VIRUS DEL EPSTEIN-BARR

El virus del Epstein-Barr (VEB) es un miembro del grupo de los virus del herpes
que causa mononucleosis infecciosa y se asocia con el desarrollo de una serie
de neoplasias, sobre todo ciertos linfomas y carcinoma nasofarngeo.

Patogenia:
El VEB se transmite por contacto humano estrecho, frecuentemente con la
saliva al besarse. La infeccin vrica comienza en los tejidos linfoides,
nasofarngeos y orofarngeos, particularmente las amgdalas. Las clulas B son
el principal reservorio de la infeccin latente. Los linfocitos B activados
segregan anticuerpos con varias especificidades, incluyendo anticuerpos
heterfilos anticarnero, estos anticuerpos aglutinan los eritrocitos de carnero o
de caballo en el laboratorio, pero estos anticuerpos no reaccionan con el VEB.
Los sntomas de mononucleosis infecciosa aparecen con el inicio de la
respuesta inmunitaria del anfitrin. La inmunidad celular mediada por linfocitos
T citotxicos CD8+ y linfocitos NK es el componente ms importante de esta
respuesta. La proliferacin reactiva de linfocitos T se centra en gran medida en
los tejidos linfoides, lo que es responsable de la linfadenopata y la
esplenomegalia. Precozmente en la evolucin de la infeccin, se forman
anticuerpos IgM contra los antgenos de la cpside vrica, posteriormente se
forman anticuerpos IgG que persisten toda la vida.

Evolucin:

En personas sanas, las respuestas humoral y celular al VEB actan

como frenos para la emisin del virus de las clulas, dando lugar a la
eliminacin de los linfocitos B. Sin embargo el VEB persiste toda la vida
en una pequea poblacin de linfocitos B .
En anfitriones con defectos adquiridos de la inmunidad celular esta
proliferacin puede progresar a travs de un proceso en mltiples pasos
hasta linfomas de clulas B asociadas al VEB.
El VEB tambin contribuye al desarrollo de algunos casos de linfoma de
Burkitt en los que una translocacin cromosmica (ms frecuentemente
una translocacin 8;14) que afecta al oncogn c-myc es el fenmeno
oncognico crtico.