Clase 1

La Imagen es Real.
Dispositivos de la Imagen / Dispositivos de Poder. Las marcas de lo Real en el
cine. Presentacin de Harun Farocki y de los filmes proyectados en su primer
retrospectiva en Buenos Aires.
Introduccin
La monumental obra del documentalista Harun Farocki, uno de los ms
interesantes, inconformistas e incasillables directores alemanes contemporneos,
es prcticamente desconocida en nuestro medio. Este seminario, en
correspondencia con la retrospectiva que este ao emprende el Goethe Institut
en el marco del Festival Internacional de Cine Independiente de Buenos
Aires, intenta suplir este vaco.
Si en otros casos, si en nuestros seminarios anteriores nos fue medianamente
posible hablar de una escuela o autor tratando de encontrar en sus pelculas esos
signos, esas marcas personales que luego remitamos al universo propio de la
Teora del Cine y a la historia de sus distintos movimientos y escuelas, tal labor
nos ha de resultar por lo menos insuficiente en el caso de Farocki.
Harun Farocki

Es que el universo conceptual de Harun Farocki, dueo de una esttica tan propia
como asctica, parece desbordar el campo de la Teora pura del Cine para
proponer una reflexin ms amplia, que por cierto no excluye a la representacin
cinematogrfica, acerca del estatuto de la Imagen en la sociedad actual. Sus
trabajos escritos, sus ensayos, van en el mismo sentido: se trata de asomarse y
develar "que se esconde realmente detrs de las imgenes". As, asomarse a su
obra, implica vislumbrar mucho de lo mejor de la produccin terica
contempornea. Deleuze, Foucault, Barths, Virilio y tantos otros, debern ser
invocados en estas pginas en correspondencia con las propias citas de Farocki
Es que los filmes y los escritos de Farocki intentan revelar lo que el Poder tiende
a ocultar, el dispositivo que produce las imgenes que vemos y consumimos a
diario. Si un dispositivo, desde un punto de vista fsico- tcnico (las distintas
tecnologas - cine, TV, vdeo, etc.- involucradas en la difusin y expansin de las
imgenes), simblico-poltico e imaginario-fantasmtico, es aquello que permite
ver lo que se ve, la apuesta de Farocki consiste en hacer visible lo que
generalmente se oculta.
Veremos, pues, como el cine se vuelve, en Farocki, una herramienta de
precisin, un bistur que hunde su filo en la historia de la Imagen para verificar
en ella el desenvolvimiento de los esquemas de pensamiento que constituyen
nuestra realidad hoy.
Tpicos, ideas y formas de pensamiento que no cesan de encaramarse en el
presente para predeterminar nuestra relacin con la Imagen, esto es, con el
mundo y con nosotros mismos.
Pero si la Imagen es aquello que el Poder se empea en ocultar y manipular para
sus propios fines, naturalizando una percepcin del mundo, esto es, tratando de
hacernos sentir como lgica y "natural" una forma determinada de organizar la
realidad, creando una realidad a partir de las imgenes, el trabajo de
develamiento de dichos mecanismos, la puesta en evidencia de sus manejos y
presupuestos, no puede constituir otra cosa que una acto poltico.
Cada filme de Farocki es, en ese sentido, un acto poltico. No un discurso, no
una narracin ms que, en sus enunciados, termina repitiendo los mismos
tpicos, el mismo mecanismo perverso de dominio y control que pretende
denunciar. El cine de Farocki constituye un acto de desnudez de las imgenes. La
puesta en "videncia", de su real consistencia, de su eficacia ideolgica.
Es precisamente esto lo que sorprende, lo que le salta a los ojos del
desprevenido espectador de Farocki. Lo que sus filmes muestran sin tapujos es la
contundencia del despliegue de una Razn aberrante, inhumana, de produccin,
control y consumo. Lo que sus pelculas ponen sobre el tapete es aquella lgica
/ ideologa, que ya no puede simplemente remitirse a los viejos discursos
capitalistas o comunistas, que hace de nosotros, de todos nosotros, sujetos
pasibles de ser espiados, fotografiados, escaneados, filmados, grabados,
medidos, predecidos y controlados.
1.a.- Presentacin de un iconoclasta
Nacido en 1944, Farocki es, generacionalmente, contemporneo de Herzog,
Wenders, Fassbinder y otros realizadores ligados al "Nuevo Cine Alemn"(1) .

Sin embargo, no perteneci a dicho movimiento ni su obra refleja temticas y

preocupaciones comunes directas con la de esos autores.

Stilleben
(Naturaleza muerta), 1997

Mucho ms directas, formal e ideolgicamente alejadas de las densas

preocupaciones metafsico - temporales de sus colegas, sus pelculas, desde el
comienzo mismo de su carrera, son abiertamente polticas, claramente
contestarias e incluso, "subversivas". Esta actitud le vali en ms de una ocasin
el encasillamiento o el mote de "realizador guerrillero" y lo convirtieron en un
autntico outsider dentro de la amplia produccin cinematogrfica alemana. Esta
cuestin se remonta ya a la poca de sus aos como estudiante de cine en
Berln.
En efecto, Farocki estudia cine a partir de 1966 en la recientemente formada
Academia Alemana de Cine y Televisin (Deutsche Film - und Fernsehakademie,
DFFB). Dos aos ms tarde es expulsado, junto a sus compaeros Hartmut
Bitomsky, Holger Meins y Wolfgang Petersen (2) por razones explcitamente
poltica ya que formaba parte de un grupo de Agitprop (trmino tambin
utilizado por los bolcheviques soviticos en la dcada del veinte para designar la
produccin de filmes de agitacin y propaganda revolucionaria).
De esta poca, del momento en que el cine es considerado como una
herramienta, como un instrumento ms para la difusin de ideas polticas, datan
filmes como "Indicaciones, sobre como quitarle el casco a un polica"
(Anleitung, Polizisten den Helm abzureien, 1969).
Rpidamente, la relacin cine - poltica en Farocki se ha de modificar y
complejizar en los aos siguientes. Ya en "Fuego Inextinguible", el cine se
torna ahora un medio ptico capaz de producir una nueva percepcin del mundo,
por lo tanto, capaz de producir un conocimiento nuevo y distinto de la realidad.
Es el cine el que permite ahora elucidar polticamente la realidad. Este acto
de elucidacin constituye el centro del cine "terico" de Farocki.
Por ahora pasemos revista, rpida y provisoriamente, a los ttulos que
conformarn su primera retrospectiva en Buenos Aires y que luego retomaremos
puntualmente en el desarrollo de nuestras clases.
1. b.- Algunas pocas cuestiones acerca de los filmes de Farocki a ser
proyectados en el Festival Internacional de Cine Independiente de la
Ciudad de Buenos Aires.

Bilder der Welt und Inschrift

des Krieges
(Imgenes del mundo y
epitafios de guerra), 1988

"Fuego Inextinguible" (Nicht lschbares Feuer, 1969, 25 min.)

"Fuego..." es una mirada satrica acerca de la produccin de Napalm
en una fbrica qumica durante la guerra de Vietnam. Mientras se nos
explica la forma en que el napalm se pega a la piel y no se apaga, an
debajo del agua, vemos como los ejecutivos de una firma alemana
subsidiaria de dicha fbrica realizan su trabajo con la misma dedicacin
y falta de conciencia que pondran en la fabricacin de juguetes u otro
tipo de producto. Son los mismos tcnicos que, despus de su jornada
laboral, llegarn a sus casas, besarn a sus mujeres, jugarn con sus
hijos y vern televisin mientras las bombas que ayudaron a fabricar
destrozan cuerpos a miles de kilmetros de distancia, en Vietnam. Slo
a partir de la enajenacin, de la alienacin del sujeto, es como el
mundo capitalista, parece afirmar Farocki, puede sostener sus altos
estndares de produccin. La guerra como produccin y consumo;
"Fuego ..." es, en ese sentido, uno de los ms fuertes alegatos que se
hayan filmado en contra del genocidio vietnamita.

"Naturaleza Muerta" (Stilleben, 1997, 58 min.)

Pero, acaso no es esa misma alienacin la que hace posible, la que
impulsa el consumo en las sociedades industriales?, cul es el papel de
la imagen dentro de este dispositivo de consumo?. Este es otro de los
temas frecuentes en Farocki: la Imagen no como reflejo del deseo, sino
como la creadora del deseo. El deseo como deseo de consumo. En
"Naturaleza..." Farocki visita distintos estudios fotogrficos
especializados en la produccin de tomas publicitarias para productos
alimentarios. El arreglo de una mesa, el queso, la cerveza, dejan de ser
simple objetos de la "realidad", para pasar a constituir una otra
categora de lo desable. Entre estas imgenes Farocki intercala,
mediante montaje paralelo, tomas de pinturas de naturalezas muertas
de los siglos XVII y XVIII. Entre tanto, el discurso en "off", la "theoria"
de la pelcula, destaca el hecho de que, mientras en la pintura clsica,
los objetos son utilizados para remitir a Dios, la fotografa publicitaria
actual produce una glorificacin y deidificacin del objeto en si mismo.

Si la imagen genera un deseo es para ofrecerle, rpidamente, un

objeto.

"Imgenes del Mundo y Epitafios de Guerra" (Bilder der Welt und

Inschrift des Krieges, 1988, 75 min.)
Produccin, registro y consumo son las tres pautas del mercado que
tambin regulan las posibilidades de visibilidad del cine. La imagen y su
produccin: eso es lo que aparece en "Imgenes del Mundo..." . La
historia de la fotografa area contada a partir de su acto de
instrumentacin como herramienta de espionaje, registro y control de
los bombardeos. La Imagen y la Guerra entrelazadas mortalmente.
En la prxima clase propondremos ya un anlisis pormenorizado de
ste film, pero por ahora nos basta consignar que, en l, aparece ya
claramente otro de los temas principales de Farocki: el pasaje de una
Sociedad Disciplinaria a lo que Gilles Deleuze denominaba, una
Sociedad de Control. En efecto, la Imagen en su conjunto, la imagen
mecnica, la fotografa, el cine, el vdeo, la televisin, etc., las "nuevas
tecnologas de la imagen", muestran claramente la instrumentacin de
un dispositivo de dominio y control, primero de los movimientos y los
gestos, esto es, del orden de lo corporal, y luego del pensamiento, que
busca ahora predecir, adelantarse, al hecho, lo que equivale a decir, en
parte, a construirlo en un determinado sentido.

Die Schpfer der

Einkaufswelten
(Los creadores de los mundos
de consumo), 2001

"Imgenes de crcel" (Gefngnisbilder, 2000, 60 min)

Son esos mismos dispositivos de control los que son puestos en
evidencia en "Imgenes...", tal vez la pelcula ms polmica de todo
el ciclo.
Detrs del humo de unos disparos, asoma borrosa la figura de un preso
tendido, inerte, en el suelo. El blanco y negro de la imagen de vdeo es
tan violento como inapelabable. Los contornos de los dems cuerpos,
sus movimientos, pierden sus lmites por efecto del granulado de una
cinta que, se nos ocurre, ha sido utilizado una y otra vez. Infinitas
grabaciones se han superpuesto las unas a las otras renovando el
control, la mirada vigilante. El ngulo de la cmara es el mismo que el
de las armas que efectuaron los disparos: ella los posibilit. El total
de la escena, de esta necroflica puesta en escena, dura exactamente
nueve interminables minutos. Hasta que retiran el cuerpo.
El convicto que muere, actor real de su propia muerte, se llamaba
Willian Martinez y estaba alojado en la prisin de mxima seguridad de
Corcoran, California. Haba protagonizado, minutos antes de su
asesinato, un ria entre presos. Las imgenes que vemos fueron
obtenidas por las cmaras de vigilancia de dicha crcel. Nunca fueron
pensadas para ser exhibidas fuera de los muros de la prisin. Gracias a
diversos artilugios Farocki obtiene dichas imgenes y las monta, las
reencadena para que, al ser mostradas de otra manera, adquieran otro
valor, otra significacin.
Es as como adquieren un valor de denuncia acerca del estado actual
de las crceles y el castigo en sociedades y culturas que se creen a si
mismas como "avanzadas" y humanitarias.

"Los Creadores de los mundos de compras" (Die Schpfer der

Einkaufswelten, 2001, 70 min.)
Entrelazando los temas de "Naturaleza Muerta" e "Imgenes del
Mundo..." un filme como "Los Creadores..." es un alegato en contra
de la naturalizacin de las leyes del consumo, contra la naturalizacin
de las reglas del mercado. En esta pelcula Farocki se interesa por el
uso de la tecnologa electrnica y computacional que son capaces de
predecir las pautas de circulacin, los movimientos, los gestos
corporales, de los consumidores dentro de un Mall, o un shopping, por
utilizar un trmino ms popular entre nosotros. El diseo de los
espacios, los lugares que recorremos, ya no estn supeditados a
nuestro confort, bienestar y complacencia corporal, sino a nuestras
posibilidades de consumo, al hecho de hacer de nosotros, sujetos
consumidores.

"Trabajadores saliendo de la fbrica" (Arbeiter verlassen die

Fabrik, 1995, 36 min.).
Pero, no muestra acaso todo esto, a la manera de Foucault, que el
cuerpo esta inmerso en un campo de relaciones de poder que exigen de
l determinadas posturas, determinados signos?, y dnde encontrar
con mayor evidencia, fuera de la crcel o el ejrcito, la operatoria de tal
campo poltico que en el mundo del trabajo?
ste es el tema de "Trabajadores..." . Aqu se trata del Cine y su
Historia. De un recorrido por las formas de representacin de los
distintos conceptos de trabajo que el cine ha producido a lo largo de

Arbeiter verlassen die Fabrik

(Trabajadores saliendo de la
fbrica), 1995

toda su historia. De hecho, el nacimiento mismo de la representacin

cinematogrfica esta pautada por esta relacin. "Les ouviers quittent
lousine", fue el primer filme exhibido pblicamente por lo hermanos
Lumiere en la mtica presentacin en el caf Indio de Pars el 28 de
diciembre de 1895.

"La Solicitud de empleo" (Die Bewerbung, 1997, 60 min.)

La problemtica del trabajo en las sociedades actuales se retoma en
"La Solicitud...", pelcula sobre los cursos que deben tomar los
desocupados de larga data. Amoldar el cuerpo, las manos, las posturas,
los gestos al acto, casi la splica, del trabajo. Filme casi kafkiano, los
rituales mediante los cuales los participantes de los cursos en "La
Solicitud" aprenden a venderse y ser comprados, a constituirse a s
mismos en objetos de produccin y consumo, hacen del momento de
solicitud de empleo un instante casi mstico de ruego por la aceptacin,
la piedad y la redencin: "Como el compromiso antes del da del
casamiento, como el tiempo de adviento antes del nacimiento de Cristo,
as se pensaron los ejercicios de presentacin para el gran momento.
Un momento importante que termina rpido y se trata de prolongarlo
en la anticipacin, de hacer florecer los sentimientos de esperanza y
miedo", escribi, sobre este filme, el propio Farocki.

"Videogramas de una Revolucin" (Videogramme einer Revolution,

1992, 106 min.)
Un mundo hecho por y para la produccin. Produccin de produccin.
Imgenes en produccin de Ideas, pero de ideas tpicas: lugares
comunes, mitos y frases hechas que los medios de comunicacin no
cesan de ratificar. "Videogramas...", en lnea con "Imgenes del
Mundo..." y "Trabajadores saliendo..." enfoca las 120 horas de
transmisin ininterrumpida que emitieron los rebeldes rumanos contra
Ceausescu durante el otoo de 1989. Si durante el siglo XX la historia
es la Historia DEL Filme, la historia que el cine crea al contrnosla, el
fin del milenio y el nuevo siglo marcan la consolidacin del vdeo y la
televisin como los nuevos conformadores de la realidad. La historia es
ahora la del devenir infinito de las imgenes televisivas que todo lo
banalizan, todo lo trivializan, hasta las revoluciones. Cul es el
porvenir de una revolucin resuelta entre el ir y venir de los rayos
catdicos?

"Jean-Marie Straub y Daniele Huillet trabajando para una

pelcula segn un fragmento de la novela "Amrica" de Franz
Kafka". (J.M. Straub und D. Huillet bei der Arbeit an einem Film nach
Franz Kafkas Romanfragment "Amerika", 1983, 25 min.)
Tal como hemos sealado, el cine en Farocki se pliega sobre s mismo,
se abarca a s mismo como objeto. Ya no se trata de contemplar un
objeto supuestamente existente fuera de la representacin sino que se
pregunta acerca de sus propias caractersticas, acerca de su propia
produccin. El Cine como objeto del Cine ha estado presente a lo largo
de toda la carrera de Farocki, sus filmes sobre Godard o Bresson as lo
atestiguan. Por otro lado la figura de J.M. Straub, el francs irreverente
que realiza en Alemania, antes de ser expulsado, sus primeros filmes
como "Nicht Vershnt", o "Crnica de Ana Magdalena Bach"
(Chronik der Anna Magdalena Bach, 1967), es definitoria como uno de
los grandes constructores del cine moderno. Straub fue profesor de
Farocki y es uno de esos pocos personajes por los que siente real
admiracin. El propio Farocki reconoce que su pelcula "Entre dos
guerras" (Zwischen zwei Kriegen) tal vez fue realizada con el nico
propsito de llamar la atencin de Straub.
En este caso, la cmara de Farocki muestra en detalle el extenuante
trabajo de preparacin sobre los actores, lo que Straub llama
"programacin intensiva", antes del rodaje de unas escenas. Todo el
cine de Straub, y de su esposa Huillet, es una puesta en trance de los
tpicos, ideologa y presupuestos del cine institucional. A su modo, el
cine de Farocki traza circuitos similares, seala vas de fuga hacia el
pensamiento por fuera de la brutalizacin y empequeecimiento de las
imgenes.

Die Schulung
(El entrenamiento), 1987

Videogramme einer
Revolution
(Videogramas de una
revolucin), 1992

J.M. Straub y D. Huillet

trabajando para una pelcula
segn un fragmento de la
novela "Amrica" de F. Kafka,
1983

1.c.- La Irrupcin de lo Real

Volvamos por un minuto a "Gefngnisbilder". Esas, y otras imgenes
aterradoras, Farocki las obtuvo, junto a Cathy Crane, directamente de las
cmaras de seguridad de Corcoran y otras crceles estadounidenses de mxima
seguridad. En nuestra clase nmero 5 analizaremos en profundidad sta pelcula.

Por ahora resulta interesante reproducir algunos comentarios del propio Farocki
acerca de la situacin actual de los conceptos de crcel y castigo: " El estado de
California ha borrado la palabra "rehabilitacin" de su cdigo civil, la crcel ni
siquiera pretende servir a rehabilitar sino expresamente tan solo a reprimir. El
ministerio de justicia produjo un vdeo para los medios que busca probar ante
todo que los condenados no llevan ninguna vida de lujo en la crcel, sino que
deben pasar all un tiempo duro - "The Toughest Beat in California". Los recursos
estilsticos empleados: puertas que se cierran ruidosamente, los guardias se
acercan con pasos que retumban fuertemente y hacen sonar las llaves como si se
acercara una ejecucin.
Se los ve en cmara lenta, con una distancia focal larga y con una msica de
fondo que pretende acercarlos a los hroes del western.
Este vdeo se puede comparar con una pelcula de propaganda que produjeron
los nazis en 1943 sobre la penitenciaria de Brandenburg. En ambos casos el
mismo mensaje: Los tiempos de la clemencia se terminaron. No hablemos ms
de rehabilitacin, sino de la severidad del castigo.
En ambas pelculas se ve como un prisionero es atado de pies y manos como un
escapista de circo. Ambas pelculas transforman al delincuente en un
espectculo. La pelcula californiana es en este sentido ms sensacionalista que
la nazi." (3)
El filme creando espectculo, una realidad. Ante este estado de cosas, qu
queda?, Cul es el lugar del realizador polticamente comprometido? Ya no se
trata, como en los comienzos de la carrera de Farocki, de hacer filmes de
"Agitprop". Por el contrario, se trata de desandar los caminos de la produccin
ideolgica de las imgenes y la realidad, verificar cules son sus marcas, sus
mecanismos. Pero se trata de una batalla que ha de desenvolverse en el seno del
cine mismo. Una lucha donde las marcas, las huellas del propio dispositivo (que
las produce), han de ser rev(b)eladas. Esto es, tal vez, el peso de lo Real en el
cine. Lo Real que insiste detrs de las imgenes y las miradas prefabricadas.
Detrs del espectculo que se hace del preso, subyace algo innegablemente real:
que Willian Martinez esta muerto.
Ms adelante discutiremos categoras como la de "cine documental" pero, en
principio, podemos adelantar que ese tipo de representacin, en el caso de
Farocki se las ve con un Real, el de la produccin, el de la percepcin, que
escapa, que orada toda realidad construida.
Si el cine de Farocki es uno de los intentos ms acabados producidos por el cine
contemporneo por presentificar los dispositivos de produccin de imgenes y
signos del "capitalismo tardo" (a decir de Jameson), constituye a la vez una
clara demostracin de que otro tipo de produccin, otro sentido, otro cine, an es
posible.
Hasta la prxima, Ricardo Parodi

1.

Para una sucinta explicacin acerca del nacimiento y evolucin del

llamado "Nuevo Cine Alemn", cf. La clase 1 de nuestro seminario on line "tica y sentimiento en el cine de Alexander Kluge" en esta misma
pgina.volver

2.

Si, se trata del mismo Petersen de "El Barco" y que aos despus
terminara absorbido por la industria norteamericana realizando filmes
como "En la Lnea de Fuego" o "Una Tormenta Perfecta". volver

3.

Harun Farocki, en "Kontrollblicke / Controlling Observation" en

"Nachdruck, pg. 308. volver