ARISTTELES (384-322)

CONTEXTO HISTRICO Y BIOGRAFA

Despus de las Guerras del Peloponeso, Atenas se encuentra vencida y la democracia sufre un duro golpe.
Esparta es la vencedora y su dominio durar veinte aos (399-379 a. de C.). En Atenas decae el comercio,
la artesana y la agricultura; aumentan las luchas polticas entre las clases sociales atenienses sin llegar a
establecer ningn rgimen de partidos; el individualismo y las querellas personales son muy frecuentes.
Hay conflictos entre las clases dominantes y los esclavos, y entre los oligarcas y el pueblo. La democracia
en el siglo IV naufrag y estuvo a punto de convertirse en demagogia. Los magistrados son con
frecuencia sospechosos y acusados de malversacin y traicin. Casi todos los jefes militares y polticos
fueron objeto de procesamiento.
Esparta ejerce la hegemona en todo el Peloponeso. Entonces aparece Tebas, que se levanta contra
Esparta con brutales aires imperialistas y desprovista de un programa poltico. Tebas obtiene una victoria
en el ao 362, en Mantinea, sobre Esparta. Intervienen casi todas las ciudades griegas, unas al lado de
Tebas y otras al lado de Esparta. Grecia, en su conjunto, se encuentra ya muy agotada, desgarrada,
ninguna ciudad tiene fuerzas para imponerse a las dems. Todos ansan una paz general, su nica
esperanza, que tarda en conseguirse casi 20 aos: llega con la batalla de Queronea, en el 338, ganada por
Filipo II y su general Alejandro Magno, su hijo.
Filipo (359-336 a. de C.) era rey de Macedonia, una regin situada al norte de Grecia. Los macedonios
son griegos, pero haban permanecido mucho tiempo atrasados desde el punto de vista social y poltico;
esto daba lugar a que los restantes griegos les consideraran equivocadamente brbaros o casi
extranjeros.
Filipo era un gran militar y diplomtico, aunque un gran bebedor. Aprovecha las disensiones internas de
las ciudades griegas para imponerse. En un principio toma los estrechos y fortaleza de Elatea. Esto
provoca la alianza de Tebas y Atenas, las cuales presentan batalla contra Filipo, en Queronea, donde son
vencidos por Alejandro, verano del 338. Este general tiene 18 aos, Aristteles tena 46. El orador
Demstenes no consigue unir a todos los griegos para luchar contra Filipo. Sus discursos polticos quedan
recogidos en las Filpicas.
Alejandro Magno (356-323 a. de C.), segn cuentan las narraciones de la poca, era hermoso como un
dios. De su padre hereda la costumbre de beber. Posea mejores cualidades militares, ms fogosidad y
agudeza, con una imaginacin y una inteligencia propias de un genio. En su corta vida (slo 33 aos) fue
un gran constructor e iniciador de culturas y civilizaciones.
A los 20 aos sucede a su padre; en el 336 se hace nombrar general de todos los helenos. Reprime una
sublevacin de los griegos, y arrasa Tebas y perdona a Atenas. Domina Grecia y pasa a Asia. Tras desatar
el nudo Gordiano derrota a Daro III en Babilonia, penetra en Egipto, Jerusaln, Libia. Funda
Alejandra y llega hasta Persia. Pasa el valle del Indo y regresa a Irn para poner la corte en Babilonia.
Muere a los 33 aos.
Alejandro es un griego puro; puso sus descubrimientos al servicio de la causa griega, el helenismo, y
difundi por todas partes la cultura griega. Tal y como comprobaron sus contemporneos, despus de
Alejandro, ya nada fue como antes. A este joven personaje hay que colocarle entre aquellos que han
cambiado la faz del mundo ms rpida y profundamente: Csar en el Imperio Romano y Europa con
Napolen existieron gracias al espritu y a la asombrosa personalidad de Alejandro Magno.
Aristteles (384-322 a. de C.) nace en Estagira, ciudad de Macedonia. Por tanto, no es ateniense, sino
macedonio. Su padre es Nicmaco, mdico y amigo del rey de Macedonia, Amintas II.
A los 17 aos se va a Atenas, a la Academia de Platn a estudiar; all permanece 20 aos. La relacin con
Platn fue muy intensa llegando a ser gran amigo y el maestro le dej una profunda huella. Al morir

Platn en el 347, Aristteles tiene 37 aos y se va de Atenas. Empieza a distanciarse de las doctrinas de
su maestro y se convierte en crtico de su filosofa.
De Atenas se va a Ossos, donde recibe el apoyo del tirano Hermias. All acepta la invitacin de Filipo II
para encargarse de la educacin de su hijo Alejandro (ste tiene13 aos y Aristteles 42). Le acompaa en
muchas de sus campaas militares durante cerca de ocho aos. A peticin suya, Alejandro reedifica la
ciudad de Estagira, destruida por Filipo tiempo atrs. Alejandro costea las investigaciones y estudios de
Historia Natural.
Terminada su misin educativa con Alejandro, regresa a Atenas y funda el Liceo, especie de universidad
actual, en los terrenos de un amigo llamado Apolo Likaios y con el apoyo econmico de Alejandro. Se
trata de un crculo de investigadores, cientficos, historiadores, filsofos,...
En Atenas es acusado de impiedad a la muerte de Alejandro, y entonces abandona Atenas. Prevalece el
partido antimacednico y se tiene que marchar por ser colaborador con los dominantes macedonios y
amigo de Alejandro. Se va de la ciudad para evitar un segundo atentado contra la Filosofa. Muere en
Eubea a los 62 aos.

TEORA
PUNTO DE PARTIDA
La filosofa griega centraba toda su preocupacin en definir el ser (fisis, esencias, naturaleza,...) para as
poder explicar la realidad. Esta se les mostraba cambiante pero sin dejar de ser; mltiple pero nica;
material y transcendente; finita pero sin lmites racionales; conocida por los sentidos y/o por la razn. De
ah que al intentar crear un pensamiento que explicara esta realidad algunos se decantaran hacia un
extremo y minimizara o negara el otro (Parmnides Ser y no ser; Herclito todo es puro movimiento
dialctico regido por un logos; Platn mundo de Ideas y mundo de las cosas). Todas estas afirmaciones
conllevan unas consecuencias: al afirmar la unidad del Ser o las Ideas se negaba el resto y de ah que la
verdad y el conocimiento quedaran reducidos a esta afirmacin: slo hay una verdad, el Ser o Idea y una
nica manera de conocerlo o de llegar a ella, mediante la razn. Por tanto niegan validez a los sentidos y a
la experiencia sensible ya que son incompatibles con la razn. As que reducen los saberes del hombre a
ciencia (conocimiento racional) o a opinin (conocimiento sensible).
Esta es la realidad filosfica que le toca vivir a Aristteles. Esta manera de filosofar le impacta y crea en
l una necesidad: dar una salida a la filosofa. Se pregunta qu hay de verdad en lo que dicen los
filsofos? Estn todos equivocados y slo uno posee la verdad? Se replantea la filosofa nuevamente.
Empieza por dar una salida aplicando el sentido crtico a la experiencia o realidad ms inmediata, la
naturaleza. Inicia su filosofa con una crtica a la Teora de las Ideas de Platn:
.La realidad se presenta como nica y no separada.
.Si se duplica el mundo, tambin se duplican las dificultades a la hora de conocerlo.
.Si se quiere explicar algo hay que buscar la explicacin en ese algo y no fuera de l (as explicaban
la realidad el mito), por tanto la razn o esencia de las cosas deben estar en las mismas cosas.
.Si la esencia est fuera de esta realidad no se puede recurrir a las Ideas para explicar el origen de las
cosas y su mutabilidad, porque si aquellas son inmutables y stas son cambiantes cmo se explica la
comunicacin entre ellas.
.Confundi el conocimiento de la realidad con el conocimiento matemtico: las cosas de este mundo
no son nmeros ideales.
Por tanto, no admite la dialctica como conocimiento supremo e introduce un saber instrumental que
ayude al hombre a pensar correctamente: la lgica.

CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS O SABERES

Conclusin: no admite la separacin entre esencia (idea) y cosa. El ser es nico pero se manifiesta de
muchas maneras. De ah que el saber humano o ciencia lo entienda como una conjuncin de todos los
saberes y esta universalidad del saber permite el conocimiento de todos los aspectos de la realidad. Si la
ciencia abarca la totalidad y la realidad se manifiesta de muchas maneras hay que especificar el
conocimiento humano y lo divide en tres tipos de ciencias y sus respectivas obras. El conjunto de su obra
se le conoce como Corpus Aristotelicum:
.Teorticas (especulativas): tienen como objetivo alcanzar el conocimiento terico de la realidad.
Tres saberes integran esta ciencia:
.Fsica. Obra Fsica (4 libros).
.Matemticas
.Filosofa Primera, Teologa. Obra Metafsica (14 libros).
.Prcticas: se ocupan de la conducta humana tanto individual como social. Los saberes prcticos son:
.tica. Obras: tica a Nicmaco (10 libros); tica a Eudemo (7 libros).
.Poltica. Obra Poltica (8 libros).
.Poticas (Artes): se ocupan de la produccin de cosas y sus respectivas artes. Entre ellas sobresalen:
.Poesa. Libros Potica (2 libros) y Poesas.
.Retrica. Retrica (3 libros).
Aristteles al rechazar el mtodo platnico, la dialctica, es consciente de la necesidad de un instrumento
al servicio de todas las ciencias y as funda la Lgica (formal y material). Sus escritos sobre lgica estn
recogidos en lo que los bizantinos llamaron rganon.
Para que estos saberes se encaminen en la bsqueda de la verdad y acten dentro de la unicidad del saber
humano debe hacerlo guiado por la lgica: es el instrumento que pone Aristteles para que todas las
ciencias se rijan correctamente.
REALIDAD O FILOSOFA PRIMERA
Aristteles a la hora de exponer su filosofa lo hace partiendo del concepto ms unificador y universal de
todos: el Ser. La realidad est constituida de seres.
Su filosofa la inicia desde el saber terico de la Filosofa Primera o Metafsica, definiendo el ser.
Rechaza tanto, el concepto unvoco (ser y no- ser) como el equvoco (con muchos significados) porque no
se adecuan a la realidad. El ser lo entiende como un concepto anlogo, la unicidad que guarda la
multiplicidad (bsqueda de la semejanza en cosas distintas). Por eso concluye que el ser es nico pero se
manifiesta de muchas maneras.La nica y verdadera realidad es la existencia de lo que es y lo que afecta
a lo que es.
Todo est compuesto de sustancia (lo que es, aquello que existe en s y no en otro) y de accidentes
(aquello que existe en la sustancia sin ser necesario ni constante). La sustancia es el elemento necesario y
el accidente es contingente (depende de otro para existir). De ah que se deban dar siempre unidos (unin
sustancial), y no separados como planteaba Platn (unin accidental).
Concibe distintos seres: naturales (los que poseen en s mismos los principios de movimiento y de reposo)
y artificiales (movimiento producido por un agente exterior). Distingue los seres naturales en vivos
(poseen la vida) e inertes (carecen de ella).

NATURALEZA: FSICA
Con estos planteamientos quiere explicar la composicin de los seres, su origen y el movimiento de stos,
y al ser humano, como naturaleza entre pensante, tico y social.
El mtodo aristotlico de realizar filosofa es la induccin y la observacin de los seres naturales.
Encuentra que para explicar la realidad hay que centrarse en la composicin (fisis) y en los principios
(arj) que hacen que las cosas sean lo que son.
Aristteles para explicar lo existente recurre a los principios o causas. Todo existente se explica por
cuatro causas (lo que no hizo la filosofa anterior, ya que recurri a una sola causa para explicar la
realidad):
.Causa material: aquello de lo que est hecho una cosa.
.Causa formal: aquello que hace que algo sea lo que es. Es la esencia.
.Causa eficiente: el agente o el productor de algo.
.Causa final: el fin por el que se hace algo.
Es necesario que se den las cuatro causas para que exista el ser.
Al analizar las cuatro causas Aristteles recurre a dos de ellas para explicar la composicin natural de los
seres. As expone su Teora Hilemrfica: los seres estn compuestos de materia y forma. La materia es
aquello de lo que es y la forma lo que hace que sea. La materia es pasiva (capacidad de recibir formas,
poder ser algo). La forma se nos presenta como lo que es en cada momento.
Al exponer su teora hilemrfica ve que a partir de ella puede ampliar el conocimiento y seguir
explicando el por qu existe el movimiento y el cambio de las cosas.
Distingue ser en acto y ser en potencia. El ser cuando se manifiesta tal y como es, en un aqu y en un
ahora, se dice que est en acto. Mientras que a la posibilidad que tiene el ser de llegar a ser algo que ahora
no es pero que puede llegar a ser, lo llama potencia. Soluciona con este planteamiento el dilema de
Parmnides de la imposibilidad del movimiento ya que consideraba imposible el trnsito del no ser al ser.
Aristteles lo soluciona introduciendo la posibilidad del ser, una etapa intermedia entre ambos extremos.
Por tanto, Aristteles entiende como cambio cualquier modificacin que sufre un ser. Por tanto, en el
cambio se da una prdida de algo, una permanencia (la materia) y una adquisicin (la forma). Clasifica
los cambios segn la naturaleza de stos y los reduce a dos tipos: cambio sustancial (aparicin y
desaparicin de sustancias) y cambio accidental (modificaciones en los aspectos del ser). Los cambios
sustanciales se producen por generacin o corrupcin del ser. Los accidentales se dan por alteracin
(cambios en las cualidades), cambios cuantitativos (disminucin o aumento de cantidad) y los cambios
por desplazamiento (cambio de lugar). En esta realidad la materia se manifiesta como potencia
(posibilidad de acto) y la forma como acto. El movimiento, por tanto, es un proceso dinmico entre
potencia y acto.
En este movimiento Aristteles introduce una idea que marcar toda su filosofa: todo ser tiende a la
finalidad de su ser, es decir, todo ser tiende a su perfeccin, a la realizacin de su propio fin.
COSMOS
Estos principios explican la realidad inmediata pero Aristteles tiene una concepcin propia del cosmos.
En su obra Sobre el cielo concibe el universo como un sistema de esferas concntricas alrededor de la
tierra donde distingue dos regiones, el mundo sublunar, compuesto de cuatro elementos bsicos (tierra,
aire, agua y fuego) y sujeto a cambios y corruptible; y el mundo supralunar, es perfecto, divino e
incorruptible, formado por la primera sustancia, el ter: Cada regin se rige por sus propias leyes.
Este universo al ser circular es perfecto, finito en el espacio e infinito en el tiempo. El movimiento
continuo que se da en el universo se debe a la existencia de una causa que lo produce, lo llama primer
motor y ste al ser el primero es incausado, inmvil, no depende de ninguna otra causa y es por tanto

eterno, necesario, indivisible y puro (nos recuerda a la idea de Platn y al Dios cristiano). Esta tesis
cosmolgica posteriormente la recoger Ptolomeo y perdurar como paradigma durante toda la Edad
Media.
CONCEPCIN DEL HOMBRE (TEORA ANTROPOLGICA)
Aristteles al querer explicar el ser humano, ste lo concibe como un ser natural ms y, por tanto, aplica
en l su teora hilemrfica. La naturaleza humana es un compuesto de materia (cuerpo) y forma (alma). El
alma como principio vital no es exclusiva del ser humano. Aristteles distingue tres tipos de alma y as
explica la jerarqua existente entre los seres vivos: el alma vegetativa, cuyas funciones son la de la
asimilacin y reproduccin; el alma sensitiva, sus funciones son el conocimiento sensible, las emociones,
la memoria e imaginacin y el movimiento local; y el alma intelectiva, su funcin es el conocimiento
terico y prctico. En el hombre se dan las tres almas, las dos primeras propias del cuerpo y la tercera
separada del cuerpo. De ah que conciba al hombre como un compuesto de cuerpo y alma, pero con una
relacin sustancial entre ellos.
TEORA DEL CONOCIMIENTO
Si la funcin esencial del alma intelectiva es el entendimiento, Aristteles contina la tradicin socrticaplatnica de dar prioridad y superioridad al conocimiento racional. Pero se distancia de Platn en el
origen del conocimiento: el conocimiento humano se inicia con la experiencia sensible. Cmo es
posible? Porque rechaza la reminiscencia platnica (innatismo de las ideas) y la contemplacin previa de
las ideas. Por ese motivo el primer nivel de conocimiento que tiene el hombre es el que le aportan los
sentidos, los cuales nos permiten conocer las cualidades (accidentes) de los objetos.
Esta diversidad que aportan los sentidos queda unificada gracias a la capacidad del hombre que a travs
del sentido comn coordinan la informacin que les llega por los sentidos. Los datos sensoriales son
almacenados en forma de imgenes en la memoria y se reproducen gracias a la imaginacin.
A un nivel superior est el conocimiento intelectual. Es propio del hombre y es un acto del entendimiento.
Su medio operativo es el razonamiento y permite crear hiptesis y expresar juicios, constituyndose en la
base de la ciencia. La ciencia la considera verdadera, y se basa en la demostracin y su finalidad es
conocer la universalidad de las cosas. En esto consiste la abstraccin (proceso por el cual se generaliza
lo individual y concreto). Este proceso lo llevan a cabo el entendimiento agente (realiza la accin de
abstraer) y el entendimiento paciente (donde quedan registrados los concepto universales). El
entendimiento paciente es pasivo y receptivo. El hombre nace cum tabula rasa -pizarra en blanco- que
por medio de la experiencia y la actividad del entendimiento agente va escribiendo el saber humano.
Por eso concluye que el conocer es un acto de descubrimiento y con origen en la experiencia. Nada hay
en la inteligencia que antes no haya pasado por los sentidos, concluye y definitivamente se aleja de los
planteamientos cognitivos platnicos.
TICA
Todos los conocimientos tericos alcanzan su plenitud (finalidad) en la realizacin prctica, en la accin
humana tanto individual como social. Por eso la tica y Poltica son aspectos inseparables de una misma
realidad, la conducta humana.
Las considera Ciencias prcticas a las que son aplicables los principios tericos de la metafsica y de la
fsica. En la tica a Nicmaco se afirma que el fin del hombre es la felicidad, y la tica estudia cmo
llegar a ser feliz, meta ltima del hombre. Lo ms propio de la naturaleza humana es la razn: luego en la

actividad racional est su mxima felicidad. Pero es tambin cuerpo, luego necesita poseer,
moderadamente, los bienes exteriores.
La tica tiene un sentido teleolgico, ya que la conducta moral es la tendencia a un fin, que es un medio
para otro fin, de manera que la cadena de fines culmina en un fin ltimo: la felicidad. Para conseguirla, se
tiene que actuar conforme a la virtud, que es el punto medio entre dos extremos: el defecto y el exceso.
Hay dos tipos de virtudes: dianoticas o intelectuales (ciencia y sabidura de la razn terica y tcnica y
prudencia de la razn prctica) y ticas o morales (principios que dirigen las conductas humanas, la ms
importante es la justicia).
Afirma tambin que lo ms propio de la voluntad es la virtud, sin la cual no se es feliz. sta se alcanza en
esta vida actuando conforme a la virtud. La virtud se basa en la moderacin (la prudencia), el punto
medio entre dos extremos: el mal o el vicio es defecto o exceso en algo. Luego concluye que la virtud es
el trmino medio. Aristteles no considera buena o mala la conducta aislada (slo son pasiones o
facultades), para que sea moralmente vlida o rechazable una conducta tiene que constituirse en hbito.
POLTICA
Respecto al papel del hombre en la sociedad, Aristteles lo concibe como un ser por naturaleza social y
poltico.
Concibe la poltica con doble fin:
.Material: sentidos, medios econmicos,...
.Espiritual: juntos lleguemos a ser relativamente felices.
El hombre es un animal poltico y necesita vivir y desarrollarse en sociedad (sino sera una bestia o un
dios).
El origen de la sociedad es debido a motivos econmicos y por perfeccionamiento anmico.
La Polis es por naturaleza anterior al individuo: el hombre para ser hombre necesita estar situado en un
lugar (polis o sociedad).
En la Polis debe predominar la clase media (sigue su teora del trmino medio).
La justicia es la virtud ciudadana por excelencia:
.Justicia distributiva: reparto equitativo de los bienes.
.Justicia conmutativa: restaurar la igualdad, el equilibrio.
.Justicia equitativa: considerar los casos particulares.
La Ciudad-Estado es autosuficiente para que el hombre se realice. Ni la familia, ni la aldea, ni la tribu,
son suficientes. Lucha por mantener estas ideas en contra de lo que Alejandro Magno va haciendo: crear
un gran imperio.
Nos plantea diversas formas de gobierno: unas puras, otras degeneradas, segn se dirijan al bien de todos
o al bien del que gobierna:
.Monarqua
frente
Tirana
.Aristocracia

Oligarqua
.Democracia (constitucional)

Demagogia (apariencia de democracia, pero en

el fondo slo se busca el beneficio de quien
habla)
Aristteles propone un sistema democrtico constitucional (propuesta que realiza despus de analizar y
estudiar ms de 150 constituciones).
Otra alternativa en poltica podra ser la siguiente:
El origen de la sociedad es biolgico. El ser humano se agrupa formando familias, stas forman barrios
y, a su vez, stos constituyen la polis o ciudad, que es la autarqua y vela por los intereses morales (el

bien comn). En la sociedad, cada individuo ocupa el lugar que le corresponde en funcin de su
capacidad natural y los ms preparados de los guerreros sern los gobernantes. Propone como forma de
gobierno la politeia donde gobiernan los ms preparados de la clase media (equilibrio entre los dos
extremos).
Es propio de la naturaleza humana vivir en sociedad: correlativo a la felicidad individual (tica) est el
bien de toda la sociedad (poltica). La funcin del Estado consiste en hacer virtuosos a los ciudadanos
para que sean felices, educarles en la virtud (fortaleza, moderacin y justicia).
Habla Aristteles de tres formas de Estado: monrquico, aristocrtico y gobierno constitucional, y sus
correspondientes corrupciones o degeneraciones: tirana, oligarqua y demagogia.
3. Relacionar el pensamiento de Aristteles con su marco histrico, sociocultural y filosfico de su
poca.
En tiempos de Aristteles la sociedad griega estaba organizada en polis, ciudades autnomas y con
identidad propia, que haban evolucionado gracias al comercio y su expansin por las colonias del
Mediterrneo. Aquella sociedad, formada por una mayora de clase media que se haba enriquecido
con el comercio, logr hacer notar su influencia y en el siglo y a. C. constituy un nuevo modelo de
gobierno participativo frente al antiguo aristocrtico. Se consideraban hombres libres que disfrutaban de
una riqueza y un ocio que, gracias al trabajo de los esclavos, les permita ocuparse de los asuntos pblicos
del embellecimiento de su ciudad y de las festividades de carcter religioso.
Aristteles (384-322 a. C.) pas en Atenas casi 20 aos estudiando en la Academia de Platn, y recoga
este estado de cosas cuando consideraba superior aquella actividad que se ejerca libremente. As,
reconoca la superioridad de unos saberes sobre otros, y la filosofa, superior a todos los dems.
Tambin miraba a su sociedad cuando admita la esclavitud como algo necesario para el orden de la
ciudad, cuando atribua a la mujer un papel subordinado al hombre y cuando afirmaba que slo una
mayora de clase media poda conseguir un gobierno justo, puesto que slo as se evitaban los abusos que
pueden cometer los extremos en la escala social.
Atenas haba disfrutado de su hegemona entre las ciudades griegas, pero fue vencida por Esparta en la
guerra del Peloponeso y acab su predominio con la victoria de Filipo II en la batalla de Queronea (338 a.
C.). A la muerte de Alejandro Magno, Atenas se rebelaba contra el dominio de Macedonia, como se
observa en las Filpicas del orador Demstenes, y Aristteles, que haba fundado el Liceo en esa ciudad,
se vio obligado a abandonarla, debido a que haba ejercido como preceptor del prncipe.
La tragedia, como representacin y manifestacin artstica del mundo griego, tuvo su origen en los ritos
religiosos del culto a Dionisos y se convirti en el siglo y a. C. en la mxima expresin del espritu
griego. Despus de Eurpides, dej de tener su carcter grandioso nacional y religioso.
La escultura de Praxiteles, Escopas y Lisipo continuaba desarrollando nuevos cnones, adquiriendo un
carcter ms retrico y pattico. Se haba abandonado ya el ideal de arquetipos eternos y, en su lugar, se
empezaba a valorar la naturalidad y el movimiento, como corresponda tambin a la nueva concepcin
aristotlica de la realidad basada en lo que muestra la realidad sensible.
Los mitos haban recogido el saber del mundo griego hasta la aparicin de los filsofos jonios de la fsis.
Estos siguieron incluyendo lo divino dentro de la fsis, como tambin lo hizo Aristteles cuando hablaba
de un dios, motor inmvil, situado en la periferia del mundo supralunar.
Los primeros filsofos surgieron en el siglo VII a. C. en la rica ciudad de Mileto. Tales, Anaximandro y
Anaxmenes tomaron como tema de reflexin la fsis y coincidieron en afirmar que haba un nico
principio o arj dentro de la variedad en la que consiste la naturaleza. Aristteles consider estas teoras
y, en contraposicin, present la de las cuatro causas.
La escuela pitagrica desarroll una teora fundada en un principio racional: la naturaleza constituye un
cosmos, ordenado y bello, que poda expresarse en proporciones matemticas. Esta escuela ejerci una

influencia determinante en el mundo griego, y tambin en Aristteles, al considerar la razn como

proporcin.
Herclito concluy que el arj era lucha de elementos opuestos y que el fuego era su imagen. Encontr
en l la ley que rige el orden universal, el logos, que consista en la unidad de los opuestos.
La escuela eletica, con Parmnides, dirigi la reflexin hacia el ser.
Ya los filsofos pluralistas, Empdocles, Anaxgoras y Demcrito, al retomar la investigacin de la fsis
ensearon que el arj estaba constituido por varios elementos permanentes, mientras que Anaxgoras
atribuy el orden y la ley del devenir a la inteligencia, nous, lo que sera considerado despus por Platn y
tambin por Aristteles cuando reconoce la causa final en la explicacin del devenir.
Los filsofos sofistas y, despus, Scrates y Platn se preocuparon de resolver los problemas que
planteaba la recin creada democracia en Atenas. Los sofistas mostraron la separacin entre la ley moral y
la ley natural. Ante esto, Scrates se plante encontrar unos fundamentos firmes para restituir los
principios de la democracia. Platn recurri a las ideas, arquetipos en un mundo inteligible, separado del
sensible, que haba que conocer e imitar, y rechaz el naturalismo y el realismo. Aristteles valor la
realidad concreta y sensible y encontr los fundamentos de la realidad en la fsica.
Por otra parte, Aristteles respondi tambin a los sofistas, que haban mostrado la relatividad de las
normas morales y polticas, y propuso una nueva fundamentacin natural del orden moral y poltico.