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Butler J Laclau e C5beic5beek S Contingencia Hegemonia Universalidad 2000 Ocr
Butler J Laclau e C5beic5beek S Contingencia Hegemonia Universalidad 2000 Ocr
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hldilh Buuer
Eruestolaclau
Judith Butler
Ernesto Laclau
Slavoi Ziiek
Slavoi Zliek
Contingencia,
hegemona,
universalidad
9
[DISENO CMEJ
Contingencia,
heue ona,
universalidad
Dilogos contemporneos
en la Izquierda
Traduccin de
CRJSTINA SARDOY
GRACIELA HOMS
CO NT IN GE NC IA ,
HE GE MO N A,
UNIVERSALIDAD
Dilogos contemporneos en la izquierda
INTRODUC CIN
D.R. 2000,
ISBN: 950-557-512-2
Fotocopiar libros est penado por la ley. Prohibida su reproduccin
total o parcial por cualquier medio de impresin o digital, en forma idntica,
extractada o modificada, en castellano o en cualquier O[ro idioma,
sin autorizacin expresa de la editorial.
Durante varios aos, los tres hablamos de cmo dar forma a un libro que intentara establecer la trayectoria comn de nuestro pensamiento y a la vez
presentar d~ una manera productiva nuestros diferentes compromisos intelectuales. Iniciamos este proceso elaborando tres cuestionarios que aparecen
al comienzo de este volwnen. El resultado que tienen ante ustedes representa,
pues, la culminacin de varias conversaciones, de varias reseas escritas y dilogos y, en el caso de Slavoj Zizek y Ernesto Laclau, una colaboracin que se
remonta a !985, el ao en que Chantal Mouffe y Laclau publicaron Hegemonfa y estrategia socialista.* De hecho, ese libro constituye el antecedente de este dilogo, no slo porque fij una nueva direccin para la idea de hegemona
de Antonio Gramsci, sino porque tambin represent un giro para la teora
posestructuralista dentro del marxismo, que tom el problema del lenguaje
como esencial para la formulacin de un proyecto democrtico anti-totalirario radical.
En ese libro aparecen argumentos que en ste son considerados a travs de
distintas lentes tericas; tambin se presentan argumentos en contra de aquel
texto, que son retomados implcitamente en el dilogo escrito que sigue. Un
argumento del libro adopt la siguiente forma: los nuevos movimientos sociales se apoyan c:on frecuencia en los reclamos de identidad, pero la "identidad"
en s nunca se constituye plenamente; de hecho, puesto que la identifiCacin
no es reducible a la identidad, es importante considerar la brecha o inconmensurabilidad entre ambas. Esto no quiere decir que el hecho de que la
identidad no alcance su determinacin total debilite los movimientos sociales en discusin; al contrario, esa incompletirud es esencial para el proyecto
mismo de hegemona. Ningn movimiento social puede, de hecho, gozar de
su estatus en una articulacin poltica democrtica abierta sin presuponer y
operacionalizar la negatividad en el corazn de l.a identidad.
lNTRODUCCION
das a entrar en un conflicto productivo y, en definitiva, insoluble entre s (Laclan), o que existe un proceso de traduccin por el cual 1o repudiado dentro
de la universalidad es admitido nuevamente en el trmino en el proceso de su
nueva formacin (Butler),
En algn momento, cada uno de nosotros considera despliegues ideolgicos diferentes de la universalidad y alerta contra abordajes de la cuestin tanto
sustanciales como:procesales . De modo que nos diferencia1nos (ya diferenciados internamente) del esfuerzo habermasiano de descubrir o conjurar una
universalidad preestablecida como presuposicin del acto de habla, una universalidad que supuestamente concierne a un rasgo racional de "hombre",
una concepcin sustantiva de la universalidad que la iguala a una determinacin cognoscible y predecible, y una forma procesal que presupone .que el
campo poltico est constituido por actores racionales.
Es de importancia a lo largo de estos textos la cuesti6n estratgica de la
hegemona: cmo se constituye el campo poltico, qu posibilidades emergen
de un enfoque de ese campo que indaga acerca de las condiciones de su posibilidad y articulacin. Significativamen te, Laclau detecta un movimiento de
la teora marxista desde la postulacin de una "clase universal", que en definitiva eliminara la mediacin poltica y las relaciones de representacin, a una
universalidad "hegemnica" por la cual lo poltico es constitutivo del vnculo social. El posestructuralis mo de este enfoque se alinea, por lo tanto., con la
crtica del totalitarismo y, especficamente, el tropo de un sujeto "conocedor"
de vanguardia que "es" todas las relaciones sociales que articula y moviliza.
Mientras Laclau asocia a Hegel con la metafsica del cierre, ZiZek lo entiende como un terico de la reflexividad en confrontacin con lo Real, y Butler
lo usa para indagar acerca de los lmites necesarios del formalismo en cualquier exposicin de la socialidad. Laclau explica el anti-totalitarism o de un
enfoque lgico y lingstico del problema de la representacin que insiste en
el carcter irreductible de la diferencia. Zizek nos recuerda que el capital global no puede ser excluido del anlisis "posmoderno" del lenguaje y la cultu-ra, y contina exponiendo el revs Obsceno del poder. Buder plantea la
cuestin de cmo los nuevos movirriientos sociales rearticulan el problema de
la hegemona, considerando el cuestionamiento de las polticas sexuales recierltes a la teora de la diferencia sexual y propone una concepcin GDntraimperialista de la traducCin.
Los tres estamos empeados en formas radicales de la democracia ~ue tratan de comprender los proceso-s de representacin a travs de los cuales pro:.
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PREGUNTAS
Estas son las preguntas que cada autor quiso formular a los otros; forman la
base de los dilogos de este libro.
PREGUN1AS
na? (Esta pregunta es subsidiaria de la pregunta 1). Estas lgicas estn encarnadas en la prctica social? Cul es la relacin entre lgica y prctica social?
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9. Una consideracin seda -de Hegel, nos 1leva a repensar las oposiciones
kantianas entre forma y contenido, Cntre las afi-rmaciones casi trascendentales
y los ejemplos histricos que se .invocan para ilusn-ar su veracidad?
!3
esenci-aliiiS;tr:::<?
3. Las teor.as clsicas de la emancipacin postularon la homogeneidad ltima de los agentes sociales que deban emanciparse --en el marxismo, por
ejemplo, la condicin para que el proletariado fuera agente de una emancipacin global era que no tena intereses particulares que defender, puesto que
se haba convertido en la expresin de la esencia humana pura-. Asimismo, en
algunas de las formas de la poltica democrtica clsica -el jacobinismo sera
el ej ernplo ms claro-, la unidad de la voluntad del pueblo es el requisito previo para cualquier transformacin democrtica. Hoy, por el contrario, tendemos a hablar de emancipaciones (en plural), que comienzan a partir de una
diversidad de reclamos sociales, y a identificar la prctica democrtica con el
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PREGUNTAS
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3. La lgha social de la (des)identificacin: La desidentificacin es necesariamente subversiva del orden existente, o un cierto modo de desidentificacin,
de "mantener una distancia" con la propia identidad simblica, es consustancial con la participacin efectiva en la vida social? Cules son los diferentes modos de desidentificacin?
4. Sujeto, subjetivizacin, posiciones del sujeto: El "sujeto" es simplemente el
res~tado del proceso de subjetivacin, de nterpelacin, de asumir performanvamente alguna "posicin fija del sujeto", o la nocin lacaniana de "sujeto barrado" (y la nocin idealista alen1ana del sujeto con negatividad
relacionada consigo misma) tambin plantea una alternativa a la metaBsica
identitaria-sustancialista tradicional?
5. El estatus de la diferencia sexual- Nuevamente, la diferencia sexual representa si~pl_eJ_Uente "hombre" y "mujer" en tanto dos posiciones del sujeto
que los mCv1duos asumen a travs de la adquisicin performativa repetitiva
~ la di~erencia sexual es "real" en el sentido lacaniano -es decir, un allejn
sm salida--, de modo que todo intento de traducirlo a posiciones fijas del
sujeto fracasa?
6, Significante flico: La nocin de falo de Lacan es "falogocentrsta" -es
decir, la nocin de un significante central que, como una suerte de punto de
referencia trascendental, estructura el campo de la sexualidad- o cambia algo
el hecho de que, para Lacan, falo como significante es un suplemento "protsico" de la falta de sujeto?
7. Lo Universal y el historicismo: Es suficiente, en la actualidad, seguir el consejo jamesoniano "Historicen!"? Cules son los lmites de la crtica historicista
de los universales falsos? No es mucho ms productivo, tanto por razones te-
L6
Reescinificacin de lo universal:
hegemo na y lmites del formali smo
ting~ncia:-finimd
Judith Buder
A LO LARGO de estos ltimos aos, Ernesto Laclau, Slavoj Zizek y yo hemos
mantenido varias conversacio nes respecto del posestructu ralismo, el proyecto
poltico de la hegemona y el estatus del psicoanlisis. Todos hemos trabajado,
creo, acerca de los mrgenes tericos de un proyecto poltico de izquierda y
tenemos diversos grados de afinidad persistente con el marxismo como movimiento y teora social crtica. Ciertos conceptos claves de la teora social progtesista han recibido articulacio nes nuevas y variadas en nuestro trabajo y
todos estamos comnmen te ocupados en el estatus y la formacin del sujeto,
las implicancia s de una teora del sujeto para pensar la democracia , la articulacin de la "universalid ad" dentro de una teora de la hegemona . En lo que
diferimos, en mi opinin, es tal vez, primero y principalm ente, en nuestros enfoques.de la teoria del sujeto dentro de un anlisis de la hegemona y en el estatus de un anlisis "lgico" o "estructura l" de las formacione s polticas en
relacin con sus articulacion es culturales y sociales especficas.
Lo que yo entiendo de la visin de la hegemona que Ernesto Ladau y
1
Chantal Mouffe establecen en Hegemona .Y estrategia socialista es que las organizacione s polticas democrtic as se constituyen mediante exclusiones que
retornan para frecuentar aquellas organizacio nes polticas predicadas sobre la
ausencia de esas exclusiones. Esa frecuentaci n se hace polticarne nte efectiva
precisamen te en la medida en que el retorno de lo excluido fuerza a una expansin y una rearticulaci n de las premisas bsicas de fa democracia . En trabajos
Ernesto Ladau y Chantal Mouffe, Hegemony and Socia!ist Strategy: Towards a Radical Dernocratic Politics, Londres y Nueva York, Verso, 1985 ltraduccn castellana: Hegemona y estrategia socialista, Madrid, Siglo XXI, 1987. Y de prxima aparicin en FCE].
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embargo, fOrmas divergentes de entender esa incompletirud. Yo entend la "incompletitud" de la posicin de sujeto de la siguiente forma: 1) como el fracaso
de cualquier articulacin en particular para describir a la poblacin que representa; 2) que cada sujeto est constituido sobre diferencias y lo que es producido como el "exterior constitutivo" del sujeto nunca puede pasar a ser
totalmente interno o inmanente. Tomo este ltiino punto para establecer la diferencia fundamental entre el trabajo de Laclau y Mouffe, ele neto corte althusseriano, y una teora del sujeto ms hegeliana en la cual todas las relaciones
externas son -al menos idealmente- transformables en internas.
Otra forma ele explicar la "incompletitud" del sujeto es establecer su "necesidad" mediante el recurso de una descripcin psicoanaltica lacaniana de
aquL ZiZek sugiere -y Laclau est parcialmente de acuerdo- que lo "Real"
lacaniano es slo otro nombre que se le da a esa "incompletitud" y que cada
sujeto, independientemente de sus condiciones sociales e histricas, est sujeto al mismo postulado de inconclusividad< El sujeto que llega a existir a travs de la "barra'' es uno cuya prehist:oria es necesariamente excluida de su
experiencia como sujeto. Ese lmite fundacional y definidor funda as al sujeto a una distancia irreversible y necesaria de las condiciones de su propia
emergencia traumtica.
Tanto a ZiZek como a Ladau les seal que me gustara saber ms precisamente si la visin lacaniana acerca de la constitucin del sujeto es finalmente
compatible con la nocin de hegemona. Yo entiendo que la nocin del sujeto
incompleto o barrado aparece para garantizar una cierta incompletitud de la interpelacin: "T me llamas as, pero lo que yo soy elude el alcance semntico
de cualquier esfuerzo lingstico por capturarme". Este eludir el llamado del
otro se lleva a cabo a travs de la instalacin de una barra como la condicin y
estructura de toda constitucin de sujeto? La incompletitud en la formacin del
sujeto que la hegemona requiere, es una incompletitud en la cual el sujeto en
proceso est incompleto precisamente porque est constituido a travs de exclusiones que son poltica111ente salientes y no estructuralmente estticas o fundacionales? Y si esa distincin es desatinada, cmo vamos a pensar esas
exclusiones constituyentes, que son estructurales y fundacionales conjuntamente, cori. aquellas que consideramos polticamente salientes en el movimiento de
la hegemona? En otras palabras, no debera la incompletirud en la formacin
RE.ESC!NIFJCACJN DE LO UNJVER.SAL.
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nfasis en l~s maneras en que opera el poder para formar nuestra cOlnprensin cotidiana de las relaciones sociales y para orquestar las maneras en las
gl,!.e_ c.ops~r.timos (y reproducirnos) esas relaciones tcitas y disimuladas del
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debe ser un orden poltico en esa descripcin universal. Seyla Benhabib nos
ha mostrado cmo: tanto Rawls como Habermas, de diferentes rnaneras, ofre-cen una descripcin de la universalidad que evade la cuestin de la naturaleza
humana, y una descripcin sustantiva de rasgos universalzables en favor de un
mtOdo procesal que establece la universalibilidad como criterio para justifKar
2
las reivindicaciones normativas de cualquier programa social y poltico. Aunque el mtodo procesal implica no hacer ningn redarno sustantivo acerca de
lo que son los seres humanos, implcitamen te demanda una cierta capacidad
racional y atribuye a esa capacidad racional una relacin inherente a la universalibilidad_ El supuesto kantiano de que cuando "yo" razono participo de una .
racionalidad que es transpersonal culmina en la reivindicacin de que mi ra- '
zonamiento presupone la universalibilidad de mis reivindicaciones. As, el enfoqll;~..P~ocesal presupone la prioridad de una racionalidad como sa y tambi-;
p~~supoi;e ef carcter sospechoso de rasgos ostensiblemente no racionales de
cond~cta humana en el dominio de la poltica.
[~-cuestin de la universalidad ha emergido tal vez ms crticamente en
aquellos discursos de la izquierda que advirtieron el uso de .la doctrina de la
universalidad al servicio del colonialismo y el imperialismo. El temor, por supuesto, es que lo que es nombrado como universal es la propiedad parroquial
de la cultura dominante, y que "universalibilidad" es in disociable de expansin imperialista. La visin procesal busca salvar este problema insistiendo en
que no hace ninguna reivindicacin sustantiva acerca de la naturaleza humana,
pero su exclusivo apoyo en la racionalidad para hacer su reclamo desmiente
esa misma aseveracin. La viabilidad de la solucin procesalista se apoya en
parte en el estatus de los reclamos formales y, por cierto, en si uno puede establecer un mtodo puramente formal para resolver Jos reclamos polticos.
Aqu vale la pena reconsiderar la interpretaci n crtica hegeliana del formalismo kantiano, fundamental mente porque Hegel cuestion si tales formalismos son realmente tan formales como parecen.
En la Lgica Menor de Hegel, Parte 1 de su Enciclopedia de las ciencias filosficas (1830), 3 l vincula la reformulacin de la universalidad con su crtica
Seyla Benhabib, Critique, Nonn and Utopia: A Study of the Foundations of Critcal Theory,
Nueva York, Columbia University Press, 1986, pp. 279-354.
G. W E Hegel, The Encyclopaedia Logic: Part J ofthe Encycloprtedia of Philosophical Sciences
with the Zusiitze, trad. de T. F. Geraets, W A. Suchtingy H. S. Harris, Indianpolis, Hackett,
1991 [traduccin castellana: Enciclopedia de las ciencias filosficas, Mxico, Porra].
22
EEESCINIF!CACION DE LO UNIVERSAL ..
tomado abstracta.mente como tal, "yo" es una pura relacin con sf mismo, en
la cual se hace abstraccin de manifestacin y sensacin, de cada estado as
como de cada peculiaridad de naturaleza, de talento, de experiencia, y as sucesivamente. De este modo, "yo" es la existencia de la universalidad totalmente
abstracta, lo abstractarnente libre( 20).
Cualquiera sea la "forma interna" de la universalidad, estar sin duda relacionada con la forma concreta de universalidad. Hegel luego comienza a objetar
abiertamente la bifurcacin de la persona que requiere la abstraccin de universalidad: "'yo' es pensar como el sujeto, y puesto que yo estoy al mismo
tiempo en rodas mis sensaciones, nociones, estados, etc., el pensamiento e-.st
23
Pensar implica inmediatamente libertad, porque es la actividad de lo universal, un relacionarse con s mismo que es por lo tanto abstracto, un estar con
s mismo que es indeterminado con respecto a subjetividad, y que con respecto a su contenido est, al mismo tiempo, slo en la materia [misma] y en sus
delermlnaciones ( 23; los corchetes son de la traduccin).
Hegel pasa luego a asociar esa concepcin de libertad abstracta intrnseca al
acto del pensamiento con una cierta arrogancia -una voluntad de dominio,
podramos agregar, que debe ser compensada con "humildad" y "modestia"--.
"Con respecto a su contenido", escribe Hegel:
24
REESClNIFICACION DE LO UNIVERSAL,
pensar es slo genuino [... J en la medida en que est inmerso en la materia [in
die Sache vertief st] y con respecto a su fOrma en la medida en que no es un
ser o hacer particular del sujeto, pero consiste precisamente en esto, que la
conciencia se conduce a s misma como un "yo" abstracto, como liberado de
toda particularidad [Partikularitiit] de rasgos, estados, etc., y hace solamente
lo que es universal, en lo cual es idntico a todos los individuos ( 23).
25
G. W. E Hegel, Hegel:> Science ofLogic, trad. de A. V. Miller, Nueva York, Humanities Press,
1976 [traduccin castellana: Ciencia de la lgica, Buenos Aires, Hachette; trad. de Augusta
y Rodolfo Mondolfo, dir. por Gregorio Wenberg].
26
4e
REESCINIFICACIN DE LO UNIVERSAL ..
27
bridas y fronteras nacionales vacilan res, deber ser una universalidad forjada
a travs del trabajo de traduccin cultural. Y no ser posible establecer las
fronteras de las culturas en cuestin, como si la nocin de universalidad de
una cultura pudiera ser traducida a la de otra. Las culturas no son entidades
con lmites; el modo de su intercambio es, en realidad, constitutivo de la
identidad de aquellas? Si vamos a comenzar a repensar la universaJidad en
trminos de este acto constitutivo de traduccin cultural --lo cual espero
aclarar ms adelante en mis observaciones-, entonces, ni una presuncin de
comunidad lingstica o cognitiva ni un postulado teleolgico de una fusin
final de todos los horizontes culmrales sern una ruta posible para el reclamo universaL
Qu implicancias tiene esta crtica del formaJismo para pensar la universalidad en trminos polticos? Es importante recordar que para Hegel los trminos clave de su vocabulario filosfiCo son ensayados varias veces y que casi
siempre que son pronunciados adquieren un significado diferente o revierten
uno anterior. Esto es especialmente verdad en cuanto a palabras como '\miversaldad" y "acto", pero tambin en cuanto a "conciencia" y "autoconciencia".
La seccin titulada "Libertad absoluta y terror" de la Fenomenologcl del espfrtu se basa en concepciones previas del hecho, pues considera precisamente
lo que un individuo puede hacer en condiciones de terror de Estado. Basndose en la Revolucin Francesa, Hegel entiende al individuo como incapaz
de llevar a cabo una accin glle a) acte sobre un objeto y b) ofrezca una reflexin sobre su propia actividad a ese individuo. _sta fue la norma de accin que gober;_ !.<1 discusin previa de trabajo de Hegel en la seccin
"Seoro y servidumbre". Bajo condiciones de terror de Estado, ningn in-"
dividuo trabaja, pues ningn individuo es capaz de exteriorizar un objeto
que lleve su firma: la conciencia ha perdido su capacidad de autoexpresin
mediada y "no deja que nada se suelte para pasar a ser un objeto lbre que so-bresalga sobre l" ( 588).
Aunque el individuo trabaja y vive en un rgimen que se llama a s mismo
"universalidad" y "libertad absoluta'', el individuo no puede encontrarse a s
mismo en el trabajo universal de libertad absoluta. Ciertamente, este fracaso
del individuo para encontrar un lugar en este sistema absoluto (una crtica del
terror que anticipa la crtica de Kierkegaard a Hegel mismo) expone los lmites de esta nocin de universalidad, y por lo tanto contradice su pretensin
7
Vase Homi Baba, The Location o_( Culture, Nueva York, Routledge, 1996.
,1
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de absolutismo< Segn Hegel, para realizar una obra uno debe llegar a ser individuado; la libertad universal, desindividuada, no puede realizar una obra.
Todo lo que puede hacer es dar rienda suelta a su furia, la furia de la destruccin. As, dentro de la condicin de terror absoluto, la autoconciencia real
pasa a ser lo opuesto de libertad universal, y lo universal es expuesto como
restringido, lo que es decir que lo universal demuestra ser un universal falso.
Dado que no hay espacio para la autoconciencia o el individuo en estas condiciones, y dado que no se puede realizar ninguna obra que cumpla con la
norma de autoexpresin mediada, cualquier "obra" qli.:: aparece es radicalmente desfigurada y desfigurante. Para Hegel, la nica obra que puede aparecer es una anti-obra, la destruccin misma, una nada que proviene de una
nada. En su visin, la nica obra y trabajo de libertad universal es, por lo tanto, la muerte ( 360)<
No slo es anulado el individuo y, por lo tanto, 1nuerro, sino que esta
muerte tiene un significado tanto Literal como metafrico. El hecho de que
los individuos fueron matados fcilmente en el Reino del Terror en pro de la
"libertad absoluta'' est bien documentado. Ms aun, hubo individuos que
sobrevivieron, pero esos no son "individuos" en sentido normativo. Desprovlstos de reconocimiento y de la capacidad de exteriorizarse a travs de obras,
dichos individuos pasan a ser nulidades cuyo nico acto es anular el mundo
que los ha anulado. Si nos preguntamos: qu clase de libertad es esta?, la respuesta que Hegel ofrece es que es "el punto vaco del yo [seijl absolutamente
libre", "la ms fra y mezquina de todas las muertes", no ms significativo que
"cortar un repollo o tragar agu' ( 590)<
Hegel est exponiendo claramente lo qUe sucede cuando una faccin se erige como lo universal y dice representar la voluntad general, donde la voluntad
general supera las voluntades individuales de las cuales est compuesta y por
las cuales, en realidad} exlste< La "voluntad" que es representada oficialmente
por el gobierno es as perseguida por una "voluntad" que es excluida de la funcin representativa. De este modo, el gobierno es establecido sobre la base de
una economa paranoide en la cual debe establecer repetidamente su reivindicacin de universalidad borrandO todos los remanentes de aquellas voluntades
que excluye del dominio de la representacin. Aquellos cuyas voluntades no
estn oficialmente representadas o reconocidas constituyen "una pura voluntad irreal"( 591), y dado que esa voluntad no es conocida, es incesantemente sospechada. En un acceso aparentemente paranoide, la universalidad
"despliega y proclama las separaciones violentas de su propio fundamento. La
REESCINIFICACIN DE LO UNIVERSAL
29
30
REESC!NlflCACIN DE LO UNIVERSAL..
salidad no es nada sin su desaparicin, lo que significa, en tnninos hegelianos, que ella "es" la desaparicin misma. Una vez que se entiende que la
transitoriedad de la vida individual es crucial para la operacin de la universalidad abstracta, Ja universalidad misma desaparece como el concepto que se
supone incluye roda esa vida: "esta inmediatez desaparecida es la voluntad
universal misma" ( 594).
Aunque pueda parecer gue Hegel est intentando llegar a una universalidad real y todo inclusiva, no es ste el caso. En todo caso, lo que ofrece es una
,)]
10
Con respecto a esta cuesrin de definicin, vase Johannes Fabian, Time and the Other: How
Anthropology J::Iakes its Object; Nueva York, Columbia University Press, t983.
Vase Slavoj Zizek, Tarrying with the Negative: Kant; Hegel and the Critique of Ideology,
Durham, Carolina del Norte, Duke University Press, 1993.
dem.
32
misma'' (p. 148). Este esfuerzo por encontrar el rasgo definidor interno al ob-
jeto es, sin embargo, desbaratado por el reconocimiento --al que nos referimos
ms arriba- de que una cosa est condicionada por sus circunstancias externas.
Lo que sucede, segn :liz.ek, es que un "gesto tautolgico, puramente simblico
de la cosa" (dem). En otras palabras, las condiciones que son externas a la co_sa son formuladas como interna.':i e inmanentes a ella misma. Ms aun, al mis
-mo tiempo que las condiciones externas y arbitrarias son presentadas como
raso-os inmanentes y necesarios de la cosa, sta est tambin sustentada y unifio
'
cada por este acto perforrnativo de definicin. Esro es a lo que ZiZek se refiere
"' ('1d.e1n) . .E sta "t;ormula.
. ' retorno d e la cosa a si' m1sma
como "el taurol'og1co
cin'' e.s un artilugio, sin dudas, pero un artilugio necesario Y" fundacional, y,
para Z.i.iek, toma la forma de un rasgo universal de toda mismidad.
Zizek contina su exposicin proponiendo un paralelo entre ese momento
hegelia110 y lo que Lacan llama point de capiton, donde aparece un signo arbitrario no slo como esencial para su significado sino que organiza ac~vamente
la cosa bajo el signo mismo. Con su caracterstico humor y osada, ZiZ.ek entonces sugiere que esa nocin lacaniana se puede ilustrar fcilmente con el tiburn asesino de jaws [Tiburn], la pelcula de Spielberg, que "ofrece un
'contenedor' comn para [... ] los miedos inconsistentes, que flotan con liber"
tad" (p. 149), sociales por naturaleza, tales como las intrusiones del gobierno
y las gra11.des empresas, la inmigracin, la inestabilidad poltica. El point de
capiton o "contenedor" "sujeta" y "materializi' este conjunto ingobernable de
significados .sociales y "bloquea una mayor investigacin del significado social" (dem).
Lo que a m me interesa en esta exposicin es el carcter formal y transferible del acto performativo que Zizek identifica tan destramente. Es el acto
de formulacin tautolgica por el cual una condicin externa llega a aparecer
como inmanente lo mismo que el point de capiton? Puede el ejen1plo de cultura popular ser usado para ilustrar ese punto formal que es, por decirlo de
algn modo, ya real antes de su ejemplificacin? El punto de Hegel en contra de Kant era, precisamente; que no se puede identificar tales estructuras
primero y luego aplicarlas a sus ejemplos, porque en la instancia des~ "apli'
cacin" pasan a ser otra cosa diferente. El vinculo entre formalismo terico y
una aproximacin tecnolgica al ejemplo se hace explcito aqu: la teora es
aplicada a sus ejemplos y su relacin con su ejemplo es una relacin "externa'', en trminos hegelianos. La teora es articulada sobre su autosuficiencia y
REESCINIFICACION DE LO UNIVERSAL,
33
luego cambia de registro slo con el propsito pedaggico de ilustrar una verdad ya cumplida.
Si bien tengo objeciones que hacerle a la aproximacin tecnolgica a la reo
ra y al vnculo entre formalismo y tecnologa que deja fi.1era a su objeto, mi
mayor preocupacin tiene que ver con cmo leemos el momento de arbitrariedad y cmo nos aproximamos al. problema del remanente. Z.tz.ek nos offe-ce una herramienta que podemos utilizar en una gran diversidad de contextos
para ver cmo opera una funcin constituidora de identidad transejemplar.
Emerge un conjunto de temores y angustias, un nombre es adjudicado retroactiva y arbitrariamente a esos temores y angustias: de repente, ese racimo
de temores y angustias se vuelve una sola cosa, y esa cosa llega a funcionar como una causa o un fundamento de lo que sea que est perturbando. Lo que
al principio apareci como un campo desorganizado de angustia social es
transformado por una cierta operacin perfOrmativa en un universo ordenado con una causa identificable. No hay duda de que hay una gra11 capacidad
analtica en esta formulacin y su brillo da cuenta sin duda de la reputacin
de crtico social abrasivo que se ha ganado Zizek.
Pero cul es el lugar y tiempo de esta operacin performativa~ Ocurre en
todo lugar y mom.enro? Es un rasgo invariable de cultura humana, del lenguaje, del nombre, o esr restringida a los poderes del nominalismo dentro de
la modernidad~ Como herramienta que puede ser transpuesta de cualquier
contexto a cualquier objeto, oPera precisamente como un fetiche terico que
repudia las condiciones de su propia emergencia.
ZiZek aclara bien que ese gesto tautolgico por el cual un objeto es formado, definido y subsiguientemente animado como una causa es siempre
solamente tenUe. Lacontingencia que el nombre busca domiflar retorna p_~~.:-
cisamente como eC~~Peci:~o d~ la dlsolucin de la cosa,_ La ~el~cn~~-~~e esa
COtingenCia Yla ;d.Judicain de necesidad es dialctica, segn Zize_k, d!ldo
que"ii-trmllo puedE: fcilmente convertirse en el otro. Adem~:~. el acto es
un .acto ue puede encontrarse tanto en Kant como e~ Hegel. Para Hegel, "es
slo el acto libre del sujeto de 'poner el punto sobre la i' lo que instala retroactivamente la necesidad" (p. 150), Ms adelante, Zizek argumenta: "el mismo
ge~""to tautolgico ya est operando en la analtica de la razn pura de Kant:
la sntesis de la multitud de sensaciones en la representacin del objeto [... J
[implica] la formulacin de una X como el sustrato desconocido de las sen-saciones fenomenales percibidas" (dem). Esa "X" es formulada, pero precisa
mente est vaca, sin contenido, un "acto de pura convefsin formal" que
34
REESCINIFICACION DE LO UNIVERSAL.
gemona usa, algunas de las formas como llegamos a ordenar el mundo social
frente a su contingencia, entonces es indudablemente penetrante. Pero si no
podemos ver cmo puede provenir algo nuevo de tales estructuras invariables, nos sirve ver crno se pueden forjar nuevas articulaciones sociales y po
lricas a partir de la subversin de la actitud natural dentro de la cual vivimos?
Ms aun, hay una diferencia aqu entre una descripcin estructural y una
cultural de la performatividad, entendida como la funcin de postulacin del
lenguaje. ZiZek muestra cmo esta postulacin crea la apariencia de su base y
causalidad necesarias, y esto es seguramente no diferente de la descripcin de
performatividad del gnero que he ofrecido en El gnero en disputa 11 y en
otros trabajos. All sugiero que la performance del gnero crea la ilusin de
una sustancialidad anterior -un yo [self] con gnero central- y construye los
efectos del ritual performat.ivo del gnero como emanaciones necesarias o
consecuencias causales de esa sustancia anterior. Pero mientras ZiZek asla los
rasgos estructurales de la formulacin lingstica y ofrece ejemplos culturales
para ilustrar eSta verdad estructural, yo estoy ms preocupada, creo, por repensar la performatividad como ritual cultural, como la reiteracin de nor-mas culturales, como el habitus del cuerpo en el cual las dimensiones
estructurales y sociales de significado no son finalmente separables.
Parece importante recordar que "hegemona" -segn es definida por Antonio Gramsci y elaborada por Chantal Mouffe y Ernesto Laclau en Hegemona y estrategia socialista- implicaba centralmente la posibilidad de nuevas
articulaciones de formaciones polticas. Lo que Zizek nos aporta es un insight
en las estructuras aporricas y metalpt.icas invariables que afligen a toda performatividad dentro de la poltica. La inconmensurabilidad entre la formulacin generalizada y sus ejemplos ilustrativos confirma que el contexto de las
reversiones que l identifica es extrnseco a las estructuras de las reversiones.
Tambin hegemona involucr una interrogacin crtica del consentimiento,
y me parece que Zi.zek contina esta tradicin mostrndonos cmo el poder
nos obliga a consentir aquello que nos constrie, y cmo nuestro mismo sentido de libertad o resistencia puede ser el instrumento disimulado de dominacin. Pero lo que me queda menos da1o es cmo va uno ms all de tal
inversin dialctica o impmse bacia algo nuevo. Cmo podra lo nuevo producirse a partir de un anlisis del campo sociaJ que permanece restringido a
11
35
Vase Judith Bucler, Gender Trouble: .Feminism and the Subversion of Identity, Nueva York,
Romledge, 1990 [traduccin castellana: r:1 gnero en disputa, Mxico, Paids].
36
formacin de sujeto, es compatible con el. anlisis social y poltico que presenta. No hay dudas de que no es lo mismo si uno entiende la incompletitud
invariable del sujeto en trminos de los lmites establecidos por lo Real, consi~
derado como el punto donde la autorrepresentacin fracasa y falla, o como la
incapacidad de la categora social para capturar la movilidad y compl:j.idad de
las personas (vase el ltimo trabajo ~e Denise Riley). 13 En cualquier c~o, esa
no es mi principal preocupacin aqu. Si bien Ladau nos ofrece una nociqn dinmica de hegemona que busca encontrar localizaciones sociales para lo}polticainente nuevo, tengo algunas dificultades con su manera de preseJ,ar el
proble1na de lo particular y lo universaL Propongo, entonces, dedicarr_Os a algunas de sus ltimas fOrmulaciones de ese problema y volver a considerar el
problema de universalidad y hegemona hacia el final de esta discusin.
14
En su volumen publicado The J\1aking ofPolitical Identities, Ladau destaca un "doble movimiento" en la politizacin de identidades de fines del si-
glo XX:
Hay una declinacin de los grandes actores histricos y de aquellos espacios
pblicos centrales donde se haban tomado en el pasado las decisiones significativas para la sociedad en su conjunto. Pero, aJ mismo tiempo, hay una politizacin de vastas reas de la vida social que abre el camino para una
proliferacin de identidades particularistas (p. 4).
,,
'1
Ocupado con los desafos impuestos por "la emergencia de una pluralidad de
sujetos nuevos que han escapado de los marcos clsicos" (dem), Laclau pasa a
reflexionar sobre el desafo que estos particularismos imponen al esquema ilu12
REESCJNIF!CACIN DE LO UNNERSAL.
Vase el intercambio de ideas entre Ernesro Ladau y Judith Bucler en el artculo autorizado
por ambos "Uses of Equality", en: Diacritics 27.1, primavera de 1997.
13
Denise Riley, The Words ofSelves: ldentijication, Solidarity, Irony, Stanford, Califmi~ Stanford University Press, 2000.
14
Ernesto Ladau (comp.), The Making ofPolitical!dentities, Londres y Nueva York, Verso, -1994.
37
minista en el cual los reclamos universales del sujeto son un prerrequisito para
15
la poltica en su verdadero sentido.
La discusin ms sustentada de Laclau sobre la universalidad en relacin
con las actuales demandas polticas de particularismo se encuentra en Ernancipation(s), 16 donde l intenta derivar una concepcin de universalidad a partir
la cadena de equivalencias, concepto que es central para Hegemona y estrategia socialista, publicado una dcada antes. En .Ernancipation(f), Laclau intenta
mostrar que cada identidad particular nunca est completa en su esfuerzo por
lograr la autodetetmnacin. Una ident:idad particular es entendida como
atada a un contenido especflco como gnero, raza o etnia. El rasgo estructural que se supone que todas estas identidades comparten es una inc:ompletitud constitutiva. Una identidad particular se convierte en una identidad en
virtud de su localizacin relativa en un sistema abierto de relaciones diferenciales. En otras palabras, una identidad es constituida a travs de su diferen-
cia con un conjunto ilimitado de otras identidades. Esa diferencia es~d~_finida
en el curso de la exposicin de Ladau como una relacin de\e::f.clusin y! o a~
tagonismo. El punto de referencia de Laclau aqu es Saussure mS que Hegel,
y es.t implica que las diferencias que constituyen (e invariablemente lnitan)
la postulacin de identidad no son de carcter binario y que pertenecen a un
campo de operacin que carece de totalidad. Se podra argumentar contra el
17
tropo de la filosofa de Hegel como "rotalizante", y tambin se podra sealar que Laclau ofrece una revisin posestructuralista de Saussure en esta discusin, pero tales debates sobre el estatus de la totalidad, si bien son
importantes, nos llevaran en otra direccin. De cualquier modo, estamos de
Wallach Sean (Only Paradoxe.r to Offir: 1-Tench Feminists and the Rights ofMttn, Cambridge, Massachussets, Harvard University Press, 1996) muestra cmo las reivindicaciones
feministas de la Revolucin Francesa eran dobles invariablemente y no siempre internamente reconciliadas: tanto una reivindicacin especfica acerca de !os derechos de las mujeres como una rei-Vindicacin universal acerca de su personera. En realidad, creo que la mayora
de las luchas por los derechos de la minora emplean tanto -estrategias particularistas como
universalistas simultneamente, con lo cual producen un discurso poltico que sostiene una
relacin ambigua con las nociones iluministas de universalidad. Con respecto a otra desta
cada formulacin de esta paradjica coincidencia de las reivindicaciones particulares y universales, vase Paul Gilroy, The B!ack Atlantic: Modernity and Double ConsciousnesJ
(Cambridge, Massachussets, Harvard University Press, 1993)<
16 Ernesto Laclau, Emancipation(s), Londres y Nueva YOrk, Verso, l 996.
17 Vase el nuevo Prefacio a Judith Butler, Subjects o[Desire: Hegelian Rejlections in IiuentiethCentury France [1987], Nueva YOrk, Columbia University Press, 1999.
15 Joan
i.
39
REESC!N!FfCACfON DE LO UNIVERSAL.
.38
te en constituir una identidad, una condicin de fracaso necesario que no slo pertenece universalmente sino que es el "lugar vaco e inerradicable" de la
universalidad misma. Una cierta tensin emerge dentro de cualquier formacin poltica en tanto busca llenar ese lugar y advierte que no puede. Este fracaso para llenar el lugar es, sin embargo, precisamente la promesa futura de
universalidad, su estatus como un rasgo ilimitado e incondicional de toda articulacin poltica.
As como es inevitable que una organizacin poltica postule la posibilidad
de llenar ese lugar como un ideal, igualmente inevitable es que no pueda ha-cerlo. Por ms que este fracaso no pueda ser directamente perseguido como el
"objetivo" de la poltica, s produce un valor, ciertamente, el valor de universalidad del que ninguna poltica puede prescindir. De este modo, el objetivo
de la poltica debe entonces crunbiar, parece, para acomodar precisamente ese
fiacaso como una fuente estructural de su alianza con cales otros movimientos
polticos. Lo que es idntico a todos los trminos en una
cadena de equivalentes [... J slo puede ser la plenitud pura, abstracta y ausente de la comunidad, la cual carece de [... ] toda forma directa de representacin y se expresa a cravs de la equivalencia de los trminos diferenciales [... ] ;
es esencial que la cadena de eguivalencias permanezca abierta: de otro modo
su cerramiento slo podra ser el resultado de una diferencia m.s, especificable en su particularidad, y no nos veramos confi-ontados con la plenitud de
la comunidad como una ausencia (p. 57).
Linda Zerilli explica la concepcin de lo universal de Laclau en estos trminos: "Este universalismo no es Uno: no es algo (esencia o forma) preexistente
a lo cual los individuos acceden sino, en todo caso, el logro frgil, cambiante
y siempre incompleto de la accin poltica; no es el contenedor de una presen-18
cia sino el que tiene el lugar de una ausencia''. Zerilli muestra diestramente
18
Linda M. G. Zerilli, "The Universalism Which is Not One", en: Diacritics 28.2, verano de
1998, p. 15. Vase en particular su convincenre critica de Naomi Schor.
40
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REESCINIFICACJN DE LO UNIVERSAL.
bin debieron argumentar que sus reclarnos eran una extensin lgica de la
liberacin universal. La reconciliacin de la diferencia sexual con la universalidad torn diversas formas tcticas y paradjicas, pero muy raras veces esas
posiciones pudieron superar una cierta formulacin disonante del problema.
Argumentar c11 favor de la diferencia sexual poda significar argumentar a favor del particularismo, pero tambin poda ser -si se acepta el esta tus fundacional de fa diferencia sexual para toda la humanidad- apelar directamente a
lo universal. Zerilli entiende que Scott ofrece una formulacin inversa, pero
<;omplementaria, a la de Laclau . .N1ientras Laclau muestra que la incompletitud estructural de cada reclamo particular est implicada en un universal,
'""Scott muestra que no hay posibilidad de extraer el reclamo universal de lo
particular. Me agregar a esta discusin tan slo sugiriendo gue Scott d.csta_..
ca la algunas veces indecidible coincidencia de particular y universal, mostrando que el mismo trmino "diferencia sexual" puede denotar lo particular
' ,en un contexto poltico y lo universal en otro. Su trabajo parece provocar la
siguiente pregunta: sabemos siempre si un reclamo es particular o universal,
y qu sucede cuando la semntica del reclamo, gobernado por el contexto po-ltico, hace que la distincin sea indecidible?
Querra. plantear dm; preguntas acerca de la exposicin anterior: una nos
retrotrae a Hegel _y la relacin entre lo particular y lo universal; la otra nos lleva a la cuestin de la traducciri cultural que se mencion antes brevemente.
Primero: qu significa precisamente encontrar lo universal tanto en la relacin entre particulares como inseparable de esa relacin? Segundo: la relacin
entre particulares que Laclau y Zerilli analizan, debe transformarse en una
rel$tcin de traduccin cultural si lo universal ha de convertirse en un concepto activo y operativo en la vida poltica?
41
Michel Foucauit, The ArchaeoLogy ofKnowLedge & The Di.rcourse on Language, trad. de AJan
Sherida, Nueva York, Pantheon Books, l9"72 [traduccin castellana: La arqueoLoga deL saber,
Mxico, Siglo XXI].
42
universalidad y un conjunto de normas que son invocadas en el reconocimiento de tales reclamos. Ms aun, no hay consenso cultural a nivel internacional acerca de lo que debera y no debera ser un reclamo de universalidad,
quin puede hacerlo y qu forma debera tomar. As, para que el reclamo fun
cione, para que concite consenso, y para que, performativarnente, promulgue
la universalidad misma gue enuncia, debe experimentar un conjunto de uaducciones a los diversos contextos retricos y culturales en los cuales se forjan el significado y la fuerza de los reclamos universales. Significativamente,
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REESCINIFICACIN DE LO UNIVERSAL.
43
ciales de explotacin. En pabbras de Spivak, at'Jn tenemos que pensar esa forma
de vida empobrecida que no puede ser articulada por la categora eurocentral
del sujeto. La narrativa de la autorrepresentacin poltica es, para ella, parte
de un cierto izquierdismo dominante pero no proporciona todo lo que constituye el sirio de resistencia hegemnica. En "Can the Subahern Speak:Y', 20
Spivak observa: "para los intelectuales franceses [se refiere principalmente a
Deleuze y Foucault] es imposible imaginar el poder y el deseo que habitara
en el sujeto innombrado del Otro de Europa" (p. 280). La exclusin del otro
subordinado de Europa es tan central para la produccin de regmenes epistmicos europeos "que el subalterno no puede hablar", Spivak no quiere decir con este reclamo que el subalterno no exprese los deseos de ella, no forme
alianzas polticas ni produzca efectos cultural y polticamente significativos,
sino que dentro de la conceptualizacin dominante de representatividad, la
representatividad de ella permanece ilegible. El. punto no sera extender un rgimen violento para incluir al subalterno como uno de sus miembros: ella est, en realidad, ya incluida all y es precisamente el modo en que es incluida el
que efecta la violencia de s-u borramiento, No hay "otro" all, en el sitio del
subalterno, sino una serie de pueblos que no pueden ser homogeneizados o
cuya homogeneizacin es el efecto de la violencia episrmica misma. El in te- ~.
lectual del Primer Mundo no puede abstenerse de "representar" al subalterno, ,.
pero la tarea de representacin no ser fcil, especialmente cuando se trata de
una existencia gue requiere una traduccin, porque la traduccin siempre corre el riesgo de una apropiacin. En su ensayo, Spivak aconseja y pone en vigencia una prctica autolimitadora de traduccin cultural por parte de los
intelectuales del Primer Mundo.
Al tiempo que rechaza simultneamente la "romantizacin de lo tribal" y el
ardid de la transparencia que es el instrumento de la "razn" colonial, Spivak
ofrece la traduccin cultural como una teora y prctica de responsabilidad
poltica, 21 Ella se refiere a Mahasweta Devi, cuya literatura de ficcin feminista tradujo, como un subalterno que habla. Pero aqu no debemos pensar
20
21
Gayatri Chakra:vorty Spivak, "Can rhe Subaltern Speak?", en: Cary Nelson y Lawrence
Grossberg (comps.), Marxism and the Fnterpretation of Culture, Urbana, Universiry of Illinois Press, 1988.
Gayatri Chakravorty Spivak, Prefacio del traductor y Eplogo de Mahasweta Devi, "Imaginary Maps" en Donna Landry y Gerald MacLean (comps.), The Spivak Reader, Nueva York,
Rout!edge, 1996, p. 275.
44
que sabemos lo que es "hablar", puesto que lo que resulta claro en estas historias es que la escritura de Devi es menos una sntesis de los discursos disponibles que una cierta "conexin violenta" entre discursos, que muestra los
filosos costados de todos los discursos disponibles de colectividades. Podemos leer para la hcgemon(a sin saber cmo leer para la movilidad de este tipo de exclusin, sin suponer por adelantado que la tarea del traductor ser
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REESCJNJFICACIN DE LO UNIVERSAL
45
22
riarse de ello dado que siempre ocurre en el interstico". Sostener que la uni
versalidad es un "sitio de contienda" ha pasado a ser algo as como un tpico
acadmico pero no as considerar el significado y la promesa de esa contienda.
Por un lado -tal. como Laclau y ZiZek saben muy bien y :tienne Balibar ha
dejado bien en chro~, 23 la universalidad se us para extender ciertas comprensiones colonialistas y racistas del "hombre" civilizado, para excluir ciertas poblaciones del dominio de lo humano y para producirse a s misma como una
categora falsa y sospechosa. Cuando comenzamos la crtica de tales nociones
de universalidad, podra parecer a algunos -especialmente los habermasianos~
que nosotros operamos con otro concepto de universalidad en mente, un con-cepto que sera realmente omniabarcativo. Laclau ha argumentado persuasivamente que ningn concepto de universalidad puede ser omniabarcativo, y
que si ste abarcara todos los contenidos posibles no slo cerrara el concepto
de tiempo sino que adems arruinara la eficacia poltica de la universalidad. La
universalidad pertenece a una lucha hegemnica de final abierto<
Pero qu sucede entonces cuando un grupo despojado de derechos ciudadanos procede a reclamar "universalidad", a reclamar que debera ser apropiadamente incluido dentro de su esfera de accin~ Presupone ese reclamo
una nocin ms amplia y fundamental de universalidad, o es que el reclamo
es performativo, produciendo una nocin de universalidad que ejerce, en palabras de Zizek, una necesidad retroactiva por encima de las condiciones de
su emergencia? La nueva universalidad aparece como si siempre hubiera sido real desde el principio? Esta ltima formulacin niega que exista como
concepto anterior sino que, como consecuencia de haber sido formulada,
asume la calidad presente de haber sido siempre as. Pero aqu debemos ser
cuidadosos: la postulacin de nuevas formas de universalidad no produce para todos ese efecto y muchas de las actuales luchas por la soberana nacional
y los lmites apropiados para extender los derechos de grupos aflrman que los
efectos performativos de tales redarnos son escasamente uniforrnes.
La enunciacin de universalidad por aquellos que han sido formalmente
excluidos del trmino produce con frecuencia un cierto tipo de contradiccin
perforrnativa. Pero esta contradiccin, a la manera hegeliana, no es autocancelatoria sino que expone el doble espectral del concepto en sL Y da lugar a
21
46
apropiado para el reclamo de universalidad. Quin puede expresarlo? Y cmo debe ser expresado? El hecho de que no sepamos las respuestas a estas preguntas confirma que la cuestin de la universalidad no ha sido resuelta.
Como be argumentado en otras oponunidades, 24 sostener que lo universal
an no ha sido articulado es insistir en que el "an no" es caracterstico de
una comprensin de lo universal: lo que permanece "irrealizado" por lo universal es lo que lo constituye esencialmente. Lo universal anuncia, por decirlo
as, su "no lugar", su modalidad fundamentalmente temporal, precisamente
cuando los retos a su formulacin existente emergen de aquellos que no estn
cubiertos por ella, que no tienen derecho a ocupar el lugar de los "quin" pe
ro que a pesar de eso demandan que lo universal como tal debera incluirlos.
Aqu est en juego la funcin de exclusin de ciertas normas de universalidad
que, en cierto modo, trascienden las localizaciones culturales de las cuales
emergen. Si bien a menudo aparecen como criterios rransculturales o forma"
les por los cuales se van a juzgar las convenciones culturales existentes, son precisamente convenciones culturales que, a travs de un proceso de abstraccin,
han llegado a aparecer como principios posconvencionales. La tarea entonces
consiste en referir estas concepciones formales de universalidad de vuelta aJ
rastro contaminante de su "contenido", eYitar la distincin forma/contenido
pues promueve la obcecacin ideolgica, y en rener en cuenta la forma culmral que toma esta pugna acerca del significado y el alcance de las normas.
Cuando Uno no tiene derecho a hablar con los auspicios de lo universal,
y habla de todos modos, reclamando derechos universales, y lo hace de una
forma que preserva la particularidad de su lucha, uno habla de una forma que
puede ser Hcilmenre desechada por absurda o imposible. Cuando escuchamos hablar de "derechos humanos de lesbianas y gays" o inclusive de "derechos humanos de la mujer", nos vemos confrontados con una extraa
vecindad de lo universal y lo particular que ni sintetiza a los dos ni los mantiene separados. Los sustantivos funcionan adjetivamente y, aunque son iden-
tidades y "sustancias" gramaticales, tambin estn presentes en el acto de
calificar y ser calificados entre eos. Evidentemente, no obstante, el "humano",
segn se defini previamente, no incluye fcilmente lesbianas, gays y mujeres,
y la movi.llzacin actual busca exponer las limitaciones convencionales de lo
humano, trmino que establece los lmites del alcance universal del derecho
24
Vase Judith Butler, B:citabl.e Speech: A Politics ofthe Pnformative, Nueva York, Routledge, 1997.
REESCINIFICACIN DE LO UNIVERSAL.
47
48
por aquellos que significan su contaminacin, pero la purificacin de lo universal hacia un nuevo formalismo slo reiniciar la dialctica que produce su
escisin y condicin espectraL
"Recurrir" a un discurso establecido )2Ued-e, al mismo tiempo, ser el acto de
"hacer un nuevo reclamo", y esto no es necesariamente extender una vieja l-
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COMO PUNTO DE PARTIDA tomar la octava pregunta de Judith Butler: "Estamos todava todos de acuerdo en que hegemona es una categora til para
describir nuestras inclinaciones polticas?". _Mi respuesta es desde luego que s
y slo agregara que:.J:~.~g~_f~~H}i.<l.' .e.s_m_s que una categora 4.ri1 en t_an_t~J <;l~fj_ne
el terreno _!Itis~g__~g___qu_~ _upa relaci.tl p_9l~iq1 st; co~s~ituye verdaderamente.
-p~~~ fu~Jamentar esta afirmacin, sin embargo, e~ necesari~ definii: con mayor precisin la especificidad de lo que se entiende por lgica hegemnica<
Intentar hacerlo mediante un anlisis de los desplazamientos conceptuales
que un enfOque hegemnico introduce en las categoras bsicas de la teora
poltica clsica.
Comenzaremos citando un pasaje de M:arx que podra considerarse como
el grado cero de la hegemona:
El proletariado en Alemania comienza apenas a nacer en el movimiento industrial que alborea, pues la pobreza de que se nutre el proletariado no es la pobreza que surge naturalmente, sino la que se produce artificialmente, no es la
masa humana mecnicamente agobiada bajo el peso de la sociedad, sino la
que brota de la aguda disolucin de sta, y preferentemente de la disolucin
de la clase media[ ... ]. All donde el proletariado proclama la disolucin del orden universal anterior, no hace sino pregonar el secreto de su propia existencia,
ya que 'l es la disolucin de hecho de este orden universal. Cuando el proletariado reclama la negacin de la propiedad privada, no hace ms que elevar a
principio de la sociedad lo que la propia sociedad ha elevado a principio del
proletariado, lo que ya aparece personificado en l, sin irttervencin suya, como
49
50
IDENTID1\D Y HEGEMONA ..
final conrra la burguesa. Es decir que -al estar la universalidad de la comunidad corporizada en el proletariado-- el Estado, como instancia separ_2:da,
pierde toda razn de existencia y su extincin es_ la consecuencia inevitable d.e
ra-aparicin- de una comunidad para la que la divisin Estado/sociedad civil
se torna superflua. En el segundo caso, por el contrario, no se puede aseverar
que exista tal universalidad dada, no mediada: algo que no deja de ser particular debe demostrar sus derechos para identificar sus propios objetivos con
los objetivos emancipatori.os universales de la conwnidad. Adems, mientras
en el primer caso el poder pasa a ser superfluo, ya que el ser real de la sociedad civil hace posible en s y para s la universalidad, en el segundo caso, los
efectos universalizan tes potenciales dependen de la exclusin antagonista de
un sector opresor, lo cualfsigr:.ifJca que elpoder y 1~~ mediacin poltica son
in)wrentes a toda identidad emancipato~i?-_ univers~7 Tercero, la emancipacin, en el primer caso, conduce a una plenitud sin mediacin: la recuperacin de una esencia que no requiere externalidad alguna para ser lo que es. En
el segundo caso, por el contrario, para constituir el discurso emancipatorio se
necesitan dos mediaciones: primero, la transformacin de los intereses particulares del sector dominante ascendente en discurso emanciparorio de roda la
sociedad; y segundo, la presencia de un rgimen de sujecin, qu,e es la condicin misma de tal transformacin. De modo que, en este caso( la emancipacin, la posibilidad misma de un discurso universal dirigido a la comunidad
CC?!no un todo, no depende de un col_gpso de todas las particularidades sino de
. ~na paradjica interaccin entre ella~}
Para Marx, por supuesto, nicamente una reconciliacin plena, no mediada, constituye una verdadera emancipacin. La otra alternat:iva es slo una
universalidad parcial o espuria, compatible con una sociedad de clases.;-"La
consecucin de la universalidad y la emancipacin plena depende, no obstante, de la verificacin de su hiptesis fundamental: la simplificacin de la estructura de clases bajo el capitalismo;; Es suficiente q~e la lgica del-~apital
no se mueva en esa direccin para que el dominio del particularismo (particularismo que, como hemos visto, no es incompatible con una pluralidad de
efectos universalizan tes) se prolongue sine die. Ahora bien, si la emancipacin
y la universalizacin estuvieran limitadas a este modelo, se desprenderan dos
consecuencias para nuestro argumento. Primero, la me.dLlCi. p"ol:ici, lejos
de agotarse, se transformara en la condicin misma de la universalidad y la
e:g1g_ncipacin de la sociedad. Sin ernbargo, como esa mediacin tiene su ori.
gen en las acciones de un actor histrico limitado interno a la sociedad, no se
Comparemos ahora ese pasaje con el siguiente, extrado del mismo ensayo:
Sobr gu descansa una revolucin parcial, la revolucin meramente polt-
ca? Sobre el hecho de que se emancipe solameme una parte de la .wciedad civiL e instaure su dominacin general; sobre el hecho de que una determinada
clase emprenda la emancipacin general de la sociedad, partiendo de su especial situac~6n. [.. .}tPar~ que 1~ ~n;ol~rci~n de la nacin y la emancipacin de una
clase espeaal de la soe1edad Civil come1dan, para que un estrato sea reconocido
como el Estado de roda la sociedad, se necesita, por el contrario, que rodos
los defectos de la sociedad se condensen en una clase, que esta determinada
clase resuma en s la repulsa general, sea la incorporacin de los obstculos generales; se necesita que una determinada esfera social sea considerada como el
crimen manifiesto de la sociedad toda) de tal modo que su liberacin se considere como la autoliberacin generaL Para que una clase de la sociedad sea la
clase de la liberacin por excelencia, es necesario que otra sea manifiestamen
te el Estado de sujecin. 2
'
.
:t
Al comparar los dos p;rsajes, nos encontramos con varias diferencias bastante
sorprendentes. En el primer caso (la emancipacin es resultado de una "aguda disolucin" de la sociedad, mientras que en el segunde{ aparece como consecuencia de la "dominacin genera!' que logra un s.ector parcial de la
sociedad civil>, O sea, mientras en el primer caso desaparece toda particularidad, en el segundo caso el pasaje por una particularidad es la condicin de
emergencia de efectos universalizantes. Es por todos conocida la hiptesis sociolgico-teleolgica sobre la cual se apoya el primer caso: la lgica del desarrollo capitalista debera conducir a una proletarizacin de las clases medias y
del campesinado, de resultas d~ lo cual una masa proletaria homognea se
transformar en la vasta mayora de la poblacin que llevar adelante la lucha
1
Karl Marx, "Contribution to rl1e Critique ofHegel's Philosophy ofLaw. lntroduction", en Karl
Marx y Frederick Engels, Collected Works, voL.:$, Londres, Lawrence & Wishart, 1975, pp.
186-187. El destacado es del original.
1
1
51
52
IDENTIDAD Y HEGEMONIA.
equivalente de la emancipacin de la sociedad toda. Como esta din1ensin "holstica" no puede reducirse a b particularidad que su representacin supone, su
misma posibilidad implica la autonoma de la esfera de las representaciones
i.deolgicas_(rente a los aparatos de dominacin directa. Las isieas, segn las propias palabras de Marx, se t:ransforma11 en fi1erzas materiales.!Si domin<tS~J:?: im:\~
'
'
Eli~a su~?rdinacin poltica, esta ltima, a su vez, slo se poch lograr a travs
Norberto Bobbio, "Gramsci and rhe concept of civil sociery", en Chantal Mouffe (comp.),
Gramsci and Marxist Theory, Londres, Routledge, 1979, p. 30; destacado del original.
Antonio Grarnsci, Selections from the Prison Notebooks, comp. y trad. de Q_uintin Hoare y
GeoffreyNowell Smith, Londres, Lawrence &Wishart, 1971, p. 12 [traduccin castellana:
Cuadernos de la crcel, Mxico, Era].
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cledad civil sobre el Estado, pero mientras el planteo que Marx hace en oposicin a Hegel implica la subordinacin de la superestructura a la estructura,
la inversin que plantea Gramsci con respecto a Hegel tiene lugar exclusivamente dentro de la superestructura. El tema.se complica aun mi.~ por el hecho de que si bien Grarnsci toma abiertamente el concepto de social civil de
HegeL lo considera no obstante superestructura!. Segn Bobbio, esto solamente sera posible si Grarnsci se refiriera no a la nocin del "sistema de necesidades" de Hegel sino a aquel momento de la sociedad civil que implica una
fOrma rudimentaria de organizacin (corporaciones y polica). O sea que, aun
cuando Gramsci privilegia la sociedad civil sobre el Estado concebido como
dominacin (fuerza), el nfasis lo pone en la organizacin, en algo que depende de la intervencin de una voluntad. Es este nfasis lo que Bobbio destaca.
En Cuadernos de la crcel-seala Bobbio-- hay tres dicotomas: momento econmico/momento tico-poltico, necesidad/libertad, objetivo/subjetivo, en las
"cuales el segundo trmino siempre juega un rol primario y subordinante. La
polmica de Gramsci contra el economicismo y su privilegio de la dimensin
poltica cristalizada en el partdo se apoyan en la dicotoma base/ superestructura. Por otro lado, su idea de que las clases subordinadas deben ganar sus batallas primero en el nivel de la .sociedad civil parte de la dicotoma base
institucin/ideologa dentro de la superestructurf. De aqu deriva la centralidad que Gramsci da a la categora de hegemona.]
En general, no hay duda acerca de que Gramsci contrapone sociedad civil a
Estado concebido como dominacin. Qu hacer, entonces, con pasajes como
los siguientes?: "Y qu otra cosa significa eso sino que por 'Estado' debe entenderse no slo el aparato de gobierno sino tambin el aparato 'privado' de la 'hegemona' o sociedad civil?". 5 "El error en poltica es resultado de una
comprensin equivocada de lo que el Estado (en su significado integral: dictadura + hegemona) es verdaderamente. " 6 A esto se podra agregar, aderns, el
anlisis de "estadolarra'' en el que Gramsci hace referencia a "las dos formas con
que se presenta el Estado en la lengua y la cultura de determinadas pocas, por
ejemplo, como sociedad civil y como sociedad poltica''? Pienso que tenemos
que inscribir estas aparentes (o tal vez reales) oscilaciones textuales dentro del
contexto de una pregunta ms amplia: hasta qu punto una "voluntad coleeAntonio Gramsci, Selections from the Prison Notebooks, ob. cit., p. 261.
6 Ibd., p. 239.
7
Ibd., p. 268.
1
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"
54
tiva" pertenece al Estado o a la sociedad civil, a la esfera prepoltica o a lapo~ lrica? Veamos la afirmacin de Bobbio segn la cual para Gramsci lo tico--poltico es el momento de libertad concebida como conciencia de la necesidad.
Tal asimilacin --se la atribuyamos o no a Gramsci-- es a las claras demasiado
apresurada. La nocin de libertad como conciencia de la necesidad es una no-
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IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
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IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
con Hegel y Marx, se hacen t:otalmente inteligibles. Como Marx y en contraposicin con Hegel{ Gramsci mueve el centro de gravedad del anlisis sodaJ
del Estado a la socieaad civil: toda "clase universal" se derva de esta ltima y
no de una esfera separada constituida por encima de ell;\ Pero, como Hegel y
en contraposicin con Marx,(Gramsci concibe ese momJento de universalidad
1
1
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56
58
IDENTIDAD'{ HEGEMONA.
se gana, una vez concebidas las identidades como voluntades colectivas complejamenre articuladas, al referirse a ellas con simples designaciones como, por
ejemplo, clases, grupos tnicos, etc., que en el mejor de los casos son nombres
para puntos transitorios de estabilizacin. La tarea realmente imporrante es
entender las lgcas de su constitucin y disolucin, as como las determina-ciones fOrmales de los espacios en las que ellas se interrebcionan. Precisamente
a estas determinaciones formales dedicar el resto de esra seccin.
_
Volvamos al1ora a nuestro texw de Niarx sobre la emancipacin poltim y
veamos la estructura lgica de sus diferentes momentos. En primer lugar, tenemos la identiflcacin de los objetivos de un grupo partiCubf conICiS. objetivos
emancipa.toos de toda b comunidad. Cmo r~suha posible esta ideli. ti.ficacin? Se trata de un proceso de alien~zcin de la comunidad, que abandona sus
verdaderos objetivos para abrazar los de uno de sus componentes? O de un acto de manipulacin demaggica de uno de estos ltimos, por el cual se logra
unir a una vasta mayora de la sociedad. bajo sus propias banderas? En absoluto. La razn de esa identificacin es que ese sector social en panicular es e;l que
es capaz-de dCrr~car a una clase p~rcibida como "criffien geneml'. Ahora bien,
si er'(cfimen" es general a pesar de elto, slo un sector en particular o una
cnstelacin de sectores, n1.6.s que el "pueblo" como un todo, es capaz de vencerlo, esto slo puede significar que la distribucin de poder dentro del polo
"popular" es esencialmente desigual. Mientras en nuestra primera cita de Marx
haba una exacta superposicin entre universalidad de contenido y universali
dad formai en el. cuerpo del proletariado, en la llamada em~U1cipacin poltica
tenemos una escisin entre el particularismo de los com:enidos y la universali
zacin formal que se deriva de su irradiacin sobre toda la sociedad. Esta escisin es, como hemos visto, efecto de la universalidad del crimen combinado
con la particularidad del poder capaz de abolirlot\..Vemos asi una primera di-
E! aalisis formal y la abstr:Lccin son esenciales para el estudio de los procesos histricos
concretos, no slo porque !a construccin terica del objeto es el requisim'de toda prctica
intelectual que se precie de llamarse as, sino tambin porque la realidad social misma genera abstrac~Ciones que organizaD sus propios principios de funcionamiento. As, Marx, por
ej~mplo, demostr cmo las leyes fonnrt!es y abstractas de la produccin de mercancas constituyen el ncleo del funcionamiento concreto re;~! de las sociedades capitalistas. Del mismo modo, cuando tratamos de explicar la estructuracin de los campos polticos mediante
categoras tales como "lgica de equivalencii', "lgica de diferencia" y~/'produccin de significantes", estamos intentando construir un horizonte terico cuyas abstracciones no son
abstracciones meramente analticas sino reales de las cuales depende la constitucin de /den-
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tidades y articulaciones polticas. Esto, por supuesto, no es entendido por cierto empiricis
mo, muy difundido en ciertos enfoques dentro de las ciencias sociales, que confunde elaJllisis de lo concreto con descripciones periodsticas y puramente fcticas. Un ejemplo
particularmente vulgar de esta concepcin errnea (conjuntamente con varios otros) puede
encontrarse en Anna Marie Smith, Laclau rtnd Moujfo. Thr: Radical Demomttic Imrtginary,
Lorldres y Nueva York, Roudedge, 1998.
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pareja entre los individuos, y como cada uno tiende hacia objetivos conflcrivos, la sociedad se torncl imposible. De modo que el pacto que entrega el
poder total al Leviatn es un acto esencialmente no poltico en tanto excluye
completamente la interaccin entre voluntades antagnicas. Un poder que .es
toral no es poder. Si, por el contrario, tenemos una distribucin del poder ori-
'l'i
IDENTIDAD Y HEGEMONA.
sultar de esa misma desigualdad y no de la entrega del poder toral a manos del
soberano. En tal caso, sin embargo, el reclamo que haga una clase social para
gobernar depender de la su capacidad de presentar sus propios objetivos particulares como los nicos compatibles con el real funcionamiento de la comunidad, lo que es, precisamente, .intrnseco a la operacin hegemnica.
Esto, sin embargo, no es SlJ~tciente. Porque si la aceptacin generalizada de
la hegmo-na de la fuerza que lleva a cabo la emancipacin poltica dependiera slo de su capacidad para derrocar un rgimen opresor, el apoyo que obtendra estara limitado estrictamenre a dicho acto de derrocamiento y no habra
ninguna "coincidencia'' entre la "revolucin del pueblo" y la "emancipacin"
de una dase particular de la sociedad civiL Entonces, qu es lo que puede _hacer que se d esa coincidencia? Pienso que la respuesta se encuentra en la aflrm.acin de Marx: "se necesita que una determinada esfera social sea
considerada como el crimen manifiesto de la sociedad toda, de tal modo que
su liberacin S" considere como la autohberacin general". Para que esto sea
_posible, es necesario hacer varios desplazamientos, todo lo cual apunta hacia
una creciente complejidad en la relacin entre universalidad y particularidad.
En primer lugar, un sistema de dominacin es siempre, desde un punto de vista ntico, un sistema particular, pero si se lo debe ver como "el crimen manifiesto de la sociedad toda", su propia particularidad se torna el smbolo de algo
diferente -e inconmensurable con ella: el obstculo que evita que la sociedad
coincida con s misma, que alcance su plenitud. \Por supuesto, no hay ningn
concepto que corresponda a esa plenltud y, como resultado, ningn concepto
correspondiente a un objeto universal que Jo bloquee; pero un objeto imposible, al cual no le corresponde ningn concepto, podr an tener un nombre:
lo toma de 1a particularidad d.el rgimen opresor --el cual de ese modo se universaliza parcialmente-. En segundo lugar, si existe un crimen general, debera
haber tambin una vctima general. La sociedad es, no obstante, una pluralidad de grupos y demandas particularsticos. Por lo tanto, si va a haber un sujeto de una cierta emancipacin global, sujeto que es transformado en
antagnico por el crimen general, slo podr ser polticamente construido por
61
medio de la equivalencia de una pluralidad de demandas. Como resultado, estas particularidades tambin se escinden: a travs ele su equivalencia, ellas no
permanecen simplemente como tales sino que adems constituyen un rea de
efectos universalizan tes -no exactamente la voluntad general de Rousseau, pero una versin pragmtica y contingente de aqulla-. Por ltimo, qu pasa
con ese objeto imposible, la plenitud de la sociedad, contra el cual peca el "crir'nen manifiesto" y cuya emancipacin trata de alcanzar? Obviamente no tiene ninguna forma de expresin directa y slo puede acceder al nivel de
representacin, como en los dos casos anteriores, mediante un pasaje por lo
particular. Este particular est dado, en este caso, por los objetivos ele aquel
recwr cuya capacidad para derrocar al rgimen opresor abre un canno hacia
1
~E~ emancipacin poltica -a lo cual slo tenemos que agregar que, en este proceso, la particularidad de los objetivos no permanece como una mera particularidad: esd contaminada por la cadena de equivalencias que viene a
representar. Podemos, de este modo, sealar una segunda dimensin de la relacin hegemnica: hay hegemona slo si la dicotomia universalidad/particularidad ej superada; la universalidad slo existe si se encarna ---y subvierte-- una
ptzTiitlaridad, pero ning-una particularidad puede, por otro lado, fornar.re politim si no se ha convertido en ellocus de ~foctos univer.ralizanS~_)
Esta segunda dime!1Sin nos conduce, rio obstante, a un nuevo problema.
j Lo q_ut? es _iph_erente a la relacin hegemnica, si lo universal y lo particular se
rehazan y se necesitan a la vez, es la representacin de una irr_;posibilidd(i; La
plellitud de la sociedad y su correlato, el "crimen" total, son objetos necesarios
para que haya alguna "coincidencia" entre los objetivos particulares y los generales. Si se requiere, no obstante, el pasaje por lo particular, es porque la
universalidad no puede estar representada de un modo directo --,-o no existe un
concepto en correspondencia con el objeto-. Esto signif1ca que el objeto, a __
pesar de su necesidad, tambin es nposible.{Si su necesidad e~ige acceder a(nivel de representacin, su imposibilidad significa que siempre va a existir
una representacin distorS-ionada, es decir que los medios de representacin
van a ser constitutivamente inadecuados. 9 Ya sabemos que estos medios de representacin son particularidades que, sin dejar de ser particularidades, asumen una funcin de repr~_?_entacin universaL Esto es lo gue est en a raz de
las relaciones hegemnicas~'~
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62
Cul es la posibilidad ontolgica de relaciones en las cuales las identidades particulares asumen la representacin de algo diferente de s mismas? Habamos dicho antes que algo a lo que no corresponda ningn concepto (un eso
sin un qu [a thatw.ithout a whaiJ) puede, sin embargo, tener un nomb1'e --asumiendo que una fU.ncin universal de representacin consisre, en tal sentido,
en ampliar el hiato entre d orden de la nominacin y el de aquello que puede ser conceptualmente aprehendido. Estamos, de algn modo, en una situacin comparable a la descripta por Derrida en La voz .Y el jf:nmeno a
propsito de Husserl: "significado" y "conocimienw" no se superponen. Como resultado de esta brecha constituriva, podemos decir quefl) cUanto ms __ _
extensa sea la cadena de equivalencias que un sector parti~~lar fe"f)feSE:nte-y
c~anto ms se transformen sus objetivos en un nombre para la emancip;ci-6n
global, ms indefinidos sern los vnculos entre ese nombre y su ~gnific3.ao
original especfico y ms se aproximar al estatus de significante vac_V 0{2) como_, ~o o_bstante, esta total coincidencia de lo universal con)a:_par!ic~laf es en
ltima instancia imposible -dada la deficiencia constitutiva de los medios de
representacin-, siempre quedar un residuo de particularidacG' El proceso de
f
nominacin, como no est constreido por ningn lmite conceptuaJ a priori, es l que determinar en fOrma retroactiva --dependiendo de articulaciones
hegemnicas contingentes-- lo que precisamente se est nombrando, Esto
quiere decir que ta transicin de la emancipacin poltica de Marx a b emancipacin total nunca puede llega_( Esto nos muestra una tercera dimensin de
l~ relacin hegemnica: que reqzf.'iere la produccin de _rgnificantes tendenci;{.[:
mente vadoS -que, rnientras mantienen la inconmensurabilidad entre u~._iversal j
particulares, permite que los ztltimos tomen la representacin def primerJ:
-. . __ __ror ltimo, un corolario de nuestras conclusiones previas es que la "represent~n" es constitutiva de la relacin hegemnica. La eliminacin de toda
-~epresentacin es la ilusin que acompaa a la nocin de emancipacin total
\Yerqi; en tanto la universalidad de la comunidad slo se pueda lograr a travs
de l~ mediacip de una particularidad, la relacin de representacin pasar a
ser constitutiV~/ Ten~.tn% como inherente aJ vnculo representativo, la misma diaJctica ehtre nombre y con:cepto que acabamos de mencionar. Si la representacin fuese wtaJ -si el momento representativo fuese enteramente
transparente respecto de aquello que representa-, el "concepto" tendra una
10
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
63
primaca indiscutible sobre el "nombre" (en trminos de Saussure: el significado subordinara completamente a si mismo el orden del significante). Pero
en ese caso no habrb hegemora, porque su mismo requisito, qu~ es la produccin de significantes tendencialmente vacos, no se lograra.dPara tener
'h_~gel!J..?P~a necesitamos que los objetivos sectoriales de un grupo acten como
,.. " '
. '
..
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.
el_p_orp_b~e de una universalidad que los trascienda,\ sta es la sincdoque consr~t~~iY~ deFVllCUlo hegemnico. {Pero si el nomb;e (si?;nlflcir~t~f~~ti'l:ar{ unido al concepto (significado) que \10 hay-posblidad de desplazamiento en la
reiaCiOn entre los dos, no podemos tener ningu-na rearticulacin heg~mnic~1
La --ea de una sociedad completameiite emancipada y transparente, de la qu~
se habra eliminado todo movimiento tropolgico entre sus partes constitutivas, implica el fin de roda relacin hegeiJ?-~nica (y adems, como veremos ms n
adelante, de toda poltica democrtica)./Aqu tenemos una'~-~"f:t;~ dimensin
\
---de "hegemona": el terreno en el cual se extiende es el de la generalizacin de .lfts
u--~
IDENTIDAD Y HEGEMONA,
64
puede_l{!~uzrse
1!
/-JI Hegel
Comencemos por una objecin que hace Zizek a mi lectura de Hegel, ya que
ella muestra claramente lo que, en mi opinin, son las limitaciones de la dialcrica hegeliana como candidata a hacer inteligible la relacin hegemnica.
Zizek dice:
una -;~rie
" de e-rectos cruciales en la estructuracinlclesestructumcin de las relaciones
')'
de sus~ldmos trabajos, Zizek describe con mucha precisin mi propio enfoque respecto de la cuesrin de lo universaL Luego de refCrirse a una primera
concepcin de universalidad --el cogito cartesiano, por la cual lo universal tiene
un contenido positivo y neutro, indiferente a las particularidades- y a una segunda -la marxista, por la que lo universal es la expresin distorsionada de una
identidad en particular- agrega:
Hay, s_in embargo, um. [ercera versin, elaborada en detalle por Ernesto Lrrclau/fb universal esd vado, sin embargo, precisamente como tal est siempre
lleno, es decir, hegemonizado por algn contenido contingente, particular que
acta como sustimto; en resumen, cada universal es- el campo de bat9Jla en d
cual una multitud de contenidos particulares lucha por la hegemona}[ ... ] La
-'
distincin emre esta tercera versin y la primera es que la tercera no" permite
ningn contenido de lo universal, que debera ser efectivamente neutral y, como tal, comn acodas sus especies [... U~odo contenido positivo de lo univer-
sal es el resulcado contingente de la l'l'cha hegemnica -en s mismo, lo
universal est. absolmarnente vado-. 11}
"'
Habiendo llegado a este punto, creo que debemos tratar ms en detalle esta
lgica tan peculiar por la que un objeto, a traYs de su propia imposibilidad,
todava produce una varied<~d de efectos que aparecen en la univers:izacin
de las relaciones de representacin --que, como hemos visto, es la condicin de
posibilidad del vnculo hegemnico-, Cul es la estructura ontolgica de dicho
11
Slavoj Zizek, The Ticklish Subject: The Absent Centre of Political Ontology, Londres y Nueva
York, Verso, 1996, pp. 100-101 [traduccin castellana: El espinoso sujeto, Barcelona, Paids].
65
Zi:tek da el ejemplo del EstadoJno es que los Estados positivos reales enfoquen de 1nanera imperfecta la nocin de Estado sino que la nocin misma
del Estado qua totalidad racional no puede verificarsd! "El punto de Hegel
aqu no es que un Estado qUe se corresponda totalmente con la nocin de Estado sea imposible -es posible-; el impedimento aq est, ms bien, en que
ya no es ms un Estado sino una comunidad religiosa." 13
Me gustara se?-~arle dos cosas a ZiZek Ll primera es que l dene razn
cuando dice qu~ )ara Hegel ninguna formacin particular coincide nunca con
su propia nociii~Simplemente porque la nocin misma est internamente escindida, y produce su propia disolucin dialci:lC::t.,_Nunca puse esto en duda.
Pero, segundo, el patrn dialctico de e;sta disoh.1ti6n exige que sea un patrn
compuesto de transiciones necesarias: para usar el ejemplo, es una comunidad
12
13
66
IDENTIDAD Y HEGEMONA.
algunos puntos:
l. Como en la mayor parte de los sistemas idealistas posteriores a K:u1t,
Hege;:J. aspira a una filosofa sinp~e_s1,1pue.gos. Esto significa que el rnmento
irraci.o.nal-y, en ltima .iflstancia, contradictorio- de la cosa misma debe ser
eliminado. Por otro lado, s.i la Razn va a ser su propio fundamento, la lista
de categoras hegelianas no puede ser un catlogo, como en Aristteles o
Ka.r1t. Las c<l:tcgoras deben deducirse una de otra de una manera ordenada.
Esto quiere decir que todas las determinaciones van a ser determinaciones lgicas. Aun cuando algo sea irrac:ional, debe ser recuperado como tal por el sistema de la Razn.
2. Si el sistema no se va a fundar en ningn presupuesto, el mtodo y el
contenido a los que se lo aplica no podrn ser uno externo al otro.
Por esta razn, la descripcin del mtodo que hace Hegel slo puede estar al
final de su Lgica, no al principio. La Idea .Absoluta, cuya "forma", se cree, f:s
el mtodo, es visibie slo eu la culminacin: "a la Idea se la ve [... ] como la ro,.
ral~~":4_ autodeterminante de sus propias leyes y determinaciones, las que cll2
misma se ororg~ ms que tenerlas y encontr8.r1as dentro de s" (E: 19A). 14
""O"
~;,
3. La Idea Absoluta como el sistema de todas las determinaciones es una rot~d;;c cerr~da: no hay avance posible ms all de ella. El movimiento dialctico de una categora a la siguiente excluye toda contingencia (aunque Hegel
est lejos de ser coherente en este sentido, como lo mueStra su famosa observacin sobre la lapicera de Krug): Es difcil evitar la conclusin de que el panlogicismo de Hegel es el punto ms alto dd racionalismo moderno. Esto nos
muestra por qu la relacin hegemnica no puede asimilarse a una transicin
14
Alan \Vhite,Absolute Jwwledge: Hegel and the Problem ofMetaphysics, Atenas, Ohio y Lon
dres, Ohio University Press, 1983, p. 51.
67
dialctica: porque aunque uno de los prerrequisitos para la comprensin conceptual del vnculo hegemnico --la inconmensurabi lidad entre lo particular
y lo universal- se logra en la lgica dialctica, el otro -el carcter contingente del vnculo entre los dos- est ausente.
Sin embargo, esto no es todo. No puedo simplemente descarta.r h lectura que
Zizek hace de Hegel, por dos razones. Primero, porque estoy de acuerdo con
casi todo lo que l extrae de los textos de HegeL Segundo, porque no pienso
que l est proyectando en esos textos una serie de consideraciones ajenas a los
textos mis1nos, sino que se aplican perfectamente a dichos textos. Entonces,
cmo tratar esta aparente contradiccin de ml parte? Definitivamente no estoy preparado para hacer ninguna concesin concerniente a la namraleza panlogstica del proyecto intelectual de HegeL Sin embargo, no debemos tomar la
palabra por el hecho. Como el punto ms elevado del racionalismo moderno,
Hegel reivindica, para la Razn, un rol que sta nunca haba reivindicado p8!._~__ en el pasado: repensar, en trminos de sus propias transiciones lgica.s, la
totalidad de las distinciones ontolgicas que la tradicin filosfica haba percibido dentro de lo reaL Esto da lugar a un doble movimiento: si la Razn,
por un lado, ha hegemonizado todo el campo de hs diferencias, este ltimo,
por el otro, no puede evitar contaminarla. Por tanto, muchaS transiciones dialcticas son transiciones lgicas espurias. A partir del siglo XIX, la crtica a Hegel se ocup de afirmar que muchas de sus deducciones derivan su aparente
aceptabilidad de supue.~ros empricos ilegtimos introducidos subrepticiamente en el argumento (Trendelenburg, por ejemplo). Esa fue la lnea principal de
la crtica de Schelling a Hegel: tratar de d~m_o_strar que, aparte de muchas de-?:~_s:ciones incoherentes en su Lgica, todo el proyecto de 4na filosofa sin pres_~puestos era imperfecto dado que ni siquiera poda comenzar sin aceptar las
)eyes de ]a lgica y un enfoque racionalista s:J.e los conceptos (como ideas innatas), un realismo metafsico dogmtico que parte del "Ser" cOmo una objetividad sin vida y del lenguaje como medio p.reconstituido, 15 Contra esa
posicin, Schelling argumenta que la .Filosofa no puede existir sin presupues15
Detts de esto, por supuesto, est el problema de determinar si .la filosoffa. de Hegel podra
concebirse como una doctrina metafsico--teolgica. o como una ontologa trascendentaL Sobre este t:ema, vase Alan White, ob. cic; y Klau5 Hartmann, "Hegel: A Non-Metaphysical
View", en Alastair Maclntyre (comp.), Hegel A Col!ection ofCritical Essays, Garden City,
Anchor, 1972.
68
:La filosofa tiene dereCho a elegir del lenguaje de la vida corriente, que est
......~ hecho para el mundo del pensamiento pictrico, expresiones que parezcan
aproxmarse a las determinaciones de la Nocin)Una palabra elegida del lenguaje de la vida corriente no puede demostrar que en la vida corriente rambin se asocia con ella la misma Nocin para la cual la GlosoHa emplea esa
palabra; dado que la vida corriente no tiene Nociones, sino slo pem;-amientos pictricos e ideas generales y es rarea de la filosofa misma reconocer la
Nocin en lo que de otro modo es una idea general. Ser suficiente con que
el pensamiento pictrico, en el uso de expresiones que son empleadas para determinaciones filosficas, tenga ante l alguna vaga idea de su sentido distintiva; as como puede ser que en estas expresiones filosficas uno reconozca las
matices de pensamiento pletrico que estn ms estrechamente vinculados a
las correspondientes Nociones. 16
Este pasaje es de,q1,1cial importancia dado que el problema en discusin aqu
es ~} tC?l preciso _del "pensamiento pictrico'' en las transiciones dialcticas. Si
las imgenes asociadas con el pensamiento pictrico son nombres indifentes dados a entes constituidos enteramente fuera de ellas, los nmnbres seran
16
Hegel's Science ofLogic, trad. de A V .Miller, Atlantic Highlands, Nueva Jersey, Humanities
Press Intemational lnc., 1993, p. 708.
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
69
totalmente arbitrarios y lgicamente irrelevantes; si, por el contrario, la transicin -depende de una verosimilitud derivada de un significado intuitivo del
nombre antes de su inscripcin en esa transicin, en ese caso la tram:icin no
puede ser una transicin lgica. Ahora bien, l~_JQgiq_ dial~.f:_rica presupone que
1no no ptlede disociar forma de contenido, que el contenido que en los he-
chos se nombra es una parte integral de roda el. movimiento lgico del concepto. Pero si el nombre obtiene su significado de un lenguaje preexistente, ese
movimiento lgico, el movimiento en s se vnelve algo enteramente diferente
de una deduccin lgica: se transforma en un movimiento tropolgico por el
cual un nombre llena, en tanto una metfOra, una brecha abierta en la cadena
del razonamiento. Por lo tanto, la imagen pictrica no es, como sostiene Hegel, una versin vaga o imprecisa de una determinacin hecha totalmente expl::it; Por la FilosoHa sino que, por el contrario, la vaguedad y la imprecisin
como tales son constitutivas del razonamiento filosfico. Debemos concluir
qu~ la lgica dialctica es el terreno de una retrica generalizada La riqueza
de los textos de Hegel reside no tanto en su intento de derivar estrictamente
conceptos de un punto de partida sin presupuestos -norma que viola en ca-da pgina- sino en la retrica implcita que gobierna s~s transiciones. Eso es
lo que, pienso, da lugar a muchas de las dmarches de Zizek. No deberamos
olvidar, sin embargo, que el panlogicismo todava est all, operando como
un chaleco de fuerza que limita los efectos de los desplazamientos retricos.
Esto tambin explica mi reaccin a la pregunta 9 de Butler. Pr las razones
que acabo" de pres~ntar, en una pe~spectiva hegeliana, no se puede mantener
ninguna distincin clara entre forma y contenido -cada una: media a la otra-.
Pero tambin, en una perspectiva como la tna, que enfoca las transiciones hegernnicas en trminos de desplazamientos retricos, es imposible comprender conceptualmente la fo_rma independientemente del contenido (si bien no
por razones lg~cas). En cuanto a la cuestin de los casi trascendentales, sta
plantea problemas propios a los que me referir ms adelante. La nica observacin que me gustara hacer a Burler es que la oposicin forma/contenido no
.es lo mismo que la oposicin entre casi trascendentales y ejemplos. Porque un
. . ejemplo no es un contenido. Un contenido es una parte integral de un concepto, mtentras que para que algo sea un ejemplo no debera agregar nada a
aquello de lo cual es ejemplo, y debera ser sustituible por una serie indefinida de otros ejemplos. Si yo digo "Los judos son responsables de la decadencia naci0nal", "Los comunistas son los defensores de los intereses de ]as masas"
o "Las mujeres son explotadas en una sociedad patriarcal", es evidente que los
70
IDENTIDAD Y HEGEMONfA ..
tres pueden ser ejemplos de concordancia entre sujeto y verbo en una oracin, sin que la regla gramatical se altere por el contenido semntico de Jos
ejemplos. Por supuesto, siempre es posible que, mediante un conjunto de estrategias discursivas, algo gue en un discurso particular aparece como un
ejemplo determine de algn modo el contenido conceptual, pero establecer
esto requiere el estudio de instancias discursivas especificas.
Para concluir: la gic_;c~ de Hegel nos da herramientas ontol~g~cas slo
p~rcial~ente adecuadas para determinar la lgica del vnculo hegemnico. La
dimensin conti.ngenre de la poltica no puede pensarse dentro de un molde
hegeliano. AJ pasar de Hegel a Lacan nos encontraremos, sin embargo, con
un escenario totalmente diferente.
,v
III. Lacan
17
Para una clara y rigurosa discusin de !a.<; diversas dimensiones de este tema, vase Yannis
Stavrakakis, Lt1ean and the Palitical, Londres, Routledge, 1999.
IDENTIDAD Y HEGEMONA...
lacaniana de un "real" gue resiste la sirnbolzacin. En este punto, sin embargo, Butler hace una objecin: "sostener que lo real resiste la simbolizacin es incluso simbolizar lo real como un tipo de resistencia. El primer postulado (lo real
resiste la--Simbolizacin) slo puede ser verdad si el ltimo postulado (lo real resiste la Simbolizacin es una simbolizacin) es correcto, pero si lo segundo C-'l
correcto lo primero es necesariamente falso" .18
Butler presenta su argumento en trminos de la paradoja de Russell ("la
clase de todas las clases que no son miembros de s mismas, es miembro de
s misma?", etc.), pero la misma forma en que ella la fOrmula evoca, con bas-tante facilidad, la crtica idealista estndar de "la cosa en si" de Kant (si las
categoras se aplican slo a los fenmenos, no puedo decir que la cosa sea la
causa externa de mis sensaciones, gue exista, etctera). Ahora bien, si su planteo fuera de este ltimo tipo, ella estara preconizando la representabilidad total, la pura transp3.rencia del pensamiento respecto de s mismo, y en ese caso
la irrepresentabilidad podria slo ser concebida como una total falta de conciencia -pero admitlr aun la posibilidad de existencia de algo de lo que no tenemos esencalmente conciencia (o sea, ni siquiera potencialmente m_ediada
por el pensamiento) rompera el vnculo entre representabilidad y realidad--.
Co1no dice Hegel en la Enciclo,pedia:
72
Consideremos, por ejemplo, el anlisis que hace Paul de Man del papel del
cero" en "Pascal's Allegory of Persuasion" .20 PascaJ se enfrent con la objecin a su principio de infinita pequeez: que, si se deba mantener el postulado de homogeneidad entre espacio y nmero, sera posible pensar en una
extensin compuesta por partes que no estn extendidas, dado que tenemos
nmeros hechos de unidades que estn desprovistas de nm.ero (eltmo). La
respuesta de Pascal consisti en dos movimientos: por un lado, trat de diso
ciar el orden del nmero del orden del espacio -demostrando que si el uno
no es, estrictamente hablando, un nmero, dado que est libre de pluralidad,
an pertenece al orden del nmero porque, a travs de una reiterada mul6plicacin, todos los otros nmeros se obtienen del uno, estn hechos de unidades que incluyen al uno---. Sin embargo, por el otro lado, para n1antener la
homologa entre nmero, tiempo y movimiento, se deber encontrar el equivalente de "nstante" o stasis en el orden del nmero. Pascal. lo encuentra en
ef "cero". Ahora bien, a diferencia del uno, el cero es radcalmente heterogneo respecto del orden del nmero y~ sin embargo, crucial si es que va a exis,._!ir un orden del nmero. En palabras de De Man: "No puede hal;Jer uno Sin
~ero, pero el cero siempre aparece bajo la forma de un uno, de un algo [(some)thing]. El nombre es el-tropo del cero. El cero es siempre denominado un
.. uno,_ pese a que el cero es_, en realidad, sin nombre, innommable". 21 Por lo rant~, {~r::ern~s una s_i_tg~in en _la que 1) no se p~ede ~9.n~tituir l!na tQtalidad
~Istetmca sm apelar a algo radicalmente heterogeneo respecto de lo que es representable dentro de ella; 2) este algo debe, de todos .modos, ser representado.de alguna man~ra si es que efectivamente va a haber un sistema; 3) como
esto, no obstante, va a ser la .representacin de algo que no es representable
4entro del sistema --ms aun:(la representacin de la impC!sibilida,d radiq.l de
Slo cuando percibimos que el contenido, lo particular, 11:0 es auto subsistente sino que 0e dcriv::! de alguna otra cosa, se ver su finitud y falsedad ba-jo la luz apropiada. [... ] El nco contenido que se pueQ.e so!'!tener: corno la
verdad es un contenido no mediado con otra cosa, !!O llmimdo por otras cosas: o, para decirb en otras palabras, es uno no mediado por s mismo, donde coinciden la mediacin y la inmediata referencia <!-__s. [... ] El pensamiento
abstracto (la forma cientfica utilizada por la metafsica "reflexiva") y la in-
tuicin abstracta (la fOrma utilizada por el conocimiento inmediato) son una
y la miSma cosa. 19
Pero quizs Bucler no est defendiendo la represenrabilidad total, aunque es
dificil ver cmo la negacin de un "no representable" dentro del campo de la
representacin puede conducir a una lectura diferente. Tal vez lo que Bvtl~_r
intenta sealar no sea una contradiccin stricto senr_u sino una paradoja, y en ese
18
19
Judith Buder, Bodies that Matter, Nueva York, Routledge, 1993, p. 207.
The Logic of Hegel, trad. de The Encyclopedia of the Philosophical Sciences por W Wallace,
Oxford, Clarendon Press, 1892, p. 136.
73
20
21
Paul de Man, "Pascal's Allegory of Persua.>ion", en: Aesthetic ldeology, Minnepolis y Londres, University of Minnesora Press, 1996, pp. 51-69.
!bid., p. 59.
74
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
vas son o bien mantener un formalismo estricto que necesariamente conducirfa al colapso de la distin~j",Pn entre significante y significado (y a la disolucin de la categora de signoijo bien contrabandear ~de modo inconsistentelas sustancias (fnicas y conceptuales) en el anlisis lingstico. Fue en este
punto que Hjemslev y la Escuela de Copenhague rompieron con el principio
del isomorfismo y construyeron la diferencia entre los dos rdenes --significante y significado-- en trminos puramente formales, verificando un avance
decisivo. Ahora bien, este cambio es crucial desde una perspectiva psicoanaltica, pues permite que la exploracin del inconsciente se separe de la bsqueda de un sentido ltimo. En palabras de Lacan, el proceso psicoanaltico
::;~_.ocupa no del sentido sino de la verdad. Para menci~_ra_r-tan slo un ejemplo que tomo de Fink: "el hombre de las ratas" de Freud construye, a travs
,d e "puentes ver bl"
a es , un "comp le)'Odelas ratas" , en parte a travs d e asociaciones con sentido ~por ejemplo, rata= pene, pues las ratas diseminan enfermedades como la sfilis y otras-, pero en parte tambin a travs de
asociaciones puramente verbales que no tienen nada que ver con el sentido
~"Raten significa cuotas, y lleva a la ecuacin ratas y florines; Spielratte significa jugador, y el padre del hombre de las 'ltas, por una deuda de juego, queda inmerso en el complejo de las ratas"-. 23 \La _importancia de esta disociacin
_ent~e sentido y verdad para el anlisis hegemnico es lo que nos permite romper _5-:on la depeP...dencia del significado, a la cual de otro modo_ nos hubiera
~-~nfi_n_~do una concepcin, r~cionalista de la poltic~Lo crucial aqu es no
conceb1r al proceso hegemomco como uno en el qu/ios lugares vacos en la
estructura seran simplemente llenados por fuerzas hegemnicas preconstituidas.24(Hay un proceso de contaminacin de los significantes vacos por las
partic~laridades llevado a cabo por las suturas hegemnicas, pe_ro ste es un
proceso de contaminacin mutua; opera en ambas direcciones~or esa razn,
ella c;::.onduce a una autonomizacin del significante que es decisiva para la
c;o.r:nprensin. de, la eficacia poltica de ciertos signo;; Para dar slo un ejem
plo: sin esa autonomizacin sera imposible entender las erupciones de xenofobia de los l~imos diez aos en la ex Yugoslavia.
Esto me lleva, no obstante, a destacar un segundo punto que en alguna
medida va en direccin opuesta al primero. En los crculos lacanianos, hubo
determinadas formas de argumentacin que tendan a enfatizar lo que se ha
Bruce Fink, The Lacanian Subject, Princeton, Nueva Jersey, Princeton University Press,
1995, p. 27.
24
75
76
Es necesario decir que la posicin de Lacan con respecto a esta cuestin es algo ambivalente
y fluctuante.
26
Esto est convincentemente explicado por Jasan Glynos en un trabajo no publicado, "Of
Signifiers, Signifieds and Remainders of Patticularit-y: hom Signifying Dissemination to
Real Fixity", presentado en el Seminario sobre Ideologa y Anlisis del Discurso de la U:niversidad de Essex el25 de febrero de 1998.
77
Vase Ernesto Ladau, "Subject of Politics. Politics of the Subject", en: Emancipation(s), ob.
cit., pp. 47-65.
78
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
de
N. Objetividad y retrica
Eh su trabajo, Zizek trata, repetida y firmemente, de-presentar la imagen de
un Lacan enteramente fuera del carnpo de un posestructuralismo que l identifica fundamentalmente con la deconstruccin. La frontera entre las dos tradiciones se mueve, para l, alrededor de la defensa lacaniana del cogito. Cun
'::lida es su tesis? En su ltimo libro, 29 trabajo que admiro profundamente,
ZZek comienza por afirmar que un "fantasma est rondando por la academia
occidental", el cual no es otro que el "fantaSma del sujeto cartesiano" .30 Nos
quedan1os, sin embargo, algo perplejos, luego de este espectacular comienzo
de lo que se anuncia como un manifiesto cartesiano, cuando leemos en la pgina siguiente que "el punto, por supuesto, no es volver al cogito bajo la forma en que esa nocin domin el pensamiento moderno (el sujeto pensante
aut_orransparente), sino sacar a la luz su olvidado lado o puesto, el excesivo, no
reconocido ncleo del cogito, que est lejos de constit11ir la imagen tranquili~
zante del yo [Seijl transparente". 31 Pues bien, hay que reconocer que sta esun forma muy peculiar de ser cartesiano. Es como llamarse a s mismo un platnico a ultranza y rechazar la teora de las formas; o proclamarse urbi et orbi com.o kantiano, con la nica salvedad de que uno niega que las categoras
sean condiciones trascendentales del entendimiento. Es evidente que si Descartes hubiera aceptado el lado oculto al que se refiere Zzek, habra considerado que su proyecto intelectual haba fracasado irremediablemente. Y
tambin est claro para m que uno no puede relacionar a Lacan con filsofos como Hegel o Descartes, en la forma en que lo hace Zizek, sin vaciarlos
de lo que constituye el ncleo de sus proyectos tericos.
29
30
28
79
JI
80
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
81
Por lo tanto, quisiera presentar una perspectiva diferente en lo que concierne a la saga de la trayectoria intelectual del siglo XX. Los principales aspectos
seran los siguientes. El siglo comenz con r.res_ ilusiop.es de inmediatez, de la
posibilidad de un acceso inmediato a las "cosas misn1as". Estas Husiones fueron _el referente, el fenmeno y el signo, y fueron el p_~r~t_Q _cl_e; __ }2_a_!_t}d~ de !~
~res tra~c:iones de la filoso Ha analti~a,_la f~qornenologa y el estructuralis-~o.
A p~tir de ese momento, la historia de estas tres tradiciones ha ~ido n~fable-
mente similar: en algn momento, en las tres, la ilusin de inmediatez se desintegra y da paso a una u otra forma de pensamiento en el que la mediacin
discursiva se hace primaria y constitutiva. Esto es lo que le sucede a la filosofa analtica despus de las Investigaciones filosficas de Wittgenstein, a la fenomenologa despus de la analtica existencial de Heidegger y al estructuralismo
despus de la crtica postestructural.ista del signo. (Y, yo afirmara, al marxismo despus de Gramsci.) Dentro de este marco histrico, resulta claro para
m que uno de los mo1nenros ms importantes en la crtica de la transparencia del signo lingstico se eocuel!-tra en las !ingisteras de Lacan, en su nocin de primaca del significante a la que hicimos referencia antes. Por lo
tanto, Lacan es, para m, no slo un posestructuralista, sino que representa,
adems, uno de los dos momentos cruciales en la emergencia de un terreno
terico posestructuralista. El otro es, por supuesto, la deconstruccin quepa32
l:a. m extiende el campo de las casi infraestructuras indecidibles y, como resultado, ampla el rea de lo que para Lacan son las "fallas en el orden
simblico" 33 -en un estilo ms riguroso, en algunos sentidos, que cualquier
otra cosa que se pueda encontrar en ellacanianismo-.
La forma que estoy proponiendo de establecer la ruptura dominante que
gobierna la emergencia de un pensarniento que podemos apropiadamente llamar "contemporneo" es sin duda muy diferente ala sugerida por Zizek y explica las divergencias parciales de nuestras lealtades intelectuales. Esto no
significa, sin embargo, que yo rechace in toto el criterio que usa_Zzek para
marcar sus fronteras intelectuales._ El criteriO es vlido, pero yo no afirmara
que uno puede establecer, sobre esta base, una frontera dominante en la forma que lo hace ZiZek La frontefa de Ziiek queda establecida al confirmar la
necesidad -en teora lacaniana- de un objeto que es simultneamente imposible y necesario. La deduccin de su posibilidad a partir de su necesidad --d no
reconocimiento de su reverso, obsceno, _para usar las palabras de ZiZek- sera
la limitacin interna de la lgica de transparencia de la modernidad; mientras
que la _posicin opuesta, la negacin de su necesidad a partir de su imposibilidad, sera el estigma de la posmodernidad y el posestructuralismo (una asimilacin algo forzada, por cuanto sera dificil incluir en ella a Derrida). Ahora
bien, con la necesidad de reivindicar la presencia de ambos lados --necesidad e
imposibilidad-, muy difcilmente podra yo estar en desacuerdo, dado que es
la piedra angular de mi propio enfoque de la lgica hegemnica --el cual no
rechaza de plano las categoras de la teora poltica clsica com_o "soberana'',
"representacin", "inters" y similares, sino que las concibe como objetos presupuestos por la lgica articulatoria hegemnica, pero que no son alcanzables,
en ~rima instancia, por parte de ella--. Soy gramsciano, no baudrilhrdiano.
.-- Esta doble ~ondicin de r~e:_cesidad e imposibilidad hace posible, entre
otras cosas, tres intentos: 1) comprender la lgica po~ hi cual cada una de las
dos dimensiones subvierte la otra; 2) explorar la productividad poltica de esti_ ;~bversin mutua -o sea, qu es lo que ella hace posible entender del funcionamiento de nuestras sociedades que vaya ms all de lo que se podra
alcanzar mediante la u.nilateralizacin de cualquiera de los dos polos-; 3) investigar la genealoga de esa lgica indecidible, la._ fOrma en que ella estab?- ya
subvirtiendo los textos centrales de nuestra tradicin poltica y filosfica. Una
intertextualidad siempre abierta es el terreno finalmente indecidible en el que
opera la. lgica hegemnica. ZiZek, sin embargo, construye su. discurso a travs de una estrategia intelectual diferente: privilegia el mon1ento de necesidad,
y sobre esa base construye una genealoga que ubica a Lacan dentro de la tradicin racionalista del Iluminismo, debilitando as sus vnculos con toda la revolucin intelectual del siglo XX, aJ. cual l en realidad pertenece. Sin embargo,
como el momento de imposibilidad est realmente operando en los textos lacanianos -y Zizek sera el ltimo en negarlo-, l ha "lacanizado" la tradicin
34
de la modernidad, muy visiblemente en el caso de Hegel, de una forma que
34 Seamos
32
precisos. El trabajo de :Zizek sobre los textos de Hegel es siempre agudo y merece
ser tenido en cuenta. Como dije antes, mi desacuerdo comienza slo cuando l concibe sus
propios descubrimientos como la nica lgica que da fOrma al proyecto intelectual de Hegel, sin darse cuenta de que el panlogicismo es parte central de aqul, y limita los efectos de
las posiciones retricas que :Zizek est sealando.
82
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
Ahora podemos pasar a las diversas preguntas de Burler referidas a las lgicas sociales y su relacin con las prcticas sociales. En primer lugar, qu es
una lgica social? No estamos hablando, por supuesto, acerca de la lgica formal~a de una lgica dialctica general, sino acerca de la nocin que
est implcita en expresiones taJ-es como "la lgica del parentesco", "la lgica
_dd .mercado" y otras similares.(Yo la caracterizara como un sistema rarifi_ca
do de objetos, como una "grarrtica" o un grupo de reglas que hace que al-gunas combinaciones y sustituciones resulten posibles y que excluye otra~~s
1
' hemos d enornma
'd"d'
" 36 1'o\ que en gener
al
1o que, en nuestro trabaJo,
o __ tsc::t_!]...Q....,,
~o incide con lo que ~ll.l?-_~epra l~~Jdana se ll~a "simblico') Ahora bien, si
lo simblico fuera todo lo que existe en la vida social, las lgicas sociales y
las prcticas sociales estaran exactamente superpuestas. Pero sabernos que
en las prcticas sociales hay algo ms que la puesta en acto de lo simblico a
travs de actuaciones r.perfbrmances] institucionalizadas. All es donde reside,
en nuestro anlisis, el momento de antagonismo, el que --corno sealramos
antes- no es parte de la objetividad social sino el lmite que la objetividad (lo
simblico) encuentra para constituirse. Si bien nuestro anlisis del antagonismo no se deriva de la teora lacaniana, puede superponerse en gran medida
con la nocin de Lacan de lo Real corno un ncleo bsico que resiste la si m
bolizacin, como Zizek lo percibi muy tempranamente en su anlisis de Hegemona)' estrategia sorialista publicado en 1985, casi inmediatamente
despus de la publicacin de nuestro libro. 37
Esta subversin de lo Simblico por lo Real debe U~.Y?-_rse ~ c:?-bo, sin embargo, O?;; [a~ .~i~as materias primas disponibles: las difentes posiciones estructurales que conforman el espacio simblico. Este sistema de posiciones
-estructurales (o distinciones) tiene, corno cualquier otra estructura ling.stica, slo dos propiedades: sus relaciones de combinacin y sustitucin, lo que
en trminos estrictamente lingsticos seran las relaciones sinragmticas y
paradigmticas(En trminos de un anlisis social ms amplio, estas corresponderan a la cli~~incin que hemos establecido e~ltre lgicas de difere~cia
(de ins~~~~_cion~izacin de diferenciales) y lgicas de ~quivalencia--(que cons-
83
A Companion to Contemporary Political Philophy, comp. pol Roben A. Goodin y Philip Pettit, OxfOrd, Basil Blackwell, 1993,
pp. 431-437.
3? Slavoj Zizek, "La Socit n'existe pas", en: L'Ane, magazine du champ Freudien, nm. 17,
1986o 33.
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
84
vJa_ de .~t.J-StitucionesYy'
de
lingstico
puramente
lado
del
movemos
Qu -;u~de cuindo nos
es-est
Butler
que
la
las pd.cticas sociales a la dimensin performativa en
pecialmente interesada? Cuando efE:ctuamos este movimiento no estamos,
85
una eleccion, la reivindicacin de sus derechos por partk' de un grupo oprimido- tiene un componente pardico, en tanto un cierto significado que estaba
fijadO-dentro del horizonte de: un conjunt9 de prcticas institucionalizadas es
d~Plaz_ad~ _hacia nuevos usos q~e subvierten su literallda'8.:Este movimiento
es -tropolgico por cuanto el desplazamiento no est gobernado por una lgica
necesaria dictada por lo que est siendo desplazado, y catacrtico por cuanto
los entes constituidos a travs del desplazamiento no rienerr ningn significado literal fuera de los mismos desplazamientos de los cuales emergen. sta es
la razn por la que prefiero hablar no de parodia sino de lo socia] organizado
.-c~riw un ~spacio retrico; no solamente porque de esa forma podemos evi~~r
un _q1-alenrendido basado en 1?-S connotaciones joco,5as del trmino parodia, sino
tambin porque este ltimo restringe indebidamente los tropoi que podran ser
constitutivos de las identidades sociales.
Yo dira que el espacio de ese movirniento tropolgico que subvierte el orden simblico es el lugar de emergencia del Sujeto. En New Reflections on the
Revolution of Our Time, 38 he sostenido _que ~_l Sujeto es la distancia entre lo
indecidible de la estructura y la decisin. Si lo que emerge del desplazamien-
to tropolgico estuviera preanunciado por lo que est siendo desplazado --o
si la lgica del desplazamiento estuviera gobernada por una norma a priori especificable-, la dimensin tropolgica no podra ser constitutiva de lo social
(sera simplemente un adorno de la expresin ---como en la retrica antigua- fcilmente sustituible por una formulacin literal). Si, por el contrario, el movimiento tropolgico es esencialmente catacrtico, l es constitutivo y el
mme~~q de la dec_isi~l~ no _re;conoce un principio de fundamentacin externo
i ~ mismo. C~ffio dice Kierkegaard, citado por Derrida: "el momento de la
decisin es el momento de locura". Y como yo agregara (lo que no h~ra Derrida): se es el momento del sujeto antes de la subjetivacin<
Este punto es crucial porque nos muestra la distincin 9sica sobre la cual,
creo, se funda todo el anlisis poltico y finalmente social.fSi tomamos la concepcin de decisin en los trminos recientemente preseniados, toda decisin
est internamente escindida: es, por un lado, esa decisin (un contenido ntico preciso), pero, por otro lado, es una decisin (tiene la funcin ontolgi-
ca de proveer un cieno cierre a lo que estaba estnicturalmente abierto~~El
38 Ernesto Ladau,
New Riflections on the Revolution ofOur Time, Londres y Nueva York, Verso,
1990, pp. 60-68.
86
IDENTIDAD Y HEGEMONA ..
punto crucial es que el contenido ntico no puede derivarse de la funcin onel primero ser slo una encarnacin transitoria de la ltima.~~- plenitud de la sociedad es un objeto imposible que sucesivos contenidos
contingentes atan de l?ersonificar a travs d>..:t!esplazarrentos catacrticos. Esto es exactamente lo que significa hegemona;~y es tambin la fuente de cualquier libertad que pue~a existir en la socied~i, la cual no sera -Posible si la
"plenitud" de la sociedad hubiese alcanzado su "verdadera" fOrma ntica --la
buena sociedad, como en Platn- y el movimiento tropolgico hubiera sido
reemplazado por una literalidad a ulrranza. 39
ste es el momento de introducir una breve observacin sobre la tica.
Muchas veces me he enhentado con una u otra versin de la siguiente cuestin: si la hegemona implica una decisin que se toma en un terreno radicalmente contingente, cules son los fundamentos para decidirse por un
camino o por el otro? Zizek, por ejemplo, hace la siguiente observacin: "la
nocin de hegemona de Laclau describe el mecanismo universal del 'cemento' de la ideologa que liga y une todo cuerpo sociaJ, una nocin que puede
analizar todos los rdenes socio polticos posibles, desde el fascismo hasta la
democracia liberal; no obstante, por otro lado, Laclau propugna una opcin
poltica determinada: la 'democracia radica1'". 40 Pienso que esta objecin no
es vLda. Se basa en una distincin estricta entre lo descriptivo y lo normativo
que deriva, en ltima instancia, de la separacin kantiana entre Razn pura
y prctica. Pero sta es, precisamente, una distincin que debera ser erosionada: no existe tal separacin estricta entre el hecho y el valor. Una actividad
prctica orientada hacia el valor se enfrenta con problemas, facilidades, resistencias, etc., que construye discursivamente como "hechos", hechos que, no
obstante, podran haber emergido en su facticidad slo desde dentro de tal
actividad. Una teora de la hegemona no es, en tal sentido, una descripcin
neutral de lo que est sucediendo en el mundo, sino una descripcin cuya
~ondi.cin misma de posibilidad es un elemento normativo que rige, desde el
comienzo mismo, cualquier aprehensin de "hechos" en cuanto hechos que
pLJ_edan existir.
Dicho esto, queda el problema de cmo pueden realmente articularse estas dos dimensiones, aun cuando no puedan estar totalmente separadas. Considereinos el postulado de Marx acerca de una sociedad en la cual el libre
desarrollo de cada uno es la condicin para el libre desarrollo de todos. Es se
un postulado tico o una declaracin descriptiva? Sin duda es ambas porque,
por un lado, es una descripcin del movimiento final y necesario de la I--Iisto
ria y, por el otro, un objetivo con el cual se nos plde que nos identifiquemos.
Si la libertad se concibe como autodeterminacin, la distincin misma entre
libertad y necesidad colapsa. El vnculo enrre los dos aspectos es tan estrecho
que 1nuy difcilmente podramos hablar de articulacin. Por esa razn, es errneo presentar al marxismo clsico como una ciencia puramenre descriptiva,
purificada de todo compromiso tico. Lo que no tiene es un argumento tico
separado, pues el proceso objetivo que.reconoce _ya tiene una dimensin normativa. Fue recin ms tarde, cuando la fe en las leyes necesarias del desarro-
llo histrico se puso en discusin, que se experiment la necesidad de una
fundamentacin tica del socialismo, y eso condujo a un retorno a los dualismos kantianos, como sucedi con Bernstein y el marxismo austraco.
Entonces, qu pasa con la hegemona? Un enfoque hegemnico aceptara
totalmente que el momento de lo .tico es el momento de la universalidad de
la comunidad, el momento en que, ms all de todo particularismo, lo universal habla por s mismo. El otro lado de esto, no obstante, es que la sociedad
consiste solamente en particularidades y que, en ese sentido, toda universalidad tendr que estar encarnada en algo completamente inconmensurable con
ella. Este punto es crucial: _-9-o hay nii:guna transicin lgic~ de un momento
tico inevitable -en que la plenitUd de la sociedad se manifiesta como un smbolo vaco- a un orden normativo particular. Hay una inversin ~!=.lea en los
rdenes_ nQJJp_~tivos particu@.res pero n~~gn .or~en _norrp_ativo_ que se~- tlco
en s y por s. Por lo tanto, la verdadera cuestin de una tic.a contempornea no
es el antiguo debate sobre la articulacin entre lo descriptivo y lo normativo,
tol~ica, y entonces
39
87
88
89
mativo existente es, hablando con propiedad, tico. Segundo, que todo orden
normativo no es ms gue la forma sedimentada de un hecho tico inicial. Esto
explica por qu rechazo dos enfoques diametralmente opuestos que tienden a
universalizar las condiciones de la decisin. El prll_-:r1ero consiste en diferentes
variantes de una tica universalista que intenra rcirJ_toducir un contenido normativo en el momento tico y subordinar la decisin a dicho contenido por mnimo que sea (Rawls, Habermas, etcrera). El_segundo es el puro decisionismo,
la nocin de la decisin como un fiat al que, dado que no tiene lmites apriorsticos, se lo concibe corno absolutamente sin lmites. Entonces, qu seran
esos otros lmites que no son apriorsticos? La respuesta es que son el conjunto
de prcticas sedimentadas que constituyen el marco normativo de una cierta sociedad. Ese marco puede experimentar profundos trastornos que requieran
drsticas recomposiciones, pero nunca desaparece hasta el punto de necesitar
un acto de refundacin total. No hay lugar para Licurgos del orden social.
Esto conduce a otros aspectos que hay que considerar. Primero, que si
bien la inversin tica radical aparece, por un lado, como un~- der;:isin pura,
por el otro lado debe ser aceptada colectivamente. Desde este punto de vista
opera como una Superficie para la inscripcin de algo externo a s misma --como un principio de articulacin-. Para dar tan slo un ejemplo: un predicador
milenarista, Antonio Conselheiro, estuvo durante dcadas errando por el sertio brasileo a fines del siglo XIX sin reclutar demasiados adeptos. Todo canl-bi con la transicin del Imperio a la repblica y los nwnerosos cambios
administrativos y econmicos que esto trajo, los que, de diversas maneras,
trastocaron la vida tradicional de las reas rurales. Un da, Conselheiro lleg
a una villa donde la gente se estaba rebelando en contra de los recaudadores
de impuestos y pronunci las palabras que luego se iban a convertr en la
equivalencia clave de su discurso proftico: "La Repblica es el Anticristo." A
partir de ese punto, su discurso fue una superficie de inscripcin para todas
las formas de descontento rural y se transform en el punto de partida de una
rebelin de masas que al gobierno le llev varios aos derrotar. Vemos aqu. la
articulacin ~n~re las dos dimensiones mencionadas antes: l)_La transforma-ci~E:"-J~ los significantes de Bien y Mal en los de la oposicin Imperi/Repblica es algo que no estaba predeterminado por nada inherente a los dos pares
de categoras, era una equivalencia contingente y, en ese sentido, !J-na decisin
radical. La gente lo acept porque era el nico discurso vlido que se ocupasu penurias. 2) Pero si ese discurso hubiese entrado en conflicto con
b:i
creencias importantes e inconmovibles de las masas rurales no habra tenido
ae
90
ID ENTIDA D Y HEGEMONA. .
9P-
41
91
guidos ponen fin al movimiento. No obstante , se las puede ver de una forma
diferente: a lo que las demand as apunran no es en realidad a los objetivos concretamente especificados; stos son slo la ocasin continge nte de lograr
(de
un modo parcial) algo que los trasciende complet amente; la plenitud de la sociedad como un objeto imposible que -a travs de su misma imposib ilidadse vuelve totalmen te tico. La dimensi n rica es lo quepers te en una cade
na de hechos sucesivos hasta que est~s ltimos son vi;tos corno algo qe est
escil)dido de su propia particula ridad desde el comienzo mismo. Slo si vivo
una accin como encarnac in de una plenitud imposible que la trasciende,
la
inversin se transfOrmar en una inversin tica; pero niCamente si la materialidad de la inversin no est absorbid a.compl etament e por el acto de la inversin como tal -si la distancia entre lo ntico y lo ontolgi co, entre
la
accin de n1lertir (lo tico) y aquello en lo que se invierte (el orden normati
vo) no se colma nunca- podremo s tener hegemo na y poltica (pero tambin
' . 1na
' yo ) .43
et:Ica,
Recapitu lemos nuestras conclusiones fundamentales.
l. La sustanci a tica de la comunid ad -el moment o de su totalizacin o
universaliz acin- representa un objeto que ~s simul.tneamente imposib le y
necesario. Como imposible, es inconme nsurable con todo orden normati
vo; como necesario, debe tener acceso al campo de la representacin, lo
cual es nicame nte posible si la sustancia tica est invertida en alguna forma de orden normativ o.
2. Esjnye rsin, como no muestra ninguna conexi n interna entre
lo que es
invertid o y las normas sociales que reciben la inversin, depende de la categora c~_ntral de decis6n, concebi da como un acto de articulac in no
fu~d;do en ningn principi o a priori externo a la decisin misma.
3. Dado que el sujeto constitu ido a travs de esa decisin no es puro sujeto,
sino que es siempre el resultado parcial de prcticas sedimentadas, su decisin nunca va a ser ex nihilo sino un desplazamiento -dentro de las norm~~ sociales existent es- del objeto imposib le de la inversi n tica (las
formas alternativas de nombrar lo).
43 El
92
cin dislocada, es una decisin, pero tambin es esa decisin, ese cante-
Q;ido ntico en particular. sta es la distin~in entre ordenar y orden, ~.Qt~e
c'a;mbiar y c_ambio, entre lo ontolgico y lo ntico: oposiciones q~. e_ est~n~ art.iccladas de modo contingente a travs de la inversin del_pri:p_ero de los
trminos en el segundo. Esta inversin es la piedra angular de la opera
cin llamada hegemona, que, corno hemos visto, tiene dentro de s un
componente tico. La descripcin de los hechos de la vida social y los r-denes normativos sobre los cuales esos hechos se basan, que es compatible
IDENTIDAD Y HEGEMONfA ..
93
ductiva. En el trabajo de Judith Butler, ;;de.I19cinde reflexividad fundamental del dese_o humano, 1 y la nocin (concomitante con la Primera, aunque
1
95
96
desarrollada posteriorm ente) 4~ '~apegos apasionad os", de f1jaciones traumticas que son inevitables y, a la vez, inadmisibles ---para seguir siendo orerativas,
deben ser reprimida s-. En Laclau, es, naturalme nte, la nqcin de t?ntr~go_r!smo
como algo fundamen talmente disti.p_to de la lgica de la diferencia- simblico/ es~~~c~ral, y_ la nocin concomit ante de la lucha begemni~_?-_~para llenar_ el
lugar vado de la universaL dad, como necesaria/imposible. En ambo; caso~~,-es-
tamos, por ende, frente a un trmino (universalidad, "apego apasionado") que
es simultne amente imposible y necesario, repudiado e inevitable. Entonces ,
dnde est rrti diferencia con ambos? Definirla es ms difcil de lo que parece:
cualquier intento directo de formularla por medio de una comparacin entre2
nuestras respectivas posiciones de alguna manera pascua por alto lo esencial.
3
En mi libro ms reciente me aboqu ms detenidam ente a la tarea de proponer el "mapa cognitivo" para rastrear estas diferencias; de modo que, para evitar la repeticin , este ensayo est concebido como un complem ento de ese
libro, centrado en un tema especfico: la universalidad, la historicidad y lo ReaL
Otra observaci n introduct oria: es muy probable que m." de una vez se
me pueda reconven ir porque en mi dilogo con Butler y Laclau no argumento en contra de su posicin sino en contra de una versin popular adulterada a la que ellos tambin se opondra n. En esos casos, me declaro culpable de
arrtemano, haciendo hincapi en dos puntos: primero -probabl emente en un
grado mucho mayor del que soy conscient e-, mi dilogo con ellos se basa en
presupue stos comparti dos, de modo que mis observaci ones crticas deben
ms bien considera rse como intentos desesperados por esclarecer mi propia
sepo~icin a travs de su clara delimitac in; segundo, 1ni objetivo -y, estoy
otros,
los
contra
s
narcisista
guro, el objetivo de los tres- no es sumar puntos
sino -para arriesgar una expresin pasada de moda:- luchar con la Cosa 1nisma
la
psicoanlisis (la reversin de la regulacin del deseo por el deseo de regulacin, etc.) con
Hegel.
en
nte
especialme
alemn,
idealismo
el
en
aparece
que
reflexividad
Para empezar, deberamos cuestionar (q "deconstruir") la serie de preferencias aceptadas por
el deconstruccionismo actual como antecedente indiscutible de su esfuerzo: la preferencia
la
de la diferencia a la mismid::ld, del cambio histrico al orden, de la apertura al cierre, de
dinmica vital a los esquemas rgidos, de la finitud temporal a la eternidad... Para m, estas
preferencias no son en absoluto evidentes.
y
Vase Slavoj Zizek, The Tick!ish Subject: The .Absent Centre of Politicttl Ontology, Londres
Nueva York, Verso 1999, especialmente captulos 4 y 5 [traduccin castellana: EL espinoso
sujeto, Barcelona, Paids].
97
Permtaseme comenzar con el concepto de heg~mona d_e La<:_lau, que proporciona una matriz ejemplar de la relacin entre universaJidad, contingencia hist~ica.y~d l.rrlite de un Real impos_ible --debemos tener siempre presente que
estamos manejand o aqu un concepto preciso cuya especificidad con frecuencia pasan por alto (o reducen a alguna vaga generalidad protogramsciana) quienes se refieren a l. El elemento.i=~~v~ del concepto de hegemon a radica en la
C~ll1exin csmtip,g_~~te;: -~n~~e ?if~rencias iD~Easociales (elementos dentro del espacio social)__ X_ ~~"lmite que sep~a a la S()_<:=~edad propiame nte dicha de la no soc:iedad (caos, decadencia total, disolucin e todos los vnculos sociales) -el
lmite entre lo social y su exterioridad, lo no social, puede articularse slo disfrazado de diferencia (delinendose en torno de una diferencia) entre elementos
del espacio social-. En otras palabras, el antagonis1no radical puede represen
_t~Ese slo de una manera distorsionada, _a travs de diferencias particula resin4
t~rnas al sistema. La idea de Ladau es, por ende, que las diferencias exte~nas
ya-y-siempre son tambin internas y, adems, que el vnculo entre ambas es en
definitiva contingen te, el resultado de la lucha poltica por la hegemon a, que
no est inscrito dentl" del Ser social mismo de los agentes.
En la historia del _ ~~qi$mo, lo que mejor ejemplifi ca la tensin que define el concepto de heg~mop.a es s~ osc~ila~-~9D .~nt!-"~ la lgic~ ~~yolud.on;l!-"ia
r_adi<;:aJ_ d,~ Jp. ~qgivalep~ia (Nosotros contra Ellos, Progreso contra-R~a~~-in,
Libertad contra Tirana, Sociedad contra Decadenc ia), que deba recurrir a
diferentes grupos contingen tes para realizar la tarea universal de la transformacin social global (desde la clase trabajado ra hasta los campesin os colonizados; vase tambin la oscilacin de Sorel del sindicalismo izquierdis ta aJ
fascismo), y la reduccin "revisionista" del programa. progresista a u.na serie de
problema s sociales particulares que deban resolverse gradualm ente mediante
de
Vale la pena sealar aqu que el primero en formular la problemtica que est en la base
del
esta nocin de hegemona (un Uno que, dentro de la serie de elementos, ocupa el lugar
Cero imposible, etc.) fue Jacques-Alain Miller, en su "Suture", intervencin en el seminario
l'ade Jacques Lacan del24 de febrero de 1965, publicado por primera vez en Cahiers pottr
naly" 1 (1966), 37-49.
98
Si la hegemona significa la representacin, por parre de un sector social particular, de una imposible totalidad con la cual es inconmensurable, entonces
basta con qu~ hag~os totalmente visible el espacio de las sustituciones tropolgic~ par:a pennitir que la lgica hegemnica opere libremente. Si la plela sociedad es inalcanzable, los intentos por lograrla fracasarn
nitud
necesariamente, aun pudiendo, en la bsqueda de ese objeto imposible, resolver una variedad de problemas parciales. 5
ae
Aqu surgen, no obstante, desde mi punto de vista, una serie de interrogantes. Esta solucin no implica la lgica kantiana del acercamiento infinito a
la nposible plenitud como una suerte de "Idea reguladora"? No implica la
postura resignadalcnlca de "aunque sabemos que fi-acasaremos, deberamos
persistir en nuestra bsqued', la de un agente que sabe que el Objetivo glo
bal hacia el cual tiende es imposible, que su esfuerzo supre1no fracasar nece:.
sariarnente, pero que no obstante acepta la necesidad de este Espectro global
como un aliciente necesario para darle la energa que lo haga empearse en
resolver problemas parciales? Ms aun (y ste es simplemente otro aspecto del
mismo problema), esta alternativa ---h alternativa entre alcanzar la "totalidad
de la sociedad" y resolver "una variedad de problemas parciales"- no es demasiado limitada? No es que -aqu, por lo menos- hay una Tercera Va, aunque
Ernesto Ladau, "The Polirics of Rhetoric", intervencin en la conferencia "Cultura y Materialidad", Universidad de California, Davis, 23-25 abril 1998.
99
I 00
!DI
a contem porne a
pueblo , de democ raa, de derech os human os ... ) y la rU~tur
(la reflexide lo que Beck, Gidden s y otros llaman la "segunda moder nidad"
excel!ence, en su
tentad o de darlo vuelta: qu sucede si el gesto poltico par
o de lo no pol-
poltic
lo
r
mxim a pU:reza, es precisamente el ge.<;to de separa
?
tico, de excluir algunos mbito s de lo poltico
JI
ra moder nidad"
vizacin comple ta de la socied ad)J Por otra parte, la "prime
del pueblo"
cracia
"demo
la
entre
ya caracr:erizada por la rensin inhere nte
civil~
ante la multiLa cuesti n es que nos encont ramos entonc es nuevam ente
racione s forconfigu
estas
y
rtica,
democ
d
tud de conftgu racione s de la socieda
no nos
decir,
es
na;
hegelia
ta"
concre
d
man una suerte de "unive rsalida
Democracia,
encont ramos simple mente con subespecies diferentes del genus
de Demisma
al
univers
sino con una serie de rupt:uras que afectan la nocin
rademoc
la
inicial,
na
mocracia: estas subespecies (la democracia liberal lockea
la
por)
das
genera
cia "totalitarid' ... ) en cierto modo explican ("plantean", son
Ade.
poltica
tensin inhere nte a la nocin universal misma de Democ racia
de Demonocin
la
a
nte
/inhere
interna
mente
simple
ms, esta tensin no es
na con
relacio
se
racia
Democ
la
gue
en
forma
la
cracia, sino que es definida por
distes
diferen
sus
en
racia
Democ
-no
o
su Otro: no solamente su Otro poltic
poaciJ.
democr
de
misma
in
definic
fraces-, sino princip alment e aquel que la
el
en
a
econom
la
y
privada
ltica tiende a excluir como "no poltica" (la vida
da
conoci
bien
tesis
la
liberalismo clsico, ercrera). Si bien respaldo plenamente
entre lo poltico
de que el gesto mismo de trazar una lnea clara de distinc in
intimid ad privada,
y lo no poltico, de plantear algunos mbito s (economa,
n me siento
arte ... ) como "apolrcos", es un gesto poltico par excellence, tambi
7
que va del
Permasem.e, pues, analizar ms de cerca la narrativa de Lacla.u 1
revomisJn
cuya
sal
u11iver
esencialismo marxista (el proletariado como clase
meible
discern
es
tanto,
h,l~io-!laria est inscrita en su ser social mismO y, por lo
del
"
oderno
diante el anlisis cientfico "objetivo") al reconocimiento "posm
un agente sovnculo contin gente, tropolgico, metafrico-metonmico entre
os aceptar que
cial y su "tarea". Una vez recono cida esta contingencia, debem
n social de un agenn?_e_~~te una CC?~~elac;:in "natural" directa entr~ ~a posici
llo por ~edio de
desarro
de
nOrma
a
te y sus tareas __en la lucha poltica, ningun
poltica dbil
vidad
subjeti
la
a
la cual medir las excepciones -digam os, debido
que reatuvo
dora
trabaja
da.<;e
de la burguesa en Rusia alrededor de 1900, la
8
a obserprimer
Mi
-.
lizar por s--rnisma la revolucin burguesa-democrtica...
cional
conven
vacin aqu es que si bien esta narrati va izquierdista posmo derna
Sujeto
tnico
del pasaje del marxismo "esencialista" con el proletariado como
irredu~ible
la
a
etc.,
clase,
de
ica
econm
lucha
la
de
Histri co, el privilegio
un proceso histplurali dad de luchas posmo derna describe induda blemen te
que implia -la
cin
resigna
la
omiten
rico real; sus partidarios, como regla,
ia a todo inten-renunc
la
",
opcin
acepta cin del capitalismo como "la nica
9
cuestin ya fue
Esta
te-.
to real de supera r el rgimen capitalista liberal existen
8
la poltica marxista: no cuanEl caso opuesto es aun ms crucial y fatdico para la historia de
lida la clase "precedente'',
do el proletariado aborda la tarea (democrtica) que dej incump
iado propiamente dicho
proletar
del
misma
onaria
la burguesa, sino cuando la tarea revoluci
os conio la oposicampesin
los
por
,
ejemplo
por
nte",
"precede
clase
es abordad a por alguna
en las revoluciocomo
e,
cin misma al proletariado, como la clase "sustancial" par excellenc
nes desde China a Camboya.
la derecha y la izquierda polAcaso en la oposicin actual entre las formas dominantes de
n "las dos derechas";
denomi
Revelli
Marco
que
lo
realidad
en
es
110
tenemos
que
lo
ticas
llama a s misma "dese
(que
ta"
"populis
que la oposicin en realidad est entre la derecha
a'')? La irona es
izquierd
"nueva
misma
s
a
llama
se
(que
recha") y la derecha "tecnocrtica"
ms cerca de articular
mucho
halla
se
derecha
la
o,
populism
su
a
debido
ente,
que actualm
de ella).
la postura ideolgica real de la clase trabajadora tradicional (lo que quede
formacin total, hasta qu punto las polrlcas de identidad requieren una norma interna a la sociedad existente contra la cual lanzar sus reclamos, una
4t
10
102
Wendy Brown, States o.flnjury, Princeton, Nueva Jersey, Princeton University Press, 1995, p. 60.
11
Jbd., p. 6L
12
103
En un nivel ms general -y fuera del propsito de este ensayo- hoy debera volver a ser temtico el estatus de la produccn (material) en oposicin a la participacin en el intercambio ::~imblico (es mrito de Fredric Jameson insistir una y otr-a vez en este punto). Para dos
filsofos tan diversos como Heidegger y Badiou, la produccin material no es el sitio de Ver~
dad-Hecho "autntico" (como son la poltica, la filosofa, el arte ... ); los deconstructivistas en
general comiem.an con el enuncjado de que la produccin tambin forma parte del rgimen
discursivo, no fuera del mbito de la cultura simblica, y entonces siguen ignorndola y se
concentran en la cultura ... Esta "represin" de la produccin-no se refleja dentro de la esfera de la produccin misma, bajo el disfraz de la divisin entre el sitio virtual/simblico de
la planificacin-programacin "creativa" y su ejecucin, su realizacin man~rial, llevada a cabo cada vez ms en talleres clandestinos del Tercer Mundo, desde Indonesia o Brasil a China? Esta divisin -de un lado, pura planificacin "sin friccin", llevada a cabo en "campus"
de investigacin o en los "abstractos" rascacielos vidriados; del otro, la ejecucin sucia "invisible", tom<;da en cuenta por los planificadores principalmente bajo el disfraz de "costos
ambientales", etc.-- es cada vez ms radical en la actualidad -ambos lados estn incluso con
frecuencia separados geogrficamente por miles de kilmetros-.
14
Sobre este espectculo de pseudoproduccin, vase Susan Willis, A Primer for Dail:y L~fe,
Nueva York, Routledge, 1991, pp. 17-18.
15 ~No estoy acercndome con ello al reciente ataque de Richard Rorry al elitismo "radical" de
los estudios culturales (vase Richard Rorty; Achieving Our Coultry, Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 1998)? La diferencia es, no obstante, que Rorty parece defender la participacin de la izquierda en el proceso poltico tal como es en los Estados Unidos,
resucitando el programa progresista Demcrata de los afias 1950 y comienzos de 1960 (participando en las elecciones, ejerciendo presin sobre el Congreso ... ), no "haciendo lo irnpo~
sible", es decir, apnntando a la transformacin de las coordenadas bsicas mismas de la vida
social. Como tal, el "pragmatismo comprometido" (poltico, no filosfico) de Rorty es, en
104
ltima instancia, lo opuesto a la postura "radical" de los estudios culturales, que detesta la
participacin real en el proceso poltico por considerarlo una concesin inadmisible: son dos
caras de la misma impasse.
16 Wendy Brown, ob. cit., p. 14.
17 Ibd., p. 60. De una manera ms general, el "exuemismo" poltico o "radicalismo excesivo"
siempre debera interpretarse como un fenmeno de desplazamiento ideolgico-poltico:
como un indicio de su opuesto, de una limitacin, de una negativa a "llegar hasta el fi11al"
realmente. Qu fue el recurso al "terror" radical de los jacobinos, si no una suene de representacin histrica que probaba su incapacidad de -perturbar los fundamentos mismos del
orden econmico (propiedad privada, etctera)? Y no sucede lo mismo incluso con los llamados "excesos" de la correccin poltica? Acaso no revelan una retirada, es decir, se abstie-nen de perturbar las causas reales (econmicas, etc.) del racismo y el sexismo?
18 Un ejemplo de esta suspensin de clase es el hecho, observado por Badiou. (vase Alain Badiou, L'abrg du mtapolitique, Pars, ditions du Seuil, 1998, pp. 136-137), de que en el
discurso crtico y poltico actual, el trmirio "trabajador" desapareci del vocabulario, susti-
mido y/o borrado por "inmigrantes" [trabajadores inmigrantes: argelinos en Francia, turcos
en Alemania, mexicanos en los Estados Unidos]". De esa forma, la problemtica de clase d~
la explotacin de los trabajadores se transforma en la problemtica multicu!turalista del racismo, la intolerancia, etc.; y la inversin excesiva de los liberales roulticulmralistas en la
proteccin de los derechos tnicos, etc. de los inmigrantes extrae claramente su energ1a de
la dimensin de dase "reprimida".
lOS
t:odas las otras ... En general, el desarrollo mismo de Laclau (desde su primer
trabajo de avanzada, Poltica e ideologa en la teora marxista, hasta su clsico
convencional, escrito conjuntamente con Chantal Mouffe, .Hegemona)' eJ"-
trategia socialista) se presenta como el proceso gradual de liberarse de los "lt~mos remanentes de- esencialismo": 19 en el primer lihro --siguiendo la
tradicin marxista clsica~, la economa (las relaciones de la produccin y las
leyes econmicas) sirve todava como una suerte de "punto de anclaje ontolgico" para las luchas, de lo contrario contingentes, por la hegemona (es decir, en una forma gramsciana, la lucha por la hegen1-ona es, en ltima
instancia, la lucha entre la,s dos grandes clases por cul de .ell~.Pc~par_-hege
monizar una serie de otras "tareas histricas" --liberacin nacional, lucha cultural, etc.-). Recin en el segundo libro, Laclau renuncia definitivamente a la
vieja problemtica marxista de infra y superestructura, es decir, el fundamento
objetivo de la lucha hegemnica "superestructural" en la "infraestructura'' econmica -la economa misma es ya-y-siempre "poltica'', un sitio discursivo (uno
de los sirios) de las luchas polticas, de poder y resistencia, "un campo penetra20
do por lo indecidible pre-ontolgico de dilemas y aporas irrevoc..ables"---.
En su libro Heg~mona, Laclau y Mouffe privilegian claramente la l11:cha
polftie;zp_qr la democracia; es decir, aceptan la tesis de Claude Lefort de que el
momenro clave en la historia poltica moderna fue la )_nvencin democrtica" _y ~odas las derps luchas son, en ltima instancia, la "aplicacin" del principio de invencin democrtica a otros mb_itos: raza (por qu no habran de
ser iguales las otras razas?), sr;.~g, religin, economa ... En suma, cuando nos
hallarnos ante una serie de luchas particulares, no hay siempre una lucha
que, aunque parezca funcionar como una en la serie, efectivamente provee el
horizonte de la serie como tal? No es sa tambin una de las consecuencias
de la nocin de hegemona? De modo que, en la medida en que concebilnos
la democracia radical plural como "la promesa de que la democracia plural y
las luchas por la libertad y la igualdad que engendra deberan profundizarse
21
y ampliarse a todas las esferas de la sociedad", es posible extenderla simplemente a la economa como otro nuevo terreno? Cuando Brown pone de re-
lieve que "si el marxismo tuvo algn valor analtico para la teora poltica, no
fue por la insistencia en que el problema de la libertad estaba contenido en
Jacob Torfing, New Theories ofDiscmme, Oxford, Blackwell, 1999, p. 36.
Ibd., p. 38.
21
Ibd., p. 304.
19
20
las relaciones sociales implcitamente declaradas "no polticas" -es decir, naturalizadas- en el discurso liberal", 22 sera demasiado fcil aceptar el contraargunlento de que la poltica posmoderna, naturalmente, avala la necesidad de
desnaturalizarlrepolitizar la economa, y que su idea es precisamente que de-
mas que --en la medida en que cada especie E'at-ricular de un genus no "se ajus
ta'' a su genus universal-- cuando finalmente llegamos a una especie particular
que se ajusta plenamente a su nocin, la nocin universal misma se tramforma
en otra nocn. Ninguna forma histrica existente de Estado se ajusta plenamente a la nocin de Estado; la necesidad de un paso dialctico de Estado
("espritu objetivo", historia) a Religin ("Espritu Absoluto") involucra el he
cho de que slo un Estado existente que efectivamente se ajusta a su nocin
es una comunidad religiosa -lo cual, precisamente, ya no es un Estado-. Aqu
encontramos la paradoja propiamente dialctica de la "universalidad concreta'' como historicidad: en la relacin entre un genus y su subespecie, una de
stas siempre ser el elemento que niega el rasgo universal mismo del genus.
Diferentes pases tienen versiones diferentes del ftbol; los estadounidenses
no tienen ftbol, porque el "baseball es su ftbol". Esto es anlogo a la famosa
afirmacin de Hegel de que el pueblo moderno no reza por la maana porgue
leer el diario es la oracin de la maana. De la misma manera, al desintegrarse
el socialis1no, escritores y otras asociaciones culturales actuaron como partidos
polticos. Quizs, en la historia del cine, el mejor ejemplo es la relacin entre
los westerns y las pelculas de ciencia ficcin: actualm_ente, ya no tenemos westerns "sustanciales", porque las aventuras del espacio ocuparon su lugar, es decir, fas aventuras espaciales son lo.\ western.r. De modo que, en la d.sificacin
de los westerns, tendramos que complementar la subespecie convencional
!06
beran desnaturalizarse/ re politizarse toda una serie de otros mbitos (relaciones entre los sexos, lenguaje, etc) "no deconstruidos" por Marx. La_pqlitica
posmoderna definitivamente ~iene el gt:an mrito de que "repolitiza" una serie de mbitos anteriormente considerados "apolticos" o "privados"; lo cierto e~, sin embargo, que 'JO re_pol.itiz_~ de hecho eJ_ c~p~_talisn~o, ya que _la nocin
y la.fvrma misma de "lo p;tico" dentro del cual opera se funda en la ''clespoliti-
zacin" de la economa. Si debemos jugar el juego posmoderno de la pluralidad de subjetivizaciones polticas, es formalmente necesario que no hagamos
ciertas preguntas (sobre cmo subvenir el capitalismo en s, sobre los limites
constitutivos de la democracia poltica y/o el Estado democrtico en sL.). De
modo que, nuevamente, a propsito del contraargumento obvio de J:,acL~~ ele
que lo Poltico, para l, no es un mbito social especftc_o. __sln.o._.eLf.9git1Pto
misffi~ de decisiones contingentes que- fundan lo Social, yo respondera que
la- emergencia posmodern:i de nuevas s.ubj~ti;idades polticas mltiples ciertamente no alcanza este nivel radical del acto poltico propiamente dicho.
Lo que me siento tentado de hacer aqu es aplicar la leccin de la "universalidad concreta'' hegeliana a la "democracia radical": la nocin de Laclau de
hegemona es de hecho cercana a la nocin hegeliana de "universalidad concreta'', en la cual la diferencia especfica se superpone con la diferencia constitutiva del genus mismo; como en la hegemona de Laclau, en la cual la
brecha antagnica entre la sociedad y su lmite externo, la no-sociedad (la disolucin de los vnculos sociales), es delineada en torno de una diferencia estructural intrasocial. Pero, qu hay de la infame "reconciliacin" hegeliana
entre Universal y Particular rechazada por Laclau en razn de la brecha que
separa para siempre lo Universal vaco/imposible del contenido particular
co~tingent:e que lo hegemoniza? 23 Si miramos ms atentamente a Hegel, ve-
22
23
10'7
hasta la definicin revolucionaria (implcita) de hombre ("hombre es aquello que hay que
triturar, aplastar, trabajar implacablemente para producir un nuevo hombre"). En ambos casos, tenemos la tensin entre la serie de elementos "ordinarios" (significantes "ordinarios",
hombres "ordinarios" como el "material" de la historia) y el elemento excepcional "vado" (el
unary "significante amo", el "Hombre Nuevo" socialista, que tambin es en un primer momento un lugar vaco para llenar de contenido positivo a travs de la agitacin revolucionaria). En una autntica revolucin, no hay una determinacin positiva a priori de este
Hombre Nuevo -es decir, una revolucin no es legitimada por la nocin positiva de cul es
la esencia del Hombre, "alienado" en las condiciones actuales y que debe realizarse a travs
del proceso revolucionario: la nica legitimacin de la revolucin es negativa, una voluntad
de romper con el Pasado~. De modo que, en ambos casos, el sujeto es el "mediador evanescente" -entre estos dos niveles, es decir, esta estructura tautolgica torcida! curvada en la cual
est incluida, contada, una subespecie en la especie como su propio elemento, es la estructura misma de la subjetividad. (En el caso de "hombre", el sujeto revolucionario -Partido~
es el "mediador evanescente" entre los hombres "normales" corruptos y el Hombre Nuevo
emergente: representa al Hombre Nuevo para la serie de hombre "ordinario").
,,.
l08
ttzca
una democracza
ya no sera, prectsamente,
significa que, de hecho, la "totalidad imposible" de la Sociedad se realizara:
simplemente significa que el lmite de lo imposible se trasladara a otro nivel).
24
109
Y qu pasara si lo Poltico en s (la lucha radicahnente contingente por la hegemona) tambin fuera dividido/barrado en su nocin misma? Qu pasa si
puede ser operativo slo en la medida en que "reprime" su naturalez.Lt radicalmente contingente, en fa medida en que sufre un mnimo de "naturalizacin'? Qu
pasa si la tentacin esencia1sta es irreducible: nunca tratarnos con lo Poltico
"a nivel de su nocin", con agentes polticos que avalan plenamente su contingencia -y la salida de este iTnptzsse mediante nociones como "esencialismo estratgico" est definitivamente condenada al fracaso-?
Mi conclusin consistira, pues, en poner de relieve que la imposibilidad
presente en la noc_in de antagonismo de Laclau es doble: "antagonismo r~di-
cal" no slo s-ignifi0 que es irnposible.representar larticular adecuadamente la
t{Jta(i4-ad dt,': la So_ciedad -en un nivel au11 ms radical, es tambin imposible represeJJ:tarlarticufar .adecuad.amente este antagonismolnegati~ida-d mis~o_ que imp~cje a la Sociedad alcanzar suplemt realizacin ontd!gica-. Esto significa que
la fantasa ideolgica no es simplemente la fantasa de la totalidad imposible
de la Sociedad: no sl(_) la Sociedad es imposible, esta imposibilidad en s est representada-positivi zada de manera distorsionada dentro de un campo
ideolgico; se el rol. de la fantasa ideolgica (digamos, de la conspiracin juda)<25 Cuando esta imposibilidad es representada en un elemento positivo, la
imposibilidad inherente es transformada en un obstculo externo. "Ideologa'' es tambin el nmnbre de la_. g?-ranta de que ltz n_egatividad que impide a
la Sociedad alcanzar su totalidad existe rea[inente, que t_i~ne un_a e~~te,nci~ posir~Ya baj~ e~_ 4isfr~ de -~n gran Otro qu,e maneja los hlJ~-s--de la vid_a social,
c~~010~-j-~dos en la nocin antisemtica de la "conspiracin juda". En suma, la operacin bsica de ~!1- ideologa es no slo el gesto deshistorizador de
tran~foiiDar un obstculo emprico e~ la condicin eter_p_a (mujeres, n~gros ...
son"por naturaleza subordinados, etc.), sino tambin el gesto opuesto de transportar el cierrelimposibilidad_ a priori de_ij_~ -c:~po a ~n obs"d:Clilo ;n_;:p~rlco.
Laclau es perfectan1ente- co~sciente de esta paradj::l c~ando. deD.UD~i~--como
ideolgica la nocin misma de que, despus de la revolucin exitosa, surgir
una sociedad no antagnica y transparente. No obstante, este rechazo justifi
cado de la totalidad de la Sociedad posrevolucionaria no justifica la conclusin de que debemos renunciar a un proyecto de una transformacin social
global y limitarnos a los problemas parciales que deben resolverse: el salto de
25
Me baso aqu en el trabajo de Glyn Daly, "Ideology and its Paradoxes: dimensions of fan-
tasy and enjoyment", en: The Journal ofPoliticttlldeologies, voL 4, nm. 2, junio de 1999.
r
110
una crtica de la "metafsica de la presencia" a una polftica gradualista "reformista" antiutpica constituye un cortocircuito ilegtimo.
'1:
1,
[JJ
l,
1'
:
i'
i''
l
!.
:.1
l:
;jj
,J
:i
Al igual que la nocin de Laclau de universalidad imposible/necesaria, 1a re.flexin de ~utler acerca de la universalidad es mucho ms refinada que la den~_n~!a historicista convencional de toda universalidad como "falsa'', o sea,
que privilegia secretamente algn contenido particular, reprimiendo o excluyendo a la vez otro. Ella es perfectamente c;qnsc_~n:te de que la universalidad
es ineludible, y su idea es que -si bien, narutalmente, cada figura histrica determinada de universalidad involucra un conjunto de inclusiones/exclusiones- la universalidad simultn~amente abre y sostiene el espacio para
cuestionar estas inclusiones/exclusiones, para "renegociar" los lmites de stas
como parte de la lucha ideolg)co--pol.tica presente por la hegemona. La nocin predominante de "derechos humanos universales", por ejemplo, excluye
-o, por lo menos, reduce a un cstatus secundario- un conjunto de prcticas
y orientaciones sexuales; y tambin sera demasiado siinplista aceptar el juego liberal convencional de simplemente insistir en que habra que redefinir y
ampliar nuesua nocln de derechos humanos para incluir tambin todas esras prcticas "aberrantes" -lo que el humanismo liberal convencional subestima es el grado en que estas exclusiones son constitutir;as de la universalidad
"neutral" de los derechos humanos, de modo que su inclusin real entre stos rearticulara radicalmente, y hasta debilitara, nuestra idea del sentido de
"humanidad" en "derechos humanos"-. No obstante, las inclusiones/exclusiones implcitas en la p.9cin hegemnica de derecho$ h~.~Os universales no
so;_ fijas y simplemente consustanciales con esta uniVersalidad, sino aqueUo
que est en juego e la continua lucha ideolgico--poltica, algo que puede ser
negociado y redefinido; y la referencia a la universalidad puede servir precisamente como herramienta susceptible de estimular dichos cuestionamiento
y renegociacin ("Si hablan de derechos humanos universales, por qu nosotros [gays, negros ... ] no estamos incluidos tambin?").
Entonces, al criticar el prejuicio y la exclusin ocultos de la universalidad,
nunca deberamos olvidar que ya e~ta~~~ .b___?:_<;ip_4Q!~ dentro del terreno
abierto por la universatid~d: una crtica adecuad~ de_ h:t "f;js~ ~i_~t:_f_~<P:~~ad"
nO la Po~e eil d~-da d~sde el punto de vis del -particularis~o preuniversal,
111
sino que moviliza la tensin inherente a la universalidad en s, la tensin entre la negatividad abierta, el poder subversivo de lo que Kierkegaard habra llamado "universalidad en devenir", y la forma fija de la universalidad
establecida. O -si se me permite interpretar a Burler en trminos hegelianos-ten~_mos, por un lado, la universalidad "muerta", "abstracta'' de una nocin
ideolgica con inclusi~nes/exclusiones fijas y, por el otro, la universalidad "viva'', "co~creta" como el proceso permanente del cuestionamiento y la renegociacin de su propio contenido "oficial", La universalidad pasa a ser "real"
precisa y nicamente cuan.do torna temticas las exclusiones sobre las cuales se
funda, cuestionndolas continuamente, renegocindolas, desplazndolas, o
sea, asumiendo la brecha entre su propia forma y su propio contenido, <.;;_Qr.c;jbin4qse a s misma como no consumada en sli nocin __ misrna. Hacia eso
~punt; la nocin de Butler respecto -del usO polticamen~e dominante de "contradiccin performativa'': si la ideologa gobernante performativamente "enga?-a~'.socavando -en su p~.cca discursiya re9,l.,_y en el conjunto de exclusiones
sobre el cual sta se apoya-, su propia universalidad ofl.ciaJmente declarada, la
poltica progresista debera precisamente practicar abiertamente la contradiccin performariva, afirmando en nombre de la universalidad dada el contenido mismo que esta universalidad (en su fOrma hegemnica) excluye.
Aqu rr1e gustara pvne_r de relieve dos cuestiones ms:
la lgica de la exclusin siempre ~e redobla en s misma: no_ ~Plo el Otro
su~9rdinado (homosexuales, razas ;;~-b"l~n~~s ... ) es excluid;reprim-ido-, sino qu_e la universalidad hegemnica en s tambin s~ basa en un proPio.
contenido particular, obsceno y repudiado (digamos, el ejercicio del poder
que se legitimiza como legal, tolerante, cristiano ... se apoya en un conjunto de rituales obscenos pblicamente repudiados de humillacin violenta
del subordinado), 26 En lneas ms generales, nos hallamos aqu ante lo que
uno se siente tentadO de llamar la prdctica_ ideolgica de la desidentificaci4n.
Es decir, habra que invertir la nocin c~nvencional de que -la ideologa
provee una identificacin firme a sus sujetos, constrindolos a sus "roles
sociales": qu pasa si, en un nivel diferente -pero no menos irrevocable y
estructuralmente necesario-, la ideologa e~ efectiva precisamente construyen.d_o _un espacio de falsa identificacin, de falsa distancia hacia las coor26
112
Becher que Wolf puso al inicio de la novela ("Este llegar a uno mismo,
qu es?"), no es provocacin histrica en su ms alto nivel? Y mi idea es
que esa actitud autoindagato ria, lejos de amenazar efectivamente el rgimen ideolgico predominant e, es lo que en ltirna instancia lo hace "vivible"; por eso sus detractores germano occidentales tenan paradjicam ente
razn cuando, despus de la cada del muro, afirmaron que Christa Wolf,
expresando las complejidade s subjetivas, las dudas interiores y las oscilaciones del sujeto de laRDA, realmente dio un equivalente literario realista
del sujeto ideal de la Repblica, y como tal tuvo mucho ms xito en su
tarea de proteger la conformidad poltica que la ingenua ficcin propagandstica abierta que describa sujetos ideales sacrificndose a s mismos por
27
denadas reales de la existencia social de esos sujetos? No es esta lgica
de la desidentiflcacin discernible desde el caso ms elemental de "yo no
soy slo estadouniden se (marido, trabajador, demcrata, gay< .. ), sino, debajo de todos esos roles y mscaras, un ser humano, una personalidad
compleja nica" (donde la distancia misma hacia el elemento simblico
que determina mi lugar social garantiza la eficacia de esta determinaci n),
hasta el juego ms complejo del ciberespacio que juega con las mltiples
identidades de cada uno? La mistiflcacin operativ3 en el "slo un _j1legg"
perye_rso _del ciberespacio es por ende doble: los juegos que jugamos en l
slo son ms serios de lo que tendemos a supon~r (acaso, bajo el disffaz de Una-fi"ccin, del "es slo un juego", un sujeto no puede atticular y
presentar rasgos de su identidad simblica -sdica, "perversa", etc.- que
nunca podra admitir en sus contactos intcrsubjetivos "reales"?), per9 tambin se. sostiene lo contrario, o sea, el muy celebrado ju~go con personajes
mltiples y cambiantes (identidades construidas libremente) tiende a os-curecer (y por ende a liberarnos falsamente de) las limitaciones del espacio
social en el cual est atrapada nuestra existencia. Permtaseme mencionar
otro ejemplo: por qu The Quest for Christa T de Christa Wolf tuvo un
impacto tan tremendo en el pblico de la Repblica Democrtica de Alemania (RDA) en los aos ] 960? Como es precisamente una novela sobre el
fracaso -o, al menos, la vacilacin- de la interpelacin ideolgica, sobre
el fracaso en reConocerse plenamente a uno mismo en la propia identidad
no
29
.
la causa comunista.
~!_'-fe_ __g:_rica C:OI?-~is_te no slo en desenmascarar el contenido particular
9e; las inclusiones/exclusi?nes involucradas en el juego, ~i~o e:x.plica; la
enigmtica emergencia del espacio de la universalidad en s. Adems -y de
manera ms precisa-, la tar?a real c9nsiste en explorar los cambios fundamentales en la lgica misma del funcionarn.!ent9 de l<!- qn.iversalidad en el
espacio socio-simblico: la nocin y la prctica ideolgica pre_rpoderna,
~wderna y "posmoderna " actual de la universalid~d no difieren, por ejemplo, slo respecto de los contenidos particulares que estn incluidos/excluidos en las nociones universales: de alguna manera, en un nivel ms
radical, es la nocin fundamental misma de universalidad la que funciona
de distinta forma en cada una de estas pocas. ~a "uni.versaLdad" como tal
np significa lo mismo desde el establishment de la sociedad de ~e:r:_cado
burguesa en la cual los individuos participan en el mden social no. en n()mbre de su lugar particular en el edificio social global sino inmediatamente,
co-mo seres humanos "abstractos".
Permtaseme volver a la nocin de derechos humanos universales. La lectura marxista del sntoma puede demostrar en forma convincente el con te-
socio-ideolgica:
Cuando dijeron su nombre: "Christa T.!" -se puso de pie y fue e hizo lo
que se esperaba de dla; haba alguien a quien pudiera decirle que or decir su nombre le daba mucho que pensar: realmente se refieren a m? O
slo est siendo usado mi nombre? Contado junto con otros nombres,
sumado industriosamente frente al signo igual? Y habra podido lo ffiis28
mo estar ausente, lo habra notado alguien?
El gesto de preguntarse "ese nombi:e soy yo?", esa indagacin en la propia identificaci n simblica, tan bien expresada en la cita de Johannes R.
Me baso aqu en Peter Phller, "Der Ernst der Arbeit isr vom Spiel gelernt", en Work and
Culture, Lagenfurt, Ritter Verlag, 1998, pp. 29-36.
28
Christa Wolf, The ()}test for Christa T., Nueva York, Farrar, Straus & Goux, 1970, p. 55.
27
113
29
De una manera estrictamente simtrica, los crticos literarios soviticos tenan razn en sealar que las grandes novelas de espionaje de John le Carr ---al describir la lucha durante la
Guerra Fra en toda su ambigedad moral, con agentes occidentales como Smiley, llenos de
dudas e incertidumbres, muchas veces horrorizados por las manipulaciones que se vean
obligados a perpetrar- eran legitimaciones literarias mucho ms potentes de la democracia
anticomunista occidental que los thriL!ers de espas anticomunistas vulgares a la manera de
la serie de James Bond de Ian Fleming.
114
L15
ca efectiva concreta de la universalidad es el individuo sin un lugar particular en el edificio global; en una estructura social dada, la Universaljdad
deviene "para s msma" slo en aquellos individuos que carecen de un lugar particular en ella. El modo de aparicin de una universalidad abstracta,
su i.ngreso en la existencia real, es por ende un gesto extremadamente violento de alterar el equilibrio orgnico precedente.
Yo sostengo, entonces, que cuando ~utler habla de un proceso poltico interminable de renegociar las inclusiones/exclusiones de la; nociones ideolgicas
universales predominantes, o cuando Laclau propone su modelo de la lucha
inrerminable por la hegemona, el estatus "universal" de este modelo mismo es
problemtico: estn aporrando las coordenadas formales de todo proceso ideolgico-poltico o simplemente estn elaborando la estrucmra nocional de la
prctica poltica espec(fica ("posmoderna'') de ho_y que est emergiendo despus del repliegue de la izquierda clsica? 30 Parecerla (la mayora de las veces,
segn sus formulaciones explcitas) que hacen lo primero (para Laclau, digamos, la lgica de la hegemona se articula de alguna manera sin ambigedad
como una suerte de estructura existencial heideggeriana de la vida social), aunque tambin puede sostenerse gue estn meramente teorizando un momen31
to histrico muy espedfico de la izquierda "posmoderna'' ... En otras
palabras, el problema es, para m, cmo htorizar el historicismo en s. ELp~o
del marxismo "esencialsta" a la poltica posmoderna contingente (en Laclau),
30
Por esta razn tambin El gnero en diputa, de lejos, el "mayor xito" de Buder, y Hegemo-
na y estrategia socialista (escrito conjuntamente con Chantal Mouffe), el "mayor xito" de
Laclau: adems de su intervencin oportuna y perspicaz en la escena terica, ambos libros
fueron identificados con una prctica poltica especfica, sirviendo como legitimacin y/o
inspiracin: El gnero en disputa, con su giro anti-idemitario de la poltica homosexual hacia la prctica del desplazamiento performativo de cdigos gobernantes (travestismo, etc.);
Hegemona, con el "encadenamiento" de la serie de luchas progresistas paniculares (feminista, antirracista, ecologista ... ) en oposicin a la dominacin izquierdista convencional de la
lucha econmica Qudith l.lurler, Genda Trouble: Feminism and the Subversion of Identity,
Nueva York, Roudedge, 1990 [traduccin castellana: En gnero en disputa, Mxico, Paids]);
Ernesto Laclau y Chamal Mouffe, Hegemony and Soalist Strategy: Towards a RadicaL Democratic Politics, Londres y Nueva York, Verso, 1985 [de prxima aparicin en FCEJ).
31 Y, siguiendo esta misma lnea, la oposicin entre la realizacin imposible de la-totalidad de
la Sociedad y la solucin pragmtica de problemas parciales no es -antes que un a priori no
histrico- tambin la r-..xpresin de un momento histrico preciso de la llamada "cada de
las grandes narrativas histrico-ideolgicas"?
116
IV
De modo que, nuevamente, es cruciaJ en el edificio terico de Laclau la cedependencia paradigmricamenre kantiana entre <:_l__aJ?QtLexistenci.?J_ __ :~et~_rno"
de la lgica de la hegemona y la narrativa histrica del paso gradual de lapolrica de clase ID:arxista "esencialist~" tradicional a la a{iJ;ID;l~iQ~. )len~- de la
contingencia d~ la lucha por la hegemona -as como el a priori trascendental
kantiano es codependiente de su narrativa evolucionista antropolgico-poltica de la progresin gradual de la humanidad hacia la madurez ilustrada-. El
la ?--TI?-Q_~-d;:td
rol de esta narra~v<!----~g.--. -r--..
. ___ ..es precisarnente resolver
. evoluci0~.i~ta
lnhegemona);
la
de
lgica
la
(de
fOrmal
universal
tes mencionada del marco
no
universal
plcitamente responder a la pregunta: este marco es realmente un
histrico o simplemente la estructura formal de la constelacin ideolgico-polrica especfica del reciente capitalismo de Occidente? La n~rativa evolucionista media entre estas dos opciones, contar la historia acerca de cmo el marco
universal fue "postulado como tal", pas a ser el principio estructurante expldto de la vida ideolgico-poltica. Subsiste, no obstante, la pregunta: este paso evolucionista es un simple paso del error al verdadero discernimiento? Acaso
cada postura se ajusta a su propia poca, de modo que en el tiempo de Marx el
"esencialismo de clase" era adecuado, mientras que hoy necesitamos la afirmacin de la contingencia? O deberamos combinar am.bos de una manera proro-hegeliana, para que el paso mismo del "error" esencialista al "verdadero"
discernimiento de la contingencia radical est condicionado histricamente
(en el tiempo de Marx, la "ilusin esencialista" era "objetivamente necesaria",
117
118
nocin lacaniana de una barra o carencia constitutiva, que "el sujeto en curso es incompleto precisamente porque est constituido a travs de exclusio-nes que son polticamente dominantes, no estructuralment e estticas", no
fusiona ella tambin -potencialment e al menos- dos niveles, la intermnable
119
120
fundamen tal ("represi n primordia l") que no sea simpleme nte histrico--contingente, lo que est en juego en la presente constelacin de la lucha hegemnica, ya que .wtstenta el terreno mismo de la historicidad.
Tomemo s el caso de la diferencia sexual como tal: la afirmacin de Lacan
de que la diferencia sexual es "real-imposible" es un estricto sinnimo de su
afirmacin de que "la relacin sexual no existe". Para Lacan, la diferencia se-xual no es un conjunto flnne de oposiciones simblicas "estticas" e inclusiones/exclusiones (normativ idad heterosexual que relega la homosex ualidad y
otras "perversiones" a algn rol secundario), sino el nombre de un callejn sin
salida, de un trauma, de una incgnita, de algo que resiSte cualquier intento
de simbolizacin. Toda traducci n de la diferencia sexual a un conjunto de
oposicin ( es) simblica(s) est condenad a al fracaso, y esta "imposib ilidad"
misma es la que da lugar a la lucha hegemnica por el significado de "diferencia sexual". Lo que es barrado no es lo que est excluido bajo el rgimen
32
hegemn ico presente.
La lu.cha poltica por la heg-emona cuyo desenlace es contingen te y la ba-rra "no histrica" o imposibil idad son, por ende, estrictam ente correladvas:
hay una lucha por la hegemon a precisam ente porque alguna "barra'' de imposibilida d anterior sostiene el vaco en juego en la lucha hegemn ica. De
modo que Lacan es el opuesto mismo del formalismo kantiano (si por ste
entendem os la imposici n de un marco formal que sirve como a priori de su
contenido contingen te): Lacan nos obliga a tematizar la exclusin de algn
"contenid o" traumtic o que es constituti vo de la forma universal vaca. Hay
espacio histrico slo en la medida en que este espacio est sostenido por al-
31
opoEsta brecha que separa para siempre lo Real de tm antagonismo de (su traduccin a) tma
dicha.~
de
una
cada
de
propsito
a
emerge
que
excedente
un
en
obvia
sicin simblica se torna
a la
traducciones. Por ejemplo; desde el momento en que trasladamos el antagonismo de clase
trabajadoda._<;e
versus
(burguesa
positivos
oposicin de clases corno grupos sociales existentes
ra), siempre hay, por razones estructurales, un excedente, w1 tercer elemento que no "encaja"
dien esta oposicin (/umpenproletariat, etctera). y_, naturalmen te, sucede lo mismo con la
estrucrazones
por
hay,
siempre
ferencia sexual como real: esto significa, precisamente, que
dos
turales, un excedente de excesos "perversos" respecto de "masculinO" y "femenino" como
simidentidades simblicas opuestas. Existe la tentacin de decir incluso que la articulacin
el
blica/estructural de lo Real de un amagonismo siempre es una trada; hoy, por ejemplo,
de
trada
la
como
social,
diferencia
la
de
edificio
dd
dentro
antagonismo de clase aparece,
"clase alta" (la elite dirigente, poltica e intelectual), "clase rriedia'' y "clase baja'' no integrada (trabajadores inmigrantes, los sin techo ... ).
121
guna exclusin ms radical (o, como habra didw Lacan, forclusin). De modo
que deberamos distingui r entre dos niveles: la lucha hegemn ica por la cual
el contenido particula r hegemon izar la nocin universal vaca y la iinposibilidad ms fundamen tal que vuelve vaco al universal, y por ende, un terreno
para ]a lucha hegemn ica.
Por lo tanto, respecto de la crtica del kantianismo, mi respuesta es que
33
Butler y Laclau son kantianos encubiertos: los dos proponen un modelo
fOrmal abstracto a priori (de hegemona, de performa tividad de gnero ... ) que
autoriza, dentro de su marco, la plena c;ontingencia (ninguna garanta de cul
ser el desenlace de la lucha por la heg-emona, ninguna referencia ltima a la
constituc in sexual ... ); los dos implican una lgica de "infinida d espuria'':
ninguna resolucin final, slo el proceso intermina ble de desplazamientos
complejos parciales. La teora de Lacan de la hegemon a no es "formalista''
en el sentido de que propone cierta matriz formal a priori del espacio social?
Siempre habr algn significante hegemnico vaco; lo nico que cambia es su
contenido ... Mi ltimo argument o es, pues, que el formalismo kantiano y el
historicismo radical no son realmente opuestos, sino dos caras de la misma moneda: toda versin del historicismo se funda en un sistema formal "ahst:rico"
rnnimo que defme el terreno dentro del cual se desarrOU.a el juego abierto e interminabl e de las inclusiones/ exclusiones, las sustituciones, las 1enegociaciones, los desplazamientos, etc., contingen tes. La afirmacin verdadera mente
radical de la contingen cia histrica tiene que incluir la tensin dialctica entre
el mbito del cambio histrico en s y su traumtic o ncleo "alstrico" como
su con_dicin de (rn)posibilidad. Lo que tenemos aqu es la diferencia entre. la
historicidad propiame nte dicha y el historicismo: el hirtoricismo se ocupa del
juego intermina ble de sustituciones dentro del mismo campo fundamen tal de
la (im)posibilidad, en tanto que la hirtoricidad propiame nte dicha vuelve temticos diferentes principios estructurales de esta misma (rn)posibilidad. En
otras palabras, el tema historicista del juegu de sustituciones abierto e interminable es la forma misma del cierre ideolgico ahistrico: al concentrarse en la
simple dada esencialismo-contingencia, en el paso de uno a la otra, ofusca la
historicidad concreta como el cambio del principio estrnctura nte global mismo de lo Social.
33
Al menos, si por "kantianismo" entendemos la nocin convencional; hay otro Kant por redescubrir acmalrnenre, el Kanr de Lacan (vase Alenka Zupancic, Ethics ofthe Real Kant; Lacan,
Londres y Nueva York, Verso, 1999).
122
Cmo debemos concebir, entonces, este estatus "ahistrico" de la diferencia sexual? Quizs una analoga con la nocin de "institucin cero" de Claude
Lvi-.Snauss podra resultar de ayuda aqu. Me reftero al anlisis ejemplar de Lvi-Strauss, en Antropologa estructural, de la disposicin espacial de los edificios entre los winnebago, una de las tribus de los Grandes Lagos. La tribu est
dividida en dos subgrupos (rnoitis), "los que son de arriba" y "los que son de
abajo" ; cuando le pedilnos a un individuo, hombre o mujer, que dibuje en
un papel, o en la arena, el plano de su aldea (la disposicin espacial de las casitas), obtenemos dos respuestas muy difentes, segn su pertenencia a uno u
otro de los subgrupos. Ambos perciben la aldea como un crculo, pero para un
subgrupo, dentro de ese crculo hay otro crculo de casas centrales, de modo
que tenemos dos crculos concntricos; mientras que para el otro subgrupo,
el crculo est dividido en dos por una lnea divisoria clara. En otras palabras,
un integrante del primer subgrupo (llammoslo "conservador--corporativo")
percibe el plano de la aldea como un anillo de casas ms o menos siintricamente dispuestas alrededor del templo central; mientras que un miembro del
segundo subgrupo ("revolucionario-antagnico") percibe su aldea co1no dos
pilas distintas de casas separadas por una frontera invisible ... 34 La idea central de Lvi-Strauss es que este ejemplo no debera incitarnos a un relativismo
cultural, segn el cual la percepcin del espacio social depende de la pertenencia grupal del observador: la divisin misma en dos percepciones "relativas" implica una referencia oculta a una constante, no la disposicin objetiva "real" de
los edificios sino un ncleo traumtico, un amagonismo fundamental que los
habitantes de la aldea eran incapaces de simbolizar, de explicar, de "internalizar", de aceptar; un desequilibrio en las relaciones sociales que impeda que
la comunidad se estabilizara en un todo armonioso. Las dos percepciones del
plano son simplemente dos esfuerzos mutuamente excluyentes de hacer frente
a este antagonismo traumtico, de curar su herida mediante la imposicin de
una estructura simblica equilibrada. Es necesario agregar que sucede exactamente lo mismo con respecto a la diferencia sexual, que: "masculino" y "femenino" son como las dos conftguracione~ de las casas en la aldea de Lvi-Strauss?
Y para disipar la ilusin de que nuesno universo "desarroUado" no est dominado por la misma lgica, baste recordar la escisin de nuestro espacio poltico en
J4
123
Vase Rastko Mocnik, "Das 'Subjekt, dem unterstellt wird zu glauben' und die Nation als
eine Null-Institulion", en H. Boke (comp.), Denk-Prozesse nach Althusser, Hamburgo, Argurnent Verlag, 1994.
124
hecho de que la identidad nacional se viva por lo menos como mnimam ente
"natural", como una pertenencia fundada en la "sangre y el suelo" y, como tal,
opuesta a la pertenenc ia "artificial" a instituciones sociales propiame nte dichas
(Estado, profesin ... ): las instiwciones premodernas funcionaban como entidades simblicas "naturalizadas" (como instituciones fundadas en tradiciones in
cuestionables), y en el momento en que las instituciones fueron concebidas
como artefactos sociales, surgi la necesidad de 1JJ1a institucin cero "naturalizada'' que sirviera como su f:U.ndaJnento comn neutral.
Y --volviendo a la diferencia sexual- me siento tentado de arriesgar la hiptesis de que, quiz, la misma lgica de la instituci n cero debera aplicarse
no slo a la unidad de una sociedad, sino tambin a su escisin antagnica: y
si la diferencia sexual es en ltima instancia una suerte de institucin cero de la
escisin social dentro de la humanidad, la difencia cero naturalizada mnima,
una escisin que, antes de sealar cualquier diferencia social determina da, seala esta diferencia en ::.? La lucha por la hegemon a es, pues, nuevame nte, la
lucha por el modo en que esta diferencia cero ser sobredete rminada por
otras diferencias sociales particulares.
Por consiguiente, es importan te que en ambos casos -tanto a propsito de
un pas como a propsito de la diferencia sexual-- nos atengamo s a la lgica
hegeliana de "postular los presupuestos": ni el pas ni la diferencia sexual es e1
presupue sto inmediat o/natural posterior mente perlabora do/"medi ado" por la
obra de la cultura36 -ambos son (pre)supuestos (postulados ret:roactivamente)
por el propio proceso "cultural" de simboliza cin-.
V
Para concluir, perrntase1ne abordar la crtica de Buder a la lectura crtica que
hace Mladen Dolar de la problem tica althusseriana de la interpelac in co37
mo constituti va del sujeto; esta crtica constituy e un excelente resumen de
36 A esta mala interpretacin corresponden dos nociones evolucionistas: la nocin de que too
dos los tJnculos sociales "ardficiales" gradualmente se desarrollan a partir de su fUndament
las
todas
que
de
te
concomitan
uocin
la
y
directa;
natural, la relacin tnica o sangunea
formas "artificiales" de dir1isin y exploracin social se basan en --y se desarrollan a partir desu fundamenro natural, la diferencia de sexos.
37 Vase Judith Butler, The Psychic Life of Power: Theories in Subjection, Stanford, California,
Stanford University Press, 1997, pp, 120129 [traduccin castellana: Mecttnmos pslquicos
125
madre, una prostituta , una maestra... ), pero s~y realmente lo que dices que sc:y?
Qu hay en m que me hace lo que dices que soy?". A partir de aqu, Dolar
se embarca en una doble crtica de _Althusser: primero, Althusser no toma en
cuenta este remanent e/exceso objeta! que se resiste a la simbolizacin; segundo, en su insistencia en el estatus "material" de los Aparatos Ideolgicos d~
Estado (AlE), Althusser reconoce errneam ente el estatus "ideal" del orden
simblico miSmo como Instituci n ltima.
En su rplica, Burler acusa a Dolar de idealismo cartesiano: identifica ndo los AlE "reales" y sus prcticas rituales con la materiali dad, describe el remanente que resiste como ideal como una parte de la realidad psquica
interna que no puede ser reducida a un efecto de rituales interpelarorios.
(Aqu, Butler paga el precio de trasladar la posicin de Dolar a trminos filosficos que l no utiliza; por ejemplo, en su sorprend ente pasaje: "La resistencia teolgica al materiali smo es ejempliB.cada en la defensa explcita que
del poder, Madrid, Altea]. "Beyond Imerpellation" de Mladen Dolar fue publicado en Q.Jli
Parle 6, nm. 2 (primavera-verano de 1993), pp. 73-96. Para una lectura-lacaniana de Althusser similar a {y en deuda con) Dolar, vanse los captulos 2 y 5 de Slavoj Zizek, The Sublime Object of Ideology, Londres y Nueva York, Verso, 1989 [t"raduccin castellana: El
sublime objeto de la ideologa, Mxico, Siglo XXI].
38
Mladen Dolar, "Beyond lnterpellarion", ob. cit., p. 76.
to al yo ideal) tambin puede ser discernida a travs de l.a nocin de interpasividad, de trasladar al Otro no mi actividad, sino mi experiencia pasiva mis-ma.42 Recordemos al proverbial adolescente invlido, incapaz de jugar aJ
bsquet, que se identifica con un famoso jugador al que ve en la pan taHa de
relevisin, se imagina en su Jugar, actuando "a rravs de" l, obteniendo satis-'
faccin de sus rriunfos mientras est sentado solo en su casa frente a la panta-
lla -ejemplos como ste abundan en la crtica cultural conservadora, con su
denuncia de que en nuestra poca, la gente, en vez de comprometerse en la actividad social directa, prefiere ser consumidora impasible (de sexo, de depor..
res ... ), alcanzando la satisfaccin a travs de la idenficacin imaginaria con el
otro, su yo ideal, observado en la pantalla--. No obstante, a lo que apunta Lacan con el ideal del yo (la cuestin de la identificacin simblica) opuesto al
yo ideal (el punto o la figura de la identificacin imaginaria) es exactamente
lo contrario: qu pasa con el jugador de bsguet propiamente dicho? Y si
puede brillar en el juego slo en la medida en que se imagina a s ns1no expuesto a la mirada -en ltima instancia fantaseada- de Otro, vindose a s
mismo siendo visto por esa mirada, imaginando la forma en que su juego bri-llante est fascinando a esa mirada? Esta tercera mirada -el punto a partir del
cual yo me veo a m mismo como agradable, bajo el disfraz de mi yo ideales el-ideal del yo, el punto de mi identificacin simblica, y es aqu donde encontramos la estructura de la interpasividad: yo puedo ser activo (brillando
en la cancha de bsquet) slo en la medida en que me identifico con otra mirada .impasible para la cual lo estoy haciendo, es decir, slo en la medida en
que traslado a otro la exper.iencia pasiva de ser fascinado por lo que estoy haciendo, en la medida en que me imagino a m mismo pareciendo para ese
Otro gue registra mis actos en la red simblica. De modo que la interpasividad no es simplemente una inversin simtrica de la "int:eractividad" (en el
sentido, descrito ms arriba, de ser activo a travs de [nuest:ra identificacin
con] otro): genera una estructura "reflexiva" en la cual la mirada se duplica, en
la cual yo "me veo a m mismo siendo visto corno agradable~'. (Y, de paso, en el
126
41
Sobre la formulacin precisa de Dolar de la relacin entre e! sujeto lacaniano y el ;agito canesiano, vase Mladen Dolar, "Cogito as r_he Subject of rhe Unconscious", en Slavoj Zizek (comp.),
Cogito and the Uncomcious, Durham, Carolina del Norte, Dulce University Press, 1998.
El "gran Otro" lacaniano no designa simplemente las reglas simblicas explcitas que regulan la interaccin social, sino tambin la telaraa intrincada de reglas "implcitas" no escritas. Baste mencionar The Litt!e Book of HolLywood Clichs (Londres, Virgin, 1995), de
ROgert Ebert, que contiene cientos de estereotipos y escenas obligatorias, desde la famosa
regla del "carro de fruta" (en toda escena de persecusin que involucre una localidad extranjera o tnica, se dar vuelta un carro de frutas, y un peatn enojado correr hasr.a la mitad de la calle para alzar su puo apuntando al vehculo del hroe en fuga) hasta los casos
ms refinados de la regla del "gracias, pero np gracias" (cuando dos personas acaban de te
ner una conversacin de corazn a corazn, cuando la persona A s apresta a abandonar la
habitacin, la persona B dice,tentativamente: "Bob" -o cualquiera que sea el nombre de
A-; A hace una pausa, se da vuelta y dice: "S?"; 13 entonces dice: "Gracias") o la regla de
la "bolsa del almacn" (cada vez que una mujer cnica asustada que no quiere volver a ena
morarse es perseguida por un pretendiente que quiere derribar su muro de soledad, ella va
a hacer compras al almacn; las bolsas entonces siempre se rompen y se desparraman las
frutas y verdura.<;, ya sea para simbolizar ellfo que es su vida y/o que el pretendiente puede
!2.7
ayudarla a recoger los fragmentos de su vida, no slo sus papas y manzanas). Esto es el "gran
Otro" como la sustancia simblica de nuestras vidas; este conjunto de reglas no escritas que
de hecho regulan nuestras acciones. No obstante, el suplemento espectral de la Ley simblica apunta a algo ms radical: a un ncleo narrativo obsceno que debe ser "reprimido" para
segt1;ir siendo operativo.
42 S"abre
esta nocin, vase el captulo 3 de Zizek de The Plague of Fantasies, ob. cit.
128
129
Esto fue sealado claramente por Isolde Charim en su intervencin "Dressur und Verneinung" en el coloquio Der Althusser-Effikt, Viena, 17 al20 de marzo de 1994.
44
Judith Butler, The Psy,chic Lije ofPower, ob. cit., p. 124.
!30
instancia creernos solamente para creer-.) 45 Este acto de fe que nos hace arrodillar (o, en forma ms general, este emprenCmlento de un proceso simblico)
es a lo que se refiere Derrida cuando habla del "S primordial!" que constituye
el comprom.iso mnimo; es a lo que se refiere L'1can cuando interpreta la Bejalung freudiana como la aceptacin primordial del orden simblico -lo opuesto
no es verneimmg (ya que Verneinung niega un elemento que ya fue inscrito en
el orden simblico), sino la Verweifung ms prirnordial, la negativa a pa.rtici-
par--. De modo que, en suma, este "S!" es probado en tma forma negativa por
el hecho de que hay sujetos que no dicen "S!" sino "No!" -los llamados psicticos que, precisamente, se niegan a emprender el proceso simblico--.
45
13!
ntimo entre el.rujeto y el fracaso o o radica en el hecho de que los rituales y/o
las prcticas sociales materiales "externos" fracasan siempre en alcanzar el ncleo ms recndito del sujeto, en representarlo adecuadamen te -alguna inrer
nalidad, algn objeto interno irreducible a la externalidad de las prcticas
sociales (corno Butler interpreta a Dolar) siempre queda-, sino, al contrario,
en el. hecho de que el "sujeto" en s no es nada excepto el fracaso de la simbolizacin, de su propia representacin simblica; el sujeto no es nada "ms
all" de ese fracaso, surge a travs de ese fracaso, y el objet petit a es simplemente una positivizacin/encarnacin de ese fracaso.
VI
Esta nocin del sujeto como la "respuesta de lo Real" me permite fmalmente confrontar la critica convenciona l de Butler a la relacin entre lo Real y
lo Simblico en Lacan: la determinaci n de la Real como lo que resiste a la
ob. cit. Entre parntesis, la defensa ms coherente e ingeniosa de Althusser ccmra la crrica
lacaniana de Dolar (as como la ma) fue elaborada por Roben PFaller, para quien la d.ista..'l.ci::t e.xperimemada haca la interpelacin es la forma misma del des-conocimiento ideolgico:
esre aparente fracaso de la interpelacin, su repudio relacionado con uno mismo -el hecho
de que yo, el sujeto, experimente el ncleo recndito de mi ser como algo que no es "meramente eso" {la materialidad de los rituales y aparatos), es fa prueba mdxima de su xito: del
hecho de que "el efecto sujeto" realmeme tuvo lugar. Y, en la medida en que el trmino la~
caniano para este ncleo recnditO de mi ser es objet pett a, se justifica afirmar que este objet petit a, el tesoro secreto, el agalma, es el objeto sublime de fa ideologa-el sentimiento de
que hay "algo en m ms que yo mismo" que no puede ser reducido a ninguna de mis determinaciones simblicas externas, es decir, a lo que soy para los otros-, Este sentimiento
es una "profundidad" inimaginable e inexpresable de mi personalidad, esta "distancia interior" hacia lo q.ue soy para otros, la forma ejemplar de la distancia imaginaria con el aparato simblico? Esa es la dimensin crucial del e/fet-st4et ideolgico: no en mi identificacin
directa con el mandato simblico (dich~ identificacin directa es potencialmente psictica;
me comierte en un "mueco mecnico superficial", no en una "persona viva"), sino en mi
experiencia del ncleo de mi Se/fcorno algo que existe previamente al proceso de interpelacin, como la subjetividad antes de la interpelacin. El gesto antiideolgico par excel!ence es,
por lo tanto, el acto de "destitucin subjetiva" mediante el cual yo renuncio al tesoro en m
mismo y admito plenamente mi dependencia de la exrernalidad de los aparatos simblicos
-es decir, asumo plenamente el hecho de que mi misma experiencia personal de un sujeto
que ya estaba antes del proceso externo de interpelacin es 'un des-conocimiento retroactivo generado por el proceso "mismo de interpelacin-. Vase Roben Pfaller, "Negation and
Its Reliabilites", en Slavoj Zzek (comp.), Cogito and the UnconJcious, ob. cit.
132
133
Para los cognoscenti lacanianos, es evidente que me estoy refiriendo a sus "frmulas de sexua~
cin": lo Real como externo es la excepcin que fundamenta la universalidad simblica,
mientras que lo Real en el sentido lacaniano estricto -es decir, como inherente a lo Simb~
lico- es el punto de fracaso elusivo y totalmente no sustancial por el cual lo Simblico es
para siempre "no-todo". Sobre estas "frmulas de sexuacn", vase Jacques Lacan, Le Sminaire, livre XX: Encore, Pars, ditions du Seuil, 1975, captulos VI y VII [traduccin castella~
na: El seminario. Libro XX: Arn, Barcelona-Buenos Aires, 1981].
134
apuntndo le con el arma, no le dispara al chantajista, sino a su propio compafiero en la pierna; este acto aparenteme me sin sentido impacta momentn eamen-
135
Cuando los cnicos del statu qua acusan a los supuestos "revolucionarios" de creer que "todo es posible", que se "puede cambiar todo", lo que quieren decir en realidad es que nada
en realidad es posible, que no podemos cambiar realmente nada, ya que estamos bsicamente condenados al mundo tal como es.
136
En lo que a la identidad del sujeto (agente) se refiere: en un acto autntico, yo no expreso/realizo simplemente mi naturaleza interna -ms bien, me
redefino a m mismo, el centro mismo de mi identidad--. Para menconar el
ejemplo de Buder repetido con frecuencia, un sujeto que tiene un "afecto
apasionado homosexual" pero que es incapaz de reconocerlo abienam.ente,
de hacerlo parte de su identidad sexual,~) 3 en un acto sexual autntico, ten-
dra que cambiar la fOrma en que se relaciona con su "afecto apasionado" homosexual-no slo en el sentido de "blanquearse", de identificarse totalmente
como gay-. Un acto no slo empuja el lmite que divide nuestra identidad en
la parte reconocida y repudiada hacia la parte repudiada, no slo nos hace
aceptar como "posibles" nuestras recnditas fantasas "imposibles" repudiadas:
transforma las coordenadas mismas del fundamento fantsmico y repudiado
de nuestro ser; Un acro no slo vuelve a trazar los contornos de nuestra identidad simblica pblica, tambin transforma la dimensin espectral que sustenta esta identidad, los fantasmas no muertos que acosan al sujeto vivo, la
historia secreta de fantasas traumticas transmitidas "entre lneas", a travs de
las carencias y distorsiones de la textura simblica explcita de su identidad.
Ahora tambin puedo responder al contraargumento obvio a esta nocin
lacania11a del acto: si definimos un acto exclusivarnente por el hecho de que
su aparicin repentina sorprende/transfOrma a su agente mismo y, simultneamente, que cambia rerroactivamente sus condiciones de (im)posibilidad,
;el nazismo no es, entonces, un acto par excellence? Acaso Hitler no "hizo lo
imposible", cambiando todo el campo de lo que se consideraba "aceptable"
en d universo liberal democrtico? Una respetable clase media petit bourgeois
que, cmno un guardia de campo de concentracin, tortur judos, no cumpli tambin lo que era considerado imposible en su existencia "decente" anterior y reconoci su "afecto apasionado" a la tortura sdica? Es aqu donde
pasa a ser crucial la nocin de "atravesar la fantasa" y -en un nivel diferente- transformar la constelacin que genera los sntomas sociales< Un acto autntico perturba la fantasa implcita, atacndola desde el punto de vista del
53
"Muchos consideran que lo que son en tanto yo en el mundo, ms all de. cules sean los
centros .imaginarios que tenga_n, se vera radicalmente disuelto si entablaran relaciones homosexuales. Preferiran morir a embarcarse en relaciones homosexuales. Para esas personas,
la homosexualidad representa la perspectiva de la disolucin psictica del sujeto" (Entrevista de Judith Butler con Peter Os borne, en Peter Osborne (comp.), A Critical Sense, Londres,
Rouclodge, 1966, p. 120).
54
!37
Vase Alain Badiou, L'tre et l'vhument, Pars, dirions du Seuil, 1988, p. 25 [traduccin
castellana: El ser y el reconocimiento, Buenos Aires, Manantial].
'
138
manera inau.tntica. Lacan afirm que aunque la esposa del paciente realmente se est acostando con otros hombres, los celos del paciente no obstante deben_ tra,tars~ co~;o una en.f~rmedad patolgica; de manera homloga, aunque
los JUd~~s neos ~ealmente explotaran a los trabajadores alemanes, sedujeran
a sus btJas, dommaran la prensa popular, ere., el anternitismo es no obstante
una enfermedad ideolgica patolgica enfiJticamente ~'folra". Por qu? Lo que la
hace patolgica es la inversin libidinal su~jetiva repudiada en la figura del ju
do; la forma en que el antagonismo social es desplazado--borrado siendo
"proyectado" en la figura del judo55
139
*
En ltima instancia, lo que mejor expresa el problema de la escena filosficopoltica actual es la vieja pregunta de Lenin: "Qu hay que hacer?". Cmo
reafirmamos, en el terreno poltico, la dimensin adecuada del acto? La
principal forma de resistencia contra el act:o hoy es una suerte de Denkverbot
(prohibicin de pensar) no escrita similar a la infame Ben~fiverbot (prohibicin
de ser empleado por toda institucin estatal) de fines de la dcada de 1960
en Alemania -apenas se muestra el ms mnimo indicio de emprender proyectos polticos que apuntan seriamente a carr1biar el orden existente, la respuesta es .inmediatamente: "Por bueno que sea, esto terminar necesariamente
55
l40
en un nuevo Gulag!"--, El "retorno a la tica" en b filosofa poltica actual explota vergonzosamente los horrores del Gulag o el Holocmsto como el cuco
mximo, para chantajearnos y as obligarnos a renunciar a todo compromiso
radical serio. De esta forma, l.os sinvergenzas liberaJes conformistas pueden
hallar una satisfaccin hipcril:a en su defensa del orden existente: saben que
hay corrupcin, exploracin, etc., pero cada intento de cambiar las cosas es
denunciado como ticamem~e peligroso e inaceptable, recordando los f2.ntas/
mas del Gulag o del Holocausto ...
Y esta resistencia contra el acto parece ser compartida en un amplio espectro de posiciones fdosflcas (oficialmente) opuestas. Cuatro fllsofos tan distintos como Derrida, Habermas, Rorty y Dennett probablemente adoptaran
la misma postura dem_ocrtica liberal de centro izquierda en decisiones polticas prcticas; en lo que se refiere a las conclusiones polticas que deben extraerse de su pensamiento, la diferencia entre sus posiciones es lnsigniflcante.
Por otro lado, nuestra intuicin inmediata ya nos dice que filsofOs como
Heidegger o como Badiou defmitivamente adoptaran una postura diferente.
Rorty, que hizo esta perspicaz observacin, infiere de ello que las diferencias :6-losficas no implican, generan o se basan en djferencias polt:icas -polticamen-
r:e, no cuenran realmenr:e-. Qu pasa, sin embargo, si las difencias ftlosficas
s importan polticamente y si, por consiguiente, esta congruencia poltica entre filsofos nos dice algo crucial sobre su posturafilos~fica pertinente? Qu pasa si, pese a los grandes debates pblicos apasionados entre deconstructivistas,
pragmticos, habermasianos y cognirivistas, comparten no obstante una serie
de premisas filosEcas? Q_u pasa si hay una proximidad no reconocida entre
ellos? Y qu pasa si la tarea de hoy es precisarnenre romper con este terreno de
premisas compartidas?
Universalidades en competencia
Judith Butler
DE ACUERDO CON el protocolo que Ernesto Ladau, Slavoj Zizek y yo aceptamos antes de escribir estas partes del libro, en el momento en que cada uno
escriba la suya, no conocamos de antemano las primeras contribuciones de
los otros autores. YO supona que Ziiek planteara la cuestin del estatus de
la diferencia sexual, y por eso decid dedicar una buena porcin de este segundo ensayo a ese tema. Pero lo que me sorprendi de su contribucin fue
su convergencia con la ma en el problema del fOrmalismo, y creo que gran
parte de lo que plante en la primera contribucin aqu constituye de algn
modo una respuesta avant la lettre a su sugerencia de que yo soy quizs una
fOrmalista encubierta despus de todo. Esto es algo que su sugerencia -al estilo hegeliano- de que tambin soy historicista torna aun ms interesante.
Creo que el grupo lacaniano que escribe siguiendo la vena ZiZekiana es el nico grupo de estudiosos que me ha llamado historicista, y estoy encantada en
razn de la improbabilidad de esta apelacin. Las cosas se vuelven ms difciles de negociar, sin embargo, cuando tambin se me tilda de "deconstruccionista". Es un trmino que nadie que ejerce la crtica deconstructiva ha
usado, un trmino que convierte una prctica de lectura variable en una identidad jdeolgica (ntese que no usamos el peyorativo lacanista para descdbir
a alguien de signo lacaniano). Antes que aceptar o rechazar estos diversos rrulos -o, de hecho, preguntar si aquello que nombran se refiere realmente a
m- tratar de hacer un abordaje distinto ofreciendo una respuesta a los nu
merosos puntos interesantes que plantea Ziiek 1
Este dilogo resulta de varios intercambios entre los tres. Propuse una crtica de The Sublime
Object ofldeology en mi libro Bodies that Matter (Nueva York, Routledge, 1993), en un captulo titulado "Arguing with the Real". Tambin publiqu un texro titulado "Postmarxism and
Poststructu.ralism'', en: Dacritics 23.4 (invierno de 199.3) pp. 3- 11, donde reseo Emanci-
141
142
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
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143
144
plicacin dada por construcc in social que pudiera interpreta r esta falta fu~
damental como un efecto de ciertas condiciones sociales, efecto que denominan impropia mente metalepsis aquellos que lo entienden como la causa o el
fundame nto de cualquier a y de toda social.idad. De modo que tambin recha-zara cualquier tipo de visin crtica que sostenga que la falta.: que cierto tipo
de psicoanJ.isis entiende como "fundame ntal" para el sujeto, en realidad, se
vuelve fundamen tal y constituti va como una manera de oscurecer sus orge~
nes histricam ente consistentes.
A ttulo de ejemplo, y para hacer que este "debate" resulte quizs un po"
co ms sutit supongam os que esta ltima posicin, que describ como '~crti
ca'', no sea precisam ente la visin que sostengo: visin que acepta, con ZiZek
y Laclau, que el psicoanlisis tiene reservado un papel crucial en cualquier
teora del sujeto. Estoy de acuerdo, como espero precisar, con la nocin de
que cada sujeto emerge con la condicin de la forclusin, pero no comparto
la convicci n de que estas fordusion es sean previas a lo social, o explicables
a travs de relatos de parentesco estru.cturalistas anacrnicos. As como creo
que la visin lacaniana y la ma coincidiran en que dichas forcl~siones pueden considerarse "internas" a lo social como su momento fundacwn al de exclusin o prioridad , el desacuerdo aparecera respecto de si la castracin o el
tab del incesto pueden o deberan funcionar como el nombre que designa
estas distintas operaciones.
Ziiek: propone que distingamos entre niveles de anlisis, afirmand o que un
nivel-qu e parece estar ms cerca de la superficie y hasta ser superfici al- en"
cuentra contingen cia y sustituibi lidad dentro de cierto horizonte histrico
(aqu, de manera importan re, la historia contiene por lo menos dos me?sajes: la contingen cia y el horizonte habilitado r dentro del cual apare~e). El.se
refiere claramen te a la nocin de Laclau y Mouffe de cadena de eq U1valenc1a,
la posibilida d de formacio nes de identidad nuevas y contingen tes dentro del
campo poltico contempo rneo, y la capaddad de cada una de hacer sus reclamos en cuanto a los otros, al servicio de un campo democrt ico en expansin.
El otro nivel-qu e, afirma, es "ms fundame ntal"- es una "exclusin/forclusin que sostiene este hori:amte mismo" (sZ, p. 117, el empleo de la cursiva es
de Zizek). Nos advierte a Ladau y a m que no "fusione[mos] dos niveles, la
intermina ble lucha poltica de/por las inclusiones/exclusiories dentro de un
campo dado y una exclusin m_c; fundamen tal que sustenta ese mismo campo)} (sZ, p. 118). Por un lado, el horizonte histrico parece existir en un nivel distinto que el ms .fundame ntal, un nivel que pertenece a la falta
tiene, pues, tres "niveles". Y sin embargo, segn el contexto en el cual argu-
menta~ rest~.l:a que dos de ellos son condicones primarias para la hegemona:
una, hJstonCista, es el capitalism o; la otra, fOrmalista, es el sujeto corno falta.
No hay ninguna discusin aqu{ que nos d una idea de cmo compren der estas dos condicion es primarias en su mutua relacin; una es ms primaria que
primaca~
a~ capitalism o actuando en conjunci n con el sujeto como falta pata producu alg~o ~o m~ las ca-condic iones de la lucha hegemni ca? Creo que no basta
co~ d1stmgm~las cor~w "niveles" de anlisis, puesro que no es evidente que el
eleSujeto no este, por ejemplo, desde el comienzo, estructura do por ciertos
mentos generales del capitalismo, o que el capitalismo no produzca ciertos dilemas para el incon:5ciente y, en realidad, para el sujeto psquico ms en
general. D~ hecho, sJ no cabe pensar jumas una teora del capital y una teora de la ~srque, qu implica eso respecto de la divisin del trabajo intelectual que tiene lugar primero bajo e] manto de Lacan y luego bajo el manto
d_e Marx, que se mueve en forma brillante entre los paradigmas, que los anunCia a todos como necesarios, pero nunca llega a preguntar cmo podran ser
las teoras pensadas -o repensada s- juntas~
. Esto no quiere decir que no aparezcan juntas, pues a veces recibimos un
:;emplo del mundo social del cual se dice que il~stra un proceso psquico.
l'ero Lacan aparece una y otra vez en la teora de ZiZek en el lmite de la teora del capital. Esto se ve quiz de la forma ms ingeniosa en su lec:rura de
2
Alrhusser_ Y Lac~n juntos en El sublime o~jeto de la ideo logia. La interpelac in
funciona al
Estado
del
nal
institucio
de los SUJetos e;ecutada vor el aparato
sociales de
os
parmetr
los
pu_nto de gue se postula un "exceso" que sobrepasa
que no
realidad
la mterpela~in nsrna, u~ e~cedente dentro del campo de la
s
podramo
puede ser directame nte asimilado en trminos de realidad. Aqu
entender ,e~te exceso de diferentes maneras: como otro esfuerzo por sublimar
lo t~aurnatl~o, corno un esfuerzo por fijar un lmite psquico al campo de la
r~ahda~ soc1aJ., o como un esfuerzo por indicar, sin capturarlo, lo que sigue
s1endo mefable en el sujeto, la inefabilidad del inconsciente que es a la vez
co~dicin y.l~nite del sujeto mismo. "A esto parece aproximarse ZiZek m1s
arnba po~ d1st1~tos medios cuando se refiere a la "falta constitutiva" del sujeto. Su resistencia a lo que l llama "historicismo" consiste en rechazar toda eX
2
s~;voj Zizek,
Cion
145
The Sublime Object of Ideology, Londres y Nueva York, Verso, 1989 [rraduccastellana: El .rublime objeto de la ideologa, Mxico, Siglo XXI].
146
traum tica en o del sujeto. Por otro lado, es evident e que este segund
o niveL
.
'
1o sacial definirorio para todos los seres humano s:
constnu ye e] vmcu
el ms .fundamental, est ligado aJ primero por ser tanto su fundam ento corno
su lmite. Por ende, el segundo nivel no es exactamente exterior al prim.ero
, lo
de
147
mismo del hombre como parltre, "ser de lengua~ e ... q~.e es wda.la
teona
'
.
. ' l d e z' '"zek intenta Sllbestitnar la situacin sacrif1cial. que inaugur
L a d lSCUSlOl
'-' -
..
.a
la formac in del sujeto, y sin embarg o, en su discusin, l_ postu1a
una eqUlvalencia entre la comun idad simbli ca y el contrat o soctal, _aun 4
cuando ; 1
contrat o social aparez.ca adecua dament e ironizado entr~ :omtlla s:
En la_ paaina siguiente adara la relevancia vigente del esquem a levt-strau.~san
o p~ra su
~eflexin sobre la falta original: "las mujeres pasan a ser un obJeto de tnte~ambio y distribu cin slo cuando la "cosa madre" es postula da como
proht-c
.
~
'espu es
bida:" (p. 75). La eleccin, para el suJeto
--presumt'bl eme~lte
~~o~-,
'
le p'e ou pire (el padre 0 peor). No pretendo en estas pgma~ llllClc:r
una con:
co
en Juego aqm,
troversJ.a con la reort'a del parentesco y lo simbli
, . que estan
.
-' .
5D
'rminos
ms
generale
s
en
mi
hbro
sobre Anngon a.
aunqu eo1
1 l ago en te- ,
eseo
.
.
.
. 1 nte sealar que la postulacin terica misma del trauma ongma no
pre::;:ee la teora estructuralista del parentesco y la socialida~ -qu~
la antrop~
loga y la sociologa cuestionan por igual y que perdi pertmenCla
a causa e
e
1as nuevas !Ormaclones familiares en todo el mundo,-. Foucau lt estuvo . aceitado al pregunt arse si las ltimas formas sociales modern as pueden defimrs
e por
sistemas de parente sco, y el antrop logo David Schneid er ha demost
rado en
.
. 1 -~ "contrato social"
4 Supongo que el monvo
por e cua~
148
149
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
6 David
Schneider,
7
e1:
Charles Shepherdson, VitaL Signs: Nature, Culture, Psychoanalysis, Nueva. York, Roudedge,
2000.
!51
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
re lograda del contenido corno fOrma. No es adecuado afirmar que la estructura formal de la diferencia sexual es primero y ante todo sin contenido, sino
que llega a ser "llenada" con contenido por un acto posterior y anterior. Esa
formulacin no slo sustenta una relacin totalmente externa entre la fOrma y
el contenido, sino que acta impidiendo la lectura gue podra mostrarnos que
ciertos ripos de fOrmalismos son generados por un proceso de abstraccin que
nunca est totalmente libre del remanente del contenido que rechaza. El carcter formal de esta diferencia sexual presocial originaria en su vaco ostensible se realiza precisamen te a travs de la materializacin mediante la cual
detenninad o c4morfismo idealizado y necesario prende. EJ rastro o remanente que el formalismo necesita borrar, pero que es el signo de su fundament o
en aqYoello que es anterior a l, a menudo opera como la clave para su descifl:amiento. El hecho de que afirmaciones como "la inteligibilidad cultural requiere la diferencia sexual" o "no hay cultura sin diferencia sexual" circulen en
el discurso laca11ano anuncia algo de la normativida.d restrictva que impulsa
esta tendencia trascendental, una normativid ad a salvo de la crtica precisamente debido a que se declara a s misma oficialmente como anterior a cualqu~er operacin social de diferencia sexual dada que la hubiera contaminado"
Si ZiZek puede escribir, como lo hace: "qu contenido especfico debe ser ex-cluido para que la forma vaca misma de la universalidad emerja co~o el "campo de batalla' por la hegemona '" (sz, p. 119, el destacado es del original),
entonces, puede sin duda considerar la pregunta: "qu contenido especfico
debe ser excluido para. que la forma vaca misma de la diferencia sexual emerja como un can1po de batalla por la hegemona?".
Por supuesro, como sucede con cualquier posicin puramente especulativa,
podramos perfectamente preguntar: quin postula la inefabilidad original y final de la diferencia sexuaJ, y qu objetivos alcanza dicha postulacin? Este concepto -de los ms imposibles de verificar- se ofrece como la condicin de
verificabilidad misma, y nos vemos obligados a. elegir entre una afirmacin reo~
lgica no crtica o una indagacin social crtica: aceptamos esta descripcin de
la base fundamental de la inteligibilidad o comenzamos a preguntarnos qu tipos de forclusiones alcanza semejante postulacin y a qu costo?
Si aceptramos esta posicin, podramos sostener que la diferencia sexual
tiene un_ estatus trascendental incluso cuando emergen cuerpos sexuados que
no enCaJan perfectame nte en el dimorfismo ideal de gnero. Podramos no
obstante explicar la intersexual idad afirmando que el ideal sigue existiendo,
pero los cuerpos en cuestin ~contingentes, formados hisi:ricanlente-- no se
150
152
fUe tan bien hecha que la versin de la ley que finaJmente fue aprobada en la
As~blea Nacional Francesa niega explcitamente el derecho de los gays y las
lesbtanas a adoptar, por tem_or a que los hijos generados y crados en tales circunstancias, contrarias tanto a la naturaleza como a la cultura, se vieran llevados a la psicosis.
Hritier cit la nocin de lo "simblico" que sirve de fundament o a toda
inteligibilid ad cultural en el trabajo de Lvi-Strauss. Y Jacques-Alain Miller
tambin adhiri, escribiendo que si bien es cierto que a los homosexua les de-
be garantizrseles eJ reconocimi ento de sus relaciones, no sera posible extender ~ ellos los acuerdos legales como el matrimoni o, pues el principio de
fidelidad para todo par conyugal es asegurado por "la presencia femenina'', y
los hmnbres gay aparentem ente carecen de ese ancla crucial en sus relaciones. 12
Podramos perfectame nte sostener que estas distintas posiciones polticas
que hacen uso de la doctrina de la diferencia sexual--alg unas de las cuales son
derivadas de Lvi.-Strauss y algunas de .Lacan- son aplicaciones inadecuada s
de la teora; y que si la diferencia sexual se salvaguardara como una diferencia verdaderam ente Vaca y formal, no- podra identificarse con ninguna de sus
formulacio nes sociales dadas.
Pero ya vimos anteriorme nte lo difcil que es, incluso a nivel conceptual ,
mantener separados lo trascenden tal y lo social. Pues aunque la afirmacin de
que la diferencia sexual no puede identificarse con ninguna de sus fonnula12
Vase la respuesta que da Miller al ensayo de rk Laurent "Narmes nouvelles de 'l'homosexualit"', en "Linconsciem homosexuel" , en: La Cause freudienne: revue de psychana!yse,
p. 37o
A rn~n avis, i1 existe, chez les homosexuels, des licns affectifs de longue dure qui juscifienr
parfaitemem, selon d"'.s moda!its il tudier, leur reconnaissance juridique, si les sujets le souhaitent. Savoir si ce.la doit s'appeler madage ou pas est une autre question. Ces liens ne som
~as ~tement du rneme modele. que les liens affeccifs htrosexuels. En particulier, quand
tls urussenr deux hommes, on ne trouve pas l'exigence de fidlit rotique, sexuelle, inuoduite pour le couple htrosexucl par un cenain nombre de facteurs -du cOt fminin dans un
cerrain registre, dans un aum: regisrxe par les exigences du partenaiere masculin (pp. 12-13),
[En mi opini6n, en las relaciones homosexuales existen vnculos emocionales duraderos que
153
154
Forclusiones
Mi desacuerdo con esra posicin es evidente, pero eso no significa que discuta el valor del psicoanlisis o, en realidad, de algunas formas de interpretacin
lacaniana. Es cierto que me opongo a los usos del complejo de Edipo que suponen una estructura parentAl de dos gneros y no piensan crticamente en la
familia. Tambin me opongo a las formas de pens31 el tab del incesto que no
consideran el tab concomitante de la homosexuadad que lo hace legible y
que, casi invariablemente, impone la heterosexualidad como su solucin. Llegara a admitir incluso que ningn _sujeto surge sin ciertas forclusiones, pero
rechazara el supuesto de que aquellas fordusiones, traumas 1duso, consti-tutivas tienen una estructura universal que casualmente fi1e perfectamente
descrita desde el punto de vista privilegiado de Lvi-Strauss y Lacan. A decir
verdad, la diferencia ms interesante entre ZiZek y yo radica probablemente
en el estatus de la forclusin original. Yo sugerira que estas forclusiones no
son secundariamente sociales, sino que la forclusin es un modo en el que
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
155
que pueden aparecer y que aparecen dentro del horizonte del deseo. Precisamente porque estoy empeada en una transformacin hegemnica de ese
horizonte, sigo considerndolo como un esquema o episteme histricamente
variable, que es transfOrmado por la emergencia de lo que en sus trminos
no es representable, que se ve forzado a reorientarse en virtud de los cuestionamientos radicales a su trascendencia; cuestionamientos presentados por ftguras "imposibles" dentro de los lmites y las fisuras de su superficie.
156
UNIVERSALIDAD ES EN COMPETENCIA
un r.echazo rninorario del. statu qua. Y como la mayora de los sujetos que
partimos con determinado s propsitos en mente, y terminamos alcanzando
~tr~s metas distintas de las que pensamos, resulta imperativo comprender los
lunltes de la autocompren sin transparente, especialmente cuando se t:rata'de
aquellas idemift~acJones que nos movilizan y que, francamente, preferiramos
no confesar. La Identificacin es inestable: puede ser un esfuerzo inconscien-
te p~r aproxima:no s a un ideal que conscientem ente despreciamos 0 pci>r repudiar a un n1vel inconsciente una identificaci n que explcitamen te
defendemos. Puede con ello producir un proble1na de parlisis para aquelJos
que no pueden, por la razn que fUere, interrogar esa regin de sus inversiones. Puede volverse aun ms complicado, sin embargo, cuando la bandera poltica misma que blandimos obliga a una identificacin y a una inversin que
nos llevan a la situacin de ser explorados o domesticados mediante la regulacin. Pues la_cuestin no es simplemente qu puede averiguar un individuo,
hombre o muJer, sobre su psique y sus inversiones (lo cual transformara al
?sico~nli~is en el punto final de la poltica), sino investigar qu tipos de
tdennficacmnes se vuelven posibles, son fomentadas o impuestas, dentro de un
campo poltico dado y cmo ciertas formas de inestabilidad se abren dentro
de ese campo poltico en virtud del proceso de identificacin mismo. Si la interpelacin del nuevo y radiante ciudadano gay requiere el deseo de ser incluido e.r: ~~s ftlas de los militares e intercambiar los voto:S. matrimoniales bajo la
bend1c10n del Estado, entonces la disonancia abierta por esta interpelacin in-
troduce a su vez la posibilidad de fragmentar los pedazos de esta identidad repentinament e conglomerad a. Acta contra la coagulacin de la identidad
den~ro de un conjunto de posiciones entrelazadas y dadas por sentado y, sub~snrnando el E:acaso de la identificacin, permite el surgimiento de un tipo
diferente de forrnacin hegemnica. Lo hace, siri embargo, slo idealmente,
pues no hay garanta alguna de que una idea generalizada de esa disonancia
prenda Yadopte la forma de la politizacin de los gays en direccin a una agenda ms radicaL
En ~ste sentido, las categoras .tl).ismas que estn polticament e disponibles
para la :denrificacin restringen de antemano el juego de la hegemona, la disonancia y la rearticulacin. No es slo que una psique invierta en su opresin, sino que los trminos mismos que llevan al sujeto a la viabilidad poltica
orquestan la trayectora de la identificacin y se convierten, con suerte en el
sitio para una resistencia desidentiEca toria. Creo que esta fonnu.lacin se
acerca bastante a una visin que es compartida aqu por mis coautores.
!5i
La .fontasa en la norma
Desde una perspectiva foucaulriana, una cuestin es si el rgimen mismo del
poder que trata de regular al sujeto lo hace aporrando un principio de auto definicin para ste. Si lo hace, y la subjetivacin est enlazada de esta manera
con la sujecin, entonces no bastar con invocar una nocin del sujeto como
fundamento de la representacin, ya que el sujeto mismo es producido a travs de operaciones de poder que delimitan de antemano cules sern los objetivos y el alcance de la representacin. Sin embargo, de esta revelacin no
se desprende que siempre-ya estemos atrapados, y que no tenga sentido la resistencia a la regulacin o a la forma de sujecin que sta adopta. Lo que s
significa es que no deberamos pensar que tomando al sujeto como un fun-damento de la representacin, habremos contrarrestado los efectos del poder
regulador. Aqu resulta crucial el anlisis de la vida psquica, porque las normas sociales que actan sobre el sujeto para producir sus deseos y restringir
su operacin no actan en forma unilateral. No son simplemente impuestas
e internalizadas de determinada forma. En realidad, ninguna norma puede
actuar sobre un sujeto sin la activacin de la fantasa y, ms especficamente)
del vnculo fantasmtico con ideales que son a la vez sociales y psquicos. El
psicoanlisis entra en el anlisis fucalutiano precisamente en el punto en que
deseamos comprender la dimensin fantasmtica de las normas sociales. Pero yo advertira contra la concepcin que entiende la fantasa como algo que
se produce "en un nivel" y a la interpelacin social como algo que tiene lugar
"en otro nivel". Estas mudanzas arquitectnic as no responden la cuestin de
Butler, The Psychc Lift ofPower: Theores in Sukjection, Stanford, California, Sranford
University Press, 1997 [traduccin castellana: Mecanismos psquicos del poder, Madrid, Altea].
13 Judith
158
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
de una nocin idealizada de la paternidad heterosexuaJ. As como los jungianos nunca respond.ieron satisfactoriamente por qu se usaba el trmino "femenino" cuando cualquiera de cualquier gnero poda ser portador de ese
principio, los lacanianos se ven fuertemente apremiados a justificar la recirculacin de las posiciones familiares patriarcales como la "Ley" con mayscula al
mismo tiempo que inrentan definir esos trminos socialmente saturados en
formas que los inmunizan de toda socialidad o, peor, los transforman en la
condicin presocial (casi) trascendental de la socialidad propiamente dicha. El
hecho de gue mis amigos Slavoj y Ernesto afirmen que el trmino "Falo" puede ser separado definicionalmente de falogocentrismo constituye un logro
neolgstico ante el cual me quedo maravillada. Terno que la declaracin de
ellos refUte retricamente su propio contenido proposicional, pero no agregar nada ms.
Si bien acepto el postulado psicoanaltico -bosquejado por algunas formas
prevalecientes de la psicologa del yo- que sostiene que el sujeto llega a ser sobre" la base de la forclusin (Laplanche), no entiendo esta fordusin como el
punto de fuga de la socialidad. Aunque puede ser inevitable que la individuacin requiera una fordusin que el inconsciente produce, un remanente, resulta igualmente inevitable que el inconsciente no sea presocial, sino un cierto
modo en el cual lo social indecible persiste. El inconsciente no es una realidad
psquica purificada de contenido social que posteriormente constituye una
brecha necesaria en el dominio de la vida social consciente. El inconsciente es
159
tambin una condicin psquica en curso, en la cual las normas son registradas
en formas tanto normalizado ras como no normalizadoras, el sitio postulado de la
fOrtificacin, anulacin y perversin de las normas, la trayectoria impredecible de
apropiacin de stas en identificacione.r y rechazos que no siempre son llevados a
cabo consciente o deliberadamente. Las fordusiones que fundan -y desestabili-
!60
El poder emerge en y como la form_acin del sujeto: separar la funcin de forclusin generadora del sujeto del mbito del poder productivo es repudiar la
forma en que los significados sociales llegan a ser interpretados como parte
de la accin misma de los procesos psquicos inconscientes. Adems, si los
ideales de personidad que rigen la autodeflnicin en los niveles preconscien
te e inconsciente son a su vez producidos por forclusiones de distintos tipos,
entonces el pnico, el terror, el trauma, la ira, la pasin y el deseo que emergen en relacin a esos ideales no pueden entenderse sin referencia a sus fOrmulaciones sociales. Con esto no quiero decir que, como efectos simples, las
formas sociales de poder producen sujetos, ni tampoco afirmar que las normas son internaJ.i.zadas como realidad psquica, aJ estilo conductista. Es slo
para enfatizar, no obstante, la forma en que las normas sociales son vividas
diversamente como realidad psquica, lo cual indica que los estados psquicos
clave como la melancola o la mana, la paranoia y el fetichismo no slo asumen formas especificas bajo determinadas condiciones sociales, sino que no
tienen ninguna otra esencia implcita gue las formas especficas que asumen.
La especificidad de la psique no implica su autonoma.
La perspectiva de emprender relaciones sexuales susceptibles de incitar la
condena social puede leerse de numerosas maneras, pero puede negarse el
funcionamiento de la norma social en la fantasa. Por supuesto, la norma no
siempre opera de la misma forma: puede ser que la prctica sexual sea deseada precisarnente debido al oprobio que augura, y que ese oprobio se busque
porgue promete, psquicamente, restaurar un objeto perdido, una figura pa-
rental, o de hecho una figura de la ley; y restablecer una conexin a travs de
la escena del castigo (gran parte de la melancola se basa en este deseo de autoderrota). O puede ser que la prctica sexual sea deseada precisamente porque acta como una defensa contra otro tipo de prctica sexual que es temida
o repudiada y que todo el drama del deseo y de la condena anticipada opere
para desviarse de otra consecuencia psquica ms dolorosa. En cualquiera de
estos casos> la norma opera estructurando la fantasa, pero es tambin, por as
decirlo, utilizada de maneras variables por la psique. Por lo tanto, la norma
estructura la fantasa, pero no la d-etermina: la fantasa utiliza la norma, pero
no la crea.
Si esa prctica sexual fi1era, digamos, la penetracin anal, y la persona que
vive una relacin contrariada con ella resulta ser un hombre en algn sentido
genrico, entonces pueden surgir muchas preguntas: la fantasa es ejecutarla
o recibirla, o ejecutarla y recibirla al mismo tiempo?; la fantasa tambin opera
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
\61
como un sustituto de otra f-8.ntasa, una fantasa que tiene en su esencia una
agresin inaceptable o gue involucra un deseo incestuoso~ Qu figura asume
la norma social dentro de la fantasa, y es la identificacin con el deseo y con la
ley al mismo tiempo, de modo que c~esta decir simplemente dnde podra es-
rar el "yo" localizado dentro de la escenografa de la f8.ntasa? Y si nos encon-
tramos en un estado debilitado en relacin con esa fantasa, sufriendo paranoia
y vergenza, incapaces de aparecer en pblico, de interactuar con otros, necesitamos una explicacin para esa clase de sufrimiento que tiene en cuenta no
slo el poder social de la norma, sino la exacerbacin de ese poder social en la
medida en que entra en la vida psquica de la fantasa y le da forma? No seda
posible postular aqu la norma social de un lado del anlisis y la fantasa del
otro, pues el modus operandi de la norma es la fantasa, y la sintaxis misma
de la fantasa no podra leerse si.n una comprensin del lxico de la norma social. La norma no slo entra en la vida de la sexualidad, como si la norma y la
sexualidad fueran separables: la norma es sexualizada y sexualizante, y la sexualidad es a su vez constituida, aunque no determinada, en base a ella. En este
sentido, el cuerpo debe entrar en la teorizacin de la norma y la fantasa,
puesto que es precisaJnente el sitio donde el deseo cobra forma para la norma
y sta cultiva el deseo y la fantasa al servicio de su propia naturalizacin.
Una tentacin lacaniana es afirmar que la ley imaginada en la f-8.ntasa es
la Ley en algn sentido maysculo, y que la aparicin de la pequea aumenta la operacin de la grande. Es ste el momento en que la teora del psicoanlisis pasa a ser un proyecto teolgico. Y si bien la teologa tiene su lugar, y
no debe ser desdeada, quiz sea importante reconocer que esto es una pro-
fesin de fe. En la medida en que mimamos los gestos de genuflexin que estructuran esta prctica del conocimiento, llegarnos quizs a creer en ellos, y
nuestra fe se convierte en un efecto de esta prctica mimtica. Podramos, con
Zizek, afirmar que una fe primordial precondiciona los gestos de genuflexin
que hacemos, pero yo sugerira que todo lo que hace falta para iniciar esta
empresa teolgica es el deseo de la teologa en s, deseo que no todos compartimos. En realidad, lo que resulta ms conmovedor aqu para el psicoanlisis como teora y como prctica clnica es ver qu transformaciones sufren
las normas sociales al asumir distintas formas dentro de la psique, qu formas
especficas de sufrimiento inducen, qu claves ofrecen tambin, inadvertidamente, para su alivio.
O consideremos distintas formas de automutilacin que tienen el objetivo aparente de daar o incluso destruir el cuerpo del sujeto. Si el sujeto es una
162
163
164
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
"consecuencias inadvertidas" producida..<; por las prcticas discursivas no totalmente controladas por la intencin tienen efectos perturbadores y transfOrmadores. En este sentido, el psicoanlisis nos ayuda a comprender la- contingencia
y el riesgo intrnsecos en la prctica poltica (que ciertos tipos de objetivos deliberadamente intencionados pueden ser subvenidos por arras operaciones de
poder para producir consecuencias que no avalamos; por ejemplo, la causa del
movimiento femjnista contra la pornografla en los Estados Unidos fue tomada
por los Republicanos de derecha, con gran consternacin --esperemos- de al.gunas de ellas). A la inversa, los ataques de nuestros enemigos pueden paradjicamente favorecer nuestra posicin (es de esperar), especialmente cuando el
pblico ms amplio no tiene ningn deseo de identificarse con la agresin manifiesta representada por sus tcticas. Esto no significa que no debamos delinear objetivos y pensar estrategias, y esperar simple1nente que nuestros
adversarios juzguen mal su golpe. Naturalmente, deberamos concebir y justificar planes polticos colectivamente. Pero esto no debe significar que seamos
ingenuos en relacin con el poder corno para pensar que la institucin de objetivos (los triunfos del movimiento de los derechos civiles) no ser tomada
por sus opositores (la iniciativa por los derechos civiles de California) para des-
mantelar esos logros (diezmar la accin afirmativa).
165
telectual crtico usar los mis1nos trminos que somete a crtica, aceptando la
fuerza preteortica de su empleo en contextos en los que son necesitados con
urgencia?
Es importante que seamos capaces de movernos como intelectuales entre
los tipos de cuestiones que predominan en estas pginas, en las cuales se debaten las condiciones de posibilidad de lo poltico, y las luchas que c~mstil:u
yen la vida actual d~ la lucha hegemnica: el desarrollo y la universalizacin
de distintos movimientos sociales nuevos, los mecanismos concretos de los
esfuerzos de coalicin y, sobre todo, aquellas alianzas que tienden a atravesar
la poltica identitaria. Seria u.n error pensar que estos esfuerzos pueden agruparse juntos bajo una sola rbrica, entendida como "lo particular" o "lo histricamente contingente", mientras luego los intel.ectual.es se inclinan hacia
cuestiones ms fundamentales que se entienden como claramente separadas del
juego de la poltica actuaL No estoy sugiriendo que mis interlocutores son culpables de estas maniobras. El trabajo de Laclau, especialmente el volumer~ The
Making of Polit"ical Identities, 14 aborda explcitamente esta cuestin. Y Zi:Zek
tambin ha surgido como uno de los crticos esenciales de la situacin polit:ica
en lo"s Balcanes, de manera general, y, ms localmente, est comprometido
de distintas formas en la vida poltica de Eslovenia. Por otra parte, parecera
que la nocin misma de hegemona en la que todos estamos ms o menos
empeados demanda una forma de pensar sobre los movimientos sociales
precisamente cuando stos plantean una pretensin universalizante, precisamente en momentos en que emergen dentro del horizonte histrico como la
promesa de la democratizacin misma. Pero yo advertira que establecer las
condiciones de posibilidad de estos movimientos no es lo mismo que con"lprometerse con sus lgicas internas y coincidentes, las formas especficas en
que se apropian de los trminos clave de la democracia, y que manejar el destino de dichos trminos CQmo consecuencia de esa apropiacin.
El movimiento lesbiana y gay, que en algunos lugares se extendi para incluir un espectro amplio de minoras sexuales, en los ltimos aos enfrent
una serie de cuestiones relativas a su propia asimilacin a las normas existentes. Mientras unos clamaban por la inclusin en las fuerzas armadas estadou-nidenses, otros intentaban reformular una crtica de las fuerzas armadas y
cuestionar el valor de ser incluidos all. Asimismo, mientras en algunas reas
14
Ernesto Laclau (comp.), The Making of Politcalldentities, Londres y Nueva York, Verso,
19%
166
1,
1
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
de Europa (especialmente Francia y Holanda) y de los Estados Unidos algunos activistas han tratado de ampliar la institucin del matrimonio a parejas
no heterosexuales, otros han sostenido una crtica activa de la institucin del
matrimonio, preguntndose si el reconocimiento estatal de las parejas man-
ga1nas no deslegitimar a la larga la libertad sexual para una serie de minoras
sexuales, Podramos decir que los avances que buscan los activistas liberales de
la corriente dominante (inclusin en las fuerza..<> armadas y matrimonio) son una
extensin de la democracia y un avance hegemnico en la medida en que las
lesbianas y los gay; reclaman ser tratados corno iguales a los dems ciudadanos
respecto de estas obligaciones y derechos, y que la perspectiva de su inclusin
en estas instituciones es un signo de que estn impulsando la promesa misma
de hegemona universalizante. Pero esta no sera una conclusin saludable,
pues la estatizacin de estos derechos y obligaciones, cuestionables para algunos
gaysy lesbianas, establece normas de legitimacin que actan remarginalizando
a otros y excluyen las posibilidades de libertad sexual que han sido los eternos
objetivos del movimiento. La naturalizacin del objetivo fuerzas arm_adas-matrin1onio para la poltica gr~:y tambin margina a aquellos para los cuales una u
otra de estas instituciones es odiada, cuando no hostiL De hecho, quienes se
oponen a ambas instituciones consideraran que la forma en que son represen-tados por el "avance de la democracia'' constituye una violacin a sus compromisos polticos ms esenciales. De modo que, cmo entender la operacin de
la hegemona en esta situacin altamente contradictoria?
En primer lugar, resulta claro que el o,bjetivo poltico es alertar contra una
identificacin de los derechos de matrimonio o militares con la promesa universalizante del movimiento gay, el signo de que lesbianas y gays estn transfOrmndose en humanos segn los postulados universalmente aceptados. Si el
matrimonio y las fUerzas armadas van a mantenerse como zonas discutidas,
como sin duda deberan, ser crucial mantener una cultura poltica de disputa
respecto de stas y otras cuestiones paralelas, como la legitimidad y la legalidad de las zonas p.blica~ de intercambio sexual, d sexo intergeneracional, la
adopcin fuera del matrimonio, .ms investigacin y ensayos para el SIDA, y
la poltica transexuaL Todas stas son cuestiones debatidas, pero dnde puede tener lugar el debate, la discusin? The New Yrk Times anunci sin vacilar que las lesbianas y los gays han avanzado milagrosamente desde la Edad de
Piedra, y muchas de las figuras importan.tes del espectculo que "salieron a la
luz" con gran entusiasmo tambin comunican que ha llegado su nuevo da.
La Campaa por los Derechos Humanos, la organizacin de derechos gay
!67
169
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
tomando dos fuentes en Marx: una que supone que una clase particular llegar a identificarse con objetivos universales, y otra gue supone que la inconmensurabilidad entre una clase particular y sus aspiraciones universalistas
ocasionarn un proceso abierto de democratizacin. La segunda formulacin
gua su discusin sobre Sorel, Trotsky, Hegel y Gramsci, que concluye con el
siguiente conjunto de afirmaciones:
qu no entra en sus trminos. Estoy plenamente de acuerdo con la explicacin que da Ladau de Gramsci: "la nica universalidad que la sociedad pue-de lograr es una universalidad hegemnica --una universaJidad contaminada
por la particularidad- (EL, p, 56, el destacado es del original), Yo sugerira, no
obstante -y espero haberlo demostrado en mi primer texto para este volumenque Hegel tambin estara plenamente de acuerdo con esta formulacin. Pero
si distintos movimientos hablan en nombre de lo que es universalmente verdadero para todos los seres humanos, y no slo no coinciden respecto de la
cuestin normativa sustantiva de lo que es bueno, sino que tambin entien-
den su relacn con este universal postulado en discursos semnticamente disonantes, parecera que una tarea para el intelectual contemporneo consiste
en descubrir cmo navegar, con una nocin crtica de la traduccin en sus
mallos, entre estos tipos de aspiraciones a la universalizacin que se hallan en
!68
competencia.
Pero, tiene sentido aceptar como punto de partida heurstico que el campo poltico debera dividirse entre los sectores sociales que plantean reclamos
corporativistas, particulares, y un discurso de universalidad que estipula los tipos de reclamos que sern admitidos en el proceso de democratizacin? Podemos ver que la nocin de "soberana", que oper polticamente en la ms
reciente guerra de los Balcanes en una variedad de formas en competencia, no
podra estar sujeta a una sola defmicin lexicogrfica. Hacerlo habra significado pasar por alto la prominencia poltica de la categora tal como fue invocada
por Slobodan M:ilosevic, por Noam Chomsky, por el movimiento estudiantil
italiano contra la OTAt~. No fue utilizada de la misma forma por cada uno de
estos oradores, y sin embargo funcion de una manera apasionada como la divisin de la izquierda entre sus alas intervencionista y pacifista. De hecho, se
poda comprender que parte del conflicto se daba entre dos consensos internacionales: uno en cuanto a que la soberana de las naciones debe ser protegida contra la incursin de potencias extranjeras y otro en cuanto a que ciertas
formas de injusticia asesina deben ser combatidas por la comunidad internacional precisamente en virtud de ciertas obligaciones, ms o menos codificadas, que tenemos unos hacia otros, pese a la nacionalidad. Los dos planteas
sostienen ciertos tipos de reclamos "universales" y no parece haber riinguna
manera fcil de pronunciarse entre estos universalismos en competencia.
Ahora bien, yo esperaba que Laclau dijera que lo que sigue siendo importante para la hegemona es reconocer que stas son afirmaciones particulares
respecto de lo que debera ser la universalidad, y que estas afirmaciones par-
170
ticulares licitarn por el estatus de lo universal. Lo que ser. importante, enroDees, es cmo puede lograrse un consenso, y cul, si es que hay alguno, llegar a ser idntico, de un modo transitorio, a lo universal. mismo. Laclau
tambin podra distinguir entre el proceso de universalizacin que caracreriza esta lucha misma y las versiones contingentes de universalidad que estn
luchaJido por la dominacin conceptual dentro de la escena poltica conrernpornea. Al reservar el trmino "universalizacin" para el proce.o;o activo por
el cual procede esta disputa, y la "universalidad" para los contendientes espe-cficos por la afirmacin hegemnica, este primer trmino se exime de ser
uno de los contendientes, y parecera proveer un marco dentro del cual tiene
lugar toda disputa. Resulta claro, sin embargo, que ni siquiera la nocin
abierta de universalidad en la que estamos de acuerdo Laclau, Zizek y yo es
totalmente compatible con otras versiones de universalizacin --que se encuen
tran en otras formas de la teora marxista, algunas de las cuales fue bosqueja
da en part:e por Ladau, y en la teora liberal, incluida la visin normativa de
Habermas de la universalizacin del libre acto de habla en el que deben buscarse principios de reciprocidad que forman el consenso ideal hacia el cual se
dice simplemente que todas y cada una de las disputas tienden--. Por lo tanto,
aun el esfuerzo terico por nombrar y dirigir el proceso de la universalidad
estar sujeto a disputa -lo cual, obviamente, no es razn para no proponerlo
y para no hacerlo lo ms persuasivo posible paTa lograr su aceptacin~.
En la posicin de Laclau, la segunda visin que pone de relieve la inconmensurabilidad entre lo particular y lo universal implica que "la emancipacin universal se logra slo a travs de una ident:ifi.cacin transitoria con los
objetivos de un sector social determinado [... ] una universalidad contingente
que requiere constitutivamente mediacin poltica y relaciones de representacin" (EL, p. 56, el destacado es del original). Esto ltimo no slo necesita
del rol del intelectual como vnculo de mediacin, sino que especifica que ese
rol es para el anlisis lgico. En un momento volveremos al estatus de las relaciones lgicas, pero antes me gustara considerar la tarea particular de mediacin que hace falta. Para que la hegemona funcione, lo particular debe
pasar a representar algo distinto. de s mismo. Cuando Laclau comienza a especificar este problema de la representacin en su ensayo, da un giro desde el
anlisis marxista hacia la fenomenologa, el estructuralismo y el posestructuralismo pues stos, de manera consonante, distinguen entre el significante y
el significado. La relacin arbitraria que rige la significacin es equiparada a
la contingencia de la cual depende la hegemona. El esfuerzo intelectual de
UNIVERSAUDADES EN COMPETENCIA
171
sacar a la luz esti contingencia, de exponer qu es necesario como contingente y de movilizar una comprensin de los usos polticos de esta contingencia
adopta la forma de un anlisis estructural del. lenguaje mis1no. Y si bien hay
quienes seguramente afirmaran que este gesto sacrifica la tradicin materialista del marxismo por una fOrma de indagacin lingstica, la idea de Ladau es
mostrar gue este problema de la representacin ha estado en el centro del materialismo, del problema de la hegemona, y de la articulacin de la resistencia
fuerte y persuasiva a la.;; formas reificadas que adopta el campo poltico.
Gran parte del argumento de Laclau se basa aqu en el supuesto operativo de que las formaciones polticas y los sectores sociales dados que todava
n.o han demostrado los efectos universalizantes de sus demandas son "particulares". El campo poltico est dividido desde el vanws, al parecer, entre los
modos de resistencia que son particulares y aquellos que logran plantear la
pretensin de universalidad. Los que plantean este ltimo reclamo no pierden su estatus de particular, pero emprenden una cierta prctica de inconmensurabilidad representacional a travs de la cual lo particular pasa a
representar lo universal sin llegar a ser idntico a L As, lo particular, que
constituye slo una parte o sector del campo sociopoltico, pasa a represent:ar
no obstante lo universal, lo cual significa que la factibilidad de los principios
de igualdad y justicia que definen el campo poltico dentro de un contexro
nominalmente democrtico parece depender ahora de la realizacin de los
objetivos del sector "particular". No es que lo particular ahora asuma la postura de lo universal, usurpando el nombre a lo universal, sino que lo universal pasa a ser considerado insustancial a menos que se incluyan dentro de su
esfera los reclamos de lo particular.
Esta descripcin se ajusta sin duda a algunos de los dilemas de representacin de los movimientos de concesiones de derechos polticos, pero hay algunos dlemas polticos de representacin que no puede abordar totalmente.
Por ejemplo, en aquellos casos en los que lo "universal" pierde su estatus vaco y pasa a representar una concepcin tnicamente restrictiva de la comunidad y la ciudadana (Israel) o a equipararse a cierras organizaciones de
parentesco (la familia nuclear, heterosexual) o a ciertas identificaciones raciales, la potizacin ya no se produce en nombre de los particulares excluidos,
sino en nombre de un tipo diferente de universalidad. De hecho, puede ser
que, para empezar, estas visiones alternativas de la universalidad estn fi.jadas
en presuntas formaciones polticas particulares de resistencia, y que no sean menos universales que las que casualmente gozan de aceptacin hegemnica. La
rn
i:
,,,,
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
173
forma especfica de universalidad que pretende ser ''vaca"~ Citando nuevamente a Ziz.ek, en el espritu de Hegel: "qu contenido especfico debe ser
excluido para que la formtl. vacia misma de la universalidad emerja como el
'campo de batalla~ por la hegemona?". Y es realmente vaco, o contiene el resto de lo excluido en forma espectral como una perturbacin interna de su propio formalismo? El mismo Laclau da su respaldo a esta visin cuando escribe
en su primera contribucin a este volumen: "1Jna teora de la hegemona no
es, en tal sentido, una descripcin neutra de lo gue est sucediendo en el mundo, sino una descripcin cuya condicin misma de posibilidad es un elernen-
to normativo que 'rige, desde el comienzo mismo, toda aprehensin de
"hechos" en cuanto hechos que puedan existir" (EL, p. 87).
Laclau y Mouffe sostienen que una tarea de la izquierda consiste en establecer una cadena de equivalencia entre grupos en competencia, de modo que
cada uno sea, en virtud de su propia articulacin incompleta y contingente,
estructuralmente similar al otro, y esta "falta" estructuralmente comn sea la
base del reconocimiento de una comn condicin constitutiva. No me resulta claro que cada uno de los grupos en competencia en la izquierda est esencialmente estructurado por la falta que supuestamente es constitutiva de la
identidad, pues no me resulta claro que todos estos grupos estn organizados
en torno del concepto de identidad. Una lucha contra el racismo no est fundada necesariamente en un conjunto de reclamos basados en la identidad,
aunque pueda tener algunos de esos reclamos como parte de su movimiento.
Asimismo, una lucha para poner fin a la homofobia puede no ser un proyec-to identitario: puede ser un proyecto que haga reclamos en base a una amplia
gama de prcticas sexuales, antes que a identidades. Lo que resulta difcil de
lograr, sin embargo, es una fuerte coalicin entre comunidades minoritarias
y formaciones polticas que se base en el reconocimiento de un conjunto
coincidente de objetivos. Puede hacerse una traduccin entre la lucha contra- el racismo, por ejemplo, y la lucha contra la homofobia, entre la lucha
contra el FMI en las economas del Segundo y Tercer Mundo -que implica
plantear demandas mayores de autodeterminaci n soberana entre las economas estatales vaciadas y privadas de derechos-- y los movimientos contranacionalistas que intentan distinguir la autodeterminaci n de las formas violentas de
1
UNJVERSALIDADES EN COMPETENCIA
sean simplemente redescriros por un discurso dominante. Para que la traduccin est al servicio de la lucha por la hegemona, el discurso dominante deber modificarse en virtud de admitir el vocabulario "extranjero" en su lxico.
Los efectos universalizantes del movilniento para la concesin de derechos a
las minoras sexuales deberan incluir la reconsideracin de la universaljdad
misma, la separacin del trmino en sus operaciones semnticas en competencia, por un lado, y la.'> fOrmas de vida que indican, por el otro, y el entrelazamiento de dichos trminos en competencia en un movimiento abultado cuya
"unidad" se medir por su capacidad de sostener, sin domesticar, las diferen-cias internas que mantienen fluctuante su definicin. Creo, contra Zizek, que
los tipos de traduccin gue se necesitan polticamente incluyen un compromiso activo con formas del multicuhuralismo, y que sera un error reducir lapoltica del mu.lticulturalismo a la poltica de la particularidad. Se entiende
mejor, creo, como una poltica de traduccin al servicio de decidir y compo-ner un movimiento de universalisrnos coincidentes y en competencia.
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175
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Tienen razn: yo-interpret malla trascendencia del discurso ... Si dej de lado toda referencia al sujeto hablante, no fue para descubrir leyes de construccin o formas que pudieran ser aplicadas de la misma manera por todos los
sujetos hablantes, n tampoco para dar voz al gran discurso universal que es
comn a todos los hombres [sic] en un perodo particular. Al contrario, ml
objetivo era mostrar en gu consistan las diferencias, cmo era posible para
los hombres, dentro de- la misma prctica discursiva, hablar de objetos diferentes ... Quera ... definir las posiciones y funciones que podra ocupar el suJeto en la diversidad del discurso (p. 200).
1'
15
Para la crtica de la gramrlca de Foucault, vase Michel Foucault, The Archaeology ofKnowledge & The Discour.>e of Lctnguage, trad. de AJan Sheridan, Nueva York, Pantheon Books
1972, pp. 37-39, 60-68, 200-201 [traduccin castellana: La arqueologa del saber, Mxico,
Siglo XXI, 2000].
UN1VERSAl,1DADES EN COMPETENC 1A
177
En consecuencia, la historicidad y la discontinuid ad de l.a "estructura" producen el campo semntico complejo de lo poltico. No existe el recurso a un
lenguaje universal, pero tampoco existe recurso alguno a una estructura ni
ca o una falta nica que ponga en evidencia todas las formaciones discursivas. Nuestro exilio en la heterogeneid ad es, en ese sentido, irreversible.
Para concluir, pues, me gustara abordar brevemente la inquietud plantea-
da por Laclau en relacin a si "la dimensin contingente de la poltica [pue
de] ser pensada dentro de un molde hegeliano" (EL, pe 70)0 Me referir a la
prctica de la contradicci n performativa para indicar no slo cmo ha sido
reteorizada la performativid.ad a cierta distancia del problema de la parodia,
sino tan1bin de qu manera podra pensarse la perfOrmatividad contra la
tendencia asimilacionist:a en el discurso de la universalidad"
Laclau insiste con toda razn en que Hegel remita la poltica al Estado,
mientras que Gramsci i.dentificaba la esfE:ra de la sociedad civil corno ms
crucial para el proceso de las rearticulaciones hegemnicas. Pero lo que Laclau no considera es la forma en que puede derivarse de Hegel una teora de
la inteligibilida d cultural totalmente alejada de su teora explcita del Estado.
La esfera de la Sittlichkeit formulada tanto en Fenomenologa del espritu como en Filosofa del derecho designa el conjunto de normas, convenciones y valores compartidos que constituyen el horizonte cultural donde el sujeto surge
a la autoconcienc ia ~es decir, un dominio cultural que constituye y a la vez
media la relacin del sujeto consigo mismo-. Yo sugerira que esta teora propone un "centro de gravedad" distinto para el anlisis social de Hegel, por
implicar, como lo hace, que un conjunto cambiable de normas constituye no
slo las condiciones de la autoconstitu cin del sujeto, sino para rodas y cada
una de las concepciones de lo que es la cualidad de persona segn las cuales
el sujeto llega a entenderse a s mismo o a s misma. Estas normas no adoptan
formas "necesarias") pues no slo se suceden unas a otras en el tiempo, sino
que regularmente tropiezan con crisis que obligan a su rearticulacin. Si el
pensamiento de la contingencia va a desarrollarse en relacin a Hegel, debera ser dentro del contexto de esta teora de la Sittlichket. El hecho de que haya variadas formas de reconocimien to, y de que la posibilidad misma de que
ste sea posible est condicionada por la existencia de una norma facilitadora,
es un elemento contingente y promisorio de la vida social, del cual las luchas
por la legitimacin no pueden prescindir.
Por otra parte, si bien Laclau insiste en el panlogicismo de Hegel, no queda claro qu quiere decir con eso o cules son realmente sus derivaciones. La
178
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
179
cimiento de que las condiciones histricas producen ciertas formas de oposiciones binarias. En qu condiciones, por lo tanto, el campo poltico aparece
estructurado (para algunos) a travs de la inconmensurabi lidad de lo particular y lo universaJ? Seguramente es el tipo de pregunta que habra hecho Marx,
pero tambin es parte de la herencia hegeliana que l no repudi. Asimisrno,
en qu condciones el campo hegemnico pasa a ser ordenado segn un con.)unto diferente de principio,s? O, ms especficamente, por qu la resistencia
aparece en una forma que la oposicin se apropia tan fcilmente? _Qu con .
dicin tendra que haberse dado para poder pensar la resistencia fuera de es-
te lazo aportico? Avanzar hacia esta nueva configuracin de la resistencia es
como encontrar un nombre nuevo para designar la situacin en la cual la re
sistencia se reorganiza en base a sus fallos previos. No hay ninguna garanta
de que esta vez la resistencia funcione, pero hay una nueva configuracin organizada y sostenida por el nuevo nombre o el viejo nombre reinscripto, que
no slo tiene en cuenta su propia historicidad, sino que avanza apostando a
una estrategia ms efectiva. El futuro que abre la operacin hegeliana no tiene garanta alguna de xito necesario, pero es futura, abierta, relacionada con
la infinidad que preocupa las reflexiones no teleolgicas de Hegel sobre el
tiempo, y que seguramente tiene alguna resonancia con la futuridad abierra
de la hegemona de la que mis dos interlocutores tambin dependen.
En Hegel, el campo en el cual las oposiciones revelan presuponerse mu-
tuamente es un campo que es llevado a la crisis cuando la prctica de la nominacin deviene tan profundamente equvoca que todo y nada es significado
por el nombre. No queda claro qu es resist:encia, qu es fascismo, _Y la comprensin de esta equivocacin precipita una crisis, si se puede dec1r, que requiere una 11ueva organizacin del campo poltico mismo. Puede llamarse
crisi5 0 pasaje de desconocimient o, o puede entenderse precisamente como el
tipo de colapso que da origen a una nueva nomenclatura o a una reinscripcin
radical de la vieja. El riesgo aqu es que lo dialctico pueda actuar ampliando
los trminos mismos de la dominacin hasta incluir todo rasgo de la oposicin.
Este es el tropo del Hegel monoltico y carnvoro cuyo "Espritu" incorpora toda diferencia dentro de la identidad. Pero hay una operacin inversa -que no
,se percibe tan bi.f'Jl en Hegel, pero que tiene sus propias p~sl.bilidades insurre~
cionales-. ste es el escenario en el cual los trminos dommantes entran en cnsis epistmica, ya no saben cmo significar y qu incluir, y en el cual la
oposicin lleva al movimiento incorpo.rativo de dominacin a la parlisis,
sentando las bases para la posibilidad de una nueva formacin poltica y social.
180
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
Si bien en Filosofia del Derecho, por ejemplo, aparece que el Estado nacional
condiciona a wdos los dems sectores de la sociedad, incluido die sittliche Welt,
se da igualmente que el aparato legal. del Estado adquiere su eficacia y legitimidad slo por estar fundado en una red extra-legal de valores y normas culturales. La dependencia funciona en los dos sentidos, y. lo que me gustara
plam:ear coino cierre de mi contribucin es: cmo puede ser movilizada la
dependencia que mantiene la dimensin legal del Estado con la forma cultural
para enfrentar la hegemona del Estado mismo~
Una de las instancias apremiantes de este problema aparece en el actual
debate euro-estadounidense sobre las alianzas o matrimonios legales del mismo sexo. Es importante combatir los argmnentos homofbicos introducidos
contra estas propuestas, y anteriormente indiqu cmo en el contf'.xto francs actan estos argumentos para negar importantes derechos legales a las lesbianas y los gays. Pero la cuestin ms apremiante es si ste debera ser el
objetivo primario del movimiento de lesbianas y gays actualmente, y si cons"
tituye un paso radical hacia una mayor democratizacin o si es una poltica
asimilacionista que se mitiga frente a la afirmacin que hace d movimiento
de estar trabajando en direccin a una justicia social sustantiva. En el esfuerzo por adquirir los derechos para casarse, el movimiento poltico gay domi
nante pidi que la institucin existente abriera sus puertas a las parejas del
mismo sexo, que el matrimonio dejase de estar restringido a los heterosexuales. Sostuvo adems que esta medida har ms igualitaria a la institucin del
matrimonio, ampliando los derechos bsicos a ms ciudadanos, superando
los lmites arbitrarios del proceso por el cual dichos derechos son universalizados. Tal vez nos sintamos tentados de aplaudir y pensar que esto representa parte de los efectos radicalmente universalizantes de un movimiento
particular. Pero consideremos el hecho de que una crtica a_ esta estrategia afir-me que la peticin de ganar acceso a la institucin del matrimonio (o a las
fuerzas armadas) ampla el poder de la institucin misma, y; al ampliar ese
poder, exacerba la distincin entre las formas de alianza ntima que son legtimadas por el Estado y las qll:e no. Esta crtica afirma adems que ciertos tipos de derechos y beneficios estn protegidos slo estableciendo el estatus
marital, como el derecho a adoptar (en Francia, en ciertas partes de los Estados
Unidos) o la acreditacin para los beneficios de salud de una pareja, o el derecho a recibir la herencia de otro individuo, o realmente el derecho a tomar una
decisin mdica ejecutiva o el derecho a recibir del hospital el cuerpo de un
amante muerto. Estas son slo algunas de las consecuencias del estaros mari-
181
tal; hay, natural1nente, varios otros tipos de legitimacin que son culturales y
econ1nicas; y el cdigo fiscal tambin estipula algunas maneras de asegurar
la rentabilidad con mayor facilidad estableciendo el estatus marital, incluida
la capacidad de declarar personas a cargo en los Estados Unidos. Por lo tanto,
el esfuerzo exitoso de acceder al matrimonio fortalece efectivamente el estatus
marital como condicin sancionada por el Estado para el ejercicio de ciertos
tipos de derechos y autorizaciones; fortalece la mano del Estado en la regulacin del comportamiento sexual humano; y acenta la distincin entre formas
legtimas e ilegtimas de pareja y parentesco. Adems, t:rata de reprivatizar la
sexualidad, sacndola de la esfera pblica y del mercado, dominios donde se
!6
.. d .
1a h a po lltiZa o Intensamente.
fu, el esfuerzo por acceder a ciertos tipos de derechos y autorizaciones que
es asegurado por el matrimonio al peticioma el ingreso en la institucin no
considera la alternativa: pedir una desvinculacin precisamente de esos dere
.chos y autorizaciones de la institucin del matrimonio mismo. Podramos preguntar: qu forma de identificacin moviliza al esfuerzo por el matrimonio,
y qu forma moviliza a su oposicin?; son estas formas radicalmente distintas? En el primer caso, las lesbianas y los gays ven la oportunidad de la identi
ficacin con la institucin del matrimonio y; por ende, por extensin, la
comunidad con los heterosexuales que pueblan la institucin. Y con quines
rompen alianza? Rompen alianza con quienes estn solos sin relaciones sexuales,
las madres o los padres solos, las personas que se divorciaron, los que estn en
16
Vase Michael Warner, "Normal a,nd Normaller" ,. en: GLQ .5.2, 1999; y "Recognition,
Rights, Regulation, Normalization", de Janet Halley, sin publicar. La politizadn de la sexualidad en la esfera poltica qued de manifiesto en los Stonewall Riots de Nueva York, por
ejemplo, donde los dered1os de los gays a reunirse fueron violados por el Departamento de
Polica de la ciudad de Nueva York. La accin policial violenta contra las minoras sexuales
contin.a en varios paises, entre ellos los Estados Unidos. En Brasil, en agosto de 1998, policas militares torturaron, humillaron y ahogaron a dos transexuales que trabajaban en la
industria del sexo. Mxico inform la muerte de 125 gays entre abril de 1995 y mayo de
1998. La Comisin Internacional de Derechos Humanos de Gays y. Lesbianas lleva un registro activo de las infinitas formas de violencia pblica que persiste.n a nivel internacional
contra las lesbianas, los gays y los transexuales. La agremiacin de las prostitutas por Coyote y otras organizaciones tambin fue crucial para defender condiciones de trabajo seguras
para los trabajadores del sexo. Las comunidades de minoras sexuales cuyas relaciones de intercambio sexual tienen lugar fuera de las formas conyugales o semicon~gales corren el riesgo ms general de ser patologizadas y marginadas cuando el matrimonio asume el estatus de
ideal normatiYo dentro-del movimiento Kll:Y
182
UNIVERSALIDADES EN COMPETENCIA
relaciones que no son de tipo marit:al ni tienen ese estatus, otras lesbianas,
otros ga,ys y transexual.es cuyas relaciones sexuales son mltiples (lo cual no
quiere decir inseguras), cuyas vidas no son mongamas, cuya sexualidad y cuyo deseo no tienen como sede (principal) el hogar conyugal, cuyas vidas son
consideradas menos reales o menos legtimas, que pueblan las regiones ms
sombras de la realidad social. La alianza lesbiana/g~y con estas personas ---y
con esta condicin- es rota por la peticin a favor del matrimonio. Quienes
buscan el matrimonio se identifican no slo con aquellos que recibieron la
bendicin del Estado, sino con el Estado mismo. As, la peticin no slo aumenta el poder estatal, sino que acepta al Estado como sede necesaria de la
democratizacin misma.
Por lo tanto, el reclamo para ampliar el "derecho" del matrimonio a los no
heterosexuales puede parecer a primera vista como un pedido por la ampliacin de los derechos existentes en un sentido ms universalizan te, pero en la
medida en que esos efectos universalizan tes son los que emanan de la legitimacin estatal de la prctica sexual, el efecto del reclamo es ensanchar labrecha entre las formas legtimas e ilegtimas del intercambio sexual. De hecho,
el nico camino posible para una democratizacin radical de los efectos legitimadores sera aliviar al matrimonio de su lugar de condicin previa para los
derechos de distintos tipos. Este tipo de gesto tratara activamente de desmantelar el trmino dominante y volver a formas de alianza no centradas en el Estado que aumenten las posibilidades para la existencia de formas mltiples en
el nivel de la cultura y de la sociedad civil. Debe quedar claro aqu que no estoy, en este caso, propiciando una visin de la performatividad poltica que
sostiene que es necesario ocupar la norma dominante para producir una subversin interna de sus trminos. A veces es importante rechazar sus trminos,
dejar que el trmino mismo desaparezca, quitarle su fuerza. Y hay, creo, una
perforrnatividad propia del rechazo que, en este caso, insiste en la reiteracin
de la sexualidad fuera de los trminos dominantes. Lo que est sujeto a la reiteracin no es el "matrimonio" sino la sexualidad, formas de alianza e intercambio ntimo, la base social para el Estado mismo" Cuando un nmero cada
vez mayor de nios nacen fue~a del matrimonio, cuando nmeros cada vez
mayores de hogares no logran replicar la norma familiar, cuando se desarrollan sistemas de parentesco extendido para cuidar a los jvenes, los enfermos
y las personas mayores, la base social del Estado resulta ser ms complicada y
menos unitaria de lo que permite el discurso- sobre la familia. Y la esperanza
sera que, desde el punto de vista de la performatividad, el discurso finalmente
183
Gayarri Chakravorty Spivak, "Can the Subaltern Speak?", en Cary Nelson y Lawrence
Grossberg (comps.), Marxism and the lnterpretation of Culture, Urbana, Unlversily of lllinois Pres.s, 1988.
184
1,
1
condicin de poder que gobierna el campo global del lenguaje. Q_uin ocupa
ese limite entre lo decible y lo i.ndecible, facilitando all una traduccin que no
sea el simple aumento del poder del dominantd No hay ningn otro lugar
donde ubicarse; pero no hay "terreno" all, slo un recordatorio para guardar
como punto de referencia para los desposedos y para lo indecible, y moverse
con cautela al tratar de usar el poder y el discurso de maneras que no renaturalicen el habla poltica del Estado y su estatus de instrumento principal de
efectos legitimadores. Otra universalidad surge del rastro que slo bordea la legibilidad poltica: el sujeto que no recibi la prerrogativa de ser sujeto, cuyo
modus vivendi es una catacresis impuesta. Si lo espectralmente humano quiere entrar en la reformulacin hegemnica de la universalidad, habr que en
contrar un lenguaje entre lenguajes. No ser un rn.etalenguaje, ni tampoco ser
la condicin de la que proceden mdo,5 los lenguajes. Ser el trabajo de transaccin y traduccin que no pertenece a un sitio n.ico, sino que es el movimiento entre lenguajes, y tiene su destino final en este movimiento n1ismo. De
hecho, la tarea ser no asimilar lo indecible al dominio de lo decible para albergarlo all, dentro de las normas de dominacin existentes, sino destruir la
confianza de la dominacin, demostrar gu equvocas son sus pretensiones de
universalidad y, a partir de esa equivocacin, seguir la ruptura de su rgirnen,
una abertura hacia versiones alternativas de uni.veL5alidad que se forjen a partir del trabajo de traduccin mismo. TaJ abertura no slo aliviar al Estado de
su. estatus privilegiado como medio principal a travs del cual se articula lo
universal, sino que restablecer como condiciones de la articulacin misma el
rastro humano que dej atrs el fOrmalismo, la izquierda que es la izquierda.
Respuesta a Butler
,1
'1
Ya he explicado por qu pienso que las objeciones de Butler a que se incorpore lo Reallacaniano a la explicacin de la lgica hegemnica no son vlidas.
No obstante, como ella ampla su argumento en su intervenci6n posterior,
vuelV a. la pregunta para presentar mi respuesta de una manera ms comprehensiva. Butler formula su pregunta bsica del siguiente modo:
La incompletitud en la formacin del sujeto que la hegemona requiere, es
una incompletitud en la cual el sujeto_ en proceso est incompleto precisamente porque est constituido 'a travs de exclusiones que son polticamente
salientes y no estructuralmente estticas o fundacionales? Y si esta distincin
es desatinada, cmo vamos a pensar esas exclusiones constituyentes, que son
estructurales y fundacionales, conJuntamente con aquellas que consideramos
185
186
dad tiene lugar separada de una norma cultural" es un lmite estructural o una
aseveracin contextual-dependiente, en cuyo caso se dara la posibilidad de
emergencia de sociedades en que la universalidad s emergera al margen de toda norma cultural? Por supuesto, un razonamiento de este tipo sera absurdo,
pero es importante determinar dnde est lo absurdo. Creo que est en el hecho de que, mediante una hipstasis, una condicin _puramente negativa es
transformada en positiva, Si yo digo que los lmites de la variabilidad histrica se deben buscar en algo que se puede determinar en forma positivtl, estoy estableciendo un lnite trascendental que tiene determinacin ntica propia.
Pero si digo que se ha establecido un lmite negativo -algo que npide que
cualquier lmite positivo sea constituido-, ninguna determinacin ntica est
implicada. Lo nico que se puede decir en este punto es que se producir un
movimiento formal de sustituciones, sin que ese movimiento formal sea capaz de determinar cules son los contenidos reales que se estn sustituyendo.
Ahora bien, no es esto la condicin misma de una contextualizacin e historicidad radical~ En tal caso, la dependencia con textual de Burler se parece
mucho a lo Real de Lacan, que es, precisamente, un ncleo traumtico resistente a la simbolizacin que slo tiene acceso al nivel de la representacin a
travs de contenidos nticas que incorpora sin adscribirse necesariamente a
ninguno de ellos. Yo agregara tan slD que lo Reallacaniano tiene una ven
taja sobre la sustitucin del contexto en Buder: mientras que esta ltima introduce una pluralidad de contextos de manera puramente descriptiva o
enumerativa, lo Real de Lacan nos permite penetrar ms profundamente en
la lgica de la transformacin del contexto.
ste es un punto crucial en la lgica de la hegemona. Corno lo acabo de
afirmar, el artificio del que se vale Butler para fundamentar su argumento es
una hipstasis mediante la cual una condicin puramente negativa es transformada en positiva -solamente as es posible demostrar la no historicidad
del lmite estructural-< Pero, quiz podramh?s retener esa hipstasis, si bien
para jugar un juego diferente del de Buder.;~st claro que sin alguna positi~
vizacin de lo negativo, sin alguna presenci;cr~ lo Real en el campo de la simbolizacin, tendramos una condicin negativa puramente inerte, sin ningn
efecto discursivo y; por lo tanto, sin ninguna influencia histrica posible. Esa
positivizacin de lo negativo es lo que he llamado la produccin de significantes de vacuidad tendencial, que es la condicin propia de la poltica y del
cambio poltico. Son significantes que no tienen ningn vnculo necesario
con un contenido preciso, significantes que simplemente nombran e1 reverso
lo que ella llama campo ele limitacin estructural, por un lado, y lo que cali,
fica como "social-dependiente", "cultural-dependiente" o contextual-depen,
diente. Es difcil discutir con claridad acerca de estas distinciones pues Burler
nunca define qu entiende por lo "social" y lo "cultural" sino que, por el contrario, las toma como realidades autoevidentes a las que apunta de una manera puramente referencial. Pienso, no obstante, que sin temor a equivocarnos,
podramos decir que, en lneas generales, la distincin, para ella, es la que
existe entre, por un lado, un limite apriorstico casi trascendental y, por el
otro lado, un campo de normas y formas de vida que dependen puramente
del contexto, que son hisrrican1ente contingentes y escapan a la determinacin por parte de ese lmite. A esto yo tendra tres objeciones que formular:
,,
1'
L.
187
188
189
sentar una variedad de casos particulares como equivalentes entre s, lo cual slo es posible haciendo abstraccin de la individualidad de las diversas instan-
cias. En mi primer ensayo di el ejemplo de tres oraciones, una sacada de un
discurso fascista, otra de un discurso marxista y la tercera del feminismo, como ejemplos de correspondencia entre sustantivo y verbo en la oracin. Por
supuesto, los ejemplos, en cierta medida, constituyen la regla, de modo tal que
si se puede citar un ejemplo que viola la regla pero que es aceptado como le-
gtimo por los hablantes nativos, deberemos concluir que la regla est mal
formulada. Pero hacer una descripcin gramatical de un lenguaje sera impo
sible sin hacer abstraccin del. contenido ideolgico de las oraciones, de las
instancias de su enunciacin, y dems. Esta es una primera objecin que le
hago a Butler: su discurso se mueve dentro de un concepto de contexto demasiado indeferenciado y no discrimina lo suficiente entre los diferentes niveles de eficacia y determinacin estructural dentro de la sociedad.
Esto me lleva a mi segunda observacin crtica. Ya he dicho lo suficiente
como para que el lector entienda por qu encuentro insostenibles afirmaciones como la siguiente: "Si el sujeto siempre encuentra su lrrte en un 1nismo
e idntico lugar, entonces, el sujeto es fundamentalmente exterior a la historia en la que se encuentra: no hay historicidad para el sujeto, sus lmites y su
articulabilidad" (JB, p. 19). Si el lmite significa simplemente la imposibilidad
de que un contenido positivo se constituya a priori trascend.entalinente, resulta difcil que ese lmite pueda ser algo diferente de la propia condicin onto
lgica de la historicidad. Y la oracin que sigue a la recin citada no tiene
mejor suene. "Ms aun, si aceptamos la nocin de que toda lucha histrica no
es ms que un vano esfuerzo para desplazar un lmite fundacional cuyo estatus es estructural, no quedamos confinados entonces a una distincin entre
los dominios histrico y estructural que, en consecuencia, excluye el dominio
histrico de la comprensin de oposicin?" (JB, p. 19). "No entiendo qu significa "oposicin~' en ese enunciado, pero, de todos m.odos, la tendencia general es bien clara: si los lmites son estructurales, estamos condenados a la
impotencia poltica. Pienso que la conclusin es exactamente la opuesta: si
pensamos el lmite estructural como la imposibilidad de constitucin de toda esencia apriorstica, podremos ver el hecho de que las articulaciones poltico-hegemnicas siempre se puedan cambiar como una fuente de esperanza
y militancia. La eliminacin de un lmite estructural introducira en el argumento un niliilismo rotal, pues no podramos decir nada concerniente a la
historicidad o a la no historicidad de las actuales estructuras de poder.
190
la posicin de Butler radica en el hecho de que al identificar lo "abstracto" con una "limitacin apriorstica estructural" ella suscribe a una nocin de lo "concreto" que a) carece de principio de estructuracin
y es ms o menos equivalente a una variacin contingente indeterminada; y
b) se cierra ata posibilidad de que la ctbsrraccin misma se produzca concretamente y que sea la fUente de una variedad de efectos histricos< Para dar tan
slo un ejemplo, en su crtica a mi nocin de identidad, ell.a afirma:
La nocin de que toda identidad es postulada en un campo de relaciones diferenciales es suficiememente clara, pero si esas relaciones son presociales, o si
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191
duir que Buder est defendiendo, desde el punt:o de vista del anlisis terico,
algn tipo de nihilismo sociolgico. Si. nos guiamos exactamente por lo que
dice, sus afumaciones implicaran que usar cualquier categora social para
describir fOrmas de declividad estructural sera una traicin a la especificidad
propiamente social y cultural. Si fuera as, la nica opcin sera el descripti"
vismo periodstico. Por supuesto, ella puede decir que esa no fue su intencin
y que slo quera dar su opinin opuesta a las nociones de determinacin estructural apriorsticas y esencialistas. En ese caso, no obstante, Butler debera
responder a dos preguntas: 1) Dnde se encuentra su anlisis ms diferenciado de los niveles de limitacin y determinacin esrrucmral? 2) Dnde encuentra ella en mi nabajo que yo defienda en algn momento una teora de
determinacin estructural aprior.stica ahistq.;ica? Con respecto a la segunda
pregunta no puede haber ninguna respuesta);~a teora de la hegemona es una
teora acerca de los efectos universalizan tes gue se derivan de contextos social
y culturalmente; espec~fico~ Con respe:to a la prim~ra ~regun~a, la resp~e-sta
puede tener mas manees; ae hecho, SI Burler conslgmera saltr de su nglda
oposicin determinacin estructural! especificidad cultural, podra tener una
respuesta. Toda teora social que se precie de tal trata de aislar las formas de
determinacin estructural que por su variacin y peso relativo son especficas
del contexto, pero tambin trata de construir sus conceptos de tal forma que
permitan las comparaciones sociales e histricas. Butler procede as en los
mejores momentos de su anlisis de la sociedad: en su enfoque, muy agudo
y totalmente innovador, de la performatlvidad, en el cual. (y yo estoy de
acuerdo con ella) hay varios puntos de coincidencia con la teora de la hegemona. En este punto, slo me queda por agregar que es difcil no usar las
mismas armas de Butler en contra de ella y no ser insidioso con la pregunta:
la performatividad es un lugar vado a ser llenado de manera variada en contextos diferentes o es dependiente del contexto, de modo que habra sociedades en las que no hay acciones performativas?
ii) Por el pasaje de Butler citado ms arriba, nos enteramos con asombro de
que el lenguaje es presocial. En qu sentido presocial~ Es un don del cielo? O
es un producto de la biologa? Con un poco de buena voluntad, podramos
argumentar que Butler no quiere decir eso -lo que ella tiene en mente es que,
dado el rit:mo caleidoscpico de variacin y diferenciacin que atribuye a lo
social, se le hace difcil ligar lo social a las estructuras ms estables del lenguaje
que, hasta cierto punto, atraviesan las diferenciaciones culturales e histricas-.
192
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193
194
Si bien est claro que Hegel entiende la prctica consuetudinaria, orden tico y
nacin como unidades simples, no se desprende de ello que la universaLidad que
atraviesa culturas o emerge de naciones culturalmente heterogneas deba, en
consecuencia, trascender la cultura misma. De hecho, si la nocin de universalidad de Hegel debe demostrar servir bajo condiciones de cuhuras hbridas y
fronteras nacionales vacilantes, deber ser una universalidad forjada a travs de
la accin de la [raduccin cultural (JB, pp. 26-27).
195
Para rn esto es muy convincente,~- Significa que no se debe descartar lo universal-o lo abstracto- en nombre d .la especificidad histrica, sino que .debera
considerrselo como una construccin histrica especfi~qEsto coincide, casi
trmino _por trmino, con lo que yo llam anteriormente ~bstracto concreto".
Por eso es que, como asevera Buder, "ninguna nocin de universalidad puede
asentarse fcilmente dentro de la nocin de una 'cultura' nica, pues el concepto mismo de universalidad obliga a una comprensin de cultura como una
relacin de intercambio y una tarea de traduccin" (JB, p. 31)%
En segundo lugar, como Butler lo muestra con claridad~~l hecho de que
lo universal siempre emerja de una situacin concreta, significa que las huellas
de particularismo siempre contaminarn lo univers--;J:) Ella menciona el caso
del universalismo como ideologa imperialista, pero 1~ mismo se podra decir
de los universalismos de un signo opuesto, como el de los oprimidos. Esta
contaminacin siempre terminar en hbridos en los que los particularismos
y los universalismos son indisociables. En palabras de Butler:
lo que emerge es un cipo de reivindicacin poltica que [... ] no es ni exclusivamente universal ni exclusivamente particular; donde, en realidad, se exponen los intereses paniculares propios de ciertas formulaciones culturales de
universalidad y ningtn universal es liberado de su contaminacin por los contextos particulares de los cuales emerge y en los cuales se mueve (lB, p. 47).
196
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11
,1
fOrmacin social\\
Ahora bien,''fj,(ienso que la estructur a interna de lo que Burler llama "traduccin" y lo que yo llamo "equivalencia" se parecen mucho. Traducci n, para ella, significa desterricorializar un cierto contenido mediante un agregado
que, al estar fuera del contexto original de enunciaci n, se universaliza en
ranto multiplic a las posiciones de enunciaci n de las cuales ese contenido deriva su significado. Un discurso feminista que defiende los derechos de las
mujeres en nombre de la igualdad humana hace justamen te eso. Butler da dos
ejemplos, de Joan Wallach Scott y Paul Gilroy; que son particula rmente claros en este sentido. Pues bien, una relacin de egu1valencia, en el sentido en
~ue ~o la e~.tiendo, juega exactamente ese papel.4'-quivalencia no significa
1denndad , smo una relacin en la cual el carcter diferencial de los trminos
e_quival~~tes contina operando y esto da a 1'7-equivalencia sus rasgos especficos, diferentes de l~s de u~a m~ra "ecuacin~"~ro eso tambin implica que
el momento de eqmvalencla ~Sta de toe;JS modos all presente, producie ndo
su efecto: y su ~ombre es universalidadfff};_l nico estatus que puedo otorgar~~ a la umver~al!dad es el de ser el precipitad o de una operacin de equivalenc:a, lo cual significa que lo "universal" nunca es una entidad independ iente
smo tan slo un conjunto de "nombres " que correspon den a una relacin
siemp~e,~nita y"reversib~~ e,?tre particularidad~ Si prefiero el trmino "equivalenCia al de traduccw n es porque este ltimo (salvo cuando se lo toma
19'7
en su sentido etimolgi co de translatio) retiene el matiz teleolgico de laposibilidad de una susthuci n total de un trmino por otro. Y aunque ro dos sepamos lo de "tradutto re, t:radirrore", esto tambin es el reconocim iento del
fracaso, inevitable si se quiere, de lo que se intent orig-inariamente. El trmino "equivalencia" no conlleva esa ambiged ad: est bien claro desde el
principio que no estamos refirindo nos a una operacin por la cual la diferencia se disolvera en identidad .
De cualquier forma, sea traducci n o equivalencia, pienso que los dos,
Buder y yo, apuntamo s a algo similar, intelectua l y polticam ente. A pesar de
mis crtica.s acerca de lo que sealo como una lectura equivocada de mis textos, tengo la sensacin de que 3mbos esramos pensando y luchando en el mismo terreno. Simplem ente quiero cerrar este captulo con dos pregunta s
dirigidas a Butler: 1) No hay una cierta contradic cin-que se manifiesta en su
lectura de mis textos- entre la aceptaci n de la nocin de una universal idad
contamin ada y la incorpora cin de la dialctica hegeliana sobre lo abstracto
y lo concreto, la cual implica un ajuste perfecto -no contamin ado- entre lo
abstracto y lo concreto? 2) Si lo concreto siempre contamin a lo abstracto , no
ocurre entonces que un particular que se plantea como universal, lejos de ser
vida
~n caso especial limitado al Tenor jacobino, pasa a ser un rasgo de toda
siemo
mantenid
hemos
lo
como
social, de modo tal que el antagonis mo, tal
pre, es un rasgo inerrad.icable de lo social?
Respuesta a Zizek
Comenta r, en primer lugar, una serie de objeciones especficas que Zizek seala en su ensayo con respecto a mi trabajo, y luego pasar a una cuestin m.')
general que plantea su texto y que es la alternativ a "lucha de clases versus posmodernis mo". Primero, me ocupar de tres tipos de objeciones: 1) aquellas
que se vinculan a la relacin entre el fracaso necesario en la constituc in de
la sociedad y la nocin de "Idea reguladora" de Kant; 2) las vinculada s a la
naturaJiza cin como condicin necesaria de lo poltico y la doble imposibil idad inherente a la nocin de antagonis mo; 3) las vinculada s a la posibilida d
de historizar el hisroricis mo mismo.
l. La primera objecin es bastante fcil de responde r y, de hecho, me sorprende un poco que Zi:Zek la haya siquiera planteado . Se refiere, por un lado, a la
198
Esta .solucin no implica la lgica kantiana del acercamiento infinito a la imposible pleni.tud como una suerte de "Idea reguladora"? No impLica la postura resignada/cnica de "aunque separnos que fracasaremos, deberamos
persistir en nuestra bsqueda", de un agente que sabe que[ ..._] su esfuerzo supremo fracasar necesariamente, pero que no obstante acepta la necesidad de
ese Espectro global como un aliciente necesario para darle la energa que lo
haga empearse en resolver problemas parciales? (S?., p. 98.)
!
1'
En otros tiempos, ZiZek demostr sabei- ms. Acerca de mi enfoque, por ejemplo, l ha escrito en trminos de la nocin de "resignacin entusiasta' de Kant,
la cual, l sabe muy bien, no incl u}re ni una milsima de cinismo. Veamos los
dos lados del argumento: idea reguladora inalcanzable y namraleza parcial de
los problemas a resolver. La diferencia entre el enfoque kantiano y el mo es que
para Kant, el contenido de la idea reguladora se da de una vez y para siempre,
desde el principio mismo; mientras que para m, el objeto al que se inviste con
cat6exis cambia constantemente. De modo que no hay un proceso acumulativo lineal que podra dar lugar a un cinismo acerca del carcter en ltima instancia inalcanzable de los objetivos. Para los actores histricos que participan
en las luchas concretas no existe ningn tipo de resignacin cnica: sus objetivos reales son todo Jo que constituye el horizonte dentro del cual viven y luchan. Decir que la plenitud final f:.S inalcanzable no implica de ningn modo
defender una actitud de fatalismo o resignacin: es decirle a la gente: "eso por
lo que estn luchando es todo lo que hay vuestra lucha concreta no est limitada por ninguna necesidad anteror)'. En cuanto al carcter parcial de los problemas que hay que solucionar, debemos tener cuidado en distinguir dos
aspectos: por un lado, el contenido "ntico" de lo que est realmente solucionado, y, por el otro, la inversin "ontolgica" que se lleva a cabo al producir la
solucin. La naturaleza parcial de los problemas, en este sentido, no quiere decir tomarlos uno a uno para tratarlos de una manera administrativa --de acuerdo con la mxima de SaintSmon adoptada por Marx: del gobierno de los
hombres a la administracin de las cosas-, sino que significa que siempre habr
una brecha entre el contenido que en algn punto encarna la aspiracin a la
plenitud de la sociedad y la plenitud como ral, la cual no tiene contenido propo. Cuando los pueblos de Europa Oriental se galvanizaron por las virtudes del
l99
2. ZiZek escribe:
Este rechazo [por m] justificad(Lde la plenitud de la Sociedad posrevolucio-
naria no justifica la conclusin de que debemos renunciar a un proyecto de
transformacin social global y limitarnos a los problemas parciales gue deben
resolverse: el salto de una crtica de la "metafsica de la presencia" a una poltica gradualista "reformista" antiutpica constituye un corro circuito ilegtimo
(SZ, pp. 109110).
Estoy totalmente de acuerdo con que ese corto circuito es ilegtimo: lo nico
que quiero agregar es que Zizek es el nico que lo ha producido. Aqu es necesario establecer una distincin bsica: una cosa es decir que las demandas
sociales y las polticas son distintas, en el sentido de que unas no involucran
necesariamente a las otras (por lo tanto son parciales); y otra cosa es decir que
slo se pueden conseguir polticamente mediante un proceso gradualista que
las trate una por una. Si, por ejemplo, se establece una relacin de equivalencia entre una pluralidad de demandas sociales, la satisfaccin de cuaJquiera de
ellas depender de la construccin de un imaginario social ms global, y sus
efectos sern mucho ms sistmicos que lo que se podra conseguir mediante
un mero gradualismo. El "gradualismo" es, en realidad, la primera de las utopas: creer que puede haber un centro administrativo neutral capaz de tratar
.,
200
las cuestiones sociales de una manera no poltica. Si analizamos las transfor-maciones ms importantes de las sociedades del siglo XX, vemos que, en ro-
ricas y no simplemente objetivos arbitrarios que positivl.zaban una imposibilidad inherente. Perp, el hecho de que tambin hicieran esto ltimo les daba
a los discursos que exigan la cada de esos regmenes su dimensin de horizonte, lo que trajo como consecuencia, ms all de una mera surn_a de reformas parciales, una sobredeterminacin apropiada entre ellas. Pero, para
ponerlo en trminos psicoanalticos, el hecho de que ningn impulso est necesariamente vinculado a un objeto no significa que el objeto carezca de importancia, o que su eleccin sea t:otalm.ente arbitraria.
"'
____ En cuanto al segundo punto, con respecto al planteo de Zi:Zek de la nece-sidad de un mnimo de naturalizacin y la imposibilidad de representar la
imposibilidad como tal, mi respuesta requiere introducir algunas salvedades.
En un sentido, estoy totalmente de acuerdo con L En mi trabajo he insistido una y otra vez en que(un objeto que es imposible y necesario a la vez slo puede mostrarse medi~te .m representacin a travs de algo diferente de
s mismq)i eso es todo lo que implica la nocin de "naturalizacin", no habra nad~- que discutir. Pero me temo que para Zii.ek, hay algo ms que eso,
tal como lo sugieren sus ejemplos de la comunidad rel.igios~, de los westerns,
y otros. Porque en el continuo juego de sustituciones que Ziiek describe, se
omite una posibilidad:. que la imposibilidad, en lugar de conducir a una se-rie de sustituciones que intentan superarla, conduzca a una simbolizacin de
la imposibilidad misma corno un valor positivo. Este punto es importante:
aunque la "positivizacin" sea inevitable, nada impide que esa positiviza.cin
simbolice la imposibilidad corno tal, en lugar de ocultarla tras la ilusin de ir
ms all. No hay duda de que esta operacin todava retiene un elemento de
naturalizacin porque, por el mismo hecho de darle un nombre a algo que,
como el cero de Pascal, carece de l, est creando una entidad a partir de algo
que, claramente, no es una entidad en absoluto; pero este mnimo de naturalizacin es diferente del que implica identiflcar "imposibilidad" con un con-tenido diferencial positivo. La posibilidad de una naturalizacin atenuada
como sta es importante para la poltica democrtica, la cual incluye la institucionalizacin de su propia apertura y, en ese sentido, el imperativo de iden-tificarse con su imposibilidad final.
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Como vemos, el argumento de Zizek es una variacin del de Burler con res-
pecro a los lmites trascendentales y el historicismo, aunque irnicamente,
mientras Butler dirige su cr.t:ica a Zizek y a rn, Zizek usa el mismo argumento en contra de Buder y en mi contra. No voy a hacer lo que hacen ellos, o sea
que no voy a usar la misma crtica contra ellos dos. La mayor parte de mi respuesta ya est en mi rplica a Butler, pero hay un par de cosas que quiero de-cir acerca de la forma en que Zizek formula especficamente su argumento. Lo
primero es que no acepto la distincin estricta que hace entre una analtica
trascendental (dentro de la cual, no sin problemas, subsume la estructura existencial de la vlda social en Hei1egger) y la descripcin de una condicin histrica definida. ~a "hegemona'} como marco terico es las dos cosas a la vez
y, al mismo tiempo, ninguna de'eilas. En un sentido{:; la descripcin de-ertos procesos que son particularmente visibles en el mundo contemporne~ Si
fUera slo eso, se requerira no obstante otro marco metaterico para describir
la "hegemona" como la dijferentia spec(fica de un determinado gemu. Pero no
existe tal marco metater.ico. Slo en las sociedades contemporneas hay una
generalizacin de la poltica en forma hegemnica, pero por esta razn podemos interrogar al pasado para encontrar all las fOrmas incoadas de los mismos
procesos que hoy son totalmente visibles; y si estas forma..<; no estn presentes,
entender por qu las cosas eran diferentes. Inversamente, esas diferencias hacen ms visible la especificidad del presente. Hoy, por ejemplo, tenemos una
ca'tegoria descriptiva como "distribucin del ingreso" -categora que no exista
en el mundo antiguo- para algunos procesos. Tendra sentido, entonces, decir
que en el mundo antiguo nd se distribua el ingreso? Obviamente no. Pero la
distribucin se realizaba mediante mecanismos diferentes de los de hoy, los
cuales, no obstante, pueden describirse en trminos de nuestro sistema de categoras porque hoy poseemos realmente la nocin de "distribucin del ingreso",
nocin que se fue completando a medida que formas alternativas de distribucin
pasaron a ser una posibilidad. hisr.rica.
203
"'-veamos ahora las cuestiones polticas ms generales que Zizek desarrolla en su.
intervencin en este intercambio de ideas. Su discurso se estructura en torno
a una clara oposicin que l establece entre lucha de clases y posmodernismo
-la prilnera, relativa a las relaciones de produccin y, de forma ms general,
al capitalismo; el segundo, referente a las diversas formas contemporneas de
la poltica de reconocimiento-. A pesar del "S, por favor!" del titulo de su
ensayo, ZiZek critica muy severamente a los posmodernos y lo que l ve como un abandono inccrlrecto de la lucha de clases. Mi respuesta se organiza alrededor de dos tesis bsicas: la primera, que yo no pienso que los dos tipos
de lucha sean tan diferentes como Zizek cree; la segunda, gue Zizek estructura su discurso alrededor de entidades -clase, lucha de clases, capitalismo-que son en su mayora fetiches despojados de significacin. Antes de comenzar, deseo aclarar que comparto con ZiZek una verdadera preocupacin por el
estado actual de las luchas sociales y, de forma ms general, por la forma en
que la izquierda visualiza sus responsabilidades en el mundo contemporneo.
Coincido con l en que la expansin de polticas centradas en objetivos puntuales ha ido acompaada de un abandono de perspectivas est.ra.tgicas ms
globales, y que ese abandono implica una aceptacin inconsciente de la lgica del sistema dominante. Pienso, sin embargo, que las soluciones que l propone para sacar a la izquierda de su impasse actual son fundamentalmente
inadecuadas.
204
,'1
205
capitalista y que los antagonismos resultantes no estn necesariamente vinculados con locaJizaciones particulares dentro de las relaciones de produccin.
Por lo tanto, la nocin de lucha de clases resulta totalmente insuficiente para
explicar la identidad de los agentes involucrados en las luchas anticapitalistas.
Es simplemente un residuo de la antigua concepcin que vea en una. supuesta prolerarizacin general de la sociedad el germen del futuro sepulturero del
capitalismo.
La nocin de "desarrollo desigual y combinado" ya seala la aparicin de
identidades polticas complejas, no ortodoxas, como instrumentos que llevaran a cabo el cambio revolucionario en el mundo contemporneo, y el fenmeno de la globalizacin no hizo ms que acentuar esta tendencia. Por lo
tanto, mi respuesta a la dicotoma que plantea Zi:Z.ek entre lucha de clases y
polticas de identidad es que la lucha de clases es simplemente una especie de
la poltica de identidad, especie que est siendo cada da menos importante
en el mundo de hoy.
Qu pasa entonces con su crtica aJ multiculturalismo, en la cual sostiene ~ue las demandas especftcas de diferentes grupos pueden ser absorbidas
una por una por el sistema dominante y, de ese modo, ayudan a consolidarlo? Eso es verdad sin ninguna duda, pero no sucede entonces exactamente lo
mismo con las demandas de los trabajadores? En la medida en que un sistema sea capaz de absorber las demandas de los grupos subordinados de una
manera "transformista" ,-para usar la expresin de Gram_sci, ese sistema gozar de buena salud. El punto crucial es que no existe una localizacin especial
delltro del sistema que goce de un privilegio a priori en una lucha contra es-
te ]trno. No creo que las luchas multiculrurales per se constituyan un sujeto ~~volucionario, al menos no ms que las de la clase trabajadora. Pero esto
tampoco me lleva a m a oponerme a sus demandas. As como apoyo las demandas sindicalistas a pesar del hecho de que, en principio, pueden ser satis-
fechas dentro del capitalismo, tambin apoyo las demandas de grupos
multiculturales y otros grupos centrados en objetivos precisos sin pensar que
estn anunciando el final de la dominacin capitalista. Lo que le preocupa a
Zizek -y yo comparto esa preocupacin- es que la proliferacin de particularismos que no estn vinculados por un discurso emancipatorio ms global
podra conducir no slo a preservar el statu quo sino tambin a un viraje ms
marcado hacia la derecha. sta es una preocupacin legtima, pero la fonna
de responder a eso no es resucitar una entidad -la lucha de clases- que no tiene un significado preciso en el mundo contemporneo.
206
1
1
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Clase
ideologa
Zizek escribe lo siguiente:
la ideologa dominante, para ser operativa, debe incorporar una serie de caractersticas en las cuales la mayora explotada/dominada pueda reconocer sus
autnticos anhelos. En resumen, toda universalidad hegemnica debe incorporar por lo menos dos contenidos particulares: el contenido popular "autntico" y su "distorsin" llevada a cabo por accin de las relaciones de dominacin
y explotacin (The Ticklish Subject, ob. cit., p. 184).
207
Zizek toma una posicin manifiestamente anticapitalista y asevera que los que
proponen el posmodernismo "como regla, Omiten la resignacin que implica
-la aceptacin del capitalismo como 'la nica opcin', la renuncia a todo intento real de superar el rgimen capitalista liberal existente-" (SZ, p. 101). El
problema de aseveraciones como sa es que no significan absolutamente nada.
Yo entiendo lo que .Marx quiso decir por superar el rgimen capitalista porque l lo ha hecho explicito muchas veces. Por la mis~a razn, puedo entender tambin lo que dicen Lenin o Trotsky al respecto. Pero en el trabajo de
Zizek tal expresin no significa nada, salvo que el autor tenga un plan estratgico secreto acerca del cual tiene mucho cuidado en no dar ninguna infOrmacin. Deber.amos entender que quiere imponer la dictadura del proletariado?
O que quiere socializar los medios de produccin y abolir los mecanismos del
mercado? Cul es su estrategia poltica para lograr esos objetivos un tanto
peculiares? Si no da, por lo menos, un comienzo de respuesta a estas cuestiones, su anticapitalismo es una mera chchara vaca.
208
Pero quiz ZiZek tenga algo ms razonable en mente, por eje1nplo, la superacin del modelo econmico neoliberal actual mediante la introduccin
de una regulacin estatal y el control democrtico de la economa, de modo de
evitar los peores efectos de la globalizacin. Si eso es lo que l quiere decir con
anticapitalism o, yo estara totalmente de acuerdo con l, pero tambin lo esta-
r:m la mayor parte de los "posmodernisras" con los que l polemiza. Es verdad
que una izquierda bsicamente cultural no ha prestado suficiente atencin a
las cuestiones econmicas, a partir del momenro en que el modelo del Estado
de bienestar se desintegr. Pero para comenzar a hacerlo, es necesario tomar
en cuenta los cambios estructtlrales del capitalismo durante los ltimos treinta
aos y sus efectos sociales, entre los cuales est. la desaparicin del campesinado, la drstica reduccin de la clase obrera y la aparicin de una estratificacin social bastante diferente de aquella sobre la cual se basaba el anlisis
de clases marxista. ,
Para concluir: pienso que el pensamiento poltico de ZiZek sufre de un
cierto "desarrollo desigual y combinado". Mientras con sus herramientas lacanianas y su capacidad de observacin ha hecho considerables avances en la
comprensin de los procesos ideolgicos de las sociedades contemporn eas,
no ha avanzado al mismo ritmo en su pensamiento estrictamente poltico y ha
quedado fijado a categoras muy tradicionales. Pero esa disparidad es tpica del
trabajo intelectual. Recuerdo que Michel Pecheux deca que el gran encuentro del siglo XX nunca sucedi: Freud y Lenin, en un vagn del Oriental Express decorado por los futuristas, discutiendo la nocin de "valor" de Saussure.
Dialctica de la emancipacin
En esta ltima parte de mi trabajo intentar dar una respuesta preliminar a
algunas cuestiones acerca del destino de lo universal en la sociedad. Tanto Burl.er como Zizek y yo estamos todos preocupados por lograr un discurso
emancipatori o que no se dis'!lelva en meros particularismos sino que mantenga viva una dimensin universal. No obstante, cada uno de nosotros lo intenta de forma algo diferente: mientras Zizek intenta determinar un nivel
sis_tmico que "total~ce" las relaciones sociales y que sea universal en y para s
mtsmo, Butler y yo llltentamos producir una nocin de universalidad que sea
el resultado de alguna fOrma de interaccin entre particularidades, de aqu la
nocin de Buder de "traducciones culturales" y.mi nocin de "equivalencia".
209
Yo tratar, a continuacin , de explicar un poco ms las consecuencias que tiene para la "emancipacin" la categora de "equivalencia'', utilizando como
marco de referencia las cuatro dimensiones de la hegemona que planteo en
mi ensayo anterior:
,...----,
,11) La desigualdad del poder es constiwtiva.
' 2) Hay hegemona slo si se supera la dicotoma universalidad} particularidad;
la universalidad slo e:xi~te si se encarna en una particularidad -y la subvier~
/
te-, pero ninguna particularidad puede, de manera inversa, tornarse poltiCl si no se ha convertido tambin en elloctts de efectos universalizan tes .
vacuidad tenden.1 3) La hegemona requiere la produccin de significantes de
entre universaJ y
abilidad
incorunensur
la
mantienen
que
tiernpo
al
cia! que,
n del primero.
representaci
la
asuman
ltimos
los
que
particulares, permite
n de
generalizaci
la
de
el
es
4) El terreno en el cual se extiende la hegemona
ordel
constitucin
la
de
las relaciones de representaci n como condicin
den sociaJ..
( i~--~-~-imera dimensin subraya la dependencia que la universalidad tiene-."
respecto de la particularidad. Las razones son claras. Recordemos el modelo de
Marx de la emancipaci n poltica. La condicin para que los objetivos de un
grupo particular se presenten como aquellos del conjunto de la comunidad es
que haya otro sector que sea percibido como crimen general. sta es una primera dimensin de poder inherente al proyecto emancipatori o universalista:
(Ia_ condicin misma de universalidad presupone una exclusin ra.di~. Existe,
~~in embargo) otra dimensin de poder: la capacidad de un grupo J~ asumir
una funcin de representaci n universal presupone que est. en mejor posicin que:. otros grupos para asumir ese rol, de modo que el poder est4 ~~stri
buido en fonna desigual entre diferentes organismos y sectores socialei/ffistas
dos dimensiones del poder -desigualdad y exclusin- pq;suponen u'n; dependencia de la universalidad respecto de la particularidadi{no hay universalidad que opere como universalidad pura, slo existe la ~niversalizacin
relativa que se crea mediante la expansin.de la cadena de equivalencias alrededor de un ncleo particularstico centr~)f-.a nocin de Gramsci de "guerra
de posicin" expresa exactamente eso: la transicin de una clase corporativa a
una hegemnica presupone no el abandono de los objetivos particulares constitutivos del_ sector hegemnico, sino la universalizacin de los mismos a parti.t:
de la relacin de equivalencia que establecen con otros sectores subordinado~
'
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el dilema poltico fundamental de nuestra poca: la proliferacin de nuevos
actores sociales extender las cadenas de equivalencia que permitirn el surgimiento de voluntades colectivas ms fUertes, o se disolvern en meros par-ticularismos que el sistema podr integrar y subordinar ms Hcilmente?
3. Qu pasa, no obstante, con la estructura de discursos de equivalencia que
posibilitaran el surgimiento de nuevas voluntades colect:ivas? S.i las cadenas
de equivalencia se extienden a una gran Vdsiedad de demandas concretas, de
modo que el fundamento de la equivalencia no se pueda encontrar en la especiflcdad de ninguna de ellas, est claro que la voluntad colectiva resultan-te encontrar su punto de anclaje en el imaginario social, y el ncleo de ese
imaginario social es lo que nosotros hemos llamado significantes vado(_Es el
carcter vaco de estos puntos de anclaje lo que verdaderamente universaliza
un discurso y lo transfOrma en la superficie en la que se inscribe una pluralidad de demandas ns all de sus particularidadef. p:, como un discurso
emancipatorio presupone la suma de una pluralidad d2 demandas separadas,
podemos decir que no hay emancipacin -y~dadera salvo en un discurso cuyos trminos de anclaje se mantienen vaco?(No es necesario que el trmino
no tenga un significado preciso, siempre qu~ se mantenga abierta la brecha en-
tre su con~enido concreto y el conjunto de significaciones equivalentes asociadas con li Front Populaire fue la expresin con la que se design una alianza
de fuerzas' polticas, pero en el clima poltico de Francia de la dcada de 1930
despertaba una amplia variedad de esperanzas sociales que excedan de lejos
su realidad poltica concreta.
Es importante sealar que esos imaginarios sociales organizados alrededor
de algunos significantes vacos representan, en m) opinin, el lmite de la universalizacin que es posible lograr socialmente/ No existe universalidad, como hemos visto, salvo a travs de una equivale"ucia entre particularidades, y
tales equivalencias son siempre contingentes y dependientes del contextr)'J'
Cualquier paso ms all de ese lmite caeria necesariamente en el terreno de
la teleologa histrica, con d resultado de que la universalidad, que debera
ser considerada un horizonte, se transformara en un fundamento. Me interesa destacar, sobre todo, la funcin de las superficies de inscripcin que ejercen esos horizontes. Una vez que pasan a ser el lenguaje generalizado del
cambio social, cualquier demanda ser. un eslabn ms en la cadena de equi-valencia entre esos horizontes. En ese sentido, se convierten en poderosos ins-
214
En esta ltima parte he intentado sealar algunos de los juegos del lenguaje
que la lgica hegemnica nos permite hacer con categoras tales como "poder",
[" . pero, o b.
., " y "vaco
" representacton
vtamente, h ay mue h os otros juegos posibles< Pienso que desarrollar estos juegos de lenguaje, con los que se estimula la
imaginacin poltica, es una de las tareas principales de la teora poltica. Deberamos -esta vez polticamente- ayudar a que la mosca salga de la botella.
la historia
de que haba un simple malentendido que deba ser clarificado o pareca que
exista una incompatibilidad radical entre nuestras respectivas posiciones, sin
ningn trmino .medio entre ellas. En suma, esta oscilacin indica que, en
nuestras diferencias, estamos ante algo Real: la distancia que nos separa a los
. tres es imposible de definir de una forma neutral -es decir, la formulacin
misma del modo en que diferimos ya implica "totnar partido"-. Por consiguiente, mi principal inters en esta segunda intervencin ser llevar a cabo
al menos una parte de esta tarea imposible de reiterar las d~ferencias.
215
216
Una identidad panicular se convierte en una identidad en virtud de su localizacin relativa en un sistema abierto de relaciones diferenciales< En otras
palabras, una identidad es constituida a travs de su difenci.a con un conjunto ilimitado de otras identidades. Esa diferencia es definida en el c,urso de
la exposicin de Laclau corno una relacin de exclusin y! o_ antagomsmo,.,.El
punto de referencia de Ladau aqu es Saussure ms que Hegel[ ... ] 1~ mcompletitud" de todas y cada una de las identidades es el resultado duecto
de su emergencia diferenciaL ninguna identdad panicular puede emerger
sin suponer y proclamar la exclusin de otras, y esta exclusin constitutiva o
antagonismo es la misma condicin compartida de toda consritucin de
identidad (JB, pp. 37-33).
el tercer
La oposicin entre una barra ahistrica de lo Real y la historicidad completamente contingente es, por lo tanto, falsa: lo que sostiene el espacio de la historicidad es la barra "ahistrica" misma en tanto lmite interno del proceso de
simbolizacin. Es se en mi opinin el malentendido fundamental: para Ladau,
Butler sistemticamente (mal) interpreta el antagonismo (que es irnposib.le-real)
como diferencia/oposicin (simblica); en el caso, por ejemplo, de la diferencia
sexuallacaniana como real (como la que, precisamente, resiste a la simbolizacin), ella. la interpreta sistemticamente como el conjunto simblico firme e intetcambiable de las oposiciones que definen la identidad (heterosexual) de cada
uno de los dos sexos. 1 En su primera intervencin en el pre-.sente dilogo, esta
mala .in.terpretacn es claramente discernible en el siguiente pasaje:
.i.
1
217
Tal vez la mejor forma de condensar la diferencia entre Butler y yo sea poner de relieve que
me siento tentado de cambiar el orden de las palabras en los ttulos de sus dos libros: hay problema con eL cuepo porque eL gnero (la diferencia sexual) importa -indudablemente, la diferencia sexual no es un hecho de la biologa, pero tampoco es una construccin .social-, designa,
ms bien un corte traumtico que perturba el funcionamiento calmo del cuerpo. Lo que lo
hace traumtico no es la imposicin violenta de la norma heterosexual, sino la violencia mis,.
ma de la "transubs-tanciacin'' rultural del cuerpo biolgico a travs de su sexuacin.
218
No hay dudas de que no es lo mismo si uno entiende la incompletitud invariable del sujeto en trminos de los lmites establecidos por lo Real, considerado como el punto donde la autorrepresentacin fracasa y falla, o como la
incapacidad de la categora social para capturar la movilidad y complejidad de
las personas (JB, p. 36).
Ante estas aseveraciones, me veo tentado de afirmar, al contrario, que el concepto de universalidad emerge como consecuencia del hecho de que cada cultura
particular nunca es_precisamente_y por razones a priori simplemente particular, sino que siempre-ya en si misma "atraves las ftonteras lingsticas que reivindica':
Para resumir, en tanto Burler pone de relieve que no hay universalidad sin traduccin, yo me siento t~ntado de afirmar que hoy es crucial poner de relieve
el aspecto opuesto: no hay particularidad sin traduccin. Esto significa que la alternativa "o la imposicin di~ecta de los derechos humanos occidentales como
universales o el trabajo paciente de la traduccin" es en definitiva falsa: el trabajo de la traduccin siempre-ya empez; las fl-onteras lingisticas siempre-ya
son cruzadas -es decir, cada aseveracin de identidad particular siempre-ya. involucra una referencia repudiada a la universalidad--. O, para decirlo en trminos de Ladau: antes de ser el vnculo neutral o elhilo comn entre una serie de
219
La ''voluntad" que es representada oficialmente por el gobierno es as perseguida por una "voluntad" que es excluida de la funcin representativa. De este modo, el gobierno es establecido sobre la base de una economa paranoide
en la cual debe establecer repetidamente su reivindicacin de universalidad
borrando todos los remanentes de aquellas voluntades que excluye del dominio de la represemacin Q'B, p. 28),
Aqu, nuevamente, considero crucial poner de relieve tambin el aspecto opuesto: lo gue la universalidad excluye no es principalmente al Otro subprivilegiado cuy~ estatus est disminuido, limitado, etc., sino su propio gesto fundacional
permanente -un conjunto de reglas y prcticas no recOnocidas y no escritas
que, pese a ser repudiadas pblicamente, son el soporte ltimo del edificio del
poder e-xistente-. El edificio del poder pblico se ve asediado tambin por su
propio revs obsceno particular repudiado, por las prcticas particulares que
quiebran su regla pblica, en suma, por su "transgresin inherente".
En The Siege, un reciente thriller, un general derechista estadounidense (interpretado por Bruce Willis) impone el estado de emergencia en Nueva York
como respuesta a los- terroristas musulmanes que hacan esrallar bombas y mataban gente en todo Manhattan: ingresan tanques, todos los hombres rabes en
edad de combatir son aislados en estadios deportivos, etctera. Al final, el agente bueno del FE! (interpretado, naturalmente, por Denzel Washington) demuestra que supera en inteligencia al general demente; su principal argumento
es que esos mtodos terroristas son malos: si combatimos la violencia fundamentalista de .esa forma, aunque ganemos una victoria militar, el que gana en
realidad es el enemigo, porque perdernos lo que estbamos defendiendo (la democracia) ... La falsedad de esta pelcula reside en que primero reaviva todas
las fantasas desagradables que un buen liberal alberga y disfruta secrerarnente
220
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",.
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;
1,
:,
1
'
,':
Vase Martha Nussbaum, "The Professor ofParody", en: The New Republic, 22 de febrero
de 1999, pp, 13-18,
221
Judith Butler, The Psychic Lije ofPower, Stanford, California, Stanford University Press,
1997, pp. 98-99 [traduccin castellana: Mecanismos psquicos del poder, Madrid, Altea].
222
de que toda resistencia est atrapada de antemano en el juego del poder al cual
se opone. Segundo, mi nocin de "transgresin inherente", lejos de representar otra variaciones sobre este tema (la resistencia reproduce aquello a lo cual
se resiste), torna aun md:.; vulnerable el edificio del poder: en la medida en que
223
Para una consideracin ms detallada de este punto, vase el captulo 5 de Slavoj Zizek, The
Ticklish Su~ject, ob. cit.
224
no es slo la suposicin pasiva del mismo mandato, sino que abre el espacio
de reformacin, resignificacin, desplazamiento --es posible resignificar/desplazar la "sustancia simblica" que predetermina mi identidad, pero no revisarla totalmente, ya que una salida total implicara la prdida psictica de mi
identidad simblica-. Esta resignificacin puede obrar aun en el caso extremo de interpelaciones injuriosas: stas me determinan, no puedo librarme de
ellas, son la condicin de mi ser/identidad simblico; rechazarlas tout court
generara una psicosis; pero lo que puedo hacer es resignificarlas/desplazarlas,
asumirlas burlonament e: "las posibilidades de resigniflcacin van a reelaborar
y desestabilizar el afecto apasionado con la sujecin sin la cual la formacin
5
-y reformacin - del sujeto no puede tener xito".
Mi objetivo no es negar que dicha prctica de resignificacin puede resultar muy eficaz en la lucha ideolgica por la hegemona (acaso el xito de Los
expedientes X no lo ilustra perfectamente?). Lo que sucede en esta serie es precisamente que la frmula estndar de la amenaza y la invasin extraterrestres
es "resignificada", repostulada en un contexto diferente. El contenido de esta
a1nenaza no slo ofrece una combinacin "1nulticultural" casi enciclopdic a
de todos los mitos y folclores posibles (desde los vampiros y los hombres lobo de Europa Oriental hasta los monstruos espectrales Navajo); lo que es ms
crucial aun es la ambientacin de estas apariciones: suburbios despoblados,
casas de campo semiabandon adas y bosques solitarios, en su mayora en el
norte de Estados Unidos (sin duda condicionado s por el hecho de que, por
razones econmicas, la mayora de los exteriores se filman en Canad); los sitios privilegiados de la amenaza son los marginados de nuestra sociedad, desde los americanos nativos y los inmigrantes latinos ilegales a los sin techo y
los drogadictos de nuestras ciudades. Por otra parte, el Estado mismo es pre
sentado sistemticamente como una red ominosa, infiltrada por organizaciones secretas que niegan su existencia, colaborando ambiguamen te con los
extraterrestres.
No obstante, este proceso de resignifi.cacin tiene un lmite, y el nombre
lacaniano de dicho lmite, por supuesto, es justamente lo Real. Cmo opera
este Real en el lenguaje? En."Pretendi ng", J. L Austin menciona un ejemplo
6
claro de cmo fingir ser vulgar puede, en s mismo, volverse vulgar: cuando
,i'
225
estoy con personas que tienen pautas de componami.e nto rgidas, yo pretendo ser vulgar y, como parte de una broma social,. empezar a usar el lenguaje
obsceno o referinne a contenidos obscenos. Mi pretensin de ser vulgar ser,
de hecho, vulgar -esta desaparcin de la clistincin. entre pretender y ser es
la seal inequvoca de que mi discurso toc cierro Real-. Es decir: a propsito de qu tipo de actos de habla desaparece la distancia entre pretender y ser
(o ms bien, el hacer realmente)? A propsito de los actos de habla que apuntan al otro o a la otra en lo Real de su ser: discurso de odio, humillacin agresiva, etctera. En esos casos, por mucho que se lo disfrace con la apariencia
de una broma o una irona no se puede evitar que tenga un efecto hiriente
-tocamos lo Real cuando se suspende la eficiencia de esos indicadores simblicos de distancia-.
Y mi idea es que, en la medida en que concebimos la resignificacin poltico-ideolgica en trminos de una lucha por la hegemona, lo Real de hoy que
fija un lmite a la resgnifl.cacin es el capital: el funcionamie nto ininterrumpido del capital es lo que se mantiene igual, lo que "siempre vuelve a su lugar",
en la lucha irrestricta por la hegemona. No lo demuestra acaso el hecho de
que tanto Burler, como Lada u, en su crtica del viejo marxismo esencialista",
acepten, si. bien calladamente , un conjunto de premisas? NUnca cuestionan los
principios fundamental es de la economa capitalista de mercado ni el rgi-e
men poltico democrtico-liberal; nunca contemplan la posibilidad de un rgimen poltico--econmico conlpletamen te diferente. De esa forma, partcipan
plenamente en el abandono de esas cuestiones por parte de la izquierda "posmoderna": todos los cambios que proponen son cambios dentro del rgimen
poltico-econ mico.
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1:1,
1
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227
resistencia a la fluidez total: la "esencia" (la forma firme, Gesta!t, que persiste
a travs del flujo incesante del cambio) imaginaria; el Uno del "significante
amo" (el significante vaco que sirve como recipiente a las significaciones cambiantes: todos estamos a favor de la "democracia~' aunque el contenido del
trmino can1bie como consecuencia de las luchas hegemnicas), y la debilitadora mismidad de lo Real (el trauma que se resiste a su simbolizacin y as
desencadena el proceso repetitivo de simbolizacin propiamente dicho). No
es acaso la crtica de Buder a Lacan el caso ejemplar de cmo el trmino
"esencialismo" implica la reduccin progresiva de lo ltimo al nivel anterior?
Primero la mismidad de Jo Real es reducida a una determinacin simblica
"fija'' (la idea de Burler de la diferencia sexual como real equivale a un conjunto firme de determinaciones heterosexuales simblicas normativas); entonces, lo simblico mismo es reducido a lo imaginario (su tesis de que el
''simblico" lacaniano no es en definitiva n1s que el flujo nagi.nar.io "reifi.cado", coagulado).
El problema con el "esencialismo" es, pues, que esta designacin crtica
comparte la debilidad fatal del procedimiento convencional de la refutacin
filosfica. El primer paso en este procedimiento es el gesto negativo de totalizar el campo que se rechazar, designndolo como un campo nico y distintivo, frente al cual entonces se ailrma la alternativa positiva; la pregunta
que debe hacerse se refiere a la limitacin oculta de esta totalizacin crtica del
Todo que nos esforzamos por debilitar. Lo problemtico en la tica kantiana
no es su formalismo como tal, sino ms bien el hecho de que, previamente a
la asercin de la Ley moral formal autnoma, Kant tiene que rechazar todos
los dems fundamentos de la tica como "patolgicos", relacionados con cierta
nocin contingente, en definitiva emprica de .lo Bueno -lo problemtico es
la reduccin de toda la tica anterior a la nocin utilitaria de lo Bueno como
patolgico, que sirve a nuestro placer. (en contra de esto, Sade, igual que la
verdad de Kant, afirma precisa1nente la posibilidad paradjica de una actitud
patolgica-contingente que acte contra el propio bienestar, encontrando satisfaccin en el autobloqueo;_acaso la idea de la pulsin de muerte ffeudiana
no es que podemos suspender el dominio del egosmo utilitario por razones
"patolgicas"?)-.
De la misma manera, no es la "metafsica de la presencia'' de Derrida calladamente dominada/hegemonizada por la subjetividad de Husserl como el
autoafecto/la autopresencia del sujeto consciente, de 1nodo que cuando Derrida
habla sobre "metafsica de la presencia", siempre est refirindose esencialmente
226
229
cartesiana es .aqu que a partir del momento en que uno acepta los trminos de
puntos que pueden tener que ver aparentemente con meros malentendidos
terminolgicos o fcticos, como sucede con la observacin crtica de Ladau
relativa a mi defensa del cogito cartesiano. En relacin a mi referencia al "lado olvidado, el ncleo excesivo no reconocido del cogto, que dista de la ima-
gen pacificadora del self transparente", la afirnucin de Laclau es que yo
despojo al cogito de su contenido cartesiano y lacanizo la tradicin de lamodernidad, "como llamarse a s mismo un platnico a ultranza y rechazar la
teora de las formas" (EL, p, 79). A esta crtica me siento tentado en primer
228
las mujeres tienen el derecho a un rol ms prominente en la toma de decisiones pblicas simplemente porque constituyen la mitad de la poblacin, no en razn de alguna de sus propiedades especficas.
Dejando de lado la cuestin de cmo leer a Karlt (tambin pienso que hay
un aspecto de Kant que est. totalmente opacado por la imagen acadmica
convencional de l), 10 permraseme plantear otra diferencia entre Lada u y yo
que tambin puede resultar fundada en un simple malentendido terminol-
gico y/o f3.crual, aunque ya de una manera ms problemtica y ambigua. Esta diferencia es claramente discernible en la crtica de Laclau segn la cual en
mi lectura de Hegel yo no tomo en cuenta el panlogicismo de ste, es decir,
el hecho de que la Hlosofa de Hegel forma un sistema cerrado que reduce radicalmente la contingencia, puesto que el paso de una posicin a la siguiente
siempre es, por definicin, necesario:
si damos completamente por aceptado que el Espritu Absoluto no tiene ningn contenido positivo propio y que es simplemente la sucesin de todas las
transiciones dialcticas, de su imposibilidad de establecer una superposicin
final entre lo universal y lo particular: son esas transciones contingentes o necesarias? Si fueran necesarias, muy difcilmente se podra evitar la caracterizacin de todo el proyecto de Hegel (en oposicin a lo que realmente hizo) como
pa.nlogicista (EL, p. 66).
Para m, la oposicin de Laclau es demasiado cruda, y pasa por alto el elemento clave (ya menc.ion.d.o) de la dialctica hegeliana: el misterio ltimo de
lo que Hegel llama "postular los presupuestos" es el m.isterio relativo a cmo
la contingencia "se cancela a s misma'' retroactivamente en la necesidad --c6mo, a travs de la repeticin histrica, un hecho inicialmente contingente es
''transubstanciado" en la expresin de una necesidad: en suma, el1nisterio de
cmo, a travs de la autoorganizacin "autopoirica" emerge el orden del
Vase Jacques Derrida, Speech and Phenomena, Evanston, Illinois, Northwestern University
Press, 1973,
Vase Claude Lefort, The PoliticalForms ofModern Society, Cambridge, Massachusetts, MIT
Press, 1986.
lO
Vase tienne Balibar, Race, Nation, Class, Londres y Nueva York, Verso, 1995.
Sobre este otro aspecto de Kant, vase Alenka Zupancic, Ethics ofthe ReaL Kftnt, Londres Y
Nueva York, Verso, 1999.
231
caos~. 11 Hegel debe ser ledo aqu "con Freud": en Freud tambin un aspecto
sistencia inherente en su edificio terico, una inconsistencia en la relacin entre lo descriptivo y lo normativo. sta es la respuesta de Laclau a ml crtica res
pecto de esta cuestin:
230
contingente (digamos, un encuentro sexual traumtico) es elevado a una "necesidad", es decir, al principio estructuran. te, a punto central de referencia en
torno del cual gira toda la vida del sujeto.
El segundo aspecto de la crtica que hace Ladau a mi lectura de I-legel es
que yo no tengo suficientemente en cuenta la brecha entre el proyecto hegeliano en su principio dialctico fundamental y lo que realiza realmente Hegel:
la prdctica terica de Hegel difiere con frecuencia de su autocomprensin "oficial": en lo que hace, a menudo se apoya en la (repudiada) retoricidad, tropos
contingentes, etctera. A esto me siento tentado de responder que la escisin
M.uchas veces me be enfrentado con una u otra versin de la siguiente cuestin: si la hegemona implica una decisin que se roma en un terreno radical.-
mente contingente, cules son los fundamentos para decidirse por un camino
o por el otro~ Ziz.ek, por ejemplo, hace la siguiente obse.rvacin: "la nocin de
hegemona de Lada u describe el mecanismo universal del 'cemento' de la ideo
loga que liga y une todo cuerpo social, una nocin que puede analizar todos
los rdenes sociopolticos posibles, desde el fascismo hasta la democracia libe-
ral; no obstante, por otro lado, Ladau propugna una opcin poltica determinada: la 'democracia radical'". Pienso que esta objecin no es vlida. Se basa
en una distincin estricta entre lo descriptivo y lo normativo que deriva, en ltima instancia, de la separacin kantiana entre Razn pura y prctica. Pero sta es, precisamente, una distincin que debera ser erosionada: no existe tal
separacin estricta entre el hecho y el valor. Una actividad prctica orientada hacia el valor se enfrenta con problemas, facilidades, resistencias, etc., que construye discursivamente como "hechos", hechos que, no obstante, podran haber
emergido en su facticidad slo desde dentro de tal actividad (EL, pp. 86-87).
de la que habla Laclau ya es discernible en el proyecto hegeliano fondamental propiamente dicho, el cual es absolutamente ambiguo. Permraseme mencionar
simplemente lo que podra ser la nocin "logocntrica" ltima de Hegel, asa~er, la nocin de totalidad: debemos tener presente que esta nocin no designa
Simplemente una mediacin total accesible a un sujeto global, sino ms bien,
exactamente su opuesto, ejemplificado de la mejor manera por la dialctica del
Alma Bella: la "totalidad" se encuentra en su forma ms pura en la experiencia negativa de la falsedad y la degradacin, cuando el sujeto a.:mme la posicin
de un juez exento de aquello que est juzgando (la posicin de un crtico multiculturalista frente al imperialismo cultural occidental, del liberal pacifista ho-
rrorizado por la violencia tnca en los pases fundamentalistas): aqu el
mensaje de totalidad" es simplemente: "No, usted est. involucrado en el sistema que pretende rechazar; la pureza es la forma ms prfida de engaar". De
modo que, lejos de ser correlativa al Sujeto Universal, la "totalidad" es realmente experimentad.a y "existe realmente" precisamente en el shock negativo del fracaso, de pagar el precio de olvidar incluirnos a nosotros mismos en la situacin
en la cual int;ervenimos. Por otra parte, pienso que aqu no estamos ante un
simple caso de interpretar mal a Hegel: el hecho de que Laclau tienda a reducir la dialctica propiamente hegeliana de necesidad y contingencia a la nocin
convencional simplificada de la contingencia como el modo externo/ empriCo
de aparicin de una necesidad subyacente "ms profunda" indica cierta incon11
Karl Marx, "The Eighteenth Burmaire of Louis Bonaparte", en: Karl Marx y Friedrich Engds, Collected Works, Londres, Lawrence & W1shart, 1955, voL 2, p. 103.
232
cha de Laclau se basa en una brecha no teorizada entre lo descriptivo y lo normativo, en la medida en que fLJ.nciona como una herramienta conceptual neutra
para explicar toda formacin ideolgica, incluido el populismo fascista (uno de
Contra el historicismo
Hasta aqu lo dicho para responder a las crticas concretas. Permtaseme ahora esclarecer un par de ideas ms generales que surgieron durante nuestro di.logo. Primero, la cuestin del historicismo radical (en el sentido de afirmar la
contingencia radical) versus Kant (es decir, el tema kantiano de un a priori
formal que proporciona un marco ahistrico a todo contenido contingente
posible). Teniendo en cuenta que a menudo se considera que el deconstruccionismo coincide con el historicismo ("deconstruir" una nocin universal
significa, entre otras cosas, mostrar que la nocin en cuestin se funda en realidad en un contexto histrico especfico que califica a su universalidad con
una serie de exclusiones y/o excepciones), es crucial distinguir la postura deconstruccionista estricta de la postura historicista que invade hoy los estudios
culturales. Normalmente, los estudios culturales suponen la postura de la suspensin cognitiva caracterstica del relativismo historicista: los tericos del cine en estudios culturales, por ejemplo, ya no hacen preguntas bsicas como
'(Cul es la naturaleza de la percepcin cinematogrfica?", simplemente tienden
233
234
13
14
Vase Jacques Derrida, "La mythologie blanche", en: Potique 5, 1971, pp. 1~52.
Vase Jacques Derrida, "Le supplment de la copule", en: Marges de la philosophie, Pars,
ditions de Minu.it, 1972 [traduccin castellana: Mt!rgene.r de lafilo.rofla, Madrid, Ctedra].
235
236'
15
filosoa poltica. Hannah Arendt enunci refmadas distinciones entre poder, autoridad y violencia: el poder propiame nte dicho no funciona ni en las
organizaciones dirigidas por la autoridad no poltica directa (por un orden de
mando que no depende de una autoridad poli ricamente fundada: el ejrcito,
la iglesia, la'escuela) ni en el caso del reinado directo de la violencia (terror).
Aqu, sin embargo, es crucial insistir en que la relacin entre poder poltico
y violencia prepoltica es de implicacin mutua: el poder (poltico) no slo
est siempre-ya en la raz de roda relacin de violencia aparentem ente "no poltica"; la violencia misma es el comple1nento necesario del poder. Es decir: es
cierto que la violencia aceptada y la relacin directa de subordin acin en el
ejrcito, la iglesia, la familia y otras formas sociales "no polticas" es en s misma la "reificacin" de cierta lucha y decisin tico-poltica --la tarea del anlisis crtico debe ser discernir el proceso poltico oculto que sostiene todas estas
relaciones "no" o "prepoltica.s"--. En la sociedad humana, lo poltico es el
principio estructur an re abarcador, de modo que cada neutralizacin de algn
contenido parcial como "no poltico" es un gesto poltico par excellence. Al
mismo tiempo, sin embargo, cierto exceso de violencia no poltica es el complemento necesario del poder: el poder siempre debe depender de una mancha obscena de violencia ; es decir, el espacio poltico nunca es "puro",
siempre supone algn tipo de dependen cia de la violencia "prepoltica"<
La relacin entre estas dos implicaciones es asimtrica: el primer modo de
itnplicaci n (toda violencia es poltica, fundada en una decisin poltica) indica la sobredeterminaci.n simblica global de la realidad social (nunca alcanzamos el nivel cero de violencia pura; la violencia siempre es mediada por
la relacin de poder eminente mente simblica), en tanto que el segundo modo de implicaci n indica el exceso de lo ReaJ en todo edificio simblico. Asi-mismo, las dos prohibici ones/imp licacione s deconstru ccionistas tampoco son
simtricas: el hecho de que nunca podamos dejar atrs el anteceden te conceptual (de que en toda deconstruccin de lo conceptu al nos basemos en alguna
nocin de oposicin entre concepto y metfora) indica la sobredete rminaci n
simblica irreducible, en tanto que el hecho de que todos los concepto s sigan
fundados en metforas indica el exceso irreducib le de cierro Real.
Esta doble prohibici n que define el deconstru ccionism o corrobor a claramente y sin ambiged ad sus orgenes kantianos filosficos trascendentales
(lo cual, para evitar un malenten dido, no est pensado aqu como una crtica):
15
'
. '1
Vase el captulo 2 de Hannah Arendt en On Violence, Nueva YOrk, Harcourt Brace, 19"10.
23'1
"Universalidad concreta"
Es necesaria otra clarificacin sustancia l respecto de la crtica que me dirige
Butler por presentar una rnatriz o lgica de la ideologa ldominac in abstracta/descontextualiza.da, y de usar casos concretos slo como ejemplos y/o
ilustraciones de esta matriz formal; su afirrnacin es que, aJ hacer esto, yo secretamen te kantianizo a Hegel, int:roduciendo la brecha prehegeliana entre la
Inatriz formal universal y su contenido /ilustraci ones histrico contingen te.
Esto nos lleva a confronta r la. difcil cuestin filosfica de la relacin propiamente dialctica entre universal idad y particula ridad con la nocin hegeliana de "universalidad concreta", Si bien Hegel fue la bf:te noire de Alrhusser,
yo sostengo (1ue la "universalidad concreta" hegeliana est misterios amente
cerca de lo que Althusser llam la articulacin de una totalidad sobredetermi-
nada. Quiz la forma ms apropiad a de abordar este problema es a travs de
la nocin de sutura que, en los ltin10s aos, pas inmerecid amente de moda.
16
Para un desan-ollo ms detallado de este ptmto, vase el captulo 3 de Slavoj :lizek, Tarrying
with the Negative, Durham, Carolina del Norte, Duke University Press, 1993.
Habra que empezar por disipar el malentendido clave: sutura no representa la idea de que los rastros del proceso de produccin, sus interrupciones,
sus mecanismos, son borrados de modo que el producto pueda aparecer co-
mo un todo orgnico naturalizado. En un primer acercamiento, podra defi-nirse la sutura como el cortocircuito estructuralmente necesario entre
diferentes niveles. De modo que, naturalmente, la sutura implica superar la
cruda distincin entre los diferentes niveles -en los estudios sobre cine, el
anlisis formal intrnseco del estilo, el anlisis narrativo, la investigacin acerca de las condiciones econmicas del sistema de produccin de estudios cinematogrficos, etctera-. Sin embargo, la sutura debe distinguirse del nuevo
sondeo historicista por lo dems muy productivo e interesante del conjunto
contingente particular de condiciones que dio origen a cierta innovacin estilstica muy conocida: a menudo, sta tuvo lugar como una invencin creativa para resolver algn callejn sin salida muy comn relativo a las
limitaciones econmicas de la produccin cinematogrficao
Naturalmente, la primera asociacin en los estudios sobre cine es aqu la
revolucin estilstica de VaJ Lewwn en los flllnes de horror: el universo de sus
Cat People y Seventh Victim pertenece sencillamente a otro planeta en comparacin con el universo de, digamos, Frankenstein o Drdcula --y, como sabe
mos, el procedimienw de Lewton de aludir a la presencia del mal en la
realidad cotidiana disfrazado de sombras oscuras o ruidos extraos, sin mostrarlo nunca directamente, fue inspirado por las limitaciones financieras de
las producciones clase B-. 17 Del mismo modo, la mayor revolucin de la segunda posguerra en el montaje operstico -la de Beirut a comienzos de la dcada de 1950-, que reemplaz las rimbombantes puestas por un escenario
despojado y cantantes vestidos nicamente con tnicas seudogriegas, logrando los principales efectos con una fuerte iluminacin, fue una solucin in-'
ventiva condicionada por la crisis financiera: Beirut estaba pr.cticamente en
quiebra, de modo que no podan darse el lujo de escenografas y vestuarios
ricos; por un golpe de suerte, alguna gran empresa elctrica les ofreci reflec-
tores fuertes ... De todos modos, pese a lo perspicaces e interesantes que son
estas explicaciones, no debilitan (o, para usar el trmino anticuado, "deconstruyen") la nocin de la evolucin intrnseca de los procedimientos estilsti
cos, o sea, la narrativa forrrtalista convencional del crecimiento autnomo de
los estilos artsticos -estas condiciones externas dejan intacta la lgica interna, del mismo modo que, si un cientfico me dice que mi amor apasionado
es producido en realidad por procesos neuronales y bioqumicos, dicho conocimiento de ninguna manera debilita o afecta mi experiencia (personal)
apasionada-. Aun yendo un paso ms all y esforzndonos por discernir correspondencias globales entre diferentes niveles del fenmeno del cine (de
qu manera cierta estructura narrativa se basa en cierto conjunto de presupuestos ideolgicos y halla su expresin ptima en un determinado conjunto de procedimientos formales de 1nontaje, encuadre de las tomas, etc., como
la nocin convencional de Hollywood clsico que involucra la ideologa del
individualis1no estadounidense, el cierre narrativo lineal, el procedimiento de
toma/contratoma, etc.), no alcanzamos todava el nivel de sutura.
Qu es lo que sigue faltando, entonces? La nocin dialctica de reflexividad podra resultar de cierta utilidad aqu: para decirlo en trminos de Laclan, "sutura" significa que la diferencia externa siempre es interna, que la
limitacin externa de un campo de fenmenos siempre se refleja dentro de
dicho campo, co1no su imposibilidad inherente de ser totalmente l mismo.
Tomando un ejemplo desgarrador de la filosofa: tienne Balibar demostr
de manera convincente que Althusser, en sus ltimos escritos tericos de los
aos ininediatamente previos a su colapso mental que trajo las conocidas
consecuencias trgicas, se esforz sistemticamente por destruir sus proposiciones anteriores "convencionales" -estos escritos estn sostenidos por una
suerte de pulsn de muerte filosfica, por una voluntad de borrar, de deshacer los propios logros anteriores (como el corte epistemolgico, etc.)-. 18 Si, no
obstante, explicamos esta "voluntad de autoanulacin" en los trminos simples de los desafortunados efectos tericos de una patologa personal--del giro destructivo que finalmente encontr su salida en el ataque homicida
contra su esposa-, pasamos por alto lo import?mte: por cierta que sea a nivel de
los hechos biogrficos, esta causalidad externa no tiene ningn inters si no
logramos interpretarla como un shock externo que puso en movimiento alguna tensin inherente que ya funcionaba dentro del edificio filosflco mismo
238
17
Este procedimiento no se limit a las pelculas de horror --como la famosa escena del asesinato de la niita en The Leopard Man-, sino que tambin funcion en los westerns: en la ltima produccin de Lewton, Apache Drums (1951), los indios sitian a un grupo de blancos
atrapados en una iglesia -nunca vemos la escena desde afuera, la accin tiene lugar adentro,
slo ocasionalmente vislumbramos a un indio a travs de una ventana estrecha; de lo contrario, slo ornos los gritos y los disparos de los atacantes-".
18
239
Vase tienne Balibar, Hcrits pour Althrmer, Pars, ditions la Dcouverte, 1991, p. 78.
240
211
fi-acasan en su esfuerzo de recapturar el espritu de esta comunidad premoderna cerrada. No obstante, inesperadamente, el aspecto inherente aJ universo de Pagnol es la teatralidad de la accin y el elemento de distancia y
comicidad irnica, mientras que los filmes de Berri, aunque filmados en for
mams "realista", ponen el acento en el destino (elleitmoth; musicaJ se basa
en La .forza del destino de Verdi), y en un exceso melodramti co cuya histeria
a menudo es rayana con lo ridculo (como la escena en que, despus de que
19
pasa la lluvia, el desesperado Jean llora y maldice al cielo). De modo que,
paradjicame nte, la comunidad premoderna rirualizada cerrada implica comicidad e irona teatral, Inientra._<; que la entrega "realista'' moderna involucra
al destino y al exceso melodramti co ... En este sentido, las pelculas de Berri
son lo opuesto de Contra viento y marea de Lars von Trier: en ambos casos,
estamos ante la tensin entre forma y contenido; en Contra viento y mar.:a,
sin embargo, el exceso est locaJizado en el contenido (y la forma pseudo documental amorr.iguada saca a relucir el contenido excesivo); mi.enrras que en
Berri, el exceso en la forma oscurece y, por ende, hace ver la falla en el contenido,
Vase Phil Powrie, French Cinema in the 1980s, Oxford, Clarendon Press, 1977, pp. 50-61.
242
hegelianos.2 1
Cuando Freud aborda un caso de claustrofobia, siempre se embarca en la bsqueda de alguna experiencia traumtica singular gue est en la raz de estafo-
20
,,
1
21
11
,!
El ejemplo m.Timo de este tortuoso cambio de lugares entre lo subjetivo y .lo objetivo es,
naturalmente, el de la mirada propiamente dicha -es crucial en la nocin lacaniana de la mirada el hecho de que implica la reversin de la relacin entre sujeto y objeto: como dice Lacan en Jos Cuatro conceptos fundamentales del psicoandlisi.r, existe una antinomia entre el ojo
y la mirada-, la mirada est del lado del objeto, representa el punto ciego en el campo de lo
visible desde el cual la imagen misma fotografa al espectador. Con razn, entonces, los tericos de cine cognitivistas antilacanianos hablan de la "mirada desaparecida'', aduciendo que
la mirada lacaniana es una entidad mtica que no puede encontrarse en ninguna parte en la
realidad de la experiencia del espectador.
Dentro de este razonamiento, en su ':A11tigone, 1he Guardian of Criminal Being", an no
publicada, Joan Copjec afirma el cstatus prototrascendental de los objetos parciales (mirada, voz, pecho ... ): son las "condiciones de posibilidad" de sus conrrapanes~rganos. La mi~
rada es la condicin de posibilidad del ojo, es decir, de nuestro ver algo en el mundo (vemos
algo slo en la medida en que X elude nuestro ojo y "devuelve la mirada''); la voz es la condicin de posibilidad de nuestro or algo; etctera. Estos objets petit a parciales no son ni subjetivos ni objetivos, pues encarnan el cortocircuito entre las dos dimensiones: funcionan
como la "espina en la garganta" objetiva que sustenta la subjetividad.
Franois Regnault, Confrence.s d'e.sthtique lacanienne, Pars, Agalma, 1997, p. 6.
22
243
Por ejemplo, a propsito del tema del doble, debera evitarse a toda costa la generalizacin
deconsrruccionista convencional, es decir, aplastar este trmino, gracias a lo cual todo pasa
a ser ejemplo de un redoblarse misterioso del Uno (la mujer es el doble del hombre, escribir el doble de la voz ... ), e insistir en que la problemtica del doble se fimda en un mamen~
to histrico especfico del Romanticismo (E. T. A. Hoffi:nann, Edgar Allan Poe).
245
244
23
Paul Theroux dedica un captulo de The Great Railway Bazaar (Harmondswor th, Penguin,
1975) a Vietnam en 1974, despus del acuerdo de paz y la retirada del ejrcito estadounidense y antes de la victoria comunista. Durante este tiempo inrermedio, algunos cientos de
soldados estadounidenses se quedaron all como desertores, oficial y legalmente inexistentes, que vivan en barriadas miserables con sus esposas vietnamitas, haciendo contrabando y
delinquiendo ... Estas extraas figuras individuales ofrecen el punto de partida adecuado pa-
rala presentacin de la situacin social global de Vietnam a comienzos de la dcada de 1970:
si empezamos a partir de ellos, podemos ir desenmaraando la compleja totalidad de la sociedad vietnamita.
Vase Marc Vernet, "Film Noir on rhe Edge of Doom", en Joan Copjec (comp.), Shades of
Noir, Londres y Nueva York, Verso, 1993.
246
247
25
Normalmente, los autores "posestructuralistas" franceses son considerados, junto con los representantes de la Escuela de Frankfurt, como parte de la "teora crtica'' -clasificacin que
es impensable en Francia-.
~.26 Vase Louis Althusser, 'Tobjet du Capital", en Louis Alrhusser, tienne Balibar y Roger Es~
248
lisis de filmes, sino incluso como instrumento para ayudarnos a arrojar nueva luz rerroactivamente sobre obras de arte clsicas anteriores; en este mismo
espritu, aplicando implcitamente la vieja idea de Marx de que la anatmna
del hombre es la clave de la anatoma del mono, Elisabeth Bronfen utiliza las
coordinadas del universo noir para arrojar nueva luz sobre el Tristn de Wagner como la suprema pera noir. 28 Otro ejemplo de cmo el noir nos permite "redimir" las peras de Wagner retroactivamente son sus largos monlogos
retrospectivos, ese horror supremo de los espectadores impacientes -estas
largas narrativas no imponen acaso un flashback noir que las ilustre?-.
Aunque tal vez, como ya insinuamos, Wagner sea un hitchcockiano avant
la lettre antes que un compositor noir: no slo el anillo de su Anillo es MacGuffin esencial; mucho ms interesante es todo el Acto I de Die "Walkiire, especialmente d largo pasaje orguestal en la mitad que constituye una verdadera
contrapartida wagneriana a la gran secuencia de Notorius, de Hitchcock, con
su intrincado cambio de miradas; tres minutos sin una voz que cante, slo msica orquestal que acompaa y organiza un complejo cambio de miradas entre los tres sujetos (la pareja enamorada de Siglinda y Sigmundo y su enemigo
comn, el brutal marido de Siglinda, Hunding) y el. cuarto elerrtento, el objeto, la espada mgica Nothung incrustada profundamente en un tronco gigantesco que ocupa el centro del escenario. En su famosa puesta del Anillo
(1975-79) en Beirut por el certenario, Patrice Chreau resolvi el problema
de cmo montar esta escena ms bien esttica con un ballet intrincado y por
27
Vase Stephen Jay Gould y Richard Lewonrin, "The .Spandre!s of San Marco and the Panglossian Paradigm", en: Proceedngs ofthe Royal Socie~y, voL B205, 1979, pp. 581-598.
28
Vase Elisabeth Bronfen, "Noir Wagner", en Renata Salecl (comp.), Sexuation, Durham,
Carolina del Norte, Duke University Press, 2000.
249
29
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25 I
A la larga sale a relucir la verdad, pero el dao est hecho: se cierra el colegio,
Jo e pierde su puesto en el hospital y hasta Ja amistad de Karen y Martha termina cuando Kaxen admite que ella tambin tiene sus sospechas en cuanto a
Martha y Joe< Joe se va del pas para ir a trabajar a Viena, donde luego Karen
se rene con l... La segunda versin (1961) es una reproduccin fiel de la
obra: cuanto Mary se venga, le dice a su abuela que vio a Martha y a Karen
besndose, abrazadas y susurrando, dando a entender que no comprende del
todo lo que presenci, slo que tiene que haber sido algo "antinatural". Cuan-
do los padres sacan a sus hijas del colegio y las mujeres quedan solas en el
enorme edificio, Martha se da cuenta de que realmente ama a Karen ms que
como una hermana; incapaz de soportar la cu.l.pa que siente, se ahorca, la
mentira de Mary es finalmente expuesta, pero ya es demasiado tarde: en la es-
cena final, Karen sale del funeral de Martha y pasa caminando orgullosamente
aliado de la abuela de Maty, de Joe, y todos los dems habitantes de la localidad que fueron embaucados por las mentiras de Mary. ..
La historia gira en torno del espectador malo (Mary) que, con su mentira,
realiza inconscientemente el deseo inconsciente de los adultos: la paradoja es,
naturalmente, que antes de la acusacin de Mary, Martha no era consciente de
sus ansias lesbianas -solamente esta acusacin externa la hace tomar conciencia de una parte suya repudiada-. El "drama de falsas apariencias" realiza pues
su verdad: la "visin placenteramente aberrante" del espectador malo externaliza el aspecto reprimido del sujeto falsamente acusado. Lo interesante es que si
bien en la segunda versin se corrige la distorsin de la censura, la primera versin es, en general, considerada muy superior a la remake de 1961, principalmente porque est llena de erotismo reprimido: no el erotismo entre Martha
y Joe, sino el erotismo entre l:viartha y Karen; aun cuando la acusacin de la
jovencita tiene que ver con el supuesto romance entre Martha y Joe, Martha
est atada a Karen de una forma mucho ms apasionada que Joe, con su amor
heterosexual ms bien convencionaL.. la clave del "drama de las falsas apariencias" es, por lo tanto, que en l menas y ms coinciden. Por un lado, el
procedimiento convencional de la censura es no mostrar el hecho (prohibido) (asesinato, acto sexual) directamente, sino tal como se refleja en los testigos; por otro lado, esta privacin abre un espacio que ser llenado por las
proyecciones fantasmticas -es decir, es posible que la mirada que no ve claramente lo que en realidad est sucediendo vea mds, no menos-.
Asimismo, la nocin de film na ir (o de "deconstruccionismo posestructuralist:a", por otra parte), si bien deriva de una perspectiva extranjera limitada,
250
31
Richard Marthy; "'A Brief Romantic [nterlude': Dick imd Jane go to 3 112 Seconds of the
Classic Hollyw-ood Cinema", en David Bordwell y Noe! Carroll (comps.), PoJt-Theory, Madison, University ofWisconsin Press, 1996, p. 455.
32
Lo que enfrentamos aqu es, naturalmente, la estructura de la mirada perpleja como generadora de fantasa y sexuacin (vase e! captulo 5 de Zizek de El espinoso sujeto). Esta estructura
da el fundamento general del placer implcito en el acto de ver: no habra ningn espectador
de cine que encontrara placer e-n observar la pantalla si la estructura fundamental misma de
la subjetividad no se caracterizara por esta mirada indiferente fascinada y perpleja.
!'
253
percibe en su objeto un potencial que es invisible a quienes son directalllente parte de L Es la paradoja dialctica ltima de la verdad y la falsedad: a veces, la visin aberrante que interpreta mal una situacin desde su perspectiva
limitada puede, en virtud de esta limitacin misma, percibir el potencial "reprimido" de la constelacin observada. Es verdad que, si sometemos las producciones generalmente designadas como no ir a un anlisis histrico estricto,
el concepto mismo de film no ir pierde su consistencia y se desintegra; paradjicamente, no obstante, debemos insistir de todos modos en que la Verdad
est en el nivel de la apariencia espectral (falsa) del no ir, no en e] conocimien-
to histrico detallado. La efectividad de este concepto de noir es que aquello
que hoy nos permite identificar de .inmediato como noir la breve escena de
Lady in the Lake, el sirnple dilogo en el cual el detective responde a la pregunta "Pero por qu la mat? Acaso l no la amaba?" con un tajante "Razn suficiente para matar".
Adems, a veces la mala interpretacin externa ejerce una influencia productiva en el mismo "original" mal percibido, forzndolo a tomar conciencia
de su propia verdad "reprimida'' (sin duda, la nocin francesa de noir, aunque resultado de una percepcin errnea, ejerci una fuerte influencia en la cinematografa estadounidense). No es la recepcin estadounidense a Derrida
el ejemplo supremo de esta productividad de la percepcin errnea externa?
No ejerci -pese a ser claramente una percepcin errnea- una influencia retroactiva productiva en el mismo Derrida, obligndolo a confrontar las cuestiones tico-polticas de manera ms directa? No fue, en este sentido, la
recepcin estadounidense de Derrida una suerte de pharmakon,- un suplemento del Derrida "original" propiamente dicho -una mancha-falsificacin
que distorsion el original y al mismo tiempo lo mantuvo vivo? En suma,
Derrida seguira estando tan "vivo" si a su trabajo le quitramos la errnea
percepcin estadounidensd
simblico o de can1biarlo radicalmente. Entonces, qu es el "gran Otro" lacaniano en tanto orden simblico "descentrado"? Una definicin aparentemente excntrica, proveniente de la filosofa de la naturaleza de Hegel (la de que
una planta es como un animal con sus intestinos fuera del cuerpo), 33 ofrece,
quiz, la descripcin ms suci.nra de lo que es el "descentramiento" del sujeto.
Abordemos esto nueva1nente a travs de Die "Walkre, donde Wotan, el
dios supremo, est dividido entre su respeto por el vnculo sagrado del matrimonio (defendido por su esposa Fricka) y su. adJniracin por el poder del arnor
libre (defendido por su amada hija rebelde Brunilda); cuando el valiente Sigmundo, despus de escapar con la bella Siglinda, esposa del cruel Hunding,
debe enfrentar a Hunding en un duelo, Brunilda viola la orden explcita de
WOtan (dejar que Sigmundo sea asesinado). En defensa de su desobediencia,
Brunild.a afirma que tratando de ayudar a Sigmundo, en realidad llev a cabo
la autntica voluntad repudiada de Wotan (en cierto n1odo, ella no es ms que
esa parte "reprimida'' de Wotan, una parte a la que l tuvo que renunciar cuan
do decidi ceder a la presin de Fricka ... ). En una lectura jungian.a, se podra
afirmar, por ende, que Fricka y Brunilda (as corno los otros dioses menores
que rodean a "Wotan) simplemente externalizan diferentes componentes libidinales de su personalidad: Fricka, como defensora de la vida ordenada de familia, representa su supery; en tanto que Brunilda, con su defensa apasionada
del amor libre, representa la pasin arnorosa desenfrenada de Wotan.
Para Lacan, sin embargo, decir que Fricka y Brunilda "externalizan" diferentes componentes de la psique de Wotan ya es ir demasiado lejos: el descentramiento del sujeto es original y constitutivo; "yo" soy desde el principio "fuera
de m mismo", un bricolage de componentes externos --Wotan no slo "proyecta" su supery en Fricka, Fricka es su supery, del mismo modo que Hegel
afirma que una planta es un animal que tiene los intestinos fuera de su cuerpo,
en ~a forma de sus races incrustadas en la tierra~. Por lo tanto --si una planta
es un animal con los intestinos exteriores a s misrno y si, en consecuencia, un
animal es una planta con las races dentro de s mismo, entonces un ser humano
es biolgicamente un animal, pero espiritualmente una planta, que necesita
races firmes- no es acaso el orden simblito una suerte de intestino espiritual
del animal humano fuera de su s mismo: la sustancia espiritual de mi ser, las
races de las cuales yo extraigo mi alimento espiritual, estn fuera de mi mismo,
252
De la alienacin a la separacin
Luego de esta clarificacin de la "universalidad concreta'', puedo finalmente
responder a la critica que hace Butler del formalismo kantiano: su argumento
es que Lacan atribuye existencia real al orden simblico en un sistema ahistrico fijo de normas que predeterminan el alc.ance de la intervencin del suje
ro, de modo que el sujeto es incapaz a priori de resistir realmente el orden
33
255
encarnadas en el orden simblico descentrado? Este hecho de que espiritualmente el hombre siga siendo un animal, arraigado en una sustancia externa,
254
35 Vase
34
el captulo 14 de The Seminar ofjacques Lacan, Book JI: The Ego in Freud} Theory and in
the Technique ofPsychoant~l]sis, Nueva York, Norton, 1991 [traduccin castellana: El seminario.
Libro Jl" El Yo en La Teora de Freu.d y en La Tcnica Pscoanalltctt, Buenos Aires, Paids, 1990].
257
Esta dimensin del "gran Otro" es la de la alienacin constitutiva del sujeto en el orden simblico: el gran Orro tira de los hilos; el sujeto no habla,
la estructura simblica "le habla". En suma, este "gran Otro" es el nombre
de la Sustancia social, de todo aquello debido a lo cual el sujeto nunca domina totalmente los efectos de sus actos -debido a lo cual el resultado final de
su actividad siempre es algo distinto de aquello a lo que aspiraba o que anticipa.ba-.39 Es crucial, no obstante, sealar aqu que en los captulos clave del
Seminario XI, Lacan se esfuerza por delinear la operacin que sigue a la alienacin y en este sentido es su contrapunto, la separacidn: la alienacin en el
gran Otro es seguida por la separacin del gran Otro. La separacin tiene lugar cuando el sujeto se da cuenta de que el gran Otro es en s mismo inconsistente, puraxnente virtual, "barrado", privado de la Cosa --y la fantasa es un
intento por llenar esa falta del Otro, no del sujeto: (re) constituir la consisten-
cia del gran Otro-. Por esa razn, la fantasa y la paranoia estn unidas inextricablelnente: en su forma ms elemental, la paranoia es una creencia en un
"Otro del Otro", en otro Otro que, oculto detrs del Otro de la textura social explcita, prograxna (lo que nos parecen) los efectos imprevistos de la vida social, y por ende garantiza su consistencia: debajo del caos del mercado,
la degradacin de la moral, etc, est la estrategia de la conspiracin juda con
un fin determinado ... Esta postura paranoica recibi un impulso adicional
con la digitalizacin actual de nuestras vidas cotidianas: a medida que toda
nuestra existencia (social) se externaliza-mate rializa progresivamente en el
gran Otro de la red informtica, es fcil imaginar a un programador malvado borrando nuestra identidad digital, y privndonos asi de nuestra existen-
256
nariz de Irma, y el deseo del sueo es exculpar no aJ soador (el propio Freud),
sino al gran Otro del soador, o sea, demostrar que el Otro transferencial no
era responsable del fracaso mdico, que no tena un conocimiento deficiente.
El gran Otro lacaniano qua el orden simblico es por ende el aval ltimo
de la Verdad con la cual no hay distancia externa posible: aun cuando engafi.amos, y precisamente para engaar bien, ya est alJ la confianza en el gran
Otro. Cuando la conf-Ianza simblica efectivamente se pierde, el sujeto asume
la actitud de un escptico radical-como ha sealado Stanley Cavell, el escpti-
co quiere que su gran Otro establezca la conexin entre sus aspiraciones de conocimiento y los objetos sobre los cuales estas aspiraciones deben recaer de una
manera que tenga lugar sin la intervencin del conocedor, es decir; en un estado de suspensin de la absorcin del conocedor en el trabajo que conoce-. El
conocimiento que el escptico reconocera plenamente es una suerte de conocimiento imposible/real, un conocimiento que no envuelve ninguna posicin
subjetiva, ninguna participacin en el Otro del pacto simblico, un conocimiento sin conocedor. 37 En otras palabras, el escptico suspende la dimensin
del gran Otro, del pacto y el compromiso simblicos, el mbito en el cual el
conocedor se mueve siempre-ya, y que proporciona el teln de fondo de nuestra relacin con el mundo y, por ende, en cierto modo constituye ese mundo,
pues lo que experimentamos como mundo est siempre-ya fijado en una concreta lifeworld experience de m mismo en tanto agente comprometido. El escptico quiere la "prueba" de que mis palabras se refieren realmente a objetos
del mundo, pero sin embargo primero suspende al gran Otro, el horizonte del
pacto simblico que regula esta referencia y no puede ser "probado") pues fun38
damenta de antemano la lgica misma de las pruebas posibles.
36
Un breve libro de Yna Halberstam y Judith Leventhal, Small Miracles: Extraordinary Coincidences from Everyday Lije (Holbrook, NA, Adarns Media Corporations, 1997), ofrece una ilustracin excelente de cmo esta dimensin del "gran Otro" -el significado "ms profundo"
que hay detrs de las coincidencias- es movilizado a la ideologa popular actuaL Consiste en
una serie de historias como la de un chico en un campo de concentracin que una vez vio
pasar a una chica del otro lado del alambre de pas. Al da siguiente, la chica, que not su
mirada anhelante, volvi a pasar y le arroj nna manzana. Esto se repiti varios das, Despus
de la guerra, en 1957, al muchacho, que haba sobrevivido al campo y en ese momento era nn
gerente de empresa exitoso, le organizaron una cita a ciegas. Al hablar de sus pasados, la mujer, que era de origen alemn, le dijo que recordaba a un chico joven en un campo al que ella
le _arrojaba manzanas -estaba teniendo una cita con su salvadora de la guerra!-. Enseguida se
casaron y vivieron felices para si-.JTipre ... Esta creencia en que coincidencia.~ como stas transmiten un mensaje de algn poder superior es la forma cero de la suposicin del gran Otro.
258
Posiblemente el ejemplo literario mximo del paso de la alienacin a la separacin se presenta en los escritos de KaJka. Por un lado, el universo de Kafka es de extrelna alienacin: el sujeto enfrenta a un Otro impenetrable cuya
maquinaria funciona de una manera rotalrnente "irracional", como si la cadena que vincula causas y efectos se hubiera roto --h nica postura que pue-
de asumir el sujeto hacia ese Otro (de la burocracia del tribunal, del castillo)
es la de una fascinacin impotente-. Con razn el universo de Kaf:ka es el de
la culpa universal-formal independiente de todo contenido y acto concreto
del sujeto, que se considera a s mismo culpable. No obstante, el giro final de
la historia kafkiana paradigmtica, la parbola sobre la Puerta de la Ley en El
Proceso, seala precisamente qu es lo falso en dicha amopercepcin: el sujeto dej de incluirse en la escena, es decir, de tener en cuenta que no era sim-
plemente un inocente observador del espectculo de la Ley, pues "la Puerta
estaba all slo para l". La paradoja dialctica es que desde el momento en
que la exclusin del sujeto del f'..spectculo f2.scinan.te del gran Otro eleva a ste a una representacin trascendental omnipotente que genera una culpa a
priori, la inclusin misma en la escena observada es la que permite al sujeto
alcanzar la separacin del gran Otro (experimentar su posicin subjetiva como correlativa a la inconsistencia/impotencia/falta del gran Otro: en la separacin, el sujeto experimenta que su propia falta con respecto al gran Otro es
ya la falta que afecta al propio gran Otro -o, para citar nuevamente la formulacin inmortal de Hegel, en la separacin yo experimento que el secreto impenetrable de los antiguos egipcios ya era secreto para los propios egipcios-).
Esta referencia a la separacin me permite rechazar la crtica de que hay
en Lacan una secreta aoranza al "fuerte" orden simblico/prohibicin amenazado por la desintegracin narcisista actual: Lacan realrr1ente ve como
nica solucin al reciente callejn sin salida la reafirmacin de alguna prohibicin/Ley simblica fundamental? Es realmente sta la nica alternativa a
la psicotizacin posmoderna global de la vida social? Es cierto que el Lacan
de las dcadas de 1940 y 1950 contiene elementos de esa crtica cultural conservadora; su esfuerzo constante desde los a.os sesenta en adelante es, sin embargo, salir de esta estructura, exponer el fraude de la autoridad paterna
(rechazando tambin la solucin pascaliana cnica de que uno debera obede-
cer al Poder aun conociendo sus orgenes falsos/ilegales). Por otra parte, esta
referencia a la separacin tambin nos permite responder a la idea de Butler
de que el gran Otro lacaniano, el orden simblico, forma una suerte de a
priori kantiano que no puede ser debilitado por la intervencin del suJeto,
259
260
aquello de lo cual es culpable), qu pasa entonces si la angustia, como contrapunto de la culpa, debe vincularse a la conciencia? El estatus de la conciencia es mucho ms enigmtico de lo que parece: cuanto ms se enfatiza su
carcter marginal y efmero, ms se nos impone la pregunta: Qu es, enton-ces? A qu equivale la conciencia de s mismo? Cuanto ms denigra Lacan su
funcin, ms inescrutable se torna.
Tal vez nos d una clave la nocin de Freud de que el inconsciente no sabe de ninguna muerte: y si, en su forma ms radical, la "conciencia'' es tener
conocimiento acerca de nuestra propia finitud y mortalidad? De modo que
Badiou (que reduce la conciencia de nuestra mortalidad a la dimensin animal de los seres humanos) se equivoca en esto: la finitud y la mortalidad no
tienen nada de "animaJ" -slo los seres "conscientes" son realmente finitos y
mortales, es decir, slo ellos se relacionan con su finitud "como tal"--. La con
ciencia de la propia mortalidad no es uno de muchos aspectos de la conciencia de s mismo, sino su nivel cero propiamente dicho: en una analoga c~n
la nocin de Kant de que cada conciencia de un objeto implica la conciencia
de s, cada conocimiento implica un (auto)conocimiento implcito de la propia mortalidad y finitud. Este conocimiento es luego repudiado por la incredulidad inconsciente del sujeto (ella o l) en su mortalidad, de modo que el
modelo elemental de "lo s muy bien, pero ... " es quizs el modelo mismo del
autoconocimiento: "S muy bien que soy morral, pero no obstante ... (no lo
acepto; inconscientemente creo en mi inmortalidad, pues no puedo contemplar mi propia muerte)". 40
La queja habitual del psiquiatra es que el paciente muchas veces acepta algn hecho traumtico en un nivel puramente intelectual pero contina rechazndolo emocionalmente, actuando y comportndose como si ese hecho fuera
inexistente. Qu pasa, sin embargo, si esa brecha es constitutiva de mi conciencia (de m mismo), no solamente su distorsin secundaria~ Qu pasa si la
40
La cuestmn
., dld
e escentranuento
no es, por ende, simplemente que nuestra creencia es postergada, desplazada para siempre, qlle no puede producirse como tal; al contrario, es que estamos ante una creencia de la que no podemos librarnos, una creencia que vuelve cada vez con
ms fuerza y finalmente se afirma en la disposicin a matamos realmente, obedeciendo la orden de un lder castrado. De modo que la creencia es entonces real: imposible (postergada!
desplazada para siempre) y al mismo "tiempo, necesaria, inevitable. Esta creencia excesiva es
nuestra forma especficamente "posmoderna" de transgresin inherente. Contrariamente a
las apariencias, en nuestros tiempos, supuestamente cnicos y reflexivos, es ms difcil que
nunca ser un verdadero ateo.
261
conciencia Jignifica que tengo conocimiento de algn hecho cuyo impacto afee-
tivo pleno est suspendido? Qu pasa si, en consecuencia, conscientemente
nunca puedo "asumir m talmente" el lugar de mi creencia inconsciente, de mi
fantasa fundamental (de mi "afecto primordial", para usar un trmino de Buder)? En la medida en que para Freud. la angustia es el "afecto universal" que
seala la represin primordial (la distancia mnima de) la escena de la jouissance
incestuosa, la conciencia, efectivamente, es igual a la angustia. Entonces, cuando Buder hace la pregunta retrica:
Por qu pensar a la universalidad como un "lugar" vaco que espera su contenido en un hecho anterior y subsiguiente? Est vaco simplemente porque
ya repudi o suprimi el contenido del cual emerge, y dnde est el rastro de
lo repudiado en la estructura formal que emerge? B, p. 41).
Respaldo totalmente su postura implcita. Mi respuesta (aparte de rechazar el
uso inapropiado del trmino "repudio", que tiene otro significado preciso en
psicoanlisis) es: la "represin primordial" del das Ding (de la Cosa Real. incestuosa presimblica) de Lacan es precisamente la que crea la universalidad como
un lugar vaco; y el "rastro de lo repudiado en la estructura formal que emerge"
es lo que Lacan llama objet petit a, el remanente de lajouissance dentro del orden simblico. Esta necesidad misma de la represin primordial muestra claramente por qu es necesario distinguir entre la exclusin de lo Real que abre
el lugar vado de lo universal y las posteriores luchas hegemnicas de diferentes
contenidos particulares por ocupar ese lugar vaco. Y aqu me siento tentado incluso de leer a Butler en comparacin consigo misma -digamos, en comparacin con la recapitulacin favorable que hace de Laclau: "As como es inevitable
que 1ma organizacin poltica postule la posibilidad de llenar ese lugar [vaco
de lo universal] como un ideal, igualmente inevitable es que no pueda hacerlo"
(JB, p. 39)-. En el apoyo a esta lgica de la eterna aproximacin al ideal yo veo
el kantianismo implcito tanto de Butler como de Laclau.
Me parece que es crucial aqu defender el insight hegeliano clave, dirigido
en contra de la posicin kantiana del marco universal a priori distorsionado
por condiciones empricas "patolgicas" en todas sus versiones, incluido el a
priori comunicacional universal habermasiano: no basta con postular un criterio formal universal y luego aceptar que, debido a distorsiones empricas
contingentes, la realidad nunca se elevar a su nivel. La cuestin es ms bien:
cmo, a travs de qu operacin violenta de exclusin/represin surge este
262
ESTE VOLUMEN corre un cierto riesgo puesto que no est claro cul de dos pro-
yectos intenta cumplir. Por un lado, es una ocasin para que algunos tericos
con compromisos convergentes piensen juntos acerca del estaros del dominio
poltico y, por otro lado, es una ocasin en la que cada uno defiende su posicin ante la crtica de los otros, hace sus propias crtica<:> y distingue su posicin.
Parece que no hay una forma fcil de resolver esta tensin, de modo que quiz
la pregunta que sera interesante hacer es si la irresolucin que el texto lleva a
cabo es particularme nte productiva y cmo podremos saber si lo es o no.
Un beneficio claro de este intercambio de ideas es que no slo plantea la
cuestin del estaros de la teora dentro de un proyecto democrtico radical sino
que sugiere que la "teora" misma no es un trmino monoltico. Sera lamentable, pienso, que nuestros esfuerzos tenninaran tan slo en una respuesta
punto por punto a las crticas (si bien este tipo de discusin tiene la ventaja
de ofrecer especificaciones de las posiciones en cuestin), y que el estatus de
universalidad, contingencia y hegemona quedara de algn modo al costado
del camino .
.En1ni opinin, entender el radicalismo, ya sea poltico o terico, o ambos,
exige una investigacin de los presupuestos de su propia empresa. En el caso
de la teora, el objeto de este interrogante radical debe ser la forma trascendental que la teora toma a veces. Se podra pensar que investigar, radicalmente ,
los presupuestos es de suma necesidad para entrar en una actividad trascendental, preguntando acerca de las condcones de posiblidad generalzadas de
acuerdo a las cuales se constituye el campo de los objetos cognoscibles. Pero
a m me parece que aun este presupuesto debe ser cuestionado y que la fOrma de esta pregunta no debe ser dada por sentado. Aunque ya se lo ha dicho
muchas veces, probablemen te valga la pena repetirlo: cuestionar una forma
263
264
CONCLUSIONES DINMICAS
265
266
267
CONCLUSIONES DINMICAS
la sabidura terica busca el verdadero conocimiento de los principios fundamentales de la realidad y constituye la ciencia de las cosas "como realmente
logro poltico: "Es una ley de la psicologa que la mente terica, una vez liberada, se transforma en energa prctica [... ] la prdctica de la filosofa es en s
misma terica" (p. 9). Al insistir en gue la filosofa, aun e.n sus aspectos ms
"tericos", es una prctica y que esa prctica es terica, l devuelve la teora a
la esfera de la accin y modela la accin como una corporizacin -o forma
habitual-- del conocimiento. Al precisar la nocin de "crtica" y "reflexin" en
este temprano trabajo, Maxx. explica que la filosofa intenta realizarse, hacer
que el mundo se adecu.e a su propia idea, y que su "realizacin es tambin su
prdida' (p. 1O). Para la filosofa, realizarse sera lo que para la filosofa sera
perder su idealidad, y esa prdida constituira la muerte de la filosofa misma.
De este modo, para la filosofa, lograr sus propias metas sera lo mismo que
deshacerse corno filoso Ha. La Blosofa es opuesta, por un lado, al "mundo",
que est por encima y frente a ella, como lo realizado se enfrenta a lo irreali
zado. Por el otro lado, ese mismo "mundo" es filosofa en su forma an no
realizada. Es, podramos decr, una realizacin que permanece a distancia de
la que la filosofa busca ser. Esta distancia es la condicin del criticismo mismo, una incomensurabilidad que provee la base para la teora como ejercicio
reflexivo y crtico.
Si bien parece difcil aceptar la visin implcitamente teleolgica sugerida
por Marx. de acuerdo a la cual la idea es realizada co1no el mundo una vez que
es superado su estatu.s independiente como idea, parece importante recordar
la duplicacin de posiciones que Marx describe con respecto a la conciencia
reflexiva en este punto: "Estas conciencias de s individuales siempre llevan
conSigo una demanda de doble filo, uno vuelto hacia el mundo, el otro hacia la filosofa misma''. Y luego contina: "lo que en la cosa mis1na aparece
como una relacin invertida en s misma, aparece en estas conciencias de s
como una relacin doble, una demanda y una accin que se contradicen entre
s!' (p. 10; el destacado es mo). Para t:omar distancia crtica del mundo como
dado [in its givenne.u], hay una demanda de filosofa, la demanda del criticismo de rechazar lo dado como la extensin de lo posible. Y sin embargo, rehacer el mundo segn la idea que la filosofa ofrece requiere la disolucin de
la filosofa misma simultneamente con su realizacin.
Nuestra situacin contempornea est, no obstante, aun ms condenada,
pues el valor de la "realizacin" ha entrado en crisis. El pedido de Marx de
que se realizara el ideal de la igualdad radical, por ejemplo, o la distribucin
igualitaria de la riqueza, fue recogido por algunos Estados marxistas como
una justificacin para imponer a la poblacin ciertos planes econmicos que
son", se ocupa de la prctica de la reflexin merafisica. Aristteles deja entonces en claro que "sabidura terica no es lo misrno gue poltica'' (p. 156) . .Al
explicar por qu pensarnos que algunos filsofos como Anaxgoras y Thales
tienen sabidura terica ms que prctica, l sostiene: "no saben lo que es ventajoso para ellos [... J, conocen cosas extraordinarias, maravillosas, difciles y
superhumanas", pero su conocimiento es llamado "intil pues el bien que buscan no es humano" (p. 157). Mientras la sabidura prctica se distingue por la
"deliberadn", la sabidura terica carece de esa cualidad. No est orientada
haca la accin o, en realidad, hacia algn bien alcanzable por la accin.
Hago esta excursin por Aristteles con el fin de plantear la cuestin de
cul es el tipo de conocimiento que buscamos aquL Ernesto Laclau y Chantal
Mouffe le dieron el nombre de phronesis a la serie de Verso en la cual aparece este texto,* y esto sugiere que cualquiera sea el trabajo terico presentado
bajo esa rbrica tendr a la accin como su meta implcita. Me parece importante sealar que Aristteles nos deja con una cierta ambigedad: con la no"
cin de sabidura prctica, introduce un tipo de conocimiento sin el cual es
imposible una accin poltica correcta. Pero con la sabidura intelectuaL l
resguarda un cierto tipo de investigacin intelectual a partir de las restricciones impuestas al pensamiento por la referencia implcita o explcita a la deliberacin y la accin. Qu tipo de investigacin ofi.-ecemos aqu? Y queda
nuestra propio escrito atrapado en esta dificultad, reelaborando su irresolucin
en trminos contemporneos? Conocemos tal vez "cosas extraordinarias, m.aravillosas, difciles y superhumanas", pero son ellas, finalmente, intiles? Ms
aun, es la "utilidad" el estndar por el cual se debe juzgar el valor de la teora
para la poltica?
En el prefacio a su disertacin titulada ''To Make the World Philosophical", 2
Marx observa que la distincin entre lo filosfico, como dominio del pensamiento puro, y el mundo, como aquello que es concreto y .realizado, debe ser
leda sintomticamente como una escisin producida por las condiciones del
mundo moderno. Con una cierta dosis de entusiasmo ingenuo, Marx objeta
esta divisin y anuncia su colapso como una necesidad psicolgica y como un
268
Vase Judith Butler, "Postestructuralism and Marxism", en: Diacritics 23.4 (invierno de
I993), pp. 3-1!.
CONCLUSIONES DINMICAS
269
versas formas por Orucilla Cornell, Homi Baba, Jacques Derrida, Gayatri
Chakravorty Spivak, William Connolly y Jean-Luc Nanc;y, para no mencionar a mis interlocutores en este volumen.
Si bien he discutido que la "irrealizabilidad" como valor puede registrar y
fOrtalecer una cierta forma de pesimismo poltico, vuelvo a esto ahora para
destacar un punto diferente. Entiendo que la razn para preservar la idealidad de democracia, su resistencia a una realizacin plena o final, es precisamente detener su disolucin. De todos modos, aun a pesar de que creo que
Laclau, Zizek y yo coincidimos en este punto tan fundamental, diferimos en
cuanto a cmo entendemos la idealidad, mediante qu lenguaje o lgica debe ser conceptualizada. M_s aun, lo que significa funcionar como intelectual
"crtico" implica mantener una cierta distancia no -como la tendra ~ar:x~
entre la idealidad de la filosofa y la actualidad del mundo sino entre la idealidad de lo ideal y la condicin de dado [givenness] de cualquiera de sus modos
de concrecin.
Mi opinin es que ninguna descripcin a priori de esta inconmensurabilidad ser suficiente, puesto que lo a priori como punto de partida heurstico deber ser sometido a un escrutinio radical para que no funcione como un
momento dogmtico en la construccin de la teora. Esto no quiere decir que
yo no est dispuesta a tomar ciertas nociones por dadas para seguir adelante
con un anlisis. Pero aun si uno borra momentneamente lo "a priori", por de
cirio as, ya no funciona ms como un fundamento epistemolgico. Est funcionando como una figura repetible, una cita lingstica, que toma el uso
fundacionaJ del trmino como un tropo en circulacin dentro de un discurso.
En realidad, no recomendara un hipercriticismo que ponga entre comillas
cada palabra en tales discusiones. Por el contrario, parece importante dejar re
posar algunas veces a ciertos significantes, que asuman un estatus de ~ados,
en cierto momento de un anlisis, aunque slo sea para ver cmo funcwnan
cuando son usados en el contexto de una lectura, especialmente cuando se
han convertido en territorio prohibido dentro de un discurso dominante. Esta disposicin a dejar congelar el significante en el mornento de su uso no es
lo mismo que ponerlo fuera de los lmites. Lo "social" es seguramente uno de
esos trminos en mi anlisis. El hecho de que yo est de acuerdo con usar el
trmino no quiere decir que lo tome como "dado", sino que es slo para insistir respecto de su importancia. Laclau parece pensar que me he quedado
dormida en la tarea, mas yo le puedo asegurar al lector que mi observacin
an esta funcionando! Lo "social", como esfera, tiene su historia (vase Poovey
270
aJ respecto)
CONCLUSIONES D!Nfu\11CAS
que existen, por ejemplo, entre teora social y sociologa, entre lo social y lo
cultural (vase Yanagisako) y lo social y lo estructural (vase Clastres). 4 Insistir con el trmino no es entrar en un sociologisrno que supone que el estatus de
las causalidades sociales es fundacional. Por el contrario, insisto en ello aqu
porque parece que el trmino en este momento significa algo de un pasado
superado. La descripcin formalista de las estructuras a priori de la articulacin poltica tiende o bien a imaginar lo "social" como su prehistoria o bien
a presentar lo "social" como cwcdota y ejemplo para la estructura presocial
que articula. De hecho, se podra argumentar que el formalismo provoca un
retorno de lo "social" precisamente corno resultado de su exclusin y su subordinacin simultneas dentro de la teora formalista misma. 5 No es que por
usar el trmino se me pueda acusar de tratarlo como dado o, en realidad, "de
una manera puramente referencial", sino que el trmino mismo se ha transformado en sinnimo de "lo dado", hbito lexicogrfico dentro del posestruc
turalismo que exige una atencin crtica.
La categora de lo "social" reintroduce una concepcin del lenguaje como
prctica, una concepcin del lenguaje en relacin con el poder y, de all, una
teora del discurso. Tambin da lugar a una relacin crtica con la dimensin
fOrmalista del anlisis lingstico, preguntando cules son las supresiones y exclusiones que posibilitan el formalismo (una de las preguntas gue muy agudamente Marx ya plante). Ms aun, ofrece una perspectiva sobre la concrecin,
sugiriendo que el conocimiento, en la medida en que es corporizado como ha-
Vase Mary Poovey, A History ofthe Modern Fact: Problems ofKnowledge in the Sciences of
Wealth and Society, Chicago, University of Chicago Press, 1998; Sylvia Junko Yanagisako,
Transforming the Past; Tradition and Kinship Among]apanese Americam, StanfOrd, California, Stanford University Press, 1985, pp. 1-26; Pierre Clastres, Society Against the State, trad.
de Robert Hurley, Nueva York, Zone Books, 1987.
Los comienzos de este problema pueden verse en la discusin de Lvi-Strauss sobre el tab
del incesto, argumento que Derrida retoma. en "Strucmre, Sign, and Play in rhe Discourse
of the Human Sciences", en Writi~g and Diffirence, trad. De AJan Bass, Chicago, University Chicago Press, 1978, pp. 278--294 (esp. pp. 282-284) [traduccin castellana: Escritura
y diferencia, Madrid, Amhropos}. Lvi-Strauss sostiene que el tab del incesto no es precultural ni cultural, sino que denota un mecanismo que comnmente transforma lo precultural en cultural. En la medida en que el tab del incesto es "estructural", no es por lo tanto
parte de las organizaciones culturales o sociales comingemes que anima, aunque no puede
ser ubicado fcilmente en un espacio o tiempo pre-cultmaL
271
bitus (Bourdieu), 6 representa una esfa de la performatividad de la que ningn anlisis de la articulacin poltica puede prescindir. De hecho, si a uno le
interesa entender la poltica del gnero, la performatividad corporizada de las
normas sociales emerger como uno de los sirios centrales de controversia poltica. Esto no es una visin de lo social que est resuelta, sino gue representa
una serie de sitios de anlisis polticamente consecuentes que ninguna descripcin puramente formalista del signo vado podr tratar en trminos adecuados.
Ms aun, si aceptamos el punto sugerido por Wittgenstein de gue la "lgica" no es reproducida mimticamente en el lenguaje que usamos ---que la
descripcin lgicamente enumerada del mundo no corresponde a la gramtica del lenguaje, sino, por el contrario, que la gramtica causa la lgica
misma-, se hace necesaria devolver las relaciones lgicas a las prcticas lin ..
gsticas por las cuales son engendradas. De este modo, aun si Laclau es ca-
paz de establecer algo lgicamente contradictorio en cuanto a mi posicn, se
queda dentro de la esfera no examinada de las relaciones lgicas, separando
la lgica de la prctica lingstica, y por la tanto no logrando abordar los trminos fundamentales de desacuerdo entre nosotros.
Si bien Laclau se mete en una detallada polmica discursiva con mis crticas, pienso que es mejor no dar una respuesta punto por punto. Creo que
la descripcin que hace de mis crticas como parte de una "mquina de gue.rra" me atribuye una cierta agresin que no es mi intencin representar y
pienso que corno resultado gran parte de lo que l produce por medio de la
discusin es ms una tctica de guerra que un argumento claro. No tiene sentido, creo, decir, por ejemplo, que no veo ningn valor en la "positivizacin de
la negacin". Mi visin del lugar de lo indecible e irrepresentable en el campo
social y discursivo refuta eso. Tampoco sostuve alguna vez que el lenguaje fuera presocial. Y por cierto estoy de acuerdo con que el anlisis de lo que constituye un contexto es una cuestin importante y necesaria. No creo que los
contextos estn "dados" y he argumentada en contra de eso en mis trabajos
-.-durante ms de una dcada, De modo que espero se me disculpe si fracaso,
mientras la intento, en responder a las crticas que son ms exuberantes que
filosficamente slidas.
Lo que s espero hacer, no obstante, es insistir en que es muy importante
el debate entre nosotros acerca de cmo llegar a entender el dinamismo de la
"6
Pierre Bourdieu, The Logic ofPractice, trad. de Richard Ni ce, Stanford, California, StanfOrd
University Press, 1990 [traduccin castellana: &zzones prcticas, Barcdona, Anagrama].
272
CONCLUSIONES DINMICAS
Para l, es una "vacuidad" generalizada que puede ser derivada de una teora
del signo. Yo no estoy tan segura de que el signo deba ser la unidad de anlisis y me pregunto si el signo debe ser resituado dentro de prcticas discursivaso
Ms aun, entiendo lo negativo dentro de perspectivas diferentes y vuelvo a
Hegel para pensar la negatividad como parte del problema de la historicidad.
Mi idea, en mi primera contribucin para este volumen, era apoyarme en
Hegel para dilucidar este tipo de formalismo, pero Ziz.ek contesta que Hegel
nos muestra cmo la teorizacin misma est impulsada por "algo" que no
puede ser completamente entendible dentro de los trminos de la teora, y a
continuacin propone lo "Real" como la forma de referirse a esta "X" motivadora. De este mo-do, su opinin me deja desorientada, pues no est. claro cmo incluir 1':-ejor a Hegel en la tarea que compartnos. Lo que resulta irnico
es que para ZiZ.ek, recurrir a Hegel ofrece una teorfa de la reflexibilidad que
es trascendental en su alcance, aun cuando la trascendentalidad ahora mues-tra, a travs de la figura de extimit, una brecha radical o fisura dentro de su
estructura. De modo que me parece importanre reconocer que no es larrascendentalidad tradicional lo que est en juego en la teora de Ziz.ek. Si el formalismo es interrumpido por una brecha radkal o fisura en su estructura, es
esto una brecha o negacin que contina estando relacionada con aquello que
es fisurado por su presencia? En otras palabras, es esto una negacin deter~i
nada de algn tipo, una negacin que es Jefinida precisamente por lo que niega? O es -como pienso que insistira ZiZek- una negacin indeterminada,
llna facultad originaria de nega.:cin, podramos decir, gue forma la condicin
y "principio" constitutivo de cada objeto constituido dentro de su campo?
Leer esta negatividad como indeterminada, corn_o creo que requiere la doctrina de lo Real, es por lo tanto bastante diferente de leerla como determinada.
La ltima perspectiva sola nos permite preguntar por qu y cmo ciertas clases de indecibles estructuran los discursos que construyen. Temo que mis interlocutores consideren esto una interpretacin de "clase econmica", pero
273
Vase Charles Taylor, "To Follow a Rule ... ", en Richard Shusterman (comp.), Bourdie: A
Critica! Reader, Londres, Basil Blackwell, 1999, pp. 29-44.
2/4
el hecho aparente de gu.e una "falta" no aparece de una forma que pueda ser
analizada de un modo emprico convencional, y porque uno debe estar entrenado para poder leer cmo lo que no puede aparecer estructura, sin embargo,
el campo de la aparicin. Adems, dado que -incluso bajo las condiciones ms
acotadas"- la "estructura" tampoco es obvia para un ojo no entrenado, debe ocurrir algo ms que un posicionJJniento seguro. El reclamo de estructura tambin parecera no ser deducido en algn sentdo habituaL Despus de todo,
el procedimiento que utilizaron Laclau y Mouffe en Hegemony and Socialist
Strategy, uno de los trabajos de mayor influencia, no fue analizar los movi-mientos sociales en su especificidad y luego deducir ciertos elementos comunes acerca de ellos en base a un estudio emprico previo. De modo similar ---si
no ms enfticamente-, el procedimiento de ZiZek es mostrar cmo ciertas
formaciones polticas contemporneas, expresiones, eslganes y reivindicaciones son ilustrativos de una lgica que excede las instancias de su ejemplificacin. La instancia poltica particular refleja una estructura gue es previa a
la poltica misma, o -tal vez ms apropiadarnente- constituye la condicin
trascendental del campo poltico. Creo que es justo decir que una funcin de
la teora, tanto para Laclau como para ZiZek (y p<na Chantal Mouffe, al me
nos en su primera poca), es delinear las condiciones a priori para la articulacin poltica. Y si bien yo cuestiono esta movilizacin particular de Kant
para este propsito, no sostengo sin embargo que el punto de partida apropiado est a posteriori. YO sugerira que aqu las alternativas kantianas no necesitan enmarCar la discusin. 8
No estoy sugiriendo que estos anlisis deberan haber comenzado con la
cualidad de dado [givenness] de lo emprico, puesro que estoy de acuerdo con
ellos en cuanto a que cualquier intento de descripcin emprica se desarrolla
dentro de una esfera delimitada tericamente y que el anlisis emprico en general no puede ofrecer una explicacin persuasiva de su propia constitucin
como campo de investigacin. En este sentido, estoy de acuerdo con que la
teora opera en el nivel mismo en que el objeto de investigacin es definido
y delimitado, y que no hay cualidad de dado rgivenness] del objeto que no est
8
CONCLUSJONES DJNiv!ICAS
275
276
destacado es del original). Yo compartira esta proposicin en el siguiente sentido: no hay autoidentidad de una cultura particular, y cualquier cultura que
sea separada de las otras bajo el nombre de autonoma cultural es subvertida en
parte por el cruce de culturas que ocurre en su frontera, si no tambin en otros
lados. De modo que s: todas las culturas particulares han siempre-ya cruzado
la frontera hacia otra cultura, y es este cruce el que es esencial (y subversivo) para cualquier concepcin de una cultura particular. Y aunque estoy contenta de
hacer esta formulacin en trminos universales ("todas las culturas ... "), no estoy tan segura de que la universalidad est asegurada por razones a priori. No
se puede especificar nada acerca de los tipos de traducciones y contaminaciones que ocurren como parte del proyecto mismo de autonoma cultural antes
de analizar las formas que efectivamente toman, En realidad, una preocupacin
antropolgica que tengo es que si tales reclamos pueden ser hechos en un nivel
a priori (quin tiene acceso a ese nivel y qu es lo que constituye la auroridad
de aquel que reclama describir ese nivel?), el anlisis hace superflua cualquier
lectura de traducciones culturales en proceso. No necesitamos saber nada acerca de lo que son, pues ya las hemos determinado en un nivel ostensiblemente
ms "fundamental". Al priorizar este nivel fUndamental por sobre cualquier
anlisis de prctica especfic..a, privilegiamos adems un cierto punto de vista filosfico (no el de Marx) por sobre todo anlisis cultural.
El segtmdo problema de la formulacin ZiZekiana, como yo la entiendo, es
que agora la fuerza normativa de la traduccin como una tarea poltica. Si la
traduccin, segn sus palabras, "siempre-ya" tiene lugar, significa eso que cualquier recomendacin poltica para que la traduccin ocurra, y para que tenga
lugar en trminos no imperialistas, es una redundancia? Contraponer la esfera
de lo siempre-ya con la del logro poltico puede ser otra falsa oposicin, pero
si es as, an necesitamos poder pensar las dos perspectivas juntas. En otras palabras, dado que la pureza cultural es deshecha con anterioridad_por una contaminacin que no puede expulsar, cmo puede esta impureza ser movilizada con
propsitos polticos para producir una poltica explcita de impureza cultural? Lo
que yo creo es que las aparente~ oposiciones entre fOrmalismo e hisroridsmo
en este debate estarn mejor aprovechadas si podemos comenzar a hacer este
tipo de preguntas, preguntas que nos llevan de vuelta al problema de cmo
diagramar un curso de accin s1 sacrificar el valor de la teora.
De modo similar, Zizek establece una diferencia entre l y yo con respecto al tema del poder. l sostiene que yo considero que la formulacin de universalidad impulsada por el poder se basa en .la exclusin de aquellos que
CONCLUSIONES DINMICAS
277
siguen sin estar representados por sus trminos, l replica a esto proponiendo
que el "Otro" de la universalidad es "m propio gesto fundacional permanente"
(SZ, p. 219), Unos pocos prrafos ms adelante, l adara que "el poder pue-
de reproducirse slo distancindose de s mismo de alguna manera, apoyndose en las reglas y prcticas obscenas repudiadas que estn en conflicto con
sus normas pblicas" (sZ, p. 220). Aqu Zizek ofrece uno de esos momentos
paradigm.tcos en los cuales la inversin dialctica que expone culmina en
una dialctica cerrada, negativa. El poder que parece ser opuesto a lo obsceno depende fundamentalme nte de ese opuesto, y finalmente e.~ lo obsceno. El
problema con su contrapropuesta , tal como yo la entiendo, es que l no vuelve alproble1na de lo no representado dentro del carnpo de la representacin,
con lo cual su respuesta sugiere que este serio problema poltico sencillamente no le interesa. Segundo, la versin que ofrece de la dialctica, en tanto es
muy convincente y sin duda parcialmente cierta, se queda de todos 1nodos
dentro de un uso de la dialctica que no se abre a ningn futuro, que permanece cerrada, una lgica de inversin que expande la identidad del poder para abarcar a su opuesto, pero no hace estallar esa identidad para transformarla
en algo nuevo. Significativame nte, cuando ms adelante sostiene que yo estoy "arrapada en el juego del poder al cual se [o sea, yo] opone" (SZ, p. 222),
no tiene en cuenta gue dicha complicidad es, para m, la condicin de la. representativldad ms que su destruccin.
Los dos, Zizek y Laclau, sealan los lmites de la resignificacin co1no estrategia poltica, y yo pienso que sin duda est bien reivindicar que la resig
nificacin no puede ser la 1.nca estrategia poltica. Afortunadamen te, no
creo haber dicho eso nunca! Pero el reproche de ZiZek, dirigido a Laclau y a
mi, es que "lo Real de hoy que fija un lmite a la resignificacin es el capital"
(s:l, p. 225). Me parece que sta es una forma peculiar de usar la nocin de
lo "Real"~ salvo por supuesto que l est declamando que "el capital" se ha
convertido en 111~. indecible dentro de los discursos que usamos Laclau y yo.
1
Pero si l est diciendo que "el capital ' representa el lmite de nuestro discurso: entonces estara -perdn por el punto "lgico" aqu- confirmando mi
propia teora acerca de las ausencias que estructuran el discurso, que son definidas en relacin con el discurso mismo y que no son derivables, en cada
instanca, de una. "barra" ahistrica que nos dara cada campo historizado.
Dejando a un lado su uso butleriano de lo "Real", Zizek marca, de cualquier
forma, un punto interesante: que no hay en estas pginas una crtica a la eco-nom.a de mercado, Pero tampoco l ofrece ninguna. A qu se debe esto?
278
Mi sensacin es que nuestro trabajo est motivado por un deseo comn: lograr un mundo estructurado ms radicalmente, donde la igualdad econmica
y la concesin de derechos polticos sean imaginados de formas mucho ms radicales que las actuales. La pregunta, sin embargo, que an queda por ser planteada para nosotros, creo, es cmo haremos las traducciones entre el
comentario filosfico sobre el campo de la poltica y la reimaginacin de la vida poltica. ste es seguramente el tipo de pregunta que har que la oposicin
entre formalismo e historicismo, entre lo ostensiblenente a prior] y lo a posteriori sea productiva y dinmica. Uno podra replicar que toda nocin de igualdad econmica se apoyar en una comprensin ms generalizada de la igualdad
y que eso es parte de lo que se indaga en este tipo de trabajo. O uno podra replicar que cualquier nocin de un futuro de relaciones econmicas transformadas radicalmente se apoyar en una nocin del tiempo por venir, y el tiempo
porvenir es parte de lo que aqu se est tratando. Pero taJes respuestas slo contestan en parte ala pregunta planteada. Pues qu le sucede a la nocin de igualdad cuando se transfOrma en igualdad econmica? Y qu le pasa a la nocin
de futuro cuando se convierte en futuro econmico? Debemos no simplemente "enchufar" lo econ'mko como el campo particular cuyas condiciones de posibilidad pueden ser pensadas en un nivel a priori. Tambin puede ser que la
esfera de lo econmico necesite ser repensada geneaJ.gican1ente. Su separacin
de lo cultural, por ejemplo, por herencias estructuralistas dentro de la antropologa, podra necesitar ser repensada frente aquellos que sostienen que la separacin de esas esferas es una consecuencia del capitaL
La posicin de Zizek contra el historicismo no siempre me resulta f.cil de
seguir, tal vez por los significados especficos con que circula el trmino den-
tro del escenario acadmico en el gue trabajo, significados que quiz no sean
los mismos que los que corresponden a su mbito. J une deconstruccin,
historcismo y estudios culturales -planteo que en los Estados Unidos acostumbran hacer los intelectuales conservadores como Lynne Cheney y Roger
Kimball-. Frente a estos proyectos, Zizek reafirma el valor de la filosofa. l
considera a las prcticas anterio~es como dedicadas al proyecto de exponer las
condiciones contingentes de la produccin, bajo el cual se producen diversas
formas culturales, y entiende esta investigacin de la genealoga de la produccin como algo que sustituye o, en realidad, eclipsa la investigacin ms fundamental de la ontologa y la veracidad o falsedad de la forma en si. No estoy
segura de que esa distincin sea correcta o que sea aplicable a la serie de tra~ajos acadmicos que Zizek intenta describir. "El enfoque hiperintrospectivo",
CONCLUSIONES DJNAMICAS
2?9
escribe Zizek_, "denuncia la cuestin de 'cmo son realmente las cosas' de 311
temano" (sZ, p. 234-235), y lamenta abiertamente esta prdida, mientras
anuncia que est decidido a continuar trabajando para entender algo acerca
de la estructura del universo.
Si la "verdad" de cmo son las cosas debe ser presentada de alguna manera -si la verdad, en realidad, nunca aparece fuera de una presentacin--, entonces se podra concluir que no hay manera de disociar la verdad de la
retrica que la hace posible. En realidad, esto no esr en ningn lado demostrado ms enf.ticamente que en el propio trabajo de Zizek. Basta considerar
el uso de la enunciacin, de las frmulas, de la ancdota, de la demostracin
dialctica. stos no son "extras" ornamentales que simplemente expresan una
verdad cuya veracidad o falsedad es separable de su forma de expresin retrica. La retrica tambin construye la verdad que intenta develar y esta funcin metalptica de su discurso funciona con mayor eficiencia cuando
permanece oculta, cuando la "transparencia'' de la representacin es producida con mayor dramaticidad. Sostener esto no es decir que no hay verdad, o
que la verdad sea un enga.o o efecto de un truco retrico, sino que dependemos fundamentalmente del lenguaje para expresar y entender lo que es verdad y que la verdad de lo que es expresado (o representado en una cantidad
de maneras) no es separable de su expresin. Zizek defme la deconstruccin
a la luz de sus propias prohibiciones ostensibles, como si los conceptos que
interroga se convirtieran en indecibles por efecto de su deconstruccin. Aqu,
parece, l pasa por alto la "deconstruccin afirmativa'', tan en boga actualmente, formulada de diversas maneras por Derrida, Spivak y Agamben. Hay
condiciones del discurso bajo las cuales emergen ciertos conceptos, y su capacidad para la iteracin a travs de los contextos es en s la condicin para
una reinscripcin afirmativa. Entonces, cabe preguntarse: qu puede significar lo "humano" dentro de una teora que es ostensiblemente antihumanista? En realidad, podemos -y debemos- preguntar: ~qu puede significar lo
humano dentro del poshumanismo? Y seguramente Derrida no dejara de hacer la pregunta de la verdad, aunque sea lo que sea la "verdad" no ser. separable de la "pregunta'' por la cual aparece. Esto no es decir que no hay una
verdad, sino simplemente que sea lo que sea la verdad, ser presentada de alguna manera, tal vez a travs de una elisin o silencio, pero all precisamente como algo que debe ser ledo.
De modo similar, todo esfuerzo por presentar las condiciones a priori de
la politizacin como persuasivas se apoyar justamente en los modos de per-
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CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
Lgica
Escribe Butler:
Mi diferencia con Laclau en esta cuestin se torna evidente, creo, cuando
consideramos la manera en que l define el estatus "lgico" de su anlisis de
las relaciones sociales. Dice Ladau: "No estamos hablando, por supuesto,
acerca de una lgica formal, ni siquiera de una lgica dialctica general,
sino acerca de la nocin que est implcita en expresiones tales como 'la lgica del parentesco', 'la lgica del mercado', etc.", [... ] .Mi impresin es que
al agrupar la lgica, la gramtica, el discursa y la simblico omite varias
cuestiones de la filosofa del lenguaje que tienen una relacin significativa
con los argumentos que se plantean en base a ellas. Resulta problemtico,
por ejemplo, identificar la lgica de la prctica social con su gramtica, aunque ms no sea porque las gramticas trabajan, como seala Wittgenstein,
para producir un conjunto de significados basados en el uso que ningn
anlisis puramente lgico podra descubrir. De hecho, el paso del primero
al ltimo Wittgenstein es entendido a menudo como el giro del anlisis lgico del lenguaje hacia el de la gramtica del uso B, p. 175).
283
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28)
Foucault
CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
por el otro (un rea que podra perfectamente bien ser "universal"). Pero, en
segundo lugar, por las razones que he sugerido en mi ensayo anterior, esa estricta contextualizacin del rea de validez de los enunciados destruira por si
misma la posicin de Butler, porque en tal caso ella debera especificar los
contextos, algo que slo puede hacer a travs de un discurso rnetaconte-xtual
que debera tener validez trascendental a priori. La alternativa para el historicisrno est clara: o historizamos el lugar de enunciacin --lo cual no dice nada acerca del grado de "universalidad" atribuido a las enunciaciones- o
legislamos acerca de tal grado -algo que slo se puede hacer mediante la
transcendentalizacin de la posicin de enunciacin--. Creo que m historicismo es ms consecuente que el de Butler.
los "grandes" intelectuales tradicionales-. La cuestin del esta tus de los intelectuales ya haba sido muy discutida en la Segunda Internacional, especialmente por el austroma~xismo, cuando Adler escribi su libro El socialismo y los
intelectuales, que rompi con el soci.ologismo de Kautsky en este tema y propuso posiciones que, en cierta medida, anticipaban las de Gramsci. El problema que los ocupaba fundamentalmente era el siguiente: que el socialismo
no emerga espontneamente de la clase trabajadora, sino que debfa ser introducido por los intelectuales socialistas (recordemos lo que deca lVlarx: la filosofa encuentra sus armas materiales en el proletariado y el proletario
encuentra sus armas espirituales en la filosofa). La principal dificultad terica
era cmo mantener una perspectiva de clase (de la clase trabajadora) dado que
la mayor parte de los intelectuales socialistas ptovenan de la pequela burguesa. La cuestin de los intelectuales fue, en realidad, una de las primeras cuestiones -junto con el nacionalismo- en las que el reduccionismo de clase
encontr sus lmites dentro de la teora marxista. La sin1acin no era, de todos
modos, demasiado grave, porque la mayor.a de los marxistas esperaban que la
formacin del sujeto revolucionario fuera el resultado de las leyes inexorables
del desarrollo capitalista, y por lo tanto la mediacin intelectual/ideolgica,
aunque para nada despreciable, era concebida como bastante limitada en el
campo de sus posibles efectos. Pero para Gra1nsci, la situacin era totalmente
diferente. Para l, la construccin de una voluntad colectiva hegemnica depende de iniciativa~ polticas que no son el efecto necesario de ninguna ley infraestructura! de movimiento. En ese sentido, el rea de las construcciones
polticas contingentes se ampli notablemente. Esto, por un lado, tuvo com_o
resultado aumentar el rol del intelectual en la construccin de la hegemona,
mientras que por el otro seal la imposibilidad de restringir esa funcin al gru-po o casta con la cual se haba identificado tradicionalmente a los intelea:uales.
Esta concepcin ms amplia del intelectual -~ue, como dije, comprenda aho
ra a ms gente, sindicalistas, tcnicos, periodistas y otros, a quienes hoy podramos agregar otros grupos como los de trabajadores sociales, cineastas, grupos
concientizadores, etc.- es lo que Gramsci llarn "intelectuales orgnicos",
Es esta nocin ampliada del intelectual y de su rol en la construccin de la
hegemona la que yo tena en mente cuando escriba acerca de una universalidad contingente que necesita de la mediacin poltica y de las relaciones de
representacin. Por supuesto nunca escribf nada tan absurdo como que el rol
de esta mediacin intelectual es el del anlisis lgico. Desafo a mi amiga Judith a que encuentre en mi rrabajo una sola oracin en la que yo diga algo que
286
:!
2. Intelectuales
Despus de citarme con respecto a que una universalidad contingente requiere constitutivamente de la mediacin poltica y de las relaciones de representacin, Butler agrega que (para m) "esto ltimo no slo necesita del rol del
intelectuctl como vnculo de mediacin, sino que especifica que ese rol consiste en el anlisis lgico". lv1s adelante, agrega:
No creo que el intelectual pueda estar a una distancia radical de esos movimientos, aunque no s si puedo volver a la nocin de intelectual "orgnico"
de Gramsci,_pese a lo mucho que respeto la circulacin contempornea de ese
modelo en el trabajo y en la persona de .ngela Davis. Pero soy parte de l en
este sentido: no creo que el rol del intelectual sea tomar los nuevos movimientos sociales como objews de indagacin intelectual, e inferir a partir de ellos
los elementos lgicos de sus ejercicios de reivindicacin, sin estudiar realmente las reivindicaciones en s para ver si la lgica en cuestin se adapta a los fenmenos considerados (JB, p. 174).
287
288
mo filsofo es una cuestin diferente. La caracterizacin de mi enfOque en este campo como "un anlisis lg-ico de conceptos" -lo cual me convertira, de
algn modo, en un positivista lgico- sera tambin errnea, pero es cierto
que en mi trabaja{ me ocupo extensamente de los elementos retricos y discur-
cuales se "natu.rali.zan" relaciones sociales contingentemensivos a travs de
te articuladas con el fm de legirimizar las relaciones de pod~Esta tarea est,
por supuesto, muy lejos de ser un mero anlisis lgico de conb:ptos en la tradicin filosfica analtica, y estoy perfCcramente preparado para defender su
relevancia intelectual y poltica. Hasta preguntara si acaso no es ste tambin
un componente central del proyecto intelectual de Judith Buder.
Butler plantea otros varios puntos en relacin con mi enfoque sobre los cuales me gustara hacer algunos comentarios, pero como stos no son resultado
de una mala interpretacin de su parte, y para m son altamente relevantes e interesantes -y adems bastante fciles de integrar a mi modelo concerniente a la
relacin entre universalidad y particularidad~, los dejo para ms adelante.
r;s
el hecho de que tanto Butler, como Laclau, en su crtica del viejo marxismo
"esencialista", acepten, si bien calladamente, un conjunto de premisas: nunca
cuestionan los principios fundamentales de l.a economa capitalista de mercado ni el rgimen poltico democrricoliberal; nunett contemplan la posibili
dad de un rgimen poltico-econmico completamente diferente. De esa
forma, participan plenamente en el abandono de esas cuestiones por parte de
la izquierda "posrnoderna": todos los cambios que proponen son cambios
dentro de este rgimen poltico-econmico (SZ, p. 225).
El lector deber perdonarme si sonro ante la ingenua aur:ocomplacencia que
este pasaje r-r-revolucionario refleja. Pues si ni Butler ni yo no imaginamos
"la pos.i.bI.i.dad de un rgimen poltico econmico totalrnente diferente",
tampoco lo hace Zizek. En su ensayo anterior, Zizek nos deca que quera derrocar al capitalismo; ahora nos comunica que tambin quiere deshacerse de
CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
289
los regmenes democrtico--liberales ~para reemplazarlos, es verdad, por un rgimen totalmente diferente del cual no tiene la cortesa de hacernos saber na~
da-. Slo podemos hacer conjeturas. Ahora bien, aparte de la sociedad
capitalista. y de los paralelogramos del seor Owen, Zizek realmente conoce un
tercer tipo de organizacin socio poltica: los regmenes burcratas comunistas
de la Europa Oriental bajo los cuales vivi. Es eso lo que tiene en mente?
Quiere reemplazar la democracia liberal por un sistc1na poltico u:partid.ario, debilitar la divisin de poderes, imponer la censura. de prensa? ZiZ.ek pertenece a un pan.ido liberal de Eslovenia del cual fue candidato presidencial en
las primeras elecciones posteriores al fin del comunismo. Les dijo a los votantes eslovenos que su objetivo era abolir la democracia liberal, ese rgimen
al que se lleg lenta y dolorosamente luego de prolongadas c;:unpaas en la
dcada de 1980 en las que Zizek tuvo activa participacin? Y si lo que tiene
en mente es algo totalmente diferente, tiene el elemental deber intelectual. y
poltico de hacernos saber en qu consiste. Hitler y Mussol.ini tambin abolieron regmen"es polticos democrticos liberales y los reemplazaron por regmenes "totalmente diferentes". nicamente si l nos lo explica, podremos
comenzar a hablar de poltica y abandonar el terreno teolgico. Antes de eso,
no puedo ni siquiera saber de qu est hablando Zizek, y cua_;no ms avanzamos en este intercambio ms sospecho de que ni el mismo ZiZek lo sabe.
Todo esto me acerc.a a la conclusin ~algo que de ningn modo era evidente para m al comenzar este dilogo~ de que el pensamiento de Zi.Zek no
est organizado en torno a una reflexin verdaderamente poltica sino que se
trata de un discurso psicoanaltco que escoge sus ejemplos del can1po polticoideolgico. En este sentido, estoy de acuerdo con Butler cuando ella, a prop
sito de Zizek, afirma que en su discurso "los ejemplos funcionan a la manera
de una alegora que presupone la posibilidad de separar el ejemplo ilustrativo
del contenido que se propone esclarecer" (JB, p. 162). Sin duda es cierto que
en ese proceso Zizek hace muchas agudas observaciones que echan luz sobre
la estructuracin del campo poltico-ideolgico -y, a fortiori, muestra la utili
dad del psicoanlisis para el pensamiento poltico--, pero eso est muy lejos de
ser la elaboracin de una perspectiva poltica que, si realmente lo es, debe centrarse en una reflexin estratgica. Yo puedo discutir de poltica con Butler
porque ella habla del mundo real, d~e los problemas de estrategia que la gente
tiene en sus luchas reales, pero con ZiZek ni siquiera puedo comenzar a hacerlo. Lo nico que uno recibe de l son llamados a abolir el capitalismo o a la
democracia liberal, lo que en definitiva n.o significa nada. Ms aun, su fOrm.a
290
de tratar las categoras 1narxistas consiste en inscribirlas en un horizonte semimetafsco, que si fuera aceptado ---algo muy poco probable-- volvera ..cincuenta
aos atrs la agenda de discusin de la izquierda. Dar algunos ejemploS:--
Zizek escribe:
Laclau sostiene gue el capitalismo es un compuesto inconsistente de elemen-
tos heterogneos que se combinaron como consecuencia de una constelacin
histrica contingente, no una totalidad homognea que obedece a una lgica
comn subyacente.
Mi respuesta a esto es la refencia a la lgica hegeliana de la reversin retroactiva de la contingencia en necesidad. [... ] El capitalismo "plante sus
propios presupuestos" retroactivamente y reinscribi sus circunstancias contingentes/externas en una lgica omniabarcadora que puede generarse a partir de una matriz conceptual elemental (la "contradiccin" implcita en el acto
de intercambio de mercandas, etctera). En un anlisis dialctico propiamente dicho, la "necesidad'' de una totalidad no excluye sus orgenes contingentes ni el carcter heterogneo de sus elementos constituyentes --stos son,
precisamente, sus preszpuestos, que son luego postulados, retroactivamente totalizados, por la aparicin de la t:otalidad dialctica (SZ, p. 227).
-~Hegel
CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
291
293
CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
en la "raz" del sistema capitalista; en tanto otras, ms "culturaJ.es" por sus ob--
de mercado que sea compatible con un alto grado de control social del proceso productivo? Qu tipo de reestructuracin de las instituciones democr.ticas liberales se necesita para que el control democrtico sea efectivo y no
degenere en lo que podra ser la regulacin de una burocracia todopoderosa?
Cmo debe concebirse la democratizacin para que tenga efectos polticos
globales que sean, no obstante, compatibles con el pluralismo social y cultural
existente en una sociedad dada? Tales preguntas se pueden pensar dentro de la
estrategia gramsciana de guerra de posicin, pero en la propuesta de Zii.ek de
la lucha directa para derrocar al capitalismo y abolir la democracia liberal, slo veo una receta conducente a la esterilidad y el quietismo poltico.
292
las de cualquier otro grupo. De manera inversa, dada la globalizacin del capitalismo, pueden ocurrir dislocaciones, las cuales estn en la base de los movimientos antisistmicos conducidos por grupos que no son parte directa de
las relaciones de produccin capitalistas. Por lo tanto, mientras que para Ziz.ek
la distincin entre "lucha de clases" y lo que l llama "posmodernismo" es
fundamental, para rn carece de importancia.
ii) Ziz.ek se mueve dentro de una nueva versin del modelo base/superes
tructura. Hay un nivel fundamental en el cual el capitalismo procede de
acuerdo con su propia lgica sin la perturbacin de influencias externas, y
otro, ms superficial, donde tienen lugar. las articulaciones hegemnicas; la
"base" opera como un marco que le pone un cierto lmite a priori a lo que
histricamente se logra mediante la accin de masas. Para m, el marco es el
resultado de articulaciones hegemnicas contingentes, con lo cual, las relaciones entre sus elementos componentes resultan esencialmente inestables y son
constantemente desplazadas por intervenciones histricas contingentes.
-.... iii) Las imgenes que circundan la metfora base/superestructura son decisivas para definir la visin de Ziz.ek acerca de las alternativas polticas. l distingue las luchas para cambiar el sistema de la$ luchas interiores al sistema. Por
mi parte, pienso que la distincin, puesta en esos trminos, no es vlida. La
pregunta esencial es: cun sistemtico es el sistema? Si concebimos la sistematicidad como resultado de leyes endgenas de desarrollo -como en la reversin
retroactiva de la contingencia en necesidad-, las nicas alternativas son, que
esas leyes conduzcan, mediante s.u operacin, a la autodestruccin del sistema
(recordemos el debate, en la Segunda Internacional, sobre el colapso mecnico
del sistema) o a la destruccin del sistema desde afuera. Si, por el contrario, la
sistematicidad se ve como una construccin hegemnica, el cambio histrico
se concibe com_o un desplazamiento en las relaciones entre los elementos, que
podrn ser algunos internos y otros externos a lo que el sistema haba sido. Cabria hacerse las siguientes preguntas: Cmo es posible mantener una economa
2. La distincin descriptivo/normativo
Aqu me encuentro, en gran medida, aeacuerdo con Ziz.ek. No puedo menos
que adherirme a su declaracin de que "no hay fundamentos 'objetivos' ltimos
para una decisin, puesto que estos fundamentos estn siempre-ya construidos
retroactivarnente desde el horizonte de una decisin'' (SZ, pp. 231-232). Y al frnal de su segundo ensayo, en un pasaje muy bien argumentado, Ziz.ek muestra que 'llo Reallacaniano, la barra de la imposibilidad que lo representa., no
cruza principalmente al sujeto, sino al gran Otro mismo, la 'sustancia' socosirnblica que el sujeto enfrenta y en la cual est encajado" (SZ, p. 262, el
destacado es del original), y termina concluyendo que "no hay ningn gran
Otro que aporte la garanta ltima, la cobertura ontolgica para la decisin
del sujeto". Todo esto, como he dicho, est muy bien argumentado y aporta
nuevas razones para cuestionar la posibilidad misma de ~na descripcin pura. Pero, precisamente porque estoy tan de acuerdo con Zii.ek en este punto,
encuentro incoherente que 1ne hostigue con la afirmacin de que me baso ''en
una brecha no teorizada entre lo descriptivo y lo normativo, en la medida en que
[la teora de la hegemona] funciona como una herramienta conceptual neutra para explicar toda formacin ideolica'' (SZ, p. 232, el destacado es del
original). Si entiendo bien lo que dice Zii.ek, l no est argumentando que
una teora no debera ser puramente descriptiva: su argumento es que una
teora puramente descriptiva es imposible. Pero entonces no puede culparme
de hacer algo que es realmente imposible de hacer, salvo, por supuesto, que
yo hubiera afirmado (cosa que no hice) que ello es posible, en cuyo caso su
crtica debera haber dejado al descubierto los fundamentos normativos ocultos de mis descripciones. Aqu reitero un argumento similar al que hice an-
295
CONSTRIJYENDO LA UNIVERSALIDAD
terioimente con respecto a una crtica de Butler: no hay razn alguna por la
cual una postura normativa, que de todos modos habr de construir hechos e
incluir descripciones, no pueda elaborar categoras ms abstractas, generalizables a una pluralidad de situaciones. Es simplemente un non sequitur que
las races prctico-normativas de las descripciones limiten el grado de univer-
salidad de las categoras derivables de ellas.
A este respecto, debemos decir que Hegemona y estrategia socialista fue
concebido, como el mismo ttulo lo sugiere, como una reflexin sobre la e.rtrategia. El libro comienza con una descripcin de los obstculos que la estrategia Inarxist:a clsica enconn en la Segunda InternacionaL en vista de
aquellos desarrollos del sistema capitalista gue contrariaban las predicciones
'" se presenta co1no una nueva categona
de M arx. La "11egemoma
' en respuesta
a estos obstculos y como un intento de recuperar la iniciativa socialista en un
terreno histrico alterado. Y la "democracia radlc..al" debe ser concebida en los
mismos rnninos: como descripcin de un proyecto poltico abocado a repensar la estrategia hegemnica en las nuevas condiciones histricas de las sociedades contemporneas. Por supuesto, una vez que uno piensa su propio proyecto
en trminos de hegemona, tambin puede comenzar a usar la categora en un
sentido ms general, aplicable a las prcticas de los diferentes sectores sociaJes y
perodos histricos ----del1nismo modo que una categora tal como la del "modo de produccin" slo pudo aparecer en las condiciones de produccin capitalistas modernas pero, una vez que lo hizo, no hay obstculos lgicos para
extender el uso del trmino a fOrmaciones sociales que son muy diferentes del
capitalismo-. Lo que no es correcto es pensar, como lo hace Zizek, que uno co
mienza por un nivel neutral de generalidad y luego tiene que deducir a partir de
ese nivel sus propias elecciones polticas --deduccin que, por supuesto, es imposible hacer-. Por la misma razn, pienso que las mismas crticas que l hace
en El espinoso sujeto con respecto a algunos otros tericos --Badiou, Balibar,
Foucault, Ranciere- estn igualmente desencaminadas.
Una crtica diferente, sin embargo, que podra legtimamente formularse
a mi trabajo, es que al pasar de~ marxismo clsico a la "hegeffionfa'', y de sta ltima a la "democracia radical", se produce una expansin de los destinatarios del proyecto descriptivo/ normatvo y que, como resultado, debera
producirse una expansin correspondiente en el rea de argumentacin normativa -en tanto que en mi trabajo esta ltima expansin no ha avanzado lo
suficiente-. En otras palabras, al formular un proyecto poltico que aborda la
nueva situacin, la dlmensn descriptiva ha avanzado ms rpidamente que
la normativa. Pienso que sta es una crtica vlida y espero restaurar el equilibrio apropiado entre las dos dimensiones en futuros trabajos. Pero sta es
una crtica muy diferente a la que formula Zizek
294
3. Hegel nuevamente
Ser muy breve en este punto, puesto que ya he desarrollado la mayor parte
de lo que tengo que decir en mi primera intervencin. En lo concerniente a
la "reversin retroactiva de la contingencia en necesidad", ya he explicado por
qu esa propuesta es insuficiente para captar el funcionamiento de la lgi.c1
hegemnica. En cuanto a la afirmacin de Zizek de que "fa escisin de la que
habla Laclau ya es discernible en el proyecto hegeliano fundamental propiamente
dicho, el cual es absolutamente ambiguo" (SZ, p. 230, el destacado es del original), en fin ... no s si lo que est diciendo es algo muy diferente de lo que yo
digo cuando, en mi primer ensayo, argumento que la razn, en Hegel, est
atrapada en un movimiento doble: por un lado, trata de someter a s misma
todo el mundo de las diferencias, mientras que, por el otro lado, este ltimo
reacciona subvirtiendo el trabajo de la razn. De hecho, la referencia de Zizek,
muy bien elegida, a la dialctica del Alma Bella es un excelente ejemplo de lo
que yo tena en mente. El punto sobre el cual estoy an en desacuerdo con l
es que l transforma esta ambigedad en la unilateraJizacin de uno de sus
dos lados y, adems, en que no tiene suficientemente en cuenta que cuando
Hegel hace explcito su proyecto, siempre, invariablemente es el lado panlogicista el que predomina. 2 Valga mencionar tan slo --entre cientos de ej-em-plos que se podran citar- la caracterizacin de la tarea de la filosofa en el
primer captulo de la Lgica de su Enciclopedia 3
Lo mismo se aplica a Butler. Ella argumenta, en su segundo trabajo, que
el dominio de la Sittlichkeit debera pensarse como gobernado por variaciones enteramente contingentes, en oposicin a la nocin del Estado. Q~erra
hacerle dos observaciones. Primero, que no se puede separar, sin violentar el
texto de Hegel, la esfera de la Sittlichkeit de la esfera del Estado: ambas estn
Butler dice qiJ.e no est segura de qu es lo que yo entiendo por "pa.nlogicismo". Debo decir que uso el trmino en el significado habitual en la bibliografa sobre Hegel, o sea, el proyecto de una filosofa sin presuposiciones.
The Logic of Hegel, trad. de "William Wallace, The Encydopadia ofthe Phiiosophical Scences,
Oxford, Clarendon Press, 1892, cap. L "Imroduction", pp. 3-29.
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2. Una segunda estrategia en relacin con las clases (la clase trabajadora en este
c:aso) consiste en postular una concepcin a la que se describe usualmente como
"la concepcin ampliada de la clase obrera". Recuerdo una conversacin con
un conocido socilogo americano que me deca que la tesis de Marx acerca de
la proletarizat,:in social creciente se ha ve;rificado porque hay hoy m~nos empleados autnomos que en el siglo XJX y la gran mayora de la poblacin recibe
un sueldo o salario. A mi pregunta obvia de si, en ese caso, para l, los geren-tes de bancos pertenecan a la clase trabajadora, me respondi: "Bueno, no, el
sueldo no debe pasar un cierto nivel". A las sucesivas preguntas snilares que
le hice, l invariablemente contest agregando cada vez mayores rasgos sociolgicos d~scriptivos hasta que, al final, le hice dos preguntas a las que no pudo
realmente responder: a) cmo es posible saber que todos esos rasgos descrip-tivos estn reunidos en agentes sociales "realmente existentes"?; b) aun suponiendo que usted pudiera sealar a los agentes empricos que correspondan al
identikit de la "clase uabajador<l', no muestra ya esa misma pluralidad de criterios que la clase trabajadora de hoy es ms reducida que en el siglo XIX? Como se puede ver, la especificacin de los criterios que se requieren para que la
nocin de una "clase obrera ampliada' tenga sentido socava la nocin misma.
Deberamos considerar un par de rasgos distintivos de las dos estrategias
discursivas que acabo de mencionar. El primero es que, en ambas, la nocin
de "clase" ha perd_jdo todo contenido intuitivo. El concepto marxista clsico de
"clase" derivaba su verosimilitud del hecho de que estableca una correspondencia entre dos niveles: un anlisis estructural formal de las tendencias de la
sociedad capitalista y de los agentes sociales resultantes de esas tendencias, y una
identificacin intuitiva de esos agentes. Todo el mundo saba quines eran los
trabajadores, o los campesinos, o la burguesa, Y --al menos los marxistas-- saban lo que significaba para la clase trabajadora transformase en una "clase
universal". Pero el mismo hecho de que la "concepcin ampliada de la clase
obrera'' pone en discusin quines son los obreros signifiCa que ya no existe
correspondencia entre el nivel intuitivo y el anlisis estructural. Peor aun: si
la concepcin de la clase obrera_ ampliada fuera acertada -que no lo es-, sera
imposible derivar de ella ninguna conclusin concerniente a una "poltica de
CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
clase", porque slo se refiere a una clase nabajadora virtual, que no corres-
298
ponde a ningn grupo especificable. Lo mismo vale para la primera estrate-gia: ya no sabemos cul podra ser una poli rica de clase si la identidad de los
agentes concretos est dada por una enumeracin de rasgos cuyas conexiones
no han sido en modo alguno pensadas.
Esto me lleva al segundo rasgo, y el mi'i importante, de las dos estrategias
discursivas mencionadas ms arriba. Cualesquiera sean las deficlencias de la
teora marxista clsica de las cla.'ies, se debe reconocer que nunca dej de ser
una teora de
6
4
Erich Auerbach, Mimesis: The Representation ofReality in wt-stern Literature, Nueva Jersey,
Princeton University Press, 1968, caps. 3 y 4 [traduccin castellana: Mimesis, Mxico, FCE}.
299
Uno podra preguntarse el por qu de todas estas contorsiones intelectuales para mantener
la nocin de la centralidad de la da~e trabajadora a cualquier costo. No es necesario ser un
psicoanalista experimentado para darse cuenta de que la razn es fundamentalmente emocional, pues la nocin de clase rrabajadora como sujeto emancipador est profundamente
enraizada en el imaginario poltico de la izquierda.
Una muy buena descripcin de esos cambios puede encontrarse en Eric Hobsbawm, Age of
Extremes: The short History of the Twentieth Century, 19141991, Londres, Abacus, 1996,
cap. 10 [traduccin castellana: Histon"a del siglo :XX, Buenos Aires, Crtica].
Este argumento fue ya formulado en los aos sesenta por el socilogo argentino Jos N un.
301
CONSTRUYEND O LA UNIVERSALIDAD
econmico autorregulado, De modo que las identidades resultantes del desempleo estructural estarn ampliamente abiertas a las construcciones y rearticu-
dicin ontolgica de lo que est sucediendo en nuestro mundo social. Esto explica, una vez ms, mis diferencias con ZiZek. Ambos reafirmamos la necesidad de un discurso articulador que no\ se quede en el nivel de una simple
enumeracin de diferentes identidades y de.[Ilandas, pero Zizek ve en el posmodernismo una suerte de desviacin perversa y, en su bsqueda de una dimensin articuladora, totalizante, retoma nociones marxistas tradicionales
conw "lucha de clases" -sin analizar en lo ms mnimo las tendencias hist-ricas objetivas que socavan su validez-. Yo, por el contrario, estoy dispuesto
a aceptar el desafo del posmodernismo y a tratar de retener la nocin de lgicas articulatorias respetando, sin embargo, plenamente las tendencias particularsticas que el discurso posmoderno ha sacado a la luz. Cmo es esto
posible? :E'.sta es la cuestin que quiero desatrollar en la siguiente y ltirria par-
300
te de este ensayo.
CONSTRUYENDO LA UNIVERSALIDAD
a) En una situacin de extrema opresin -el rgimen zarista, por ejemplolos trabajadores comienzan una huelga en reclamo de mejores salarios. La demanda es particular, pero en el contexto de ese rgimen repre~'iivo se la ve como
una actividad antisistema. Por lo tanto, el significado de esa demanda estar
escindido, desde el comienzo mismo, entre su propia particularidad y una dimensin ms 1miversaL
La "z" representa el zarismo (en nuestro ejemplo); la lnea horizontal representa la frontera que separa al rgimen opresivo del resto de la sociedad; los
crculos "D 1" .. "D / representan las demandas particulares, que estn dividi
das en un semicrculo inferior que representa la particularidad de la denlanda y un sem.icrculo superior que representa su significado antisisrema, lo cual
permite sus relaciones de equivalencia. Por ltimo, la D 1, ubicada arriba de
los crculos de equivalencia, representa el equivalente general (fOrma parte de la
cadena de equivalencia, pero adems est por sobre ella)<
A este esquema tenemos que agregarle una posibilidad: (que eJ rgnen
opresivo lleve a cabo una operacin hegemnica e intente absorber transformisticamente (para usar las palabras de Gramsci) algunas de las demandas
que se le oponen. De esa m~era, puede desestabilizar la frontera que lo se~
para del resto de la sociedad)1~a forma de hacerlo es romper el vinculo entre
una demapda particular y su relacin de equivalencia con todas las otras demand~~i la lgica de la equivalencia universaliza las demandas haciendo
que tolas ellas sean portadoras de un significado que transciende las particularidades de cada una, la operacin transformista particulariza las deman
das neutralizando su potencial de equivalend~sta segunda lgic~., que es
estrictamente lo opuesto de una lgica de equiValencia, es lo que yo llamo l-"
gic:; de la difrencia)(sta, incidentalmente, es la posibilidad que le preocupa
a ZiZek: que las demandas de los nuevos movimientos sean tan especficas
que puedan ser integradas transfOrmsticamente al sistema y dejen de ser portadoras de un significado ms universal de emancipacin.)
Todas las reflexiones anteriores muestran con claridad por qu la universalidad, para nosotros, es la universalidad de un significante vado: porque la nica universalidad posible es la construida mediante una cadena de equivalencias.
. ienos adherido estar su equivalente gems extensa sea esta caden. .a,
~uanto
\~
nefal a su significado particularstic~ .sra universalidad, no obstante, no es ni
formal ni abstracta, pues la condici'fi-aet carcter de vacuidad tendencia! del
equivalente general es la creciente expansin de la cadena de equivalencias entre particularidades. La vacuidad, como resultado, presupone lo concreto. La
universalidad obtenible mediante lgicas de equivalencia ser siempre una universalidad contaminada por alguna particularidad, por dos razones: porque el
equivalente general estar al mismo tiempo por sobre la cadena (cmno su representante) y a la ve:z. dentro de ella, y porque la cadena incluir algunas equivalencias pero no otras. No hay; estrictamente hablando, t.tp- significante que sea
realmente vaco sino significantes de vacuidad tendenci~V
302
11
b) Es esta dimensin potencialmente ms universal la que puede inspirar luchas por diferentes demandas en otros sectores: estudiantes que reclamen una
mayor flexibilidad de la disciplina en los establecimientos educativos, polticos liberales que reclamen una mayor libertad de prensa, etc{Cada una de estas demandas est, en su particularidad, desvinculada de J.~;'tras; lo que las
une es que entre s constituyen una cadena de equivalencia~ en tanto son to-
das eUas portadoras de un significado antisistema< La presencia de una frontera separando al rgimen opresivo del resto de la sociedad es la condJ-.cin
misma de la universalizacin de las demandas a travs de las equivalencia} (en
palabras de Marx: un sector social tiene que convertirse en el "crimen general" para que emerjan los objetivos de la sociedad como un todo).
e) Sin embarg~'tfuanto ms extensa sea la cadena de equivalencias, mayor
ser la necesidad"'de un equivalente general que represente a la cadena como
una totalid:~{Los medios de representacin son, sin embargo, tan slo las
particularidad~-~ existentes. Por lo tanto, una de ellas debe asumir la representacin de la cadena como totalidad. ste es el movimiento estrictamente
hegemnico: eL <::uerpo de una particularidad aswne la funcin de representacin universal)'l~-u
e - e - e - e ...
D,
D4
303
304
Con estas consideraciones, hemos determinado tres operaciones hegemnicas: la lgica de equivalencia; su corolario, o sea, gue una particularidad
asuma una funcin de representacin universal; y la lgica de la diferencia, la
cual separa los eslabones de las cadenas de equivalencia. Estas tres operaciones son lo que he llamado lgicas articulatorias. AI10ra debo mencionar ---por
cuestiones de espacio, slo puedo mencionarlas~ algunas otras dimensiones
que hacen a este modelo ms complejo.
CONS1llUYENDO LA UNIVERSALIDAD
305
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No hay futuro para la izquierda si no es capaz de crear un discurso universal expansivo, construido a partir, y no en contra, de la proliferacin de los
particularismos de las ltimas dcadas. Una dirnensin de universalidad est
ya ope~a~do en los discursos que organizan demandas paxticulares y polticas
con obJetivos precisos, pero es una universalidad implcita y no desarrollada,
que no puede proponerse a s misma como un conjunto de smbolos capaz
de despertar la imaginacin de vastos sectores de la poblacin. La tarea que
nos espera es diseminar esas semillas de universalidad, de modo tal gue podamos tener un imaginario social pleno, capaz de competir con el consenso
neoliberaJ que ha sido el horizonte hegemnico de la poltica mundial de los
ltimos treinta aos. Es una tarea difcil, por cierto, pero al menos es una tarea que podemos formular apropiadamente . Haberlo hecho ya es ganar una
primera batalla importante.
Mantener el lugar
Slavo j 'Zizek
Butler: el malestar en lo Real
Quizs el.mayor objeto de discusin en nuestro debate sea el estatus de lo Real
(lacaniano); perm.taseme, pues, comenzar reiterando lo que me parece es el
ncleo del problema. La crtica de Butler se basa en la oposicin entre el "orden simblico" (objetivado, prototrascenden tal, prehistrico y presocial), es
decir, el "gran Otro" y la "sociedad" como campo de las luchas sociosimblicas contingentes: sus principales argumentos contra Laclau o contra m pue-den reducirse a esta matriz: a la crtica bsica de que nosotros objetivamos
una formacin histricamente contingente (aunque sea la Falta misma) en un
a priori formal presocial prototrascenden tal. Por ejemplo, cuando escribo "sobre la falta que inaugura y define, negativamente, la realidad social humana",
supuestamente postulo "una estructura transcultural para Ja realidad social
que presupone una socialidad basada en posiciones de parentesco ficticias e
idealizadas que dan por sentado que la familia heterosexual constituye el vnculo social definitorio para todos los seres humanos" (JB, pp. 146-147). Si
formulamos el dilema en esos trminos, entonces, naturalmente
307
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MANTENER EL LUGAR
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MANTENER EL LUGAR
Aqu podemos ver, nuevamente, que la clave de la nocin lacaniana de lo Real es la superposicin de las diferencias interna y externa elaborada de manera ejemplar por Laclau; la
"realidad" es el dominio externo delineado por el orden simblico, mientras que lo Real es
un obstculo inherente a lo Simblico, que bloquea su actualizacin desde adentro. El argumento convencional de Buder contra lo Real (la lnea misma de separacin entre lo Simblico y lo Real es un gesto simblico par excellence) no considera esta superposicin, que
torna lo Simblico intrnsecamente inconsistente y frgiL
Por otra parte, como ya puse de mani.f}.esto en mis dos .intervenciones anteriores, Lacan tiene una respuesta precisa a la pregunta acerca de "qu contenido especfico debe ser excluido
para que la forma vaca misma de la diferencia sexual aparezca como un campo de batalla
por la hegemona'': este "contenido especfico" es lo que Lacan llama das Ding, !a Cosa imposible-real, o, ms especficamente, en su SeminarioXJ~ "!arnella", es decir, la libido misma
como objeto no muerto, la "vida inmortal, o la vida irreprimible" que "es sustrada a! ser vivo en virtud del hecho de que est sujeta al ciclo de la reproduccin sexuada" Qacques Lacan, The Four Fundamental ConceptJ ofPsycho-Analysis, Nueva York, Norton 1977, p. 198
3I 1
[traduccin castellana: Los cuatro conceptos fundamentales del psicoanlisis, Buenos Aires, Paid,, 1987]).
El precio que paga Buder por este rechazo de la distinciones conceptuales es que simplifica
excesivamente una serie de insightJ psicoanalticos fundamentales. Por ejemplo; su afirmacin de que "aunque sea inevitable, quiz, que la individuaciOn requiera una forclusin que
produzca lo inconsciente, lo remanente, resulta igualmente inevitable que lo inconsciente
no es presocial, sino cierto modo en el cual persiste lo social de manera indecible" borra la
312
MANTENER EL LUGAR
3J3
orden global. Y este gesto es a la vez el de la subjetivizacin, dado que el "sujeto" designa por defmiCin una entidad que no es '~mstanca": una entidad
dislocada, una entidad que carece de su propio lugar dentro del Todo.
Si bien, naturalmente , apoyo totalmente los objetivos polticos de Butler,
mi principal aprensin tiene que ver con el hecho de que ella concibe el po-der estatal a la manera foucaultiana, concibe el poder estatal como un agente
de control y regulacin, inclusin y exclusin; la resistencia al poder est entonces, naturalmente , localizada en las esferas marginales de aquellos que estn excluidos o semiexcluido s de la red del poder oficial, que llevan una
semiexistencia espectral oscura, sin un lugar distintivo dentro del espacio social, impedidos de afirmar su identidad simblica. Por consiguiente, Buder localiza la lucha emancipado ra ante todo en la resistencia de estos agentes
marginales contra los mecanismos reguladores del Estado, que se desarrolla
dentro de la sociedad civiL Entonces, cul es mi problema con esta estructura? Lo que Butler deja sin considerar es la forma en que el poder estatal est dividido desde adentro y se apoya en su _propio revs espectral obsceno: los aparatos
estatales pblicos siempre se complementa n con su doble oscuro, con una red
de rituales, reglas no escritas, prcticas, etc., pblicamente repudiados. En la
actualidad, no debemos olvidar que la serie de agentes pblicamente "invisi-bles" que llevan una senliexistencia espectral incluye, entre otros, a toda la
clandestinida d defensora de la supremaca blanca (los supervivientes cristianos
fundamentali stas en Montana, los neo-nazis, los restos del Ku Klux Klan,
etc.). De modo que el problema no est simplemente en los marginales que
llevan la semiexistencia espectral de los excluidos por el rgimen simblico he-
gemnico; el problema es que este rgimen mismo, para sobrevivir, tiene que
apoyarse en toda una serie de mecanismos cuyo estatus es espectral, repudia-
do, excluido del dominio pblico. Incluso esta oposicin misma entre Estado
y sociedad civil resulta totalmente ambivalente en la actualidad: con razn la
Mayora Moral se presenta (y en efecto est organizada) como la resistencia de
la sociedad civil local contra las intervenciones reguladoras "progresistas" del
distincin entre la forclusin que genera lo Real traumtico y la represin directa de algn
contenido en el inconsciente. Lo que es forduido no subsiste en el inconsciente: el inconsciente es la parte censurada del discurso del sujeto; es una cadena significante que insiste en
la "Otra Esceni' y altera el flujo del habla del sujeto, mientras que lo Real forduido es un
ncleo extimato dentro del inconsciente mismo.
Estado liberal.
Si bien Burler conoce perfectament e el potencial subversivo de la nocin
de "unversalidad concreta" de Hegel, me siento rentado de afirmar que su
aceptacin bsica de la nocin de poder foucaultiana es lo que explica que no
logre desarrollar plenamente las consecuencias de la nocin de "universalidad
concreta' para la nocin de poder, y localizar claramente la divisin entre
universalidad "oficial" y su revs espectral dentro del discurso hegemnico del
314
MANTENER EL LUGAR
315
pia nocin universal de lo que es la religin 'n s': as como su propia vin (el modo en que difiere) de las otrtts religiones. La Cristiandad no es simplemente distinta
del Judasmo y del lslan1; en su horizonte, la diferencia misma que la separa de
las otras dos "religiones del Libro" aparece de una forma que es inaceptable para las otras. En otras palabras, cuando un cristiano debate con un musulmn, no
slo simplemente disienten; disienten tambin acerca de su desacuerdo mismo:
acerca de lo que constituye la diferencia entre sus religiones. (Y, como he tratado de sostener reiteradas veces, mutatis mutandis lo mismo sucede con la dife-
rencia poltica entre la izquierda y la derecha: no slo disienten; la oposicin
poltica misma entre izquierda y derecha aparece bajo una visin distinta segn
sea percibida desde la izquierda o desde la derecha.) Esto es la "universalidad concreta'' de Hegel: desde el momento en que cada particularidad implica su propia
universalidad, su propia nocin del Todo y su papel dentro de l, no hay una
universalidad "neutral" que sirva como medio para estas posiciones particulares.
&, el desarrollo dialctico" hegeliano no es un despliegue de un contenido par-ticular dentro de la universalidad sino el proceso por el cual, en el pasaje de una
universalidad a otra, la univenalidad misma que abarca a ambas tambin cambia:
la "universalidad concreta" designa precisamente esta "vida interior" de la universalidad misma, este proceso de pasaje en el cual la universalidad misma que
aspira a abarcarla es atrapada dentro de ella, sometida a transformaciones.
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do ... Dejando de lado el hecho de que la idea reguladora kantiana en definitiva tambin-designa una nocin puramente formal de la realizacin plena
de la Razn, me siento tentado de sostener que la principal dimensin "kantiana" de Laclau radica en su aceptacin de la brecha imposible de cerrar entre el entusiasmo por el Objetivo imposible de un compromiso poltico y su
contenido realizable ms modesto. El propio Laclau menciona el ejemplo de
la calda del socialismo en Europa del Este: fue vivida por muchos de sus participantes como un momento de entusiasmo sublime, como la prornesa de
la panacea global, como un acontecimiento que hara realidad la libertad y
la solidaridad social, cuando los resultados son mucho ms modestos -la deInocracia capitalista, con todos sus callejones sin salida, por no 1nencionar el
aumento de las aspiraciones nacionalistas-. Yo sostengo que si aceptamos esa
brecha como el horizonte ltimo del compromiso poltico, acaso no nos deja con una eleccin respecto de ese compromiso: o debemos cegarnos al necesario fracaso ltimo de nuestro esfuerzo -regresamos a la inocencia y nos
deja1nos atrapar por el entusiasmo- o debemos adoptar una postura de distancia cnica, participando en el juego siendo a la vez totalmente conscientes de que el resultado ser decepcionante? 6 El kanrianismo de Laclau surge
en su forma ms pura cuandO aborda la relacin entre emancipacin y po.der. Respondiendo a la crtica de que sJ el poder es inherente al proyecto
emancipador, esto contradira la dea de que la emancipacin plena mplica
la eliminacin del poder, sostiene:
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El razonamiento de Laclau es el siguiente: el objetivo ltimo de nuestro compromiso poltico, la emancipacin plena, nunca ser alcanzado; la emancipacin seguir siendo contaminada para siempre por el poder. Sin embargo,
esra contaminacin no slo se debe al hecho de que nuestra realidad social
imperfecta no permite la emancipacin total; es decir, no estamos solamente
ante la brecha entre lo ideal y la realidad imperfecta. La realizacin plena misma de la sociedad emancipada significara la muerte de la libertad, el establecimiento de un espacio social cerrado y transparente, sin aberturas para la
intervencin subjetiva libre (la limitacin de la libertad humana es al mismo
tiempo su condicin positiva... ). Ahora bien, yo sostengo que este razonamiento reproduce casi literalmente la argumentacin de Kant, en la Crtica
de la razn prdctica, sobre la limitacin necesaria de las capacidades cognitivas humanas: Dios, en su infinita sabidura, limit nuestras capacidades cognitivas para hacernos agentes responsables libres, ya que, si tuviramos acceso
directo a la esfera nomena, ya no seramos libres, sino que nos convertiramos en autmatas ciegos. La imperfeccin humana es, pues, para Kant, la
condicin positiva de la libertad? Aqu, la implicacin oculta es lo opuesto
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al "Puedes porgue debes'" de Kant, la lgica paradjica del "No puedes por~~
que no debes!" -no puedes alcanzar la plena emancipacin porque no debes
alcanzarla, es decir, porgue significara el fin de la libertad-. Encuentro un callejn sin salida similar en la respuesta de Laclau a mi crtica de que l no explica el estatus histrico de su propia teora de la hegemona. Bsicamente,
apoyo sus observaciones crticas relativas a la afirmacin de Butler respecto de
la historicidad absoluta y la dependencia del contexto: Buder evita e1 terna de
las condiciones de dependencia del contexto y de historicidad, porque si hubiera planteado la pregunta explcitarn_ente:
Lo que me parece problemtico en esta solucin es que respalda implcitamente el punto de vista evolucionista pseudo-hegeliano gue yo mencion
de manera crtica en mi primera intervencin en este debate; si bien la vida
sociopoltica y su estructura fueron siempre-ya el resuhado de las luchas hegemnicas, slo en la actualidad, en nuestra constelacin histrica especfica
--en el universo "pos1noderno" de la contingencia globalizada-, la naturaleza
radicalmente contingente-hegemnica de los procesos polticos tiene la po-
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[ella] se habra confrontado con dos alternativas que l... ] son igualmente inaceptables para ella: o bien habra tenido que aseverar que la historicidad como tal es una construccin histrica contingente -y que, en consecuencia,
hay sociedades que no son histricas y, por lo tanto, determinadas totalmente por lo trascendental [ ... ]-o si no, tendra que haber suministrado una ontologa de la historicidad como tal, con lo cual habra reintroducido la
dimensin estructural-trascendental en su anlisis (EL, p. 186).
Me siento tentado de afirmar que esta misma crtica se aplica al propio La-
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trascendental de la historicidad?):
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De modo que, para Kant, el acceso directo al dominio nomeno nos privara de la "espontaneidad" misma que forma el ncleo de la libertad trascendental: nos convertira en autmatas sin vida, o -para decirlo en ttminos actuales- en "mquinas pensantes".
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clases es "sin1ple1nenre una especie de poltica de la identidad, especie que est volvindose cada da menos importante en el mundo de hoy", debemos
contrarrestarlo por medio de la paradoja antes mencionada de la "determinacin o posicional", la de la parte de la cadena que sOstiene su horizonte misino: el antagonismo de clase ciertamente aparece como uno en la serie de
antagonisrnos sociales, pero es a la vez el antagonismo especfico que "predomina sobre el resto, cuyas relaciones por lo tanto asignan rango e influencia
a los otros. Es una iluminacin general que baa todos los dem.~ colores y
modifica su particularidad". Mi ejemplo aqu es, nuevamente, la prol.ifadn misma de nuevas subjetividades polticas: esta proliferacin que parece
relegar la "lucha de clases" a un rol secundario es el resultado de la "lucha de
clases" en el contexto del capitalismo global de hoy, del avance de la denominada sociedad "posindustriaJ". En trminos ms generales, aqu m desacuer-
do con Laclau es que no acepto que todos los elementos que entran en la
lucha hegemnica sea11 en principio iguales: en la serie de luchas (econmica, poltica, feminista, ecolgica, tnica, etc.) siempre hay una que, si bien es
parte de la cadena, secretamente sobredetermina el horizonte mismo. 10 Esta
contaminacin de lo universal por lo particular es "ms fuerte" que la lucha
por la hegemona (es decir, por qu contenido particular hegem_onizar la
universalidad en cuestin): estructura de antemano el terreno mismo en el que
la multitud de contenidos particulares luchan por la hegemona. En esto
coincido con Butler: la cuestin no es slo qu contenido particular hegenwnizar el lugar vaco de la universalidad -la cuestin es, tambin y sobre todo, qu privilegios y qu inclusiones/exclusiones secretas deberan, en prner
lugar, aparecer para que este lugar vado, propiamente dicho, emerja.
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Una vez ms, un ejemplo del cine: el "trauma'' mximo de Arde Pars -la pelcula sobre un
gmpo de estadounidenses negros pobres que, corno parte de un espectculo pardico, se disfrazan de seoras blancas de clase alta y hacen imitaciones burlndose de sus rituales- no es
identidad ni racial ni de gnero, sino de clase< La idea del ftlme es que, en las tres divisiones
que subvierte (clase, raza y gnero), la divisin de clase, pese a ser la menos "natural" (vale
decir, la ms "artificial", contingente, socialmente condicionada, en contraste con el fundamento "biolgico" visible del gnero y la raza) es la ms dificil de atravesar: la nica forma
que tiene el grupo de cruzar la barrera de la clase, incluso en la funcin pardica, es subvertir su identidad de raza y de gnero... (En esta cuestin, estoy endeudado con Elisabeth
Bronfen, Zurich University.)
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treJ
clases simblicas "polticamente correctas" que defienden a los excluidos con-ITa la clase .media "fundamentalista'', etctera. La separacin entre ellas est
volvindose ms radical que la.~ divisiones de clase tradicionales (uno se siente
tentado de afirmar que est alcanzando casi proporciones ontolgicas, que cada grupo desarrolla su propia "visin del mundo", su propia relacin con la
realidad: la "clase simblica" es ind.ividuaJisra, ecolgicamente sensible y a la
vez "posmodermt, consciente de que la realidad misma es una formacin
simblica contingente; la "clase media" se apega aJa tica estable tradicionaJ
y a una creencia en "la vida real", con la cual las clases sim blicas estn- "per-diendo contacto'; los excluidos oscilan entre el nihilismo hedonista y el fun-damentalismo (religioso o tnico) radicalo .. ).
No estamos nuevamente ante la trada lacanana de lo Simblico, lo Imaginario y lo Real? Los excluidos no son "reales" en el sentido del ncleo que
se resiste a la integracin social., y la "clase media'' no es "imaginaria", aferrada
a la fantasa de la sociedad como Todo armnico corrompido a travs de la de-
cadencia moral? La cuestin principal de esta descripcin improvisada es que
la globalizacin debilita sus _propim races: ya puede percibirse en el horizonte
el conflicto con el principio mismo de democracia fOrmal, puesto que, en determinado punto, la "clase simblica'' ya no podr contener "democrticamente" la resistencia de la mayora. 11 A qu salida de este atolladero recurrir
entonces esta clase? No debe excluirse nada, ni siquiera la manipulacin gentica, para volver ms dciles a los que no se ajustan a la globalizacin ...
Cmo debemos, pues, responder aJ consenso actual predominante, segtn
el cual, la era de las ideologas --de los grandes proyectos ideolgicos como el
11
Como modelo de un anlisis del capitalismo cercano a la idea que tengo en mente, vase
Empire (Cambridge, Massachusetts, Harvard University Press, 2000 [traduccin castellana:
Imperio, Buenos Aires, Crtica]), de Michael Hardt y Antonio Negri, un libro que trata de
reescribir el Manffiesto Comunista para el siglo XXL Hardt y Negri. describen la globalizacin
como una "desterritorializacin" ambigua: el capitalismo global triunfante ha penetrado en
todos los poros de la vida social, hasta las esferas ms ntimas, introduciendo una dinmica
nunca vista que ya no se basa en las formas patriarcales y otras formas jerr-qucas de dominacin, sino que genera identidades hbridas fluidas. No obstante, esta disolucin misma de
todos los vnculos sociales sustanciales tambin deja salir al genio de la lmpara: libera los
potenciales centrfugos que el sistema capitalista ya no podr contener del todo. Debido a
este triunfo global mismo, el sistema capitalista es hoy, por lo tanto, ms vulnerable que nunca -la vieja frmula de Marx sigue vigente: d capitalismo genera a sus propios sepultureros-.
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ser una clara lnea de distincin entre utopa e ideologa: la ideologa no es slo un proyecto utpico de transformacin social sin posibilidad realista de concrecin; no menos ideolgica es la postura antiutpica de quienes "con
realismo" devalan todo proyecto global de transformacin social por "utpi"
co", es decir, por soar en forma poco realista y/o albergar un potencial "toralitario". La fOrma actual predominante de "cierre" ideolgico adquiere la forma
precisa del bloqueo mental que nm irnpz"de imaginar un cambio social J.ndrJ..rnen-
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.,
V'
. ease Jacques Lacan, Tne Etics ~f P~ychoana!ysis, Londres, Roudedge, 1992, pp. 182-183
[traduccin castellana: El seminario. Libro VIl> La tica del psicoandlisis, Buenos Aires, Paids, 1988].
rechazar directamente el chantaje liberal actual de que propiciar cualquier perspectiva de cambio radical allana el camino al totalitarismo. Es mi firme conviccin,
mi premisa poltico-existencial, que el viejo lema de 1968 "Soyons rtdistes, demandons Fimpossiblet' sigue en pie: los defensores de los cambios y las resignificaciones dentro del horizonte democrtico liberal son los verdaderos utpicos
en su creencia de que sus esfuerzos redundarn en algo ms que la ciruga esttica que nos dar un capitalisrno con rostro humano.
En su segunda intervencin, Butler despliega magnficamente la reversin
que caracteriza el proceso dialctico hegeliano: la "contradiccin" agravada en
la que la estructura diferencial misma del significado se derrumba, desde el
1nomento en que cada determinacin se convierte inmediatamente en su
opuesto, esta "danza loca" se resuelve gracias a la aparicin repentina de una
nueva determinacin universal. La mejor ilustracin la da el paso del "mundo
del Espritu autoalienado" al Terror de la Revolucin Francesa en la Fenomenologa del espritu: la "locura [pre-Revolucionaria] del msico 'que salt y
mezcl treinta arias, italianas, francesas, trgicas, cmicas, de todo tipo; ahora
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NDICE
Introduccin ....................................................................................... .
Preguntas ....................................................................................... .
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Universalidades en competencia, por Judith Burler ...... , .. ,, ... ,.,.,., ... ,.. , 141
Estructura, historia y lo poltico, por Ernesto Laclau...........................
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Da Capo senza Fine, por Slavoj Zizek .................. ,., .... , ............ , .... ,.,, 215
14
Conclusiones dinmicas, por Judith Burler,.,,., .. , .... , ... , .. ,., ............ ,...
263
Construyendo la universalidad, por Ernesto Laclau, ..... , ... ,.,., ... ,., ... ,..
281
Mantener el lugar, por Slavoj Zizek,,.,.,.,., ....... ,, ... ,., ... , ..... , ... ,., ...... ,.
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