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Electrovlvula de expansin
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la fuerza F1 es igual a la suma de F2 + F3. Esto nos dice que la fuerza ejercida por el
gas dentro del bulbo que presiona el diafragma es igual a la fuerza opuesta generada
por el resorte ms la presin interna del evaporador sobre la parte inferior del
diafragma.
Si a voluntad comenzamos a reducir progresivamente la tensin sobre el resorte, se
rompera el equilibrio de flujo constante, la punta cnica del eje se alejara del asiento
al tener menor resistencia al desplazamiento, aumentara el rea libre y entrara ms
refrigerante al evaporador reduciendo la temperatura a la salida del evaporador. De
esta manera la temperatura a la salida del evaporador se acercar a la temperatura
dentro del evaporador, reducindose la diferencia entre ambas. Variando la tensin
del resorte podemos hacer que la diferencia de temperaturas entre ambos puntos
vare. Y esa diferencia ya le hemos llamado antes recalentamiento del gas refrigerante
a la salida del evaporador.
Tambin podemos razonar que F1>F2 y eso nos dice que la presin 1 > presin 2, por
lo que la temperatura de saturacin del refrigerante en 1 ser tambin mayor que en
2. La diferencia de temperatura o recalentamiento la podemos graduar variando la
tensin del resorte. Si aumentamos la tensin sobre el resorte, aumentamos el
recalentamiento. Si disminuimos la tensin, disminuiremos el recalentamiento. Esto
nos dice que el recalentamiento es equivalente a la presin que genere el resorte.
Por lo general se debe operar a un valor de recalentamiento fijo y se calibra la tensin
del resorte de la vlvula para que garantice ese parmetro en condiciones de
operacin.
Un cambio de la temperatura del vapor del refrigerante a la salida del evaporador
puede ocurrir por uno de dos eventos:
a) La presin del resorte ha sido variada por el ajuste manual de la vlvula.
b) Ocurri un cambio en la carga trmica en el evaporador.
Si la vlvula es calibrada a un valor de recalentamiento dado, el flujo de refrigerante
estar en funcin de las variaciones de la carga trmica y la vlvula tratar de seguir
fielmente ese comportamiento. A ms carga, mayor flujo de refrigerante, a menor
carga, menor flujo y manteniendo el recalentamiento en un valor constante. Podemos
afirmar entonces que la vlvula de expansin termosttica controla tanto la carga
trmica como el recalentamiento del refrigerante durante la operacin. Estas vlvulas
se conocen como equilibradas internamente.
Si ocurre una cada de presin entre la entrada y salida del evaporador, la presin
sobre el diafragma aumenta en el sentido de cerrar el paso del refrigerante. Este
escenario (2) difiere al anterior, en que las presiones entre la entrada y salida del
evaporador eran iguales (1) y por lo tanto, la cada de presin era cero.
Simulemos estos escenarios en una pequea tabla.
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Escenarios
1
2
Evaporador
Presin salida, psig
Presin entrada, psig
52
52
52
58
F2
F3
F1
52
58
12
12
64
70
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Factores ms importantes a tener en cuenta durante el ciclo de vida til de las vlvulas
de expansin termostticas.
-Factores de seleccin
-Factores a tener en cuenta durante la instalacin
-Determinacin correcta del recalentamiento.
-Problemas que pueden presentarse, las causas y sus soluciones.
Factores de seleccin.
Para la seleccin de la vlvula de expansin se utilizarn las Tablas de Capacidad que
facilitan los fabricantes. Mencionaremos los factores bsicos, ya que una correcta
seleccin obliga a un anlisis mucho ms profundo del sistema de refrigeracin, su
refrigerante y de la dinmica de la carga trmica que tiene que vencer. Hay decenas
de modelos diseadas para aplicaciones especficas.
Capacidad de refrigeracin del sistema. Para seleccionar la vlvula de expansin es
necesario partir de la capacidad de refrigeracin que tiene que asegurar el
sistema frigorfico
Capacidad de refrigeracin nominal. Conociendo la capacidad de refrigeracin que
tiene que asegurar el sistema frigorfico y el tipo de refrigerante, realizamos la
seleccin utilizando la Tabla de Capacidad de la vlvula de expansin termosttica.
Ubique en la Tabla la fila correspondiente a la capacidad de refrigeracin que
tenemos que asegurar. A continuacin lea el valor de la capacidad frigorfica
nominal de la vlvula en la columna que se corresponde con la temperatura de
operacin en el evaporador. Observe que en la medida que disminuye la
temperatura de evaporacin, la capacidad frigorfica de la vlvula tiende a
disminuir.
Las vlvulas de expansin termostticas equilibradas internamente son calibradas
para un intervalo determinado de la cada de presin. Valores de cada de presin
superiores al valor pre-fijado, no aseguran el correcto funcionamiento de las
mismas. En esos casos deben utilizarse vlvulas equilibradas externamente. El
valor admisible de cada de presin vara con la temperatura de evaporacin, a
menor temperatura, menor es la cada de presin admisible. Cada fabricante de
vlvulas de expansin distribuye los parmetros de diseo que deben cumplirse en
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aspectos que entendemos son los de mayor importancia durante la vida til de este
importante componente del sistema frigorfico, considerando que despus que est
instalado y funcionando, puede comportarse como un buen aliado de la eficiencia
energtica del sistema de refrigeracin o como su principal enemigo. Para un
conocimiento ms completo, el interesado debe consultar la enorme literatura
disponible escrita y digital, ya que por lo general los fabricantes han producido muy
buena documentacin, muchas personalizadas segn los modelos y las aplicaciones.
Nunca ser suficiente continuar recalcando que todo lo que haga ineficiente al sistema
de refrigeracin, generalmente provoca un sobre consumo elctrico y de manera
inducida, daa el medio ambiente al emitirse mayor cantidad de gas carbnico
durante la generacin elctrica. Las vlvulas de expansin juegan un importante papel
en el funcionamiento eficiente del sistema de refrigeracin y el su gasto elctrico o
energtico. Conocerlas y saberlas hacer funcionar bien puede aportar grandes
beneficios para todos.
Si quiere conocer sobre el balance energtico de un sistema de refrigeracin y utilizar
los procesadores de clculos que estn publicados, puede consultar en nuestra web
www.energianow.com activando el vnculo siguiente que lo dirige al conjunto
informativo Sistemas de Refrigeracin - Eficiencia. Sistema de informaciones y
herramientas de clculo para aplicaciones energticas. Si el refrigerante que utiliza el
sistema es amoniaco puede visitar el procesador Calculador eficiencia energticaAmoniaco. Sistemas de refrigeracin de mediana y gran capacidad.
Fuentes
de informacin utilizadas.
Boletines Vlvula de Expansin Termosttica. Sporlan Valve Co.
Componentes Circuitos Frigorficos. Emerson.
Vlvula de Expansin Termosttica. Danfoss.
Wikipedia, la enciclopedia libre
Estudio Ingeniera. Sistema Central de Climatizacin de la Hilandera. RRD, 2000
Calculador eficiencia energtica- Amoniaco. Sistemas de refrigeracin de mediana y gran capacidad.
Ingeniera Energtica General. RRD Junio 2010
Sistemas de Refrigeracin - Eficiencia. Sistema de informaciones y herramientas de clculo para
aplicaciones energticas. Ingeniera Energtica General. RRD Agosto 2010
Sobre el Autor: Ren Ruano Domnguez tiene ms de 35 aos de experiencia en actuaciones en sistemas y equipos
energticos, tanto en los que utilizan energa fsil como fuentes renovables. Se inici como operador, posteriormente
tecnlogo y Gerente Tcnico en la Industria de Conversin y Refinacin de los Combustibles. Ha sido fundador y Gerente
Tcnico de varios Equipos de Ingeniera Energtica dirigidos al Proyecto, Montaje y los Servicios Tcnicos en los
Sistemas de Calor y Fro, abarcando la generacin, distribucin y uso del vapor y el agua caliente en mediana y
pequeas instalaciones, hasta 10 bar de presin; y en los sistemas de Fro las bajas temperaturas (refrigeracin y
produccin de hielo industrial), medianas temperaturas (conservacin) y altas temperaturas (Aire Acondicionado) para
instalaciones industriales y comerciales. Ha realizado mltiples actuaciones en proyectos, ejecucin y servicios de
Ingeniera Energtica General.
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