El camino del cine con Tofuiyaima Antonio Bolvar - El probador

Marco Tobn
Fotos de Mara Luisa Lucas
La nominacin de El Abrazo de la Serpiente al Oscar, la primera pelcula que lleva a
colombianos a tener una butaca reservada en el Dolby Theatre de Hollywood, no solo despert
merecidas alegras para el cine hecho en esta parte del planeta, sino que sac a la luz la relacin
esquizofrnica que buena parte de las sociedades no indgenas tiene con la Amazonia. En las
ciudades suele verse la Amazonia como tierra de exuberancia admirable, diversidad cultural, ltima
reserva ambiental y sueos encantados, aunque tambin tierra de plagas inclementes, o bien, el
lugar donde se alojan las pesadillas de la nacin como ha advertido la antroploga Margarita
Serje. Y son justamente stas miradas forasteras las que entorpecen el dilogo trasparente sobre un
pas en comn, sobre los destinos cruzados entre indgenas y no indgenas.
Con esta inquietud fui a buscar a Antonio Bolvar, el indgena Okaina que interpreta al viejo
Karamakate, en el asentamiento indgena murui del Km. 7 cerca de la ciudad de Leticia en la
Amazonia colombiana. Cuando llegu y pregunt por l un joven me dijo:
- El abuelo Serpiente no se encuentra,
-Le dicen el abuelo Serpiente? pregunto-S, as le dicen, aunque desde que la pelcula fue nominada a los Oscars le dicen scar.
Al otro da mientras esperaba en el bus que sale del centro de Leticia hacia los territorios
indgenas cercanos, se subi el mismo Antonio Bolvar. Vesta camiseta verde, pantaln azul
oscuro y gorra de bisbol.
- Qu gran coincidencia don Antonio! le digo - Me diriga hacia su casa a buscarlo
Me mira con una noble sonrisa y me dice: -Ah bueno, pues vamos.
Caminando por la trocha que conduce hacia su casa me pregunta el motivo de mi visita. Le
digo que quiero conversar con l y su gente sobre la pelcula, pero ms all de nominaciones y
farndula, quiero conversar sobre las voces amaznicas que le dicen algo a este mundo. Antonio
guarda silencio. Le pregunto si puedo tomarle algunas fotos y me responde: -Las fotos son a diez
mil pesos (3 dlares).
- Entiendo Antonio y le digo: As ser, aqu no puede venir nadie cuando le plazca y
disponer de su tiempo y energa sin percatarse de las necesidades econmicas que tienen.
El viejo Karamakate concord con una leve sonrisa.
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Antonio Bolvar recolectando hojas de Yarumo (Cecropia peltata) para elaborar su mambe (Foto de Mara Luisa Lucas)

Cuando estbamos cerca a la gran casa ceremonial, la maloca como la llaman en la regin, en la que
suelen realizarse asambleas, bailes rituales, lugar de encuentro y consumo de plantas sagradas como
la coca y el tabaco, le ofrezco a Antonio un pescado, un envoltorio de tabaco, cigarrillos, ambil de
tabaco (substancia de tabaco mezclada con sales vegetales) y mambe (hojas de coca pulverizadas y
mezcladas con ceniza de hojas de yarumo)
- Lo mejor me dice - es que le entregue el tabaco, los cigarrillos y el pescado a nuestro
lder, al dueo de la maloca, Jitoma (Sol en lengua indgena murui), l es nuestra autoridad y yo no
puedo pasar por encima de l. Yo soy colaborador dentro de la maloca.
Luego de un largo silencio mientras continuamos caminando Antonio reacciona:
- En la Amazonia hemos vivido en un 'abrazo del olvido', nadie se interesa por lo que le pase
a la gente en esta regin, solo abandono y conflictos, la pelcula tambin habla de eso, solo hemos
recibido el 'abrazo del olvido.

Le pregunto si su participacin ha abierto un camino para enviar ese mensaje.

-Puede ser -dice Antonio-, eso queda en cada cual cuando la vea. Y tambin nos ha trado
chismes, pues en Leticia se dice que yo estoy millonario con la actuacin en El Abrazo de la
Serpiente. Eso es mentira, de momento solo me he podido comprar una guadaadora, una
motosierra y una planta elctrica para continuar haciendo la vida en la selva.

Tofuiyaima recolectando hojas de coca (Erythroxylum coca) para mambear (Foto de Mara Luisa Lucas)

Cuando entramos a la maloca segu los protocolos culturales murui, le entregamos los
presentes a Jitoma, el hombre que oficia como lder cultural; intercambiamos ambil de tabaco y
mambe, y luego Jitoma de forma ceremoniosa y como si fuera a bendecirnos con un conjuro nos
dice:
- Estn en su casa, yo debo irme a Leticia, ya lleg el moto-taxi, quedan con Antonio y su
hijo Pedro -y sali a toda prisa.
Antonio entonces ocupa el centro del mambeadero, el lugar en el que los hombres consumen
coca o mambe, el fino polvo verde de propiedades estimulantes. Karamakate llena sus cachetes de
mambe y sin que le pregunte nada comienza diciendo:
- Yo nac en Chorrera, en el ro Igar Paran, dicen que mi padre era un indgena siona
venido del Putumayo, otros me dicen que era de ancestros incas venido del Per. Me crie con mi
madre que era okaina, pero la que me educa en la cultura es mi abuela Nuyokurigno, totuma, en
lengua okaina. Crec escuchando historias muy crueles sobre la violencia de los caucheros sobre
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nuestros pueblos. Mi abuela me hablaba mucho de esa poca, ella lo vivi junto a sus padres y sus
abuelos. Vivieron huyendo escondidos en el monte de miedo a los caucheros. Luego fue la guerra
con Per. A mis abuelos les toc una poca de crueldad, de terror.
-Antonio, tienes algn nombre en lengua okaina?
Antes de responder Antonio ofrece su ambil, mambeamos coca, guardamos silencio.
- Mi abuela me lleva con un curandero con quin aprendo a mambear, me orienta y me dice
que me buscar un nombre. Luego de un tiempo aquel abuelo me dice que mi nombre es el
probador, Tofuiyama en lengua okaina. Segn l porque yo estuve mucho tiempo dando vueltas
por el territorio, con mi madre, luego con mi abuela y finalmente llego a formarme en la cultura y a
ayudar en los trabajos, es como si viniera probando. El Tofuiyama es el que en la vida de maloca
prueba que el mambe est bien hecho, que el ambil est bien preparado, que la cagana (bebida a
base de almidn de yuca) para el baile est buena, es un probador que le informa a la gente si las
sustancias estn buenas, si estn para consumir
Antonio interrumpe para volver a mambear y chupar ambil de tabaco.
-Soy el probador prosigue- Mostr que ese camino se puede recorrer, se puede trabajar, se
puede hacer cine para los futuros jvenes amaznicos que quieran hacer sus propias pelculas. Y si
miramos bien, no ha sido fcil, en mi vida he probado muchas cosas. En 1964 llegu a Leticia y
trabaj en todo tipo de empleos.

Tofuiyaima fuera de la maloca habla sobre "El Abrazo de la Serpiente" (Foto de Mara Luisa Lucas)

Efectivamente Antonio, como muchos hombres y mujeres amaznicos, en su vida ha

explorado diferentes trabajos para conseguir sustento. Fue carretillero en Leticia, tambin fue
celador, gua turstico, reparador de goteras y maestro de obra, lleg a trabajar de aserrador en el
Cagun, prob los trabajos asociados al auge de la cocana en 1980 entre los ros Caquet y
Putumayo. El abuelo Bolvar, como la gran mayora de habitantes de la selva, ha estado envuelto
como fuerza de trabajo en todos los auges extractivos amaznicos; rebusque y adversidad en medio
de los torbellinos del mercado, hasta una actuacin estelar en una pelcula galardonada.
La trayectoria vital de Tofuiyama ha sido en s misma una bsqueda, un viaje lleno de
desafos, aprendizajes y dramas, de ah la familiaridad actoral con la historia que debi representar
y con el personaje de Karamakate, pues se trata de la recreacin de la historia que habita en su
memoria, de su vida de intrepidez y bsquedas amaznicas.

Tofuiyaima entre humo de tabaco dentro de la maloca (Foto de Mara Luisa Lucas)

Le pregunto a Antonio si la historia del Abrazo de la Serpiente le dice algo sobre su propia
vida. Tofuiyama chupando ms ambil me dice:
- La pelcula dice algo que yo mismo he aprendido en mi vida, y es que se debe vivir sin
ambicin, sin arrogancia, sin egosmo, esa es la clave de una vida tranquila.

Al final del dilogo con Antonio Bolvar, le pregunto: qu le qued de la experiencia de

actuar en El Abrazo de la Serpiente?
- Muchas cosas dice- Pero lo que ms siento, luego de estar en esa pelcula, es que el conocimiento
no se mezquina. Todos somos humanos y podemos crear, hacer, aprender, el conocimiento es para
todos, para que todos disfrutemos de l, todos tenemos derecho al conocimiento.
Nos levantamos de nuestros bancos, el abuelo Serpiente me comparte una mambeada, nos
damos un fuerte abrazo y me dice si logra escribir algo me lo muestra, vuelve...pues all voy don
Antonio por otra mambeada.