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Esteban volvi a pecar en ocasiones en que Clara se quedaba con los nios en la capital y l tena que hacerse cargo del campo.
Con el paso del tiempo, Esteban estaba seguro que Frula haba sembrado en Clara la incapacidad para amarlo. El odio entre Esteban y Frula
demor mucho tiempo en estallar. En una ocasin, Esteban regres a la capital sin avisar. Esa noche haba temblado y Frula se acost con Clara
en busca de calor y tranquilidad pues ella le tema mucho a los temblores. All la encontr Esteban. Se abalanz sobre ella y la acus de pervertir a
su esposa con pensamiento de solterona y la ech de la casa.
Los aos pasaron, y Blanca y Pedro Tercero haba crecido. Este ltimo haba comenzado a hablar de justicia entre los trabajadores de Las Tres
Maras. Era el nico que se atreva a desafiar al patrn. Un da Esteban lo pill hablando de justicia y le dio una tunda de azotes delante de su padre.
Pedro Tercero tena dos amores, su padre y Blanca. Cada vez que Blanca iba de vacaciones a Las Tres Maras, se encontraban en el mismo sitio
donde se haban visto por primera vez.
V.- Los Amantes
Durante un verano, Blanca y Pedro tercero aprendieron a disimular su amor delante de los adultos, pero Clara los haba comenzado a observar ms
cuidadosamente. En esos tres meses haba llegado a amarse con aquella pasin arrebatada que los trastorn el resto su vida.
La familia volvi a la capital y, un da sbado en que los mellizos haba salido del internado para ver a su familia, mientras coman, apareci Frula,
todos la vieron e incluso los tres nios gritaron !Ta Frula. Slo Clara comprendi de inmediato lo que estaba pasando y dijo Frula ha muerto.
Entonces fueron en busaca del padre Antonio y le pidieron que por favor los llevara hasta la casa de Frula. Efectivamente haba muerto.
Durante los meses que estuvieron separados, Blanca y Pedro intercambiaron correo con nombres falsos y cdigos que slo ellos saban. Cuando
lleg el verano, Pedro Tercero haba dejado de ser un nio tierno y haba adquirido las proporciones de un hombre adulto. Era el nico de Las Tres
Maras que haca frente al patrn, no haciendo caso a los consejos de su padre. Al llegar el verano, Blanca casi no lo reconoce al verlo y esper
hasta la noche para saludarlo como siempre lo haba hecho.
As transcurrieron los aos, Clara anticipaba los temblores y Blanca y Pedro Tercero seguan vindose a escondidas todas las noches en el mismo
lugar. Vino un terremoto que dejo muchos muertos y heridos, entre ellos estaba Esteban Trueba que estuvo postrado en una cama durante cuatro
meses. Las Tres Maras haba sido destruido y Esteban encarg a Pedro Segundo su reconstruccin.
VI.- La Venganza
Ao y medio despus del terremoto, Las Tres Mara volvi a ser lo que era antes.
Poco a poco Clara fue cambiando. Se vea cansada y alejada de Esteban. Un da Clara hizo poner un pestillo a la puerta de su habitacin y no volvi
a aceptar a Esteban en su cama.
En una cena de polticos conservadores en el pueblo, Esteban conoci a Jean de Satigny, quien buscaba un socio. Se hizo amigo de la familia y
pasaba largas temporadas como invitado de honor en Las Tres Maras. Una noche, el Conde Jean de Satigny mientras fumaba, divis a Blanca
saliendo por la ventana de su habitacin y entendi de inmediato a dnde iba. Al da siguiente el Conde pidi a Blanca en matrimonio y comenz a
tratarla con cierta preferencia. Haba comenzado a decirse que el Conde pretenda a Blanca. Entretanto, Pedro Garca, el viejo, muri un poco antes
de las elecciones presidenciales. Esteban se haba enterado de las escapadas a medianoche de su hija y una vez interrogndola la golpe. Entonces
Clara defendiendo a Blanca le dijo a Esteban Pedro Tercero no ha hecho nada que tu no hayas hecho. Esteban perdi el control y la lanz sobre la
pared. Clara no volvi a hablar con su marido nunca ms en su vida. Dos das despus Clara y Blanca abandonaron Las Tres Maras y regresaron a
la capital. Esteban quera matar a Pedro Tercero y se enter dnde estaba por parte de Esteban Garca, el hijo de Pancha. Lo fue a buscar y le lanz
un hacha que le reban tres dedos de la mano derecha.
VII.- Los Hermanos
Jaime haba entrado a la universidad y Nicols vagaba buscando su destino. Clara estaba dichosa de vivir con sus hijos y se dispuso a iniciar una
relacin amistosa. Haba tenido poco contacto con ellos en su infancia y haba perdido las mejores horas con sus hijos.
Blanca estaba embarazada. Al saberlo Esteban, se arrepinti de no haberle metido un balazo cuando pudo hacerlo. Entonces Esteban decidi casar
a Blanca con el Conde Jean de Satigny. Obviamente Blanca no deseaba casarse con el Conde, pero tuvo que acceder. Esteban haba dicho a
Blanca que l mismo haba matado a Pedro Tercero, pero Clara lo desminti ms tarde porque lo haba visto en un sueo y la dejo tranquila.
Despus de la fiesta del matrimonio, Esteban extendi un cheque al Conde como regalo de bodas para que se llevara a su hija al Norte.
Esteban, haba arriesgado todo lo que tena en su aventura poltica y Clara le haba asegurado el triunfo, y as fue. Esteban fue elegido Senador de la
Repblica por el Partido Conservador.
Pedro Tercero haba abandonado Las Tres Maras despus del encuentro con su patrn, lo acogi el Padre Jos Dulce Mara en la casa parroquial.
En tanto, en la capital. Nicols se enteraba que su novia Amanda estaba embarazada. l le prepuso que se casaran pero ella no quiso y prefiri pedir
ayuda a Jaime, el hermano de Nicols que era estudiante de medicina. Jaime en un principio se opuso rotundamente pues l no tena la experiencia
suficiente para hacer un aborto, pero finalmente accedi. No tuvo problemas y sali todo bien.
VIII.- El Conde
Jean y Blanca se fueron al Norte a vivir en una antigua mansin. Los cuartos ms apartados de la casa fueron destinados para la mana de Jean por
la fotografa. All instal sus lmparas, sus trpodes, sus mquinas. Rog a Blanca que no entrara jams sin autorizacin a lo que bautiz el
laboratorio. Blanca se llevaba bien con su esposo, las nicas veces en que discutan eran cuando ella intentaba averiguar sobre las finanzas
familiares. Blanca dej de pensar en Pedro Tercero con la magnitud de la urgencia con la que antes lo haca, ahora eran recuerdos dulces y
desteidos que poda evocar en todo momento. Jean haba organizado su negocio con mucho cuidado. El negocio de las gredas indgenas era
secreto pues eran patrimonio histrico de la nacin. Ese negocio, a Blanca le tena sin cuidado.
Un da, Blanca entr sin permiso al laboratorio. Descubri all que era lo que su esposo ocultaba. En las paredes estaban cubiertas de acongojantes
escenas erticas que revelaban la oculta naturaleza de su marido. Reconoci los rostros de los sirvientes de la casa. Blanca decidi que deba sacar
a su hija de ah. Sali corriendo de la casa y se dio cuenta que no llegara muy lejos a pie y con una barriga de nueve meses, volvi a la casa, tom
el dinero que encontr y se fue a la estacin a esperar el tren que la llevara de vuelta a la capital.
IX.- La nia Alba
Alba tuvo suerte de no nacer en el tren, afortunadamente pudo sujetarse dentro de su madre por unas horas ms parea nacer en la casa de sus
abuelos.
Alba nunca vio un retrato del Conde porque Blanca se encarg de eliminarlos todos. Le dijeron que su padre haba sido un noble caballero,
inteligente y distinguido, que tuvo la mala fortuna de morir en el Norte a causa de una fiebre.
La presencia de su nieta en la casa, dulcific el carcter de Esteban. El cambio fue imperceptible, pero Clara lo not. En esa poca la casa de los
Trueba tena casi todos los cuartos ocupados y se pona la mesa para la familia, los invitados y un puesto de sobra para quien pudiera llegar sin
anunciarse.
Alba pas su infancia entre dietas vegetarianas, artes marciales niponas, danzas del Tibet y otras cosas por el estilo. En los pocos momentos de ocio
que tena Blanca, se lamentaba que Alba fuera una nia solitaria sin amigos de su edad para jugar.
Una noche de Navidad, Clara le regal pinturas a Alba para que as pudiera desahogarse dijo Clara. Y as fue llenando las murallas de su dormitorio
con un inmenso fresco.
Alba era muy querida por sus tos Jaime y Nicols. Ellos jugaban con ella y le daban premios y regalos.
Mientras, las relaciones del Senador Trueba con su familia no hicieron ms que empeorar con el tiempo. Esteban ya no coma en la casa, sino que
en el Club.
Blanca estaba el apogeo de su belleza. Tena muchos pretendientes que llenaban de regalos a Alba. Mientras, en Alba, creca el temor por que su
madre la abandonara, temor que perdi cuando conoci a Pedro Tercero.
Alba tena seis aos cuando conoci a Esteban Garca. Fue en una oportunidad en la que l fue a ver a Esteban Trueba a la gran casa de la esquina,
y mientras lo esperaba tuvo la oportunidad de compartir un momento con Alba. Garca haba terminado el Liceo y quera una recomendacin para
entrar a la Escuela de Carabineros. Esteban qued de hablar con una amigo suyo para que lo becaran, el Comandante Hurtado.
Clara muri el mismo da en que Alba cumpli siete aos. Ante toda la familia reunida a su alrededor, dio el ltimo suspiro y se march al otro mundo
sin mirar para atrs.
X.- La poca del estropicio
El funeral de Clara fue un acontecimiento. Mucha gente acudi a dar sus condolencias. La muerte de Clara cambi para siempre el vivir en la gran
casa de la esquina.
Los aos siguientes la casa se convirti en una ruina. Jaime y Nicols perdieron el poco inters que tenan en la familia. Para Alba, la nica persona
estable en aquel barco a la deriva en que se haba convertido la gran casa de la esquina, era su madre.
Esteban pens que Frula tena razn, se estaba quedando solo como un perro. El Senador Trueba luchaba contra sus enemigos polticos que cada
da avanzaban ms en la conquista del poder. Para Esteban, los partidos polticos eran todos marxistas menos el suyo. Tuvo la habilidad de ser el
primero en llamar a la izquierda enemiga de la democracia.
Pedro Tercero vea crecer a Alba y procur estar cerca de ella, pero no lleg a considerarla realmente su hija, porque en ese punto Blanca fue
inflexible.
XI.- El despertar
Alrededor de los dieciocho aos, Alba abandon completamente la infancia. Sac la cuenta de que haba sido feliz y se despidi de su niez.
Alba termin el colegio y entr a estudiar Filosofa y Msica a la universidad. All conoci a Miguel, estudiante del ltimo ao de Derecho. Era
dirigente izquierdista. Alba le oculto que era nieta del Senador Trueba y us su apellido de la cdula de identidad: Satigny. Alba, por amor a Miguel se
atrincher en la Universidad junto con otros estudiantes. Miguel se convirti en el alma de la toma. La idea era no dejar el edificio hasta que se
firmara el pliego de peticiones de los trabajadores. Alba fue reconocida por Esteban Garca y as se enter Miguel de que ella no le haba dicho toda
la verdad. Garca llev a Alba a su casa, donde ella pas dos semanas en cama mientras la toma se disolva pacficamente. Miguel pens que era
injusto culpar a la nieta por las ideas de su abuelo y volvieron a pasear abrazados.
Un ao despus, Miguel alquil un pequeo departamento cerca de su trabajo, donde se juntaban para amarse. Miguel dijo a Alba que se venan
tiempos muy malos.
XII.- La Conspiracin
Tal como estaba pronosticado, los socialistas ganaron las elecciones. El senador Trueba pas la noche en el Partido por temor a que lo reconocieran
en las calles y le hicieran dao.
Para Pedro Tercero, las elecciones fueron un cambio brutal. El nico manchn en su tranquilidad era Blanca. Haba adquirido la certeza de que
Blanca era la nica mujer para l. Vio que era necesario colaborar con el gobierno, pues este no tena gente suficiente para cumplir todas las
funciones. Ese da Pedro Tercero dijo a Blanca que era ahora o nunca para casarse. Se enojaron y se separaron. Blanca lo llamaba al Ministerio,
pero le decan que el compaero Garca no estaba. Y as intent toda la semana. Blanca no dijo a nadie lo que haba pasado. No volvieron a verse
en dos aos.
Los cambios estaban en marcha, Las Tres Maras fue uno de los ltimos fundos que expropi la Reforma Agraria en el Sur. Esteban Trueba se enter
de que haba perdido la tierra cuando le notificaron que iban a pagrsela con bonos del Estado. Esteban fue a Las Tres Maras, donde fue tomado
prisionero por los inquilinos. El hecho fue difundido por la televisin y el Presidente pens que poda ser el detonante que hara estallar el polvorn
donde se asentaba su gobierno en el precario equilibrio. Blanca y Alba se enteraron y pensaron que era el momento de volver a ver a Pedro Tercero
al ver que Carabinero no pudo rescatarlo. Se presentaron en el Ministerio y entraron a la fuerza a ver a Pedro Tercero. Era el reencuentro despus de
dos aos. Pidieron a Pedro Tercero que los acompaara a ella ya su hija a buscar al Senador Trueba, fue en ese momento en que Alba se enter que
Pedro Tercero era su padre. Pedro Tercero sac a Trueba de Las Tres Maras.
El Presidente apareca casi todos los das en televisin para denunciar la guerra sin cuartel de la oposicin.
XIII.- El Terror
El da del golpe militar, Jaime fue llamado a la Presidencia por sus servicios mdicos. Jaime notaba algo raro en el ambiente y decidi llamar a
Blanca para decirle que no se moviera de su casa cuando vio al Presidente con un casco de combate.
Se oan algunos disparos lejanos. El Presidente se haba despedido del pueblo por la radio. No estaba dispuesto a abandonar su cargo y dijo: Se
equivocaron conmigo, traidores. Aqu me puso el pueblo y slo saldr muerto. Entonces comenz el Bombardeo.
Jaime haba sido tomado prisionero y estaba siendo vctima de torturas mientras Alba trataba de obtener alguna informacin de la gente que le
importaba. Dos semanas despus se enteraron de la muerte de Jaime.
Una gran parte de la clase media se alegr con el golpe militar, porque significaba una vuelta al orden, a la pulcritud de las costumbres.
Pasaron los meses, y lleg a ser evidente que los militares se haban tomado el poder para quedrselo.
Blanca escondi a Pedro Tercero en los cuartos vacos de la gran casa de la esquina porque era buscado y estaba llamado a presentarse ante las
autoridades. A los pocos meses, Blanca comprendi que no podra tenerlo mucho tiempo ah y le pidi ayuda a su padre. Alba dijo que ella podra
meterlo en una embajada. Trueba lo llev a la sede del Vaticano disfrazado de obispo con un salvoconducto que le permitira vivir en el extranjero
con Blanca. Fue la primera vez que Blanca y Alba se separaban. Se fueron a Canad.
La casa de Trueba era vigilada. Una noche, los militares se llevaron a Alba sin que el Senador Trueba pudiera hacer algo por impedirlo.
XIV.- La Hora de la verdad.
Alba estaba siendo interrogada por Esteban Garca acerca del paradero de Miguel, lo cual fue un alivio para Alba pues supo que no haba sido
detenido. Alba estuvo en manos de Garca mucho tiempo, a los pocos das l se dio cuenta que no lo haba reconocido.
Esteban Trueba fue a hablar con Trnsito Soto al Cristbal Coln. Le pidi ayuda para que encontrara a Alba. Trnsito tena muy buenas relaciones
con el gobierno y ella mejor que nadie podra convencer a los hombres fuertes de las Fuerzas Armadas.
Dos das despus, Trnsito llam a Esteban y le dijo: Soy Trnsito Soto, patrn. Cumpl su encargo.
EPLOGO
Alba fue soltada en un basural cerca del Barrio de la Misericordia. Esteban Trueba muri apaciblemente en los brazos de Alba, confundindola con
Clara y a ratos con Rosa. Esteban Trueba pudo morir feliz, murmurando su nombre, Clara, clarsima, clarividente...
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