EL DIAGRAMA Fe-C

La adicin de elementos de aleacin al hierro influye en las temperaturas a que se

producen las transformaciones alotrpicas. Entre estos elementos, el ms
importante es el carbono.

El diagrama hierro-carbono, aun cuando tericamente representa unas

condiciones metastables, se puede considerar que en condiciones de
calentamiento y enfriamiento relativamente lentas representa cambios de
equilibrio.

En el diagrama aparecen tres lneas horizontales, las cuales indican reacciones

isotrmicas. La parte del diagrama situada en el ngulo superior izquierdo de la
figura se denomina regin delta. En ella se reconocer la horizontal
correspondiente a la temperatura de 1493C como la tpica lnea de una reaccin
peritctica. La ecuacin de esta reaccin puede escribirse en la forma.

La mxima solubilidad del carbono en el hierro delta (de red cbica centrado en el
cuerpo) es 0,10 % de C, mientras que el Fe gamma (de red cbica centrado en las
caras) disuelve al carbono en una proporcin mucho mayor. En cuanto al valor
industrial de esta regin es muy pequeo ya que no se efecta ningn tratamiento
trmico en este intervalo de temperaturas.
La siguiente lnea horizontal corresponde a una temperatura de 1129C, esta
temperatura es la de solidificacin del eutctico. y la reaccin que en ella se
desarrolla es:

La mezcla eutctica, por lo general, no se ve al microscopio, ya que a la

temperatura ambiente la fase gamma no es estable y experimenta otra
transformacin durante el enfriamiento.
La ltima lnea horizontal, se presenta a los 722C, esta lnea corresponde a la
temperatura de formacin del eutectoide, y al alcanzarse en un enfriamiento lento
la fase gamma debe desaparecer. La ecuacin de la reaccin eutectoide que se
desarrolla puede expresarse por:

En funcin del contenido de carbono suele dividirse el diagrama de hierro-carbono

en dos partes: una que comprende las aleaciones con menos del 2 % de carbono
y que se llaman aceros, y otra integrada por las aleaciones con ms de un 2 % de
carbono, las cuales se llaman fundiciones. A su vez, la regin de los aceros se
subdivide en otras dos: una formada por los aceros cuyo contenido en carbono es
inferior al correspondiente a la composicin eutectoide (0,77 %C) los cuales se
llaman aceros hipoeutectoides, y la otra compuesta por los aceros cuyo contenido
se encuentra entre 0,77 y 2 %, y que se conocen por aceros hipereutectoides.