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EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS. LAS MATEMTICAS EN ROMA. (150 a.C. 150 d.C.
EL OCASO DE LA
MATEMATICA HELENA
Y
LA MATEMATICA EN ROMA
Ana Mara Miguel Gil
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EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS. LAS MATEMTICAS EN ROMA. (150 a.C. 150 d.C.)
INDICE
1. INTRODUCCION
2. MARCO HISTRICO DE GRECIA.

2.1.
Divisin de periodo
2.2.
Periodo helenstico o Alejandrino.
3. EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS.

3.1.
Reseas de las realizaciones griegas.
3.2.
Las limitaciones de la matemtica griega.
3.3.
Los problemas legados por los griegos.
3.4.
La desaparicin de las matemticas griegas.
4. ROMA.
4.1.
Situacin histrica.
4.2.
Las matemticas en Roma.
5. MATEMTICOS IMPORTANTES DE ESA POCA.

6. CONCLUSIN.
7. LA FRMULA DE HERN PARA EL REA DEL TRINGULO
(ca.75 d. C).
7.1.
Las matemticas clsicas despus de Arqumedes.
7.2.
Hern de Alejandra
7.3.
El gran teorema: La frmula de Hern para el rea del
tringulo.
7.4.
Breve evolucin matemtica
8.-BIBLIOGRAFIA
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1. INTRODUCCION
Los griegos habitaron el territorio que en la actualidad constituye
esencialmente el estado que hoy en da llamamos Grecia.
La esplndida civilizacin helena no floreci de golpe, sino que fue una

continuacin de los pueblos que se establecieron en el pas desde la poca
de los grandes imperios orientales, en la isla de Creta entre el 2500 y el 1500 a.
de C.
Esta civilizacin pas a Grecia cuando la isla fue conquistada por los
aqueos, que establecieron pequeos estados en el Peloponeso, gobernados
por reyes.
Hacia el ao 1000 a. de C., los dorios invaden Grecia. De la fusin aqueodoria surgieron los griegos o helenos.
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2. MARCO HISTORICO DE GRECIA.

En la historia de la civilizacin los griegos alcanzaron una posicin
preeminente, y en la historia de la matemtica su poca fue una de las ms
brillantes. A pesar de que tomaron muchos elementos prestados de las
civilizaciones vecinas, los griegos
edificaron una civilizacin y una cultura
originales, de las ms impresionantes de toda la historia de la humanidad, la

que ms ha influido en el desarrollo de la cultura occidental moderna, y que
fue decisiva en la fundamentacin de la matemtica tal como la entendemos
hoy. Uno de los grandes problemas de la historia de la cultura es el de dar
cuenta de la brillantez y de la creatividad de los antiguos griegos.
Aunque nuestro conocimiento de los orgenes de su historia est sujeto,

evidentemente, a revisiones y clarificaciones segn vayan avanzando las
investigaciones arqueolgicas, tenemos motivos para creer, sobre la base de la
Iliada y la Odisea de Homero, del desciframiento de las antiguas lenguas y
escrituras, y de las mismas excavaciones arqueolgicas, que la civilizacin
griega se remonta hacia el 2800 a. C. Los griegos se instalaron en Asia Menor,
que pudo haber sido su lugar de origen, en el territorio continental europeo que
constituye la Grecia moderna, y en el sur de Italia, Sicilia, Creta, Rodas, Delos
y el norte de Africa. Hacia el 775 a. C., los griegos sustituyeron varios sistemas
de escritura jeroglfica que utilizaban por la escritura alfabtica fenicia. Con la
adopcin del alfabeto, los griegos se convirtieron en un pueblo ms letrado y
mucho ms capaz de registrar tanto su historia como sus ideas.
Con el establecimiento definitivo de los griegos en estos territorios, entraron

en contacto comercial y cultural con los egipcios y los babilonios. Hay
abundantes referencias en los escritos clsicos griegos a los conocimientos de
los egipcios, a los que algunos griegos llegaron a considerar errneamente
como los fundadores de la ciencia, en particular de la agrimensura, la
astronoma y la aritmtica. Muchos griegos viajaron a Egipto para estudiar y
conocer sus gentes, mientras otros visitaban Babilonia, y all aprendieron su
matemtica y otras ciencias.
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La influencia de Egipto y de Babilonia seguramente fue muy sensible en

Mileto, una importante ciudad jnica en las costas de Asia Menor, en la que
nacieron la filosofa, la matemtica y las dems ciencias griegas. Mileto fue una
importante y rica ciudad comercial del Mediterrneo, a cuyo puerto llegaban los
barcos tanto de la Grecia continental como de Fenicia y Egipto; Babilonia
estaba, en cambio, conectada a Mileto por medio de rutas de caravanas hacia
el Este. Jonia cay en manos de los persas hacia el 540 a.C., aunque Mileto
conserv cierto grado de independencia. Una vez aplastado, el 494 a. C., el
levantamiento jnico contra Persia, Jonia comenz a perder su importancia.
Volvi a formar parte de la Grecia propiamente dicha el 479 a.C., cuando los
griegos derrotaron a los persas, pero para entonces la actividad cultural se
haba desplazado ya al territorio de la Grecia continental, con centro en Atenas.
La adopcin del alfabeto, y el hecho de que el papiro estuviera disponible en

Grecia durante el siglo VII a. C. quizs puedan explicar el florecimiento cultural
que tuvo lugar hacia el 600 a. C. Indudablemente, el disponer de este material
de escritura ayud mucho a la difusin de las ideas.
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Situacin de Grecia durante la poca.
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2.1. Divisin de periodos.

En la matemtica greco-helenstica pueden distinguirse cuatro periodos,
claramente diferenciados, atendiendo a los mtodos, contenidos y localizacin
geogrfica del desarrollo.
El periodo inicial recibe el nombre de periodo jnico, y se desarrolla desde

finales del siglo VII hasta mitad del siglo V. En este periodo tuvo lugar la
formacin de la matemtica como ciencia independiente.
El segundo periodo, que transcurri aproximadamente entre 450-300 a. de

C.
Se denomina periodo ateniense. En ste periodo la matemtica de la
Antigedad alcanz completamente una estructura interna propia, que

caracteriza lo que se conoce como lgebra geomtrica.
En una tercera etapa, el periodo helenstico que dura aproximadamente

desde mediados del siglo IV hasta mediados del siglo II, la matemtica de la
Antigedad conoci su mayor esplendor, especialmente hasta el ao 150 a. de
C.
Se habla en ocasiones del periodo alejandrino, pues en este periodo
Alejandra constitua el foco central indiscutible del que hacer matemtico del
mundo antiguo.
Al final de la Antigedad la matemtica se vio inmersa en la decadencia

general de todas las ciencias, debido a la descomposicin y posterior
derrumbamiento de la sociedad esclavista. La productividad disminuy
considerablemente y el saber se fue perdiendo. No obstante, importantes
partes de la matemtica de la Antigedad pudieron ser preservadas gracias a
los sabios de Oriente.
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2.2. Periodo helenstico o Alejandrino.

La muerte de Alejandro Magno se suele utilizar para trazar la lnea divisoria
entre los dos periodos de la civilizacin correspondiente al mundo griego: La
Helena y la Helenstica.
La idea de Alejandro era la creacin de un imperio universal. Por eso, no se

propuso aniquilar los pueblos conquistados ni liquidar sus culturas, sino
fusionar a griegos y persas en una cultura comn. Sin embargo, esta idea
fracas por la muerte sbita del conquistador del mundo.
Sus generales no pudieron mantener la unidad del imperio. Despus de una

serie de luchas entre si, acabaron por dividirlo.
Estos nuevos reinos llamados helensticos durarn hasta que Roma domine
el mundo, de cuya civilizacin surgirn guerreros, historiadores, etc., pero la
filosofa y las ciencias, tanto las de observacin como las de razonamiento,
mostrarn un gran estancamiento. Algunos griegos harn lo posible a fin de
mantener la tradicin de la Matemtica en todos los sentidos del Imperio
Romano.
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3. EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS

3.1. Reseas de las realizaciones griegas.
Aunque la civilizacin greco-alejandrina perdur hasta el ao 640 d. C., en
el que finalmente fue destruido por los mahometanos, es evidente que, a causa
de su productividad decreciente, la civilizacin haba entrado ya en un declive
durante los primeros siglos de la era cristiana. Pero antes de estudiar las
razones de este declive resumiremos las realizaciones y las imperfecciones de
la matemtica griega y tomaremos nota de los problemas que ha dejado para
generaciones futuras. Los griegos alcanzaron grandes metas, y la continuacin
de la matemtica, cuando fue retomada por los europeos
tras pequeas
incursiones a cargo de hindes y rabes, estuvo tan completamente

determinada por el legado de los griegos que es importante tener claro dnde
se sita su matemtica.
Los griegos se caracterizaron por hacer matemtica abstracta. Esta

contribucin principal es de una relevancia y un valor inconmensurables por el
hecho de que un mismo tringulo abstracto o una misma ecuacin algebraica
se puede aplicar a cientos de situaciones fsicas diferentes, que es donde se ha
demostrado que radica el secreto de la potencia de la matemtica.
Los griegos insistieron en las demostraciones deductivas. Este fue sin duda
un avance extraordinario. De los cientos de civilizaciones que haban existido,
algunas haban desarrollado algn tipo rudimentario de aritmtica y de
geometra. Sin embargo, ninguna civilizacin, aparte de los griegos concibi la
idea de establecer conclusiones exclusivamente a travs del razonamiento
deductivo. La decisin
de exigir demostraciones deductivas est en
contraposicin absoluta con los mtodos utilizados por el hombre hasta

entonces en los dems campos; es, de hecho, casi irracional, porque casi todo
el conocimiento altamente fiable se adquira a travs de la experiencia, la
induccin, el razonamiento por analoga y la experimentacin. Pero los griegos
buscaban verdades y vieron que solamente las obtendran por los mtodos
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infalibles del razonamiento deductivo. Comprendieron tambin que para llegar

a verdades seguras deban partir de verdades y estar seguros de no suponer
ningn hecho no garantizado. Por tanto, establecieron todos sus axiomas de
forma explcita y adems adoptaron la prctica de situarlos muy al principio de
sus trabajos para que de esta manera pudieran ser examinados de golpe con
sentido crtico.
Despus de concebir este plan para asegurar un conocimiento seguro, los

griegos introdujeron una sofisticacin que difcilmente poda esperarse de los
innovadores.
La potencia de los griegos para intuir teoremas y demostraciones queda

atestiguada por el hecho de que los Elementos de Euclides contienen 467
proposiciones y las Secciones Cnicas de Apolonio, 487, obtenidas todas ellas
a partir de 10 axiomas enunciados en los Elementos.
La contribucin griega al contenido de la matemtica geometra plana y

del espacio, trigonometra plana y esfrica, los comienzos de la teora de
nmeros, la ampliacin de la aritmtica y el lgebra de Egipto y Babilonia- es
enorme, especialmente si se tiene en cuenta el reducido nmero de personas
dedicada a ellas y los escasos siglos a los que se extendi su actividad. A
estas contribuciones debemos aadir el lgebra geomtrica, que esperaba
solamente el reconocimiento de los nmeros irracionales y la instauracin del
lenguaje elemental.
Una contribucin igualmente importante fue la concepcin griega de la

naturaleza. Los griegos identificaban la matemtica con la realidad del mundo
fsico y vean en ella la verdad ltima sobre la estructura y el plan del Universo.
Encontraron la alianza entre la matemtica y el estudio desinteresado de la
naturaleza, lo que se ha convertido desde entonces en la gran base de la
ciencia moderna.-
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3.2. Las limitaciones de la matemtica griega.

Pese a sus logros maravillosos, las matemticas griegas eran defectuosas.
Sus limitaciones sealan los caminos del progreso al que, sin embargo, todava
no estaban abiertas.
La primera limitacin fue la incapacidad para admitir el concepto de nmero

irracional. Esto significaba no solamente una restriccin de la aritmtica y el
lgebra, sino tambin una vuelta a la geometra y el nfasis en ella, ya que el
pensamiento geomtrico evitaba una presentacin explcita de lo irracional
como un nmero. Si los griegos hubieran afrontado el nmero irracional
podran haber adelantado el desarrollo de la aritmtica y el lgebra.
La restriccin del rigor matemtico a la geometra dio lugar a otra desventaja

importante: el uso de mtodos geomtricos condujo a demostraciones cada vez
ms complicadas a medida que las matemticas se iban ampliando,
particularmente en el rea de la geometra del espacio.
Los griegos no slo restringieron las matemticas en gran medida a la

geometra, sino que incluso limitaron esta disciplina a las figuras que se podan
obtener a partir de la lnea recta y el crculo. De acuerdo con esto, las nicas
superficies admitidas eran aquellas que se podan obtener haciendo girar
rectas y crculos alrededor de su eje, como por ejemplo el cilindro, el cono y la
esfera, formados por la revolucin de un rectngulo, un tringulo y un crculo,
respectivamente, alrededor de una recta; el prisma, que es un cilindro especial,
y la pirmide, que resulta de la descomposicin de un prisma. Las secciones
cnicas se introdujeron al cortar conos mediante un plano. Curvas como la
cuadratriz de Hipias, la concoide de Nicomedes y la cisoide de Diocles
quedaron como algo marginal de la geometra; recibieron, en este caso, el
calificativo de mecnica, ms que geomtrica.
La clasificacin de las curvas a cargo de Pappus es un intento de mantener
unos lmites fijos. Los griegos, conforme a los criterios de Pappus, distinguan
las curvas como sigue: los lugares planos o curvas planas eran los que se
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podan construir a partir de lneas rectas y crculos; las cnicas reciban el

nombre de lugares slidos puesto que se originaban a partir del cono; las
curvas lineales, como cuadratrices, concoides, cisoides y espirales formaban la
tercera clase. Anlogamente, distinguan entre problemas planos, slidos o
lineales.
Los problemas planos se resolvan mediante rectas y crculos; los

problemas slidos, a travs de una o mas secciones cnicas. Los problemas
que no podan resolverse por medio de lneas rectas, crculo o cnicas se
llamaban lineales, debido a que utilizaban lneas (curvas ) que tenan un origen
ms complicado o menos natural que las anteriores. Pappus destac la
importancia de resolver problemas mediante lugares planos o slidos ya que
entonces s poda dar el criterio para una solucin efectiva.
Los griegos limitaron su geometra a la recta, el crculo y a figuras

directamente derivadas de ellos porque de esta manera resolvan el problema
de determinar la existencia de figuras geomtricas.
Otro motivo para la restriccin a la recta, el crculo y otras figuras derivadas

de ellos parte de Platn, ya que de acuerdo con sus ideas tena que estar claro
lo que era aceptable. Mientras el nmero entero pareca ser aceptable como
una idea clara en s misma. Rectas y crculos as como figuras que derivan de
ellos estaban claros , mientras que las curvas introducidas mediante
instrumentos mecnicos no lo estaban, por lo que eran inadmisibles. La
restriccin a figuras claramente definidas dio lugar a una geometra simple,
ordenada, armoniosa y bella.
Al insistir en una unidad y una sencillez para su geometra y al separar el

pensamiento especulativo de la utilidad, la geometra clsica griega limit sus
logros.
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3.3. Los problemas legados por los griegos.

Las limitaciones del pensamiento matemtico griego conducen de manera
casi automtica a los problemas que dejaron para las generaciones futuras. El
fracaso a la hora de aceptar los irracionales como nmeros dej ciertamente
abierta la cuestin de si se poda asignar un nmero a razones
inconmensurables, con lo que stas podran estudiarse desde el punto de vista
de la aritmtica. Con el nmero irracional, el lgebra se ampliara tambin. En
vez de regresar a la geometra para resolver ecuaciones cuadrticas, o de otro
tipo, que podan tener races irracionales, estos problemas se podran abordar
en trminos numricos y el lgebra se desarrollara a partir de la situacin en
que la dejaron los egipcios y los babilonios o donde la dej Diofanto, que
rechaz la idea de considerar los irracionales como nmeros.
Incluso para los nmeros enteros y las razones de nmeros enteros, los
griegos no tenan ninguna base lgica; la sustituyeron por algunas definiciones
bastantes vagas. La necesidad de un fundamento lgico del sistema de
nmeros se vio acrecentada por el uso libre de los nmeros, incluidos los
irracionales, por parte de los alejandrinos; a este respecto continuaron
estrictamente las tradiciones empricas de egipcios y babilonios. Por tanto, los
griegos legaron dos ramas de las matemticas completamente distintas y
desigualmente desarrolladas. Por una parte estaba la rigurosa, deductiva y
sistemtica geometra y por otra, la heurstica y emprica aritmtica y su
extensin al lgebra.
La incapacidad para la construccin de un lgebra deductiva significa que el

rigor matemtico qued confinado a la geometra; de hecho, ste sigui siendo
el caso hasta los siglos XVII y XVIII, cuando el lgebra y el clculo ya se haban
extendido. Incluso entonces se entenda todava que las matemticas rigurosas
se referan a la geometra.
La restriccin de la geometra eucldea a conceptos que se pudieran

construir con regla y comps dej dos tareas a las matemticas. La primera era
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especfica: probar la cuadratura del crculo, la triseccin del ngulo y la

duplicacin del cubo con la regla y el comps. Estos tres problemas ejercieron
una gran fascinacin e incluso hoy en da llaman la atencin a la gente, pese a
que, como veremos, estaban resueltos en el siglo XIX.
La segunda tarea era ampliar los criterios para la existencia. La posibilidad

de ser construido como medio de probar la existencia se convirti en algo
excesivamente restrictivo par los conceptos con los que iban a trabajar las
matemticas. Adems, como algunas longitudes no se pueden construir, la
recta eucldea es incompleta; es decir, no contiene, en sentido estricto, las
longitudes no constructibles. Para ser internamente completas y ms tiles al
estudio del mundo fsico, las matemticas deban liberarse a s mismas de una
limitacin tcnica para el establecimiento de la existencia de los conceptos.
El intento de evitar una afirmacin directa acerca de lneas rectas paralelas

infinitas hizo que Euclides enunciara el axoma de la paralelas de una forma
mucho ms complicada. Consigui que, al hablar de esta manera, este axioma
perdiera la autoevidencia de los nueve restantes y hay buenas razones para
pensar que evit usarlo mientras pudo. Varios griegos intentaron encontrar
axiomas que sustituyeran al de las paralelas, o probarlo en funcin de los otros
nueve. Ptolomeo escribi acerca de esta cuestin; Proclo, en su comentario
sobre Euclides, da el intento de Ptolomeo de demostrar el postulado de las
paralelas e intenta a su vez probarlo por s mismo.
Estrechamente relacionada con el problema del postulado de las paralelas

est la cuestin de saber si el espacio fsico es infinito. Euclides supone en el
postulado 2 que un segmento de lnea recta puede extenderse tanto como sea
preciso; usa este hecho, pero solamente para obtener grandes longitudes
finitas. Hern da nuevas demostraciones de estos teoremas y evita prolongar
las lneas, con el fin de salir al paso de las objeciones de cuantos negaran que
el espacio se poda abarcar por extensin. Aristteles haba considerado la
cuestin de averiguar si el espacio era infinito y dio seis argumentos de
naturaleza no matemtica para probar que es finito; pronosticaba que esta
cuestin sera problemtica.
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Otro problema importante legado a la posteridad fue el clculo de reas

limitadas por curvas y volmenes limitados por superficies. Los griegos,
especialmente Eudoxo y Arquimedes, no solamente haban abordado la
cuestin sino que, como hemos visto, lograron progresos considerables usando
el mtodo de exhaucin. Pero el procedimiento presentaba dificultades como
mnimo en dos aspectos: en primer lugar, cada problema requera algn
esquema ingenioso para aproximar el rea o el volumen en cuestin; sin
embargo, la inventiva humana simplemente no dispona de suficientes recursos
para las reas y volmenes que tena que calcular despus. En segundo lugar,
el resultado al que llegaban los griegos consista habitualmente en probar la
equivalencia del rea o volumen deseados con el rea o el volumen de alguna
figura ms sencilla cuya medida todava no era conocida cuantitativamente.
Pero es precisamente este conocimiento cuantitativo el que requieren las
aplicaciones.
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3.4. La desaparicin de las matemticas griegas.

Comenzando aproximadamente con el principio de la era cristiana, la
vitalidad de la actividad matemtica griega declin rpidamente. Las nicas
contribuciones importantes de la nueva era fueron las de Ptolomeo y Diofanto.
Los grandes comentaristas Pappus y Proclo merecen tambin la atencin, pero
en realidad son los que cierran la nmina. El declive de esta civilizacin, que
durante cinco o seis siglos aport contribuciones que sobrepasaban en gran
medida, tanto en extensin como en brillantez, las de cualquier otra, requiere
una explicacin.
Desgraciadamente, los matemticos estn sujetos a los designios de la

historia, igual que el ltimo labrador. Basta con familiarizarse con los hechos
ms superficiales de la historia poltica de Alejandra para darse cuenta de que
no slo las matemticas, sino cualquier tipo de actividad cultural, estaban
destinadas a sufrir. Mientras la civilizacin greco- alejandrina estuvo gobernada
por los Ptolomeos, floreci. El primer desastre fue el advenimiento de los
romanos, cuyo nico papel en la historia de las matemticas fue el de agentes
de destruccin.
Desde el punto de vista de la historia de las matemticas, la aparicin del

cristianismo tuvo consecuencias poco afortunadas. Pese que a los jefes
cristianos adoptaron varios mitos y costumbres griegas y orientales con la
intencin de hacer el cristianismo ms aceptable a los conversos, se opusieron
a las enseanzas paganas y ridiculizaron las matemticas, la astronoma y la
fsica; se prohibi a los cristianos contaminarse con las enseanzas griegas. A
pesar de la persecucin cruel de que fueron objeto por parte de los romanos, el
cristianismo se difundi y lleg a tener tal importancia que el emperador
Constantino se vio obligado a adoptarlo como la religin oficial del Imperio
Romano. As, los cristianos fueron capaces de llevar a cabo una mayor
destruccin de la cultura griega.
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El emperador Teodosio proscribi las religiones paganas y, en 392, dio la

orden de que los templos griegos fueran destruidos. Muchos de ellos fueron
convertidos en iglesias, a pesar de que a menudo estaban adornados todava
con esculturas griegas. Los paganos fueron atacados y asesinados por todo el
Imperio. El destino de Hipatia, una matemtica alejandrina de relevancia, e hija
de Ten de Alejandra, simboliza el fin de la era. Como consecuencia de
haberse negado a abandonar la religin griega, los fanticos cristianos la
apresaron en las calles de Alejandra y la despedazaron.
Los libros griegos fueron quemados a millares. El ao en que Teodosio

prohibi las religiones paganas, los cristianos destruyeron el templo de Serapis,
que todava albergaba la nica gran coleccin de obras griegas. Se estima que
fueron destruidos 300.000 manuscritos. Muchos ms trabajos escritos en
pergamino fueron requisados por los cristianos y usados para sus propios
escritos. Aos despus el emperador romano de Oriente, Justiniano, cerr
todas las escuelas griegas de filosofa, incluida la Academia de Platn. Muchos
sabios griegos abandonaron el pas y algunos se asentaron en Persia.
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4. ROMA.
4.1. Situacin histrica.
Cuando, en historia, hablamos de Roma, pensamos en el Imperio romano,
la gran potencia que, durante varios siglos, domin en el Mediterrneo y el
medioda de Europa hasta el Rin y el Danubio. El corazn del Imperio era la
ciudad de Roma en Italia.
El creciente podero de Roma a lo largo de los aos, y su afn por dominar el

Mediterrneo occidental, la llevaron a enfrentarse con la mayor potencia
martima de aquellos tiempos: Cartago. Primero Roma se apoder de Sicilia,
Cerdea y Crcega. La respuesta de Cartago fue el envo de una de las
expediciones militares ms famosas de la Historia: Anbal se dirigi a Italia, a
travs de los Alpes, causando a los romanos repetidas derrotas. Pero stos
conquistaron Espaa, para cortar la retirada de Anbal, quien fue llamado a su
patria y vencido por Escipin , en suelo cartagins. El territorio pas a ser
provincia romana y, por ltimo, en el ao 146 a de C., fue ocupada y arrasada
la ciudad.
Hacia el Este, Roma ensanch sus dominios por Grecia y Asia Menor,
Pompeyo ocup Siria y Palestina; Csar conquist las Galias. Tras la muerte
de Csar, su hijo adoptivo Octavio venci a su rival Marco Antonio, y Egipto fue
anexionado en el ao 30 a de C.
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Situacin del Imperio Romano durante la poca.
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4.2. Las matemticas en Roma.

Las matemticas romanas apenas si son dignas de mencin. El perodo
durante el cual los romanos figuran en la historia comprende los aos que van
desde el 750 a.de C. Hasta el 476 de nuestra era, ms o menos el mismo
tiempo durante el cual floreci la civilizacin griega. Adems, como veremos, a
partir del 200 a. C., los romanos estuvieron en estrecho contacto con los
griegos. Con todo, en los once siglos no hubo ningn matemtico romano;
adems de otros detalles este hecho habla virtualmente por si mismo de toda la
historia de las matemticas en Roma.
Los romanos tenan una aritmtica rudimentaria y algunas frmulas

geomtricas aproximadas que posteriormente fueron complementadas por
copias de las greco-alejandrinas. Sus smbolos para los nmeros enteros nos
son familiares. Para calcular con nmeros enteros utilizaban diversos tipos de
bacos. Los clculos se hacan tambin con los dedos y con la ayuda de tablas
especialmente preparadas.
Las fracciones en Roma estaban en base 12. Se usaban smbolos y

palabras especiales para designar 1/12, 2/2,..., 11/12, 1/24, 1/36, 1/48, 1/96, ...
El origen de la base 12 puede ser la relacin existente entre el mes lunar y el
ao. La unidad de peso, por cierto, era el as; un doceavo del mismo era la
uncia, de la que derivan nuestras onza y pulgada.
El principal uso de la aritmtica y la geometra en Roma fue la agrimensura,

para determinar las fronteras de las ciudades y para medir terrenos para las
casas y los templos. Los agrimensores calculaban la mayora de las cantidades
que precisaban usando solamente instrumentos sencillos y tringulos
congruentes.
Debemos a los romanos una mejora del calendario. En los tiempos de Julio
Csar (100-44 a. C) el ao bsico romano tena 12 meses, que totalizaban 355
das. En aos alternos se aada un mes intercalado de 22 23 das de
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manera que el ao promedio tena 366 das y . Para mejorar este calendario,
Csar llam a Sosgenes, un alejandrino, que aconsej un ao de 365 das con
un ao bisiesto cada cuatro aos. El calendario Juliano fue adoptado el ao 45
a. de C.
A partir del ao 50 a. de C., aproximadamente, los romanos escribieron sus

propios libros tcnicos; todo el material de base, sin embargo, se tom de las
fuentes griegas. El ms famoso de estos trabajos tcnicos son los diez libros
de Vitrubio sobre arquitectura, que datan del ao 14 a. C. Aqu, tambin, el
material es griego. Es curiosa la afirmacin de Vitrubio de que los tres grandes
descubrimientos matemticos son el tringulo rectngulo de lados 3, 4 y 5
unidades, la irracionalidad de la diagonal del cuadrado unidad y la solucin de
Arqumedes del problema de la corona. Da otros hechos que implican el uso de
las matemticas, tales como las proporciones de las partes del cuerpo humano
ideal, algunas relaciones aritmticas armnicas y relaciones aritmticas acerca
de las capacidades de las catapultas.
Entre los romanos el trmino matemticas cay en desgracia a causa de

que los astrlogos reciban el nombre de mathematicii, y la astrologa fue
condenada por los emperadores romanos. El emperador Diocleciano haca
distinciones entre geometra y matemticas. La primera se enseaba y aplicaba
en las escuelas pblicas; pero el arte de las matemticas, fue condenado y
prohibido completamente. El cdigo de matemticas y malas artes, la ley
romana que prohiba la astrologa, se aplic tambin en Europa durante la
Edad Media. Sin embargo, los emperadores romanos y los cristianos
empleaban astrlogos en sus cortes por la posibilidad de que pudiera haber
algo de cierto en sus profecas. La distincin entre los trminos matemtico y
gemetra dur hasta bien pasado el Renacimiento. Incluso en los siglos XVII
y XVIII, gemetra significa lo que hoy entendemos por matemtico.
Los romanos eran un pueblo prctico y hacan alarde de su practicismo.

Disearon y completaron grandes proyectos de ingeniera- viaductos,
magnficas vas que sobreviven todava hoy, puentes, edificios pblicos y
mediciones de terrenos- pero se negaron a considerar cualquier idea que
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pudiera haber detrs d las aplicaciones particulares y concretas que estaban

realizando en aquel momento. La actividad romana acerca de las matemticas
viene dada por Cicern: Los griegos dieron al gemetra el ms alto honor; de
acuerdo con esto, nada tena un progreso ms brillante que las matemticas.
Pero nosotros hemos establecido como lmite de este arte su utilidad para
medir y cortar.
Los emperadores romanos no dieron apoyo a las matemticas tal como

hicieron los Ptolomeos en Egipto. Ni los romanos comprendan la ciencia pura.
Su incapacidad para desarrollar las matemticas es notoria, debido a que
gobernaban un ancho imperio y porque lo que buscaban era la resolucin de
problemas prcticos. La leccin que se puede aprender de la historia de los
romanos es que los pueblos que desdean los trabajos de matemticos y
cientficos altamente tericos y desacreditan su utilidad ignoran la forma en la
que se han presentado importantes desarrollos prcticos.
Volvamos de nuevo al papel que jugaron los romanos en la historia poltica y

militar de Grecia. Tras haber asegurado el control del centro y el norte de Italia,
conquistaron las ciudades griegas del sur de Italia y Sicilia. Los romanos
conquistaron Grecia propiamente dicha el ao 146 a. de C., y Mesopotama el
64 a. de C. Al intervenir en las luchas internas de Egipto entre Cleopatra, la
ltima de la dinasta Ptolomea, y su hermano, Csar manipul para asegurarse
un dominio sobre el pas.
El ao 47 a, de C., Csar prendi fuego a la flota egipcia que navegaba y

estaba anclada en el puerto de Alejandra; el fuego se extendi a la ciudad e
incendi la Biblioteca. Dos siglos y medio de recoleccin de libros y medio
milln de manuscritos, que representaban el esplendor de la antigua cultura,
fueron borrados. Afortunadamente un excedente de libros que no haban
podido ser colocados en la repleta Biblioteca estaban en aquellos tiempo
almacenados en el templo de Serapis y stos no fueron incendiados.
Asimismo, Atalo III de Prgamo, que muri el 133 a. de C., haba legado a
Roma su gran coleccin de libros. Marco Antonio regal esta coleccin a
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Cleopatra y se sumaron a los libros del templo. La coleccin resultante volvi a

ser enorme de nuevo.
Los romanos regresaron a la muerte de Cleopatra, el ao 31 a. de C., y a

partir de este momento controlaron Egipto. Su inters en extender su poder
poltico no inclua la difusin de su cultura. Las reas subyugadas se
convirtieron en colonias, de las que se extraa una gran riqueza mediante la
expropiacin y los impuestos. Como la mayora de los emperadores romanos
eran propietarios, arruinaban todos los pases que controlaban. Cuando se
produca algn levantamiento, como ocurri, por ejemplo, en Alejandra, los
romanos no dudaban en matar de hambre a la poblacin y, una vez dominada
la revuelta, matar a miles de habitantes.
La historia del final del imperio romano es tambin relevante. El emperador

Teodosio dividi su ancho imperio entre sus dos hijos, Honorio, que fue el que
gobern Italia y Europa occidental, y Arcadio, que gobern Grecia, Egipto y el
Oriente prximo. La parte occidental fue conquistada por los godos durante el
siglo V y su historia posterior pertenece ya a la de la Europa medieval. La parte
oriental, que inclua Egipto, Grecia y lo que en la actualidad es Turqua,
conserv su independencia hasta que fue conquistada por los turcos el ao
1453. Puesto que el Imperio Romano de Oriente, conocido tambin como el
Imperio Bizantino, inclua Grecia propiamente dicha, la cultura y las obras
griegos fueron conservados en alguna medida.
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5. MATEMATICOS IMPORTANTES DE ESA POCA.

Haciendo un inventario de los sucesos estudios de mayor importancia en la
etapa inicial del perodo merecen ser mencionados.
Zenodoro (200 140 a.C) estudi problemas relativos al rea y el

volumen de figuras con permetro y superficie fija, respectivamente.
Hypsicles de Alejandra (180-120 a.C), escribi el libro XIV de

Elementos de Euclides tal como lo conocemos hoy, incluyendo
resultados propios sobre inscripcin de slidos regulares en esferas.
Zenn de Sidn (150-70 a.C), realiz criticas importantes al trabajo de

Euclides que permiten considerarle como pionero en admitir la posible
existencia de geometras- no. Euclidianas. Analiz el principio de
induccin.
Nicomacos de Gerasa (60-120 d.C), escribi una obra titulada

Introduccin a la Aritmtica donde dio a esta un tratamiento separado
de la geometra. Su estilo se asemejaba al de los antiguos sacerdotes
mesopotmicos y fue texto estndar de aritmtica por un milenio
aproximadamente. En el incluyo las primeras tablas de multiplicar
conocidas en libro del mundo griego.
Hern de Alejandra (65-125 d.C), probablemente era de origen egipcio,

en su obra se desvi de las abstracciones matemticas para orientarse
hacia la prctica en el espritu de mtodo experimental arquimediano. Es
clebre su frmula: Si A es el rea de un tringulo de lados a, b y c
entonces A2=m(m-a)(m-b)(m-c), donde m=(a+b+c)/2. Trat diversos
problemas relacionados con la ptica, la Agrimesura, la Geologa y la
Mecnica aplicada, en forma de recetarios prcticos comentados. Son
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clebres sus juguetes animados por vapor a diferencia de presin de aire

y el estudio de la trayectoria minimal del rayo luminoso reflejado.
Menelao de Alejandra (70-130 d.C.), escribi un trabajo titulado

Esfrica donde dio un tratamiento a los tringulos esfricos similar al
del libro I de Euclides para tringulos planos y abund en las
aplicaciones a la astronoma. Tambin prob al teorema que hoy lleva su
nombre.
Hiparco de Nicea (180-125 a.C) y Ptolomeo de Alejandra (85-165 d.C).

El perfeccionamiento del aparato de cmputo estuvo tambin impulsado
por la realizacin de tablas y clculos astronmicos que dieron
continuidad a los trabajos de Aristarco de Samos y Apolonio. Los
encargados de esta labor fueron Hiparco y Ptolomeo.
El primero introdujo la divisin del crculo en 360 grados, desarroll

mtodos
para
resolver
tringulos
esfricos
calcul
tablas
trigonomtricas de cuerdas entre otros resultados.
Ptolomeo abord el tema en el espirit de rigor Euclidiano. En su tratado

astronmico Sintaxis Matemtica aparecen tablas de cuerdas para
ngulos desde 0 hasta 180 grados cada 30 minutos y equivalentes
geomtricos para las frmulas de suma y diferencia de suma y
diferencias de senos y cosenos, as como los cimientos de la
trigonometra esfrica. Obtuvo para la aproximacin 3 (17/20)=
3,14166.
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6. CONCLUSION.
Las matemticas griegas son una de las mayores conquistas intelectuales
de todas las pocas. A pesar de la rigidez de sus formas geomtricas y de su
marco social que limit un mayor desarrollo tuvo una poca dorada. Sus
mtodos y estructuras marcaron el desarrollo de la matemtica posterior ms
que cualquier otra poca existida.
Las matemticas romanas por el contrario no tuvieron un gran desarrollo;

aun as gracias a los romanos tenemos ms amplia variacin cultural.
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7.-LA FRMULA DE HERN PARA EL REA DEL

TRIANGULO (ca. 75 d. de C.)
7.1.-LAS
MATEMTICAS
CLSICAS
DESPUS
DE
ARQUMEDES.
La sombra de Arqumedes se proyecta largamente por todo el paisaje
matemtico. Los matemticos que le siguieron del perodo clsico tambin
dejaron sus huellas, pero ninguno de ellos se puede comparar, ni remotamente,
con el gran siracusano, observacin que an fue ms patente con la cada de
la civilizacin griega y el surgimiento simultneo de Roma. Quiz sea un poco
simple, aunque no desprovisto de razn, considerar la muerte de Arqumedes a
manos de un centurin romano como un heraldo de lo que iba a venir despus.
Los griegos, absortos en su mundo de la ideas, no tuvieron mucha

oportunidad de sobrevivir frente a la potencia militar de Roma; inversamente,
los romanos, absortos en materias polticas y de expansin militar, no
apreciaban mucho el pensamiento abstracto tan tpico de los griegos. Al igual
que Arqumedes, la tradicin griega no poda sobrevivir al nuevo orden romano.
Algunas fechas pueden ayudar a seguir este proceso. Como hemos visto,
Siracusa cay en manos de Marcelo el 212 a. de C. Las tres sangrientas
Guerras Pnicas acabaron con la destruccin por Roma de Cartago el 146 a.
de C., asegurando el control romano de las dos riberas del Mediterrneo
central, y ese mismo ao la ltima ciudad estado griega de importancia.
Corinto, se rindi al poder romano. Un siglo ms tarde, Julio Cesar conquist
las Galias, y el ao 30 a. de C., tras el intento fallido de autogobierno de
Antonio y Cleopatra. Egipto cay en manos de Octavio Augusto. Hasta la
brbara Bretaa fue controlada por Roma el ao 30 de nuestra Era.
Roma, oficialmente un imperio, ejerci un dominio sin precedentes sobre

todo el occidente.
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Con la conquista romano vinieron tambin sus proyectos de ingeniera

avanzada: puentes, calzadas y acueductos jalonaron el pasaje de Europa.
Pero las matemticas abstractas, puras, que tanto haban fascinado a
Hipcrates, Euclides y Arqumedes no iban a alcanzar su antigua gloria.
Un lugar luminoso que an permaneca era la gran Biblioteca de Alejandra.
Instalada en medio de un lugar apacible y con las mejores inteligencias de la
regn mediterrnea, la Biblioteca debi haber sido un lugar apasionante. All,
un contemporneo de Arqumedes, el clebre matemtico Eratstenes ( ca.
284-192 a. de C), fue durante gran parte de su vida el director de la Biblioteca.
Como era de esperar de quien ocup un puesto acadmico tan crucial,
Eratstenes fue un sabio enormemente prolfico y muy ledo, y se le atribuyen
obras de matemticas puras, filosofa, geografa y, especialmente, astronoma
entre estas ltimas se incluyen no slo tratados cientficos sino tambin un
largo poema, llamado Hermes, que establece en verso los principios
fundamentales de la astronoma-.
Como ocurre con tantos autores clsicos, se han perdido la mayora de los
escritos de Eratstenes y debemos conformarnos con las descripciones de
comentaristas posteriores. Pero no parece haber duda de que fue una
importante fuerza intelectual en su tiempo. El mismo Arqumedes dedic al
menos una de sus obras a Eratstenes, a quien consideraba persona de
talento. Entre las contribuciones de Eratstenes se encuentra su famosa
criba, una tcnica sencilla de hallar nmeros primos de una forma directa y
algortmica.
Para usar la criba para cerner los nmeros primos, comenzamos escribiendo
los nmeros enteros positivos consecutivos, empezando por el 2. Teniendo en
cuenta que 2 es el primer nmero primo, tachamos todos los mltiplos de 2, a
saber, 4, 6, 8, 10, etc. Trasladndonos por encima del 2, el siguiente nmero
primo que no ha sido eleminado el el 3, que debe ser el segundo nmero
primo. Todos sus mltiplos, sin embargo, se pueden ahora eliminar, de modo
que tachamos el 6 ( aunque ya estaba fuera de la lista), 9, 12, 15, etc. A
continuacin vemos que el 4 est ya eliminando, de forma que nuestro prximo
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nmero primo es el 5; tras incluirlo en la lista de los nmeros primos,

eliminamos sus mltiplos 10, 15, 20, 25, etc. Y seguimos con el procedimiento.
Claramente, los nmeros que tachemos, al ser mltiplos de enteros ms

pequeos, no son primos; por tanto, estos nmeros compuestos se escapan de
la criba. Por otra parte, los nmeros primos nunca atravesarn la malla y, por
ello, son los nicos nmeros de la lista que permanecen.
2
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
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30
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34
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87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
La criba de Eratstenes nos ha dado todos los nmeros primos menores a

100 de una forma perfectamente automtica. Aunque est claro que esta
proceso sera engorrosisimo para buscar todos los nmeros primos menores
de, por ejemplo, 100 trillones, conviene notar que las modernas computadoras
pueden sacar un gran partido de este viejo procedimiento.
El xito cientfico mejor conocido de Eratstenes quiz sea su celebrada

medida de la circunferencia de la Tierra. Se ha escrito mucho acerca de esta
clculo y, a falta del tratado original Sobre la medida de la Tierra en que
apareca ste, no sabemos a ciencia cierta lo que en realidad hizo Eratstenes.
Sin embargo, la tradicin sugiere que utiliz algunos datos geogrficos y un
aparato geomtrico muy sencillo de la forma siguiente:
En la ciudad egipcia de Siena, al sur de Alejandra, cerca de la actual

Aswan, el Sol caa directamente sobre la cabeza el primer da del verano. Esto
vena confirmado por el hecho de que un observador, mirando el fondo de un
pozo en ese momento, quedaba cegado por el reflejo del sol en el agua.
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Al mismo tiempo, ese mismo da, un poste en Alejandra produca una

sombra pequea. Eratstenes observ que el ngulo formado por la punta de
un poste y la lnea de su sombra era 1/50 del ngulo de un crculo completo ( al
igual que se ve en la figura contigua).
Suponiendo que Alejandra estaba al norte de Siena y aunque el sol estaba

tan lejos de la Tierra que sus rayos llegaban a lneas paralelas, Eratstenes
concluy por la proposicin de los Elementos que el ngulo alterno interno AOS
era asimismo igual a , donde 0 representaba el centro de la esfera de la
Tierra, como se muestra en la figura.
La pieza final del rompecabezas fue el conocido hecho geogrfico de que la

distancia entre las dos ciudades, segn se haba medido, era de 5.000
estadios. Por tanto tenemos la proporcin:
Distancia de Siena a Alejandra =

Circunferencia de la Tierra
Angulo
Angulo total alrededor del crculo
Esto es, 5000 estadios/circunferencia = 1/50 y, por consiguiente, la

circunferencia de la Tierra es exactamente 5 5000= 25000 estadios. En este
punto, el lector se estar preguntando que distancia es un estadio. Si un
estadio es 516,73 pies, obtenemos un valor para la circunferencia de la Tierra,
segn Eratstenes, de 129.182.500 pies, unas 24.566 millas. El valor
generalmente aceptado es 24.860 millas, de modo que Eratstenes anduvo
sorprendentemente cerca. De hecho, el clculo es tan exacto que algunos
cientficos dudan de su autenticidad o, por lo menos, estn de acuerdo, con Sir
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Thomas Heath cuando afirma que Eratstenes nos dio una aproximacin
sorprendentemente cercana, aunque sta
deba mucho a afortunados
accidentes de clculos.
Dudas aparte, la forma de razonar de Eratstenes es digna de tenerse en

cuenta no slo por su penetracin sino tambin por el sorprendente hecho de
que no abrig ninguna duda acerca de la esfericidad de nuestro planeta.
Sorprendentemente, sin embargo, los marinos europeos de 15 siglos despus
tendran miedo de caerse por el extremo de una Tierra plana. A veces
olvidamos que los antiguos griegos estaban completamente seguros de la
forma esfrica de la Tierra, y si ms tarde los marinos mantenan los ojos
abiertos escrutando el extremo del horizonte, esto no era un sntoma de algo
que haba que aprender sino de un conocimiento que se haba perdido.
Otros dos matemticos postarquimedianos merecen ser citados. Uno de

ellos, contemporneo de Arquimedes, fue Apolono (ca. 262-190 a. de C.)
quien lleg a Alejandra para trabajar en aquel rico ambiente acadmico. All,
escribi su obra maestra, las Cnicas, un amplio tratado de las llamadas
secciones cnicas: la elipse, la parbola y la hiprbola, (ver figuras). Estas
curvan haban sido muy estudiadas por lo matemticos griegos, pero Apolonio
organiz y sistematiz el trabajo anterior de forma muy parecida a como
Euclides haba hecho con sus Elementos.
Las cnicas se escribieron en ocho libros. Los cuatro primeros

suministraban una introduccin al tema y los restantes trataban materias ms
especficas. De ellos, el libro octavo se ha perdido por completo.
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Incluso en la poca clsica, la obra de Apolonio fue aceptada como la

autoridad en materia de cnicas y se tuvo en una alta estima cuando se
redescubri durante el Renacimiento. Cuando Johann Kepler (1471-1630)
postul su revolucionaria teora de que los planetas describan rbitas elpticas
alrededor del Sol, la importancia de las cnicas se vio reafirmada.
La elipse, lejos de ser simplemente una curiosidad de los matemticos

griegos, se convirti en el camino preciso recorrido por la Tierra y por cuantos
caminamos sobre ella. Un siglo despus, el cientfico britnico Edmund Halley,
el del famoso cometa, dedic aos de su vida preparando la edicin definitiva
de las Cnicas, hasta tal punto estimaba esta pieza de las matemticas
clsicas. Hoy, se yergue, junto con los Elementos de Euclides y las obras de
Arqumedes, como uno de los hitos genuinos de las matemticas griegas.
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7.2.-HERN DE ALEJANDRA.
En algunos libros modernos se le llama Hroe, ms por vicisitudes de
traduccin
que
por
ninguna
pretensin
especial
por
su
parte.
Desgraciadamente, sabemos muy poco de su vida, e incluso se discute el siglo

en que vivi. Es seguro que Hern lleg a Alejandra despus de Apolonio,
pero intentar determinar fechas ms precisas requiere un talento para la
deduccin penetrante ms propio de novelas de detectives. Seguiremos a
Howard Eves y situaremos a Hern aproximadamente alrededor del ao 75 de
nuestra era.
Aun sabiendo poco de su vida y con un margen de imprecisin de fechas de

unos 150 aos, los cientficos poseen, sin embargo, una cantidad de
informacin sorprendente sobre las matemticas de Hern. Sus intereses
fueron ms prcticos que tericos, y muchos de sus escritos tratan de
aplicaciones tiles como la mecnica, ingeniera y mediciones. Este nfasis
refleja bastante bien el contraste entre los tipos de intereses griegos y
romanos.
Un ejemplo, Hern explic en su Diptra cmo excavar tneles a travs de

montaas y cmo medir la cantidad de agua que mana de una fuente. En otro
trabajo, respondi a preguntas tan mundanas como: por qu vara se rompe
antes cuando ponemos la rodila a la mitad de ella? o por qu se usan
tenazas y no las manos para extraer una muela?.
Aqu interesa mencionar, sin embargo, su proposicin acerca del rea de los
tringulos. Como muchos temas de Hern, ste tena claramente una
aplicabilidad prctica y, sin embargo, la demostracin que nos da es una
maravillosa pieza de abstracto razonamiento geomtrico.
Aparece en la proposicin I.8 del Metrica de Hern, una obra con una
historia muy interesante. Los matemticos conocan desde haca mucho tiempo
la existencia de este tratado, ya que es citado por el comentador Eutocio en el
Ana Mara Miguel Gil
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siglo VI a. de C., pero no existen rastros de l. Pareca ms perdido que los

dinosauros cuando en 1894 el historiador de las matemticas Paul Tannery se
tropez accidentalmente con un fragmento de la obra en un manuscrito
parisiense del siglo XIII. An mejor, dos aos despus, R. Schne encontr un
manuscrito completo en Constantinopla. Gracias a tan gran fortuna, el Metrica
ha llegado a nuestras manos hoy en da.
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7.3.-EL GRAN TEOREMA: LA FRMULA DE HERN PARA EL

REA DEL TRINGULO.
La frmula de Hern, como queda dicho, se refiere al rea de un tringulo.

Esto puede parecer completamente innecesario, ya que la frmula estndar:
rea= (base) x (altura) es sencilla, bien conocida y fcil de usar. Sin
embargo, la frmula resultara de poco valor para calcualr el rea del tringulo
de la figura siguiente, ya que en este caso no se nos da la altura del mismo.
En definitiva, es crtico notar que, una vez que nos dan los tres lados de un
tringulo, su rea se determina de una manera nica.
Esto se sigue inmediatamente del esquema de congruencia lado lado

lado (Euclides, proposicin I.8), pues sabemos que cualquier otro tringulo con
sus lados iguales a ( por ejemplo) 17,25 y 26 debe ser congruente con el
tringulo de la misma rea. As, si conocemos los tres lados del tringulo,
conocemos tambin que hay uno y slo un posible valor de su rea. Pero,
cmo podemos encontrar ese valor?.
La aproximacin ms fcil hoy, como hace dos mil aos, consiste en aplicar
la frmula de Hern que, en trminos modernos, reza as:
Si K es el rea de un tringulo con lados de longitudes a, b y c, entonces
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K= s ( s a)( s b)( s c)
Donde s= (a + b + c ) es el llamado semiperimetro del tringulo.
En la figura anterior, s= ( 17 + 25 + 26 ) = 34, y as encontramos:
K=
34(34 17)(34 25)(34 26) = 41.616 = 204
Ntese, que, para aplicar la frmula de Hern es suficiente conocer los tres
lados del tringulo; nunca es necesario determinar la altura.
Este resultado es muy peculiar y, a primera vista, parece un error de

imprenta. La presencia de una raz cuadrada y del semipermetro es chocante y
la frmula intuitivamente no tiene ningn atractivo en absoluto. Pero no es
precisamente esta sensacin de extraeza lo que hace que la consideremos la
expresin de un gran teorema. Ms bien es la demostracin dada por Hern,
demostracin que es, al mismo tiempo, muy rebuscada, muy sorprendente e
ingenua.
En cierto sentido, su argumentacin es elemental por el hecho de usar slo

ingredientes muy sencillos de la geometra plana, esto es, slo los elementos
del tema a demostrar. Sin embargo, Hern demostr un virtuosismo geomtrico
sorprendente al combinar estas piezas elementales en una demostracin
notablemente rica y elegante que puede presumir de ser uno de los mejores y
sorprendentes finales de las matemticas.
Podemos ver que estamos a unas lneas del final y todava no tenemos idea
de cmo se va a resolver el caso. Sin embargo, no hay que temer, pues Hern,
en definitiva, pone los hilos juntos en un maravilloso e interesante final.
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Antes de adentrarnos en la demostracin, necesitamos conocer los

resultados preliminares sobre los que Hern bas su argumentacin. El primero
procede de Euclides:
PROPOSICIN 1.
Las bisectrices de los ngulos de un tringulo se corta en un punto que es el

centro del crculo inscrito en el tringulo.
sta apareca como la proposicin IV.4 de los Elementos de Euclides. El

punto donde se cortan las tres bisectrices esto es, el centro del crculo
inscrito en el tringulo se llama, con toda propiedad, el incentro.
PROPOSICIN 2.
En un tringulo rectngulo, si se traza una perpendicular desde el ngulo

recto a la base, los tringulos a cada lado de ella son semejantes entre s y al
tringulo entero.
El siguiente teorema, aunque muy bien conocido, no apareca en Euclides

por ninguna parte. Se incluye su sencilla demostracin, por razn de
globalidad.
PROPOSICIN 3.
En un tringulo rectngulo BAC ( figura siguiente), crtese por la mitad el

lado AB en D y construynse DM perpendicular a AB. Al trazar MA,
sostenemos que MAD es congruente con MBD, puesto que AD = DB , ADM
= BDM y, por supuesto,
DM = DM . Por tanto, el esquema de congruencia
lado ngulo lado nos garantiza que MA = MB y que MAD = MBD. Pero,
estamos con un tringulo rectngulo. Por ello,
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ACM = 1 ngulo recto MBD = 1 ngulo recto MAD = MAC.
Asimismo, MAC es issceles y de ello se sigue que MC = MA .
Puesto que los segmentos MA, MB y MC tienen la misma longitud,

concluimos que M, punto medio de la hipotenusa, equidista de los tres vrtices
de nuestro tringulo rectngulo.
Nuestros otros dos preliminares conciernen a cuadrilteros ciclicos, esto es,

a cuadrilteros inscritos en un crculo.
PROPOSICIN 4.
Si AHBO es un cuadrilatero con las diagonales AB y OH, y si HAB y HOB

son ngulos rectos ( como se muestra en la figura siguiente), entonces se
puede trazar un crculo que pase por los vrtices A, O, B y H.
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Demostracin.
Este resultado sumamente especializado se sigue inmediatamente del

resultado anterior. Esto es, si cortamos por la mitad BH en M, observamos que
M es el punto medio de la hipotenusa de los dos tringulos rectngulos BAH y
BOH. Por consiguiente, M equidista de los puntos A, O, B y H, y, por tanto, un
crculo con centro en M y radio MH pasar por los cuatro vrtices del
cuadriltero.
PROPOSICIN 5.
Los ngulos opuestos por el vrtice de un cuadriltero cclico suman dos

ngulos rectos.
sta apareca como la proposicin III.22 de los Elementos.
Estas cinclo proposiciones pueden parecer algo as como una peculiar, y

quiz insignificante, caja de herramientas para proporcionar una demostracin
acerca del rea de tringulos generales. Pero ellas, junto
a una dosis de
ingeniosidad, era todo lo que Hern necesitaba para demostrar la frmula que
hoy lleva su nombre.
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TEOREMA.
Para un tringulo de lados a, b y c y rea K, tenemos que:
K=
s ( s a)( s b)( s c) , donde s = ( a + b + c ), el semipermetro del
tringulo.
Demostracin.
Sea ANC un tringulo arbitrario, construido de tal manera que el lado AB

sea al menos tan largo como los otros dos. Para que la argumentacin de
Hern pueda fluir suavemente, vamos a dividirla en tres partes.
Parte A.
Lo primero que hace Hern es algo chocante, pues comienza inscribiendo

un crculo en el tringulo. Esta intuicin, utilizar el incentro del tringulo como
un elemento clave para determinar su rea, supuso un giro inesperado, ya que
las propiedades de los crculos no tienen una conexin intuitiva con el rea de
una figura rectilnea, como es el tringulo. Sin embargo, si consideramos = el
centro del crculo inscrito y si llamamos r a su radio, vemos que OD = OE =
OF = r, como en la figura que se muestra a continuacin.
Ahora, aplicamos la sencilla frmula del rea del tringulo y obtenemos que:
rea (AOB) =
1
1
1
(base) x (altura) =
( AB ) x ( OD) = cr
2
2
2
rea (BOC) =
1
1
1
(base) x (altura) =
( BC ) x ( OE ) = ar
2
2
2
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rea (COA) =
1
1
1
(base) x (altura) =
( AC ) x ( OF ) = br
2
2
2
Por tanto:
K = rea (ABC) = rea (AOB) + rea (BOC) + rea (COA)
K=
1
1
1
cr + ar + br = ( a + b + c /2) = rs
2
2
2
Aqu vemos la conexin de Hern entre el rea del tringulo, K, y su

semipermetro, s. Aunque nos indica que vamos por el camino correcto, queda
an mucho trabajo por hacer.
Parte B.
Volvamos a la figura anterior y recordemos a partir de los primeros

preliminares que el preceso de inscripcin de un circulo comenzaba dividiendo
por la mitad los tres ngulos del tringulo, As, el ABC se descompona en
tres partes de tringulos congruentes, a saber,
AOD AOB, BOD BOD, y COE COF
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donde, cada caso, se daba una congruencia por la congruencia ngulo- ngulolado. Entonces, por las partes correspondientes tenemos
AD = AF , BD = BE y CE = CF
mientras que los ngulos AOD = AOF , BOD = BOE, y COE = COF.
En este punto, Hern prolonf la base AB del tringulo hasta el punto G, de

forma que AG = CE . Entonces, argumento que
BG = BD + AD + AG = BD + AD + CE por construccin
= ( 2 BD + 2 AD + 2 CE )
= [ ( BD + BE ) + ( AD + AF ) + (CE + CF ) ]
por congruencia
= [ ( BD + AD) + ( BE + CE ) + ( AF + CF ) ]
= ( AB + BC + AC )= ( c + a + b ) = s
En consecuencia, el segmento BG de Hern tena la longitud del
semipermetro del tringulo, aunque estirado. Aparentemente, Hern quera
tener el semipermetro su disposicin, en una sola pieza.
Sabiendo que BG = s, se deriva fcilmente que
s-c = BG AB = AG
s-b = BG AC =
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= ( BD + AD + AG ) ( AF + CF ) BD
= ( BD + AD + CE ) ( AD + CE ) BD
ya que AD = AF y AG = CE = CF . Asimismo,
s-a = BG BC =
= ( BD + AD + AG ) ( BE + CE ) =
= ( BD + AD + CE ) ( BD + CE ) = AD
ya que BD = BE y AG = CE
En resumen, el semipermetro s y las cantidades s a, s b y s c aparecen

como segmentos particulares en el diagrama. De nuevo, esto es sugerente ya
que se trata de los componentes de la frmula que estamos intentando
demostrar. Lo que quedaba era ensamblar estos componentes para completar
la argumentacin.
Parte C.
Comenzamos de nuevo con el ABC y su crculo inscrito, pero ahora
necesitamos un diagrama ampliado para ilustrar el razonamiento de Hern ( ver
figura). Hern traz la recta OL perpendicular a OB, cortando AB en K. A
continuacin, construy AM perpendicular a AB de forma que cortara a OL en
el punto H y, finalmente traz BH.
Ana Mara Miguel Gil
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El cuadriltero resultante AHBO debera resultarnos familiar. Por la

proposicin 4 es, de hecho, un cuadriltero cclico y as, por la proposicin 5,
sabemos que sus ngulos opuestos suman dos rectos.
Esto es:
AHB + AOB = 2 ngulos rectos
Ahora, examinamos los ngulos alrededor del incentro O. Por las

congruencias de la parte B, stos se reducen a tres pares de ngulos iguales,
de modo que
2 + + 2 = 4 ngulos rectos, o lo que es equivalente,
+ + = 2 ngulos rectos
Pero + = AOB y, por consiguiente, + AOB = 2 ngulos rectos = AHB +
AOB. De ah , = AHB, un hecho aparentemente insignificante que va a
resultar crucial para lo que sigue.
Hern, seguidamente, observ que COF es semejante al BHA, ya que los
ngulos CFO y BAH son los dos ngulos rectos y, como queda indicando, =
AHB. A partir de esta semejanza, derivamos la proporcin
Ana Mara Miguel Gil
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AB
AH
ya que CF = AG
CF
OF
AG
r
y OF = r. Esto es equivalente a la siguiente ecuacin que
vamos a llamar (*).
AB
AH
AG
r
(*)
Hern not que KAH es asimismo semejante a KDO, ya que los ngulos
KAH y KDO son ngulos rectos, mientras que los ngulos opuestos por el
vrtice AKH y DKO son iguales. Esta semejanza nos da:
AH
AK
OD
KD
r
KD
y as
AH AK
=
r
KD
Combinando esta ltima proposicin con la ecuacin (*) se obtiene el

resultado clave que llamamos (**).
AB
AG
AK
KD
(**)
En este punto, los lectores de Hern pueden comprensiblemente pensar

que ste est a la deriva, navegando sin rumbo por una serie interminable de
tringulos semejantes.
Ana Mara Miguel Gil
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Esta sensacin no desaparece, en absoluto, en el siguiente paso, en el que

examina otro par ms de tringulos semejantes.
Hern considera el BOK con una altura OD = r . Por la proposicin
preliminar 2, sabemos que KOD es semejante al ODB, y as
KD
r
=
o sencillamente (
r
BD
( )
KD ) BD
= r2 (***)
(Los griegos diran sencillamente que r es la media proporcional entre las

magnitudes KD y BD . )
En este punto, Hern aade 1 a cada miembro de la ecuacin (**) para

obtener
AB
AG
+1 =
AK
KD
+1
que reducimos a fracciones se convierten en
AB + AG
AG
AK + KD
KD
o sencillamente
BG
AG
AD
KD
En esta ltima ecuacin, si multiplicamos el primer miembro por
BD
BD
, se
mantendr la igualdad, obteniendose
( BG )( BG )
( AG )( BG )
Ana Mara Miguel Gil
( AD)( BD)
( KD)( BD)
, y as
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( BG )( BG )
( AG )( BG )
( AD)( BD)
teniendo en cuenta (***)
rr
Multiplicando entre s los extremos y los medios de esta proporcin tenemos

r r ( BG )( BG ) = ( AG )( BG )( AD)( BD)
Por fin, poda Hern ensamblar esta multitud de piezas para llegar rpida y
espctacularmente al fin deseado. Necesitamos solamente reconocer que los
componentes de esta ltima ecuacin son, precisamente, los segmentos
identificados en la parte B del argumento. Haciendo las sustituciones
oportunas, tenemos:
( r x r) (s x s) = (s c) (s) ( s a )( s- b )= s (s a) (s b) (s c)
y as rs= s ( s a)( s b)( s c)
Pero, recordemos de la parte A que si K es el rea de nuestro tringulo,

entonces rs = K. Por tanto, una ltima sustitucin nos da la frmula de Hern:
K=
s ( s a)( s b)( s c)
As acaba una de las demostraciones ms inteligentes de la geometra

elemental, cuyos inesperados y aparentemente azarosos derroteros estaban de
hecho siempre dirigidos a
un determinado fin. sta es, ciertamente, la
demostracin ms alambicada que nos hemos encontrado hasta el momento.

Es difcil imaginar las vueltas mentales que haban llevado a Hern a disear
una argumentacin tan espectacularmente complicada. Recordando que a
Hern a veces se le ha llamado hroe, quiz podemos etiquetar su hazaa,
ciertamente como heroica.
Ana Mara Miguel Gil
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7.4.-BREVE EVOLUCIN MATEMTICA.

Los historiadores han constatado un hecho curioso acerca de esta frmula
notable. En un viejo manuscrito arbigo escrito siglos despus de Hern, el
erudito islmico Abul Raihan Muh.al Biruni atribuy este resultado no a Hern
sino al ilustre Arqumedes en persona. No tenemos ningn escrito de
Arqumedes en apoyo de esta tesis, pero su inteligencia fue tan extraordinaria
que ciertamente este teorema debi haber estado a su alcance.
Por otra parte, por razones sentimentales ms que de exactitud histrica, lo

mejor es dejar a Hern en su momento de esplendor. Atribuir este resultado a
Arqumedes en vez de a Hern parece algo innecesariamente generoso para el
primero, cuya fama permanece insuperada entre los matemticos clsicos, e
innecesariamente cruel para el segundo, cuya fama reposa fundamentalmente
en este teorema.
Como queda dicho, la frmula de Hern tiene muchas aplicaciones

prcticas. Los tasadores que conozcan la longitud de una parcela triangular
pueden calcular fcilmente el rea de la misma, y las parcelas cuadrangulares
o con ms lodos se pueden descomponer fcilmente en fragmentos
triangulares para determinar su rea. Pero la frmula de Hern tambin puede
utilizarse para producir un viejo conocido, como vamos a ver.
Supongamos que tenemos un tringulo rectngulo con hipotenusa a y

catetos b y c, como se muestra en la figura. El serimepmetro del tringulo ser
Ana Mara Miguel Gil
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S=
a+b+c
2
Y tenemos
s-a =
a+b+c
a + b + c 2a a + b + c
a =
=
2
2
2
2
Similarmente
s-b=
a b+c
,y
2
s-c=
a+bc
2
Aplicando un poco de lgebra, tenemos
(a + b + c)(a + b + c)(a b + c)(a + b c) = )

= [(b + c ) + a ][(b + c ) a ][a (b c )][a + (b c )] =
][
= (b + c ) a 2 a 2 (b c ) =
2
= a 2 (b + c ) (b + c ) (b c ) a 4 + a 2 (b c )
2
que al simplificar queda
2a 2 b 2 + 2a 2 c 2 + 2b 2 c 2 a 4 + b 4 + c 4
Si volvemos a la frmula de Hern, sabemos que el rea del tringulo es
K = s (a b)( s b)( s c) =
Ana Mara Miguel Gil
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a + b + c a + b + c a b + c a + b c
=
=
2
2
2
2
2a 2 b 2 + 2a 2 c 2 + 2b 2 c 2 a 4 + b 4 + c 4
16
Por otra parte, el rea del tringulo anterior se puede determinar fcilmente
como
K=
1
(base )(altura ) = 1 bc
2
2
Igualando estas dos expresiones y elevando al cuadrado los dos miembros

de la expresin resultante, tenemos
b 2 c 2 2a 2 b 2 + 2a 2 c 2 + 2b 2 c 2 a 4 + b 4 + c 4
=
4
16
Y multiplicando los medios y los extremos de la proporcin y simplificando
4b 2 c 2 = 2a 2 b 2 + 2a 2 c 2 + 2b 2 c 2 a 4 + b 4 + c 4
Y pasando los trminos del segundo miembro al primero y agrupando

trminos, obtenemos
(b
+ 2b 2 c 2 + c 4 2a 2 b 2 2a 2 c 2 + a 4 = 0 o sencillamente
(b
+ c2
[(b
2a 2 b 2 + c 2 + a 4 = 0 o an ms sencillamente
+ c2 a2
=0
Esto nos permite concluir, finalmente, que

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(b
+ c2 a2 = 0
lo que se reduce a la ecuacin familiar

a2 = b2 + c2
De esta forma, la frmula de Hern nos da otra demostracin del teorema

de Pitgoras. Por supuesto, esta demostracin es increblemente ms
complicada de la cuenta, pero es notable, sin embargo, encontrar el teorema
de Pitgoras emergiendo, aunque de forma indirecta, del curioso resultado de
Hern.
Euclides, Arqumedes, Eratstenes, Apolonio, Hern stos y muchos

otros matemticas estuvieron asociados con la Escuela de Alejandra, un
centro del mundo cientfico que estuvo en la cumbre siglo tras siglo durante la
poca clsica. Pero, como le ocurri al Imperio Romano, tampoco este gran
centro fue inmortal.
La Biblioteca de Alejandra permaneci activa desde su fundacin, alrededor

del ao 300 a. de C., hasta su clausura por los cristianos en el ao 529 de
nuestra Era y su incendio final por los rabes del ao 641. Aunque se pudieron
salvar muchas de sus piezas, gran parte de la civilizacin clsica se perdi
para siempre en esta conflagracin. Lo mismo que a otros monumentos
perdidos del pasado.
El foco de actividad matemtica, durante tanto tiempo centrado en

Alejandra, se haba desplazado. Desde el ao 641 y durante muchisimos
siglos, los matemticos rabes seran los guardianes de la ciencia del mundo
clsico as como innovadores matemticos por derecho propio. Por supuesto,
la historia del Imperio Islmico debe comenzar con la vida de Mahoma que
surgi de la oscuridad para convertirse en uno de los goznes histricos de la
Ana Mara Miguel Gil
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humanidad. Siglo y medio despus de Mahoma en Jerusaln, la religin por l

fundada se extendi desde la India, a travs de Persia y el Medio Oriente, a lo
largo del norte de frica y el sur de Espaa.
Conforme se iba extendiendo geogrficamente, los cientficos y maestros

islmicos asimilaron vidamente los conocimientos de las numerosas
civilizaciones con las que entraron en contacto.
Entre estos conocimientos estaba el de las matemticas de los hindes, de

las que surgi el sistema numeral llamado indoarbico. Este sistema era tan
superior al de los romanos que ha relegado a ste a las esferas de los relojes.
Los rabes hicieron muchas ms cosas. A
comienzos del siglo IX,
comenzaron a traducir a los clsicos griegos y a producir comentarios

auxiliares de estas obras. Los Elementos se tradujeron el ao 800 a. de C, y el
clsico libro de Tolomeo, Syntaxis Mathematica, unas dcadas ms tarde.
Esta ltima obra, de alrededor del ao 150 de nuestra Era, era el ltimo
tratado astronmico del mundo clsico. A imitacin de Euclides, constaba de 13
libros, entre ellos, varios sobre los eclipses, el Sol, los planetas y las estrellas.
Tolomeo tambin explic con gran detalle su modelo del Sistema Solar, un
modelo geocntrico que satisfara las necesidades de la ciencia y del ego del
hombre durante 1.400 aos hasta el advenimiento de un pensador polaco
llamado Coprnico.
Algn tiempo despus, el gran maestro Tbit ibn Qorra consigui unas
magnficas traducciones de Arqumedes y Apolonio y una traduccin muy fiel
de los Elementos. El centro de la actividad intelectual arbiga fue la ciudad de
Bagdad, en el actual Irak. El centro del mundo matemtico tras haber residido
previamente en la Academa de Platn y en la Biblioteca de Alejandra, se
haba desplazado ahora a Bagdad, donde permanecera por un perodo muy
largo de tiempo.
Ana Mara Miguel Gil
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Entre los matemticos rabes ms importantes se encuentra Mohammed

ibn Musa al-Khowarizmi. Tomando elementos prestados del Este y del Oeste.
Al-Khowarizmi, produjo un tratado de lgebra y aritmtica que iba a tener una
influencia enorme. En l, present la solucin no slo de las ecuaciones
lineales(de primer grado), sino tambin de las ecuaciones cuadrticas
(segundo grado). Esto es, para la ecuacin de segundo grado ax2+bx+c=0, las
soluciones eran
x=
b b 2 4ac
2a
Se discute acerca de las verdaderas contribuciones de las matemticas

rabes. Por una parte, aunque estudiaron las obras de gigantes como Euclides
y Arqumerdes, nunca duplicaron las glorias de stos.
Debido a que los matemticos islmicos ponian un nfasis menor en

demostrar sus resultados de forma completamente general, no aprece ensus
obras ningn gran teorema. Por otra parte, los matemticos rabes
popularizaron un sistema de numeracin tremendamente til y contribuyeron de
maner a importante a resolver ecuaciones de varios grados.
Tambin
tuvo mucha importancia las conquistas por los cristianos de
Espaa y Sicilia, el impacto de estos clsicos- las obras de Platn, Aristteles y

Euclides- se sinti fuertemente en las nacientes universidades de Italia.
En la Italia del siglo XVI, la transmisin rabe de la cultura clsica se

combin con el despertar intelectual de los maestros italianos.
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Ana Mara Miguel Gil
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8.-BIBLIOGRAFIA
-
Titulo: Historia de las matemticas, ciencia y tecnolgia.

Autor: Carl B. Bayer
Editorial: Alianza Universidad, 1986. Madrid.
Titulo: Viaje a travs de los genios

Autor: William Dunham.
Editorial: Piramides S.A. 1992.
Titulo: El pensamiento matemtico de la Antigedad a nuestros das I.

Autor: Morris Kline
Editorial: Alianza Universidad, 1992.
Titulo: Historia de la Matemtica

Autor: Juan Argelles Rodriguez
Editorial: AKAL, S.A, 1989.
Titulo: Historia de la Antigedad.

Autor: Paul Petit.
Editorial: Labor Universitaria (Manuales), 1988.
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Ttulo: Historia de la Matemtica.

Autor: J. Rey Pastor y Jos Babini.
Editorial:Gedisa, S.A, 1984.
http://euler.ciens.ucv.ve/pijeira/decadencia.html
http://www.arrakis.es/~mcj/heron.htm
http://almez.pntic.mec.es/~agos0000/Heron.htm
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EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS. LAS MATEMTICAS EN ROMA. (150 a.C. 150 d.C.

Ana Mara Miguel Gil

2. MARCO HISTRICO DE GRECIA.

Periodo helenstico o Alejandrino.

3. EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS.

Reseas de las realizaciones griegas.

Las limitaciones de la matemtica griega.

Los problemas legados por los griegos.

La desaparicin de las matemticas griegas.

Las matemticas en Roma.

5. MATEMTICOS IMPORTANTES DE ESA POCA.

Las matemticas clsicas despus de Arqumedes.

El gran teorema: La frmula de Hern para el rea del

Breve evolucin matemtica

Ana Mara Miguel Gil

La esplndida civilizacin helena no floreci de golpe, sino que fue una

Ana Mara Miguel Gil

2. MARCO HISTORICO DE GRECIA.

edificaron una civilizacin y una cultura

originales, de las ms impresionantes de toda la historia de la humanidad, la

Aunque nuestro conocimiento de los orgenes de su historia est sujeto,

Con el establecimiento definitivo de los griegos en estos territorios, entraron

Ana Mara Miguel Gil

La influencia de Egipto y de Babilonia seguramente fue muy sensible en

La adopcin del alfabeto, y el hecho de que el papiro estuviera disponible en

Ana Mara Miguel Gil

Situacin de Grecia durante la poca.

Ana Mara Miguel Gil

2.1. Divisin de periodos.

El periodo inicial recibe el nombre de periodo jnico, y se desarrolla desde

El segundo periodo, que transcurri aproximadamente entre 450-300 a. de

Se denomina periodo ateniense. En ste periodo la matemtica de la

Antigedad alcanz completamente una estructura interna propia, que

En una tercera etapa, el periodo helenstico que dura aproximadamente

Se habla en ocasiones del periodo alejandrino, pues en este periodo

Al final de la Antigedad la matemtica se vio inmersa en la decadencia

Ana Mara Miguel Gil

2.2. Periodo helenstico o Alejandrino.

La idea de Alejandro era la creacin de un imperio universal. Por eso, no se

Sus generales no pudieron mantener la unidad del imperio. Despus de una

Ana Mara Miguel Gil

3. EL OCASO DE LAS MATEMTICAS HELNICAS

incursiones a cargo de hindes y rabes, estuvo tan completamente

Los griegos se caracterizaron por hacer matemtica abstracta. Esta

de exigir demostraciones deductivas est en

contraposicin absoluta con los mtodos utilizados por el hombre hasta

Ana Mara Miguel Gil

infalibles del razonamiento deductivo. Comprendieron tambin que para llegar

Despus de concebir este plan para asegurar un conocimiento seguro, los

La potencia de los griegos para intuir teoremas y demostraciones queda

La contribucin griega al contenido de la matemtica geometra plana y

Una contribucin igualmente importante fue la concepcin griega de la

Ana Mara Miguel Gil

3.2. Las limitaciones de la matemtica griega.

La primera limitacin fue la incapacidad para admitir el concepto de nmero

La restriccin del rigor matemtico a la geometra dio lugar a otra desventaja

Los griegos no slo restringieron las matemticas en gran medida a la

Ana Mara Miguel Gil

podan construir a partir de lneas rectas y crculos; las cnicas reciban el

Los problemas planos se resolvan mediante rectas y crculos; los

Los griegos limitaron su geometra a la recta, el crculo y a figuras

Otro motivo para la restriccin a la recta, el crculo y otras figuras derivadas

Al insistir en una unidad y una sencillez para su geometra y al separar el