La evolucin de la flauta a lo largo de la

historia (I)

Las flautas primitivas y de la antigedad

Las flautas dulces existen desde hace milenios. Es difcil determinar
cundo apareci el antecesor de nuestra flauta travesera moderna, pero es
seguro que los dos tipos han existido desde siempre en todos los pueblos.
Por tanto, podemos afirmar que es un instrumento universal.
La flauta - sea dulce o travesera -, es un instrumento de viento por
excelencia como lo indica su nombre, el cual proviene etimolgicamente
del latn flatus (aliento, viento, soplar). Al igual que en el resto de los
instrumentos aerfonos, el sonido se produce al poner en vibracin una
columna de aire. Segn el volumen de aire que vibre, la flauta producir un
sonido ms agudo o ms grave. El mecanismo mediante el cual se regula la
longitud de la columna de aire en vibracin puede ser de llaves o manual.
En este instrumento, el intrprete se halla ms inmediatamente ligado al
mismo que otros msicos, pues produce los sonidos con su propio aliento,
elemento vital primario. El ser humano se extingue con su ltimo aliento,
y sus expresiones ms inmediatas aparecen derivadas de la transformacin
del aliento en sonidos: risa, alegra, suspiros
En los pueblos primitivos, el material ms utilizado para la fabricacin de
las flautas era el hueso y la caa. Se utilizaron tambin cuernos de animales
como cuerpo de las flautas. En las flautas de cuerno, el orificio se
encuentra siempre en el extremo ms ancho del mismo. Como el otro

extremo est cerrado, al tapar todos los agujeros obtenemos un sonido una
octava ms baja que la que corresponde al volumen entero del cuerpo,
parecido a lo que sucede con los tubos cerrados de un rgano. De ah que el
sonido sea ms calmado, ms dulce, ms cerrado.
La msica de la antigua civilizacin egipcia sigue siendo un misterio en la
actualidad. Su desarrollo ms intenso tuvo lugar en los templos y en su
actividad ceremonial, como lo atestiguan textos encontrados para ritos de
culto a Isis y Neftis. Al carecer de escritura musical, desconocemos cmo
era la msica en el antiguo Egipto. La transmisin oral de estos
conocimientos ha dificultado mucho la investigacin actual. Mediante el
estudio de la escritura grfico-jeroglfica, textos y bajorrelieves, sabemos
que los egipcios utilizaban flautas rectas y chirimas dobles (de caa), que
consistan en dos tubos paralelos provistos de lengeta que sonaban al
unsono.
Hacia el siglo XVI a.C., el contacto de los egipcios con Mesopotamia
contribuy al desarrollo y asimilacin de un nuevo estilo de msica oriental
de carcter fundamentalmente profano.
En la cultura oriental tambin se utilizaron instrumentos de viento con
diferentes finalidades. Fueron los chinos los que formaron la escala musical
denominada cromtica en la actualidad, descubierta por el maestro de
msica de Hoan-Ti (antiguo Emperador). En China se construyeron las
flautas de Pau (si-siao); las flautas de bamb con orificios (siau o
yo), y las flautas traveseras (ti o chou). En Japn se alcanz un
refinamiento musical superior al chino, predominando la utilizacin de
instrumentos de cuerda punteada y de percusin. En los casos de
acompaamiento instrumental, la voz humana y el instrumento no sonaban
simultneamente, sino alternndose.
El carcter de la msica de la India est ms cercano a la msica
occidental, siendo sus rasgos ms caractersticos la divisin cromtica de la
escala, el predominio del comps ternario y su origen mitolgico. En la
actualidad se siguen utilizando flautas rectas y traveseras en la msica
popular.
En Israel tambin se utilizaron instrumentos de viento pertenecientes a la
familia de las flautas. Entre ellos, cabe destacar el ougob (citado en el
libro del Gnesis), la flauta simple (ugabo tedil) y el cuerno de carnero
(schofar).
La influencia de la cultura egipcia en la Grecia antigua fue enorme.
Pitgoras de Samos (c.560-470), que segn la tradicin se habra iniciado

en la ciencia de los egipcios tras sus largos viajes por oriente, fund una
escuela en Crotona, donde l y sus discpulos estudiaron los fenmenos
acsticos y musicales.
Se puede considerar a Roma como imitadora de los modelos griegos,
puesto que los romanos dedicaron gran parte de sus esfuerzos en el
desarrollo y expansin de sus ideales polticos. De hecho, el estudio de la
msica fue condenado por algunos gobernantes como Tulio Cicern,
considerando que el ejercicio de la misma deba realizarse con moderacin.
Entre los instrumentos de viento predilectos figuraba la fdula (flauta recta
de dos tubos).
Las flautas en la poca medieval
En la actualidad, se tiene la certeza de que la flauta dulce ya exista en la
poca medieval, utilizndose principalmente en el contexto profano. Se
tiene constancia de que este tipo de flauta posea un repertorio propio, dado
que los compositores de esta poca empezaban ya a especificar la
instrumentacin concreta que queran.
Debido a la escasa informacin que se posee, an en nuestros das sigue
siendo complicado hablar sobre la instrumentacin en la msica medieval.
Segn el musiclogo y flautista ingls Edgar Hunt, la flauta dulce no
habra aparecido en Europa hasta finales del siglo XIV. Gustav Reese,
gran estudioso de la msica medieval, afirma que durante los siglos XII y
XIII se construyeron flautas dulces de 6 agujeros. Recomendamos a
nuestros lectores observar los instrumentos musicales que aparecen
esculpidos en diferentes prticos medievales de Galicia. En el Prtico de
la Gloria de la Catedral de Santiago de Compostela no hay ni rastro de la
existencia de instrumentos de viento. En los prticos de Puerto Marn y de
la Catedral de Orense, Lpez Calo ha querido ver dos ancianos tocando
flautas dobles, aunque es difcil determinar si realmente se trata de flautas o
de otro tipo de instrumentos de viento.
El musiclogo, compositor y flautista virtuoso austriaco Ren Clemencic
(Viena, 27/02/1928), sostiene que las dobles flautas se utilizaban en la
msica culta europea (y an hoy en el folklore eslavo) hasta la poca del
renacimiento, como ltima reminiscencia del bordn medieval e incluso de
tiempos an ms antiguos. A veces se confeccionaban especialmente estas
dobles flautas; otras veces, el msico tocaba simultneamente dos flautas.
Sirva como ejemplo para nuestros lectores el ngel que puede observarse
en la entrada sur de la Catedral de Toledo (siglo XV) tocando una doble
flauta dulce.

Es necesario apuntar que, segn autoridades en la materia, como el ya

citado Dr. Ren Clemencic, el nmero de agujeros de una flauta durante el
medievo no est determinado. De la misma manera, algunas flautas tienen
un agujero dorsal para el pulgar y otras, no.
En la Edad Media, el material utilizado para la fabricacin de estos
instrumentos era muy diverso: hueso, madera, caa, cermica, metal Un
elemento comn de estas flautas es que estn hechas de una sola pieza, en
forma de tubo cilndrico o ligeramente cnico. Su sonido puede ser dulce y
encantador, pero tambin agudo, agresivo y cortante.
Con el desarrollo de movimientos musicales tan ricos e interesantes durante
el medievo como el de los juglares y los trovadores, los nobles y reyes de
Europa no se sienten infravalorados por trovar componer y cantar en
letra y msica. Sirva como ejemplo en Espaa el rey Alfonso X el Sabio de
Castilla y Len (Toledo, 1.230 Sevilla, 1.284). Por su madre conoca el
repertorio de los cantores alemanes, y en su corte se reunieron trovadores
provenzales (actual Francia) y gallegos, juglares castellanos, msicos
judos y musulmanes. Alfonso X, que proporcion un impulso
extraordinario a las artes y las ciencias, compuso junto a sus colaboradores
cortesanos las cuatrocientas Cantigas de Santa Mara. Estas Cantigas
estn escritas en gallego, idioma entonces de la poesa lrica. Esta bella
msica se interpretaba vocalmente a solo y con acompaamiento de
instrumentos muy variados, entre los que destacan las flautas (dulces y
traveseras).
Las primeras representaciones iconogrficas que existen de flautas dulces
se encuentran en Catalua. Concretamente, se trata de una Virgen con el
Nio (retablo de la Iglesia de Santa Clara, Barcelona) y de seis ngeles
msicos (retablo del Monasterio de Sant Cugat del Valls), pintados hacia
el ao 1.390. Ambas obras se atribuyen al taller del barcelons Pere Serra.
Actualmente, se conservan dos ejemplares de flauta dulce de valor
organogrfico incalculable: son las flautas medievales de Dordrecht y
Wrzburg. La flauta de Dordrecht se encontr en la localidad
holandesa del mismo nombre en el ao 1.940, y se conserva actualmente en
el Gemeentemuseum de La Haya. Se trata de una flauta soprano afinada
en do3, con un diapasn extraordinariamente alto (la3 = 460 Hz aprox.),
casi un semitono por encima del actual (la3 = 440.44 Hz), ms propio de
muchos pases europeos durante el renacimiento.
La prueba del Carbono 14 determin que, en efecto, se trataba de una flauta
medieval. El organlogo ingls Holles Philspatrich aventur con mayor

precisin que dicha flauta pudo ser construida hacia mediados del siglo
XIII. Su estado de conservacin es bueno, teniendo en cuenta que dicha
flauta haba estado enterrada en el fango de la fosa de un castillo habitado
entre los aos 1.335 y 1.418. La flauta de Dordrecht tiene una longitud
de 29 centmetros, est construida probablemente en madera de olmo, y su
tubo es extraordinariamente estrecho. Posee ocho agujeros en la parte
delantera y uno doble en la parte trasera para el dedo pulgar, lo cual era
usual en esta poca. Esta peculiaridad del agujero dorsal permite invertir la
posicin de las manos. Exceptuando algunos sonidos graves, la flauta
original no suena. Se han realizado copias fieles que nos permiten constatar
que la sonoridad de la flauta de Dordrecht era fuerte y spera, con una
extensin que supera las dos octavas que se conseguan con posiciones de
los dedos similares a las que describa Sebastian Virdung en 1.511.
Morfolgicamente, es interesante sealar que esta flauta posea un pabelln
y una embocadura de un material diferente al del resto del instrumento.
La flauta de Wrzburg fue encontrada a finales de la segunda Guerra
Mundial en la localidad alemana de Wrzburg, y slo se conserva
parcialmente. El fragmento hallado corresponde al tercio inferior del
instrumento (una tercera parte), y lo ms sorprendente son las grandes
analogas entre esta flauta y la de Dordrecht, observadas a raz de los
intentos de reconstruccin de ambos instrumentos que se han realizado.
Existe la posibilidad de que se trate de un instrumento parcialmente cerrado
en el extremo inferior, al igual que ocurre con otros instrumentos
folklricos de Marruecos y oriente prximo, lo que determina un tipo de
sonoridad bastante diferente al de las flautas uniformemente cilndricas.
En el siglo XV, la flauta de cuerno se denominaba trompa de gamuza y,
como las otras flautas dulces, se agrupaba por familias (soprano, tenor, alta
y bajo).
El galoubet es una flauta dulce cilndrica que se encuentra en numerosos
pases europeos desde la Edad Media, aunque el trmino data de 1723. El
modelo ms utilizado en Provenza (Francia) es el afinado en Si natural,
llamado tono de San Bernab. Esta flauta con boquilla provista de tres
agujeros (dos superiores y uno inferior) permite la ejecucin slo con la
mano izquierda, mientras que con la mano derecha se puede tocar el
tamborn. A pesar de la poca cantidad de agujeros, el galoubet puede
tener una extensin de una octava y media. Haciendo variar la intensidad
del soplo, se pueden obtener varias notas con una sola posicin de los
dedos. Los sonidos que faltan se obtienen soplando por debajo, lo cual
confiere al instrumento un timbre extrao y areo.

El largo total de un galoubet en el tono de San Bernab es de

aproximadamente 36 cm. Las maderas ms utilizadas para su fabricacin
son bano, boj, palisandro y olivo.
Las flautas en el renacimiento
La poca renacentista marca un punto de inflexin en la concepcin de la
interpretacin musical con flauta, puesto que es el periodo en el que los
constructores, siguiendo los avances en fsica acstica que se iban
produciendo, comienzan a fabricar flautas dulces y traveseras agrupadas
por familias cada vez ms ricas y variadas.
De manera general, pueden distinguirse las siguientes tesituras, de la ms
aguda a la ms grave: exilent, sopranino, soprano, contralto, tenor, bajo,
contrabajo y subbajo (poco usual). Las medidas tienden a ser cada vez ms
homogneas en este periodo, aunque siempre pueden existir variaciones
entre constructores. Un buen ejemplo de ello lo encontramos en la gran
flauta contrabajo del Museo de Verona (2,85 m de longitud), en
contraposicin a la pequea flauta sopranino en fa del Kunsthistorisches
Museum (Museo Histrico de Arte) de Viena.
Para obtener la nota ms grave producida por una flauta y conocer as su
afinacin, es necesario tapar todos los agujeros de la misma. Adems, las
flautas se encuentran afinadas una octava ms aguda que la tesitura humana
correspondiente. De esta manera, la nota ms grave que emite una flauta
exilent es el do4. La nota ms grave emitida por una flauta sopranino es un
fa3, mientras que la flauta soprano emite un do3. Si alternamos
sucesivamente en orden descendente las notas fa y do segn las
octavas, obtendremos que la nota ms grave emitida por una flauta
contralto es un fa2, por una flauta tenor es un do2, por una flauta bajo es un
fa1 y por una flauta subbajo es un do1.
Del perodo comprendido entre 1.530 y 1.650, se conservan
aproximadamente 150 ejemplares de diferentes flautas dulces. Ello nos da
una idea de la popularidad que adquiri este instrumento durante la poca
del renacimiento. En los Museos de Pars, Frankfurt, Verona, Nremberg,
Viena y Bruselas pueden encontrarse magnficas colecciones de flautas.
La flauta dulce del renacimiento es generalmente de una pieza y recta, en
forma de bastn. Slo la boquilla y el pabelln estn ligeramente marcados.
Sus paredes son espesas, casi cilndricas y muy vaciadas. La boquilla suele
ser bastante larga con un orificio estrecho. El sonido es pobre en agudos,
graso y redondo.

En el renacimiento, las flautas dulces se encontraban muy extendidas por

toda Europa, existiendo colecciones en las principales casas reales del
continente, as como en la alta aristocracia. En Inglaterra, la corte de
Eduardo VI contaba con cinco flautistas. En 1.603, ao del fallecimiento
de Isabel I, se sabe que en sus funerales iban a tocar siete instrumentistas
de flauta dulce y otros siete de flauta travesera. Enrique VIII, durante su
juventud, tocaba el virginal, la flauta dulce y la flauta travesera, adems de
practicar el canto y de bailar. La corte inglesa dispona a la muerte de este
monarca de una coleccin de 72 flautas traveseras y 76 flautas dulces.
El conde Fugger, aristcrata y banquero alemn, posea una coleccin de
227 instrumentos de viento en el siglo XVI, de entre los cuales 111 eran
flautas dulces. La corte de Stuttgart posea 507 instrumentos de viento en el
ao 1.589; coleccin en la que se incluan 299 flautas dulces.
En Espaa, Isabel la Catlica orden realizar un inventario al Alczar de
Segovia en el ao 1.503. As se sabe que su corte dispona de tres chirimas
(flauta de seis agujeros anloga al clarinete) y de una flauta de boj con
guarniciones de latn dentro de una funda de cuero, adems de otras dos
flautas de boj. Segn el inventario de Felipe II, en su corte existan siete
flautas de madera de Alemania, grandes y pequeas: una flauta bajo muy
grande de madera de boj con guarniciones metlicas, una flauta contrabajo
y otra bajo de madera de boj con guarniciones de latn y tudel del mismo
metal, adems de seis pfanos (los cuatro ms pequeos, con embocadura
de plata dorada, pertenecan a la reina Mara)
En el renacimiento, las flautas se utilizaban bsicamente en grupo, as
como en conjuntos instrumentales (Consort) Las flautas dulces pensadas
para tocar polifnicamente tenan una extensin de una octava y una sexta,
aunque durante la poca renacentista existieron flautas con una extensin
que superaba las dos octavas y media, una tesitura superior inclusive a las
de las flautas barrocas.
Generalmente, la msica compuesta para estos conjuntos instrumentales
renacentistas no especificaba qu instrumentos deberan ser utilizados.
Existen excepciones, como la del francs Pierre Attaingnant (1.494
1.551/2), que en el ao 1.533 indicaba qu canciones a cuatro voces podan
ser interpretadas con flautas dulces y cules no. Tielman Susato (c.1.500
1.561/4) en 1.551 y Anthony Holborne (c. 1.584 1.602) en 1.599
escribieron una serie de danzas para instrumentos de cuerda.
El italiano Dario Castello fue un genial compositor para flauta dulce
renacentista, como lo acredita su Sonata prima a Soprano solo, que
adems puede ser interpretada por cualquier otro instrumento en tonalidad

de soprano. Se trata de una obra llena de inquietud, de manierismo tardo, y

a la vez audaz y apasionada. Puede ser tocada con el acompaamiento de
un rgano o de un clave: (per sonar nel Organo ovvero Clavicembalo)
Hacia finales del siglo XVI y comienzos del siglo XVII, la flauta dulce ya
aparece especificada en las partituras. Un buen ejemplo de ello son los
consort lessons de Thomas Morley (1.557 1.602) fechados en 1.599,
adems de una sonata para tres flautas y rgano (c.1.620). Se ha de
destacar la composicin de una sonatella a 5 flauti et organo del italiano
Antonio Bertali (1.6051.669) y una sonata a 7 flauti de J. Schmelzer
(1.623 1.680)
Heinrich Ignaz Franz von Biber (1644-1704), virtuoso violinista
bohemio que actu en la corte episcopal de Olmutz y en la arzobispal de
Salzburgo, as como en la del rey de Baviera, escribi una sonata pro
tabula a 10 para cinco flautas dulces y cinco instrumentos de cuerda con
bajo continuo.
En Holanda sobresale la figura del hbil organista y flautista ciego Jacob
van Eyck (c. 1.590 1.657), quien publica en 1.646 Der Fluyten Lusthof, obra que contiene alrededor de ciento cincuenta piezas la mayora
de ellas con variaciones -. Algunas de ellas son para dos flautas, aadiendo
una parte didctica donde se muestra una flauta dulce en do y una travesera
en sol.
El gran cambio en la construccin tanto interna como externa de la flauta
dulce no se va a producir hasta finales de la segunda mitad del siglo XVII.
La familia Hotteterre, integrada por msicos, compositores y
constructores de instrumentos particularmente de viento -, comienzan a
perfeccionar el oboe, la flauta dulce y la flauta travesera, incrementando el
nmero de partes de la flauta dulce de dos a tres. Se utilizan fragmentos de
madera ms pequeos y de mejor calidad. Asistimos a la transicin que nos
conduce a la poca barroca, donde la flauta dulce es la gran protagonista.

La evolucin de la flauta a lo largo de la historia (II)

El esplendor del barroco

El periodo comprendido entre 1.650 y 1.750 ha sido definido como el ms
fructfero para la flauta dulce, puesto que es en el barroco donde sta
alcanza su mayor popularidad, siendo preferida por los compositores
europeos frente a la flauta travesera. La flauta dulce de la poca barroca
(Flauto dolce, en italiano) se construye a menudo de tres partes, con
especial predileccin por la tesitura de contralto. No es ms recta y simple
que la flauta renacentista, pero en el estilo tpicamente barroco, se le
aaden anillos y filigranas cuya funcin es meramente decorativa. La
cabeza y el pabelln estn aqu netamente marcados, y sus paredes son
estrechas y cnicas. El sonido es rico en agudos, ms brillante, y el
instrumento se presta mejor al virtuosismo y al esplendor. De ah que se le
haya dado el nombre de flauta dulce. Igualmente se la conoce como
flauta de pico o flauta de bloque en la terminologa alemana
(Blockflte). Weigel describi la dulzura de su timbre en su
Musikalisches Theatrum: el nombre de flauta evoca ya la dulzura, que
sirve al amor corts bajo un cielo estrellado.
Todos los grandes compositores de este perodo nos han legado obras para
flauta dulce y flauta travesera. Georg Philipp Telemann (Magdeburgo,
Alemania, 14/03/1.681 Hamburgo, Alemania, 25/06/1.767), celebrado en
vida como uno de los grandes compositores alemanes e impulsor, junto con
Mattheson y Keiser, de la brillante escuela musical formada en Hamburgo
durante el siglo XVIII, contribuy notablemente al desarrollo de la flauta
dulce mediante la composicin de sonatas para este instrumento. La mayor

parte de ellas, con el soporte armnico proporcionado por el bajo continuo

(clavecn, clavicmbalo); otras, a solo. Tambin compuso seis sonatas para
dos flautas dulces contralto (1.727), al menos siete duettos y otro
cuaderno de seis sonatas en canon de gran belleza fechado en 1.738.
Telemann dedic esfuerzos notables en la composicin de conciertos:
cinco conciertos dobles para flauta dulce y diferentes combinaciones
(fagot, viola de gamba, flauta travesera), de los que sobresalen dos para dos
flautas dulces tenor y el concierto para flauta dulce, flauta travesera,
cuerdas y bajo continuo en Mi menor, cuyo movimiento rpido final
(presto) refleja las influencias y los resultados de los viajes de Telemann a
Polonia. La estructura de estos conciertos sigue el esquema de la poca, en
cuatro movimientos alternos (lento rpido lento rpido). As mismo,
numerosas sonatas en tro para flauta dulce y travesera (son muy notables
las correspondientes a la serie Essercizii Musici), as como varios
cuartetos y las doce Fantasas para flauta travesera a solo integran la
produccin telemanniana para flauta.
Su amigo y admirador Georg Friedrich Hndel (Halle, Alemania, 1.685
Londres, Inglaterra, 1.759), del que su compatriota Ludwig van Beethoven
(Bonn, Alemania, diciembre de 1.770 Viena, Austria, 26/03/1.827) dijo
ser el ms clsico y el ms profundo de todos los poetas musicales,
tambin compuso obras notables para flauta. El genio de Bonn consideraba
a Hndel como el ms grande compositor que haya existido nunca. En
particular, sus sonatas para flauta dulce y continuo, as como las sonatas
para flauta travesera, merecen ser recomendadas a nuestros lectores. Estas
sonatas estn escritas en estilo italiano, como la gran mayora de la
produccin instrumental y vocal hndeliana. De hecho, puede comprobarse
que el italianismo de este compositor alemn es casi total. El flautista
espaol lvaro Maras, fundador de la agrupacin musical Zarabanda,
define el estilo de estas sonatas como muy corelliano, apuntando que en
general, Hndel cultiva ms el modelo eclesistico, la sonata di chiesa
(sonata de iglesia), que el da camera (de cmara). La belleza e inspiracin
de estas sonatas es otro elemento importante a resaltar. En la produccin
operstica del famoso sajn, puede encontrarse la presencia de la flauta
dulce en obras como Acis y Galatea, donde sta, en tesitura de
sopranino, imita el canto de pjaros.
Mientras que Telemann y Hndel gozaban de un enorme prestigio y eran
aclamados como celebridades mundiales, Johann Sebastian Bach
(Eisenach, Alemania, 1.685 Leipzig, id., 1.750) fue un compositor poco
conocido en su poca que tuvo un gran renombre como Kantor en Leipzig,
aunque muy minoritario. Los maestros italianos, alemanes y franceses son

estudiados por Bach, que lleva a cabo una labor musical gigantesca dentro
de su modesta vida familiar. El gran organista de Eisenach utiliz la flauta
dulce en obras orquestales de diferentes caractersticas, aunque no compuso
ninguna pieza para este instrumento a solo. Se pueden encontrar partes
escritas para flauta en sus Conciertos de Brandenburgo (Nros. 2 & 4),
as como en un total de 21 Cantatas, 19 de ellas para flauta dulce contralto
(con la posible excepcin de la Cantata Nr. 18), y dos para flautas dulces
ms agudas (Cantatas Nros. 96 y 103). Tampoco falta la intervencin de
este instrumento en la Pasin segn San Mateo (1.729), concretamente
en el Recitativo y Coro 25.
Adems de estos tres grandes autores, en la Italia de la poca barroca se
deben destacar nombres como los de Francesco Barsanti (1.690-1.772),
Giovanni Battista Bononcini (1.670-1.747), Giuseppe Sammartini
(1.695-1.750), Benedetto Marcello (1.686-1.739), Francesco Maria
Veracini (1.690-1.768), Alessandro Scarlatti (1.659-1.725) y Antonio
Vivaldi (Venecia, 1.678 Viena, Austria, 1.741). Este ltimo escribi un
famoso tro para flauta dulce, oboe y bajo continuo, adems de dos
conciertos para flauta travesera (RV 108 y RV 434), un concierto para dos
flautas traveseras (RV 533), y tres conciertos para flautino, tambin
denominado flauto piccolo (RV 443, RV 444 Y RV 445).
En Alemania, los principales compositores para flauta junto con Telemann
fueron Johann David Heinichen (1.683-1.729), Johann Christoph
Graupner (1.683-1.760), Johann Mattheson (1.684 -1.764), Johann
Christoph Pez (1.664-1.716), Johann Joachim Quantz (1.697-1.773) y
Johann Friedrich Fasch (1.688-1.758). Sirva como dato curioso para
nuestros lectores la composicin por parte del mencionado Heinichen de
un concierto para cuatro flautas contralto, cuerdas y bajo continuo.
Adems, el virtuoso flautista Quantz escribi un libro didctico para flauta
travesera, titulado Versuch einer Anweisung die Flte Traversire zu
spielen (1.752). En dicha obra se tratan aspectos relacionados con la
ornamentacin, articulacin y problemas relativos a la didctica musical.
Quantz compuso ciento noventa y seis conciertos para una o dos flautas
traveseras y orquesta, cerca de doscientas sonatas con bajo continuo y
muchos tros y cuartetos. Aunque la esttica de las obras de Quantz est
fuertemente influenciada por Vivaldi, aport cambios importantes a su
instrumento, dndole la categora de instrumento solista dentro de la
orquesta por primera vez en la historia de la msica.
Inglaterra fue uno de los pases en los que la flauta dulce se convirti en un
instrumento de primer orden durante esta poca de esplendor. El belga
Jean Baptiste Loeillet (1.680-1.730), nacido en la ciudad de Ghent, se

instala en Londres como instrumentista de flauta dulce y obosta,

introduciendo en Inglaterra la flauta germnica (transversal de tubo cnico
con una llave). Comenzaron a surgir otras flautas dulces, como la flauta de
voz (prcticamente una contralto en re), la flauta sexta (afinada una octava
superior a la flauta de voz) y la flauta cuarta (soprano en si bemol). Todas
ellas fueron utilizadas en diversas obras de cmara por compositores de
todo el continente europeo.
Entre los compositores para flauta ms importantes en este pas, figuran
Robert Valentine (c.1.680 - c.1.735), Johann Christian Schickhardt
(c.1.682 - c.1.762), Robert Woodcock (?, c.1.734), John Baston (1.7111.733), el francs Charles Dieupart (c. 1.700 - 1.740) y William Babell
(c.1.690 - 1.723). Merece destacarse la labor de Babell, quien era hijo de
un fagotista y copista francs (hugonote?), Charles Babell. En 1.726, tres
aos despus del fallecimiento de William Babell, los editores londinenses
Walsh & Hare publicaron un cuaderno de seis conciertos suyos: cuatro para
flauta sexta, uno para dos flautas sextas y otro para dos flautas contralto.
De los compositores franceses de este periodo, es preciso resaltar la figura
de Joseph Bodin de Boismortier (Perpin, Francia, 1.689 Pars, id.,
1.755). Afincado en Pars, donde encontr futuro y fortuna, es poseedor de
un catlogo muy extenso de obras para flauta travesera. De su centenar de
obras, la gran mayora estn compuestas para este instrumento en diferentes
agrupaciones. Son una rareza sus seis conciertos para cinco flautas
traveseras Op.15, obras de indiscutible originalidad y de elaborada
escritura, llevados al disco por el sello discogrfico ACCENT*. Humor y
amabilidad marcan sus obras encantadoras y brillantes.
La llegada del clasicismo y el declive de la flauta dulce
La flauta dulce haba vivido su poca dorada durante un siglo. En la
segunda mitad del siglo XVIII, comenzaron a aparecer conjuntos
instrumentales que tenan cada vez ms expresividad con notas suaves y
fuertes, por lo que la flauta travesera barroca (generalmente de madera),
cuya potencia sonora no era mucho mayor que la de la flauta dulce,
adquiri un poco ms de ventaja al tener ms facilidad para el fraseo.
Debido a ello, durante el clasicismo se hizo una separacin: la flauta dulce
quedaba reducida para ser utilizada en msica de cmara, mientras que
flauta travesera cobraba cada vez mayor protagonismo en las orquestas
como instrumento solista, integrada en la seccin de viento-madera.
En esta poca, inquieta cultural y polticamente, se hace perfecta una forma
musical fundamental en la historia, la sonata, con su primer movimiento

sujeto en cuanto a temas y desarrollo a reglas fijas, y sus otros tres o

cuatro movimientos, que siguen tambin un orden. El contrapunto,
ampliamente desarrollado en el barroco, tiende a simplificarse en el
clasicismo, y la meloda acompaada armnicamente reclama su puesto.
Franz Joseph Haydn (Rohrau, Austria, 1.732 Viena, id., 1.809) es uno
de los iniciadores de esta nueva corriente musical. En 1.759, ao del
fallecimiento de Hndel, Haydn escribe su primera sinfona y Carlos III
es proclamado rey de Espaa. La flauta travesera est presente en toda su
produccin sinfnica (con un total de 104 sinfonas). Haydn establece la
forma, el equilibrio y el significado de la sinfona, del cuarteto y de la
sonata para pianoforte, heredero tcnico del clave y del clavicmbalo.
La poca clsica supone un punto de inflexin en el quehacer de los
compositores, puesto que stos dejan de depender de un aristcrata, un alto
cargo eclesistico o un municipio para ejercer su profesin libremente.
Wolfgang Amadeus Mozart marca el inicio de esta nueva filosofa de
vida. Es significativo para nuestros lectores conocer lo que manifestaba
Haydn sobre su propia obra: Retirado en el palacio de Esterhazy y
dedicado slo a mi trabajo, poda experimentar y descubrir lo que
aumentaba y lo que disminua los efectos; mejorar la tcnica, alargar,
acortar y atreverme a todo. All no haba nadie cerca de m para llevarme la
contraria e influirme, as que, por fuerza, tena que ser original.
Dos de los hijos de Johann Sebastian Bach, Johann Christian Bach
(Leipzig, Alemania, 05/09/1.735 Londres, Inglaterra, 01/01/1.782) y Carl
Philipp Emmanuel Bach (Weimar, Alemania, 08/03/1.714 Weimar, id.,
14/12/1.788), integran el grupo de grandes compositores que impulsan el
clasicismo. Ambos componen obras para flauta travesera. Por otro lado,
Johann Stamitz (Deutsch-Bord, actual Chequia, 17/06/1.717 Mannheim,
Alemania, 1.757), hombre sin demasiado talento creador, pero de una
extraa intuicin en lo interpretativo, funda la llamada Escuela de
Mannheim, en la que se fundamenta un cambio profundo en la expresin
orquestal, en su riqueza tmbrica, en los efectos del volumen sonoro
(mediante los crescendos y diminuendos) y en una nueva concepcin de lo
que es un conjunto instrumental. Interesar a nuestros lectores saber que
Stamitz compuso cerca de cincuenta sinfonas.
Una excepcional muestra de las posibilidades expresivas y tmbricas de la
emergente flauta travesera queda reflejada en las composiciones que
realizase para este instrumento Wolfgang Amadeus Mozart (Salzburgo,
Austria, 27/01/1.756 Viena, id., 05/12/1.791). El nio prodigio, que haba
sido aplaudido en todas las grandes cortes del continente europeo por su
extraordinaria precocidad y talento al teclado, escribi dos conciertos para

flauta (KV 313 y KV 314), adems de un Andante en Do Mayor. En

1.777, el joven Mozart viaja con su madre a Mannheim , donde concluye
el 25 de Diciembre su cuarteto para flauta y cuerdas en Re Mayor, KV
285. La capacidad musical de Mozart era realmente extraordinaria, como
as lo constata Haydn, el cual se consideraba su mejor amigo y admirador.
En una charla con Leopold Mozart, padre de Wolfgang, Haydn le dijo:
Yo os aseguro ante Dios, como hombre de honor, que su hijo es el
compositor ms grande que he conocido; tiene gusto y, adems, posee los
conocimientos ms consumados sobre el arte de la composicin.
El gran literato alemn Johann Wolfgang von Goethe (Frankfurt am
Main, 28/08/1.749 Weimar, 22/03/1.832) escribi: Un fenmeno como
Mozart queda para siempre como un milagro que no se puede explicar.
Del clasicismo al romanticismo
Ludwig van Beethoven (Bonn, Alemania, diciembre de 1.770 Viena,
Austria, 26/03/1.827), educado en la tradicin clsica, es considerado el
genial compositor de la transicin hacia el romanticismo musical.
Beethoven empez siendo el discpulo espiritual de Haydn y Mozart del
primero lo fue tambin materialmente, aunque por muy poco tiempo -,
produciendo obras que, aunque en su momento mostraran su novedad, hoy
aparecen como dignas continuadoras. El 2 de Abril de 1.800 se presentaba
en Viena su primera sinfona, donde la flauta travesera asume un papel
solista con algunas clulas temticas de gran inters.
En 1.801, primer ao del siglo XIX, fallece Johann Stamitz, el hombre
clave en la Escuela de Mannheim. Este hecho significativo parece marcar
el fin del clasicismo. Beethoven se encuentra en plena efervescencia
creativa a los treinta aos, y con su extraordinaria fuerza interior, comienza
a cambiar los patrones clsicos. El genio de Bonn no considera a la msica
como un entretenimiento, y menos como un simple oficio. Suya es la frase
que dice: la msica es una revelacin ms alta que toda filosofa.
Los otros dos compositores que marcan la apertura del romanticismo son
Carl Maria von Weber (Eutin, Alemania, 19/11/1.786 Londres,
Inglaterra, 05/06/1.826) y Franz Schubert (Viena, Austria, 31/01/1.797
19/11/1.828). Con Weber se inicia el romanticismo alemn, y sus
composiciones influyen fuertemente en la obra de Richard Wagner
(Leipzig, Alemania, 22/05/1.813 Venecia, Italia, 13/02/1.883), quien
tom de Weber una parte de su rica orquestacin y no poco de sus efectos
y uso del metal. Der Freischtz (El cazador furtivo), verdadero tipo de

la pera romntica alemana, obtuvo el reconocimiento unnime de la

comunidad musical de la poca.
La plenitud del romanticismo llega de la mano de compositores como
Frdric Chopin (Zelazowa-Wola, Polonia, 22/02/1.810 Pars, Francia,
17/10/1.849), quien dedic sus esfuerzos fundamentalmente al piano
mediante la composicin de valses, mazurcas, nocturnos pginas
piansticas breves de sentido nostlgico y meldico -, polonesas, baladas,
estudios y preludios. Estos conjuntos de obras maestras no hicieron
descuidar a Chopin el tratamiento de una de las grandes formas: el
concierto. Compuso dos para piano y orquesta (Op.11 en Mi menor y
Op.21 en Fa menor), en los que la flauta expone una serie de temas con
gran belleza y lirismo.
El impulso definitivo de la flauta travesera como instrumento integrante de
las orquestas aparece en el siglo XIX con el flautista alemn Theobald
Bhm (Munich, 09/04/1.794 id., 25/11/1.881). Se comenzaron a construir
mayoritariamente flautas traveseras metlicas, por lo que stas tomaron una
ventaja sustancial en cuanto a potencia sonora, y terminaron desbancando
definitivamente a la flauta dulce.
Bhm dise las proporciones y desarroll el mecanismo sobre los cuales
se basa la flauta travesera moderna. Hijo de un orfebre, domin este arte
desde temprana edad. Insatisfecho con la flauta de una llave que haba
aprendido a tocar, fabric en 1.810 una copia de una flauta de cuatro llaves
de Grenser. Sus esfuerzos pronto tuvieron recompensa, ya que el flautista
Johann Nepomuk Capeller (1.7531.825) comenz a dar al joven
Theobald una instruccin formal en 1.812. Desde 1.812 hasta 1.817
combin su trabajo como orfebre con la interpretacin de su instrumento.
En 1.818 obtuvo un puesto en la corte, lo que le permiti dedicar todo su
tiempo a la actividad musical, estableciendo en 1.828 una industria propia.
Aquellos primeros productos llevaban la marca Bhm & Greve a
Munich, puesto que Greve fue su socio entre 1.830 y 1.834.
Mientras que Bhm lanzaba al mercado sus primeras flautas, Europa haba
visto nacer a Robert Schumann (Zwickau, 08/06/1.810 Endenich,
29/07/1.856). De vocacin pianstica, escribi cuatro sinfonas, conciertos
y hasta grandes oratorios, adems de msica de cmara diversa. Sus obras
grandes, para piano y para orquesta, presentan algunas dificultades en la
forma, en la misma arquitectura de la msica, tildndose su orquestacin de
gris. Schumann conoci el talento creativo de Frdric Chopin y
advirti al mundo de la aparicin de Johannes Brahms (Hamburgo,
Alemania, 07/05/1.833 Viena, Austria, 03/04/1.897), compositor

extraordinario que sufri en vida la detestable comparacin por parte de

algunos sectores musicales de ser un simple seguidor de Beethoven.
Brahms compuso cuatro sinfonas en diferentes etapas vitales, todas ellas
despus de cumplir los cuarenta aos. La tardanza en la composicin
definitiva de su Sinfona Nr.1 en Mi menor (casi veinte aos) nace de una
desconfianza propia justificada, desde luego al dominio de la forma, y
no por ningn temor a lo pasado. Brahms representa la continuacin de la
mejor lnea del sinfonismo europeo.
Tras las visitas realizadas por Bhm en 1.831 a Pars y Londres, donde
consigui como virtuoso un notable xito, tuvo que competir en la capital
inglesa con Nicholson y su potente flauta. Bhm quiso modificar su
instrumento, saliendo al mercado en 1.832 la primera flauta Bhm. Esta
nueva flauta travesera, con un sistema de llaves novedoso y una digitacin
distinta a la que se vena utilizando hasta entonces, se encontr con una
considerable oposicin y progres lentamente.
Entre 1.833 y 1.846, Bhm fue llamado para supervisar las mejoras en la
industria de acero bvara. Durante este perodo, la nueva flauta comenz a
ganar reconocimiento, lo que permiti a su creador distribuir a empresas de
Pars y Londres. Tras concluir sus compromisos gubernamentales, Bhm
retom la flauta travesera. Insatisfecho con algunos fundamentos del
instrumento, fue asesorado por el Dr. Von Schlafhutl, dedicando los aos
1.846-47 al estudio de la acstica.
Dos aos antes que Brahms, haba venido al mundo Franz Liszt (Raiding,
Hungra, 22/10/1.811 Bayreuth, Alemania, 31/07/1.886). Extraordinario
pianista y orquestador, su influencia sobre Richard Wagner quien era su
yerno, tras contraer matrimonio en segundas nupcias con Cosima Liszt
fue definitiva para el desarrollo operstico del autor de la clebre tetraloga
El Anillo del Nibelungo. A Liszt le cabe el honor de haber dado vida a
una nueva forma musical, el poema sinfnico, pgina con claro
fundamento en lo literario, en lo histrico y en lo
pictrico.

El 4 de Noviembre de 1.847 fallece en Leipzig Felix Mendelssohn

Bartholdy (Hamburgo, Alemania, 03/02/1.809). En ese mismo ao, Bhm
comenz a producir su primera flauta cilndrica con una cabeza cnica,
existiendo ejemplares en la actualidad que atestiguan su potente sonoridad.

Su registro bsico es de tres octavas, desde el do4 (el sonido de la tecla

central del piano) hasta el do7. Ese registro puede ampliarse hasta tres
octavas y una quinta justa, desde el si3 hasta el fa#7. La nota grave
adicional se consigue aadiendo una llave (es importante hacer notar que
slo algunas pocas flautas han sido fabricadas con llaves adicionales, para
alcanzar la nota si bemol 3, por ejemplo). El extremo agudo (la quinta justa
que comprende del do#7 al fa#7) se logra mediante la ejecucin de
armnicos, tcnica que depende de la capacidad del ejecutante y que debe
ser adquirida con prctica y un estudio riguroso de la sonoridad.
Este viaje musical a travs de la historia contina en el ltimo tercio del
siglo XIX, cuando el romanticismo adquiere una nueva y variada
perspectiva a travs de la peculiar visin y el talento de otros compositores.
* Referencia discogrfica: ACC 24161