LA NAVEGACION FLUVIAL EN COLOMBIA

LA NAVEGACIN FLUVIAL EN COLOMBIA

Mariano Ospina Hernndez
Agosto, 2008
I.

INTRODUCCIN

II.

LINEA BASE
A) Geogrfica
Cuencas fluviales
Sistema Portuario
B) Econmica
Transporte de carga nacional
Transporte de carga internacional
- Exportaciones
- Importaciones
Inversiones

III.

PROSPECTIVA
Polticas de Estado
Visin 2019
Infraestructuras: Transporte
Energa
Comunicaciones

IV.

VIDEO

I. INTRODUCCIN
Colombia, como todo el continente suramericano, cuenta con una serie de
ventajas comparativas a nivel global que hacen paradjico su estado de
atraso o subdesarrollo econmico y social como se revela en los diversos
estudios de la competitividad de las naciones entre los cuales merece
especial atencin el presentado en el Foro Econmico Mundial de Ginebra
del cual tomamos la Tabla 1.
Entre dichas ventajas comparativas se reconocen generalmente las de
nuestra gran biodiversidad (plantas y animales), los grandes potenciales
energticos (fsiles, solares, geotrmicos, elicos, etc.) y muy
especialmente el de las aguas, que se resume en las siguientes cifras: el
rea de Sur Amrica continental (no incluye reas marinas) es el 7% de las
reas emergidas del planeta. Este continente, a su vez, disfruta del 30% de
las aguas dulces (fluviales y lacustre) del globo.
El problema que nos plantea sta realidad es precisamente el de estudiar y
proponer la manera de convertir esa ventaja Comparativa en una verdadera
ventaja Competitiva frente al resto de las naciones del planeta.

Tabla 1.
Pas

INDICE DE COMPETITIVIDAD GLOBAL

Puntuacin

Rango en
Am. Latina

Fuente: The Latin America Competitiveness Review

World Economic Forum, Geneva, 2006

Rango
Global

II.

LINEA BASE
(Situacin actual)
A.

Geogrfica

Cuencas Fluviales
El Sistema Fluvial de Colombia se encuentra repartido en cuatro cuencas mayores y una regin de cuencas menores ,
Cuencas del Atrato y el Magdalena que vierten hacia el norte al Mar de la Antillas.
Cuencas del Orinoco y del Amazonas que vierten hacia el oriente al Ocano Atlntico.
Regin Occidental de cuencas menores que vierten hacia el Ocano Pacfico.(Mapa 1)

Los principales ros de este Sistema Fluvial representan una longitud total de 24.725 Km. de los cuales son navegables
permanentemente 7.063 km. y con los tramos navegables en parte del ao, suman 18.225 Km. (Tabla 2).

Sistema Portuario

Este sistema natural se complementa con estructuras de ingeniera como el Canal del Dique al norte del ro Magdalena
Sistema Portuario cuyos principales puertos se encuentran en:
Cartagena
Barranquilla
Santa Marta
Turbo
Buenaventura
Tumaco
Barrancabermeja
Puerto Berrio
La Dorada
Honda
Puerto Lpez
Puerto Carreo
Puerto Ass
Leticia.

Mapa 1.

CUENCAS FLUVIALES DE COLOMBIA

Fuente: Anuario Estadstico del Modo

Tabla No. 2.

LONGITUD RIOS NAVEGABLES EN COLOMBIA

En pocas de invierno, la longitud de navegacin mayor se

incrementa considerablemente por aumento del calado
Fuente: Anuario Estadstico del Modo Fluvial
Ministerio de Transporte, 1998

B)

Econmica

Transporte de Carga Nacional

A pesar de la magnitud geogrfica de nuestro Sistema Fluvial ,el Sistema de Transporte de Colombia est gravemente
favor del Transporte terrestre, principalmente por carretera, como se muestra en el Grfico 1.

Esta situacin resulta en un bajo nivel de competitividad del transporte pues son bien conocidas las ventajas del transp
que se resumen en las siguientes cifras de los volmenes de carga que se pueden mover por unidad de energa (1Hp):
Por camin
Por ferrocarril
Por barco

0.1-0.2 toneladas
0.5-1 toneladas
5 toneladas

Adems es reconocido mundialmente que el sistema fluvial es el menos daino en trminos de impactos ambientales t
que su infraestructura es bsicamente adaptada a los canales naturales de ros y lagos como por el hecho de que su d
combustibles y otros contaminantes es inferior a la de cualquier otro sistema por tonelada kilmetro.

Transporte de Carga Internacional

Con todo, cuando se hace relacin al comercio internacional aparece la importancia del Sistema Fluvial Portuario pue
Comercio s aprovecha fundamentalmente las rutas acuticas marinas como se comprueba en las estadsticas siguient
Exportaciones
Tabla 3
Grfico 2
Importaciones
Tabla 4
Grfico 3

Grfico 1.

TRANSPORTE DE CARGA NACIONAL

Tabla 3. Carga Internacional en Puertos Regionales- Exportaciones

Perodo 1994 a 2006

Fuente: Ministerio de Transporte-Superintendencia de puertos y transportes

Grfico 2.
CARGA INTERNACIONAL EN PUERTOS REGIONALES- EXPORTACIONES (Ton.)

FUENTE: Mintransporte, Anuario Estadstico, 2007.

Tabla 4: CARGA INTERNACIONAL EN PUERTOS REGIONALES-IMPORTACIONES

PERIODO 1994 a 2006

Fuente: Mintransporte-Superintendencia de Puertos y Transporte

Grfico 3
CARGA INTERNACIONAL EN PUERTOS REGIONALES- IMPORTACIONES. (Ton.)

Fuente: Mintransporte, Anuario Estadstico,2007

Inversiones

Como resultado del actual Sistema de Transporte de Colombia, es natural que los volmenes de inversin
destinados a
dicho sistema reflejen la distorsin correspondiente, como se muestra en las siguientes cifras:

Tabla 5.
Inversin Pblica en el Sector Transporte (Pesos constantes 2006)

Tabla 6
Distribucin Porcentual de la Inversin Pblica en el Sector Transporte.
A medida que se va aumentando el volumen de comercio nacional e internacional,con la
correspondiente demanda adicional de transportes y ante la insuficiente capacidad del
gobierno para atender esa demanda empieza a aparecer la creciente participacin del sector
privado en las inversiones necesarias como se muestra en el Grfico 4 .

Tabla 5: INVERSION PUBLICA EN EL SECTOR TRANSPORTE

Tabla 6
DISTRIBUCIN PORCENTUAL DE LA INVERSIN PUBLICA
EN EL SECTOR TRANSPORTE

Fuente: Grupo de Programacin Presupuestal de la Oficina de Planeacin del Ministerios de Transporte

Grfico 4
INVERSIN EN INFRAESTRUCTURA DE TRANSPORTE SOBRE LA
INVERSIN TOTAL DE INFRAESTRUCTURA

III.

PROSPECTIVA
Polticas de Estado

Ante las necesidades o demandas del desarrollo nacional y continental de nuestros pases y frente a los enormes pote
de nuestros recursos naturales aun mal conocidos y peormente aprovechados ser necesario establecer en primer luga
Polticas o Estrategias de largo plazo o sea Polticas de Estado por contraste con las meras Polticas de Gobierno que se
a los llamados Planes Quinquenales o similares.

Para formular una tal Poltica de Estado para el Transporte en Colombia no puede ser un secreto para nadie que las infr
bsicas como son el transporte, la energa y las comunicaciones son factores sine-qua non para el desarrollo econmic
mundo moderno y con esa base podrn adelantarse otros componentes de un desarrollo econmico y social sostenible
A fin de reforzar este axioma es bueno citar una autoridad en la materia :

"Transporte, energa y desarrollo econmico han sido elementos bsicos en el drama de la civilizacin humana desde s
... En vista de que la revolucin industrial se ha extendido con lentitud y no completamente en nuestro planeta desde q
iniciara en la Europa Occidental, hemos visto surgir en los dos ltimos siglos otro fenmeno: la divisin del mundo entr
industrializados y los paises atrasados cuyas estructuras econmicas y niveles de vida muestran una brecha mucho m
en el pasado. An as, los sistemas de transporte y comunicaciones asociados con la revolucin industrial han llegado a
los rincones del planeta y esto ha permitido detectar esa brecha y, al mismo tiempo, enlazar a todas las naciones en u
econmico globalizado" (1)

En otras palabras, aunque esas infraestructuras bsicas se encuentran en casi todas las regiones del mundo, las difere
densidad y calidad de tales estructuras estn directamente relacionadas con el nivel de desarrollo econmico y social d

______________
(1) MOAVENZADEH, F. & GELTNER, D.
Transportation, Energy and Economic Development:
A Dilemma in the Developing World.
Elsevier, Amsterdam, 1984, p.1

Ahora bien, un resumen del largo proceso tcnico y poltico que se ha seguido en Colomb
bsqueda de una poltica racional y funcional de transporte para el pas, empezara por s
que la principal arteria de nuestro sistema de transportes durante la poca Colonial, fue e
Ro Magdalena.

Con el propsito de mejorar las condiciones naturales de esa va, el Imperio Espaol adela
una de las ms importantes obras de ingeniera de su poca, denominada Canal del Diqu
cuyo propsito fue la conexin de Cartagena, el principal puerto y fortaleza del Imperio e
Colombia, con el curso principal del ro Magdalena para llegar por l (con el tramo terrest
Guaduas) hasta Santaf de Bogot la capital del Nuevo Reino de Granada (2).

Al llegar la era Republicana, como resultado de las guerras de independencia, el rio Magd
entr en la poca del transporte a vapor gracias a los esfuerzos de empresarios como
Jun B. Elbers quien obtuvo los privilegios de navegacin en ese rio, de acuerdo con una
Ley de 1823, y James Hamilton quien obtuvo similares privilegios para el rio Orinoco. Esfu
posteriores fueron adelantados por Francisco Montoya (1837), Alejandro Weckbecker (186
y Francisco J. Cisneros (1878) (3).
(2) MATEOS,Cristobal
Tradicin Hispnica en Ingeniera Hidrulica
en Anales de la Conferencia IFSA, Bogota, !996,pp.41-48
(3) BATEMAN,Alfredo:
Transporte Fluvial
Historia Extensa de Colombia
Vol. XXI, Lerner, Bogota, 1986

Durante la segunda mitad del Siglo XVIII, Colombia entr en la entonces revolucionaria er
ferrocarriles, que logr despertar gran entusiasmo oficial y privado (4). Pero ese entusiasm
ausencia de verdaderas Polticas de Estado, result en una coleccin catica de lneas
independientes, con diferente ancho de va y con una mescolanza de material rodante, de
suerte que en 1926 el joven ingeniero Mariano Ospina Prez, nombrado Ministro de Obra
Pblicas por el Presidente Miguel Abada, present al Congreso un proyecto de ley para es
el Consejo Nacional de Transportes, con el propsito de introducir coordinacin y polticas
directivas ante la dispersa coleccin de 15 lneas independientes de ferrocarriles que se o
en el pas.

Ese catico desarrollo de las infraestructuras de transporte continu durante dos dcadas
que en 1949 el Presidente Mariano Ospina Prez concert con el Banco Mundial una Misi
desarrollar un plan integral nacional con base en un sistema de transportes multi-modal q
integrara las regiones del pas y sus salidas hacia el exterior. Esa misin fue la primera de
clase en la historia del Banco Mundial, fue presidida por el doctor Lauchlin Currie, y prese
sus conclusiones en el informe titulado Bases de un Programa de Fomento para
Colombia, Julio, 1950.

(4)La primera lnea fue el Ferrocarril de Panam, completado en 1855, y que es

por lo tanto, la primera conexin frrea interocenica de las Amricas

El propsito fundamental de ese Plan Nacional fue el de "mejorar las condiciones de vid
pueblo colombiano por medio de polticas coherentes y simultneas para mejorar todos
sectores de la economa" y seal que "el mejoramiento de las condiciones de vida d
fundamentalmente del aprovechamiento de los recursos internos del pas" (5).

En el presente estudio nos limitaremos a seguir, desde luego, el tema del transporte qu
bsico para el desarrollo de todos los dems aspectos de la economa. Como resmen
situacin existente en Colombia, en ese sector en 1950 tenemos lo siguiente :

(5)Bases de un Programa de Fomento para Colombia

Banco de la Repblica, Bogot, 1951 (2nd. Ed.), pp. 410-411

"Los ros navegables, y los que podran llegar a serlo constituyeron las primeras arterias
comercio. Los ferrocarriles fueron construidos cuando el terreno as lo permita, para con
los puertos fluviales y el primer puerto martimo del Pacfico, Buenaventura, con las prin
ciudades de los centros densamente poblados de los altiplanos. No obstante, la capacid
los ferrocarriles es muy limitada a causa de las fuertes pendientes, la estrechez de la v
curvas de poco radio impuestas por la brusquedad de los contornos. En muchos otros se
poblados, dado que la construccin de ferrocarriles hubiera sido de costo prohibitivo, se
como alternativa, a las carreteras, que permiten pendientes ms acentuadas y curvas m
estrechas. Los oleoductos se han usado hasta ahora, principalmente para transportar el
petrleo crudo de pozos situados en el interior, a los puerto martimos. Los transportes a
se han desarrollado rpidamente porque dominan las dificultades de la superficie"(6).

En vista de las experiencias sealadas en este trabajo se hace particularmente sign

admonicin que se encuentra en un reciente documento en el cual se analiza la actu
social y econmica de Colombia :

"Los recursos externos tienen un papel vital en reducir la presencia poltica de las gu
Pero si Colombia aspira a salir de su presente caos, el esfuerzo fundamental corresp
sus propios lderes" (7).
______________
(6) op.cit., p.118

(7) The Economist, op.cit.

A fin de traducir esta admonicin en trminos prcticos debe entenderse que uno de los
principales problemas que afronta el pas es el de lograr que los lderes polticos y sociales
mprendan que proyectos de la magnitud nacional e internacional que requiere nuestro pa
pueden ser manejados simplemente a base de "polticas de gobierno" con visiones de cor
plazo, como suelen ser las de los planes de gobierno del Presidente de turno, sino que se
quieren verdaderas Polticas de Estado con visin de largo plazo y de magnitud continenta
a superar las visiones parroquiales de los politiqueros que hoy predominan en nuestros pa

Visin 2019

El gobierno de Colombia intenta superar la visin de corto plazo de sus Planes de Desarrollo cuatrienales y presenta
llamada Visin 2019 para la fecha conmemorativa del segundo centenario de nuestra independencia.
Dentro de ese documento aparecen los siguientes conceptos sobre el Sector Transporte. (8)

Diagnstico

La localizacin geogrfica del pas, la distribucin de sus asentamientos poblacionales y econmicos y las compleji
en sus fronteras hacen que el sector transporte tenga un papel fundamental en la integracin nacional e internacion
facilitar la vinculacin de actividades productivas, comerciales y sociales en ambas dimensiones. Su papel crucial c
sector transversal para el desarrollo del pas implica que su consolidacin sea un objetivo primordial de la poltica
gubernamental.

En esa direccin, durante la primera mitad de la dcada de los noventa, Colombia inici un proceso de participaci
privada en la construccin , rehabilitacin y mantenimiento de infraestructura nueva y existente. Como resultado de
poltica se ha logrado modernizar y mejorar la red vial, portuaria y aeroportuaria, y se ha iniciado el proceso de reha
de la red frrea. Actualmente, existen concesiones viales del orden nacional, departamental, y municipal; concesion
portuarias, representadas en las Sociedades Portuarias Regionales(SPR) y otros puertos; concesin de tres aeropuer
de la segunda pista de Eldorado; as como dos concesiones frreas (Atlntico y Pacfico).

(8) Visin Colombia II Centenario

Generar una Infraestructura adecuada para el desarrollo
Min. Transporte, D:N:P., Bogot, 2006

Marco Legal

Durante los aos 90 se defini el marco legal e institucional del

sector, a travs de la expedicin de la Ley 105 de 1993 y la Ley

336 de 1996. La Ley 105 organiz el sector y el sistema nacional
de Transporte,transform al Ministerio de Transporte en autoridad
rectora, y fij los criterios y principios bajo los cuales debe regirse
la actividad transportadora. Igualmente, aclar el rgimen para la
adjudicacin de concesiones y el establecimiento de peajes, las
pautas para definir la red vial nacional y las especificaciones
geomtricas que deban usarse en la construccin de carreteras
troncales y transversales.

Perspectiva

Pese a los avances de los ltimos aos, algunos sectores de la infraestructura nacional
presentan serias deficiencias y cuellos de botella, cuya superacin requiere planteamien
polticas, la reestructuracin de sistemas y la concentracin de esfuerzos

Por eso, como no ser posible extender a todo el pas un sistema moderno de carretera
el corto plazo, hay que desarrollar un sistema multimodal que integre todos los los med
de transporte:carretero, frreo y fluvial,con centros de transferencia de carga en lugare
estratgicos, incluidos los puestos fronterizos. Colombia deber corregir uno de los erro
histricos ms grandes, como fue haber abandonado el transporte fluvial.

Programacin
Dentro de esa Perspectiva 2019 se vienen planteando Programas especficos
para cada una de las cuencas fluviales y la mas importante actualmente para
Colombia es la del ro Magdalena que pasamos a exponer con datos de la
Corporacin del Ro Magdalena y datos del Ministerio de Transporte.
La importancia relativa de las cuencas mayores de Colombia se presentan en la
Tabla 7:

Movimiento Portuario (entradas + salidas) de Transporte Fluvial

1999

Fuente: Anuario Estadstico de Transporte Fluvial 1998-1999,Mintransporte

El Programa de desarrollo de la Cuenca del Magdalena se base en cifras de actividades

actuales tanto de carga (Grafico 5) como de pasajeros (Grafico 6) y los datos correspond
a los principales puertos del ro aparecen en el Mapa 2.

Programas similares se vienen desarrollando para otras cuencas nacionales (Mapa 1) y

futuro se plantean perspectivas especialmente importantes para los corredores inter-oc
Orinoco-Meta-Pacfico y Amazonas-Putumayo-Pacfico que entrarn a formar parte funda
de la Integracin Fluvial de Sur Amrica como se indica en el Mapa 3.

Grfico 5
Grado de participacin de los puertos del ro Magdalena
En el volumen de carga

Fuente: Elaboracin propia, a partir de las cifras del Anuario Estadstico del Modo Fluvial.
Joaqun Moreno G.

Grfico 6
Movimiento fluvial de pasajeros (2001)

Fuente: Elaboracin propia, a partir de las cifras del Anuario Estadstico del Modo Fluvial.
Joaqun Moreno G.

Mapa 2. PARTICIPACION DE LOS PUERTOS DEL RIO MAGDALENA EN

EL MOVIMIENTO DE LA CARGA

Mapa 3
CORREDORES INTEROCENICOS ORINOCO- META- PACFICO
Y AMAZONAS- PUTUMAYO- PACFICO