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Ancestros e historia de la domesticacin
Caractersticas
Diferencias respecto a otros cnidos
Anatoma externa
2.2.1 Pelaje
2.2.2 Cola
2.3
Aparato locomotor
3
Sentidos
3.1
Vista
3.2
Odo
3.3
Olfato
3.4
Gusto
3.5
Tacto
4
Comportamiento
4.1
Inteligencia
4.2
Socializacin
4.3
Problemas de comportamiento o anormales
4.4
Gruido
5
Interaccin con los humanos
5.1
Interpretacin de gestos y seales comunicativas humanas
6
Salud
6.1
Enfermedades
6.2
Reproduccin
6.3
Castracin y esterilizacin
6.4
Alimentacin
7
Predadores
8
Razas
8.1
Clasificacin de perros segn la FCI
9
Usos y utilidad
10
Vase tambin
11
Referencias
12
Enlaces externos
Ancestros e historia de la domesticacin[editar]
Mosaico romano mostrando un perro con collar.
En el siglo XXI, los investigadores han alcanzado un consenso casi absoluto acer
ca de que es muy posible que la domesticacin del perro empezara ms por la adaptacin
espontnea de este al acercarse a vivir junto al hombre que por la voluntad human
a.9 Esto se debe a que vivir junto al hombre siempre fue ventajoso para el cnido.
Un perro viviendo en una comunidad humana, an en la Antigedad, poda alimentarse co
n menos esfuerzo que uno salvaje, poda vivir en mejores condiciones disfrutando d
el afecto y cuidado humano.
El perro es una subespecie domstica del lobo, segn la comparacin de los mapas gentic
os de ambas especies.10 La evidencia fsil ms antigua de un perro domesticado fue e
ncontrada en 2008 en la cueva Goyet de Blgica, correspondiente a unos 31.700 aos y
al parecer asociado a la cultura auriaciense.11 Hasta entonces las pruebas ms ant
iguas se haban encontrado en Rusia, pertenecientes a hace 14.000 aos (Eliseevich).
El hombre consigui domesticar a ejemplares de lobos, o, ms probablemente, se demo
str incapaz de impedir que los lobos se introdujeran en sus aldeas y tuvieran all
a sus cachorros.9 El perro era til como ayuda en la caza y para defender al grupo
y su morada. Poco a poco, el hombre los adapt a sus necesidades, creando diferen
tes razas para las distintas labores y caractersticas ambientales y geogrficas.
El ser humano se dio cuenta rpidamente de los finos sentidos del olfato y el odo q
ue tena el perro;[cita requerida] su olfato es ms potente que del humano su rea olfa
toria es 20 veces ms gruesa, y en el caso del pastor alemn con una superficie 34 v
eces mayor y con 40 veces ms clulas olfatorias y su odo es capaz de percibir sonidos
muy por debajo y por encima del rango que oyen los humanos. Ventaja sta que aume
nta su utilidad para la caza y las labores de guarda. Su uso como pastor y prote
ctor de los rebaos es bastante posterior, yendo pareja a la domesticacin y explota
cin de otros animales. Animal de costumbres sociales, que convive en grupos perfe
ctamente jerarquizados, se adapt a convivir con los humanos.
Los perros son muy valorados por su ayuda en la caza. Los perros enterrados en e
l cementerio mesoltico de Svaerdborg en Dinamarca muestran que, en la antigua Eur
opa, eran ya una valiosa compaa.
Los perros han acompaado al hombre en su proceso a la civilizacin; su presencia es
t probada en todas las culturas del mundo, as en Per en la etapa preincaica, los mo
chicas los usaban como ayuda de caza y tambin como mascotas en casa. En el entier
ro del Seor de Sipn, se encontraron dentro de las tumbas restos de un perro que se
guramente se us en la caza, ya que el crneo tena perfectamente desarrollados sus mo
lares.
El crneo y los dientes del perro domstico han disminuido de tamao con relacin al lob
o al no necesitar matar presas grandes. As mismo, al pasar de una dieta de carne
a una constituida por los desechos provenientes de la alimentacin de los humanos,
desarrollaron cerebros ms pequeos que requieren menos caloras y menos protenas para
su crecimiento y sustento. La percepcin del perro por parte del ser humano ha va
riado y vara segn las culturas, en varias etnias americanas anteriores a 1492, tal
y como an ocurre en zonas del Extremo Oriente Asitico, los perros eran usados dir
ectamente como alimento; en zonas del Oriente Medio el perro ha sido asociado po
r su aspecto con los chacales de hecho cientficamente se crey hasta el desarrollo d
e la gentica a fines del siglo XX que los perros comunes de todo el mundo eran de
scendientes de chacales y al ser los chacales animales principalmente carroeros, l
os perros tambin han sido considerados impuros en esa zona. Quizs la nica especie d
e perro que no desciende del lobo es el perro fueguino que descendera del culpeo.
Caractersticas[editar]
Diferencias respecto a otros cnidos[editar]
En comparacin con lobos de tamao equivalente, los perros tienden a tener el crneo u
n 20% ms pequeo y el cerebro un 10% ms pequeo, adems de tener los dientes relativamen
te ms pequeos que otras especies de cnidos.12 Los perros requieren menos caloras par
a vivir que los lobos. Su dieta de sobras de los humanos hizo que sus cerebros g
randes y los msculos mandibulares utilizados en la caza dejaran de ser necesarios
. Algunos expertos piensan que las orejas flcidas de los perros son el resultado
de la atrofia de los msculos mandibulares.12 La piel de los perros domsticos tiend
e a ser ms gruesa que la de los lobos y algunas tribus esquimales prefieren su pi
el para vestirse, debido a su resistencia al desgaste en un clima inhspito.12 A d
iferencia de los lobos, pero al igual que los coyotes, los perros domsticos tiene
n glndulas sudorparas en las almohadillas de las patas.12 Las patas de un perro so
n aproximadamente la mitad de las de un lobo y su cola tiende a curvarse hacia a
rriba, otro rasgo que no se observa en los lobos.13
Anatoma externa[editar]
Diagrama de la anatoma general de un perro: 1. frente, 2. hocico, 3. barboquejo,
4. hombro, 5. codo, 6. pata anterior, 7. punto ms alto de la grupa, 8. muslo, 9.
corvejn, 10. patas traseras, 11. cruceta, 12. babilla, 13. patas, 14. cola
La enorme variedad de morfologas en las diferentes razas de perro hace difcil dete
rminar el tamao y el peso medios de los perros. Con una altura de entre 71 y 90 c
m, el galgo irlands es la raza ms alta de perro14 aunque algunos ejemplares de gran
dans superan este tamao, llegando hasta 107 cm .15 La raza ms pequea de perro es el c
hihuahua, con un tamao de 15-25 cm en la cruz. Con un peso medio de entre 1,5 y 3
kilogramos y que en algunos casos, puede no superar los 500 g ,16 los chihuahuas t
ambin son los perros ms ligeros, los mastines ingleses y los san bernardos son los
perros ms pesados, con un peso que puede llegar a ms de 75 80 kg.17
La longevidad de los perros vara de una raza a otra, pero en general las razas ms
pequeas viven ms tiempo que las ms grandes. Los perros ms pequeos a menudo viven hast
a la edad de quince o diecisis aos, mientras que los perros ms grandes pueden tener
una esperanza de vida de slo la mitad. En medio se encuentran todas las razas in
termedias. El perro ms viejo del que se tiene constancia, un Boyero australiano l
Odo[editar]
El campo de audibilidad de los perros es aproximadamente de 40 Hz a 60.000 Hz.29
Detectan sonidos tan graves como 16-20 Hz en comparacin con 20-70 Hz en los human
os y tambin por encima de 45 kHz30 en comparacin con 13-20 kHz en los humanos , y adem
tienen un grado de movilidad de las orejas que les permite determinar rpidamente
el origen exacto de un sonido. Dieciocho o ms msculos pueden inclinar, rotar, lev
antar o bajar las orejas de un perro. Adems, puede localizar el origen de un soni
do mucho ms rpido que un humano y detectar sonidos a una distancia hasta cuatro ve
ces mayor que los humanos. Los perros con una forma de la oreja ms natural, como
las orejas de cnidos salvajes como el zorro, suelen or mejor que los perros con la
s orejas ms flexibles tpicas de muchas razas domsticas.
El olfato es uno de los principales sentidos con que el perro descubre el mundo.
La nariz canina es altamente sensible.
Olfato[editar]
Mientras que el cerebro humano es dominado por una gran corteza visual, el cereb
ro canino es dominado principalmente por una corteza olfativa. El bulbo olfativo
de los perros, en proporcin al tamao total del cerebro, es unas cuarenta veces ma
yor que el de los humanos. Segn la raza, los perros tienen entre 125 y 220 millon
es de clulas olfativas extendidas sobre un rea del tamao de un pauelo de bolsillo en
comparacin con 5 millones de clulas extendidas sobre el rea de un sello en los huma
nos .23 31 32 Los bloodhound son la excepcin, con aproximadamente 300 millones de r
eceptores olfativos. Los perros pueden distinguir olores a concentraciones casi
100 millones de veces inferiores a las que pueden distinguir los humanos.33
Gusto[editar]
Entre los sentidos caninos, el del sabor es el que menos se ha investigado y a m
enudo se le ha relacionado con el olfato. Los perros pueden distinguir los sabor
es bsicos de manera similar a los humanos, aunque casi no distinguen el salado.34
Sin embargo, los gustos preferidos pueden diferir mucho de un perro a otro, pue
s parece que no eligen la comida segn el tipo de gusto, sino segn su intensidad fue
rte sabor / gusto suave . Los primeros meses de la vida de un cachorro son bastant
e importantes en este sentido ya que suelen probar muchos sabores diferentes cua
ndo son jvenes tambin desarrollarn un gusto por la variedad cuando sean adultos.35
Al igual que los humanos y que muchos otros animales, los perros tienen la capac
idad de asociar determinados gustos con los problemas de salud. Si un alimento l
os hace enfermar o hace que se encuentren mal, tender a evitar el sabor de este a
limento en el futuro. Esto forma parte de un mecanismo de defensa instintivo, qu
e protege a los animales de envenenarse por la ingestin frecuente de sustancias tx
icas.
Tacto[editar]
Los perros utilizan el sentido del tacto para comunicarse entre ellos y con otra
s especies. Si se hace apropiadamente, tocar un perro puede servir para estimula
rlo o relajarlo. Se trata del primer sentido que se desarrolla en los cachorros
recin nacidos y las perras comienzan a lamer y acariciar sus cras poco despus del n
acimiento.36 Algunos estudios han sugerido incluso que los perros pueden detecta
r movimientos en el abdomen de la madre incluso antes de nacer y que las perras
que son mimadas durante la gestacin dan a luz cras ms dciles.37 Los perros tienen se
nsores tctiles en todo el cuerpo, pero los cojinetes, la columna vertebral y la r
egin de la cola son algunas de las zonas ms sensibles.
Las vibrisas de los perros presentan mecanoreceptores que les sirven para adquir
ir informacin tctil de su ambiente, pero esta funcin no es tan importante como lo e
s en los gatos. Entre otras cosas, sirven para sentir el flujo del aire. Adems de
l hocico, donde reciben el nombre de bigotes, los perros tienen vibrisas encima de
los ojos y debajo de la mandbula.
Comportamiento[editar]
Inteligencia[editar]
Los perros son apreciados por su inteligencia.38 La inteligencia canina se refie
re a la habilidad de un perro de procesar la informacin que recibe a travs de sus
sentidos para aprender, adaptarse y resolver problemas. La etologa cognitiva es l
a disciplina que se encarga de estudiar est rea dentro de la cognicin animal.
Algunos estudios de antropologa evolutiva se centran tambin en la identificacin de
las capacidades cognitivas especiales que el perro posee, y que ha desarrollado
debido a su estrecho contacto con el ser humano; como es la habilidad de reconoc
er un vocabulario extenso. En un ejercicio para observar su nivel de comprensin p
asivo del vocabulario humano, se le pidi a un humano sentado detrs de una barrera
transparente que sostuviera un juguete, y con voz montona, le diera al perro la o
rden trae (bring). El perro se dirigi a un crculo en donde estaban dispersos diferen
tes objetos desde un juguete exactamente igual al que el humano solicit, hasta otr
o tipo de cosas con texturas y olores diferentes , el animal observo por un moment
o el crculo de objetos para dirigirse a por el juguete exacto que se le haba pedid
o y despus presentarlo al humano. Tambin se le pidi que trajera determinados objeto
s utilizando solamente la fotografa o rplica en miniatura del objeto. El estudio f
ue complementado con dos condiciones de control adicionales para evitar que el a
nimal actuara por preferencias pre-establecidas. El ejemplar utilizado Border col
lie pudo reconocer hasta 200 palabras del vocabulario humano.39
Muchos perros pueden ser entrenados fcilmente para recuperar objetos como este pa
lo.
La habilidad de aprender rpido ha sido utilizada como uno de los parmetros para me
dir la inteligencia entre las razas caninas, otras pruebas tienen que ver con el
deseo y la habilidad de responder ante diversas situaciones. Los perros guas, po
r ejemplo, deben aprender un nmero enorme de rdenes, entender cmo comportarse en un
a gran variedad de situaciones y reconocer riesgos o peligros a su compaero human
o frente a alguno de los cuales nunca se han enfrentado con anterioridad , actuando
incluso bajo el comportamiento conocido como desobediencia inteligente que sign
ifica que el animal de asistencia ir en contra del deseo de su dueo para evitar un
a decisin equivocada.40 41
tipos: 1) patologas de
y su jaura humana o animal ,
normal, y que se ajus
Segn la tesis de zoopsiq
La salud canina, al igual que la humana, est relacionada con el tipo de vida que
lleve alimentacin equilibrada, ejercicio fsico, educacin , sobre todo durante los pero
os de mayor vulnerabilidad: crecimiento, gestacin, amamantamiento, trabajo y veje
z.
Valores orientativos caninos
Temperatura corporal:
37,5 - 38,5 C
Frecuencia respiratoria:
20 - 40 respiraciones / min
Frecuencia cardaca:
70 - 180 latidos / min y hasta 220 en cachorros
Duracin del crecimiento:
Razas pequeas: hasta los 10 meses
Razas medianas: hasta los 12 meses
Razas grandes: hasta los 15 meses
Perodo de vejez:
Razas pequeas: desde los 8 aos
Razas medianas: desde los 7 aos
Razas grandes: desde los 5 aos
En ocasiones es el mdico veterinario quien recomienda qu tipo de vacuna se debe ap
licar, es importante que el propietario tenga en conocimiento que en cuanto a ap
licaciones vricas, funciona mejor en el organismo del animal una vacuna de virus
atenuado o modificado, ya que este tipo de biolgicos dan un incremento paulatino
de anticuerpos, logrando una proteccin muy eficaz sin los efectos adversos postin
oculacin que pueden existir con la aplicacin de una vacuna a virus activo; los efe
ctos con este tipo de vacunas pueden ir desde simple fiebre y vmito hasta un choq
ue anafilctico o la muerte.
Enfermedades[editar]
Perro obeso.
Algunas razas de perro tambin son propensas a determinados trastornos genticos, ta
les como la displasia de cadera, luxaciones rotulares, paladar leporino, ceguera
o sordera. Tambin son susceptibles a los mismos trastornos que los humanos, incl
uyendo la diabetes, la epilepsia, el cncer, la artritis y la obesidad.
En los perros, la obesidad es una de las patologas ms frecuentes. Se considera que
un perro tiene sobrepeso cuando su peso est por encima del ideal, dependiendo ta
mbin el tipo de raza; sin embargo se considera un perro como obeso cuando sobrepa
sa ms del 20% su peso ideal, la obesidad debe considerarse como una enfermedad co
nsecuencia de la alteracin de las funciones normales del organismo. Para su soluc
in es preciso diagnosticarla, conocer las causas que la han producido y proponer
soluciones. La frecuencia de obesidad aumenta con la edad, y es ms frecuente en h
embras que en machos y es dos veces ms elevada en perros castrados. Las razas de
perros con ms tendencia a engordar son el labrador retriever, cocker spaniel, dac
hshund, pastor de Shetland, collie, basset hound y beagle. La causa de la obesid
ad es que se almacena ms energa de la que se consume. Un perro que consuma un 1% ms
de la energa que necesita puede aumentar su peso hasta un 25% ms de lo debido.
La torsin gstrica y la meteorizacin son un problema serio en algunas razas de pecho
ancho.
Las enfermedades infecciosas habitualmente asociadas con los perros incluyen la
rabia (hidrofobia), el parvovirus canino y el bromo. Las enfermedades heredables
de los perros pueden incluir una gran variedad, desde la displasia de cadera y
las luxaciones rotulares mediales hasta epilepsias y el estenosis pulmonar. Los
perros pueden contraer casi todas las enfermedades que afectan a los humanos exce
pto aquellas que son especficas a la especie , como el hipotiroidismo, cncer, enferm
edades dentales, enfermedades cardacas, etc. Para protegerlos de muchas enfermeda
des comunes, a menudo los perros son vacunados.
Dos trastornos mdicos graves que afectan a los perros son la piometra, que afecta
hembras no esterilizadas de todas clases y edades y la meteorizacin, que afecta
a las razas ms grandes y los perros de pecho ancho. Ambos son trastornos agudos,
que pueden matar rpidamente. Los dueos de perros susceptibles deberan conocer estos
trastornos como parte de su cuidado de los animales.
Los parsitos externos ms comunes del perro son la pulga, garrapata, caros, mientras
que los internos son los gusanos anquilostomas, cestodos, nematodos y dirofilar
is.
Los hbridos de primera generacin como esta mezcla de terrier a menudo tienen una mej
or salud que cualquiera de sus padres a causa del fenmeno gentico de la heterosis,
o vigor hbrido.
El perro, al igual que el resto de seres vivos, es susceptible de enfermar; algu
nas de estas dolencias sern ms propias de su especie, incluso con diversa incidenc
ia en razas diferentes, mientras que otras son comunes a los humanos cncer, diabet
es, entre otras . El animal puede ser una fuente de contagio de determinadas enfer
medades para el hombre, aunque la mayora de ellas no se transmiten entre ambos; p
or ello, y por la propia salud de la mascota, es muy importante la correcta vacu
nacin y desparasitacin interna y externa regular; con ello, y unos hbitos higinicos
adecuados, el perro estar sano y fuerte.