EL TRABAJO INFANTIL Y SU PROTECCIN LEGAL EN EL PER

POR: CECILIA IZAGA RODRIGUEZ1

El trabajo infantil es aquel realizado por nios y nias menores de 18 aos, sin
embargo debe decirse que no todo trabajo efectuado por nios debe ser
seleccionado para su eliminacin, pues la participacin de nios, nias o
adolescentes en un trabajo que no afecta su salud y desarrollo personal o que no
interfiera con su educacin es necesario.
La Organizacin Internacional del Trabajo OIT ha definido que el Trabajo Infantil que
debe ser eliminado es aquel trabajo realizado por nios menores de 12 aos;
trabajo realizado por nios menores de 15 aos que impide asistir a la escuela; y
trabajo realizado por nios menores de 18 aos que son peligrosos como la salud
mental y fsica de los nios, as el Trabajo Infantil2 que debe ser abolido es aquel
trabajo que le genera al nio perjuicio fsico, mental, social o moral, aquel que le
priva de la oportunidad de ir a la escuela, aquel que tiene jornadas laborales
superiores a los lmites mximos establecidos por las legislaciones nacionales para
un trabajador adulto, que tiene ingresos inferiores al mnimo vital, sin derechos
laborales.
Existen 2 Convenios de la OIT 3 referidos a este tema. El Convenio nmero 182 de
la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil 1999, ratificado por la mayora de
pases de la regin, que comprometi a los pases miembros a establecer un listado
de trabajos peligrosos previa consulta con las organizaciones con empleadores y
trabajadores, y el Convenio nmero 138 de la OIT a travs del cual los pases
miembros se comprometen a establecer una edad mnima permitida para trabajar,
por su parte el Per, coherentemente con los Convenios 182 y 138 de la OIT en el
ao 2005 aprob el Plan Nacional de Prevencin y Erradicacin del Trabajo Infantil
D.S. No. 008-2005-TR4, all adhirindose a lo sealado en el Convenio 182 de la
OIT sobre lo que abarca la expresin peores formas de trabajo infantil, seala que
son: a) Todas las formas de esclavitud o las prcticas anlogas a la esclavitud
1

Docente de Derecho Procesal laboral de la USS y Juez laboral del Distrito Judicial de Lambayeque
www.onu.org.pe
3
www.oit.org.pe
4
www.mindes.og.pe
2

como la venta y trfico de nios, la servidumbre por deudas y la condicin de siervo,

y el trabajo forzoso u obligatorio, incluido el reclutamiento forzoso u obligatorio de
nios para utilizarlos en conflictos armados; b) La utilizacin, el reclutamiento o la
oferta de nios para la prostitucin, la produccin de pornografa o actuaciones
pornogrficas; c) La utilizacin, el reclutamiento o la oferta de nios para la
realizacin de actividades ilcitas, en particular la produccin y el trfico de
estupefacientes, tal como se definen en los tratados internacionales pertinentes, y
d) El trabajo que, por su naturaleza o por las condiciones en que se lleva a cabo, es
probable que dae la salud, la seguridad o la moralidad de los nios.
El marco legal de proteccin al trabajo infantil en el Per est dado desde su nivel
Constitucional5 con el Art. 1 que seala que la defensa de la persona humana y el
respeto de su dignidad son el fin supremo de la sociedad y del Estado, el Art. 2
inciso 1 referido al derecho fundamental vida, integridad moral, psquica y fsica as
como y libre desarrollo y bienestar, asimismo el Art. 23 de la Constitucin seala
que el trabajo en sus diversas modalidades, es objeto de atencin prioritaria del
Estado, el cual protege especialmente a la madre, al menor de edad y al impedido
que trabajan. Partiendo de dicho marco constitucional en el Cdigo Civil 6 se precisa
que el menor capaz de discernimiento puede ser autorizado por sus padres para
dedicarse a un trabajo, ocupacin, industria u oficio. En este caso, puede practicar
los actos que requiera el ejercicio regular de tal actividad, administrar los bienes que
se le hubiese dejado con dicho objeto o que adquiera como producto de aquella
actividad, usufructuarlos o disponer de ellos. La autorizacin puede ser revocada
por razones justificadas.
Con la dacin del Cdigo de los Nios y Adolescentes (2000) 7 que ha sufrido
posteriores modificaciones, se han regulado muchos aspectos relacionados al
trabajo infantil, como las modalidades y horarios de trabajo, haciendo que los
directores de los centros educativos presten atencin especial para que el trabajo
no afecte la asistencia y el rendimiento escolar quienes deben informar
peridicamente a la autoridad competente acerca del nivel de rendimiento de los
estudiantes trabajadores.- Esta norma legal establece tambin quienes son las
5
6
7

Constitucin Poltica del Per, Arts. 1, 2, 23.

Cdigo Civil, Art. 457.
Cdigo de los Nios y los Adolescentes, Arts. 4, 14, 19, 22, 48 al 68.

instituciones encargadas de la proteccin del adolescente trabajador, as tenemos al

PROMUDEH en forma coordinada y complementaria con los Sectores Trabajo,
Salud y Educacin, as como con los Gobiernos Regionales y Municipales.
Los adolescentes requieren autorizacin para laborar, y las edades mnimas
requeridas para autorizar el trabajo de los adolescentes son las siguientes: Para el
caso del trabajo por cuenta ajena o que se preste en relacin de dependencia: a) 15
aos para labores agrcolas no industriales; b) 16 aos para lab. industriales,
comerciales o mineras; c) 16 aos para labores de pesca industrial, y para el caso
de las dems modalidades de trabajo la edad mnima es de catorce aos. Por
excepcin se conceder autorizacin a partir de los doce aos, siempre que las
labores a realizar no perjudiquen su salud o desarrollo, ni interfieran o limiten su
asistencia a los centros educativos y permitan su participacin en programas de
orientacin o formacin profesional. Se presume que los adolescentes estn
autorizados por su padres o responsables para trabajar cuando habiten con ellos,
salvo manifestacin expresa en contrario de los mismos.
Las instituciones que tienen competencia para autorizar el trabajo de adolescentes
son: a) El Sector Trabajo, para trabajos por cuenta ajena o que se presten en
relacin de dependencia; y,
b) Los municipios distritales y provinciales dentro de sus jurisdicciones, para
trabajadores domsticos, por cuenta propia o que se realicen en forma
independiente y dentro de su jurisdiccin. Dichas instituciones debern llevar un
registro especial donde se consigne: a) Nombre complete del adolescente; b)
Nombre de sus padres, tutores o responsables; c) Fecha de nacimiento; d)
Direccin y lugar de residencia; e) Labor que desempea; f) Remuneracin; g)
Horario de trabajo; h) Escuela a la que asiste y horario de estudios; e i) Nmero de
certificado mdico.
Son requisitos para otorgar autorizacin para el trabajo de adolescentes: a) Que el
trabajo no perturbe la asistencia regular a la escuela; b) Que el certificado mdico
acredite la capacidad fsica, mental y emocional del adolescente para realizar las
labores. Este certificado ser expedido gratuitamente por los servicios mdicos del

Sector Salud o de la Seguridad Social; y c) Que ningn adolescente sea admitido al

trabajo sin la debida autorizacin.
La jornada de trabajo de un adolescente entre los doce y catorce aos no exceder
de cuatro horas diarias ni de veinticuatro horas semanales, y entre los quince y
diecisiete aos no exceder de seis horas diarias ni de treinta y seis horas
semanales. Solo el Juez podr autorizar excepcionalmente el trabajo nocturno
(entre 19:00 y las 07:00) de adolescentes a partir de los quince hasta que cumplan
los dieciocho aos, siempre que no exceda de cuatro horas diarias. Dentro de los
trabajos expresamente prohibidos para los adolescentes son los realizados en
subsuelo, en labores que conlleven la manipulacin de pesos excesivos o de
sustancias txicas y en actividades en las que su seguridad o la de otras personas
estn bajo su responsabilidad. Corresponde al PROMUDEH, en coordinacin con el
Sector Trabajo y consulta con los gremios laborales y empresariales, establecer
peridicamente una relacin de trabajos y actividades peligrosas o nocivas para la
salud fsica o moral de los adolescentes en las que no deber ocuprseles.
En cuanto al nivel remunerativo que deben tener los adolescentes trabajadores,
debe sealarse que legalmente su remuneracin no podra ser menor a la de los
dems trabajadores de su misma categora en trabajos similares, los empleadores
que contraten adolescentes estn obligados a concederles facilidades que hagan
compatibles su trabajo con la asistencia regular a la escuela. El derecho a
vacaciones remuneradas pagadas se conceder en los meses de vacaciones
escolares, tambin tendrn derecho a la seguridad social obligatoria, por lo menos
en el rgimen de prestaciones de salud.
Para que los adolescentes trabajadores hagan realidad sus derechos laborales,
stos pueden reclamar sin necesidad de apoderado y ante la autoridad competente,
el cumplimiento de todas las normas jurdicas relacionadas con su actividad
econmica, por ello la vigente Ley Procesal de Trabajo 8 seala que los trabajadores
menores de edad podrn comparecer por s mismos conforme a las disposiciones
vigentes sobre la materia, debiendo ser asistidos por la defensa gratuita que se les
provea conforme a Ley, en caso de carecer de ella, incluso los adolescentes pueden
ejercer derechos laborales de carcter colectivo, pudiendo formar parte o constituir
8

Ley Procesal de Trabajo No. 26636, Art. 10.

sindicatos por unidad productiva, rama, oficio o zona de trabajo. stos pueden
afiliarse a organizaciones de grado superior.
Si bien es cierto el trabajo infantil en el Per se encuentra legalmente regulado
estableciendo parmetros (como edades mnimas por rama de actividad),
prohibiciones (como situaciones laborales de riesgo y horarios), e instituciones
responsables para velar el cumplimiento de tal regulacin, tambin es cierto que el
mercado laboral infantil es un mercado informal, muchas veces familiar y limitado al
entorno local teniendo como consecuencias su invisilidad a los marcos jurdicos, por
ello el trabajo infantil debe ser tratado como un fenmeno socio econmico de difcil
cuantificacin, siendo la mayor parte de mano de obra acogida por sectores
informales de nuestra economa como son la agricultura, el trabajo domstico
(empleadas del hogar), cargadores en los mercados, y lo que abunda actualmente,
los conocidos recicladores, labor que formalmente resultara prohibida de realizar
por nios y adolescentes por la carencia de medidas de salubridad en las
condiciones en que se realizan.- Datos facilitados por la OIT en el 2007 9 seala que
mundialmente hay 218 millones de nios trabajando, el primer lugar lo ocupa la
regin de Asia y el Pacfico, el segundo lugar el continente africano, y el tercer lugar
lo ocupa la Amrica Latina y el Caribe donde el primer pas en ocupar mano de obra
infantil es el Per.- Afrontar esta problemtica no requiere solo de una regulacin
legal, que no cabe duda es necesaria, sino que se requiere adems proyectos
globales pues aqu interactan aspectos econmicos, sociales, y tambin morales,
que solo podrn tener eficacia en una sociedad ms justa y equitativa, solo as se
podr cumplir la meta de la OIT fijada para el ao 2016 de eliminar las peores
formas de trabajo infantil en el mundo.
Mg. Cecilia Izaga Rodrguez
Juez (t) del Tercer Juzgado Especializado Laboral de Chiclayo
Magster en Derecho con mencin en Derecho de la Empresa de la Universidad de Piura - UDEP
Egresada de la 2da Promocin de Doctorado en Derecho y Ciencias Polticas de la Universidad
Pedro Ruiz Gallo de Lambayeque.
Docente de la Facultad de Derecho de la Universidad Seor de Sipn

Ch. 30.04.2009
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