LA FAMILIA: PRIMERA ESCUELA DE VIRTUDES

La madurez natural del ser humano es resultado del desarrollo armnico de las virtudes humanas. Y es difcil
pensar conseguirlo sin contar con la familia, ya que en sta, se puede lograr que las personas las desarrollen
motivadas por el amor, por saber que todo miembro de la familia tiene el deber de ayudar a los dems miembros a
mejorar.
El hogar y la vida en familia son la primera escuela de virtudes donde se trasmiten de forma natural a travs de la
vida cotidiana.
Virtud viene del latn vir que significa fuerza, e incluye todo aquello que perfecciona a la persona.
Es un hbito operativo bueno, una disposicin estable en el individuo para la accin.
Es fuente de riqueza espiritual y perfeccin para el hombre que la practica.
En esta repeticin de actos, lo ms importante es:
* que hacen ser ms y obrar mejor
* que potencian y engrandecen la capacidad de actuar
* que facilitan el uso correcto de la libertad.
El ser humano, formado por cuerpo y espritu en una unidad sustancial, se ve sometido constantemente a impulsos
que tiran de l en direcciones opuestas: por un lado, su parte material o sensible lo inclina fuertemente a la
obtencin de los bienes materiales; y por otro, su razn y su voluntad lo llevan a la bsqueda de la verdad y del
bien.
Las virtudes actan como un principio de unidad que permite al hombre integrar la razn y sentimientos, de modo
que ambos converjan en un justo medio, subordinando las tendencias inferiores a las tendencias dictadas por la
razn (superiores).
Cuando la persona carece del mando unificador (virtudes), puede fcilmente absolutizar el aspecto sensible de la
realidad, ya que es el ms inmediato y gratificante a corto plazo, pero lleva en s mismo el germen del descontrol y
la dispersin.
Aunque la sensibilidad es lo que permite disfrutar de la realidad viva, es la razn la que est diseada para dirigir el
accionar humano.
Dijimos que la virtud es un hbito operativo bueno, que orienta nuestras acciones al bien de manera continua e
implica repeticin. Pero esta repeticin no puede ser una rutina de actitudes y comportamientos, es necesaria la
presencia activa de la inteligencia y de la voluntad para conseguir en cada momento la verdad y la bondad.
Las virtudes son valores hechos vida. Son actos humanos nacidos del amor.
El estudio sistemtico de las virtudes tuvo sus inicios en la poca de Aristteles, quien investig cientficamente el
funcionamiento de las mismas como base de las perfecciones del hombre.
Hay tres Virtudes Teologales: Fe, Esperanza y Caridad. Siguiendo a Santo Toms, se pueden considerar como
hbitos operativos infundidos por Dios en las potencias del alma, para disponerlas a obrar segn el dictamen de la
razn iluminada por la fe. Tienen por objeto al mismo Dios y son infusas, es decir, recibidas directamente por Dios.
Hay cuatro Virtudes Cardinales: Prudencia, Justicia, Fortaleza y Templanza. Estas son adquiridas, es decir, el
hombre puede esforzarse para desarrollar la virtud ms y mejor a nivel natural. En torno a ellas giran todas las
dems.
A todos los padres de familia les gustara que sus hijos fueran ordenados, generosos, sinceros, responsables,
leales, etc., pero existe mucha diferencia entre un deseo reflejado en la palabra ojal, y un resultado deseado,
previsto y alcanzable. Los padres tendrn que poner mucha intencionalidad en su desarrollo, para lo que pueden
apoyarse en estos Para decidir qu virtudes deberan considerarse prioritarias para cada edad, hace falta tener en
cuenta:
1) los rasgos de la edad en cuestin
2) la naturaleza de cada virtud
3) las caractersticas y posibilidades reales de quien estamos educando
4) las caractersticas y necesidades de la familia y de la sociedad en la que se vive

5) las capacidades personales de los padres.

PRUDENCIA
Toda virtud es prudente. La prudencia es la virtud que nos ayuda en el conocimiento de la realidad objetiva, de lo
que es verdad, y en la realizacin de lo que consideramos bueno. .
Tiene una doble funcin:
* Conocer la realidad objetiva
* Ordenar nuestro querer y obrar para realizar el bien que deseamos.
Al conocer la realidad, la virtud facilita la reflexin adecuada antes de enjuiciar cualquier hecho o situacin y, como
consecuencia, se podr tomar la decisin ms acertada de acuerdo con criterios rectos y verdaderos.
Se trata por lo tanto de ensear a discernir, a formar dichos criterios, a enjuiciar y decidir.
Para el conocimiento de la realidad (primera funcin), ser necesario fomentar:
1. La disposicin para conocer la realidad y ser coherente con ella.
2. Docilidad y humildad para aceptar lo que nos dicen y reconocer las propias capacidades y limitaciones.
3. Una gran objetividad para afrontar la realidad y decidirse por el bien, venciendo toda tentacin de cobarda,
injusticia e intemperancia.
Para ordenar nuestro querer y obrar hacia el bien (segunda funcin), es necesario:
1. Formar criterios rectos y verdaderos.
2. Desarrollar la capacidad crtica para apreciar los acontecimientos de acuerdo a esos criterios. Saber enjuiciar
correctamente.
3. Tener la capacidad de decidir, de poner en marcha nuestro querer y obrar para realizar el bien de acuerdo con un
enjuiciamiento correcto.
El fin de la prudencia ms que conocer, es ayudarnos a decidir correctamente.
Es el modo que el hombre tiene de poseer, mediante sus decisiones y acciones, el bien propiamente humano: la
verdad.
Es la madre de las virtudes y conductora de todos los hbitos buenos.
Lo contrario, o el vicio de la prudencia, es la Imprudencia, que incluye la precipitacin, la inconsideracin y la
inconstancia y est relacionada con la falta de dominio sobre las pasiones.
Cuando nuestros hijos empiecen a tomar decisiones personales dentro de una zona limitada de autonoma,
necesitarn de la Prudencia. Cuando esto sucede tenemos que guiarlo para que sepa en qu cosas debe obedecer
y pedir consejo, y en cules puede decidir libremente. Necesitar de nosotros en situaciones nuevas donde no
tenga la informacin adecuada, aunque poco a poco, se tendr que enfrentar a un mayor nmero de decisiones
que tomar.
Preparar a nuestros hijos para la etapa de toma de decisiones, que por lo general se da en la adolescencia,
requiere de un adiestramiento previo por nuestra parte, en el desarrollo de una serie de capacidades en los hijos:
de observacin
de distinguir entre hechos y opiniones
de buscar informacin, distinguiendo entre lo importante y lo secundario
de seleccionar fuentes
de reconocer los propios prejuicios
de analizar crticamente la informacin recibida y comprobar cualquier aspecto dudoso
de relacionar causa y efecto
de reconocer qu informacin es necesaria en cada caso
de recordar.

Un ejercicio que ayuda a nuestros hijos a desarrollar estas habilidades es la lectura, pues implica un anlisis
mental, memoria, reconocimiento del tema principal y secundario, asimilar y sintetizar. Fomentemos con nuestro
ejemplo este hbito sugiriendo lecturas formativas para la familia.
El contacto con el arte es otra manera indirecta de desarrollar la capacidad de observacin y de sensibilizar,
analizando un poco el contexto y vida del artista en cuestin, as como los elementos grficos que constituyen la
obra; investigar sobre ello amplia la informacin con que contamos.
Otro ejercicio til es el anlisis de programas de TV o anuncios, sealando los valores y antivalores que
encontramos bajo un criterio correcto. El juicio nos lleva a poner sobre la mesa los valores, hacerlos tangibles y
asimilarlos a nuestros criterios de actuacin.
Educar en la prudencia es tambin permitir que asuma las consecuencias de sus errores, no tratar de resolverles la
vida. Un buen consejo oportuno es valioso, pero tomar la decisin por ellos, no los har madurar.
Se notar que un hijo est desarrollando la virtud de la prudencia, porque pide consejo, porque busca las fuentes
adecuadas para documentarse, porque pondera esa informacin y la discute con sus padres y otras personas,
porque llega a ser una persona de criterio y porque acta o deja de actuar despus de considerar las
consecuencias del acto para l y para los dems.

JUSTICIA
Es dar a cada cual lo que le corresponde y supone un derecho previo que no puede ir en contra del derecho natural
(por ejemplo, la ley del aborto: alegar este es mi cuerpo y hago con l lo que quiero, va en contra del derecho a la
vida de otro ser humano).
Ser justo significa reconocer al otro en cuanto a otro, que tiene derecho a lo suyo; hacer el bien o el mal significa
dar o retener lo que pertenece a otra persona con la que estoy comprometida de alguna forma. No basta la
intencin de nuestros actos, debe hablar de justicia.
El hombre que merece ser llamado el mejor, es el que es el ms justo. La justicia tiene una supremaca sobre la
Templanza y la Fortaleza, en cuanto a que no slo ordena al hombre en s mismo, sino tambin la convivencia con
los dems.
La ms autntica perversin del bien humano es la injusticia y tiene su origen en dos causas: la falsa prudencia del
sabio y la violencia del poderoso.
Como vemos la Justicia se realiza en funcin de los dems, por lo que no podemos desligarla de la Caridad.
La Justicia reside en la voluntad, no en el entendimiento y encuentra su pleno cumplimiento en tres estructuras:
1. La relacin de los individuos entre s (Justicia Conmutativa)
2. El todo social con los individuos (Justicia Distributiva)
3. Los individuos con el todo legal (Justicia Legal)
El nio pequeo realiza en ocasiones, actos injustos porque no los considera como tales. Pero en cuanto empieza
a razonar, reconoce la injusticia al tratar que todos reciban lo mismo. Esto es alrededor de los siete u ocho aos.
Hacia los once aos se da cuenta que lo justo no es necesariamente el trato igualitario, sino ms bien un trato de
equidad, teniendo en cuenta la responsabilidad y las circunstancias de cada persona.
Los padres empezamos a mostrar a los pequeos las reglas del juego, luego vendrn las reglas impuestas por el
grupo.
Qu herramientas son tiles para la construccin de esta virtud?
De 7 a 9 aos:
Aprender a establecer un acuerdo con un hermano o amigo y cumplirlo.
Aceptar reglas, una vez conocidas.
Respetar la propiedad ajena.
Respetar las necesidades y derechos ajenos: las habitaciones de los hermanos, el silencio en momentos de
estudio, llamar a la puerta, no interrumpir conversaciones.
De 9 a 13 aos:
Seguir insistiendo en actuaciones justas, explicando lo que es injusto.
Ayudarles a comprender los motivos para ser justos.

 Aclarar las diferentes condiciones y circunstancias de cada persona.

Ensearles a rectificar y por lo tanto, a reparar.
Ayudarles a reflexionar sobre la actuacin adecuada, despus de sufrir una injusticia de otro. Esto es muy
doloroso, pero tenemos que fomentar el perdn, no la venganza, pues a quien ms daa es a l mismo.
Hablar de los dems con respeto, buscando lo positivo. Evitar el chisme y la calumnia.
Devolver lo que nos prestan, en buenas condiciones.
Hacerles ver las posibilidades que tiene los dems de realizar un acto bueno.
Cumplir con las rdenes de los paps y otras autoridades.
Evitar actos de injusticia, aunque sean pequeos y parezcan no tener importancia, paro repetidos crean un
ambiente en el que es difcil realizar actos positivamente (contar pequeas mentiras, colarse en la fila del cine,
entrar al cine cuando no tienen edad, etc.).
Fomentar su capacidad de reparar o rectificar ante el error, pedir perdn.
Es importante ser justo con cada uno de nuestros hijos, de acuerdo a su condicin y circunstancias: edad,
necesidades, estados de nimo.
Aprovechemos el sentido de idealismo de los jvenes, por ejemplo, para involucrarlos en alguna labor social. Es
importante que nos vean que forma parte de nuestro diario actuar.
Al adolescente tambin es importante ensearle lo que implica su papel de hijo, de hermano, de compaero y de
ciudadano en su diario actuar, ayudarlo a comprender lo que es justo en cada momento. Esto es el derecho al
respeto por parte de los dems, el derecho a la ayuda para alcanzar una mayor plenitud humana, derecho de
participar de acuerdo en sus capacidades, derecho a convivir en orden y derecho a la intimidad. Obviamente
compensados con el deber de actuar en congruencia, asumiendo las consecuencias lgicas de sus actos, ya sea
en el cumplimiento o en la transgresin de sus deberes.

FORTALEZA
Esta virtud admite que el hombre es vulnerable. Tanto la Fortaleza como la Templanza suponen la debilidad del
hombre y la existencia del mal que hacemos o que padecemos.
La funcin de esta virtud es el combatir este mal, nos ayuda a resistir y a cometer en situaciones dolorosas.
Consiste en aceptar el riesgo de sufrir o ser herido por la realizacin del bien. No es el peligro lo que busca, sino la
realizacin del bien que la razn le demuestra.
La Fortaleza le exige al hombre lo ms difcil, sin embargo no es la dificultad ni el esfuerzo lo que constituyen la
virtud, sino nicamente la consecucin del bien.
La Fortaleza se subordina a la Prudencia y a la Justicia: es una entrega de s mismo de acuerdo con lo que dicta la
razn.
Supone el temor del hombre al mal y el hacerle frente presenta los dos actos capitales de la fortaleza: Resistir y
Acometer.
El acto ms propio de la Fortaleza es el resistir y exige una enrgica actividad, un valeroso acto de perseverancia
en la adhesin y obtencin del bien. Y en el acometer, ayuda la iniciativa y la perseverancia.
Otros ingredientes necesarios son la paciencia, que significa no perder la serenidad; la confianza que el hombre
pone en s mismo.
Es la virtud de los convencidos capaces de luchar por un ideal. Como cristianos, es hacer por amor las pequeas
cosas de cada da; que en cada cosa que tenemos que lograr, pongamos todo nuestro esfuerzo.
Si tenemos clara la idea de la necesidad de formar a nuestros hijos, a luchar! entonces por eso an en contra de
mi cansancio, de mi irritabilidad o de la bsqueda de mis propios intereses. Qu importante es ensearles a
esforzarse, a dominarse por lograr el bien; que sepan reconocerlo a pesar de las influencias de su propio medio, a
resistir las tentaciones y a luchar por lo que quieren conseguir.
Qu podemos hacer como padres por nuestros hijos?
Dejarlos luchar contra la frustracin, no resolverles mgicamente sus problemas.
Ensearles a controlar sus impulsos.
Retrasar los satisfactores inmediatos.
Cumplir hasta el final con sus tareas asignadas.
Practicar algn deporte.
Ensearles a decir que no ante un peligro.

 No decirles siempre que s ni ceder a sus caprichos.

Permitirles medir las consecuencias de sus actos.
Evitar sobreprotegerlos.
Permitirles la iniciativa.
Educar en la perseverancia, de hbitos y de actividades.
Los tres vicios que se oponen a la Fortaleza son:
1. El temor. Se contrapone al valor que tenemos que tener para atacar (la injusticia, por ejemplo). Cuntas veces,
por el temor al rechazo social, los jvenes son incapaces de luchar por sus valores.
2. La osada. Cuando actuamos con osada, no tenemos prudencia, no medimos el riesgo. Es el acometer,
simplemente por el acometer mismo, sin un bien ulterior buscado.
3. La indiferencia. Por no reconocer el deber de mejorar o por no querer enterarse de las influencias perjudiciales,
adoptan una actitud pasiva, cmoda o perezosa.
Por lo que debemos:
* Proporcionar a nuestros hijos posibilidades, no slo para que hagan un esfuerzo, sino para que aprendan a
resistir.
* Estimularlos para que por su propia iniciativa, emprendan caminos de mejora que supongan un esfuerzo
continuado.
* Ensearles la congruencia entre lo que creen y lo que hacen, a pesar del medio en que se desenvuelven.
* Como padres, formarnos y superarnos continuamente, poniendo ejemplo de lucha diaria por un ideal.
El desarrollo de esta virtud les dar la fuerza interior para sobrevivir como personas, reconociendo la situacin que
los rodea, tanto para resistir como para acometer, haciendo de s mismos personas sin miedo al dolor. Hombres y
mujeres que saben sufrir callando, que no buscan la compasin, sin miedo al sacrificio o a la lucha, que no se
rinden ante las dificultades, sin miedo al miedo, sin timideces ni complejos imaginarios, incompatibles con la
frivolidad, que no se escandalizan con lo que ven ni oyen. En una palabra, personas enteras.

TEMPLANZA
La templanza tiene un sentido y un fin: poner orden en el interior del hombre, de donde brota la tranquilidad del
espritu. Se refiere al orden en el propio yo.
Lo que distingue a la templanza de las dems virtudes es que opera exclusivamente sobre el sujeto que acta; se
revierte sobre la persona misma.
La tendencia natural hacia el placer sensible (que se obtiene en la comida, la bebida, la inclinacin sexual), es el
reflejo de las fuerzas naturales ms potentes que actan en la conservacin del hombre. Cuando se desordenan
pueden sobrepasar a las otras energas en forma destructora.
La templanza regula el orden y medida de estas tendencias naturales. As, aparece como castidad, sobriedad,
humildad y mansedumbre; en contra de la lujuria, el desenfreno, la soberbia o la clera.
La falta de templanza descompone la estructura moral de las personas.
La virtud que se ve ms afectada es la prudencia, ya que provoca una especie de ceguera del espritu que
incapacita para ver el bien y quita la fuerza de voluntad.
La templanza prepara a la inteligencia y a la voluntad para captar la verdad y el bien y capacita para la entrega en
el amor.
Unicamente por la templanza se llega al goce de las cosas sensibles, sin reducirlos a su propio placer.
La castidad modera el instinto sexual por medio de un orden dictado por la razn.
La sobriedad distingue entre lo razonable y lo inmoderado en cuanto al uso del dinero, del tiempo y del esfuerzo, de
acuerdo con criterios rectos y verdaderos. Se consigue un autodominio.
La humildad implica reconocer nuestros propios lmites, aceptar una realidad primaria y definitiva, aceptar la
condicin del hombre de ser creado. La humildad no es otra cosa que la verdad. Est acompaada de la
magnanimidad, es decir, el ser capaz de aspirar a lo extraordinario y hacernos dignos de ello; y no porque
confiemos en nuestras propias fuerzas, sino porque el hombre se abandona en la fuerza de Dios.
La mansedumbre hace al hombre dueo de s mismo, debilita la fuerza de sus pasiones, modera la ira y la ordena
segn la razn.

La ideologa del mundo de hoy nos pone, y sobretodo a los jvenes, una gran cantidad de estmulos en pro de la
satisfaccin de sus deseos, ya sea va placer o consumismo. Suele tomar frases como:
Qu hay de malo en pasarla bien?
Si yo trabajo, porqu no gastar mi tiempo y dinero como quiero...
Cuando me divierto, no le hago dao a nadie...
La moda es...
No se trata de censurar esta actitud, sino de buscar un fin ms importante que rija el modo de actuar del ser
humano. Que no se quede en el actuar slo por el placer. No se trata de no hacer dao solamente, sino de hacer el
bien, gastar el dinero en nuestro bien y el de los dems. La moda no es justificacin suficiente para dejar de lado
las decisiones personales, slo por el hecho de no ser diferente y de quedar aislado.
La sociedad de consumo hace difcil distinguir entre lo necesario y lo superfluo y nos crea necesidades.
El hombre sobrio no se engaa, disfruta de lo que tiene pero no se ata a ello. Controla sus pasiones sin permitir que
sus caprichos lo controlen a l.
Vivir la sobriedad con alegra reflejar el testimonio que de esta virtud demos a los hijos: ensearles a valorar lo
que tienen y el esfuerzo que supone conseguirlo.
Si se entiende al trabajo nicamente como una manera de ganar dinero, es probable que la finalidad del tiempo
libre sea gastarlo. De ah la revalorizacin que debemos hacer no slo del trabajo, sino del uso de nuestro tiempo.
Cmo educar esa sobriedad?
Ensendoles:
1. A valorar lo que poseen y lo que pueden poseer.
2. A dominar sus caprichos con alegra.
3. A reflexionar el porqu de sus gastos.
4. La importancia que tiene no estar atado al placer.
5. A controlar ciertas apetencias.
6. Ideales elevados que lleven a una satisfaccin profunda, en lugar de buscar lo superficial.
7. A actuar congruentemente con lo que perseguimos con voluntad.
8. Que nuestros reconocimientos a sus logros no son materiales.