A pesar de que generalmente se conoce muy poco sobre las interrelaciones
entre las decisiones de proyecto y el costo total del edificio, stas existen y son muy claras. En momentos como el actual, en que los costos crecen de manera incontrolada e imprevisible, analizar aspectos econmicos de las decisiones arquitectnicas y su influencia en el costo de su producto (edificio), nos parece no slo oportuno sino muy adecuado, ya que ha sido una caracterstica de nuestros pases en vas de desarrollo el pensar seriamente y reformular criterios y programas en boga en los momentos ms crticos de su historia socioeconmica, tal vez justamente obligados por las limitaciones econmicas que caracterizan la crisis, a pesar de que ellas siempre existen. La gran diferencia no es la ausencia de restricciones sino la forma e intensidades con que stas se presentan, adems de las consideraciones que nos merecen y de la manera en que nos afectan. Estas situaciones coyunturales nos permiten hacer nuevos abordajes de temas tradicionales, ofrecindonos la posibilidad de ser escuchados y (por qu no?) que sean aceptadas las nuevas propuestas realizadas( no siempre nuevas; tal vez y sobretodo oportunas.) As planteados los por qu, pasaremos a realizar el anlisis propuesto, intentando ayudar a la labor creativa y nunca coartarla. As como consecuencia del habitual desconocimiento de la influencia relativa de cada una de estas variables en el costo total de la obra, cuando, como es frecuente, nos encontramos con limitaciones presupuestarias muy grandes, tratamos de inmediato de limitar, comprimir y economizar en todos los rubros posibles, obteniendo muchas veces prdidas de calidad mucho ms significativas que los ahorros econmicos que se consiguen realizar. El Arquitecto est imposibilitado de controlar econmicamente cada una de las decisiones de proyecto porque desconoce no solo su influencia en el costo total sino tambin en el costo de las variables. No puede, por ejemplo, comparar dos alternativas muy comunes para edificios de altura, como la utilizacin de un corredor interior de acceso a las unidades de vivienda o el empleo de un hall de distribucin central o como se hace generalmente: por la comparacin final de los presupuestos completos de los dos proyectos. Esta comparacin requiere de un proceso demasiado laborioso y presupone la existencia de proyectos completos, o, por lo menos, anteproyectos detallados para que pueda realizarse el cmputo mtrico y el presupuesto de las dos alternativas. Si para cada una de las decisiones arquitectnicas que se adoptarn debiramos recurrir a ese procedimiento, el mtodo sera lentsimo y, lo que es peor, limitado, porque permitira comparar apenas slo dos alternativas de seleccin para una determinada parte o funcin del edificio. Y si existen ms de dos? O cuando dentro de alguna de ellas interesa considerar variantes o combinaciones? La comparacin de proyectos alternativos a travs de presupuestos completos se presenta as no solo laboriosa sino insuficiente. Para evaluar las decisiones de proyecto, al menos desde el punto de vista econmico, debemos usar una metodologa que nos permita analizarlas una a una, a medida que van siendo adoptadas. Para ello resulta adecuado dividir los edificios en elementos y partes
funcionales, estudiar los costos relativos de cada una de estas partes y
comparndolas tomar conciencia de los costos probables de cada alternativa posible. Artculo de introduccin al libro Variacin de los costos de los edificios con las decisiones arquitectnicas, de Juan Luis Mascar