VILAR, P.: Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico. Ed. Grijalbo-Crtica. Barcelona, 1980.

Se trata ms bien de dar a conocer, sobre todo a los aprendices de historiador, las herramientas de
trabajo que han de ser utilizadas para desarrollar esta labor, para no caer en esa especie de fetichismo de los
trminos, que a fuerza de ser utilizados sin conocer su verdadero significado, aparecen como simples etiquetas,
vacos de contenido.
En efecto, toda ciencia exige un vocabulario y la historia debe tener el suyo.
Quin es el historiador?
Lo que nos dice el que se reconoce y es reconocido como tal (Pierre Vilar, Iniciacin al vocabulario del anlisis
histrico, Prlogo):

El de historiador es un oficio. Habremos de aclarar qu quiere decir nuestro historiador con la palabra
"oficio". Nos habla de qu se le exige a un pensador "en bien de su oficio", de "las tcnicas propias de su
oficio". En algn momento escribe: "no habra elegido el oficio de historiador si hubiera credo que tan
slo iba a parar a unas verdades dudosas o intiles" (y hace hincapi en la palabra "intiles"). Parece que se
refiere a hacer de una determinada manera, la correcta y til, un trabajo concreto. No tanto a una forma de
ganarse la vida. Nos quedaramos en los atributos tiles de este trabajo, ms que en su carcter abstracto
que sustancia su valor de cambio. No estamos hablando necesariamente, por tanto, de una profesin, es
decir, de un trabajo que se haya de ejercer a cambio de un sueldo. Puede que sea as o no, pero no parece
preocuparle demasiado esto a nuestro historiador cuando habla de "oficio". El ejemplo de Vilar es, una vez
ms, Karl Marx: "Los cimientos de El Capital implican un prodigioso esfuerzo de informacin histrica,
erudita, en base a documentos de primera mano, con mezcla de cifras y textos [...] Marx se tomaba en serio
su oficio de historiador". No obstante, se nos ocurre que sera interesante indagar la influencia que pueda
tener el valor de cambio de este trabajo en su carcter til: es decir, cmo se relaciona el sueldo con la
manera de pensar. Todo se andar.
Nos da a entender que podra definirse como el que practica una determinada ciencia. La misma que l
pretende contribuir a establecer, de manera anloga a como se encuentran ya constituidas la "economa", la
"sociologa", la "antropologa"... Pareciera, en principio, una preocupacin exclusivamente acadmica.
El historiador es, sin duda, una persona que vive en unas determinadas circunstancias sociales, de las que l
mismo es o no consciente en la medida en que puedan determinar su manera de pensar. Estamos en
Francia: un joven profesor de historia -se nos cuenta- "en 1937, en plena guerra de Espaa, en plena
ascensin del nazismo, en una situacin de angustia ante el drama que se aproximaba", encuentra que esa
historia como relacin de fechas y hechos notables no satisface sus necesidades mentales: "No pude evitar
preguntar a los jvenes alumnos -y, por encima de ellos, a sus padres- si cuando lean y pronunciaban
cotidianamente las palabras 'guerra', 'revolucin', 'estado', 'nacin', y todas las terminadas en 'arqua',
'cracia' o 'ismo', estaban seguros de captar adecuadamente su sentido. Y si saban que slo mediante la
historia lograran esclarecerlo". He aqu una de las razones del problema del historiador, en este caso
contada por l mismo: frente a la historia que l se encuentra, una historia hecha que le resulta intil en el
momento que le toca vivir, necesita crear una historia til, necesariamente distinta. En qu residira esa
utilidad? l mismo nos responde: "la historia es el instrumento que puede abrir las puertas a un
conocimiento del mundo de una manera si no 'cientfica' por lo menos 'razonada' ". Lo "cientfico" y lo
"razonado" son an para nosotros dos trminos difusos, pero vamos comprendiendo algo ms a nuestro
historiador. Poco a poco. No tenemos prisa.

Significados del trmino "historia"

Como producto intelectual relativo a una realidad y como la propia realidad a que se refiere. Es decir, se advierte la
diferencia entre lo que ha pasado y lo que se dice o se escribe que ha pasado, aunque para ambas cosas se utilice la
misma palabra (Vilar, "Los diversos contenidos del trmino 'historia'", en Iniciacin al vocabulario del anlisis
histrico). El historiador, por ejemplo, hace historia al estudiar la historia. El historiador, que investiga y produce
Historia, constituye as una realidad histrica y tambin es, por tanto, objeto de la investigacin histrica.
Existe la idea de historia como "crnica oficial", una lista de fechas "aprendidas de memoria" y una secuencia de
"mitos y pasiones": "...he aqu el profesor de historia; nos va a ensear que Francisco I gan la batalla de
Marignano en 1515 y perdi la de Pava en 1525" (Pierre Vilar, Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico, 9 y
10).

Objeto de la "ciencia histrica"

Vilar, ya lo hemos visto, afirma que el conocimiento histrico es condicin de todos los dems, por el carcter
social y, de ese modo, temporal de todo conocimiento. Y busca intentos histricos de constituir el estatuto
cientfico de la historia: seala "el deseo" de Marx de identificar ciencia social e historia, aunque apenas esbozado
en "La ideologa alemana". En definitiva, lo que nos interesa es que si seguimos por este camino parece ser que lo
histrico es lo temporal, o que al menos lo propio del objeto de la historia es el tiempo. Y en contra de lo que
pudiera dictarnos nuestro sentido comn, nos apetece de repente no tener nada clara la idea de "tiempo". As que,
en breve, nos pondremos a reflexionar sobre ella. Y lo haremos "histricamente". A esto, si no nos falla la memoria,
lo denominan algunos "filsofos de la ciencia" o como quiera que se les llame, "circularidad": lo que tratamos de
poner de manifiesto en una prctica intelectual (cierto conocimiento histrico, en nuestro caso) tambin est
presente en nuestra forma de pensar dicha prctica (lo hacemos histricamente). A ver, es como si para explicar
cmo chismorrea la gente lo averiguramos chismorreando. Igual no es un ejemplo muy adecuado. El caso es que
queremos y tenemos que hacer un sitio al tiempo en nuestros desvelos.
Entendida como conjunto de conocimientos, el objeto de la historia es la dinmica de las sociedades humanas.
(Vilar, en Iniciacin al vocabulario..., "Intento de definicin de la materia y de la investigacin histricas").
Sobre el concepto de "sociedad"
Vilar reflexiona sobre la necesidad del concepto de estructura para poder pensar las sociedades. Afirma la
necesidad de un esquema de estructura como forma de expresin de las relaciones internas de una sociedad (su
"esttica"), y de ciertos esquemas de funcionamiento que puedan hacer inteligible la dinmica de las sociedades, las
contradicciones o las tensiones que llevan a los cambios de estructuras

PARADIGMA - Thomas Khun

Participar en el discurso de la ciencia es crear imgenes sobre
el mundo social con las palabras y reglas del lenguaje
La idea de paradigma, conduce a una visin diferente de interpretar la ciencia, considerando la produccin de
conocimiento y su evolucin. Una nueva concepcin, superadora de la idea de acumulacin de teoras, es
afirmada por Thomas Khun, en su obra La estructura de las revoluciones cientficas, cuando subraya que toda
nueva teora requiere la reconstruccin de las anteriores y la reevaluacin de hechos anteriores; raramente o
nunca constituye slo un incremento de lo que ya se conoce. Mientras que por ejemplo, Nagel prioriza la
importancia de los mtodos con que trabaja la ciencia, Khun, considera que lo determinante es el hecho de que la
comunidad cientfica llegue a compartir determinados marcos conceptuales. Aparece as el concepto de paradigma.
Thomas Popkewitz, en su libro Paradigma e ideologa en investigacin educativa considera que la ciencia es un
conjunto de paradigmas, o constelaciones de valores, mtodos, procedimientos y compromisos que dan forma a la
investigacin.
Desde este enfoque, se cuestiona la concepcin de la ciencia (behavioristas) que se apoyaba en las siguientes
ideas:
*la ciencia est separada de las cuestiones morales y ticas;
*el mundo social puede considerarse como un conjunto de sistemas de variables empricas diferenciables;
*es necesaria la adopcin de lenguajes formales y matemticos para expresar el progreso y las relaciones sociales;
*lo emprico abarca slo lo cuantificable;
*la cuestin ms importante desde lo metodolgico, es el de las tcnicas de investigacin;
*es fundamental el rigor estadstico y metodolgico;
*las generalizaciones se logran a partir de la contrastacin de hiptesis.
Retomando la idea de paradigma, Khun considera que comprende el conjunto de respuestas firmes que una
comunidad cientfica ha dado a preguntas tales como:
cules son las entidades fundamentales de que se compone el universo?
cmo interactan esas entidades unas con otras y con los sentidos?
Qu preguntas pueden plantearse legtimamente sobre esas entidades y qu tcnicas pueden emplearse
para buscar las soluciones?

En estos interrogantes, queda prcticamente sintetizada la cuestin epistemolgica desde esta nueva concepcin
de ciencia.
ASPECTOS A CONSIDERAR EN LA IDEA DE PARADIGMA
Aspecto: apariencia, parecer exterior de las persona y de las cosas.
Interpretar la consigna de trabajo me llev a consultar el diccionario, ante la dificultad que me plantea su
comprensin y, sobre todo, su objetivo.
Optar por identificar las ideas necesarias para su comprensin:

Las respuestas a los interrogantes planteados anteriormente no sern unnimes; podrn coexistir ideas no slo
diferentes, sino hasta opuestas, y stas, constituirn el punto de partida de los investigadores, condicionando
fuertemente, los conocimientos s los que arriben.
De lo expuesto anteriormente, puede inferirse, que en las ciencias sociales las discusiones giran en torno a los
paradigmas.
La coexistencia del paradigma primitivo y el paradigma tcnico, impiden que pueda ser monoltico; adems,
mientras el segundo puede llegar a explicitarse, el primero difcilmente, por que se mueve, principalmente, en
un campo que est ms all de lo consciente.
La ciencia tiene componentes, no slo cognitivos sino tambin emocionales y polticos
El paradigma afectara la percepcin del cientfico, de modo que el control o contraposicin slo ser
posible desde otro paradigma o a travs de una crisis que rasgue el propio.
Vara el concepto de hecho, ya que, podrn considerarse tales los que el paradigma permite percibir, con lo
cual unos sern tomados en cuenta y otros se dejarn de lado, afectando la investigacin en cuestin.
Lo mismo que sucede con los hechos, se da con las categoras que introduce o legitima; as, slo lo que
estas categoras permiten pensar, ser considerado en ese paradigma.
En un nivel profundo de abstraccin del discurso, puede concebirse a la investigacin como un
metalenguaje, que contiene supuestos inconscientes que no se explicitan en los debates cientficos formales,
y cuya narrativa genera un estilo o forma de pensamiento
La idea de los SBS es fundamental para aproximarnos a la identificacin o caracterizacin de un paradigma,
ya que al no ser explcitos debern ser indagados para una interpretacin ms acabada de los aportes de un
investigador. (Si bien estos aportes no pertenecen a Khun, sino a Alvin Gouldner, me parecen imprescindibles
para una mejor comprensin de la idea de paradigma en las ciencias sociales)
Describir el paradigma, aparece como esencial para comprender la ciencia, desde este enfoque, y sta, ser
tarea de la epistemologa. Si bien, ser siempre una reconstruccin conjetural ser til para hacer visible lo
encubierto y ms necesitado de discusin
El poder de los supuestos, radica justamente en que no aparecen como tales; se incorporan y orientan a las
ciencias, dando lugar a teoras contrapuestas, en muchos casos.
La tarea de la teora social consiste en dar coherencia a lo que antes apareca contradictorio o sin finalidad.

EL PARADIGMA DE LAS CIENCIAS EMPIRICO -ANALITICAS

Popkewitz, en la obra citada, considera que las ciencias emprico-analticas se configuran a partir de cinco
supuestos interrelacionados:
1.
2.
3.
4.
5.

La teora ha de ser universal, no vinculada a un contexto especfico ni a las circunstancias en las que se
formulan las generalizaciones
La ciencia es una actividad desinteresada...los enunciados cientficos son independientes de los fines y de
los valores de los individuos
...el mundo social existe como un sistema de variables. Estas variables son elementos distintos y
analticamente separables de un sistema de interacciones. Las variables se estudian independientemente unas de
otras...la idea del sistema de variables determina un significado concreto de causalidad...
...creencia en el conocimiento formalizado, que exige aclarar y precisar las variables antes de iniciar la
investigacin. Se deben operacionalizar los conceptos y otorgarles una definicin invariante para poder
verificar y comprobar los datos.
...la bsqueda de un conocimiento formal y desinteresado genera un clima de confianza en torno a las
matemticas a la hora de elaborar una teora...se emprende la construccin de una estructura lgico-deductiva
del conocimiento mediante la cual se comprueban las hiptesis y se perfeccionan las teoras.

Ms all de las citadas por el autor, para enriquecer la comprensin de este paradigma es conveniente explicitar
otros conceptos tales como:

Caracterizacin del fenmeno social

Los fenmenos sociales contienen regularidades legaliformes y que pueden ser identificados y manipulados
como los objetos del mundo material.

El criterio de verdad
El criterio de verdad es la verificabilidad del conocimiento, que debe ser analtico.

La relacin teora-prctica
En este paradigma, los investigadores estudian el comportamiento social pero como sistemas simblicos
separados de la prctica, como los valores estn separados de los hechos. La utilizacin de la teora para orientar la
prctica, es una cuestin poltica que, por lo tanto, no compete al cientfico sino a la sociedad.
Si bien, aceptan la utilizacin de mtodos no cuantitativos en determinadas fases de la investigacin, la
finalidad del trabajo de campo es siempre el desarrollo de conceptos y proposiciones susceptibles de verificacin y
prediccin. El fin sigue siendo una teora cuantitativa y las tcnicas observacionales deben entenderse como un
paso en tal direccin.

Inters cognitivo
La ciencia se interesa por la aplicacin correcta de la tcnica con el fin de cumplimentar objetivos definidos en
ciertas condiciones.

Objeto de la teora
No es el marco global en el que se seleccionan los fines e intereses sociales, se aplican las tecnologas y se
establecen los sistemas. La teora se relaciona nicamente con los procedimientos cognitivos, racionales y
tecnolgicos para la comprobacin, validacin o rechazo de hiptesis sobre los fenmenos sociales observables.
LAS CONDICIONES HISTRICAS Y LOS PARADIGMAS
Siendo los paradigmas de los cientficos un entretejido entre el paradigma primitivo y el paradigma tcnico,
entrejido que no permite diferenciar todas las hebras que los constituyen, y dado que, en primera instancia el
paradigma primitivo es producto de la interaccin con el medio (y por lo tanto tanto fuertemente condicionado por
las circunstancias histricas) y que el tcnico, tambin se encuentra influido por la forma de lectura de la realidad
(facticidad), podramos considerar que el primer elemento de anlisis para la reconstruccin conjetural sea la
comprensin de las condiciones histricas.
Los paradigmas son respuestas a distintos momentos de las condiciones sociales. Las ciencias sociales procuran
explicar y resolver las tensiones y contradicciones que caracterizan a la sociedad. Estas tensiones y contradicciones
estn determinadas, entre otras cosas, por la realidad del momento histrico que es producto de las decisiones de
quienes ejercen el poder.
Popkewitz, procura explicitar los supuestos del impulso de las ciencias emprico-analticas en los EEUU,
explicitacin que debemos entender condicionada por el paradigma al que l adhiere.
Desde las ciencias emprico-analticas se encontaron las respuestas a un complejo de factores sociales,
econmicos e histricos, que caracterizaban a los EEUU. Sin embargo, estas respuestas generaron otras dificultades
y contradicciones, que orientaron la bsqueda de alternativas en las ciencias simblicas y crticas, a posteriori de la
penetracin de las perspectivas marxistas. Esto, permite apreciar como los diferentes paradigmas pretender dar
respuesta a los conflictos que genera la dinmica social.
... la ciencia forma parte de la historia y es expresin de sus luchas y conflictos.