Un rbol es una planta perenne, de tallo leoso, que se ramifica a cierta altura del suelo.

El
trmino hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado
lmite, diferente segn las fuentes: dos metros, tres metros, cinco metros o los seis metros5en
madura. Adems, producen ramas secundarias nuevas cada ao, que parten de un nico
fuste o tronco, con claro dominio apical, dando lugar a una nueva copa separada del suelo.
Algunos autores establecen un mnimo de 10 cm de dimetro en el tronco (la longitud de la
circunferencia sera de unos 30 cm). Las plantas leosas que no renen estas caractersticas
por tener varios troncos o por ser de pequeo tamao son consideradas arbustos.
Los rboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de
rboles (como las secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante miles
de aos.
Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado en la revista Nature, estima
que en la Tierra hay alrededor de 3 millones de billones de rboles, y su cantidad se redujo un
46% desde que comenz la civilizacin humana, dando en promedio 422 rboles por persona,
pero, cada ao se pierden 15.000 millones de ejemplares.
Los rboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen
la erosiny proporcionan un ecosistema protegido de las inclemencias del tiempo en
su follaje y por debajo de l. Tambin desempean un papel importante a la hora de
producir oxgeno y reducir eldixido de carbono en la atmsfera, as como moderar las
temperaturas en el suelo. Tambin, son elementos en el paisajismo y la agricultura, tanto por
su atractivo aspecto como por su produccin de frutos en huertos de frutales como
el manzano. La madera de los rboles es unmaterial de construccin, as como una fuente de
energa primaria en muchos pases en vas de desarrollo. Los rboles desempean tambin
un importante papel en muchas mitologas del mundo.