de llamas y andes hasta
desembocar en una laguna en la que habitan flamencos, patos y teros. En los
alrededores, se avistan los primeros picos volcnicos y poco a poco el desierto queda
atrs.
Antofagasta de la Sierra es un tranquilo poblado con casitas de adobe, vicuas y
guanacos que pastan sin prisa y prolijos tejidos con los que los lugareos elaboran
ponchos y prendas tradicionales que se comercializan en la Feria Artesanal y Ganadera
de la Puna.

"Es la segunda zona de altura ms

imortante del planeta despus del
Cordn del Himalaya"Agencia Tur Noticias

Una vez all, todo estar listo para comenzar a experimentar las excursiones de aventura
por la segunda zona de altura ms importantes del planeta despus del Cordn del
Himalaya.

RECORRIDOS DE LA PUNA CATAMARQUEA

Unos cinco kilmetros al sur de Antofagasta, una de las excursiones es la que llega hasta
la laguna del volcn La Alumbrera, cuyas aguas dulces son habitadas por flamencos
rosados, patos y ms de 25 especies endmicas de avifauna.
Entre las expediciones ms vistosas se distingue la que llega hasta Laguna Blanca,
declarada por UNESCO Reserva de Bisfera por las diversas especies de flora y fauna
que alberga.
Desde alli se llega tambin hasta el Salar del Hombre Muerto, a unos 60 minutos de viaje
desde Antofagasta de la Sierra. El lugar se encuentra a 4.200 metros sobre el nivel del
mar y alberga unas pocas casas de pobladores que trabajan en la minas de litio y oro de
la zona.

Los amantes del ecoturismo y los safaris fotogrficos encuentran tambin la Laguna
Grande, la cual alberga ms de 18 mil ejemplares de parinas. Se trata de un Sitio Ramsar
y uno de los humedales ms importantes del mundo por ser el sitio ms austral donde
anida ese tipo de flamenco.
Desde Laguna Grande se accede a un camino que llega hasta el volcn Galn, el cual
posee el crter ms grande del planeta con 40 kilmetros de dimetro. Una vez all, se
avista la Laguna Diamante y un ro con agua termal.

De acuerdo a una investigacin cientfica reciente se trata del ambiente ms extremo que
se haya conocido hasta ahora y que mejor recreara las caractersticas inhspitas de
nuestro planeta hace ms de 3.500 millones de aos.

Para los ms aventureros se recomienda tomar la Ruta Nacional 60 que lleva al Paso San
Francisco, que separa de Chile; una travesa guiada en 4x4 a travs de la Cuesta de las
Lgrimas, a unos 3.900 metros de altura, donde se combinan las enormes dunas de
arena y el hielo.
.
En el camino una de las paradas recomendadas es la Laguna Verde, rodeada de sal y
habitada por flamencos rosados. Desde all, el camino contina hacia la Cuesta Brava que
conduce a la base del volcn Pissis, el segundo pico ms alto de Amrica despus del
Aconcagua, con ms de 6.800 metros y cinco cumbres eternamente nevadas.
La zona de los volcanes conocida como Los Seismiles permiten un avistaje del Inca Huasi
de 6.640 metros, el Pissis de 6.882 y el Ojo del Salado de 6.864, uno de los ms altos que
se encuentra activo. Se suman tambin el Walter Penk, Nacimiento y Aguas Calientes,
entre otros.

"El volcn Galn posee el crter

ms grande del planeta con 40
kilmetros de dimetro"Agencia Tur Noticias
Al final del recorrido se encuentra el paraje La Gruta, donde hay un campamento de
Vialidad Nacional y estn las oficinas de Migraciones, a unos 21 kilmetros del Paso San

Francisco.
Una alternativa fuera de la ruta de Los Seismiles es el Mirador del Pissis, al cual se llega
por un desvo de tierra que nace luego del Paraje Pastor Largo. Esta excursin requiere
de un da extra y un vehculo 4x4. En el camino se avista un sistema de lagunas llamadas
Azul, Negra, Verde y Aparejos.
Un poco ms al norte, otra de las excursiones es al salar de Antofalla, el cual mide 163
kilmetros y es el ms largo del mundo. Se trata de uno de los lugares ms inhspitos e
inaccesibles de la Puna.
Para los interesados en la arqueologa catamarquea est la excursin a Real Grande,
desde donde se avistan paredes de lava volcnica de hasta 50 metros de altura con
pictografas antiguas. En el camino se agrega tambin una caminata por el campo
volcnico Los Negros que llega hasta unas ruinas y permite el acceso al volcn
Antofagasta.

APARTADOS EN CATAMARCA
Un poco ms al sur de la Puna catamarquea se suman al itinerario de aventura una serie
de pueblitos, que se caracterizan por su encanto y la hospitalidad de su gente.
Una de las opciones recomendadas es Fiambal, un poblado famoso por sus buenos
vinos y por albergar un complejo termal totalmente preparado para ofrecer unos das de
descanso, relax y renovacin de energas.

Los piletones de diversas temperaturas que van de los 38 a los 54, estn rodeadas de
altas paredes de granito, y donde se puede visitar el Museo del Hombre, donde se

exhiben momias de ms de 500 aos que fueron encontradas cerca de Loro Huasi.
Para los que buscan sumar aventuras ms extrema, unos 25 kilmetros al norte a travs
de la Ruta 34, se llega a las extensas Dunas de Tatn, altas montaas de arena que se
recorren en 4x4, cuatriciclos o tablas de sandboard