FLOCULACIN Y COAGULACIN

I.

RESUMEN
Las aguas potables o residuales, en distintas cantidades, contienen
material suspendido, slidos que pueden sedimentar en reposo o slidos
dispersados que no sedimentan con facilidad. Una parte considerable de
estos slidos que no sedimentan pueden ser coloides. En los coloides,
cada partcula se encuentra estabilizada por una serie de cargas de igual
signo sobre su superficie, haciendo que se repelan dos partculas vecinas
como se repelen dos polos magnticos. Puesto que esto impide el
choque de las partculas y que formen as masas mayores, llamadas
flculos, las partculas no sedimentan. Las operaciones de coagulacin y
floculacin desestabilizan los coloides y consiguen su sedimentacin.
Esto se logra por lo general con la adicin de agentes qumicos y
aplicando energa de mezclado.
En este presente trabajo se prob el proceso de coagulacin-floculacin
utilizando como efluente el agua de mar. Se verti un litro de muestra en
una probeta de 1000 mL. Se determin su grado inicial de turbidez de la
muestra que fue de 1224 NTU. Luego, se prepar soluciones de sulfato
de almina y cloruro frrico a las concentraciones 0.0952 M y 0.1271 M
respectivamente, para as determinar las condiciones ptimas para la
remocin de los slidos suspendidos y se ech 3 mL de cloruro frrico y 5
mL de sulfato de almina para este proceso. Despus del proceso, se
determin el grado final de turbidez de la muestra que se fue de 48 NTU
en la parte superior, 66.9 NTU en la parte del centro y 74.9 NTU en la
parte inferior de la probeta; para obtener los porcentajes de remocin de
96.08%, 94.53%
y 93.88% respectivamente, dando resultados
considerablemente favorables con dichas concentraciones de las
soluciones.

II.

OBJETIVOS
Determinacin el porcentaje de remocin de slidos
suspendidos en el proceso de la coagulacin/floculacin.

Determinacin de las concentraciones ptimas de sulfato

de
almina
y
cloruro
frrico
para
la
coagulacin/floculacin de aguas turbias.

III.

MARCO TERICO
1. Turbidez
La turbidez es una medida del grado en el cual
el agua pierde su transparencia debido a la
presencia de partculas en suspensin; mide la
claridad del agua.
Medida de cuntos slidos (arena, arcilla y
otros materiales) hay en suspensin en el agua.

Mientras ms sucia parecer que sta, ms alta

ser la turbidez.
La turbidez puede impactar los ecosistemas
acuticos al:
Afectar la fotosntesis (limita el paso de la luz
solar), respiracin y la reproduccin de la vida
acutica. La turbidez es considerada una buena
medida de la calidad del agua

Por qu es importante?
Las partculas en suspensin difunden la luz solar y absorben calor
lo cual puede causar un aumento en la temperatura y una
reduccin de la luz para la fotosntesis de las algas. La turbidez
debida a sedimentos en suspensin puede indicar una erosin
natural o artificial. Los sedimentos en suspensin pueden obstruir
las branquias de los peces. Cuando el sedimento precipita, puede
daar los lechos de grava y enterrar los huevos de los peces y s
insectos bnticos. El sedimento puede transportar contaminantes,
patgenos y nutrientes.
Cules son las causas de la turbidez?
Hay varios parmetros que influyen en la turbidez del agua.
Algunos de estos son:
-

Fitoplancton (plantas microscpicas)

Partculas de suelo (tierra) suspendidas en el agua de la erosin
Sedimentos depositados en el fondo

Descargas directas a cuerpos de agua (desages)

Crecimiento de las algas
Escorrenta urbana

Factores naturales
-

Algas y nutrientes excesivos

Sedimento suspendido de la erosin y el transporte de
sedimento
El clima estacional, eventos de tormentas
Se determinar la morfologa local de la corriente si los
sedimentos estn depositados o erosionados.

Factores humanos
-

La erosin debido a la eliminacin de la vegetacin riberea, a

los cambios en la morfologa de la corriente, o a los modelos del
flujo de la corriente.
Carga excesiva de nutrientes y crecimiento de alga

Cules son las consecuencias de una alta turbidez?

-

Las partculas suspendidas absorben calor de la luz del sol,

haciendo que las aguas turbias se vuelvan ms calientes, y as
reduciendo la concentracin de oxgeno en el agua (el oxgeno
se disuelve mejor en el agua ms fra). Adems algunos
organismos no pueden sobrevivir en agua ms caliente.
Las partculas en suspensin dispersan la luz, disminuyen la
actividad fotosinttica en plantas y algas, que contribuye a
bajar ms la concentracin de oxgeno.

Efecto de la turbidez
Sedimentacin, como consecuencia de la sedimentacin, las
partculas se depositan en el fondo de los cuerpos de agua
(quebradas, ros y lagos) y se disminuye la capacidad de retencin
de agua de stos. Los lagos poco profundos se sedimentan ms
rpido, los huevos de peces y las larvas de los insectos son
cubiertas y sofocadas, las agallas se tupen o daan...y causan la
muerte de peces.
Impactos de la turbidez
-

El principal impacto es meramente esttico: a nadie le gusta el

aspecto del agua sucia.

Pero adems, es esencial eliminar la turbidez para desinfectar

efectivamente el agua que ser utilizada para ser bebida. Esto
aade costos extra para el tratamiento de las aguas
superficiales.
Las partculas suspendidas tambin ayudan a la adhesin de
metales pesados y muchos otros compuestos
orgnicos txicos y pesticidas.

Cmo medimos la turbidez?

-

La turbidez se mide en NTU: Unidades

Nefelomtricas de Turbidez. El instrumento
usado para su medida es el nefelmetro o
turbidmetro, que mide la intensidad de la luz dispersada a 90
grados cuando un rayo de luz pasa a travs de una muestra de
agua.

Cul es el nivel mximo de turbidez permitida en el agua

para consumo humano?
Segn la Organizacin Mundial para la Salud (OMS), la turbidez del
agua para consumo humano no debe ser ms, en ningn caso, de
5 NTU, y estar idealmente por debajo de 1 NTU.
Instrumentos De Medicin De Turbidez
Los instrumentos actual y comnmente utilizados son los turbidmetros nefelmetros, que emplean un mtodo cuantitativo y
deben cumplir los siguientes criterios en el diseo ptico:
La longitud de onda de la radiacin incidente debe ser de 860
nm. La fuente de luz puede ser lmpara de tungsteno; diodos
(leds) lser.
El ancho de banda espectral debe ser menor o igual a 60 nm.
La convergencia de la radiacin incidente no debe exceder
1,5 en turbidmetros de radiacin difusa y u o 2,5 en
turbidmetros de radiacin atenuada.
El ngulo de medicin entre la radiacin incidente y la radiacin
difusa debe ser de 90 2,5 en turbidmetros de radiacin
difusa y u o 0 2,5 en turbidmetros de radiacin atenuada.
La distancia recorrida por la luz incidente y dispersada dentro
del tubo de muestra, no debe exceder 10 cm.
Los turbidmetros o nefelmetros deben estar diseados con
niveles muy pequeos de luz extraviada, con el objeto de no tener
una deriva significativa en el periodo de estabilizacin del

instrumento, y tambin para no interferir en mediciones de

turbidez de baja concentracin.

Unidades De Turbidez
En la expresin de resultados, las unidades actualmente utilizadas
son:

2. Los Coloides
Son suspensiones estables, por lo que es imposible sus
sedimentacin natural, son sustancias responsables de la
turbiedad y del color del agua. Los sistemas coloidales presentan
una superficie de contacto inmensa entre la fase slida y la fase
lquida, por ejemplo 1 cubo de 1 cm 3, tiene una superficie total de
6 cm2; si est dividido en pequeos cubos elementales, la
superficie total de todos aquellos es mucho ms grande.
Afinidad de las Partculas Coloidales por el Agua
Las partculas coloidales se caracterizan por ser hidroflicos (tienen
afinidad por el agua) e hidrfobos (es decir que rechazan al agua),
los primeros se dispersan espontneamente dentro del agua y son
rodeados de molculas de agua que previenen todo contacto
posterior entre estas partculas; las partculas hidrofbicas no son
rodeados de molculas de agua, su dispersin dentro del agua no

es espontneo por lo que requiere de la ayuda de medios qumicos

y fsicos. Las partculas hidrofobas son en general partculas de
materias inorgnicas mientras que las hidrofilicas son materias
orgnicas; en realidad solo un poco son las partculas que son
exclusivamente hidrofilicas o hidrofbicas; se obtienen ms bien
partculas hidratadas a los diferentes grados. La carga elctrica y
la capa de agua que rodean las partculas hidrfilas tienden a
desplazar las partculas unas de otras y, en consecuencia los
estabiliza entro de la solucin.

3. Coagulacin
El objetivo principal de la coagulacin es desestabilizar las
partculas coloidales que se encuentran en suspensin, para
favorecer su aglomeracin; en consecuencia se eliminan las
materias en suspensin estables; la coagulacin no solo elimina la
turbiedad sino tambin la concentracin de las materias orgnicas
y los microorganismos.
La coagulacin es un proceso de desestabilizacin qumica de las
partculas coloidales que se producen al neutralizar las fuerzas que
los mantienen separados, por medio de la adicin de los
coagulantes qumicos y la aplicacin de la energa de mezclado. En
la siguiente figura 3 se muestra como las sustancias qumicas
anulan las cargas elctricas de la superficie del coloide
permitiendo que las partculas coloidales se aglomeren formando
flculos. La coagulacin es el tratamiento ms eficaz pero tambin
es el que representa un gasto elevado cuando no est bien
realizado. Es igualmente el mtodo universal porque elimina una
gran cantidad de sustancias de diversas naturalezas y de peso de
materia que son eliminados al menor costo, en comparacin con
otros mtodos. El proceso de coagulacin mal realizado tambin
puede conducir a una degradacin rpida de la calidad del agua y
representa gastos de operacin no justificadas. Por lo tanto que se
considera que la dosis del coagulante condiciona el
funcionamiento de las unidades de decantacin y que es imposible
de realizar una clarificacin, si la cantidad de coagulante esta mal
ajustada. En esta figura se muestra como las sustancias qumicas
anulan las cargas elctricas sobre la superficie del coloide,
permitiendo que las partculas coloidales se aglomeren formando
flculos.

4.
Floculacin
En la segunda etapa de la mezcla que corresponde a una mezcla
lenta tiene por objeto permitir los contactos entre los flculos, la
turbiedad y el color, la mezcla debe ser lo suficiente para crear
diferencias de velocidad del agua dentro de la unidad pero no muy
grande, ya que los flculos corren el riesgo de romperse; an si el
tiempo es no ms del tiempo ptimo de floculacin.
La floculacin es el proceso que sigue a la coagulacin, que
consiste en la agitacin de la masa coagulada que sirve para
permitir el crecimiento y aglomeracin de los flculos recin
formados con la finalidad de aumentar el tamao y peso
necesarios para sedimentar con facilidad. Estos flculos
inicialmente pequeos, crean al juntarse aglomerados mayores
que son capaces de sedimentar.

Suceden que los flculos formados por la aglomeracin de varios

coloides no sean lo que suficientemente grande como para
sedimentar con rapidez deseada, por lo que el empleo de un
floculante es necesario para reunir en forma de red, formando
puentes de una superficie a otra enlazando las partculas
individuales en aglomerados, tal como se est mostrando en la
Figura 19. La floculacin es favorecida por el mezclado lento que
permite juntar poco a poco los flculos; un mezclado demasiado
intenso los rompe y raramente se vuelven a formar en su tamao y
fuerza ptimos. La floculacin no solo incrementa el tamao de las
partculas del flculo, sino que tambin aumenta su peso. La
floculacin puede ser mejorada por la adicin de un reactivo de
floculacin o ayudante de floculacin.

5. Prueba De Jarras
Qu es la prueba de jarra?
La prueba de jarras es un procedimiento comn de laboratorio
para determinar las condiciones ptimas de funcionamiento para
el agua o el tratamiento de aguas residuales. Este mtodo permite
realizar ajustes en el pH, las variaciones en la dosis de coagulante
o polmero, alternando velocidades de mezclado, o la prueba de
coagulante o diferentes tipos de polmeros, a pequea escala con
el fin de predecir el funcionamiento de una operacin a gran escala
de tratamiento. Una prueba de jarras simula los procesos de
coagulacin y floculacin que fomentan la eliminacin de los
coloides en suspensin y materia orgnica que puede conducir a
problemas de turbidez, olor y sabor.

Figura 1: Foto del aparato frasco de prueba.

El aparato de prueba de jarra (ver Figura 1) contiene seis remos
que remover el contenido de seis envases de 1 litro. Un envase
acta como un control, mientras que las condiciones de
funcionamiento puede variar entre los restantes cinco
contenedores. Un medidor de RPM en la parte superior central
del dispositivo permite el control uniforme de la velocidad de
mezclado en todos los contenedores. (Ver Figura 2).

Figura 2: Esquema del dispositivo de pruebas de jarra.

IV.

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Para la realizacin de dicha prctica de coagulacin/floculacin se
sigui el siguiente procedimiento:
1. Se tom la muestra recopilada y se vierte a una probeta con
capacidad de 1000 ml.
2. Se tom una alcuota homogenizada de la muestra para medir el
grado inicial de turbidez de la muestra (1224 NTU).
3. Se prepar una solucin de Cloruro frrico a una concentracin y otra
solucin de Sulfato de almina a otra concentracin para poder
obtener las concentraciones ptimas para este proceso. Para realizar
de dichas soluciones, se realiz los pesos correspondientes del cloruro
frrico (5.1533g) y sulfato de aluminio (8.1445g) y se prepar las
soluciones con la adicin de agua, lo cual se afor a 250 ml a cada
solucin.
4. De las disoluciones realizadas se toman 3 ml de cloruro frrico y 5 ml
de sulfato de aluminio y son agregadas a la muestra.
5. Luego de haber agregado los reactivos, se agit la mezcla por 15
minutos, para la homogenizacin de la solucin adems que la
agitacin es un factor importante en este proceso.
6. Despus del tiempo de agitacin, se va formando pequeos flculos
por lo tanto se dej reposar unos 10 min para que se asienten por
decantacin.
7. Pasado ese tiempo, se tom un alcuota de la muestra de la parte
superior, centro e inferior de la probeta y se realiz la toma de la
medicin del grado de turbidez para dichas alcuotas, para al final
realizar los clculos respectivos para la determinar el porcentaje de
remocin de slidos suspendidos.

V.

DATOS EXPERIMENTALES

Turbidez inicial: 1224 NTU

Volumen de la muestra: 1 LITRO
Turbidez de arriba final: 48 NTU
Turbidez de centro final: 66.9 NTU
Turbidez del fondo final: 74.9 NTU

Tabla N1: Caracterstica de cada solucin

Soluciones
Cloruro Frrico

VI.

Sulfato de Aluminio

Peso (gr)

5.1533

Peso (gr)

8.1445

Volumen de
solucin (mL)

250

Volumen de
solucin (mL)

250

ppm FeCl

20613.2

ppm Al2(SO4)3

32578

Molaridad

0.1271

Molaridad

0.0952

RESULTADOS

Tabla N2: Resultados del proceso de coagulacin/floculacin

SECCIN DE
LA PROBETA

NTU

%
REMOCIN

Superior

48

96.08

Centro

66.9

94.53

Inferior

74.9

93.88

Grfico N1: Seccin de la probeta vs Remocin de slidos

suspendidos

Total
0.97
0.96
0.96
0.95

Total

0.95
0.94
0.94
0.93
0.93

VII.

Centro

Inferior

Superior

DISCUSIN DE RESULTADOS
Se observa que el grado de turbidez al final del proceso
coagulacin/floculacin son muy bajos comparado al grado de
turbidez inicial de la muestra y que son de 48 NTU en la parte
superior, 66.9 NTU en la parte central y 74.9 NTU en la parte
inferior y dando consigo los porcentajes de remocin de slidos de
96.08%, 94.53% y 93.88% en la parte superior, central e inferior,
respectivamente. Esta variacin de porcentajes se debe que los
flculos estn decantando y concentrando en la parte inferior. En
el promedio del porcentaje de remocin de slidos suspendidos es
muy elevado, 94.83%, que tiene una pequea diferencia del 5.17%
para llegar a la totalidad del porcentaje de remocin de slidos

suspendidos. Sin embargo, en el promedio del grado de turbidez,

63.27 NTU, sigue siendo 26.54% mayor para los estndares de
calidad ambiental (ECA) del agua que es de 5 NTU, entonces se
necesitar un porcentaje de remocin de slidos suspendidos de
99.59% para que el agua este dentro de los ECAs del agua. Como
dato adicional, se puede llegar a dicho grado de turbidez, 5 NTU,
por otros tratamientos como la filtracin.

VIII.

CONCLUSIONES

Se obtuvo el porcentaje de remocin de slidos suspendidos en

el proceso de la coagulacin/floculacin en la parte superior de
96.08%, en la parte central de 94.53% y de la parte inferior de
93.88%.

Segn en el anlisis de resultados, se puede concluir que las

concentraciones de sulfato de almina (0.0952 M) y cloruro
frrico ((0.1271 M) dan un porcentaje de remocin de slidos
suspendidos muy favorables, se puede suponer que son las
concentraciones
ptimas
para
el
proceso
de
coagulacin/floculacin.
El agua tratada despus de la coagulacin/floculacin, segn el
grado de turbidez, an no es apta para el consumo humano por
tener un grado de turbidez de 63.27 NTU muy elevada al ECAs
de agua que es de 5 NTU.

IX.

BLIBLIOGRAFA

Monitoreo de la calidad de agua, La turbidez (2011), Colegio de

extensin agrcola por Carmen Gonzlez Toro (Especialista en
Ambiente Servicio de Extensin Agrcola) Revisado el da 07 de
noviembre

del

2015

de

la

World

Wide

Web:

http://academic.uprm.edu/gonzalezc/HTMLobj-859/maguaturbidez.pdf

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Metrlogos Asociados. Revisado el da 07 de noviembre del 2015 de la

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Tratamiento de agua Coagulacin y Floculacin (2000), Sedapal,

Evaluacin de Plantas y Desarrollo Tecnolgico por Ing. Yolanda Anda
Crdenas. Revisado el da 07 de noviembre del 205 de la World Wide
Web:
http://www.sedapal.com.pe/c/document_library/get_file?
uuid=2792d3e3-59b7-4b9e-ae55-56209841d9b8&groupId=10154

ANEXOS