LA EDUCACION AMBIENTAL PARA LA PROTECCIN DE LA

BIODIVERSIDAD Y LAS REAS NATURALES PROTEGIDAS

Venezuela cuenta con una importante variedad de esfuerzos educativos y de comunicacin
dirigidos a desarrollar y mantener programas enfocados hacia la conservacin de la
diversidad biolgica.
LA EDUCACION AMBIENTAL PARA LA PROTECCIN DE LA BIODIVERSIDAD Y LAS
REAS NATURALES PROTEGIDAS
Nila C. Pellegrini (Universidad Simn Bolvar); Alejandro lvarez (FOVEA EcoJuegos); Jos
Al Moncada (Direccin General Sectorial de Parques Nacionales, INPARQUES); Antonio
Navas (Direccin General Sectorial de Parques Nacionales, INPARQUES); Ulandia Rvago
(Direccin General Sectorial de Parques Nacionales, INPARQUES); Ana Rivero (Direccin
General de Fauna, MARN)
Introduccin
Una de las caractersticas ms resaltantes de Venezuela es su enorme diversidad biolgica,
situacin que la ha colocado entre los pases megadiversos del mundo. Tal distintivo fue
reconocido recientemente al avanzarse en el inventario de especies existentes en su
territorio, en el que se encontraron datos tales como: que es el sexto pas en nmero de aves
presentes en su territorio, octavo en el nmero de mamferos, noveno en el nmero de
reptiles, cuarto en anfibios y octavo en plantas superiores.
Por otra parte, estudios recientes estiman que en el pas 313 taxones animales y 185 de
plantas se encuentran en diversos grados de amenaza de extincin. Situacin que es
agravada por el hecho que actualmente se calcula una tasa de deforestacin de 0,9%, lo que
representa una prdida de 480.000 hectreas de bosque cada ao.
Este contraste de situaciones hace urgente el desarrollo de diversas estrategias y
mecanismos dirigidos hacia la conservacin y uso sostenible de la diversidad biolgica
nacional. En tal sentido se han desarrollado una considerable cantidad de programas de
conservacin que incluyen una extensa red de reas naturales protegidas y programas
exitosos de uso sostenible de recursos.
Recientemente estas actividades han sido fortalecidas a partir de la aprobacin de la
Constitucin Nacional de 1999, la cual determina la responsabilidad del Estado venezolano
en la conservacin de la diversidad biolgica (Artculos 15 y 127) As como tambin por la
Ley de Diversidad Biolgica que detalla las condiciones y mecanismos para el desarrollo de
este proceso de conservacin.
Para que esta accin sea verdaderamente efectiva uno de los aspectos que debe ser
considerado como prioritario, es el referido a la educacin para la conservacin de la
biodiversidad. En tal sentido, la Estrategia Global para la Biodiversidad seala que la
conservacin slo puede tener xito si las personas comprenden la distribucin y el valor de
la biodiversidad, advierten de qu modo ella cumple un papel en sus propias vidas y
aspiraciones, y saben cmo manejar las biorregiones para satisfacer las necesidades
humanas sin causar dao (WRI, UICN, PNUMA. 1992) Por tal razn los pases necesitan

promover prioritariamente la planificacin y ejecucin de programas dirigidos a la

capacitacin, formacin, sensibilizacin y/o concientizacin dirigidos a aumentar en la
poblacin el reconocimiento y el inters en los valores y la importancia de la conservacin y
uso sostenible de la biodiversidad.
Venezuela cuenta con una importante variedad de esfuerzos educativos y de comunicacin
dirigidos a desarrollar y mantener programas enfocados hacia la conservacin de la
diversidad biolgica. En tal sentido, es posible describir una multiplicidad de programas y
actividades realizados, a su vez, por muy variadas instituciones. A pesar de esto, no es
posible estar an satisfechos con los logros obtenidos. Esto al menos por dos razones, en
primer lugar porque los indicadores de la situacin de la conservacin de biodiversidad y del
comportamiento medio-ambiental no parecen mostrar mejoras apreciables en la situacin de
la conservacin de la biodiversidad, y por otra parte porque la insuficiencia, cuando no,
ausencia de evaluacin de los proyectos realizados pone en duda la posible efectividad de
los resultados obtenidos.
A pesar de tal situacin, es tambin cierto que pareciese que la conservacin de la diversidad
biolgica es uno de los temas ms importantes de las agendas de trabajo de muchas de las
instituciones pblicas y privadas que realizan actividades educativo-ambientales en el pas, y
que este esfuerzo ha dado como resultado una gran cantidad de experiencias, ensayos
metodolgicos y actividades con muy diversos enfoques. Este esfuerzo es como mnimo una
base muy importante que puede facilitar el desarrollo de programas dirigidos a promover y
mejorar este campo.
Una consideracin final, por razones de tradicin institucional, se han mantenido separadas
dos grandes reas dentro del campo de la educacin y comunicacin referida a la
conservacin de la biodiversidad: Una dirigida hacia la ejecucin de programas para la
conservacin de reas naturales protegidas, y cuyo nfasis se realiza principalmente en y
sobre las caractersticas del rea protegida en s. Los proyectos realizados dentro de esta
rea principalmente son realizados por, o bajo la supervisin, del Instituto Nacional de
Parques (INPARQUES), ente gestor del subsistema de Parques Nacionales y Monumentos
Naturales. La otra rea agrupa a los programas que se enfocan hacia el conocimiento,
valoracin o conservacin de especies o biomas particulares independientemente de donde
se realice la intervencin educativa. A pesar de que esta separacin progresivamente va
perdiendo importancia, la prctica institucional hace ms fcil describirlos de manera
separada, por lo que en este trabajo describiremos de manera independiente ambas reas,
para intentar realizar al final una sntesis de los resultados y conclusiones obtenidas.
Educacin ambiental para la conservacin de las reas naturales protegidas
Uno de los esfuerzos ms importantes que se han venido realizando en el campo de la
gestin de las reas protegidas en Venezuela, es la promocin de la educacin ambiental
como instrumento que permita viabilizar la consecucin de los objetivos de las reas
mediante la sensibilizacin y participacin de la sociedad. Este proceso ha permitido lograr el
reconocimiento de la importancia de la herramienta educativa entre los gestores de las reas
protegidas, as como la ampliacin de los enfoques tradicionales educativos en estas reas.
Por otra parte, la experiencia recopilada ha permitido iniciar el establecimiento de principios y
lineamientos que orienten el desarrollo de programas de educacin ambiental en estas
reas. Estos principios pueden resumirse de la siguiente manera:

Las acciones que se realicen debern responder a polticas generales, y a unas

estrategias particulares condicionadas por las realidades institucionales, legales,
ambientales, sociales y polticas de las reas.

La planificacin estar basada en la determinacin de los problemas ambientales, el

estudio de visitantes, la caracterizacin de las comunidades y los recursos reales y
potenciales de cada rea, lo que asegura la adecuacin de las acciones educativas a la
visin integral y sostenible del manejo de las reas.

El fin axiolgico de las acciones educativas es la conservacin del rea y sus recursos
fundamentado en la ampliacin de la base de apoyo social de esta.

Los programas y actividades que se realicen deben convertirse en mecanismos de

integracin y comunicacin que facilite la gestin del rea mediante procesos
democrticos, equitativos y participativos.

Las acciones educativas debern considerar las vivencias y experiencias de los sujetos, y
por ende, trascienden en un aprendizaje ms significativo y pertinente a las realidades de
cada rea (Enfoque constructivista) As mismo se deber prestar atencin a las
tradiciones y cultura de la poblacin y procurar el rescate de las prcticas tradicionales de
uso sostenible de los recursos.

Desde la perspectiva metodolgica, se buscar insertar al participante en la realidad

ambiental del rea protegida mediante el uso de mtodos vivenciales y activos, lo que
asegura una experiencia significativa. Sin perder la perspectiva de que algunos
beneficiarios que viven prximos a las reas no se pueden desplazar hacia stas, por lo
que debern desarrollarse elementos y actividades que permiten divulgar informacin y
promover la valoracin del rea fuera de sta, y

Se dar particular nfasis en la utilizacin de mtodos que estimulen la participacin de la

comunidad en la conservacin del rea natural protegida.

Dentro del manejo de las reas naturales protegidas se han establecido cuatro tipos de
estrategias que coadyuvan al logro de sus objetivos. Estas son:

Comunicacin y divulgacin, donde se contemplan todos los medios de informacin

(carteleras, videos, publicaciones, folletos, entre otros) dirigidos a los usuarios.

Extensin comunitaria, que son acciones encaminadas a la sensibilizacin y capacitacin

en reas prioritarias a las comunidades que viven dentro y aledaas a las reas
protegidas.

Capacitacin, se refiere a la continua actualizacin y formacin en reas prioritarias del

personal que las maneja y los grupos de voluntarios y docentes que emprenden acciones
en pro de la conservacin del rea.

Interpretacin, implica la creacin de infraestructuras y actividades que faciliten la

comprensin de la dinmica del ambiente y promuevan valores ambientales a travs de

experiencias directas con el ambiente, lo que provee a los participantes de nuevas formas
de interaccin y utilizacin de estos espacios protegidos.
El desarrollo de estos principios, lineamientos y orientaciones metodolgicas, as como la
progresiva aplicacin de los mismos, se ha visto favorecido en los ltimos aos por el
proceso de transformacin y fortalecimiento institucional del Instituto Nacional de Parques
(INPARQUES) el cual es el organismo del Estado venezolano encargado de la gestin del
subsistema de Parques Nacionales y Monumentos Naturales, as como de una red nacional
de Parques de Recreacin. Como parte de estas acciones se ha conformado un importante
grupo de profesionales y tcnicos que trabajan en la planificacin y ejecucin de programas
educativos en estas reas.
Por otra parte, an cuando los programas de educacin y comunicacin en los Parques
Nacionales estn an en proceso de consolidacin institucional, organizativa y operativa,
comienzan a producirse los primeros beneficios de estos programas. Algunos de estos frutos
son los siguientes: Se ha fortalecido la figura del educador ambiental como parte integrante
del equipo de gestin de las reas protegidas, se ha logrado la captacin de personal de
buen nivel acadmico y experiencia en el campo de la educacin ambiental, se han
establecido programas de actualizacin para este personal, se comienzan a definir pautas y
orientaciones acordes a las condiciones del pas, y se han logrado importantes alianzas que
permiten la ampliacin y fortalecimiento de los programas educativos.
Sobre este ltimo punto, vale la pena mencionar algunos ejemplos relacionados con el
desarrollo de alianzas en materia de programas de educacin ambiental dirigidas hacia la
conservacin de reas protegidas.
El Programa de Educacin en el Refugio de Fauna Silvestre Cuare, se inici en 1988 a
travs de un convenio entre el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (MARN)
y la Fundacin para la Defensa de la Naturaleza (FUDENA) El Programa aborda una amplia
gama de actores de las comunidades aledaas al rea protegida incluyendo docentes,
estudiantes, operadores tursticos, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales,
medios de comunicacin y los usuarios directos del Refugio. Con estas acciones se ha
logrado entre otros, la incorporacin de usuarios de recursos, docentes y una relacin ms
armnica entre el ente administrador del refugio, organizaciones no gubernamentales y la
comunidad. En 1991 a travs de un Convenio entre INPARQUES y FUDENA este proceso se
ampli para cubrir el Parque Nacional Morrocoy.
Un segundo caso es el Proyecto de Educacin para cazadores furtivos desarrollado en
cuatro Parques Nacionales durante el perodo 1990-1996. El programa se efectu a travs
de una alianza institucional que incluy a la New York Zoological Society y The Wildlife
Conservation Society en conjunto con INPARQUES. El objetivo del proyecto fue disminuir la
presin de caza en los parques nacionales mediante la educacin de los cazadores furtivos.
Las evaluaciones realizadas luego de su aplicacin mostraron un grado significativo de xito
tanto en el logro de los objetivos planteados, como de mantenimiento de las actitudes
positivas por parte de los participantes (Silva y Pellegrini, 1996).
Por su parte el Programa de Educacin Ambiental realizado desde 1994 en el Parque
Nacional Macarao entre la Fundacin Rotary Macarao e INPARQUES, ha realizado una
importante labor de sensibilizacin ambiental, educacin comunitaria y organizacin de las

comunidades. Este programa en los aos recientes adicionalmente ha promovido el

desarrollo de programas de interpretacin del patrimonio natural.
Finalmente, un caso de trabajo ms diverso es el realizado entre el Instituto Pedaggico de
Caracas (Universidad Pedaggica Experimental Libertador) e INPARQUES. En este caso la
colaboracin tiene una mayor variedad de objetivos y contextos incluyendo: desarrollo de
proyectos de investigacin e investigacin-accin, interpretacin ambiental, preparacin de
orientaciones para el trabajo educativo, y capacitacin de tcnicos y profesionales de
INPARQUES (Moncada, 2000).
Educacin ambiental para la conservacin de especies, reas y la concientizacin del
valor de la diversidad biolgica
Los programas de educacin para la conservacin de la biodiversidad cuyo objetivo
trasciende la gestin de las reas protegidas, incluyen actividades realizadas por una gran
cantidad de instituciones en una gran variedad de contextos, incluyendo organismos del
gobierno venezolano, ONGs, universidades, museos, zoolgicos y jardines botnicos.
En un trabajo reciente (lvarez, 1998) se consiguieron 65 programas educativoambientalistas relacionados con la conservacin de la diversidad biolgica realizados por
ms de cuarenta instituciones diferentes. Estas actividades educativas estn orientadas
principalmente a la proteccin de especies en peligro, el conocimiento y valoracin de la
diversidad biolgica, y al uso sostenible de especies y ecosistemas.
Entre los primeros quizs el ms conocido sea el dirigido a la conservacin de la
biodiversidad neoespartana realizado por Provita. En este programa se han desarrollado una
amplia variedad de actividades y proyectos integrados de conservacin y desarrollo que han
logrado el conocimiento y valoracin de las especies regionales por las comunidades y
autoridades locales. Teniendo adems un impacto positivo real sobre la conservacin de las
especies tales como la cotorra margaritea.
Por su parte existen muchos programas orientados al conocimiento y valoracin de especies
biolgicas del pas, que incluyen: a) Publicaciones como la Coleccin Diversidad Biolgica
editada por Fundambiente, as como la Carta Ecolgica (desafortunadamente
desaparecida) publicada por PDVSA; b) Actividades itinerantes
como por ejemplo
Mamferos de Venezuela realizado por la Sociedad Conservacionista Audubon de
Venezuela; y c) Exposiciones y actividades especiales en Museos, Zoolgicos y Jardines
Botnicos. Entre estos ltimos destacan las exposiciones Extincin y Orinoco presentadas
por el Museo de Ciencias Naturales; y el programa educativo Mi Pequeo Planeta del
Parque Zoolgico Gustavo Rivera.
Finalmente en el rengln de actividades dirigidas al uso sostenible de especies y
ecosistemas uno de los ms exitosos son las Granjas Integrales Sostenibles realizado por
CENDI (Centro de Investigacin y Divulgacin en Sistemas Sostenibles de Produccin
Agropecuaria) una ONG asociada a la UNELLEZ. Este programa de desarrollo rural
sostenible, incluye entre algunas de sus reas de trabajo la valoracin y el uso sostenible de
especies y variedades animales y vegetales tales como plantas medicinales y forrajeras, as
como pequeos animales de granja (gallinas, conejos, etc.)

Principales avance, dificultades y lecciones aprendidas

El principal de los avances que se ha podido lograr, an cuando su valoracin es ms un
sentir que una evaluacin adecuada de este hecho, es que los ltimos aos se ha producido
un aumento de la sensibilidad de la poblacin con respecto a los temas ambientales, y dentro
de este marco un incipiente conocimiento y valoracin de los recursos de la biodiversidad.
Otros xitos que se han logrado son los siguientes:
Una gran cantidad y variedad de instituciones han desarrollado experiencias exitosas en el
campo de educacin ambiental para la conservacin de la biodiversidad.
En los ltimos aos se hace cada vez ms fuerte la tendencia a realizar programas
cooperativos interinstitucionales y alianzas estratgicas.
Existe un incremento en la conciencia de los profesionales de las instituciones a la
necesidad de realizar programas que cuenten con mecanismos adecuados de
seguimiento y evaluacin
Por otra parte, el anlisis, producto del proceso llevado a cabo ha permitido detectar las
siguientes dificultades:

Escasez crnica de recursos econmicos.

Carencia de personal calificado que se dedique al desarrollo de programas de educacin

ambiental

Actividades y programas sin continuidad, que apuntan ms hacia la accin momentnea

sin visin de largo plazo.

Ausencia de procesos y mecanismo de evaluacin de actividades y programas.

Carencia de planes educativos especficos que incidan en el logro de objetivos

especficos de conservacin.

Poco reconocimiento de la Educacin Ambiental como factor de cambio. Esta no recibe la

atencin que merece, lo que se traduce a que se utilice como elemento de denuncia y
"moda" ms que como motivo de preocupacin por el entorno.

Pocos mecanismos de coordinacin interinstitucional y trabajo interdisciplinario. Tal

situacin genera mltiples problemas de incomprensin y discrepancia entre los distintos
actores involucrados: educadores, gestores, usuarios, que no tienen un lenguaje comn
que les permita plataformas de trabajo comunes.

Muchos de los programas an estn basados en los modelos de conservacin de la

naturaleza sin incorporacin de las variables sociales.

No se ha incorporado la sociodiversidad y su relacin con la biodiversidad a los

programas educativos.

A pesar de estas dificultades en el proceso se ha logrado establecer algunos aspectos claves

que podemos considerar lecciones aprendidas: la canalizacin de la educacin ambiental
como un instrumento clave para la solucin de los problemas de conservacin de la
biodiversidad; importancia del trabajo entre equipos interdisciplinarios e interinstitucionales
como base para afianzar los objetivos de educacin en cada rea; necesidad de relacionar
actores y socios involucrados en los programas de educacin ambiental, a fin de consolidar
acciones y estrategias que garanticen la continuidad, permanencia y sistematizacin del
proceso.
Algunas propuestas sugeridas:
Tomando en consideracin por una parte, las experiencias realizadas, los logros obtenidos y
las lecciones aprendidas y por otra, las premisas contenidas en la Constitucin Nacional en
relacin con la Educacin Ambiental, es posible plantear las siguientes lneas de accin:

Establecer una Estrategia Nacional de Educacin Ambiental que de cumplimiento al

artculo 107 de la Constitucin Bolivariana. Este Plan deber permitir articular los
objetivos de la Estrategia Nacional de Conservacin y Utilizacin Sostenible de
Diversidad Biolgica (ENDIBIO) para crear mecanismos que permitan la consolidacin de
los planes y programas de Educacin Ambiental que se llevan a cabo actualmente y
propiciar la realizacin de nuevos programas donde estos sean necesarios.

Promover mecanismos de coordinacin entre todos los rganos ejecutores y actores

involucrados en el uso y gestin de la diversidad biolgica.

Fortalecimiento de las estructuras gerenciales y ejecutorias existentes que sirven de base

a los programas de Educacin Ambiental y participacin comunitaria dentro de las
instituciones administradoras de reas naturales protegidas y gestin de la biodiversidad
tanto silvestre como cultivada.

Dar cumplimiento a los artculos 110 y 111 de la Ley de Diversidad Biolgica que
compromete al Estado a incorporar en los programas de estudio materias relacionadas
con la conservacin de la diversidad biolgica. Este proceso debe promover adems el
uso de las reas naturales protegidas como elementos fundamentales del proceso
educativo.

Promover la realizacin de proyectos de investigacin educativa enfocados a la

generacin de nuevas metodologas y a la validacin de las existentes en el rea de la
Educacin Ambiental y la Participacin Ciudadana.

Promover el uso de medios de comunicacin masivos, as como el desarrollo de

publicaciones divulgativas que permitan popularizar el conocimiento de la diversidad
biolgica del pas.

Establecer mecanismos para incorporar el conocimiento popular sobre la diversidad

biolgica en los diferentes programas educativos.

Garantizar la ejecucin permanente de programas de Educacin Ambiental y

Participacin Comunitaria a travs de la bsqueda y adecuada canalizacin de los
recursos econmicos y humanos.

Desarrollar polticas de formacin, capacitacin y actualizacin del capital humano

necesario para la ejecucin adecuada de los programas de Educacin Ambiental.

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