EL SISTEMA CIRULATORIO

El cuerpo humano es recorrido interiormente, desde la punta de los pies hasta

la cabeza, por un lquido rojizo y espeso llamado sangre. La sangre hace este
recorrido a travs de un sistema de verdaderas caeras, de distinto grosor,
que se comunican por todo el cuerpo.
La fuerza que necesita la sangre para circular se la entrega un motor que est
ubicado casi en el centro del pecho: elcorazn, que es una bomba que
funciona sin parar un solo segundo.
Estos elementos, junto a otros que apoyan la labor sangunea, conforman
el Sistema o Aparato circulatorio
El sistema o aparato circulatorio es el encargado de transportar, llevndolas en
la sangre, las sustancias nutritivas y el oxgeno por todo el cuerpo, para que,
finalmente, estas sustancias lleguen a las clulas.
Tambin tiene la misin de transportar ciertas sustancias de desecho desde las
clulas hasta los pulmones o riones, para luego ser eliminadas del cuerpo.
El sistema o aparato circulatorio est formado, entonces, por la sangre, el
corazn y los vasos sanguneos.

LA SANGRE

La sangre es una compleja mezcla de partculas slidas que flotan en un

lquido. Ese lquido, amarillento y transparente, se llama plasma, y las
partculas slidas que flotan en l son los llamados elementos figurados, que
aparecen el dibujo a la derecha.
Esta parte slida es roja y est formada por glbulos rojos, glbulos
blancos y plaquetas.
Glbulos rojos: Son clulas que le dan el color rojo a la sangre y, a la
vez, llevan el oxgeno desde los pulmones a todas las clulas del
cuerpo, y el anhdrido carbnico desde las clulas hacia los pulmones.
Intercambio de oxgeno: Todas las clulas y tejidos del cuerpo necesitan
recibir constantemente oxgeno para mantenerse vivos. Ese oxgeno lo
extrae la sangre desde los pulmones (donde se acumula cuando
inspiramos) y los glbulos rojos lo distribuyen por todo el cuerpo. Al
mismo tiempo, dejan el oxgeno y sacan de los tejidos el productos de
desecho llamado anhdrido carbnico (o dixido de carbono) para
llevarlo a los pulmones y desde all botarlo al exterior cuando expiramos.
Glbulos blancos: Son clulas que pueden alterar su forma para
desplazarse fuera del torrente sanguneo y capturar los microbios.
Plaquetas: Son partes de clulas que intervienen en la coagulacin de la
sangre.
La cantidad de sangre en el cuerpo debe mantenerse constante para que sta
realice su tarea con eficacia.

Como las venas, arterias y capilares estn por todo el cuerpo, tambin estn
expuestas a los accidentes que provocan sangramiento. Cuando la cantidad de
sangre que sale por alguna herida es muy grande, hablamos de una
hemorragia.
En esos casos, como en las operaciones donde se requiere restablecer la
cantidad de sangre, se recurre a las transfusiones, que consisten en inyectarle
sangre a los heridos o pacientes directamente al organismo. Esa sangre est
guardada en refrigeracin y en bolsas como la que vemos a la derecha.

EL CORAZN

Es un rgano o bomba muscular hueca, del tamao de un puo. Se aloja en el

centro del trax. Su nica funcin es bombear la sangre hacia todo el cuerpo.
Interiormente, el corazn est dividido en cuatro cavidades: las superiores se
llaman aurculas, y las inferiores, ventrculos.
La aurcula y el ventrculo derechos estn separados de la aurcula y ventrculo
izquierdos por una membrana llamada tabique. Las aurculas se comunican
con sus respectivos ventrculos por medio de las vlvulas.

VASOS SANGUNEOS

Son las arterias, venas y capilares; es decir, los conductos por donde circula
la sangre.
Arterias: Son vasos de paredes gruesas. Nacen de los ventrculos y
llevan sangre desde el corazn al resto del cuerpo. Del ventrculo
izquierdo nace la arteria aorta, que se ramifica en dos coronarias, y del
derecho nace la pulmonar.
Venas: Son vasos de paredes delgadas. Nacen en las aurculas y llevan
sangre del cuerpo hacia el corazn.
Capilares: Son vasos muy finos y de paredes muy delgadas, que unen
venas con arterias. Su nica funcin es la de favorecer el intercambio
gaseoso.

TRABAJO DEL CORAZN Y RECORRIDO DE LA SANGRE

El corazn est trabajando desde que comienza la vida en el vientre materno, y

lo sigue haciendo por mucho tiempo ms, hasta el ltimo da.
Para que bombee sangre hacia todo el cuerpo, el corazn debe contraerse y
relajarse rtmicamente. Los movimientos de contraccin se llaman movimientos
sistlicos, y los de relajacin, movimientos diastlicos.
La sangre sale del corazn a travs de las arterias y se dirige hacia los
pulmones. All recoge el oxgeno y regresa al corazn a travs de las venas. El

corazn la bombea hacia el resto del cuerpo, para llegar otra vez hasta l
cargada de anhdrido carbnico y, as, ir nuevamente a los pulmones y volver a
comenzar el ciclo.