Climatizacin

mediante bombas
de calor
1. Introduccin

JOAN FERRANDO
i ORIOL
Jefe de Oficina Tcnica
de Clima Roca York
MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

Mltiples factores inciden en el

desarrollo de la climatizacin, aire acondicionado para la refrigeracin en verano y calefaccin en
invierno.
El constante crecimiento de
la demanda de confort en el hogar, en la oficina, en el comercio, en el ocio y en la industria
es debido a que se est transformando la percepcin que en general se tiene de que la climatizacin en verano es un lujo para
ambientes minorita-rios, por la
de que realmente es una necesidad que mejora nuestra calidad
de vida, salud y rendimiento laboral.
El mercado de la climatizacin
crece constantemente en los pases ms desarrollados, y nuevos
pases se incorporan con fuerza a
la demanda de acondicionadores
y bombas de calor.
Consecuencia de ello es que
cada da cobra mayor importancia el consumo de energa dedicada al confort.
Actualmente, el suministro de
energa depende mayoritariamente de fuentes de carcter limitado, y que, en su generacin,
transporte y consumo, afectan
negativamente al medio ambiente.
El estado de la tcnica no ha
permitido an encontrar soluciones suficientemente satisfactorias
que aseguren un desarrollo sostenible, y las consecuencias indirectas de este consumo de energa: el efecto invernadero, el agujero de la capa de ozono, la lluvia
cida, los residuos radiactivos,
etc. Actualmente, la forma ms
eficaz e inmediata es el ahorro de
energa.

2. La eficiencia
energtica en la
obtencin
de confort,
posibilidades de
ahorro de energa
en la climatizacin
Generalmente asociamos el confort, en verano o en invierno, a un
sistema productor de fro o calor
que mantiene la temperatura interior a unos niveles entre 22 y 26C.
No obstante, hay otros factores
que intervienen decisivamente en
la obtencin de la sensacin de
confort. Estos son:
- La humedad.
- La velocidad del aire.
El manual ASHRAE "Fundamentals", captulo 8, define perfectamente el confort en funcin de
estos parmetros y en dependencia
de la actividad que est desarrollando el individuo y su vestimenta.
Finalmente, otro factor cada da
ms considerado en la obtencin
del confort, por los efectos directos
que tiene sobre la salud es:
- La calidad del aire interior.
En las instalaciones de climatizacin, considerando todos estos
factores en el proyecto, pueden
conseguirse extraordinarios ahorros de energa con unas pequeas
inversiones adicionales, normalmente amortizables durante el primer ao de funcionamiento.

3. Algunos mtodos
para el ahorro
de energa
1. Termostatos de ambiente
127

gonmico, con memoria que retiene la programacin aun sin tensin y sin necesidad de pilas, permiten recomendar su aplicacin
extensiva en todo tipo de acondicionadores y bombas de calor.
La posibilidad de programar varios perodos de ocupacin con
distintas temperaturas, ocupado/
desocupado o da/noche, permite
obtener ahorros de energa de hasta el 20%.

Fig.1.

3.2. Control de la humedad y

velocidad del aire

electrnicos y programables.
2. Control de la humedad y velocidad del aire.
3. Utilizacin de acondicionadores y bombas de calor de alto rendimiento.
4. Zonificacin de las dependencias.
5. Aprovechamiento del fro exterior free cooling.
3.1 Termostatos
de ambiente electrnicos
y programables

Por su propia concepcin los

termostatos electrnicos normalmente tienen una respuesta ms
rpida y controlan las temperaturas
con mayor precisin que la mayora de los electromecnicos convencionales. Ello les permite mantener con mrgenes ms estrechos
la banda de fluctuacin de las temperaturas del ambiente a controlar.
Slo esta caracterstica puede
representar fcilmente, obtener
ahorros de hasta el 5% en el consumo de energa.
Dentro de los termostatos electrnicos, los de tipos programable
se estn introduciendo con fuerza
en el mercado, debido a los ahorros adicionales de energa que
pueden aportar.
Su mayor difusin slo est frenada por la complejidad de algunos diseos, que los hacen poco
atractivos para los usuarios, debido a que no entienden su funcionamiento y si lo entienden en la
puesta en marcha, muchos lo han
128

Puesto que la humedad, y principalmente la velocidad del aire,

inciden fuertemente en la sensacin de confort, si controlamos estos parmetros la mejoraremos
notablemente, reduciendo, adems, el consumo de energa.
En la Tabla I se detallan las
temperaturas de confort para diferentes velocidades de aire y humedades relativas.
Podemos tomar como ejemplo
el caso de una oficina (trabajo sedentario) en la estacin de verano,
con el personal usando vestido ligeros.
Si consideramos una velocidad
de 0,1 m/seg y controlamos slo
la temperatura, sta la tendramos

olvidado cuando cambia la temporada y han de pasar de temperaturas de invierno a verano, o cuando
hay un corte de tensin y han de
reprogramarlo, o cuando se agotan las pilas.
Los instaladores no suelen recomendarlos para evitar llamadas de
servicio slo para explicar de nuevo al cliente como funcionan, servicio que genera gastos difciles de
cobrar.
No obstante, una nueva generacin de termostatos de diseo erTabla I
Velocidad
aire

Vestido

Humedad
80% H.R.

Humedad
60% H.R.

Humedad
40% H.R.

Actividad Sedentaria
0,1 m/seg.

Ligero
Medio

25C
22C

25,5C
22,5C

26C
23C

0,2 m/seg.

Ligero
Medio

26C
23C

25,5C
23,5C

27C
24C

0,5 m/seg.

Ligero
Medio

27C
23,5C

27,5C
24C

28C
25C

Actividad Media
0,1 m/seg.

Ligero
Medio

19C
14C

19,5C
15C

20C
15,5C

0,2 m/seg.

Ligero
Medio

20C
15,5C

20,5C
16C

21C
16,5C

0,5 m/seg.

Ligero
Medio

21,5C
17C

22C
17,5C

22,5C
18C

MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

que regular a 25,5C.

Si se modifica la velocidad del
aire a 0,2 m/seg y controlando
tambin la humedad (40%), tendramos que regular la temperatura a 27C para igualar las condiciones de confort.
Esta diferencia de 1,5C en la
regulacin del termostato, cuando
la temperatura exterior es de 32C,
podra representar un ahorro de
energa de hasta:

Fig.2.
Energa primaria
3,37 kWh

3.3. Utilizacin de
acondicionadores y bombas
de calor de alto rendimiento

La prescripcin y utilizacin de
acondicionadores de alto rendimiento, es un requisito bsico para
una poltica de ahorro de energa.
En particular, el uso de bombas
de calor de alto rendimiento se considera hoy como el sistema ms
eficaz para hacer compatible el
confort con el desarrollo sostenible.
Entre las tecnologas que hoy
disponemos para reducir el consumo energtico, se considera que
las bombas de calor, al aplicarlas
en la calefaccin de edificios, es
una de las mayores reducciones
que se pueden aportar, debido a la
alta incidencia de la calefaccin en
el consumo energtico global.
Si se usasen extensamente
bombas de calor para calefaccin,
podra reducirse significativamente
el efecto invernadero, debido a
que se decreceran las emisiones
de CO2.
En el esquema de la figura 2 se
indican las emisiones de CO2 que
se producen para obtener 1 kWh
MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

Aprovechamiento
1 kWh

Emisiones CO2 por kWh de electricidad

segn fuente de energa primaria

27 - 2,5 x 100
= 23%
32 - 25,5
Un control preciso de la temperatura y de la humedad slo es
posible mediante sistemas electrnicos digitales. Estos estn en el
mercado suficientemente representados.
Para un control preciso de la
velocidad del aire, vista la importancia que tiene sobre el confort,
es preciso disponer de una buena
distribucin de aire, con mltiples
descargas y estudiando minuciosamente la venas de aire y la incidencia de la velocidad de ste sobre las personas que ocupan el recinto.

Produccin elctrica
1,1 kWh (33% eficiencia)

Carbon:
Fuelleo:
Gas Natural:
Hidrulica:
Nuclear:

segn sea la fuente de energa primaria.

La bomba de calor puede ayudar a reducir estas emisiones de
CO 2, principalmente cuando se
aplica en sustitucin de sistemas
de calefaccin por resistencias

Fig.3.

22 m3 gas

1,14 kg CO2
0,94 kg CO2
0,54 kg CO2
0 kg CO2
0 kg CO2

elctricas, e incluso cuando hay

que sustituir sistemas de calefaccin a gas.
En el esquema de la figura 3 se
muestra grficamente cmo se reducen en ms de 2/3 las emisiones de CO2 al aplicar una bomba

40 kg CO2

100 kWh electr.

100 kWh calor

resistencias elctricas

18 kg CO2

10 m3 gas

100 kWh calor

caldera a gas
13,5 kg CO2

33,3 kWh electr.

7,5 m3 gas

100 kWh calor

bomba de calor

129

Fig.4.

Fig.5. Tipos de bombas de calor.

de calor en una instalacin de calefaccin.

La bomba de calor puede suministrar energa para calefaccin
con el mnimo consumo de energa y, por tanto, con la mnima
produccin de CO2. De todos los
sistemas de calefaccin disponible
en el entorno. Aun en los perodos
ms fros del invierno, el aire exterior, el subsuelo y el agua subterrnea contienen una considerable

cantidad de energa que la

bomba de calor extrae y
utiliza para calentar el ambiente interior.
Otra razn importante
para la utilizacin de las
bombas de calor de alto
rendimiento se da para
conseguir una mayor diversificacin de las fuentes
de energa, y con ello reducir las puntas de consumo que se producen en invierno en el gasto de gas.
Si se utiliza un sistema
de bomba de calor reversible para refrigeracin en
verano, una bomba de calor seleccionada e instalada pensando en el ahorro de
energa tambin ha de proporcionar considerables ahorros en el
consumo respecto a los sistemas
de climatizacin, comprados con
urgencia en verano e instalados
muchas veces de forma deficiente, con lo cual normalmente sus
rendimientos energticos son
muy bajos.
Los sistemas de bomba de calor
deben seleccionarse en funcin del

clima del pas, y de la fuente de

calor disponible. En los pases de
clima mediterrneo, las bombas
de calor aire-aire reversibles para
calefaccin y refrigeracin son las
ms populares.
En climas continentales, las
bombas de calor aire-aire para
calefaccin se instalan mayoritariamente en edificios comerciales,
donde, debido a los perodos ms
largos en los cuales es necesaria
la calefaccin, se amortizan rpidamente. En estos climas, un
buen sistema de desescarche es
imprescindible. En verano, la refrigeracin va normalmente asociada a un sistema economizador
free cooling. En instalaciones de
viviendas unifamiliares los sistemas aire-agua y agua-agua son
los ms aceptados. Otros tipos de
bombas de calor, minoritarios pero de creciente implantacin, son
los que usan como fuentes de calor el aire de extraccin y el calor
del subuelo (Fig. 5).
El diseo de los equipos
completos y la seleccin de los
componentes de que consta un
sistema, influyen notablemente en
el rendimiento energtico del conjunto. Puesto que en el mercado
coexisten equipos de elevado rendimiento como es el caso de bombas de calor aire-aire con un
C.O.P. Coeficient of performance
de hasta 3,2, con equipos con un
C.O.P. inferior a 2.
Si tomamos como ejemplo un
climatizador Split por bomba de
calor del tipo aire-aire, y estudiamos los componentes principales: compresor, bateras y el
control de desescarche, descubriremos el origen de las principales diferencias de rendimiento.
Compresor
La eficiencia energtica
(C.O.P.) de un compresor hermti-

Fig.6.

130

MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

co, alternativo o rotativo, puede

tener un valor de entre 2,4 para
compresores de tecnologa convencional y 3,3 para compresores
de alto rendimiento.
Los modelos Inertia, en compresores alternativos, y Scroll, en
compresores rotativos, son algunos de las ms representativos
de esta nueva generacin de
compresores de altas prestaciones.
Slo por este concepto, escoger una bomba de calor equipada
con un compresor de alto rendimiento puede representar para el
usuario un ahor ro de hasta el
40% del consumo de energa.

Fig.7.

Bateras condensadoras
y evaporadora
El dimensionado suficiente de
las baterias influye considerablemente en el rendimiento de las
bombas de calor y en las presiones de funcionamiento de alta y
baja.
Cuanto ms alta es la temperatura de evaporacin y cuanto
ms baja en la temperatura de
condensacin, mayor es el rendimiento de un compresor.
El uso de baterias con aletas
ranuradas y tubos estriados ha
permitido aumentar los rendimientos de las bateras sin aumentar excesivamente sus dimensiones.
En las bombas de calor, el dimensionado de las bateras debe
hacerse evitando que la temperatura de evaporacin en la batera
exterior sea inferior a 0C en las
condiciones nominales de invierno. Con ello se elimina la formacin de escarcha en la batera y
se retrasa el inicio del ciclo de
desescarche, que penaliza el rendimiento. Tambin se asegura
que en ciclo de verano el equipo
funcione sin problemas incluso
con temperaturas exteriores superiores a 46C-48C.
La figura 6 muestra la tabla de
caractersticas de un compresor
tipo, donde se indican las temperaturas de condensacin, evaporacin, potencia frigorfica y
potencia consumida.
El control del desescarche
En las bombas de calor aireaire, o aire-agua, cuando en invierno se dan temperaturas inferiores a 6C TH, puede iniciarse
MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

131

Fig.8. Esquema de una instalacin tipo.

un proceso de congelacin del

agua condensada en la batera.
El hielo as formado tendr tendencia a bloquear totalmente el
intercambiador y con ello reducir
considerablemente su eficacia.
La velocidad de formacin de
escarcha en la batera no es
constante ni uniforme. Depende
de la distribucin del paso del aire, de su velocidad, de como se
reparte el refrigerante en los circuitos internos, del tipo de tubo
con que est hecha la batera, del
tipo de aleta, etc. tambin influye
la acumulacin de polvo del ambiente.
Por ello, el diseo, la configuracin de una bomba de calor y
del sistema de desescarche que
se utiliza determinan la eficacia
de un equipo cuando ste est
trabajando en las condiciones rigurosas de invierno.
Un sistema de desescarche
inadecuado, mal seleccionado o
mal instalado, puede reducir el
rendimiento de una bomba de
calor en ms del 50%. Los defectos usuales de un sistema de descarche son:

del compresor, con un exceso de

acumulacin de hielo. Ello provoca una excesiva relacin de compresin, hasta que ste se avera.
Un sistema de desescarche
optimizado ha de tener en cuenta
que:
- La cantidad de escarcha que
retiene la batera evaporadora est en funcin del contenido total
de vapor de agua que tiene el aire exterior. A menos temperatura,
menos cantidad de vapor de
agua.
- Cuanto ms baja es la tem-

peratura de evaporacin, mayor

ser la cantidad de agua condensada en la batera y ms rpida la
velocidad de escarchado de su
superficie.
Ambos fenmenos juegan un
papel contradictorio. En consecuencia, deben considerarse mltiples combinaciones y optimizar
el sistema teniendo en cuenta todas las posibilidades.
Para conseguir un mximo
ahorro de energa, los tiempos de
consulta para el inicio del desescarche, las temperaturas de deteccin para el inicio del proceso,
duracin del mismo y su finalizacin, deben ser variables y adaptables al clima y circunstancias
de cada instalacin.
Slo la aplicacin de circuitos
electrnicos con microprocesadores permite optimizar estos
procesos en cada tipo de bomba
de calor.
En la figura 7 se detalla en un
diagrama de bloques el funcionamiento de un sistema de desescarche optimizado para una
bomba de calor concreta.
Este circuito electrnico con
microprocesador est incluido en
el conjunto del control integral de
una bomba de calor aire-aire,
que, adems del proceso de de-

Fig.9. Esquema de los componentes bsicos

- No detecta la acumulacin
de hielo hasta que se ha mermado considerablemente el rendimiento.
- Cuando detecta la presencia
de hielo, inicia el ciclo de desescarche, con una duracin
excesiva innecesaria.
- El desescarche finaliza antes
de que se haya eliminado el hielo
de la batera.
- Hace ciclos de desescarche
sin necesidad.
- Permite el funcionamiento
132

MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

sescarche, permite controlar las

seguridades del compresor, los
sistemas adicionales de ahorro
de energa y el sistema de mantenimiento preventivo.

Fig.10. Esquema instalacin en viviendas

3.4. Zonificacin de
las dependencias

La zonificacin de las dependencias, con control individual de

la temperatura de cada una de
ellas, proporciona importantes
ahorros de energa.
En las instalaciones donde se
emplea agua con fluido primario,
el sistema es suficientemente conocido y aplicado es el de Fancoils con vlvulas controladas
termostticamente.
En los sistemas convencionales de aire, con conductos, el
control de temperatura se realiza
casi exclusivamente mediante un
solo termostato, sin posibilidad
de establecer temperaturas distintas para cada uno de los espacios a acondicionar.
Mediante los sistemas Modulpack, adems de un ahorro de
energa, se multiplica el confort,
ya que permite a cada ocupante
elegir sus preferencias en temperaturas, puesto que dispone de
su propio termostato. Incluso en
instalaciones con zonas perifricas que tengan cargas opuestas
a las zonas interiores, el sistema
Modulpack realizar ciclos alternativos de fro-calor para satisfacer las demandas de todas las
zonas
El control individual de cada
mdulo permite optimizar el diseo de la instalacin.
En la inversin tambin se
consigue un importante ahorro,
ya que permite utilizar la mquina ms adecuada, teniendo en
cuenta el factor de simultaneidad, pues normalmente la carga
mxima de los mdulos no son
simultneas, con lo que la potencia de la instalacin frigorfica o
calorfica es menor que la suma
de las cargas mximas de cada
zona.

Cada mdulo (zona independiente) tiene un termostato y una

compuerta motorizada. El termostato de cada mdulo enva
datos al panel electrnico, que
analiza la informacin que recibe
y decide abrir o cerrar compuertas para satisfacer las diferentes
temperaturas de cada termostato.
Al cerrar las compuertas de

las zonas satisfechas, aumenta

la presin de los conductos de
aire. La sobrepresin es detectada por un presostato de alta sensibilidad, el cual acciona una
compuerta motorizada o de sobrepresin por contrapeso, bypass que hace recircular el aire
en exceso, y lo enva directamente del conducto de impulsin al de retorno, con lo que se

Fig.11. Croquis de una instalacin tipo

Funcionamiento
El sistema Modulpack trabaja
con un sistema de volumen de
aire variable (V.A.V.) y bsicamente su funcionamiento es el siguiente:
MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

133

Fig.12. Curvas de los puntos de ajuste de la entalpa de aire exterior

logra restituir la presin inicial

de diseo.
La expresin ms simple y eficaz de este sistema es el SystemMaster, que, aplicado en viviendas, permite zonificar las dependencias de da/noche, con termostatos independientes en cada
zona, que pueden ser programables con varios horarios de ocupacin, y con ello ahorrar hasta
el 40% del consumo de energa.
3.5. Aprovechamiento del
fro exterior Free Cooling

Tabla II
Sistema Propuesto

Sistema
convencional

Ahorro en
verano, %

Ahorro en
invierno, %

Bombas de calor
C.O.P. de 3

Bombas de calor
C.O.P. de 2,3

24

24

Termostato
electrnico

Termostato
electromecnico

Termostato
programable

Termostato
convencional

20

20

Desescarche
optimizado

Desescarche

20

Control de todos los

parmetros de confort

Control
temperatura

23

Zonificacin
dependencias

Sin zonificacin

40

40

Economizador
free cooling

Sin economizador

25

134

El aprovechamiento del fro

del aire exterior para climatizar
los interiores es un sistema ampliamente utilizado en grandes
instalaciones equipadas con
centrales de tratamiento de aire
o unidades de tejado Roof Top.
Las normas IC.IT., en su captulo 0.4, "Exigencias de rendimiento y ahor ro de energa",
hace obligatoria su instalacin
en los sistemas donde el caudal
del climatizador sea superior a 3
m3/seg.
El sistema bsico consiste en
un juego de compuertas que permiten escoger el origen del aire
de retorno, entre el retorno del
interior del local climatizado y el
aire exterior.
El objetivo del sistema es usar
aire fro exterior para acondicionar el interior, siempre que sea
posible, para reducir el consumo
del compresor.
El sistema economizador funciona como si fuese una primera
etapa de refrigeracin, controlada
por el termostato ambiente interior. Cuando el termostato ambiente pide una primera etapa de
refrigeracin, si la entalpa del aire exterior es inferior al punto
ajustado, segn curvas A, B, C o
D, la compuerta del aire exterior
abre el porcentaje suficiente, y simultneamente la compuerta de
aire exterior cierra en la misma
medida para mantener la mezcla
de aire de descarga entre 10 y
14C.
Durante el funcionamiento del
ciclo economizador, si el termostato ambiente solicita la entrada
de la segunda etapa de refrigeracin, el compresor se pone en
marcha.
Cuando la entalpa del aire exMONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

terior est por encima del punto

ajustado (curvas A o B, C, D), la
compuerta del aire exterior cierra
hasta su posicin mnima.
Con este sistema de ahorro de
energa pueden obtenerse fcilmente ahorros de hasta el 25%.
El sistema permite adems
obtener ventajas adicionales:
- Ventilacin de renovacin
por aporte de aire exterior al recinto climatizado, mejorando la
calidad de aire interior.
- Posibilidad de regulacin del
aporte mnimo de aire exterior
entre el 0 y 100% mediante un
potencimetro que acta sobre el
motor y las compuertas.
- Control automtico de la
aportacin del aire exterior, hasta
eliminarla completamente si se
considera conveniente, cuando el
recinto no est ocupado por personas.

4. Conclusin
La utilizacin de bombas de
calor de alto rendimiento para
calefaccin y las reversibles para
calefaccin y refrigeracin permiten dar respuestas a las crecientes demandas de confort y, a la
vez, aportar ventajas como sistemas para ahorro de energa que
es imprescindible para combatir
eficazmente el efecto invernadero
debido al CO2.
Las bombas de calor, debido a
su diseo y tecnologa, permiten
obtener con los elementos de instalacin complementarios que se
han descrito extraordinarios ahorros de energa, que a efectos de
resumen y referencia se detallan
en la Tabla II.

MONTAJES E INSTALACIONES - ABRIL 1996

135