Tema

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XANTOMAS
Dres. J.L. Rodrguez Peralto, M. Garrido, R. Carrillo

DEFINICIN
Los xantomas son pequeas tumoraciones grasas bajo la superficie cutnea, cuyo dimetro oscila
desde mms a ms de 7,5 cms. En general, se asocian a trastornos del metabolismo lipoproteico,
aunque slo una parte de los pacientes con dichos
trastornos desarrollan xantomas.

ETIOLOGA
La mayora de los xantomas se asocian a alteraciones especficas del metabolismo de las lipoprotenas y estn constituidos por steres de colesterol
y colesterol libre, aunque ocasionalmente se acumulan otros steres e incluso triglicridos. En
general, son el resultado de una alta concentracin
en plasma de lipoprotenas que permean las paredes de los capilares drmicos para acumularse en
los macrfagos en forma de histiocitos espumosos.
Entre las posibles explicaciones para la formacin
de xantomas en estados normolipmicos destacan:
alteraciones del contenido o de la estructura de las
lipoprotenas y presencia de procesos linfoproliferativos subyacentes con xantomizacin de las clulas que infiltran la dermis. No obstante un porcentaje elevado de casos son de causa desconocida.

mas tubero-eruptivos) a grandes y nodulares.

En general, son el resultado de la fusin de
lesiones de menor tamao, que se localizan
principalmente en codos, rodillas y tobillos.
- Xantoma tendinoso: Lesiones de tamaos variables que se localizan en ligamentos, fascias o
tendones, con especial predileccin por los tendones extensores de las manos y de los pies.
- Xantoma plano: Tumoraciones de superficie
plana, suaves al tacto, de color amarillo y bordes claramente definidos, que se pueden subclasificar en diferentes tipos segn su localizacin.
- Xantoma verruciforme: consiste en placas lisas
o sobre elevadas solitarias y asintomticas de
ms de 2 cm de dimetro que varan de color
segn el grosor del epitelio que las reviste (Fig.
3). Tienen especial predileccin por la cavidad
oral, aunque tambin se han descrito en la vulva, escroto, piel peri-anal, pene, y ocasionalmente en piel de localizaciones extra-genitales.
- Xantoma papular: Lesin poco frecuente que consiste en mltiples ppulas de pequeo tamao,
frecuentemente localizadas en la cara y el tronco.
Muchos de estos xantomas se relacionan especficamente con dislipemias. As los de tipo tendinoso son caractersticos de la hipercolesterolemia
familiar, tanto hetero como homocigota y los de
tipo eruptivo son ms especficos de las hiperquilomicronemias y dislipemias tipo 3, lo que podra
orientar el diagnstico.

CLNICA
Los xantomas se pueden clasificar segn su presentacin clnica y distribucin anatmica en:
- Xantoma eruptivo: Mltiples ppulas de pequeo tamao, color amarillento, y halo eritematoso, con cierta predileccin por el tobillo, la
mueca y las superficies extensoras de las
extremidades superiores e inferiores (Fig. 1).
- Xantoma tuberoso: Espectro de lesiones que
varan desde pequeas e inflamatorias (xanto-

HISTOPATOLOGA
Los xantomas en general, estn constituidos por
agregados ms o menos densos de clulas de
aspecto espumoso que ocupan la dermis superficial, y ocasionalmente tambin, la dermis reticular
profunda (Fig. 2), especialmente en el xantoma de
tipo eruptivo y en el xantoma tuberoso. Estas lesiones no se suelen acompaar de fibrosis, clulas
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Dermatologa: Correlacin clnico-patolgica

Figura 1. Xantoma eruptivo: Ppulas amarillo-rojizas en dorso de mano derecha.

Figura 2. Xantoma eruptivo: Colecciones de histiocitos espumosos que ocupan

masvamente la dermis papilar y reticular.

gigantes tipo Touton, ni de otras clulas inflamatorias, aunque si de escasos linfocitos perivasculares
(Fig. 4). Los fibroblastos pueden estar aumentados
en nmero y si la lesin es antigua, a veces se pueden observar depsitos de colgeno. Con las tcnicas de grasa (Oil Red 0) se advierte positividad
citoplsmica marcada en las clulas espumosas.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL
El diagnstico diferencial clnico se debe esta648

blecer bsicamente con otras lesiones papulosas,

como la ppula fibrosa, el xantogranuloma o el
acn. Este ltimo se puede confundir con el xantoma eruptivo. Desde el punto de vista microscpico, los xantomas deben diferenciarse del xantogranuloma (no se relaciona con trastornos de las
lipoprotenas, y presenta un infiltrado inflamatorio
polimorfo con clulas gigantes tipo Touton), y de
proliferaciones de clulas dendrticas, de clulas
de Langerhans y de histiocitos en las que el acumulo lipdico (xantomizacin) pueda ser un fenmeno secundario.

Xantomas

Figura 3. Xantoma verruciforme: Mltiples lesiones amarillo anaranjadas en

regin vulvar.

Figura 4. Xantoma verruciforme: Formacin verrugosa cuyas papilas estn ocupadas por histiocitos xantomizados.

TRATAMIENTO
El tratamiento de los xantomas slo est indicado por motivos cosmticos. Su importancia radica

en su asociacin con trastornos del metabolismo

lipoproteico, que s deber recibir el tratamiento
adecuado.

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