Qu es el desarrollo sostenible?

Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que es capaz de satisfacer las necesidades
actuales sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones.
Intuitivamente una actividad sostenible es aqulla que se puede mantener. Por ejemplo,
cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin es una actividad sostenible. Por
contra, consumir petrleo no es sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se
conoce ningn sistema para crear petrleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una
buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como
hoy estn planteadas.
Esta definicin es la del informe de la Comisin Brundlandt.
La seora Brundlandt es la primera ministra de Noruega y
el ao 1990 recibi el encargo de la ONU de redactar un
primer informe para preparar la Cumbre de la Tierra de Ro
de Janeiro dos aos ms tarde.
Hay otras definiciones tambin interesantes como la que proponen D. Pearce, A.
Markandya y E.B. Barbier, en la cual se establece que en una sociedad sostenible no debe
haber:

un declive no razonable de qualquier recurso

un dao significativo a los sistemas naturales

un declive significativo de la estabilidad social

Otra definicin se debe a H. Daly. Esta persona propone que una sociedad sostenible es
aqulla en la que:

los recursos no se deben utilizar a un ritmo superior al de su ritmo de regeneracin,

no se emiten contaminantes a un ritmo superior al que el sistema natural es capaz de

absorber o neutralizar,

los recursos no renovables se deben utilizar a un ritmo ms bajo que el que el capital
humano creado pueda reemplazar al capital natural perdido. Concretando esta
definicin en un caso prctico, el de los combustibles fsiles, significa que se tiene
que utilizar una parte de la energa liberada para crear sistemas de ahorro de energa
o sistemas para hacer posible el uso de energas renovables que proporcionen la
misma cantidad de energa que el combustible fsil consumido.

Son tres formas de definir el desarrollo sostenible. La primera es la ms simple,

seguramente la que ha tenido ms xito, mientras que en la segunda y la tercera se
complican los razonamientos.

Hay que tener en cuenta que se trata de una definicin estratgica de carcter conceptual y
globalizadora, y se produce una notable dificultad al traducirla al da a da. Sin embargo,
hay que hacer un esfuerzo para superar las dificultades de orden prctico que supone el
principio ecologista delpensar globalmente y actuar localmente.
Principales retos que plantea el desarrollo sostenible
La incapacidad de la especie humana para vivir en armona con el planeta, la gran
interaccin entre el hombre y el sistema natural, son los grandes problemas
mediambientales de hoy. Hasta nuestros das, ninguna especie, excepto el hombre, ha
conseguido modificar tan substancialmente, en tan poco tiempo, las caractersticas propias
del planeta.
As, se plantean los grandes problemas planetarios siguientes:

Superpoblacin y desigualdades

El incremento del efecto invernadero

Destruccin de la capa de ozono

Humanizacin del paisaje

Preservacin de la biodiversidad

La erosin, la desertizacin y la destruccin de la selva

Y a escala local:

El sistema productivo

El agua

Los residuos domsticos

Suministro energtico

El sistema de transportes