Costumbres y tradiciones

el pueblo garfuna ha mantenido increblemente sus interesantes tradiciones

culturales, mezcla del frica Occidental y de sus ancestros caribes-arahuacos a
pesar de las amenazas sucesivas de la esclavitud, la colonizacin, la guerra y la
deportacin. Casi cuatro siglos despus, y residiendo ahora principalmente en las
ciudades de la costa del Caribe de Belice, Guatemala, Nicaragua y Honduras, este
singular grupo afro-caribe an se deleita en hablar su poco conocida lengua
arahuaca, en tocar o bailar su msica Punta, con base en el tambor y en satisfacer
su paladar con su deliciosa cocina milenaria.
En un intento desesperado para evitar ser capturados y vendidos como esclavos
otra vez, los antepasados de frica Occidental del pueblo garfuna de hoy en
da se mezclaron, casndose entre s, con una tribu arahuaca al llegar a la isla de
San Vicente en el siglo XVII.
Aunque en peligro, la lengua garfuna todava tiene un nmero estimado de
90.000 hablantes.
Supuestamente establecidos en la isla de San Vicente tras el naufragio de dos
barcos espaoles en 1635, los esclavos de frica Occidental, los primeros
antepasados del garfunas, sin duda debieron de haberse considerado
afortunados de haber encontrado esta interrupcininesperada de su viaje al Nuevo
Mundo.
Sin
embargo,
a
pesar
de
que
inicialmente
lograron evitar la esclavitud gracias a su estrategia de matrimonios mixtos, el
pueblo garfuna, como los nombran los historiadores desde este momento en
adelante, estaran constantemente expuestos a amenazas contra su cultura en los
siglos siguientes. Tras disfrutar de un parntesis de paz en el siglo XVII, los
garfunas tuvieron que enfrentarse al poder de mltiples fuerzas britnicas.
Resistiendo de manera impresionante sus ataques hasta 1796 con la ayuda de los
franceses, los garfunas se vieron obligados a rendirse a la superioridad britnica.
Posteriormente deportados a Roatn, la mayor de las islas de la Baha de
Honduras, el pueblo garfuna se dispers gradualmente a lo largo de la costa de la
pennsula de Honduras, Belice y Nicaragua y finalmente fund el pueblo
guatemalteco de Livingston en los primeros aos del XIX.