Agricultura

Sembrado de soja en Argentina.

La agricultura (del latn agri campo, y cultra cultivo, crianza)1 2 es el conjunto de

tcnicas y conocimientos para cultivar la tierra y la parte del sector primario que se dedica
a ello. En ella se engloban los diferentes trabajos de tratamiento del suelo y los cultivos de
vegetales. Comprende todo un conjunto de acciones humanas que transforma el medio
ambiente natural.
Las actividades relacionadas son las que integran el llamado sector agrcola. Todas las
actividades econmicas que abarca dicho sector tienen su fundamento en la explotacin
de los recursos que la tierra origina, favorecida por la accin del hombre:
alimentos vegetalescomo cereales, frutas, hortalizas, pastos cultivados y forrajes; fibras
utilizadas por la industria textil; cultivos energticos etc.
Es una actividad de gran importancia estratgica como base fundamental para el
desarrollo autosuficiente y riqueza de las naciones.
La ciencia que estudia la prctica de la agricultura es la agronoma.
ndice
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1Historia
o

1.1Comienzo de la agricultura

1.2Cmo naci la agricultura en el mundo

1.3Agricultura en la antigua Roma

1.4Edad Media

1.5Edad Moderna

1.6Edad Contempornea

2Actualidad

3Simbologa

4Tipos de agricultura

5Agricultura y medio ambiente

o

5.1Algunos problemas actuales

6Maquinaria, equipos y herramientas agrcolas

6.1Maquinaria agrcola

6.2Equipos agrcolas

6.3Herramientas agrcolas

6.4Diferencias entre maquinarias, equipos y herramientas segn su uso

6.5Importancia de las maquinarias, equipos y herramientas en la labor agrcola

7Polticas agrarias

8Estudios econmicos

9Filosofa de la agricultura

10Vase tambin

11Notas

12Bibliografa

13Enlaces externos

Historia[editar]
Comienzo de la agricultura[editar]

Trilla de cereales en el antiguo Egipto.

En el Creciente Frtil de Oeste de Asia, Egipto e India fueron los sitios de la primera
siembra y cosecha hidrulica, de plantas que haban sido recogidas previamente en la
naturaleza. El desarrollo y la independencia de la agricultura se produjo en el norte y sur
deChina, en el Sahel de frica, en Nueva Guinea y en varias regiones de las Amricas.
Los ocho cultivos llamados fundadores del Neolticode la agricultura, fueron en primer
lugar los cereales: trigo "espelta", el trigo "mocho", luego la cebada;
las leguminosas: guisantes,lentejas, yeros, garbanzo; y el lino.
En el ao 7000 a. C., la naciente agricultura lleg a Egipto. Por lo menos desde 7000 a. C.,
en el subcontinente indio se cultiv trigo y cebada, como lo demuestran excavaciones
arqueolgicas en Mehrgarh en Baluchistn, en lo que hoy es Pakistn.
En el ao 6000 a. C., la agricultura campesina se atrincher en las orillas del Nilo. Esto
debido al poco desarrollo an de las tcnicas deriego. Durante este tiempo, la agricultura
se desarroll de forma independiente en el Lejano Oriente, con el arroz, en lugar de trigo,
como cultivo principal. Los agricultores de China e Indonesia lograron domesticar el taro o
papa china (Colocasia esculenta) y el frijol mung (Vigna radiata), la soja y el azuki (Vigna
angularis). Como complemento a estas nuevas fuentes de hidratos de carbono, una red de
pesca altamente organizada en los ros, lagos y las costas del ocano en estas reas trajo
consigo grandes volmenes de protenas esenciales. En conjunto, estos nuevos mtodos
agrcolas y de pesca originaron un auge de la poblacin humana que empequeeci todas
las expansiones anteriores y que contina en la actualidad.
En 5000 a. C., los sumerios haban desarrollado las principales tcnicas agrcolas,
incluyendo el cultivo intensivo de la tierra a gran escala, el monocultivo, tcnicas de riego,
y el uso de mano de obra especializada, particularmente a lo largo de la va acutica ahora
conocida como el canal de Shatt al-Arab, del delta de Golfo Prsico a la confluencia de los
ros Tigris y ufrates.
La domesticacin de especies silvestres: uros y muflones en ganado vacuno y ovino,
respectivamente, dio paso a la utilizacin a gran escala de animales para comida/fibra y
como bestias de carga. El pastor se uni al agricultor como un proveedor esencial para las
sociedades sedentarias y seminmadas. El maz, la mandioca y el arrurruz fueron
domesticadas por primera vez en el continente americano y se remontan al 5200 antes de
Cristo.

Cmo naci la agricultura en el mundo[editar]

Campesino arando. Pintura en la tumba de Sennedyem, ca. 1200 a. C. Egipto.

Inicios de la agricultura en diferentes regiones del planeta; solo se consideran las reas de
desarrollo primario, no las que domesticaron plantas por influjo de regiones que previamente haban
desarrollado la agricultura.

El inicio de la agricultura se encuentra en el perodo Neoltico, cuando la economa de las

sociedades humanas evolucion desde la recoleccin, la caza y la pesca a la agricultura y
la ganadera. Las primeras plantas cultivadas fueron el trigo y la cebada. Sus orgenes se
pierden en la prehistoria y su desarrollo se gest en varias culturas que la practicaron de
forma independiente, como las que surgieron en el denominado Creciente Frtil (zona
de Oriente Prximo desde Mesopotamia al Antiguo Egipto), las culturas precolombinas
de Amrica Central, la cultura desarrollada por los chinos al este de Asia, etc.
Se produce una transicin, generalmente gradual, desde la economa de caza y
recoleccin de productos agrcolas. Las razones del desarrollo de la agricultura pudieron
ser debidas a cambios climticos hacia temperaturas ms templadas; tambin pudieron
deberse a la escasez de caza o alimentos de recoleccin, o la desertizacin de amplias
regiones. A pesar de sus ventajas, segn algunosantroplogos, la agricultura signific una
reduccin de la variedad en la dieta, creando un cambio en la evolucin de la especie
humana hacia individuos ms vulnerables y dependientes de un enclave que sus
predecesores.
La agricultura y la dedicacin de las mujeres a una maternidad intensiva3 permitieron una
mayor densidad de poblacin que la economa de caza y recoleccin por la disponibilidad
de alimento para un mayor nmero de individuos. Con la agricultura las sociedades van
sedentarizndose y la propiedad deja de ser un derecho solo sobre objetos mviles para
trasladarse tambin a los bienes inmuebles, se ampla la divisin del trabajo y surge una
sociedad ms compleja con actividades artesanales y comerciales especializadas, los

asentamientos agrcolas y los conflictos por la interpretacin de linderos de propiedad dan

origen a los primeros sistemas jurdicos y gubernamentales. La nueva situacin de la
mujer, recluida ahora a un espacio domstico, la excluye de la economa y de la vida social
dando origen al patriarcado.

Agricultura en la antigua Roma[editar]

Artculo principal: Agricultura y ganadera en la antigua Roma

En los primeros tiempos de Roma se cultivaban principalmente cereales, leguminosas y

hortalizas, pero en la poca de la expansin republicana e imperial la agricultura inclua,
adems del trigo (el pan fue siempre la base de la alimentacin) los otros dos elementos
de la llamada trada o triloga mediterrnea.
El campesino trabajaba con su familia, en un modelo literariamente idealizado de vida
sencilla (base de los valores morales, familiares y pblicos, y de la participacin en la res
publica); pero con la expansin territorial, la continuidad del esfuerzo blico, que exiga un
prolongado servicio militar de los ciudadanos, arruin las pequeas explotaciones en
beneficio del modo de produccin esclavista. En ese sistema se inclua la mayor parte de
la produccin agrcola, tanto la de los modestos lotes de tierras repartidos a soldados
veteranos como los grandes latifundios en manos de la aristocracia senatorial. En la lenta
transicin del esclavismo al feudalismo, a partir de la crisis del siglo III, se sustituyeron los
esclavos por siervos, y el Imperio se ruraliz, pasando las villae rurales a ser centros
autosuficientes, en perjuicio de las decadentes ciudades.
Las tcnicas agrcolas se basaban en el uso del arado romano, tirado habitualmente por
bueyes, y en el sistema de barbecho. Otros aportes fueron la prensas de aceite, algunas
tcnicas de regado y de abono.

Edad Media[editar]

Labores agrcolas, 818 d. C.,Salzburgo.

A lo largo de la Edad Media europea, surgen importantes innovaciones tecnolgicas que

aportarn algunos elementos positivos al trabajo de los campesinos. Las principales
innovaciones en la agricultura medieval se debieron al mayor dinamismo del modo de
produccin feudal, que supona para los siervos un mayor incentivo en la mejora de la
produccin que para los esclavos. Las Partidasde Alfonso X de Castilla definen a los
campesinos dentro de la sociedad estamental como los que labran la tierra e fazen en ella
aquellas cosas por las que los hombres han de vivir y de mantenerse. Este campesinado
activo fue la fuerza fundamental del trabajo en la sociedad medieval.
La introduccin del uso de arados pesados (con ruedas y vertedera) permiti un cultivo
ms profundo de los suelos del norte de Europa (se incorpor a lo largo del siglo XI en las
regiones al norte de los Alpes, mientras que los suelos frgiles de la zona mediterrnea
seguan vinculados al arado romano). Los molinos hidrulicos (posteriormente los de
viento introducidos desde Persia) incrementaron de forma importante la productividad del
trabajo, al igual que la mejora paulatina de los aperos agrcolas, como nuevos tipos
de trillos,hoces y guadaas.

Trilla tradicional con un trillo (imagen del Oriente Prximo).

El cambio del buey por el caballo como animal de tiro fue el resultado de dos avances
tecnolgicos el uso de la herradura y el desarrollo de la collera que permitan al

caballo tirar de mayores cargas ms fcilmente. Esto aument la eficiencia del transporte
por tierra, tanto para el comercio como para las campaas militares, y sumado a la mejora
general de la red de carreteras aument las oportunidades comerciales para las
comunidades rurales mejor comunicadas. En algunas zonas con tierras especialmente
frtiles, se introdujo la rotacin de cultivos de tres hojas (rotacin trienal, asociando un
cereal de primavera o una leguminosa a un cereal de invierno), lo que reduca al 33 en vez
de al 50 % la necesidad de barbecho frente al sistema de ao y vez, aumentando la
produccin y hacindola ms diversificada. La posibilidad de abonado, estaba restringida a
la disponibilidad de ganadera asociada, que, en las zonas y periodos en que se
increment, tuvo un importante impacto en la vida campesina, aunque no siempre positivo
para los agricultores, cuyos intereses estaban en contradiccin con los de los ganaderos,
habitualmente de condicin privilegiada (el Concejo de la Mesta y asociaciones ganaderas
similares en los reinos cristianos peninsulares). El ejemplo de los monasterios,
especialmente de la Orden benedictina expandidos por toda Europa occidental
(Cluny y Cster), extendi prcticas agrcolas, de gestin de las propiedades y de industria
alimentaria. En zonas de Europa meridional (la Sicilia y la Espaa musulmanas), los
rabes introdujeron mejoras agrcolas, especialmente en sistemas de regado (norias de
Murcia, acequias de Valencia), el aprovechamiento de las laderas (bancales de
las Alpujarras), zonas inundables (arroz) y el cultivo intensivo de huertas, con la
generalizacin de los frutales mediterrneos (naranjos, almendros) y todo tipo de verduras,
que caracterizarn el estereotipo de la alimentacin de los campesinos sometidos de estas
zonas, de origen musulmn, frente a los conquistadores cristianos (villano harto de
ajos llamaba Don Quijote a Sancho).
Estos cambios causaron un crecimiento, tanto en la variedad como en la cantidad de las
cosechas, que tuvo efectos importantes en la dieta de la poblacin. El campo fue el gran
protagonista en la Plena Edad Media europea. Los recursos que aportaba la agricultura y
la ganadera eran la base de la economa y la tierra era el centro de las relaciones
sociales, siendo la distribucin de sus excedentes la que permiti la revolucin urbana que
se vivi entre los siglos XI y XIII, cumbre del periodo denominado ptimo medieval,
beneficiado por un clima especialmente benigno. La tasa de crecimiento promedio
interanual de la poblacin europea durante el perodo 1000-1300 fue de 0,2 %. Entre las
causas de la reduccin de la tasa de mortalidad que permiti ese crecimiento, leve pero
sostenido, se ha sugerido la mejora en la alimentacin producto de la incorporacin del
octavo aminocido, gracias al consumo de la lenteja.4
La expansin agrcola de las tierras cultivables se hizo a costa de la reduccin de la
superficie del bosque y de la incorporacin de tierras marginales y aunque contribuy al
crecimiento de la produccin de alimentos, inevitablemente conduca a las consecuencias
negativas de la ley de los rendimientos decrecientes, lo que estuvo entre las causas
lejanas o precondiciones de la crisis del siglo XIV. A pesar de los progresos, la agricultura
medieval manifest siempre signos de precariedad debido a la imposibilidad de realizar la

inversin productiva de los excedentes (extrados en forma de renta feudal por la nobleza y
el clero) y su estrecha dependencia de las condiciones naturales.
Vase tambin: Revolucin agrcola del islam medieval

Edad Moderna[editar]
Durante el Antiguo Rgimen los pases del sur y este de Europa prolongaron el sistema
econmico feudal, especialmente en la agricultura, pudindose hablar de
unarefeudalizacin evidente desde la crisis del siglo XVII, en que se reafirm la posicin
predominante de los seores frente a los campesinos, que seguan siendo la inmensa
mayora de la poblacin, pero que no tenan posibilidad de iniciar la acumulacin del
capital necesaria para la transformacin agraria. En cambio, en la Europa noroccidental,
especialmente en Holanda e Inglaterra, los cambios sociales y polticos (revolucin
burguesa) se vieron acompaados en el campo por una revolucin agrcola previa a
laRevolucin Industrial del siglo XVIII, que intensific los cultivos, aumentando los
rendimientos gracias a mejoras tcnicas y productivas (rotacin de cultivos de cuatro hojas
deWaasland; aperos de Jethro Tull) y a la introduccin de nuevos cultivos.5
La integracin de la economa mundial tras la era de los descubrimientos permiti un
intercambio de cultivos a nivel planetario: productos del Viejo Mundo, tanto de zonas
templadas como el trigo y la vid, como de zonas clidas como la caa de azcar,
el algodn y el caf, fueron introducidos con xito en Amrica; mientras que productos
delNuevo Mundo como el maz, la patata, el tomate, el pimiento y el tabaco diversificaron
la agricultura europea y del resto de los continentes. Ya en poca industrial, la explotacin
del caucho, restringida inicialmente a la silvicultura amaznica, tambin se acab
extendiendo a otras zonas ecuatoriales a pesar de todo el cuidado que se puso en
impedirlo.

Edad Contempornea[editar]
La ideologa del liberalismo econmico propugn la liberacin del mercado de tierras y la
imposicin de la propiedad privada sobre ellas, con distintas manifestaciones segn los
pases (enclosures en Inglaterra desde el siglo XVIII; en Espaa supresin
de mayorazgos y seoros desde los Cortes de Cdiz, desamortizacin de Mendizbal en
1836). La formacin de mercados nacionales unificados implicaba la unificacin de los
pesos y medidas, y la liberalizacin de los precios frente al anterior
proteccionismo mercantilista, tarea que el despotismo ilustrado haba iniciado desde
supuestos fisicratas a mediados del siglo XVIII. La supresin de la tasa del trigo en
Espaa en 1765 estuvo entre las causas del motn de Esquilache, a partir de lo cual la
lenta tramitacin de una Ley Agraria no lleg a resultados efectivos (Informe de Jovellanos,
1795). En el Imperio austraco se produjo la abolicin de la servidumbre (Jos II, 1785),

que en el Imperio ruso no lleg hasta 1861 (reforma de Alejandro II). En Francia,
la Revolucin de 1789 suprimi los derechos feudales, proporcionando una base de
pequeos propietarios pero con suficiente capacidad de capitalizacin, muy implicados con
su tierra, que caracteriz desde entonces la vitalidad y especial fuerza social y poltica del
campo francs. En Inglaterra, el predominio de los terratenientes y la gentry en
el Parlamento logr mantener hasta bien entrado el siglo XIX el proteccionismo de
las Corn Laws para evitar un descenso en el precio del trigo, en perjuicio de los
industriales que patrocinaron la Escuela de Mnchester. Lo que s se haba producido es la
drstica reduccin de la poblacin activa agraria ante cada vez mayor productividad del
trabajo. La falta de expectativas de trabajo en el campo para una poblacin creciente
(explosin demogrfica), y la ruptura de las redes de solidaridad tradicionales en las
parroquias rurales (Poor Laws, desaparicin de los comunales en Espaa con la
desamortizacin de Madoz, 1855) condujo a un imparable xodo rural que aliment los
suburbios de las ciudades industriales.

Barra de corte originalmente tirada por un caballo.

El uso de abonos qumicos (fosfatos, nitratos, etc.) la mecanizacin y los estudios

cientficos de la edafologa y la ingeniera agrcolatransformaron la agricultura, a finales del
siglo XIX, en una actividad similar a la industrial en cuanto a su conexin con la ciencia y
tecnologa. No obstante, la dependencia de la climatologa y la peridica irrupcin de
plagas (hambre irlandesa de 1845-1849, con afectacin de la patata, filoxera desde 1863,
con afectacin de la vid) produjo peridicas crisis agrcolas.
La divisin del mundo en pases desarrollados y subdesarrollados tuvo en la agricultura
uno de sus aspectos: los primeros caracterizados por una agricultura especializada y de
mercado con altos rendimientos (incluso en los denominados pases nuevosdonde la
presin de la poblacin sobre la superficie es menor); mientras que en los segundos se
produjo una divisin por zonas entre una agricultura de subsistencia de explotaciones
familiares con tecnologa tradicional y sometida a la presin del crecimiento demogrfico, y
una agricultura de plantacin de monocultivos destinados al mercado internacional, que
tambin presiona sobre los cada vez ms reducidos espacios naturales (deforestacin).

La revolucin verde de la segunda mitad del siglo XX signific un salto cualitativo en la

tecnificacin de la agricultura en todo el mundo, basndose en mejoras tecnolgicas
avanzadas como las semillas de alto rendimiento, que a finales de siglo XX experiment
un nuevo impulso con la biotecnologa (OGM). Simultneamente, la evolucin
generalizada hacia una agricultura de mercado produjo la cada vez mayor dependencia de
los plaguicidas y el abonado intensivo, con graves problemas medioambientales como la
contaminacin de suelos y acuferos y una drstica reduccin de la biodiversidad; a lo que
se ha pretendido responder con el planteamiento de una denominada agricultura
sostenible.
Gran parte de la agricultura de muchas regiones del planeta precisa de una cantidad
enorme de trabajo humano, ayudado por muy pocos medios tcnicos, debido a la falte de
capital para invertir en maquinaria, abono qumico, etc.

Actualidad[editar]

Maquinaria agrcola moderna.

Siglo XX, especialmente con la aparicin del tractor, las exigentes tareas de sembrar,
cosechar y trillar pueden realizarse de forma rpida y a una escala antes inimaginable.
Segn la Academia Internacional de Ingeniera de Estados Unidos. La mecanizacin
agraria es uno de los 20 mayores logros de la ingeniera del siglo XX. A principios del siglo
XX, en Estados Unidos se necesitaba un granjero para alimentar de 2 a 5 personas,
mientras que hoy, gracias a la tecnologa, los agroqumicos y las variedades actuales, un
granjero puede alimentar a 130 personas. El costo de esta productividad es un gran
consumo energtico, generalmente de combustibles fsiles.
La difusin de la radio y la televisin (medios de comunicacin), as como de la
informtica, son de gran ayuda, al facilitar informes meteorolgicos, estudios de mercado,
etc.
Adems de comida para humanos y sus animales, se produce cada vez con ms amplia
utilidad tales como flores, plantas ornamentales, madera, fertilizantes, pieles, cuero,
productos qumicos (etanol, plsticos, azcar, almidn), fibras (algodn, camo,lino),
combustible (biodisel, el propio etanol, que ahora ya se est obteniendo del maz),
productos biofarmacuticos, y drogas tanto legales como ilegales (tabaco, marihuana,opio,

cocana). Tambin existen plantas creadas por ingeniera gentica que producen
sustancias especializadas (como, por ejemplo, el maz transgnico, que, al igual que la
obtencin de etanol, est modificando la economa de los cultivos de esta planta y la vida
de las comunidades que de ella siguen dependiendo).
La manipulacin gentica, la mejor gestin de los nutrientes del suelo y la mejora en el
control de las semillas han aumentado enormemente las cosechas por unidad de
superficie, a cambio estas semillas se han vuelto ms sensibles a plagas y enfermedades,
lo que conlleva una necesidad de estos ltimos mayor por parte del agricultor; Prueba de
ello es el resurgimiento de antiguas variedades, muy resistentes a las enfermedades y
plagas, por su rusticidad. Al mismo tiempo, la mecanizacin ha reducido la exigencia de
mano de obra. Las cosechas son generalmente menores en los pases ms pobres, al
carecer del capital, la tecnologa y los conocimientos cientficos necesarios.
La agricultura moderna depende enormemente de la tecnologa y las ciencias fsicas y
biolgicas. La irrigacin, el drenaje, la conservacin y la sanidad, que son vitales para una
agricultura exitosa, exigen el conocimiento especializado de ingenieros agrnomos. La
qumica agrcola, en cambio, trata con la aplicacin
de fertilizantes, insecticidas yfungicidas, la reparacin de suelos, el anlisis de productos
agrcolas, etc.
Las variedades de semillas han sido mejoradas hasta el punto de poder germinar ms
rpido y adaptarse a estaciones ms breves en distintos climas. Las semillas actuales
pueden resistir a pesticidas capaces de exterminar a todas las plantas verdes. Los cultivos
hidropnicos, un mtodo para cultivar sin tierra, utilizando soluciones de nutrientes
qumicos, pueden ayudar a cubrir la creciente necesidad de produccin a medida que la
poblacin mundial aumenta.
Otras tcnicas modernas que han contribuido al desarrollo de la agricultura son las de
empaquetado, procesamiento y mercadeo. As, el procesamiento de los alimentos, como el
congelado rpido y la deshidratacin han abierto nuevos horizontes a la comercializacin
de los productos y aumentado los posibles mercados.

Simbologa[editar]
La agricultura se representa del mismo modo que a la diosa Ceres, coronada de espigas,
con un arado al lado y un arbusto que empieza a florecer. Algunas veces tiene uncuerno
de la abundancia lleno de toda clase de frutos y ambas manos sobre una pala o azada.
Otros la pintan apoyada sobre el Zodiaco, para significar que las estaciones arreglan los
trabajos de la agricultura y revestida de un ropaje verde, smbolo de la esperanza.

En algunas medallas es representada con una mujer que tiene echados a sus pies un len
y un toro, el uno emblema de la tierra y el otro, de la labranza. En una piedra grabada de
la biblioteca del Vaticano, se ve representada la Agricultura por Psiquis, apoyndose, en
una pala como trabajo en que el alma encuentra lugar para la meditacin. El genio de la
Agricultura se simboliza por medio de un nio desnudo, de una fisonoma risuea y
coronado de adormideras; en una mano tiene un manojo de espigas y en la otra un racimo
de uvas.6

Tipos de agricultura[editar]

Riego en un cultivo de algodn.

Agricultura de secano en laprovincia de vila, Espaa

Los tipos de agricultura pueden dividirse segn muchos criterios distintos de clasificacin:
Segn su dependencia del agua:

De secano: es la agricultura producida sin aporte de agua por parte del mismo
agricultor. nutrindose el suelo de la lluvia o aguas subterrneas.

De regado: se produce con el aporte de agua por parte del agricultor, mediante el
suministro que se capta de cauces superficiales naturales o artificiales, o mediante la
extraccin de aguas subterrneas de los pozos.

Segn la magnitud de la produccin y su relacin con el mercado:

Agricultura de subsistencia: Consiste en la produccin de la cantidad mnima de

comida necesaria para cubrir las necesidades del agricultor y su familia, sin apenas
excedentes que comercializar. El nivel tcnico es primitivo.

Agricultura industrial: Se producen grandes cantidades, utilizando costosos medios

de produccin, para obtener excedentes y comercializarlos. Tpica de pases
industrializados, de los pases en vas de desarrollo y del sector internacionalizado de
los pases ms pobres. El nivel tcnico es de orden tecnolgico. Tambin puede
definirse como Agricultura de mercado.

Segn se pretenda obtener el mximo rendimiento o la mnima utilizacin de otros medios

de produccin, lo que determinar una mayor o menor huella ecolgica:

Agricultura intensiva: busca una produccin grande en poco espacio. Conlleva un

mayor desgaste del sitio. Propia de los pases industrializados.

Agricultura extensiva: depende de una mayor superficie, es decir, provoca menor

presin sobre el lugar y sus relaciones ecolgicas, aunque sus beneficios comerciales
suelen ser menores.

Segn el mtodo y objetivos:

Agricultura tradicional: utiliza los sistemas tpicos de un lugar, que han configurado
la cultura del mismo, en periodos ms o menos prolongados.

Agricultura industrial: basada sobre todo en sistemas intensivos, est enfocada a

producir grandes cantidades de alimentos en menos tiempo y espacio pero con
mayor desgaste ecolgico, dirigida a mover grandes beneficios comerciales.

Agricultura orgnica: biolgica o ecolgica (son sinnimos): crean diversos

sistemas de produccin que respeten las caractersticas ecolgicas de los lugares y
geobiolgicas de los suelos, procurando respetar las estaciones y las distribuciones
naturales de las especies vegetales, fomentando la fertilidad del suelo.

Agricultura natural: se recogen los productos producidos sin la intervencin

humana y se consumen.

Agricultura y medio ambiente[editar]

La agricultura tiene un gran impacto en el medio ambiente. En los ltimos aos, algunos
aspectos de la agricultura intensiva a nivel industrial han sido cada vez ms polmicos. La
creciente influencia de las grandes compaas productoras de semillas y productos
qumicos y las procesadoras de comida preocupan cada vez ms tanto a los agricultores
como al pblico en general. El efecto desastroso sobre el entorno de la agricultura
intensiva han causado que varias reas anteriormente frtiles hayan dejado de serlo por
completo, como ocurri en tiempos con Oriente Medio, antao la tierra de cultivo ms frtil
del mundo y ahora un desierto.

Algunos problemas actuales[editar]

Contaminacin por desechos orgnicos

Contaminacin por nitrgeno y fsforomagnesio en ros, lagos y aguas

subterrneas.

Contaminacin por residuos de pesticidas del suelo, agua y aire.

Causar desequilibrios en la biota por el uso indiscriminado de pesticidas.

Erosin del terreno.

Agotamiento de minerales del suelo.

Salinizacin del suelo en zonas secas.

Competencia entre los agrocombustibles y la alimentacin.

Muchos de estos problemas van agotando y desertizando el suelo, obligando a abandonar

unos terrenos para arar otros nuevos que, a su vez, se agotan, creando un crculo vicioso
que va destruyendo el entorno. Un ejemplo claro es la progresiva deforestacin de la selva
del Amazonas.

Maquinaria, equipos y herramientas agrcolas[editar]

Maquinaria agrcola[editar]
Artculo principal: Maquinaria agrcola

Tractor Lamborghini.

Las maquinarias son elementos que se utilizan para dirigir la accin realizada por las
fuerzas de trabajo a base de energa; por su parte en el campo agrcola, los mecanismos a
motor que se emplean en estas labores aligeran la produccin y mejoran las tcnicas de
cultivo. Entre las mquinas agrcolas ms utilizadas en las labores del campo se
mencionan:

Tractor: es una mquina agrcola muy til, con ruedas o cadenas diseadas para
moverse con facilidad en el terreno y potencia de traccin que permite realizar grandes
tareas agrcolas, aun en terrenos encharcados. Tiene dos pedales de freno y est
acondicionando para halar rastras. Hay dos tipos de tractores: el de oruga, de gran
estabilidad y fuerza, y el de ruedas, capaz de desplazarse hasta por carreteras; posee
mayor velocidad que el de oruga.

Motocultor: es una mquina agrcola de un solo eje y se opera por manillar; suele
tener mediana potencia pero, en cambio puede ser muy verstil con los numerosos
aperos e implementos que se han venido desarrollando. Es la maquinaria ideal para
parcelas pequeas o minifundios, muy frecuentes en los pases del Sur de Europa, y
tambin del sudeste asitico, as como de otras partes del mundo; la fuerza del motor
es bastante reducida (motores monocilndricos de gasolina o disel de unos 200 cc en
promedio) pero queda compensada por la escasa velocidad, lo que le da una gran
potencia. Aunque tambin puede emplearse en parcelas relativamente grandes con un
asiento para el conductor, su empleo ha venido siendo sustituido parcialmente por los
tractores ms grandes, esenciales en las labores de integracin parcelaria, como la
que se ha llevado a cabo en Francia y en otros pases, por lo que su uso ha venido
limitndose cada vez ms para las labores hortcolas, en jardinera y de ornamento en
las parcelas minifundistas. Los implementos del motocultor pueden variar desde las
cosechadores, sembradoras, fumigadoras, transporte y hasta toma de fuerza para
bombas de riego y otros fines. Seguir siendo esencial en las parcelas en los terrenos
bastante desnivelados y fragmentados por el relieve.

Cosechadora: o segadora es una mquina agrcola de motor potente, peine

cortador para segar las plantas maduras de cereales y un largo rastrillo que va delante
de la mquina y gira sobre un eje horizontal.

Equipos agrcolas[editar]
Artculo principal: Equipos agrcolas

Arado de cultivador, Cuenca,Espaa.

Los equipos agrcolas son un grupo de aparatos diseados para abrir surcos en la tierra,
desmenuzar, fumigar y fertilizar en el suelo.

Arado: es un equipo agrcola diseado para abrir surcos en la tierra; est

compuesto por una cuchilla, reja, vertedera, taln, cama, timn y mancera, las cuales
sirven para cortar y nivelar la tierra, sostener las piezas del arado, fijar el tiro y servir
de empuadura. Existen diversos tipos de arados, pero los ms conocidos son:

arado de vertedera, formado por la reja, cuchillas y la vertedera.

arado de discos: formado por discos cncavos para abrir surcos profundos.

arado superficial, para remover la capa superior del suelo.

arado de subsuelo, para remover la tierra a profundidad.

Rastra: es un equipo agrcola diseado para desmenuzar las partes o porciones de

tierra que han sido removidas por el arado; estn compuestas por un armazn que
pueden ser de madera y metal, los dientes y el enganche que la une al tractor.

Asperjadora: es un equipo agrcola diseado para fumigar; est compuesta por un

depsito de lquido, bomba de presin, tapa, boca, tanque y vlvula de presin,
correas, manguera, llave y la boquilla por donde sale el lquido para fumigar,
sea insecticida, fungicida o herbicida. La asperjadora manual se coloca en la espalda
del rociador y este lleva colocada en la boca y nariz una mascarilla especial para evitar
que los fuertes olores despedidos por la sustancia que expele la asperjadora le hagan
dao.

Sembradora de siembra directa: es un equipo para colocar las simientes sobre la

cama de siembra, sin laboreo previo.

Abonadora: es un equipo agrcola diseado para distribuir fertilizantes; est

compuesta por tres partes principales: la tolva o depsito del abono, el tubo de cada
del fertilizante y el distribuidor del fertilizante.

Empacadora: es un equipo agrcola diseado para empaquetar o empacar la paja

de los cereales u otras plantas herbceas forrajeras en balas (tambin
llamadas pacas o alpacas).

Herramientas agrcolas[editar]
Artculo principal: Herramientas agrcolas

Coleccin de aperos agrcolas, de izquierda a

derecha: hoz, pala, hachas,horcas, sierra, rastrillo, pico y azadas. Recogidos en Cuenca, Espaa.

Las herramientas agrcolas son instrumentos que se utilizan para labrar la tierra, cargar
arena, deshierbar, remover la tierra, abrir zanjas, transportar abono o material, etc. Son
muchas y muy variadas las herramientas agrcolas, entre las que se mencionan:

Barretones: son palancas de acero terminadas en hoja planta y semiplanta del

mismo metal, mango de mediana longitud.

Carretillas: son cargos pequeos que tienen una rueda y sirven para cargar y
descargar material agrcola, sea arena, tierra, abonos.

Escardillas: son herramientas con extremo en forma de pala; es de metal con

borde inferior de filo cortante; sirve para remover la tierra.

Machetes: son herramientas diseadas para cortar; tienen una hoja de acero larga
y afilada, unida a un mango de madera.

Palas: son lminas de metal, preferiblemente acero, que se usan para labrar la
tierra; pueden ser de punta o de forma ancha; tienen borde inferior con filo cortante y
mango largo de madera terminado en un asa de metal.

Picos: son instrumentos compuestos de una parte de acero cuyos extremos

terminan en forma de pala rectangular, por un lado, y por la tierra en forma vertical;
tiene una pala rectangular con borde inferior de filo y mango de madera o metal.

Rastrillos: diseados para cubrir o rastrillar semillas; tienen una parte horizontal de
metal y formada por dientes delgados o gruesos segn el uso.

Regaderas: son envases de metal con depsito para agua, con un tubo que
termina en una pieza redonda con muchos agujeros pequeos; sirve para regar
plantas.

Transplantadora: son pequeas palas de metal en forma de cuchara pequea, de

bordes afilados y mango de madera. Sirven para sacar semillas.

Diferencias entre maquinarias, equipos y herramientas segn su uso [editar]

La diferencia es que las maquinarias se encargan de remover la tierra, mientras que los
equipos se encargan de ayudar al terreno, de deshacerse de lo que no debera estar en la
tierra, y las herramientas ayudan a transportar y excavar para sembrar un nuevo cultivo.

Importancia de las maquinarias, equipos y herramientas en la labor

agrcola[editar]
La importancia que existe en:

Las maquinarias agrcolas se utilizan para arrastrar, desmenuzar o remover la

tierra, limpieza y para sembrar.

Los equipos agrcolas se utilizan para labrar la tierra, eliminar la maleza, fumigar
las plantas y para abonar el suelo.

Las herramientas agrcolas se utilizan para abrir zanjas, cargar tierra, extraer
races, arrancar hierbas, perforar el suelo y rociar con agua las plantas.

Polticas agrarias[editar]
La poltica agraria es muy compleja debido a la necesidad de equilibrar la ecologa, las
necesidades del pas y los problemas sociales de quienes viven del campo.
La agricultura es un tema clave en la lucha por la justicia global. A pesar de existir un
exceso de comida en los mercados mundiales, que hace que los precios caigan de forma
continuada, an no se ha resuelto el problema del hambre en el mundo. La rpida prdida
de tierras cultivables y la disminucin de la cantidad de agua dulce disponible, de la que un
70 % se utiliza para la agricultura, son hoy una de las principales causas de la pobreza. La
lucha contra el hambre que sufren 800 millones de seres humanos no es posible sin una
profunda reforma de la poltica agraria global.
Los pases ricos protegen a sus agricultores, bien a travs de subvenciones a la
produccin, bien a travs de fuertes aranceles a los productos extranjeros. Esto causa que
los agricultores de pases pobres se vean incapaces de competir en igualdad, por lo que
actualmente existe una gran oposicin por parte de muchos sectores a estos apoyos.
Las patentes otorgadas a las compaas que desarrollan nuevos tipos de semillas
por ingeniera gentica han permitido que se licencien a los agricultores las semillas de

forma muy similar a la utilizada para licenciar software. Esto ha cambiado la balanza de
poder en favor de los fabricantes de semillas, que pueden ahora dictar trminos y
condiciones antes imposibles. Debido a que si el agricultor no accede a las demandas de
la compaa, esta no le vende la semilla. Esto ha hecho que muchos les acusen
de biopiratera, ya que muchas de estas empresas se dedican a investigar las propiedades
de las plantas, partiendo de conocimientos milenarios. Dndose la paradoja de que al
patentar estos conocimientos, obligando a los pueblos de los que han aprendido dicho
conocimiento, a pagarles por su uso.

Estudios econmicos[editar]
Con objeto de impulsar las exportaciones de productos agrcolas, diversos organismos
gubernamentales publican estudios econmicos por productos y por pases, a travs de
internet. Entre otros, se encuentran el FAS del Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos (USDA), Agricultura y Agroalimentario Canad (AAFC), Austrade y NZTE, que
representan cuatro de los pases ms importantes a nivel de exportacin de productos
agrcolas. La Federacin de Asociaciones de Comercio Internacional publica estudios de
FAS y AAFC, as como de otros organismos no gubernamentales, en su pgina web
globaltrade.net.7

Filosofa de la agricultura[editar]
La filosofa de la agricultura es, a grandes rasgos, una disciplina dedicada a la crtica
sistemtica de los marcos filosficos (o cosmovisiones ticas) que son la base para las
decisiones relativas a la agricultura.8
Muchos de estos puntos de vista tambin se utilizan en la toma de decisiones sobre el uso
del suelo en general. En el uso diario, puede definirse como la bsqueda de la sabidura
asociada a la agricultura, como uno de los componentes que fundan la civilizacin.9

Vase tambin[editar]